Фимэрия. Ⅰ. Альма-матер

Уже не помню, когда в последний раз спала так крепко, как прошлой ночью. Возможно дело было в утомлении, а возможно свою роль сыграло вино. Так или иначе, на уроке по противостоянию чёрной магии я чувствовала себя огурцом. Несмотря на то, что его вела общепризнанная Люциферша… Госпожа Вивьена держалась спокойно и даже взглядом не напоминала о вчерашней попытке побега одной из учениц. – Магия широка и многогранна, – она диктовала лекцию, плавно перемещаясь из одного угла кабинета в другой. – однако, для общего удобства мы поделим её на три основных направления. Стихийная магия. Преподавательница приковала взгляд к стоящему на подоконнике аквариуму с золотой рыбкой. Вскоре от воды начали отделяться и подниматься в воздух маленькие круглые капли. Они парили по кабинету, изображая танец изящных сверкающих светлячков. Когда все вдоволь навосхищались, женщина вернула воду на место. Почти всю. Одна капля вальяжно приземлилась на голову Карницкой. – Не спать. Хоть, я всё ещё ненавидела преподавательницу за то, что она сделала с Соней, это замечание было справедливо. В отличие от меня Лиза выглядела более сонной, чем обычно. Чем это таким интересным она занималась ночью? – Далее, – продолжила госпожа Вивьена. – Ведьмовство. Сюда относится всё то, в чём какие-то идиоты обвинили обычных женщин из Салема: зельеварение и заклинательство. Соня настороженно засучила рукава любимого узорчатого свитера, от чего стала заметна одна из ссадин на руке. Обратив на это внимание, преподавательница прошептала что-то на неизвестном языке. Рана не исчезла полностью, но поблекла и стала почти незаметной. – Например, заклинание частичной маскировки. Я не могу лечить людей без специальных трав и снадобий, зато могу прикрыть их недостатки. – Особый акцент был сделан на последнем слове. Иронично, что эти «недостатки» её же лап дело. Катя осторожно подняла руку, а, когда её заметили, спросила: – К ведьмовству относится наложение проклятья? – Ума не приложу, кого вы так ненавидите, но сделаю вид, что не слышала этого. Тут и мне захотелось кое о чём спросить. – А что сильнее? Ведьмовство или стихийная магия? – У нас есть жадные до власти? – усмехнулась преподавательница. – Впрочем, этому и посвящён наш курс. – Бледное лицо резко вернулось к привычному холодному выражению. – Теперь запомните. Раз и навсегда. Если уж говорить о могуществе волшебных сил, зелья и капельки воды – детские забавы по сравнению с чёрной магией. Тело невольно передёрнуло. Умеют же некоторые нагнать жути. – Итак. Чёрная магия. Она же кровавая. Заключается в хрупком сочетании боли, безумия и всепоглощающего ужаса. Стоит уточнять, почему она запрещена? – все активно закрутили головами. – Отлично. Крайне не советую сталкиваться с чёрной магией. Она проникает в сознание, заставляет вас делать ужасные вещи. Ну или просто уничтожает изнутри. – Да уж, просто… – прошептала я. – Не советую иронизировать. Вероятность того, что вы сумеете защититься не велика. Однако. Госпожа Вивьена подошла к доске и написала на ней всего одно короткое слово. Кровь. – Запомните первое правило. Никогда и никому. Не позволяйте завладеть даже каплей своей крови. – Почему? – спросил кто-то с заднего ряда. – Потому что, если ваша кровь окажется в руках чёрного мага… Вас уже ничто не спасёт. Мы шли по коридору, а в головах проносились отголоски прошедшей лекции. Всем было немного не по себе. Катя первая нарушила тишину. – А вы тоже заметили, что госпожа Вивьена сегодня была добрее, чем обычно? Будто… встала с правильной ноги. – Ага, теперь попробуй сказать ей, что какая-то из её ног неправильная, – фыркнула я. – Назвала недостатком рану, которую сама же оставила, – на миг Сонины щёки вспыхнули горячей обидой. – ещё хватило наглости… – Есть куда более интересная тема для обсуждения! – Лиза выскочила вперёд и продолжила путь глядя на нас, а не под ноги. – Мы уже все прочитали историю о рождении Сестёр-Основательниц? Вот мне любопытно… Если магический мир устроен так просто, откуда вообще взялась чёрная магия? Типо… Не стал же Отец-Создатель сам её изобретать? Получается, должен был быть некий промежуточный этап. – Тайные исторические личности? – предположила Катя. – Возможно, Лиза знала это до пропажи памяти, – вмешалась я. – В том то и дело, – раздосадованная Карницкая опустила глаза. – что я не помню. Даже, не могу вспомнить, что именно забыла. Но точно что-то важное! – Именно поэтому нужно было не выпендриваться и сразу обо всём нам рассказать. – А смысл? – Лиза воспротивилась моему упрёку. – Есть гарантия, что с вами бы не произошло то же самое? Сами слышали… чёрная магия очень сильна. Данную беседу не стоило слышать учителям, потому мы подозрительно резко замолчали, когда мимо промчалась, держащая в руках кучу записей, госпожа Ванесса. Она слишком спешила, чтобы обращать внимание на подростковые сплетни. Её аккуратная укладка превратилась в обычные растрёпанные волосы, но даже в этом был некий шарм. И даже так она оставалась недостижимо прекрасной. – Девочки, – от чего-то я решила притормозить. – поднимайтесь в комнату без меня, я вас догоню. Подруги пожали плечами, однако спорить не стали. Как только они пропали из виду, я как сумасшедшая помчалась вперёд. Должно быть, это выглядело глупо, но в тот момент кое-кто явно был не в себе. – Госпожа Ванесса! Госпожа… В-Ванесса, – задыхалась я. Женщина не сразу услышала обращение, но вскоре обернулась и одарила меня настороженным взглядом. – Слушаю. – У… у вас такие бумаги… и папки тяжёлые, наверное. Давайте я помогу донести? – Не нужно. – Женщина кивнула на дверь в метре от нас. – Вот мой кабинет. – А, ой, – я виновато почесала затылок. – ну ладно. Пойду тогда…? – Смотрю, ты любишь помогать? – в глазах напротив блеснула новая, хитрая эмоция. – Оу, вы меня запомнили? Приятно. А… Вообще, да. Наверное? Люблю помогать… – У меня есть одно важное дело. – Особенно люблю помогать с важными делами. – Мне нужно срочно отлучиться, но осталась куча незаполненных бумаг. Может займёшься этим? Стоило понять, что из меня делают дуру, но её голос был подобен гипнозу. – Вроде документов? Я как бы… ничего в этом не смыслю. – Не документы. Просто общие данные студенток. Нужно переписать с отдельных листов, в один журнал. Посидишь в моём кабинете, это ненадолго. Справишься? – было крайне непривычно видеть преподавательницу такой многословной. – Думаю, да. А разве это не конфед… – Хорошо, – я и сама не заметила, как госпожа Ванесса передала мне всю макулатуру. – спасибо. Через мгновение её и след простыл, а я осталась стоять посреди коридора, понимая, что впереди меня ждёт несколько скучнейших часов в жизни.

***

Лиза влетела в комнату Сони с нескрываемым волнением. – Получилось? Достала?? Вместо ответа Деева гордо продемонстрировала сверкающий хрустальный ключ. – С ума сойти. Признаться, я до последнего не верила… Видимо, ты и вправду не дорожишь местом в школе. Как тебе удалось? – Эм. Открыть выдвижной ящик? Госпожа Вайнона вышла из кабинета, а дверь была не заперта. – Всё-таки надеюсь, что ты одумаешься, а директриса ничего не заметит. – Смеёшься? В своих-то облаках? Она точно не заметит пропажи. Даже обидно. И нет. Не «одумаюсь». Услуга за услугу. Закончишь со своими делами и поможешь мне вернуться домой. – В любом случае, если всё сложится удачно, завтра утром ключ уже будет лежать на своём месте. – Какой ключ? Карницкая так спешила, что даже забыла прикрыть дверь, оставляя вышедшей из душа Кате возможность невольно подслушать секретный разговор. – О, чё-ёрт, – протянула Лиза. – Какой ключ?? – повторила Фой. – Давай не будем устраивать сцену? Увидев содержимое Сониной руки, Катя выпучила глаза и подалась вперёд. – Вы украли хрустальный ключ госпожи Вайноны?! – девушка боялась даже произносить это вслух, голос её дрожал. – Одолжили. На время! Вернём, когда разберёмся с делом. – Какое у вас может быть дело с одной из ценнейших вещей магического мира?? – Фой отчаянно пыталась нормализовать дыхание. – У меня дома осталось кое-что важное, – пояснила Лиза. – слетаем туда и заберём это. – И вообще, – поддержала Соня. – если этот ключ так важен, может не стоило оставлять его без присмотра? Катя активно мотала головой. Она решительно отказывалась понимать логику соседок. – Всё равно это непростительное нарушение. Если не преступление… Лучше бы я этого не видела. Я… не хочу быть соучастницей. – Хочешь сказать, что сдашь нас директрисе? В голосе Карницкой послышались жутковатые нотки. Они же читались в её взгляде. Фой долго молчала, не в силах справиться с моральной дилеммой. – Я… Мне дорого моё место в школе. Лиза с Соней напряжённо переглянулись. Карницкая не могла допустить срыв плана и позор перед госпожой Вайноной. Деева же больше переживала, что ей вновь не удастся покинуть остров. – Ты не оставляешь нам выбора, – прошептала Лиза и схватила Катю за рукав, жестом указывая Соне сделать то же самое. – С ума сошли?! – сопротивлялась Фой. – Что вы творите?! – Прости, но ты полетишь с нами, – Ключ уже был в свободной руке Карницкой. – на всякий случай. Девушка пользовалась кусочком хрусталя, для прибытия в школу, но даже не представляла, что делать с целым ключом. На миг она растерялась, хотя постаралась не подать виду, и вскоре взмахнула хрусталём, словно волшебной палочкой, и отдала чёткий приказ: – На землю. Всё вокруг подруг ожило, их ноги оторвались от пола, а тела ощутили приятную невесомость. Но блаженство длилось недолго. Перед приземлением тела нехило встряхнуло, да и упали они не совсем удачно. Магия перестала работать почти в двух метрах от земли, что не порадовало девичьи колени. Первым, что услышала Лиза после телепортации, были бесконечные претензии от Кати и вполне логичное замечание от Сони: – Говоришь «на землю»? А то мы были на луне… – Ну затупила, бывает. Стрессовая ситуация, между прочем. Понять бы… где это мы? Подруги стояли посреди незнакомого проулка, между высокими зданиями, в окружении граффити и мусорных баков. Выглянув за угол, девушки увидели улицу, наполненную красивыми строениями с кафешками на первых этажах, телефонные будки, фургончик с мороженным и реконструкцию дома Шерлока Холмса. – Бейкер-стрит, – прошептала Лиза. – Что?! – в два голоса ахнули подруги. – Мы в Лондоне. – Это понятно, – фыркнула Соня. – Почему мы оказались здесь? – А я знаю? Попробуй разбери, этот ключ сам себе на уме… Все взгляды упали на руку Карницкой, которую загадочно тянуло в определённое направление. Ключ словно пытался вырваться. – Вот и что ему опять надо? – Думаю, это знак, что пора возвращаться в школу, – предположила Катя. – Не, – отмахнулась Лиза и указала в глубь проулка. – наверное, там что-то есть. Пойдём проверим? – Нет, это уж слишком! – Нервы Фой были на пределе. – Согласна, – даже Соня перешла на сторону здравого смысла. – не стоит вести себя, как главные герои фильма ужасов. Тем более, ты обещала вернуть меня домой. – Откуда паника? Взглянем, всего-то одним глазком. Карницкая пропустила мимо ушей все аргументы подруг, а они были вынуждены следовать за ней, ведь она по-прежнему оставалась единственным человеком, способным их телепортировать. Пройдя мимо расписанных английскими ругательствами стен, девушки упёрлись в цветные вёдра для разных видов мусора и в каменный забор за ними. – Взглянула? – усмехнулась Катя. – Теперь возвращаемся. – Подождите. – Лиза задумчиво нахмурилась, а после при помощи ноги брезгливо раздвинула мусорные баки. Затем она поднесла ключ к забору и произнесла первое, что пришло в голову: – Откройся. Это сработало. Преграда разошлась подобно дороге во время землетрясения, и девушки ступили за её пределы. Лондон никогда не славился хорошей погодой, но в тот момент небо затянуло поразительной чернотой. Над головами подруг сгущались тучи, а перед глазами валялись груды поломанных машин. Оказалось, что за забором располагалась старая автосвалка. Изучив несколько рядов ржавчины, девушки так ничего и не обнаружили, а ключ перестал указывать направление. – Ну и? – Катя вновь начала терять терпение. – Окей. Допустим, вы были правы. Можете гордиться. Карницкая вновь подняла ключ и хотела было применить его, как вдруг заметила в далеке смутную фигуру. – Девочки,… Обернитесь. Стоило внимательнее приглядеться, и фигура превратилась в быстро удаляющегося человека в тёмной мантии. Голова неизвестного была покрыта капюшоном. Ключ засиял с новой силой, и теперь Лизе, дабы не упустить его и не лишиться руки, приходилось чуть ли не бежать в указанном направлении. Подруги отчаянно хватали девушку за рукава, но магия была куда сильнее их тоненьких рук. Расстояние сокращалось, и в глаза бросались новые детали. Чёрная мантия преследуемого была расписана бледными узорами каких-то цветов и, судя по походке носителя, была женской. Казалось, ещё немного, и девушки буквально врежутся в незнакомку, но вдруг она остановилась. А вместе с ней и ключ. Подруги прибывали в полном недоумении, но одно они знали точно, – их заметили. Незнакомка повернула голову всего на пару миллиметров, но этого хватило, чтобы из-под капюшона выпала прядь длинных тёмных волос. Юные волшебницы затаили дыхание. Никто из них не мог произнести ни слова, зато это смогла сделать незнакомка. Шёпот на неизвестном языке поникал глубоко в души. Он напоминал не то змеиное шипение, не то мрачную молитву. – Что происходит? – тихо спросила Соня. – Не знаю, – ответила Лиза. – но… Только у меня голова кружится? Шёпот усиливался. Он не становился громче, зато становился ощутимо мощнее, заполняя собой всё пространство. – Это проклятье… – догадалась Катя. – Скорее сматываемся, нас проклинают! Больше не мешкая, Карницкая подняла ключ и проорала во всё горло: – В мою комнату! На сей раз полёт прошёл гладко, и вскоре девушки оказалась в уютной российской квартире. – Вот кхм-кхм… видите… кхм, – откашливалась Лиза. – всё обошлось. – Обошлось? Обошлось?! – негодовала Фой. Её было трудно разозлить, но подруге это удалось. – Нас только что прокляла кровавая волшебница. И это ты называешь «обошлось»? – Мы точно не знаем, кто это был, и что именно она сделала. Тем более. Даже если эта женщина пыталась наложить проклятье, то у неё ничего не вышло, ведь мы быстро скрылись. – Ты слишком самоуверенна! – взрывалась Катя. – Как всегда… – Хватит! – Соня резко ударила обеими ладонями по столу. – Я устала и хочу домой. Пусть Лиза возьмёт то, что ей было нужно, и мы закончим это «приключение». – Точно! Лицо Карницкой просияло не совсем уместной радостью, и она кинулась к стоящей на угловой тумбочке клетке, через прутики которой на неё уже глядели маленькие крысиные глазки. – Дракон! Малыш, я так по тебе скучала. Прости, что не взяла с собой сразу. Мама хорошо тебя кормила? Подруги так и замерли с открытыми ртами. Сказать, что они были шокированы – это ничего не сказать. – Серьёзно? – процедила Соня. – Всё это было ради… крысы?? – В Фимэрию нельзя с животными, – пояснила Лиза. – пришлось проносить Дракона в тайне от госпожи Вайноны. Девушки одновременно хлопнули себя по лбам. Даже обожавшая животных Катя не могла оправдать столь нецелесообразную растрату магических сил. – Ладно, – выдохнула Деева. – ты получила, что хотела. Теперь оправь меня до… Но договорить не удалось. Порыв внезапной тяжёлой энергии отбросил подруг в один угол комнаты, пока в другом открывался портал. По виду он напоминал чёрную дыру, создающую в помещении целый ураган. – Что-о про-оисхо-о-одит?! – Катю вдавило в стену так сильно, что она почувствовала боль в лопатках. Нечто зловещее начало проглядываться сквозь портал. Вскоре из него показался кусок тёмной мантии. Той самой мантии, что была на кровавой волшебнице. – Прости, Сонь, но мне придётся нарушить обещание. – Лиза даже не пыталась казаться спокойной. Она была в ужасе от того, что их нашли в её собственном доме. Это могло значить лишь то, что теперь их могут найти где угодно. Кроме одного места. Девушка махнула ключом. – Фимэрия. Виарос. Оказавшись в своей школьной комнате, подруги ещё долго молчали. Каждая из них пыталась осмыслить произошедшее. Даже Карницкая поняла, что здорово влипла. Кража ключа. Использование магии. Кровавая волшебница. И возможно… Проклятье? От всего этого глаза начинали дёргаться. У Лизы вырвался нервный смешок. Она взглянула клетку, которую всё это время прижимала к себе. – Ну зато… Зато я забрала Дракона. – Поздравляю, – выплюнула Катя прежде, чем громко хлопнуть дверью своей спальни. Соня продолжала молчать. Она должна была обижаться на подругу за невыполненное обещание, но пережитый стресс не оставил сил на лишние негативные эмоции, потому она лишь тихо спросила: – Как думаешь, той волшебницей… могла быть одна из Сестёр-Основательниц? – Нет, – отрезала Карницкая. – ключ-то у нас. – Тогда кто она? – Не знаю, – Лиза встала и направилась в свою спальню, но у самой двери добавила. – и надеюсь, что никогда не узнаю.

***

Никогда бы не подумала, что сидение на месте может так утомлять. От работы с бумагами госпожи Ванессы голова шла кругом. Остаток вечера я, как крайне продуктивный человек, провалялась в кровати. Да уж, неплохо меня поимели. После такого порядочная женщина обязана жениться. К моему приходу Лиза уже спала. Видимо, её денёк вышел ещё более утомительным. Даже не хочу спрашивать, откуда у нас в комнате взялась крыса. Признаться, я бы тоже отдалась морфею, но в планах было предварительно посетить ванную, которую Соня занимала уже полтора часа. Когда продолжительность девичьего купания достигла двух часов, я не выдержала и пошла в лобовую атаку. На стук реакции не последовало, и в ход пошёл голос. – Деева, совсем афигела?! Вообще-то ты тут не одна. – Уйди, – послышался слабый заплаканный голос. – Ты там чего? Рыдаешь? – Пожалуйста, уходи. Не хочу, чтобы меня такой видели. – Надеюсь, у тебя там нет бритвы. – Я всерьёз запаниковала и принялась искать, чем открыть дверь, ведь от Сони можно было ожидать чего угодно. Вскоре под руку попалась заколка. – Готовься, я вхожу. Слегка повозилась с замком, но результат был достигнут. Дверь открылась, и я влетела в ванную, чуть не рухнув на том самом месте. Увиденное противоречило здравому смыслу: В ванной, по голову в воде, лежала Соня. У неё были мокрые волосы, мокрая кожа и мокрая… чешуя?! Вместо ног на поверхность выглядывал длинный серебряный рыбий хвост. – Какого… – едва не выругалась я. – Я не знаю, – плакала девушка. – не знаю, что со мной. – Приплыли…