Эра Возрождения

Маленькие ножки бежали по разрушенному асфальту, сквозь который проглядывали редкие зелёные пучки травки. Вид поросшего городка немного пугал, но в то же время завораживал. Светловолосая женщина подошла к ребёнку и присела перед ним на корточки, ласково убирая прядку волос за ухо. — Ребекка, не убегай от нас с Авророй, ладненько? — по-доброму проговорила она. — Конечно, мама, — невнятно ответила девочка. — Ты же знаешь, что Серодушцы воруют детей, — грубо сказала подходящая к сестре Аврора, — Они тебя из-за угла ЦАП! — она дернулась руками в сторону девочки, — И нет тебя! — усмехнулась девушка и отвернулась, глядя куда-то вдаль. — Аврора, не неси глупостей, — строго сказала мама и взяла ребёнка за руку, — Нам надо выдвигаться в сторону деревни, идёмте. Девочки слабо кивнули, младшая была безумно рада вылазке, в то время как старшая наоборот шла недовольной, ведь понимала последствия, которые их могут ждать. Давно Серодушцы стали охотиться на простых смертных, которые «не заслужили» особую душу, хоть никто и не знал, как именно это работает. Этот полуразрушенный город — их территория, где очень много электроники и металла, который можно будет обменять на вещи первой необходимости и продукты пропитания. Чтобы выжить, нужно было идти на воровство. — Не понимаю, мам, — обеспокоенно заговорила Аврора, — Почему мы не можем просто попросить? Неужели люди не способны делиться? — Не в этом мире, радость моя, — обеспокоенно ответила ей женщина, оглядываясь по сторонам, — Нам нужно быстрее убраться отсюда, — она потянула обеих девочек за руки и ускорила шаг. Граница территории была близко, когда за спиной раздался приказной мужской голос, прогремевший в ушах также неожиданно, как грозовые облака налетают в ясный летний день. Девочки тут же обернулись в сторону звука, в то время как их мать замерла на месте как вкопанная, не в силах повернуться. В её глазах проплывали страшные картины пыток и убийств, которые были совершены людьми, стоящими за её спиной. Спустя мгновение женщина нашла в себе силы и развернулась к страху лицом, делая шаг вперёд, прикрывая тем самым своих детей. Люди в сером стояли и с лёгкой ухмылкой смотрели на неё, всем видом показывая, что её геройство бессмысленно. Вокруг них была такая же по цвету аура, как и их костюмы, что давало понять, что это именно Серодушцы. — Бегите! — успела прокричать женщина перед тем, как на неё кинулись двое мужчин. Девушка, находившаяся дальше всех от неё, побежала в сторону детей, чтобы догнать их и схватить. Их главарь стоял и с едкой улыбкой смотрел на происходящее, сдерживая рукой ещё одного помощника рядом с собой. Аврора рванула в сторону границы сразу же, как услышала сигнал от матери, в то время как её сестра не понимала происходящего и испуганным взглядом смотрела на мать. Ребекка побежала за старшей только после того, как женщина второй раз крикнула ей, но было слишком поздно. Девушка, гнавшаяся за детьми, успела перехватить Ребекку, потащив ребёнка за собой в сторону главаря их компашки. Все попытки вырваться были бессмысленны. Аврора остановилась, услышав крики сестры, и на мгновение замерла. Спасающая ограда была в нескольких метрах, и она могла бы успеть сбежать, чтобы получить шанс на возможное выживание, но что-то внутри щёлкнуло. Хрупкое тело матери скрылось за широкими плечами Серодушцев, а маленькая сестра отбивалась до последнего, но не имела и шанса против обученного бойца. По пухлым щёчкам Ребекки текли струйки слёз, а детский крик звенел в ушах. — Идём, — прокричал сбоку какой-то парнишка. Вокруг него была та же серая аура, дающая понять, что его стоит опасаться. На вид мальчику было чуть больше, чем самой Авроре. Она отшатнулась от него, а в крови заиграл адреналин, заставляющий думать. Девочка побежала в сторону границы, но её перехватил паренёк и затащил в какой-то подвал, зажав рот рукой. — Молчи, — шепнул он ей на ухо, — Здесь нас не найдут. Аврора пыталась вырваться из крепкой хватки, но это было бесполезно, поэтому она просто сдалась. Сквозь маленькую решётку, находящуюся под самым потолком, были видны ноги снующих туда-сюда людей и слышны их шаги. Судя по всему, искали именно её. Девочка с удивлением посмотрела на своего спасителя, одними глазами спрашивая, зачем он это сделал, но ответа так и не получила. Он взял её за руку и повёл в противоположную сторону от выхода, что напугало ещё больше. — Не волнуйся, — раздался мужской шёпот, — Там есть одна лазейка — там более безопасно. Они шли бетонному коридору с влажными и холодными стенами, которые давили со всех сторон, а сам проход постоянно петлял, будто был лабиринтом. Кое-где проползали мелкие насекомые, а в углах висела огромная паутина, под ногами пробегали крысы, заставляя девочку вздрагивать каждый раз. — Почему ты это делаешь? — также тихо спросила Аврора, — Пытаешься перехитрить меня и вывести сразу в логово? — Мы же не животные, чтобы у нас логово было, — нервно усмехнулся парень, — Мне не нравится, что делает мой отец, поэтому я тут. Довольна? — Вполне, — едко бросила девочка и выдернула свою руку из хватки паренька, — Я сама. — Не думал, что дети такие упрямые, — усмехнулся он. — Сам-то намного старше? — в её голосе звучало раздражение и ненависть. — Года на три точно, мне шестнадцать, — весело сказал парень, оборачиваясь назад и разглядывая лицо Авроры. — Подумаешь, мы взрослеем быстрее из-за вас! — обиженно проговорила девочка. — Не упрямься, мы почти пришли, — сказал он, открывая дверь наружу, откуда сочился яркий слепящий свет. Вышли они у самой границы, чему девочка не могла не нарадоваться, но на смену веселью пришла тоска, сковавшая сердце, заставляя то болеть. Её мама и сестра теперь в заложниках у отца этого паренька. — Спасибо, — сухо сказала она и сделала шаг в сторону железной сетчатой решётки. Паренёк слабо кивнул и сделал приглашающий жест рукой в сторону ограды. Аврора ещё раз посмотрела ему в глаза и сорвалась на бег. Только убежав далеко в лес, окружающий город, она смогла остановиться и спокойно выдохнуть. Тут же внутри больно кольнуло, и Аврора закричала во всё горло. Лишиться всей семьи в одночасье было слишком для неё, беспомощность убивала изнутри.

***

— Куда мы идём, Джейсон? — нервно спросила Аврора, когда они зашли в знакомый до боли лес. — Тебя действительно интересует? — едко бросил парень, — Что ты там делала? — В каком смысле? — она выдернула свою руку из его хватки, — Какая разница? Кто ты вообще такой?! — возмущение всё больше захлестывало её. — Могу тебя о том же спросить, — Джейсон развернулся к ней и поймал девушку за запястье, — Что это госпожа с Голубой душой делает среди Серодушцев? Почему о тебе никто не знает? Может, объяснишься? — он засыпал её вопросами, а девушка в этот момент стояла с непонимающими глазами, — Чего молчишь? — Голубой душой? — на лице было удивление и непонимание, — С чего ты взял, что у меня она цветная? Я всю жизнь прожила бесцветной и незаметной! — девушка сорвалась на крик, а в голосе звучало раздражение вперемешку с тоской. — Кого ты обманываешь? Почему не пришла к нам? Теперь не мог понять происходящего Джейсон. Он явно видел слабое голубое свечение вокруг неё, но почему сама она не замечает его? Все, кто имеет цвет души, знают об этом с малых лет. — Мы идём к нам в лагерь. И это не обсуждается, — едко бросил юноша и ускорил шаг. Аврора на мгновение задумалась, стоит ли идти за ним. Знание леса могло сейчас сыграть ей на руку, чтобы она смогла убежать и больше никогда не встречаться с этим парнем. С другой стороны, может, пора перестать обитать, где придётся, и попробовать, наконец, осесть в каком-нибудь месте? — Ты можешь не грубить? — язвительно крикнула девушка в спину парню и уверенным шагом двинулась за ним, перепрыгивая через корни старых деревьев, — Почему я вообще должна тебе верить? — Потому что я спас твою шкуру? — также недоброжелательно сказал он. — Может ты это сделал, чтобы защитить свою? — Аврора обошла Джейсона и встала перед ним, преграждая путь. — Отойди, — сказал парень и сложил руки на груди, глядя на девушку сверху вниз жестоким взглядом. — С чего бы? — она повторила его позу, на что Джейсон лишь усмехнулся. Он одной рукой перехватил её за талию и закинул себе на плечо. — Так-то лучше, — в его голосе звучала ухмылка. Аврора начала вырываться и кричать, чтоб её поставили на землю, но парень лишь усмехался её выходкам и абсолютно игнорировал их, чем раздражал её ещё больше. По его словам, идти предстояло почти сутки, при этом точного местоположения он не называл. Аврора всё время удивлялась, как так вышло, что она живёт столько лет в этом лесу, знает чуть ли не каждую травинку, но при этом никогда не встречала ничей лагерь. После нескольких часов ходьбы, они сделали небольшой привал. Начинало темнеть и холодать. Огромное количество надоедающих насекомых поднялось в воздух, которые так и норовили покусать путников. Ноги девушки жутко гудели, и что-то подсказывало, что завтра она еле встанет. — Нас мошкара заживо съест здесь, — возмутилась Аврора уставшим голосом, — Тут водоём недалеко. — У тебя есть идеи получше? — едко бросил парень и посмотрел ей в глаза. — Тут есть поляна, заросшая полынью, она немного будет отгонять их, — девушка встала и направилась в нужную сторону. — Стой! — он соскочил за ней, быстро затаптывая костёр, — Откуда ты знаешь? — Я выросла в этом лесу, — не оборачиваясь, ответила она и ускорила шаг, тем самым показывая, что не настроена на диалог. Довела Аврора их быстро, но не на просто полянку, хоть на ней и была полынь, а к небольшому полуразрушенному деревянному дому без как таковых окон, огороженном покосившимся гнилым забором. Около здания был разбит маленький огород, на котором явно что-то выращивали, но выглядел он крайне неухоженным. — Это мой старый дом, в нём я жила до тринадцати лет, — тоскливо сказала девушка и посмотрела на парня, — Тут небезопасно оставаться надолго, но переночевать можно, проходи. У Джейсона возникло очень много вопросов, но он предпочёл помолчать и перешагнул порог домика. Внутри было уютно и довольно чисто, особенно для нежилого дома, даже мебель была. Аврора провела его в комнату, где стоял потрепанный диван, а сама ушла в спальню, но так и не смогла уснуть, смотря на звёзды через дырявую крышу. В её голове было слишком много мыслей, перебивающих друг друга, так что ни за одну конкретную она никак не могла ухватиться. К тому же этот дом навевал слишком много воспоминаний, всё ещё вызывающих боль где-то внутри. Словно и не было семи лет скитаний по лесам, воровства у таких же простых людей, как и она сама. Старая тоска по близким глушила все переживания о новых событиях, случившихся за последние сутки. Перед рассветом Аврора немного задремала, когда сил на осмысление собственных дум уже не осталось. Когда солнце близилось к полудню, девушка открыла глаза и потянулась. Все мышцы ныли, а подняться с кровати вообще казалось непосильной задачей, а ведь впереди была еще долгая дорога. Как только Аврора вышла из дома, в нос ударил запах дыма от костра, а вместе с ним и жареного мяса. В желудке неприятно стянуло, а во рту появилась слюна. Девушка попыталась вспомнить, когда последний раз ела, особенно мясо, но мозг отказывался выдавать эту информацию. — Утро, — бросил парень, даже не взглянув на девушку, когда та присела около костра. — И тебе, — с неприязнью ответила Аврора и стала смотреть по сторонам, — Нам далеко ещё идти? — Полдня, — Джейсон посмотрел на неё, — Поешь и выдвигаемся. — Я не голодна, — соврала девушка, — Можем идти прямо сейчас. — У тебя по глазам прочитать можно, что ты кого-нибудь живьём загрызть готова, — усмехнулся юноша, — Не глупи. — А ты по взгляду всё определять вдруг научился? — съязвила Аврора и взяла из рук парня кусок мяса, жадно откусив от него, — Это очень вкусно! — восторгу не было предела. — Иначе и быть не могло, — он довольно улыбнулся, — Я пошёл собираться. Джейсон скрылся в доме, а девушка в это время с большим удовольствием откусывала свежеприготовленную дичь, наслаждаясь каждой ноткой её вкуса. Парень вернулся довольно быстро и затушил костёр ногой, заставляя Аврору подняться одним лишь взглядом на неё. Ей не нравилось то, что приходится следовать за незнакомым человеком неизвестно куда. За то время, что они шли, девушка несколько раз попыталась завести диалог, но заканчивалось это неудачей, ибо Джейсон по большей части отмалчивался. Ему не нравились её попытки заговорить, была бы его воля, не стал бы возиться с девчонкой, но если их Главнокомандующая узнает о том, что он не привёл Голубую, то не сносить будет головы. Надоела Аврора ему знатно, вызывала некое чувство необоснованной ненависти, появлявшиеся каждый раз, как она приближалась к нему слишком близко. Юноша успокаивался, заставлял держать себя в руках, ведь осталось совсем ничего и они скоро придут. День близился к завершению, когда путники вышли из леса. Их виду открылась огромная зелёная равнина с небольшими редкими холмами. Где-то около горизонта виднелся лагерь, уже освещающийся фонарями, выглядевшими яркими мигающими точками издалека. Небо заливали ярко-рыжие краски зарева, а облака приобрели фиолетово-розовый оттенок с небольшими светлыми проблесками. Слабый ветер колыхал спутанные волосы и приносил с собой свежесть. Джейсон невнятно пробубнил, что надо быстрее добраться до лагеря и, не оглядываясь на девушку, двинулся в нужном направлении. Чем ближе они подходили к людям, тем больше Аврора нервничала. Она постоянно была одна, большого скопления людей не видела уже несколько лет, если не считать Серодушцев, за которыми раньше вела слежку, пытаясь отыскать их слабые места. Теперь же на неё будут направлены куча взглядов, каждый из которых является оценивающим. Большие железные ворота громко скрипнули, когда Джейсон их открывал. Сквозь небольшую щёлку были видны головы людей, стоящих в ожидании чего-то, но, когда они увидели юношу, зашедшего в лагерь, сильно обрадовались. Его встречали громкими криками, большинство старались подойти и лично поздороваться с ним. Проще говоря, Джейсон был здесь местной звездой, которую знали все без исключения и, судя по всему, очень любили. Девушка неуверенным шагом зашла за ним и скрылась за мужской спиной, хотя от чужих глаз не ускользнула. Гомон сразу стих и все уставились на неё. Из толпы вышла высокая женщина в кожаных штанах и такой же безрукавке и сложила руки на груди, вопросительно глядя на парня, который не торопился давать объяснения. Авроре стало неуютно, стояла звенящая тишина, и было непонятно, сколько времени прошло, прежде чем женщина кивнула головой в сторону, приглашая идти за ней. Привела она их в высокий богато украшенный дом, первый этаж которого был занят под таверну, а второй являлся одним большим залом для переговоров, если судить по огромному овальному столу, который здесь находился. Женщина села и указала рукой на место рядом с собой. Джейсон сел на стул и развалился на нём, явно не чувствуя себя дискомфортно, в отличие от девушки, которая сильно нервничала. Когда уселась за стол, женщина раздражённо посмотрела на неё, а парень лишь улыбнулся, понимая, что не объяснил Авроре всех правил, и теперь она могла выглядеть глупо из-за этого. — Я не давала тебе разрешения садиться, — грубо проговорила женщина, в чьём голосе слышалась угроза. — И тем не менее, я села, — также ответила ей Аврора, на что юноша, сидящий рядом, довольно ухмыльнулся. — Зачем ты привёл простушку сюда? — вопрос был адресован Джейсону. — Простушку? — парень был обескуражен, — Она светится Голубым, ты не видишь? — Не вижу, Джек, — она была раздражена, — Так повторюсь, зачем ты привёл её сюда? — Мы встретились в том детском лагере, — начал рассказ он, — Она искала что-то в том же доме, в котором был я. Хотел убрать её с дороги, — на этих словах глаза Авроры округлились, — Но на нас напали, будто знали, что я буду там, — Джейсон ненадолго замолчал и посмотрел на девушку, — Пришлось спасаться, не мог же я её там оставить. — А ты не подумал, что она может быть обыкновенной шпионкой? — в голосе женщины звучало раздражение. — Мэри, я видел её искренний испуг в глазах, когда нас повязали, — он ненадолго замолчал, — К тому же я вижу слабое голубое свечение вокруг неё. Думаешь, она просто радиоактивна? — его сарказм был явно неуместен, — Или у меня с глазами всё плохо? — Джейсон выходил из себя. — Я не вижу, Джек, понимаешь? Как ты это объяснишь? — Мэри тоже начинала раздражаться, ведь у неё создавалось стойкое впечатление, что её обводят вокруг пальца. — Я не знаю, не знаю, — он явно был озадачен, — Доверься мне, прошу, — голос неожиданно стал мягким и текучим, — Ты же знаешь, что я тебя никогда не подводил. Мэри тяжело вздохнула и лишь махнула рукой, склонилась над столом, задумавшись о чём-то своём. Лишь один раз она бросила на девушку презрительный взгляд исподлобья, когда та выходила из зала, следуя за Джейсоном. Аврору же буквально трясло, хотелось спросить, что будет дальше, но девушка видела напряжение, витающее вокруг парня, и решила тихо следовать за ним по пятам до тех пор, пока он сам не начнёт разговор. Джейсон шёл, погружённый в свои мысли, и будто не замечал её. Они прошли через весь лагерь, завернув в какой-то богом забытый переулок, где явно никто не хаживал. Девушка с непониманием и опаской продолжала семенить за ним и, казалось, сама провалилась в мысли. Поплутав среди маленьких переулков, куда не попадал лунный свет из-за крыш домов, они зашли в огромное здание, в несколько десятков метров высотой. Долгая лестница выводила на разрушенный балкон, с которого открывался вид на всю степь, а на горизонте была тонкая линия леса. Джейсон сел на самом краю балкона и глубоко вдохнул ночной воздух. Звёзды ярко светили на небе, чуть подрагивая, а лунный диск позволял по новому посмотреть на старые вещи. Аврора стояла в тени здания, не выходя на открытую местность, и с удивлением наблюдала за парнем, плечи которого чуть подрагивали, а взор был устремлен в сторону неба. Когда девушке надоело ждать его, она решила выйти и сесть рядом с ним, но, как только сделала шаг в сторону края балкона, Джейсон остановил её рукой. — Что ты здесь делаешь? — его голос звучал совсем по-другому: опасно, угрожающе. — Я за тобой шла с самого начала, — Аврора смутилась, из-за чего её голос дрожал. — И зачем? — парень приходил в раздражение, и, казалось, даже вдохи стали резче. — А куда мне надо было идти?! — вот теперь уже она была в недоумении и негодовании. Джейсон лишь устало покачал головой и сделал знак рукой, чтобы девушка следовала за ним. Его глаза теперь были будто потухшими, а не такими весёлыми и вечно игривыми как до этого. У Авроры было много вопросов, но, увидев состояние парня, она решила, что отложит их как минимум до завтра. Возвращались они обратно другой дорогой, которая показалась намного короче первой, но точно никто никогда не скажет. Джейсон всё также был угрюмым, не разговаривал и даже не смотрел в сторону не успевающей за ним девушки, которая рисковала потеряться в этих бесконечных коридорах. Путь вывел их прямиком к небольшому домику, у которого были наглухо закрыты все окна, а на двери висело два замка. Это выглядело довольно странно, учитывая то, что у остальных жилищ двери были открыты чуть ли не настежь, как успела подметить Аврора. При всём при этом у Джейсона была связка ключей, которой он открыл проход внутрь, что ещё больше настораживало и вызывало непонимание. Внутри было очень темно, приходилось сильно напрягать глаза, чтобы хоть что-то увидеть, однако парень без проблем шёл здесь, не спотыкаясь ни обо что. В какой-то момент девушка остановилась посреди комнаты и уставилась в темноту, но не было понятно куда именно. — Ты чего замерла? — спросил Джейсон, когда заметил её. — Может, зажжёшь свет? — она сложила руки на груди и сделала взгляд более сердитым. Из-за того, что её недружелюбный взор был направлен мимо парня, картина выглядела забавно. — Тебе надо немного левее повернуть голову, — с усмешкой бросил он и двинулся в сторону окна, — Я привык жить в потемках. Уж извини! — ирония так и плескалась в его голосе. — У меня к тебе очень много вопросов! — Аврора, наконец, посмотрела на него, когда окно открылось, и лунный свет проник внутрь, делая помещение чуть более обозримым. — Позже, принцесса, ложись и поспи нормально, — он указал на диван, — Я удивлён, как ты ещё на ногах стоишь, — в голосе отдалённо звучали нотки заботы и беспокойства, но девушке, конечно, их было не расслышать, ведь она ждала от него только издёвки. Аврора молча развернулась и пошла к указанному месту. Она была крайне недовольна происходящим. Почему она пришла сюда? Что ей здесь надо? Из-за чего этот паренёк вымораживает её одним своим присутствием, хотя причин для этого нет? И почему тогда она так слушается его слов? Что вообще она забыла в этом доме? Утонув в вопросах к самой себе, девушка заснула на жёстком диване, а Джейсон принёс плед, укутав её ноги.