А была ли любовь?

       На пустынную планету опускалась ночная мгла; оба светила Татуина уже ушли за горизонт, оставив после себя лишь слабое розовое свечение. Но и оно не задержалось надолго, позволив тьме поглотить поверхность планеты. Теперь лишь звёзды маленькими лампочками сияли на небосводе, осеняя собой дюны и барханы. На первый взгляд могло показаться, что эта бесконечная пустыня была необитаема, ведь ни звука не доносилось здесь, вдали от цивилизации. И всё же, многие жестоко ошибались, решаясь погулять здесь после заката без бластера и хороших доспехов: полчища таскенов - коренных жителей этих песков, и джав, любящих красть плохо лежащие детали и активных дроидов, скрывались повсюду, терпеливо ожидая когда какой-нибудь одинокий путник дерзнёт совершить ночную прогулку - последнюю в своей жизни. *** Удалившись на внушительное расстояние от Мос-Эспа, крупнейшего населённого пункта этой планеты, точно не ожидаешь увидеть хижину, похожую на те, что стоят в городе. Она ухожена, чиста и светла, - верный признак того, что в ней кто-то жил. Но кто же? А ютился в ней местный чудак(по крайней мере, таким его считали), - Бен Кеноби; теперь это был замкнутый и подозрительный человек, избегавший людского общества, и немногие знали, что некогда это был великий джедай, переживший Великую Чистку, равно как и о его связи с герцогиней Сатин Крайз - независимой и целеустремлённой правительницей Новых мандалорцев. О, они были весьма близкими друзьями. Поговаривали даже, что женщина была взаимно влюблена в джедая. Знакомство их произошло много лет назад, когда падаван Кеноби путешествовал со своим наставником Квай-Гоном по галактике, в процессе изучая язык и культуру жителей разных планет. Так они и оказались на Мандалоре. Герцогиня и тогда была гордой и неприступной женщиной, размышлявшей лишь о политике и своём народе; он же был дисциплинированным и сдержанным, но довольно-таки весёлым парнем, ищущим приключений на свою голову. Юный Кеноби дерзнул вступить с правительницей в спор, который окончился изгнанием джедаев с планеты. *** Много лет спустя Оби-Ван Кеноби, уже магистр, прибыл на Мандалор вновь, на этот раз с целью помочь давней знакомой. Этот визит наконец сблизил их. Сатин стала терпеливее к шуткам джедая,а тот, в свою очередь, к её взглядам. В это же время мужчина почувствовал, что герцогиня на самом деле чувствует к нему, и что самое страшное, это было взаимно. Любовь. Любовь была категорически запрещена среди джедаев, равно как и привязанность, ибо эти две вещи открывали адепту Светлой стороны путь к Тьме. Тем не менее, магистр Кеноби был достаточно дисциплинирован для того, чтобы не позволить чувстам взять контроль над разумом. В тот день они с герцоней будто поняли, что быть вместе они точно не смогут. А потом... случился инцидент с Талом Мерриком. - Я влюбилась в тебя в тот самый день, когда ты только прибыл на Мандалор,- произнесла она, извиваясь в мерзких руках продажного сенатора. - Скажи ты хоть слово, я бы немедленно покинул Орден,- произнёс Оби-Ван на одном дыхании. И да, его слова были абсолютно искренними. *** Последний день жизни герцогини отрывками проносился в голове Кеноби до самой его кончины. Тронный зал Мандалора...Мол....Сатин у него в лапах... Вот он душит её, а он, искалеченный и повязанный, вынужден беспомощно наблюдать.... Взгляд этих ясных лазурных глаз ему не забыть во веки веков: сколько страдания, гнева и печали было сокрыто в нём!... Мгновение, и её слабеющее тело падает ему на руки... Он смотрел, как она из последних сил борется со смертью, не отпуская её тонкую руку, становившуюся всё холоднее... - Помни, мой дорогой Оби-Ван,...я всегда...всем сердцем...любила тебя,-последний взгляд на любимого, которого она покидала. - И всегда буду... Такой страшной боли он больше не испытывал никогда в жизни - будто только что исчез весь смысл существования, словно это его грудь пронзил меч врага, а не грудь Сатин, лежавшей на его руках с блаженной улыбкой. - Теперь убьём его, брат? - пробасил Саважж, склоняясь к Молу. - Неет. Уведите его в темницу, пусть утонет в своей печали,- хриплым голосом произнёс Мол, с удовлетворённой улыбкой наблюдая за происходящим. Если бы я не разозлил его, она, возможно, была бы жива! Эта мысль не успокаивала, а лишь подогревало желание Кеноби разорвать братьев-забраков на части. Это путь к Тёмной Стороне. Не ты ли говорил им пару секунд...минут...часов...лет назад, что ей поддаются лишь слабые? Бен Кеноби, щурясь, смотрел в окно, на звёздное небо. Где-то там Мандалор, повершийся в хаос после смерти своей правительницы и свержения режима Мола. Мол... Теперь его тело похоронено недалеко отсюда, в пещере, закрытой таким большим камнем, который бывший джедай только смог найти. Их последнюю встречу он тоже помнит. Нет, последнюю дуэль заклятых врагов. Кто в ней победил? Уже совершенно неважно. Сейчас у Кеноби более важная миссия: подготовить и защитить Его. Во имя Сатин. - Он отомстит за всех нас... - И вернёт всех и вся на свои места,- прошептал Оби-Ван, наблюдая за наступлением утра. Ещё одна бессонная ночь...