Суббота Э. С. Комптона

Под звуки сирены, которые эхом отражались от белоснежных стен, мы бежали по кажущейся бесконечной, если взглянуть вниз, лестнице. Ангел и демон преодолевали ступеньки абсолютно непринуждённо, а вот я к пятому лестничному пролёту уже изрядно запыхался и даже несколько отстал. — Подождите меня! — крикнул я вслед неутомимым существам. Кроули резко затормозил, чтобы обернуться на меня, и придержал Азирафаэля, умудрившегося об него запнуться. — Ты уже умер! Перестань дышать! — крикнул демон в ответ. Затем он сделал какое-то сложное движение рукой, будто разгонял стайку мух, и добавил: — Адаптируйся! От неожиданности я действительно перестал дышать — и для меня ничего не изменилось! Точнее будет сказать, что ничего не изменилось в плане физическом, но моё сознание мгновенно продемонстрировало мне широкие перспективы этого открытия. Я припустил вниз и за считанные секунды нагнал демона и ангела, которые сразу же продолжили движение. Все вместе мы домчались до серой двери с изображением перечёркнутой сигареты и вырвались на свободу из Рая. *** И вот мы, три приличных джентльмена, прогуливались по центру Лондона, тихо переговариваясь между собой. В первую очередь ангел и демон предположили, что нужно вернуться к телу, и потому выяснили, где я живу. Время уже перевалило за обед и приближалось к чаю, а значит, уже должна была прийти уборщица, о чём я тут же сообщил своим спутникам, и мы прибавили шагу, чтобы попытаться скрыть наличие не слишком живого меня от бедной женщины. Увы, очень скоро мы обнаружили, что нам это не удалось. Дверь моей квартиры была опечатана, что, впрочем, ни на секунду не остановило Кроули, распахнувшего дверь, будто по щелчку пальцев. Мы прошли внутрь, в гостиную, и... Признаюсь, я не знал, что ожидал обнаружить дома. Миссис Хиггинс, заканчивающую уборку, за которую ей было заплачено авансом? Смерть с острой косой, стоящую над моим остывшим телом и недовольно поглядывающую на часы? В любом случае, нас встретила только пустота. Даже моего тела, наверное, не было. Я уже довольно давно жил один (сын должен был привезти внучку на Рождество), а теперь уже даже и не жил. Впервые за день я почувствовал тоску. — А как вы умерли, Эдвард? — вдруг спросил Азирафаэль, разглаживая потёртые полы своего жилета. — То есть, вы, пожалуй, не знаете наверняка, раз вы не знали, что мертвы, но, может быть, какие-то предположения? Раздумья несколько отвлекли меня. — Знаете, пожалуй, я умер в своём любимом кресле, — сказал я и жестом предложил пройти в спальню. Меня там действительно не было, кресло было пусто. — Вчера в моём бюро мне сообщили, что я ухожу на пенсию, — зачем-то сообщил я. — Праздник устроили. Торт в три слоя и зачем-то со свечкой. — Вкусный? — спросил Азирафаэль. — Очень. Только я не собирался на пенсию в этом году, — я невесело усмехнулся. — Столько планов и идей в голове было, а тут поставили перед фактом. Думаю, я слишком переволновался. — Знакомая ситуация, — мягко сказал Кроули. — У нас тоже были, скажем, некоторые трудности с работой. — Ой, только не говорите мне, что у меня всё наладится, — отмахнулся я. — Не будем. Мы помолчали некоторое время, а затем демон достал мобильный, повозился с ним, набрал какой-то номер и печальным голосом спросил: — К вам не привозили тело моего близкого друга, мистера Комптона? *** Моё тело оказалось в третьем по списку морге. Почему-то Кроули решил, а Азирафаэль, хоть и не сразу, с ним согласился, что будет отличной идеей вселить меня обратно в моё тело, а затем предоставить Смерти самостоятельно разбираться со всем случившимся. Если честно, я был не в восторге от этой идеи, хотя какая-то привлекательность в ней определённо была. Я так и не понял, как мы смогли без каких-либо вопросов со стороны персонала попасть в морг, но уже меньше, чем через час, мы стояли над моим телом. — Итак, приступаем, — торжественно произнёс Кроули.