Опиум.

Дождь барабанил по крыше ветхого домика, а ветер прохладой задувал в открытое окно, хоть в доме не было холодно. Скорее наоборот, было невероятно жарко, а в воздухе ощущалась пьянящая горечь и какая-то тяжесть. Нин Гуан вошла в прихожу, скинув с себя длинный плащ. Она не была в своём официальном наряде: золотые одеяния сменила простая, но удобная одежда сдержанных цветов, а длинные волосы цвета лунного сияния были убраны парой заколок в аккуратный лёгкий пучок. Лишь только войдя, она заметила мокрые сапоги, что стояли в прихожей. Значит, хозяйка вернулась только недавно, оставив их сушиться после длинной прогулки под дождем. Девушка прошла чуть дальше в маленький домик и заметила ту, ради кого пришла сюда: капитанша Южного Креста, Владычица Морей, Бэй Доу, что сидела в углу маленькой спальни. Кажется, ещё недавно она величаво стояла в порту, разговаривая с кем-то, и выглядела так сильно и неприступно, и даже в мысли не было того, что через пару часов она будет сидеть на полу, опираясь на стену, даже не в силах вновь поднести мундштук с дурманящим маком к губам. Зрачки были так расширенные, что с трудом можно было увидеть ее глаза цвета яшмы. Загоревшая на солнце кожа побледнела, а щеки впали будто сами собой. Под глазами капитанши чернели синяки. Она даже не повернула голову на Волю Небес, когда та вошла к ней. Просто продолжила смотреть в точку, не в силах даже поднять руку или повернуть голову. Её тело ослабло настолько, что даже сидя в одном положение и не двигаясь она немного дрожала, от чего едкий пепел сыпался из мундштука на ковёр. Вздохнув, Нин Гуан подошла чуть ближе и присела рядом, забирая из занемевших рук мундштук. И как ты можешь курить эту гадость постоянно… посмотри, что она с тобой сделала… Ты даже двигаться не можешь… Встав, она вытряхнула содержимое мундштука на железный поднос, прикрыв все керамической крышечкой. Хочешь — не хочешь, но так оно точно потухнет и перестанет испускать зловоние. — А… А-Ан… здра-авствуй, — Улыбаясь, словно играючи протянула Бэй Доу, наконец опустив руку. Кажется, она и вправду только ее заметила. Все ещё раздражённая, Нин Гуан присела рядом, смотря прямо в глаза девушке, чуть придерживая ее за подбородок. Но, та даже не сопротивлялась. Она была, словно послушная марионетка в руках Воли Небес, что повиновалась всякому ее повелению. — Сколько ты скурила сегодня? — Ее голос звучал так строго и жестко, что иной бы мог забиться в угол и закрыть голову руками… но одурманенная Бэй Доу лишь рассмеялась, прикрыв глаза. — Я не помню… А-Ан такая смешная, когда злится… хе-хе-хе… Изо рта девушки шёл неприятный горький запах, от чего Нин Гуан резко отпустила ее подбородок. — Тебе надо проспаться… иначе будет хуже… Поднять ее, чтоб Бэй Доу встала на ноги, не составило труда: уж слишком легкой и слабой она сейчас была. Улыбаясь и посмеиваясь, девушка шла, оперевшись на Нин Гуан… пока та рассматривала ее лицо. Щеки покрылись угрями и подкожными прыщами, сама кожа побледнела, а на шее даже обнаружились тёмные пятна, словно весь загар, что был у Бэй Доу, скопился в паре точек, оставив лишь бледное некрасивое лицо. Когда Нин Гуан довела девушку до кровати, она сразу упала и даже попыталась утянуть с собой возлюбленную… но силы покинули ее. — А-Ан… ложись со мной…. Пожа-а-алуйста! — вновь со слабой улыбкой она стала канючить, словно маленький ребёнок… Нин Гуан лишь вздохнула и накинула на неё одеяло. — Протрезвей сперва. Потом подумаю. Обиженная Бэй Доу лишь обняла одеяло, что-то пробурчала… а через пару мгновений уснула, захрапев. Услышав, что ее возлюбленная спит, Нин Гуан села в кресло и положила пальцы на виски, массируя их. Слишком много всего за один день. *** — Доктор, вы уверены, что это поможет с болью? Бэй Доу держала в руке мешочек с чёрными семенами, что даже толком не успели просохнуть. — В данный момент это лучшее, что я могу вам выписать, Госпожа Бэй Доу. К сожалению, остальное окажется мало эффективным в случае ваших ран. Мужчина, стоящий за прилавком, быстро пересчитал мору и убрал ее. Для усиленного эффекта лучше курить его… вот только надо очень осторожно высчитывать дозу. Один день положишь больше обычного — и ты не сможешь более жить без него. А ещё… не кури перед отправкой. Нагнувшись к одному ящику, мужчина вытянул оттуда деревянную коробочку с простым мундштуком. — Оно имеет снотворный эффект. Первое время после сна будет плохо, но вскоре все пройдёт, и боли не будет. Только будь аккуратна с дозой. Вновь посмотрев на мешочек, а затем на мундштук, Бэй Доу все же взяла коробочку в руки. — Ладно… спасибо вам, Бай Чжу. Даже не дождавшись ответной реакции из-за прилавка, она ушла, раздумывая над чем-то. Первое время, опий действительно помогал. Боль от тяжёлых ран притупилась, Бэй Доу даже вновь смогла встать за штурвал. Вот только… ее стало часто тошнить, а вестибулярный аппарат подводил все чаще и чаще. Кожа побледнела, зубы стали будто бы крошиться, волосы выпадали, ногти слоились, и каждый раз, когда эффект чудо-средства пропадал, Бэй Доу скуривала чуть больше, и больше, и больше. Кажется, всего за пару недель она стала бледной копией себя, что иной раз не могла зашнуровать сапоги самостоятельно, отчего шла по улице, размахивая шнурками. Предметы падали из ее рук, а взгляд иной раз бегал от предмета к предмету, пока она говорила с кем-то. Нин Гуан была обеспокоена этим. И не только от того, что капитанша Южного Креста стала невменяемой… но и от того, что невменяемой стала ее близкая подруга. Она пыталась сделать все: просила уменьшать дозы, игнорировала ее, проявляла больше заботы… Она даже приходила к Бай Чжу и просила найти какие-то другие средства, предлагала любые деньги!.. но… все без толку… И тогда, в голове Воли Небес пронеслась мысль: «Я потеряла ее. Я не смогу ее спасти.» *** Рассвет багровел через приоткрытое окно, проникая яркими лучами в комнату. В доме уже стало прохладно, дурманящий запах выветрился, а мокрые сапоги полностью высохли. В такой предрассветной тишине, Бэй Доу начала просыпаться. В голове была каша. Все плыло и тряслось перед глазами. Бэй Доу лишь помнила, как ее вновь вырвало жёлчью, и как вновь кто-то сел рядом и протянул ей стакан воды, который девушка жадно выпила, но тут же организм отверг жидкость, заставив выплюнуть все обратно. Кажется, так продолжалось пару минут, пока наконец-то Бэй Доу не опёрлась на стенку… и не увидела Нин Гуан. — А… А-Ан… привет-привет… какими судьбами? Она вновь улыбалась, но не было в ее глазах той невменяемой черноты, что смотрела на Волю Небес ещё вечером. Лишь мутный блеск яшмы, отполированной потоками воды. Внезапно, Нин Гуан обняла девушку и уткнулась ей в плечо, сжимая белую рубашку под вздохи боли Бэй Доу. Она почувствовала, как на белой ткани появились красные полосы. Но, они уже не такие большие и яркие, как неделю назад. — Ау-ау-ау, подожди! Ты прямо к ранам прижалась… Чуть отодвинув свою подругу, она уже по привычке потянулась за мешочком и мундштуком… но тут ее руку перехватила Нин Гуан. Хэй… что такое?. . А-Ан?. . Что случилось? — с нежной улыбкой, Бэй Доу хотела отодвинуть ее руку, но тут ее схватили за запястье. — Не вздумай. Я больше не позволю тебе делать это, — С железной ноткой в голосе проговорила Нин Гуан. Она выглядела очень серьезно, но Бэй Доу не понимала ничего. — О… о чем ты?. .- Ее взгляд был растерян. Она не помнит того, что случилось вчера. — Ты прикидываешься, или правда не понимаешь меня? — Голос Нин Гуан был спокоен. Вдруг, она взяла Бэй Доу за подбородок, смотря в ошарашенные глаза девушки. Хоть Капитанша Алькора и была одной из тех, кто мог смеяться в глаза серьёзной Воле Небес, но в такие моменты, когда тонкие руки цепко держали ее за подбородок, девушка не могла сопротивляться. — Не думала, что ты настолько глупа, чтоб не понять, как сильно эта дрянь разрушает тебя. Она лишь притупит боль, но разрушит тебя больше. Просто посмотри на себя: ты такая худая, что даже я могу взять тебя на руки. Твои волосы выпадают. Твоя кожа стала белее, чем флаг Алькора. О чем ты вообще думаешь? Нин Гуан ни разу не повысила голос… но ощущалось так, будто она кричит, надрывая глотку. Хоть ее голос не дрогнул ни на секунду, в ее глазах было столько боли, что было страшно даже представить, через что она проходит каждую секунду своего диалога. Словно ей самой противно отчитывать любимую, как нашкодившего ребёнка. И Нин Гуан могла бы продолжить говорить…. Но тут Бэй Доу коснулась ее губ своими, утягивая в нежный и чувственный поцелуй. Сперва Воля Небес сопротивлялась… но лишь от того, как противен привкус опиума на губах. На самом деле, хотелось прижаться к ее губам, обхватить руками шею и не отпускать ни на секунду. Хотелось остаться в этом моменте, чтоб этот нежный поцелуй не заканчивался… но всему своё время. Аккуратно отстранившись, Бэй Доу положила руки на щеки возлюбленной, чуть поглаживая. Она смотрела на Нин Гуан с некой грустью и стыдом, что из-за ее действий ей теперь плохо. — А-Ан… — Кажется, она хотела сказать ещё что-то, но Нин Гуан положила ей на губы указательный палец. Ты поняла меня, Бэй Доу?. . — Ее голос все ещё звучал так тяжело и серьезно… хоть теперь в нем и проглядывалось беспокойство. Вздохнув, девушка убрала палец со своих губ, нежно целуя тыльную сторону руки. — …да. Я сделаю все, чтоб прекратить это. Клянусь.