***
По улицам спешат прохожие, такие же, как и Юрка — кто ещё не успел или забыл купить подарки или еду на праздничный стол, поэтому сейчас они бегают как белка в колесе из одного магазина в другой. Редко встретишь медленно прогуливающихся людей, которые не спешат никуда, а лишь наслаждаются происходящим вокруг, погружаясь в волшебную атмосферу грядущего праздника. Он приехал в центр города, где на площади стояла огромная ель, переливающаяся различными огнями и наряженная красивыми игрушечными шарами. Ветки, усыпанные снегом, немного подрагивали из-за несильного ветра. Вокруг ёлки носились дети, доставляющие много хлопот проходящим мимо, сбивая их с ног. Юра встал как вкопанный и зачарованно смотрел на главный символ Нового года, не отводя от него взгляд. «Ёлка… У нас с Володей нет ёлки! Нужно её обязательно купить! Это же самое важное в этом празднике! Только за несколько часов до Нового года… Это будет проблематично», — усмехнулся Юра. Он зашёл в торговый центр и не нашёл идеальной ёлки: маленькие или страшные. Но он нашёл красивый набор красных и золотых новогодних шаров, которые сразу привлекли его внимание. Парень вернулся в машину, но не стал заводить, потому что понял, что что-то забыл. Вспомнил: позвонить Володе! Потянувшись к переднему карману пальто, телефон он не нашёл. В других карманах тоже нет. «Ругать будет», — подумал Юрка и вспомнил рассерженное лицо Володи каждый раз, когда тот не отвечал на его звонки.***
Три часа спустя. «Он что, в Германию за этим горошком поехал?» — тяжело дыша, Володя выругался себе под нос. За три часа он дорезал салат с крабовыми палочками за Юрку, поставил в духовку курицу с картошкой, вытер кухню, гостиную по несколько раз, выгулял Герду, помыл ей лапы. Не выдержав, он набрал его номер, но нежная мелодия разнеслась по всему дому. «Ещё и телефон забыл!»***
Небо уже покрылось пеленой сверкающих вдали звёзд, а Юра не сдавался: пытался найти самую красивую ёлку для их с Володей праздничного вечера. Но было уже поздно. Расстроенный и уставший, он ехал домой, как проехал мимо здания, где ярко светилась вывеска: «Ёлки». Он затормозил и сразу развернулся, оставив машину рядом. Юрка быстро рванул к магазину, где мужчина взял единственную ёлку и понёс внутрь. — Стой! — крикнул он. Мужчина остановился и развернулся, вглядываясь в темноту. Когда заметил приближающийся силуэт, недовольно буркнул: — Час поздний, что надо? — Ёлку… — запыхаясь, ответил тот. — Ёлку продай, мужик. — А-а-а! — воскликнул продавец. — Продам, за 900 гривен! — 900 гривен?! За дерево? — Новый год на носу, а ты предлагаешь мне ёлку продать дешевле? Так ещё и красивую, смотри какая пушистая! Меня не провести, я ещё не настолько стар! Или берёшь, или проваливаешь. — У меня всего 750 гривен! Ну продай, пожалуйста! Я после Нового года занесу! — А если не занесёшь? — Я точно занесу! Пожалуйста, продай ёлку! Меня любимый человек ждёт дома, все-таки канун Нового года! — Да, семья это хорошо… Ладно, вижу, человек ты хороший, продам за 750. Только потом обязательно занеси. — Спасибо Вам огромное! Мужчина подвязал пушистые ветки друг к другу и, наконец, заплатив, Юра, победно улыбаясь, взвалил колючий кокон к себе на плечо и направился к машине. Чтобы закрепить ёлку на крыше машины, ему пришлось приложить много усилий, потому что она никак не хотела помещаться и мешала обзору на лобовом стекле. Удобно расположив её, Юрка поехал домой. «Вот она — идеальная елка, ради которой я потратил столько времени! И цвет у неё красивый, высота идеальная, а ветки какие хорошие: иголочки короткие, пушистые, растут близко и часто друг к другу, раздаваясь в разные стороны». Зайдя в дом, держа на плече ёлку, а в руке набор игрушек, он ощутил приятный запах запечённого мяса с нотками базилика и тимьяна, который заставил парня прикрыть глаза от удовольствия. Закрыв дверь, он сразу услышал крик Володи: — Юрочка, ты?! Он от неожиданности передернул плечами. — Я готов тебе всё объяснить, только не злись. — О, я спокоен. Просто… готов убить тебя сам, вместо вымышленных убийц, которых я уже успел выдумать, — прокричал он, выйдя из гостиной. — Ты… Ёлка? Ты серьёзно?! У нас лес рядом. — И ты серьёзно? Предлагаешь в такую погоду идти в лес за ёлкой? — Ну да, лучше весь вечер прошататься непонятно где, забыть телефон и… И, кстати, где горошек? Только не говори, что ты… — …Забыл купить. Прости меня, Володя! — растерянно ответил он, опустив свой взгляд в пол. — Я так хотел порадовать тебя, купить ёлку, но забыл про горошек! Какой же я… — Болван. Это да, — Володя подошёл к нему ближе и аккуратно взял за руку. Юрка поднял на него взгляд, где плясали радостные чёртики. — Но мой любимый болван. А оливье можно и без него поесть, так даже вкуснее. — Люблю тебя. — И я тебя люблю. Пойдём наряжать ёлку.