Священный союз

Яркие лучи солнца падают из-за облаков на золотой купол, из-под которого доносится звон колоколов. Обычно, к этому моменту все священники уже давно на службе и выполняют свои обязанности. Но не он. Совсем недавно Джек вступил в ряды дьяконов, будучи совсем не местным в провинциальном городке. Как только он появился в городе, так сразу поплелся в церковь и каждый день приходил туда молиться, пока не решил, что служение всевышнему ускорит процесс очищения грешной души. Сейчас же ускориться нужно не процессу, а зеленоглазому. Сказать честно, он бежал. Бежал в церковь, так как уже не раз получал тумаков от Отца Энтони за опоздание, а вновь выслушивать гневную тираду священника Райтеру не очень-то и хотелось. Остаётся надеется, что он в хорошем настроении ,а на поведение со стороны новенького не обратит внимание. Энтони занимает должность батюшки в этой церкви уже около трёх лет. Через него прошёл не один молодой парень, готовый служить богу, но большинство просто сдавалось на полпути. Потому Энтони был так строг с Джеком. Тот же постоянно опаздывал, постоянно где-то да делал ошибки, что медленно, но верно выводило Крауса из себя. А Джек получал библией по голове и выговор. Даже сегодня, в Рождество Иоанна Предтечи, Райтер смеет опаздывать. Это великий церковный праздник, один из важнейших, а Джек так наплевательски относится к своей святой миссии. Шла уже вторая молитва, когда Энтони услышал сзади шуршания, шаги, а потом Джек встал чуть позади. Как только Краус закончил читать молитву, он несколько раз перекрестился и отошёл от амвона, глянул зло на Джека да направился к задней части храма, где они обычно отдыхали от внимания прихожан. - Джек, вы снова опоздали, - он, по своему обычаю, стукнул мужчину по голове библией, - никакого уважения. Вы это специально делаете? Чем больше я стараюсь, тем больше вы подрываете моё доверие, - говорит тихо, но зло, нахмурив брови и почти не глядя на Райтера. Как по обычаю, мужчина нагнулся, зажмурился, будто от этих постукиваний по тыковке зеленоглазого оставались большие синяки. Но вскоре он выпрямился, поправил волосы, осторожно завязав их в хвостик, вздохнул. Боялся. Боялся посмотреть Краусу в глаза, думая, что он за это парень лишь ударит посильнее. Боялся того, что он не поверит ему на сей раз, хоть шатен и говорит правду. Боялся того, что его выгонят за единственный проступок. - Отнюдь нет, Батюшка, извольте оправдать своё поведение тем, что моё жилище находится вне города, и звон колоколов я слышу лишь под конец их звучания, -говорил он тихо, почти шёпотом, будто больше никак не умеет. -Как я могу загладить свою вину? - Тогда вам стоит переехать поближе пока режим не устаканится, - он всегда был таким - рубит проблемы на корню, - могу попросить свою тётушку ненадолго вас у себя принять,- глаза Крауса пробегают по Райтеру вверх, вниз и обратно, после чего он даёт ему библию, - Лучше на исповеди потом грехи отмоли свои. А сейчас я хочу понять, каков твой успех в скорочтении молитв. Страница восемьдесят два, столбец третий. Сейчас перед прихожанами почитаешь. Не забывай про тембр, - он отворачивается от Джека и прислушиваться к хору. - Три, два... Идём, - они вновь выходят к амвону, Краус чуть позади и готов в случае чего помочь. Но Джек справляется, справляется более чем хорошо, они вновь уходят. - Вы молодец, прихожане смотрели на вас с.. просто поразительным воодушевлением. Ещё немного потренируетесь и через год-полгода сможете проводить обычные богослужения вовсе без моей помощи, - хлопает его по плечу, забирает библию и кладёт её на пьедестальчик перед небольшой иконой. - Понимаю, добираться до церкви вам утром очень сложно, но систематически опаздывать я вам не позволю. И ещё... Как ваше самочувствие? Вы ужасно бледны, как закончим утреннюю службу и причащение - обязательно поешьте. Не хватало ещё чтоб вы, Джек, заболели. Это не дело, - вздыхает и берёт в руки кадило, ставит его на стол и достаёт ладан, поджигает его над свечой и оставляет его тлеть в внутренней части кадила. И вправду, хоть мужчина и не полностью знал исповедь, но прочитал он её превосходно, он даже удивился. Поглядев на Батюшку и выслушав его, он помотал головой и неловко улыбнулся. ーЯ поселюсь в местной таверне, Отец. Не стоит нагружать своих родственников, -Он поправил мантию, -Самочувствие? -Джек вздохнул и глянул в пол. Выглядит бледным? Он же всегда такой, разве нет? На этот раз просто в тени, - Всё в полном порядке, я не чувствую недуг… - Что ж, поступай, как тебе угодно, в таверне, так в таверне ,- пожимает плечами Энтони, закрывая кадило и беря его за цепочку. Оно уже дымилось. Священнослужители вышли к людям в последний раз, Краус оттарабанил молитву, после чего они вновь зашли в закуток, Энтони убрал кадило: - Не знаю, видели ли вы, у дверей церкви стоит дама в плаще.. Огненно-рыжие волосы. Удивительно, как же её до сих пор не сожгли на костре? - хмурится. Краус предан богу, предан настолько, что о инквизиции с ним говорить совершенно бесполезно. Он явный её сторонник и, если быть честным, подозревает в дьяволопоклонничестве даже своего ученика. Райтера. Прошло причащение, потом исповедь прихожан и вот настала их очередь. - Сегодня ты будешь первым. Джек задаётся вопросом: «О каких грехах поведать сегодня?» - …Я каюсь в том, что виноват в гибели своей семьи. Не пришёл, когда нужно было, -он глянул на руки. Затряслись. Нет, ну не сейчас же… - Из-за моей рассеянности они ушли на тот свет. Краус же всё это время пристально наблюдает за Джеком, замечает его нервозность ещё до исповеди и, как обычно, ссылается на то, что Райтер что-то скрывает. Сейчас же он, нахмурившись, выслушивает, молчит, а потом, по обычаю, берёт его руки в свои и, глядя ему прямо в глаза, говорит: - Господи, прости слугу своего грешного, Джека, и избави оного ото всех грехов. Властью, данною мне Господом, ты прощаешься от злодеяния сего во имя Отца и Сына и Святого Духа, - крестится, - аминь, - даёт Джеку поцеловать себя в руку, отпускает его восвояси, складывает епитрахиль и кладёт его на небольшой столик, обдумывает сказанное Райтером. Из-за него погибла его семья? Не иначе как жертвоприношение. Чистой воды дьяволопоклонничество и нечестивость. Энтони фыркает, поворачивается и глядит на Джека как ни в чём ни бывало. Нужно поскорее оповестить обо всём инквизицию.