Повесть о пропавшем оливье

      Семья Старцевых — типичная семья постсоветского пространства. Однако каждый её член уважает друг друга, любит и никогда не даёт в обиду. У них в доме всегда царит уют и порядок, а споры бывают только тогда, когда пытаются решить, кому сегодня выгуливать собаку, а кому — убирать лоток кота.       Как и у любой семьи, у Старцевых есть свои традиции. И одна из таких традиций — это совместное празднование Нового года. А в эту самую традицию входят ещё несколько: украшение новогодней ёлки, просмотр «Иронии Судьбы», а также приготовление большущего-пребольшущего тазика оливье. Именно этим и занимались в канун праздника члены семьи…       Маленькая дочурка Настя вместе со старшим братом Пашей и дедушкой Иваном Ивановичем украшали маленькую, но пушистенькую ёлочку. А на кухне тем временем готовился новогодний стол, которым занималась мама семейства, Ирина Ивановна, бабушка, Нина Никитична, и старшая дочь Маша. Отец семейства же, Антон Анатольевич, в это время отсутствовал в доме, так как ходил в магазин за продуктами. И поэтому единственными, кто не был занят в доме, оказался рыжий кот Барсик и белая в коричневое пятнышко собака Кекс. Но в целом, всё было в полном порядке и спокойствии. И это не могло не радовать…       Где-то в четыре часа Антон Анатольевич вернулся из магазина с двумя тяжеленными пакетами продуктов. К порогу сразу же бросилась Маша, чтобы принять покупки и пойти разобрать их. — Маленького майонеза не было, я взял большую упаковку, — сказал Антон Анатольевич, когда зашёл на кухню с одним пакетом, а Маша — с другим. — Ничего страшного, — ответила сухоньким от старости голосом Нина Никитична. — У нас оливье много, весь майонез на него уйдёт. — Кстати о оливье… где оно? — вдруг спросила Ирина Ивановна. — Маш, ты же его ещё не относила на стол? — Нет, — ответила старшая дочь. — Я помню, что прямо сейчас собиралась поставить его на балкон в холод. А тут папа пришёл. — Та-а-ак… И как это понимать? — Успокойся, дорогая. Мы обязательно его найдём, — сказал Антон Анатольевич жене и огляделся на присутствующих на кухне. — Конечно, не хотелось бы заниматься своей работой в праздник, но… похоже, придётся.       Переодевшись в домашний халат и достав трубку с табаком, отец семейства закурил и прошёлся по коридору вместе с Машей прямо до кухни. — Ну-с, коллега, давайте по порядку, — сказал Антон Анатольевич. — За пару минут до того, как ты пришёл, мы дорезали и перемешали оливье. Потом поставили плашку с ним на стол возле раковины. Я подошла помыть остатки посуды… Помыла её, значит… — А дальше? — Тут же захотела отнести оливье на балкон, но тут в дверь позвонил ты. И поэтому я подошла открывать дверь, так как мама в тот момент жарила грибы, а бабушка резала овощи. — А когда мы пришли на кухню, оливье там ещё было? — В том-то и дело, что не помню… — Значит, будем допрашивать свидетелей…       Антон Анатольевич и Маша зашли на кухню, где в тот момент женщины наконец сидели и отдыхали: видимо, в тот момент они наконец нарезали и подготовили всё для дальнейшей стряпухи. Именно тогда наши двое детективов решили спросить их. — Дорогие дамы, мы хотим задать вам парочку вопросов, — сказал отец семейства. — Ну так спрашивай, — ответила Ирина Ивановна. — Итак… Когда мы с Машей зашли на кухню с покупками, оливье ещё было? — Как раз-таки в этот момент я оливье и искала… Потому что его на кухне нигде и не было. — Значит, оно пропало до того, как мы пришли! — догадалась Маша. — Именно! — подтвердил её папа. — Причём пропало совершенно бесследно и теперь находится не на кухне!.. Но где тогда? — Давайте проверим гостиную. Может, оливье взял кто-то и решил перекусить? — предположила Нина Никитична.       На этих словах все четверо пошли прямо в гостиную, где в тот момент заканчивали наряжать ёлку. Оставалась только звезда. — А ну-ка, признавайтесь, кто тут у нас оливье втихаря балуется? — спросила немного в шуточном тоне Ирина Ивановна. — А кто балуется? — спросила маленькая Настя. — Я даже на кухню с обеда не заходил, — сказал высокорослый подросток Паша, пожав плечами. — А что случилось-то? — У нас пропало оливье, — ответила Маша. — Кто-то прямо у нас из-под носа стащил плашку с ним. И теперь мы думаем, кто же это мог быть… — А может… это Кекс? — предположила Настя, повернувшись в ту сторону, где в тот момент спала собака. — Кекс?! — удивился Паша. — Ещё скажи, что это Барсик… — Так, Павел, не надо так. Она же ещё маленькая, — тут же осадил сына Антон Анатольевич. — Ну ладно, ладно… — А может балкон проверим? — предложила Ирина Ивановна.       Тут же с балкона предстал во всей своей красе Иван Иванович. Он держал в одной руке парочку стаканов, а в другой — стопку плоских тарелок. Все собравшиеся в комнате тут же повернулись к нему, как к какому-то гостю. — И что это тут за сыр-бор творится? В честь чего собрание? — спросил он. — Дедуль… а что ты на балконе делал? — спросила Маша с подозрительным прищуром. — Посуду доставал. Мы ж на стол накрывать собираемся. — А… ты не видел на балконе наше оливье? — спросила Ирина Ивановна. — Единственную еду, которую я видел там, была банка огурцов. Никакого оливье я не видел. — Вот блин… — буркнул Паша. — И кому могло понадобиться наше оливье? — Домовой, наверное, слопал, — сказала маленькая Настя, раскачиваясь с носка на пятку.       Антон Анатольевич посмотрел на свои наручные часы. Время стремительно приближалось к вечеру. Нужно было успеть приготовить до полуночи оставшиеся блюда на стол. Но как это сделать, если пропало самое главное — оливье? — Дедушка-а-а, — обратилась к Ивану Ивановичу Маша, — а ты когда в последний раз на кухню заходил? — Ты думаешь, что это я забрал оливье? — спросил он. — Ну, если вам так любопытно, то я заходил на кухню полчаса назад, когда девчонки ещё это оливье делали. Так что как я мог взять оливье, если оно тогда даже готово не было? — Дедушка прав, Маш, — сказал Антон Анатольевич. — Он точно не может быть замешан в исчезновении оливье… Плюс у него больная поджелудочная, так что ему столько салата есть вредно. — Вот именно, — подтвердила Ирина Ивановна и тут же взяла Ивана Ивановича под локоть. — Пап, лучше посиди пока. Ты и так напрягал сегодня спину с этим столом и ёлкой. — Дело, однако, зашло в тупик… — проговорил Антон Анатольевич. — А все подозреваемые теперь никакие не подозреваемые… — А зачем нам друг друга подозревать? — спросила Нина Никитична. — Что ж это мы тут из-за какого-то оливье… набросились на дедушку, как неродные, честное слово… — Ты права, мам, — Ирина Ивановна обняла женщину. — Давайте-ка лучше, пока у нас есть время, приготовим новое оливье. — Кто за продуктами тогда пойдёт? — спросил Антон Анатольевич.              Все вместе семья справилась с пропажей оливье, купила все нужные ингредиенты и уже вместе, прямо в гостиной, резала их. По телевизору уже включили «Иронию судьбы», так что все традиции Старцевых в этот день были соблюдены, чему они не могли не нарадоваться… Но, что самое главное, в канун Нового года никто не рассорился.       А тем временем сидящие в коридоре пёс и кот поглядывали на своих хозяев и умилялись. Ведь давненько они не видели всю семью настолько дружной. Ведь в этот день все наконец были в сборе: и Маша приехала в родной город с учёбы, и Антон Анатольевич был сегодня свободен от работы, и Паша не закрылся у себя в комнате, как это обычно бывало, и бабушка с дедушкой пришли…       В общем, всё было действительно так, как и должно было быть.