Великолепный

В динамиках гремит Kiss - I Was Made for Lovin’ You. Количество своих машин мне и самому неизвестно. Часть из них стоит в гараже замка, часть в доме за городом, и часть на парковке пентхауса. Сегодня выбор пал на белый Lamborghini Sian, и музыка звучала громче, чем обычно. На удивление, я пребывал в отличном расположении духа с самого утра. Даже ловил себя на том, что отстукиваю по рулю в ритм музыке. Воспользовавшись связями в полиции, с легкостью выясняю, где располагается новое жилище семейства Чейзов. По утрам движение в городе было достаточно медленным, особенно в центре. Пришлось какое-то время простоять в пробке на перекрёстке. Услышав игривый смешок, я повернул голову и застал на тротуаре компанию юных студенток. Девушки в смущении отвели глаза, а после снова посмотрели, не скрывая заигрывающих взглядов. Я не смог сдержать ухмылки и подмигнул им. Они в очаровательной манере засмеялись. — Сэр- окликнул кто-то Обернувшись, замечаю рядом с машиной мужчину со стопкой газет в руках. — Утренняя почта, не желаете? — Да, благодарю. Пресса была бесплатной, но я всегда всовывал почтальону в руки наличку. Пока горел красный свет, у меня была возможность полистать ежедневную прессу, освещающую главные события штата. Какого было мое изумление, когда на первой полосе я увидел знакомое лицо. Заголовок гласил: «УЧЕНИК ПРЕВЗОШЕЛ УЧИТЕЛЯ: Дочь известного Джея Андерсона блестяще выступила в суде». По какой-то причине, это вызывало у меня улыбку. Надеюсь, Она увидит это. Полагаю, ей будет приятно. Однако улыбка быстро стерлась с моего лица, когда перед глазами вновь промелькнули воспоминания трёхлетней давности. Иногда я забываю, что для всего мира Андерсона нет в живых. В том числе, для его дочери. Постучав в дверь, я терпеливо ожидал. Через минуту дверь открыла слегка полноватая женщина с лохматыми кудрявыми волосами. Она в спешке начала поправлять волосы, взволнованно глядя на меня. — Доброе утро, мэм. Миссис Чейз, если не ошибаюсь? — Доброе. А вы, простите…? — Арландо Кавалли. Я бы хотел поговорить с вашим мужем. Надеюсь, он дома? — Да-да, проходите! К входной двери подошел мужчина лет пятидесяти. Его волосы уже успели окраситься сединой, а из щетины он явно намеревался отрастить бороду. Я протянул руку и представился снова. Тот растерянно посмотрел на свою жену, затем на меня, и принял рукопожатие. — Брайан Чейз. Чем могу быть полезен, Мистер Кавалли? Не успел я и рта открыть, как на лестнице завизжала девочка лет десяти, привлекая к себе всё внимание. Прикрывая руками ночную рубашку с единорогами, она убежала обратно в комнату. Я растерялся сначала, но затем слегка улыбнулся, чтобы не смущать хозяев дома. — Извините,- покачал головой Брайан- Наша дочь немного…эмоциональная. — Все в порядке. Собственно говоря, я здесь по делу. У меня есть к вам разговор, мистер Чейз. Мужчина плохо скрывал свое удивление, однако он впустил меня в небольшую уютную гостиную. Миссис Чейз предложила кофе, и я с радостью согласился — Что ж, не буду вас томить. Вижу, что вам о многом говорит моя фамилия. Вчера я и моя семья были глубоко потрясены, когда наблюдали прямую трансляцию судебного слушания. Я изучил ваше дело, и меня восхищает то, на что вы готовы были пойти ради своей семьи. Ваше самопожертвование — качество настоящего мужчины. — Благодарю, Мистер Кавалли, но вы мне льстите- смущенно отозвался Чейз — Нисколько. Я не смогу исправить многих вещей, которые с вами уже случились. Но в моих силах помочь вам сейчас. По крайней мере, я готов предложить свою помощь, а за вами выбор: принимаете вы ее или отвергаете. Миссис Чейз поставила на стол горячие чашки кофе. Я поблагодарил ее и добавил в напиток пять кубиков сахара. Они обменялись слегка недоумевающими взглядами. Моя привычка добавлять в кофе много сахара всегда смущает остальных. — Мне стало известно о том, что ваша дочь имеет острую форму почечной недостаточности. И в моих силах вам помочь. — Что, простите?- растерялся Брайан Открепив застежку с папки, я продемонстрировал документацию, которую все это время держал в руках. — Видите ли, я знаком с человеком: его зовут Отто Мартин, он один из самых талантливых врачей в Европе. В Германии у него своя частная клиника. Я связался с ним и обговорил процедуру трансплантации донорской почки. Он готов взяться за операцию, а также за весь курс лечения и период реабилитации. — Мистер Кавалли…- пробурчал Брайан, опечаленно переглянувшись со своей женой- Мне очень приятно, что вы так озаботились, но у нас нет таких денег, чтобы оплатить операцию и… Я перебил: — Взгляните на документы, Брайан. Они принялись изучать бумаги, рассеянно пробегая глазами по строкам. А когда до них дошел весь смысл, то оба уставились на меня с шокированным выражением на лицах. — Вы что…оплатили лечение Герти?- промямлила миссис Чейз — Все верно, деньги уже переведены. — Н-но мы никогда не расплатимся с вами!- в панике взволновалась женщина, пока все ее тело трясло- Что вы, где же мы найдем такие… — Вы неправильно меня поняли- невольно на губах проскользнула улыбка- Я не стану требовать с вас выплатить долг. Это безвозмездный платёж. Я рассчитывал на простое спасибо, но они так расчувствовались, что мне стало не по себе. Пожалуй, надо было подготовить их к этой информации. Они то благодарили и благословляли, то отказывались от такого подарка. Лично я не видел ничего постыдного в том, чтобы принять помощь, а им было трудно с этим согласиться. Мне пришлось проявить упрямство, чтобы убедить их, что не откажусь от своего решения. В конце-концов, они смирились и в сотый раз принялись благодарить меня, словно я действительно сделал что-то героическое. — Но почему?- шмыгнула покрасневшим носом миссис Чейз- Почему вы решили нам помочь? Мне казалось, мотив и так ясен. Пройти мимо такой истории было бы чудовищно; тем более, когда помощь ничего мне не стоила. К тому же, был у меня один огромный минус: я не мог спать спокойно, пока кто-то незаслуженно страдает. Меня гложет чужое горе. Сопереживание порой сильнее любых других чувств. Я старался побороть это в себе — но ничего не вышло. Вместо того, чтобы вылить на них эту тираду, я отшутился: — У вас симпатичный адвокат. Это заставило их обоих рассмеяться. Атмосфера в доме переменилась по щелчку пальца. В гостиную спустилась их десятилетняя дочь и робко представилась мне. Миссис Чейз на радостях решила набить стол всеми сладостями, которые имелись в ее доме. Первые минут пять Герти была молчалива, но она стремительно шла на контакт. В конце визита, она разговаривала со мной так же, как моя сестра, в детские годы. С трудом удалось вырваться от гостеприимных хозяев. По моим ощущениям, я опоздал на работу примерно на час — что печально, учитывая, как серьезно отец относится к опозданиям. Проверяя время, я взглянул на часы, но звонкое цоканье каблуков отвлекло внимание. Навстречу мне разъяренная фурия, чей взгляд по-прежнему способен на ходу остановить скоростной поезд. Селена Андерсон была из тех молодых женщин, которым знакомо чувство стиля. Кремовый верх дополняли черные штаны из кожи. Они обтягивали ее тонкие длинные ноги, которые зрительно казались еще длиннее от туфель на высоком каблуке. Ее глаза метали молнии, и я испытывал некую степень удовлетворения, когда Она смотрела так. Будто внутри бушуют ураганы и штормы — сногсшибательная страсть. — Какого черта ты здесь забыл? Вот вам и благодарность. Маленькой Мисс Андерсон стоит поучиться чувству такта у ее подзащитного. — И вам добрый день, Мисс Андерсон. — Клянусь, если ты угрожал этой семье, чтобы они сменили показания... Воспользовавшись моментом, я обошел взглядом ее тонкую фигуру — снова. Инстинкты порой брали надо мной верх. — Любопытно узнать, что со мной будет? — Устрою вам с электрическим стулом долгое свидание. Услышав столь нелепую угрозу, я усмехнулся. Кажется, мне начинает нравится эта игра. — Усмехайтесь, ваши дружки так же усмехались, пока я ни схватила их за горло. Интересно, и откуда это в ней? Учитывая то обстоятельство, что Она росла вдали от Майами, я не мог даже предположить, что у нее окажется железная хватка. И абсолютное отсутствие страха. Честно говоря, я даже не припомню, когда в последний раз мне кто-то угрожал. — Вы так стараетесь, что я испытываю чувство вины оттого, что совершенно не переживаю. Будем честны: я вам не по зубам. Но мне нравится, как вы пытаетесь. Это даже как-то...заводит. До вечера, мисс Андерсон. При мысли, что увижу ее вечером, я не смог сдержать улыбки. Вероятно, со стороны это могло показаться насмехательством, но я в высшей степени не мог дождаться вечера. Это будет забавно. К обеду успел переделать массу бумажной и компьютерной работы. Тем временем, моя беззаботная сестричка решила пополнить коллекцию своих нарядов, чтобы приготовиться к ужину. Отказывать ей в капризах я никогда не умел, а потому согласился сопровождать ее с условием, что мы вместе пообедаем. Усевшись в машину, Иза мгновенно захламила пространство вокруг себя: сумочка, телефон с чехлом розового плюшевого медведя, солнечные очки, флакончик духов, упаковка кукурузных палочек и стакан свежевыжатого сока, с которого стекали холодные капли. Словом — машине понадобиться капитальный ремонт. — Для чего тебе… Не успел я закончить вопрос, как она распылила парфюм вокруг себя. От тошнотворно сладкого запаха мне пришлось открыть окно. — Всё, я готова- с довольным лицом заявила она- Поехали. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы не проронить ни слова. Торговый центр дрожал от страха, когда в него заходила моя любимая сестрёнка. Она, в буквальном смысле, обходила каждый магазин. Из некоторых вылетала сразу же, в некоторых задерживалась надолго. На ее счастье, я обладал огромным запасом терпения, и потому стойко сносил все ее причуды. Но в такие моменты я задаюсь вопросом: сможет ли она когда-нибудь отыскать парня, способного выносить это круглосуточно? Очень надеюсь. Изабелла в очередной раз надолго застряла в примерочной «Prada». Я успел проголодаться, а потому был весьма признателен работнице магазина, которая преподнесла чашечку кофе с ароматными бельгийскими вафлями. — А как вот это? Изабель появилась в оранжевом сияющем платье. Я не был экспертом в женской моде, но сразу же покачал головой. — Цвет скверный. Кожа из-за него позеленела. — Правда?- искренне удивилась она, а затем снова скрылась за шторкой Спустя десять минут, я снова напомнил: — Иза, у меня скоро закончится перерыв. И я все еще голоден. — Сейчас-сейчас, пять минуточек! Кажется, эта фраза звучала раз десять. Сокрушенно вздохнув, я смирился с тем, что обед на сегодня отменяется. Остается только молить Бога о том, чтобы моя жена, которая однажды появится, ненавидела походы в магазин. Не представляю, как сильно я должен ее любить, чтобы вынести часы в примерочной. Глаза рассеянно скользили по пространству, пока не наткнулись на нечто яркое у противоположной стены. Приблизившись, я невольно засмотрелся женскими босоножками на высоком каблуке. Алый цвет смотрелся не пошло, а исключительно элегантно. Странно, прежде на глаза мне не попадалось нечто подобное. Подозреваю, что я никогда и не интересовался отделом женской обуви. Так с чего вдруг? Представляю ее маленькую ножку в этой туфельке…Она бы потрясающе смотрелась в этом. Кажется, ей нравится красный цвет. По крайней мере, Она частенько красила ногти в алый оттенок или подводила выпуклые губы красной помадой. Насколько уместно было бы сделать ей такой подарок? Перестанет ли Она так пылко ненавидеть меня? И каковы шансы, что ей понравится? За ответами на эти вопросы я поспешил к сестре. — Иза, задам вопрос. — Да?- отозвалась она через шторку- Какой? — Девушкам…нравятся красные туфли или это считается моветоном? Поверить не могу, что так позорюсь. Какого черта? — Смотря, что за туфли. А что ты нашел? — Взгляни, пожалуйста. По-твоему, они красивые? Выглянув из-за шторки, Изабелла обратила глаза на пару высоких туфель, что я держал в руках. Через секунду она восхищенно взвизгнула и выхватила их у меня из рук. Я опешил. — Обалдеть! Где ты их достал?! Это же шикарно! — Иза, это вообще-то… — Просто восторг!- восклицала она- Я беру! Похоже, что сестра скорее откусит мне руку, чем отдаст эти туфли. Вот так бездарно я упустил из рук вещь, которая могла бы привести Ее в восторг. Освободившись раньше обычного, я выехал по дороге в замок. Прежде чем присоединиться к ужину, было бы неплохо зайти к Руджеро и убедиться, что у него все в порядке. По моим наблюдениям, последнее время он вел себя слегка рассеянно. Очевидно, какие-то мысли не давали ему покоя, и я решительно намерен выяснить, в чем дело. С этим человеком меня связывала слишком долгая история. Сколько бы ни прошло лет, я всегда ощущал себя в долгу перед ним. Во мне было предостаточно недостатков, но неблагодарным я не был никогда. Позаботиться о дорогих мне людях — самое важная и первостепенная задача из всех. Предположу, что научился этому у мамы. На протяжении всей жизни эта героическая женщина жертвовала всем ради родных и близких. Вряд ли я когда-нибудь смогу тягаться с ней, но мне бы очень хотелось верить, что мы похожи. Мысли о маме натолкнули меня остановиться у цветочного магазина. Насколько мне известно, это место было самым престижным из всех в Майами. Поскольку я был здесь частым гостем, персонал встречал меня с улыбками. — Добрый вечер, Сеньор Кавалли- в унисон поприветствовали девушки — Добрый вечер, дамы. — Вам как и обычно? — Безусловно. Мама неизменно предпочитала альстромерии всем остальным цветам. Несколько раз я предпринимал попытки подарить ей более роскошный букет, но подозреваю, что с альстромериями у нее связаны какие-то приятные воспоминания, потому как, им она радовалась гораздо сильнее. Пока флорист был увлечен своей работой, я обходил взглядом весь ассортимент. Всё внимание привлек букет на самом верху. Этот сорт был мне хорошо знаком. Джульетта — пионовый вид роз, который выращивают в Вероне. В Италии обожают эти цветы, на их создание потребовалось пятнадцать лет. И оно стоило того. Побеги прямостоячие и сильно облиственные. Листья насыщенно-зеленого цвета. Цветок розы персикового окраса, а края лепестков окрашены в нежно-кремовый оттенок. Эти цветы были особенными: при взгляде на них весь остальной цветник терялся. — Дамы- обратился я- Сегодня вечером мне нужно задобрить одну весьма строптивую миледи. Как вы думаете, этот букет мне в этом поможет? — О, да!- энергично закивали они- Абсолютно точно! Я улыбнулся, словно поверил в это. Сам же надеялся только на одно: что Она не отхлестает меня этим букетом. Попросив небольшую открытку, я нацарапал на плотной бумаге небольшое послание для железной леди. Третий же букет предназначался ее младшей сестре. С таким количеством цветов я выглядел достаточно нелепо, покидая магазин. Уместив два букета на заднем сидении, я пристроил третий рядом с собой — тот, что персикового цвета. В замке кипела жизнь, прислуга оживленно прибиралась и суетливо носилась туда-сюда. Я попросил положить цветы в воду, пока ни прибыли наши гостьи. Первым делом, решил спуститься в убежище и проведать Руджеро. Когда я вошел, то застал его в задумчивости перебирающего шахматные фигуры. Не похоже на то, что он играет или думает над следующим ходом. Его мысли были где-то далеко, и я видел это невооруженным глазом. — Старина, как поживаешь?- задал вопрос я, сев напротив- Кто побеждает? — Я. Он вынужденно усмехнулся вместе со мной. Я выждал ровно пять секунд, после которых заговорил прямо. — Выкладывай. Ты в последнее время сам не свой. Руджеро тяжело вздохнул, и я сразу понял, что разговор состоится не из легких. Похоже, стоило выбрать более удачное время. — Знаю, ты устал от такой жизни, приятель. Я понимаю. Но более надежного места… — Нет-нет, дело не в этом- прервал он Я в недоумении нахмурился: — В чем же тогда? — …В Анне. Точнее, в ее письме. Мне было известно, что он был неравнодушен к медсестре, которая оказала ему помощь при побеге из тюрьмы. Изредка мне удавалось устроить им недолгое свидание за этими стенами. Пару дней назад я передал Руджеро письмо, которые она умоляла меня отправить. Сославшись на расстроенный вид друга, я решил, что она написала в том письме о расставании. — Она бросила тебя? Язык мой — враг мой. Черт возьми, как можно было ляпнуть такой бестактный вопрос?! Никудышный из меня друг. — Нет- покачал головой Руджеро- Хуже. Всё из-за этой… мелкой дряни, Селены Андерсон. Одно упоминание ее имени вызвало какой-то странный отклик внутри. Я сделал усилие над собой, чтобы подавить это чуждое волнение и откашлялся. — Ты сейчас о чем? — Она обо всем догадалась. Пронюхала весь твой план побега из тюрьмы и…поняла, что между мной и Анной что-то есть. Она заявилась к ней и стала угрожать. Сказала, что рано или поздно найдет меня. Но если Анна убедит меня сдаться властям, то она возьмёт меня без крови. Анна безумно напугана, она…она боится за меня и умоляет пойти на сделку. Если Андерсон сама найдёт меня, то даст пожизненное. Его речь с полным отчаянием в голосе длилась еще какое-то время. Откровенно говоря, я уже не слышал. Меня, в прямом смысле этого слова, ошеломило то, что он уже успел сказать. Два года. Я потратил два года своей жизни на то, чтобы составить идеальный план, который учитывал каждую мелочь. Я учел все детали до единой. Изучил каждый коридор в стенах тюрьмы. Рассчитал все поминутно, посекундно. В этой системе не было ни единого изъяна. Ни один из тех детективов и федералов с громкими именами не могли догадаться, как я это сделал. Они бились над разгадкой годами, но в итоге опускали руки, так и не отыскав никаких концов. Я вложил в это душу — а Она разгадала мой план за считанные дни?… Против воли и всякой логики, я восхитился Селеной Андерсон. Да кто Она такая? С какой планеты? Есть ли хоть что-то на свете, что ей не под силу? Похоже, я серьезно недооценил эту особу. — Арландо, ты слышишь меня? Придя в себя, я твердо отчеканил: — Ты не станешь сдаваться властям. Она хочет убедить Анну и тебя в том, что так будет выгоднее, но это откровенная манипуляция. Не стоит поддаваться на типичный трюк федеральных агентов. Даже если ты добровольно сядешь за решетку, следствие никогда не встанет на твою сторону. Ты не настолько глуп, чтобы не понимать этого. — Я понимаю. Но дело не во мне, старина, я…- его взгляд сделался донельзя опечаленным- Думаю об Анне. Ей угрожали, за ней круглосуточно следят, и ей страшно. Я не могу спать, думая о том, что вовлек ее в эти проблемы. Я очень…люблю ее. Услышать такое откровение от Руджеро Беллуччи-Баффо мне удалось впервые. Еще кое-что произошло в ту минуту впервые — я поймал себя на том, что завидую ему. Отвратительное, корявое, ничтожное чувство, чуждое мне. Но то, как он говорил о ней: с какой нежностью и теплотой... В его последних словах таилось столько чувств, сколько мне было трудно даже вообразить. Настоящее богатство. После этих слов я ощутил себя нищим. — Дай мне немного времени, я решу, что с этим делать. Обещаю. Его плечи мгновенно расслабились. Он знал: если я обещаю, то гарантирую. Стоило нам распрощаться, как в моей голове начал созревать новый план. Полагаю, если они испытывают взаимные чувства, то предпочтут быть вместе, независимо от стесненных обстоятельств. И раз уж Анне теперь нет покоя за этими стенами, то я смогу обеспечить ее безопасность только здесь, рядом с ее возлюбленным. Вопрос: Как привести ее сюда, чтобы на след не вышла наша хищная волчица? Судя по всему, Она далеко не дура. Придется придумать что-нибудь интересненькое… Осторожно отпираю дверь комнаты. Гостьи должны прибыть где-то через полчаса, я успеваю переодеться. Хотя, честно говоря, заходить в эту комнату мне не доставляет никакого удовольствия. Переступив порог, я сразу ощущал себя как на иголках. Эти четыре стены каждый раз будили приступ клаустрофобии. Выступая Генералом спасения для всех, кто просит помощи, сам я был бессилен перед самой банальной и глупой вещью на земле — ночными кошмарами. Они не дают мне покоя на протяжении долгих лет. В этих снах я снова возвращался в детство, а оно было отнюдь не безоблачным. Здесь темно и мрачно — прямо как в той треклятой хижине. Всех приводило в восторг мое умение замечать мелочи, но вряд ли кого-то интересовал вопрос, откуда что взялось. Если человека слишком долго держать в темноте, он начинает видеть даже самые мелкие предметы, потому что они могут помочь. Помочь в том, о чем ты мечтаешь, сидя в одиночестве во мраке — выбраться. Почему-то особенно часто кошмары случались в этой комнате. От напряжения я считал секунды. Но за долгие годы тренировок я научился мастерски скрывать напряжение, страх и даже приступы клаустрофобии. Вряд ли кто-то вообще догадывается о том, что со мной такое случается. И не должны догадаться. В гардеробной все еще хранились некоторые мои вещи. В выборе одежды я был довольно критичен и педантичен. Не так часто совершал походы в магазин, но когда всё же удавалось выкроить время, то закупался на год вперед. Белоснежная рубашка неплохо смотрелась с клетчатым костюмом. Часы из палладия удивительным образом сочетались с любой одеждой. Дополнив всё это дело запонками от Mercury, я с чистой совестью покинул комнату и живо спустился на первый этаж. За распахнутыми широкими дверьми располагалась столовая. Решительно преодолев порог, я поприветствовал дядю и мистера Андерсона. Сегодня его внешний вид вызвал у меня пару вопросов. Мешковатая рубашка с объемными рукавами выглядела весьма несуразно, но он весь сиял, рассказывая моему отцу: — Знаете, ей раньше поднимала настроение эта рубашка! Каждый раз, когда я в ней появлялся, она с хохоту могла укатиться. Селену забавляли эти запонки. Я сказал как-то, что это выглядит молодежно, и с тех пор она не переставала издеваться надо мной. Я нахмурился. Интересно, сейчас где-нибудь продаются запонки с коллекционными монетами? Мне бы было любопытно взглянуть на то, как она хохочет. Представить себе такое не могу. — Мне так не терпится их увидеть… От волнения Джей вытер взмокшие ладони о брюки. — Знаю, Джей, знаю- отец похлопал Андерсона по плечу- Но ты ведь знаешь, они не должны ничего знать о тебе, пока. — Да-да, конечно. Так будет лучше и безопаснее для них. Тем более, что после суда я и так сильно волнуюсь за Селену. — Наши люди приглядывают за ситуацией- заверил я- С вашей дочерью ничего не случится, Мистер Андерсон. Джей с облегчением вздохнул. Отец взял его за плечи и подвел к широкому зеркалу, негромко втолковывая что-то по пути. Мне было известно, что за этим зеркалом таилась небольшая комнатка, скрытая от глаз. Сидя в ней, Джей сможет незаметно наблюдать за всем, что будет здесь происходить. Вся эта ситуация смущала меня и даже расстраивала. Судя по тому, как Она реагирует на упоминание о своем отце — они были очень близки. И мне противно быть частью этого обмана. Она заслужила знать правду. — У нее что, две сестрички? Взгляд Элайдже был устремлен на ряд букетов, стоящих в вазах в углу столовой. — Нет, один для мамы. — Жалко- вздохнул брат- А я уже представил эту горячую тройню… — Пасть закрой- сказал я с улыбкой. Тот собирался бросить очередную пошлую шутку, как вдруг в зал вошла мама. Одним своим появлением она могла заставить айсберг оттаять. Взяв в руки букет цветов, я приблизился и произнес самую очевидную вещь: — Мама, ты выглядишь чудесно. Она просияла так, словно удивлена, что это кто-то мог заметить. Не со всеми решениями отца я согласен, но выбор жены он сделал превосходный. Она с радостью приняла цветы и оставила невесомый поцелуй на моей щеке, хотя для этого ей пришлось сильно подтянуться. — Спасибо, милый. Мне очень приятно. Не чересчур ярко? — Madre, вы просто ослепительны!- поддержал Элайдже, поцеловав ее Она вновь поблагодарила нас, а после подошла к отцу. Я загляделся на то, как они смотрятся. Странное дело, но я впервые задумался… Несмотря на все невзгоды, которые приходилось преодолевать, мои родители чудом остались вместе. Они всегда были друг у друга. Тяжело ли это им далось? Так ли легко отыскать в целом мире, состоящем из семи миллиарда людей, свою единственную и неповторимую? Насколько реально найти кого-то, кого сможешь полюбить, и кто полюбит тебя в ответ? Прежде меня никогда не волновали эти вопросы. Но в тот день я серьезно озадачился тем фактом, что никогда по-настоящему не любил ни одну женщину в своей жизни. Возможно, я просто для этого непригоден. Что за сумасшедшая добровольно согласиться выйти за меня? Я наследник криминальной династии, имею репутацию законченного бабника, упрямством не уступаю никому, имею множество престранных пунктиков, мое тело исполосовано шрамами, а из моих детских травм и расстройств можно составить энциклопедию по психологии. Муженек что надо. К моменту приезда гостей вся семья смогла наконец-таки собраться. Напоследок бросаю взгляд на цветы, чтобы убедиться, что на них нет шипов. Удача! Шипы обрезаны. Значит, если станет бить — будет не больно. Все опасения по поводу того, что могу остаться избитым, исчезают, когда Она появляется в поле моего зрения. Селена Андерсон. Каким бы беспристрастным мне не приходилось выглядеть на публике, я был мужчиной, не способным бороться с природой. Мои глаза получали истинное наслаждение при взгляде на нее. Сказать, что она красивая, проще всего. Ее лицо было срисовано с лучших портретов мира. При всей своей напускной заносчивости и самоуверенности , мне казалось, она просто не осознает, насколько совершенна в каждом изгибе. Никогда в жизни не видел человека с такими глазами. Их не назовешь синими или голубыми. Они были разного оттенка в зависимости от времени на часах. Утром более бледные, как небо на рассвете. Днем чуть темнее и синее. А их вечерний облик был наиболее запоминающимся: они становились лазурными, бирюзовыми — как и сейчас. Глаза обрамляли пышно подкрашенные ресницы. На белой фарфоровой коже не было ни одного изъяна. Идеальная форма лица, аккуратный носик, а ее пухлые губы…На вид они сочнее и слаще персика. Мне еле удалось оторвать от них взгляд, чтобы рассмотреть все остальное. Тонкую шею обрамляла нить жемчуга. Проработанную стройную фигуру обтягивало платье винного оттенка. Линии декольте открывали вид на упругую женскую грудь. Изгибы ее осиной талии плавно переходили к соблазнительным объемам бедер. Длинные притягательные ножки украшали высокие черные каблуки. Мне оставалось только догадываться, как совершенно смотрелись бы сейчас те туфельки на ней. И всё это добивал тот факт, что Она по щелчку пальца раскусила мой план… С ума сойти, что за женщина! Сделав огромное усилие над собой, я решительно приблизился к ней. Ее острый взгляд впился в меня, цепко обойдя с головы до ног. — Мисс Андерсон, надеюсь, вы не воюете с цветами. Они называются Розы Джульетты, на их создание ушло пятнадцать лет. И им до тебя, как до луны — хотел добавить я, но сдержался. Она наградила меня таким взглядом, что я мгновенно подумал: если хочет — пусть расцарапает мне всё лицо этим букетом. Плевать. Она может себе это позволить. — Благодарю- проронила Она, принимая цветы- Украшу ими мусорный бак у дома. Я не проронил ни слова, чтобы не выдать, каких мук мне стоит не пожирать ее взглядом. Опасаюсь, что любым неосторожным словом сдам себя с потрохами. Перед тем, как подойти к столу, всего на долю секунды, девушка остановилась возле комода. На ее лице промелькнуло странное выражение, и я мгновенно понял, в чем дело. Похоже, что Джей умудрился выронить одну из запонок, и какая-то из служанок подняла монету с пола, оставив на самом видном месте. Судя по тому, какой догадливой на поверку оказалась дочь Андерсона, это была огромная глупость с нашей стороны. Но похоже, что никто этого не заметил, кроме, разве что, ее сестры. За столом начали о чём-то переговариваться, но я не услышал ни слова. С интересом наблюдая, как эта девчонка с подозрением сверлит взглядом каждый угол, я еле сдерживал смех. Нет, это воистину забавный персонаж. — Мы с сестрой в этом плане совершенно разные. Я пока учусь в консерватории. Селена уже окончила учебу, юридический. Голос у ее сестры Джулии был мелодичным и мягким. Даже удивительно, что две девушки со схожей судьбой могут перевоплотиться в совершенно разных людей. Как правило, мне хватало нескольких секунд, чтобы составить примерное представление о человеке. Младшая дочь Андерсона была совершенно не похожа на старшую. Она расположена к беседе, дружелюбна и безумно мила. Чего не скажешь о…Мне мерещится, или ее кожа покрылась мурашками? Не похоже на то, что она волнуется. Замерзла и ни слова не говорит. Я подозвал лакея и негромко попросил закрыть окна. Сама того не заметив, через минуту Она отогрелась, и кожа рук снова стала идеально гладкой. — Этот суп называется минестроне,- пояснял отец- Очень легкий и вкусный. Все, что вы видите — блюда итальянской кухни. Андерсон младшая уже потянулась к ложке супа, как вдруг ее жестом остановила старшая сестра. Отца эта ситуация, на удивление, повеселила. — Вы правда считаете, что мы отравим вас за своим столом? — Я перестраховщик. — Селена- испуганно вставила Джулия — Сначала вы- настаивала Она В криминальной среде подобное поведение считается неподобающим оскорблением. Неуважительно заявляться в дом и бросать такое обвинение. Ей безмерно повезло, что отец решил спустить это с рук. — Для человека, проповедующего мораль- встряла в разговор Лукреция- Вы ведете себя по меньшей мере неприлично. Не потеряв самообладания, Она отчеканила: — А я и не в замке живу, чтобы вести себя как английская королева Что ж, справедливое замечание. Честно говоря, я и сам не в восторге от имперского дизайна замка. Но всю свою жизнь отец старался баловать маму, а потому приобрел самый роскошный дом из всех возможных. Мама предложила ей попробовать фирменную лазанью от шеф-повара Пабло. Она нахмурилась. — Нет, я лучше попробую суп. Есть ли хоть что-то, что тебе нравится, женщина? Хоть что-нибудь! — В лазанье тоже нет яда- отшутился Элайдже — Нет, тут дело в другом- великодушно пояснила ее младшая сестра- Просто Селена не ест такое. А страдаю от этого я. — Правда?- засмеялась мама — Да, повариха до сих пор не привыкла к ее диктаторскому режиму: никаких макаронных, кондитерских и колбасных изделий, ничего слишком жирного и прочее. Вот значит как. Теперь ясно, чем ей не приглянулась итальянская кухня. Вкусы у этой барышни весьма скверные. Я не был противником здорового образа жизни, но чтобы никогда не есть пасту, пиццу или десерты…это выше моего понимания. Однако, данный факт неожиданно открыл ее с другой стороны. Насколько надо уметь сдерживать себя, чтобы ни разу не сорваться? Тонкая грань проходила между самоконтролем и насилием над собой. Не утверждаю, что отказ от вредной еды так уж схож с насилием, но сколько раз Она отказывала себе в том, чего хочет? Ведь это касается не только еды, такое поведение входит в привычку. — Ужас,- усмехнулась Иза - как без этого можно жить? Андерсон натянула наигранную улыбку: — Некоторые без совести и чести как-то живут. А без этого уж тем более. Мне начинает казаться, что провокация у этой девушки в крови. На ее счастье, в силу рода своей деятельности, я обладал огромным запасом терпения, как и отец. Шло время. Ее сестра полностью вошла во вкус и, похоже, нашла общий язык с Изабеллой и Сесилией. Селена же не проронила ни слова. Сидя на другом конце стола, я ощущал напряжение в ее теле. Опустив глаза, невольно заметил, что Она сняла туфли и нервно дрыгает крохотными лодыжками. Это привычка или Она еле сдерживается, чтобы не прирезать кого-нибудь? Ее нервозность снова забавляет меня, но я прикладываю все усилия, чтобы не улыбаться. Довольно странно, но даже после всех ее запугиваний, Она кажется мне такой…крохой. Маленькой, капризной девчонкой, которой ты готов идти на все уступки, лишь бы Она была довольна. Одна из дурных привычек моего младшего брата Марко — сидеть в телефоне за столом. Потерял счет, сколько раз делал ему замечание по этому поводу. Особенно неуважительно позволять себе такое при гостях. Без слов я отобрал телефон и положил на стол. Марко закатил глаза, но не рискнул вступить со мной в дискуссию. Повернув голову, я поймал на себе взгляд голубых глаз. Она незамедлительно отвернулась. Ее тарелка по-прежнему чистая. Надо с этим что-то делать. Подзываю лакея вновь. — Amico, chiedi a Pablo di cucinare qualcosa di dietetico. Diciamo filetto di pollo o qualcosa del genere. Richiesta convincente: il piatto deve essere molto gustoso. Servitelo alla signora con il vestito rosso. (Дружище, попроси Пабло приготовить что-нибудь диетическое. Скажем, из куриного филе или что-то вроде того. Убедительная просьба: блюдо должно быть очень вкусным. Подашь его даме в красном платье). — Si, Signore. Сделав глоток вина, я продолжил слушать беседу отца с дядей о преимуществах развития бизнеса недвижимости в ближайшие пять лет. От скуки Элайдже засопел и продолжил есть. В отличие от брата, я не считал эту работу такой скучной. Да, порой сильно утомляешься, но мне нравилось чувствовать себя причастным к переменам, которые могут улучшить чью-то жизнь. Вряд ли где-то еще я бы чувствовал себя в своей тарелке. Пару раз я вмешался в разговор и пояснил свою точку зрения на вопрос, куда нам стоит двигаться. — На мой взгляд, нам стоит уделить внимание строительству современных образовательных учреждений, за пределами Майами. На окраине штата, и тем более в центральной части страны, полным-полно небогатых районов, где провинциальные школы просто разваливаются на части. Не говоря о том, что это плохая реклама образования в стране, но это также небезопасно для детей. Не далее, как позавчера я прочитал статью о происшествии в Канзасе. Несущая стена была сделаны из настолько дешевых материалов, что она обвалилась, и вся школа теперь пойдет под снос. Благо, что это произошло во время каникул, и в здании никого не оказалось. — Это просто ужасно- покачал головой отец — И ты предлагаешь купить эту землю, чтобы заняться там благотворительностью?- спросил дядя, явно считая эту затею неудачной- Какой нам с этого прок? — У нас предостаточно источников прибыли, и не все нужно делать ради денег. В конце-концов, если ты озабочен выгодой, то с созданием современных школ мы получим на выходе потенциальных кадров. Взять хотя бы систему, по которой функционирует Стэнфорд. Он предоставляет гранты на обучение, вкладывается в студентов и предоставляет им возможность стажироваться в престижных компаниях. В случае достижения успеха, студенты ежегодно вкладывают деньги на благо развития университета. Таким образом, Стэнфорд приобретает не только сотрудников, но и собственных инвесторов. Безусловно, в каждой системе есть изъяны, но нам стоит подумать над этим. Разжевав кусок стейка, отец согласно кивнул, задумчиво глядя перед собой. — Да, ты прав. На этом и закончилось обсуждение данной темы. Сильно сомневаюсь, что отец действительно начнет действовать в этом направлении, но, по крайней мере, он не против самой идеи. Это значило, что я с чистой совестью смогу действовать, когда встану у руля. В мыслях я уже рисовал несколько чертежей, когда в столовую вернулся лакей. В руках он нес медальоны из куриного филе. Надеюсь, ей понравится блюдо. Что ж, даже если нет, я не допущу, чтобы эта девушка вышла отсюда голодной. Еще один огненный взгляд. Она сердито сжала губы, но все же приступила к еде. Аллилуйя! В определённый момент, с ней все-таки завязали диалог. И как выяснилось, Селена Андерсон знает мой родной язык. Я бы с радостью послушал, как звучит итальянский в ее исполнении. — Красивая девушка- проговаривал дядя- Знает иностранные языки, умна не по годам, блестящий адвокат — не могу понять, почему... — Почему я ещё не замужем?- съязвила Она А черт возьми, почему? Уверен, мужчины бросаются на нее. Невозможно не замечать очевидного: она девушка высшего пилотажа. Только идиот может упустить ее. — Почему вам не сидится на месте- закончил фразу дядя Она закатила глаза. И даже это умудрилась сделать поразительно изящно. — Поверьте, мне правда интересно: у вас совершенно отсутствует чувство страха? Инстинкт самосохранения? Вот, прекрасный пример, ваша младшая сестра: выбрала свое ремесло, занимается им в свое удовольствие, не вредя при этом ни себе, ни другим. Зачем этого не делаете вы? Насколько я знаю, дядя категорически был против ее кандидатуры в этом деле. Он вообще не верит в то, что у женщин есть головной мозг. Держу пари, сейчас он проверяет, насколько Она готова к такой работе, сможет ли держать удар. Лично для меня доказательств было уже предостаточно. — Иными словами: отойдите от дел по-хорошему. Знаете, это даже банально, я ожидала услышать что-то новое. — Зря вы так думаете, Селена- вмешался мой отец- Это вовсе не угроза. Андерсон продолжала с нескрываемым скептицизмом в голосе: — Конечно, вы привели меня сюда, чтобы копаться в мозгах. Ее ирония близка к истине. Если бы Она только знала, по какой причине мы пригласили ее с сестрой на ужин…Боюсь, это повергло бы ее в шок. — А вы совершенно не верите в искренность чьих-то намерений? Селена Андерсон дерзнула перебить моего отца. — Я вообще ни во что не верю. И никому, кроме себя. Так что все эти тонкие штучки, в роде «идите на курсы кройки и шитья, и живите себе спокойно» — на меня не действует. И запугивать меня бесполезно. Я только начала: в один день доберусь и до вас, потому что для меня это в порядке вещей — воздавать по заслугам. Я впервые видел человека, которому не страшно говорить подобное в лицо моему отцу. Но Она сама дала ответ, откуда взялось это бесстрашие. Когда ты ни во что не веришь, ты ни к чему не привязан. А значит, и бояться тебе нечего. Быть может, так даже лучше для человека, который занимается нашим делом, но было в этой жизни что-то безмерно…одинокое. Пожалуй, если выбирать между одинокой жизнью без поводов для волнения и жизнью, в которой есть близкие, за которых ты вынужден переживать — я бы выбрал второе. Даже не задумываясь. Отец перебрасывался с ней фразами до тех пор, пока эта особа не вывела его из себя. Честно говоря, я не помню, когда он в последний раз повышал голос на женщину. Но Она… — Хорошие люди не торгуют оружием и наркотиками, хорошие люди не скрывают от властей убийцу, они не преследуют каких-то несчастных, которые потом звонят в полицию и просят об убежище. Кстати, интересно знать, вы уже убили этого Хэнкса или он успел сбежать? Одно упоминание этого имени могло довести меня до бешенства. Пришлось сделать несколько вдохов и выдохов, чтобы полностью овладеть собой. Не придумали слов, которыми я смог бы описать тот нечеловеческий гнев, омерзение и озверение, которое у меня вызывал Хэнкс Багвелл. Но я ни в коем случае не должен был показать, ни одним своим жестом, что моя ненависть не ослабла ни на грамм, даже спустя столько лет. Это стоило огромного труда. И при всем моем желании увидеть в этой девушке что-то хорошее, в ту секунду Она очень рисковала вызвать во мне гнев. А такое случается крайне редко. Да кто ты, черт возьми, такая, чтобы влезать в это дело, девчонка?! Я безумно благодарен маме, которая поставила точку в этом разговоре. И, в каком-то смысле, поставила ее на место. Я был так зол на эту наглую особу, что не мог не обрадоваться такому раскладу. — Знаете, Селена, вы наверное часто слышите, что похожи на своего отца? Так вот я хочу вам сказать, что люди ошибаются. Вы гораздо сильнее него, подготовленнее, профессиональнее в своем деле. Но только вот, Джей Андерсон искал истину, искал справедливость. А вы ищите возмездия, ищите наказания. По-вашему это правильный путь? И здесь мама попала точно в цель. Я не сомневался в том, что Селена Андерсон очень любила своего отца, но она совершенно не похожа на него. Джей думает, что говорит. Он ищет правду, а Она встала на путь слепой и глупой мести. Толком и не соображая, с кем борется, она размахивала палкой по сторонам, бездумно колотя всех подряд. Возможно, у нее и есть преимущества, но все они растрачиваются впустую из-за ее безмерной и неутолимой жаждой крови. Как только Она вышла из столовой, мне потребовалось сделать еще один глоток вина, чтобы не сорваться. Видит Бог, ей лучше было сейчас не попадаться мне на глаза. — Эта девчонка просто невыносима. Фернандо успел негромко прошипеть это до того, как из укрытия выбрался Джей. Отец молчал, схватившись за голову. — Джей,- растерялась мама- Простите пожалуйста, я не хотела ее обижать, просто… — Нет-нет- выставил руки мистер Андерсон- Вы ни в чем не виноваты. Плохая была идея с ужином, это всё я, старый дурак… Он упал на свободный стул и сокрушенно вздохнул. Вид у него был донельзя опечаленный и слегка удивленный. Вдруг он резко оживился и стал размахивать руками, подкрепляя ими свою речь. — Ничего не понимаю, она сама на себя не похожа! Нет, честное слово, Селена совсем не такая, не злая…Алонзо, мне очень жаль за то, что она здесь наговорила и… — Все в порядке- покачал головой отец — Я ее такой никогда не видел. Раньше она была такой милой и… Не успел Джей закончить, как мой кузен издевательски засмеялся. Несмотря на то, что слово «милая» совершенно не сочетается с образом его старшей дочери, мне показалось жестоким так добивать человека, которому и без того неловко. Взглядом я заставил Карлоса умолкнуть. Хотя этот ужин не оставил у меня ничего, кроме неприятного осадка, я взял верх над эмоциями и постарался успокоить Джея. — Мистер Андерсон, вам не за что извиняться. Думаю, ваша дочь сегодня просто не в духе. Уговор остается в силе. Хотя я чертовски хотел бы его расторгнуть. Мне требовалось слегка остыть, прежде чем продолжить эту вечернюю экзекуцию. Чтобы освежить мысли я всегда подолгу шагал, куда глаза глядят. На ходу мне лучше думалось, но сейчас этот приём не подействовал. Нет, я с самого начала говорил, что Селена Андерсон станет проблемой — с самого начала! Это не женщина, это бомба замедленного действия! Выдыхаю и начинаю сначала. Ей удалось выиграть дело против Теодоры Клаус. Она умна, находчива и решительна — это вообщем-то и все плюсы. А теперь минусы. Она объявила Руджеро в федеральный розыск. Угрожала Анне. Раскусила мой план побега за пару дней, каким-то образом поняв образ мыслей. Пронюхала, что Орлы и Ангелы гоняются за Багвеллом. Одержима идеей посадить меня и мою семью. И это не учитывая того факта, что Она на постоянной основе хамит, дерзит и наносит семье оскорбления. Замечательный выбор! Как прикажете находить к ней подход? Ноги сами привели меня в галерее. Я начал обставлять ее еще в пятнадцать. В какой-то момент места перестало хватать, и пришлось развешивать фотографии на нитке. Причем, я долго искал подходящий материал, потому как нить должна была быть прочной, но при этом тончайшей, чтобы создавалось ощущение, будто снимки парят в воздухе. Это место было единственным во всем замке, где я не ощущал себя запертым в ящике. Какого было мое удивление, когда я застал там нашу гостью. Ее взгляд изумленно пробегал по фотографиям. В ту секунду Она не выглядела враждебно или холодно — Она была абсолютно естественна. И черт бы побрал мое мужское начало, но я мгновенно оттаял. …Можешь доставлять мне проблем, сколько пожелаешь. Я не возражаю. — Мисс Андерсон- окликнул я От неожиданности девушка слегка вздрогнула и обернулась. — Что-то ищете? — Нет. Просто я заблудилась и...дверь была открыла, вот я и вошла. Похоже, что я вогнал ее в неловкую ситуацию. Даже забавно видеть, что Она может смущаться. — А я грешным делом подумал, что вы хотели найти здесь что-то противозаконное. — Хотела. Ее чистосердечное признание меня сразило — и не постыдилась ведь! Всё-таки, несмотря на все те нескончаемые минусы…было в ней что-то. Чтобы разобраться, что за человек передо мной стоит, мне обычно не требовалось больше пяти минут. Излишки работы в бизнесе. Но эта девушка была так многогранна, что все эти сотни снимков с разных концов света не могли тягаться с количеством оттенков которые были в ней. Беда в том, что все краски были скрыты от глаз, в отличие от фотографий, которые предельно точно обнажали свою натуру. — А выпить хотите?- спросил я Возможно, такой метод поможет отыскать какой-то выход из тупика. — Да. Но что-то я не вижу барной стойки. Я еле сдержал смешок. Никто и не догадывался о моем потайном мини-баре, встроенном в стену. Если бы Элайдже пронюхал эту затею, то боюсь даже представить, сколько тайников было у него в офисе. — Бурбон, бренди, ром, текила — Нужное подчеркнуть. — Последнее. Судя по тому, как уверенно прозвучал ответ, текила один из ее любимых алкогольных напитков. Я радуюсь тому, что разведал хотя бы такую мелочь. — Не вписались в беседу моих сестер и вашей? — Я вообще не сильна в беседах. Не добавить- не убавить. Я гораздо лучше понимал ее, когда Она не говорила ни слова. Стоило ей заговорить свои ядовитые речи, как все рушилось. Может, на языке жестов мы бы нашли понимание? Или, скажем, азбука морзе? Должно же быть хоть что-то, хоть какой-то путь! Пока я прикидывал в голове, чем смог бы ее умаслить, Селена засмотрелась на одну из фотографий. Проследив траекторию взгляда, я прояснил: — Это Китай. Ландшафт Дэнксия. — Это из-за осадков такие цвета?- догадалась Она — Да, но также из-за скопления огромного песчаника и эрозии почвы. Здесь когда-то проходил Шелковый путь. Невооруженным глазом было заметно, что ей не по себе. Она явно не получала удовольствия от общения со мной наедине, тем более, в такой непринужденной обстановке. Но на несколько мгновений Селена Андерсон перестала быть той фурией, охваченной ненавистью. Она была просто…обворожительной девушкой. И я искренне не понимал, почему она так боялась быть безоружной. — А эта пещера где?- указала пальцем она — Менденхолл, ледник на Аляске. Потрясающее место. — И что, помнишь все места на этих снимках? — Помню- без капли сомнения ответил я Возможно, не стоило этого говорить. Ведь ни один нормальный человек не способен хранить в голове такой объем информации. Мне надо быть осторожнее с ней. — Хорошо. Будет, что вспомнить, когда небо станет в клетку. Ее угрозы каждый раз меня забавляли. Она говорила это с таким серьезным лицом, словно давно всё решила для себя. И готова обвинить меня во всех смертных грехах, свалить все катастрофы, в том числе проблему глобального потепления. Жаль, что я пока не могу рассказать ей правду. Дорого бы заплатил, чтобы между мной и ею возникло то самое глобальное потепление. Но ее суровый, леденящий холод…Он всему помеха. А если он мешает мне, то ей — в первую очередь. — Я тебе сочувствую. Она наморщила лоб. — Что? С чего мне сочувствовать? Или это такой тонкий намек, что у меня не получится вас засадить за решетку? — Ты сказала, что ни во что не веришь, и никому, кроме себя. Мне жаль. Ты, должно быть, очень несчастлива. Похоже, что мне удалось-таки обнаружить ее ахиллесову пяту. В каждой системе есть изъяны, и даже в ее стальной броне. — Несчаслива? Что за чушь? Из мафии заделался мозгоправом? Ее голос невольно звучал громче, из чего я сделал вывод, что действительно прощупал что-то архиважное. И не мог остановиться в своих раскопках. Чувство меры всегда сильно хромало во мне. — Должно быть очень трудно жить так. — Как «так»? Андерсон смотрела так, словно изо всех сил старалась испепелить меня взглядом. Но напугать меня ей не удалось. — Вечно ища подвох в словах окружающих, анализируя каждый их жест, никому не доверяя, существуя в состоянии вечной войны. Не утомляет? Мои слова только подтверждались ее ответами. — А ты бы очень хотел, чтобы я успокоилась. Все та же песня, что у твоего папаши. — У тебя хотя бы есть друзья, Андерсон? Я не имею ввиду тех, с кем работаешь или занимаешься сексом. Сильно сомневаюсь, что тот худощавый федерал ей просто друг. Они не походили ни на приятелей, ни на влюбленную парочку. Большой вопрос, способна ли она вообще быть неравнодушна к кому-то. У меня создалось полное впечатление, что ей, по большому счёту, все безразличны. И судя по тому, что ей нечего ответить — я попал в яблочко. — Вот, почему сочувствую. И почему твои угрозы и ярость — для меня просто щекотка. — Мы еще посмотрим, кто посмеется последним- сжав зубы, процедила она — Я готов к любому исходу. Забавно: плохой человек — это я, однако по мне будет горевать много людей. А кто будет плакать по тебе, Селена Андерсон? Подумай об этом. Стоило мне выйти за порог галереи, как я моментально пожалел о своих словах. После того, что она устроила на ужине, я должен был на ком-то сорвать свою злость. Под горячую руку попалась именно Она. Когда я вышел к парадным дверям, Селена Андерсон яростно захлопнула за собой дверь машины. Я — идиот. Полный идиот. В своем тщеславном желании раскусить всех вокруг я стал омерзителен сам себе. Что я хотел этим доказать? Будто могу найти слабое место у каждого? Будто ей тоже можно причинить боль? Что за скотское отношение к людям, Кавалли? Кто ты такой, чтобы ставить кого-то на место? Так паршиво я не ощущал себя очень давно. Я задел ее…Боже правый, я этого не хотел. Не хотел ее обижать. Это глупое желание найти брешь в ее броне сотворило со мной что-то отвратительное. Разве я получил удовлетворение от того, что ранил ее? Напротив, теперь я ощущал себя жалким и ничтожным. Никакое ее провоцирующее поведение не оправдывало моего проступка. Она — женщина. Низко давить на ее слабости, низко отвечать ей грубостью на грубость. Надо же было ляпнуть такое! Я обязан перед ней извиниться. Вряд ли ее интересуют мои извинения, но я должен хотя бы попытаться.