Лучшее звание.

*Щёлк*

…

*Щёлк*

…

*Щёлк*

— Да оставь ты уже тот выключатель! — Тогда пошли на море. — Я сказал нет, нет и ещё раз нет. — Значит не ной, — Девушка закатила уставшие глаза и положила свою тяжёлую, как ей казалось, голову, на подушку. Битый час она пытается выманить своего брата наружу, развеяться, успокоиться, отвлечься от накипевших проблем и стресса из-за учёбы. — Всё равно ничего не делаешь, почему ты не хочешь выйти и погулять? — Сама знаешь. — Положив ручку на стол тот встал и плюхнулся на кровать рядом с сестрой, отведя взгляд в сторону. — Ты всё ещё боишься, что «он» где-то на улице, ищет тебя? — Услышав всё никак не меняющиеся жалобы брата на человека, который якобы похищает людей и отвозит к себе куда-то, закрывая в огромную комнату, задекорированную под лес, хочется просто плакать от смеха. — Ты просто не веришь в это. — Потому что я не сумасшедшая, это же очевидно. Кто станет похищать людей и совать в комнату? Ты хочешь сказать, что никто бы не заметил, как кто-то покупает декорации для такой огромной комнаты? Да ты вообще слышал, что говорила та девушка? Сама комната была, как целый остров. Где ты такую найдёшь? — В очередной раз усмехнувшись от наивности брата, девушка приподнялась на локтях и попыталась скинуть того, хаотично размахивая ногами. — Да ты просто дура, отвали. –Рассерженный, юноша вскочил с кровати и быстрым шагом направился к двери, резко открывая и выбегая из комнаты. На это девушка лишь рассмеялась, не представляя, как можно было поверить в такую чушь. Не стоило брату смотреть новости, тем более, что говорили о похищениях. Дело в том, что с недавних пор людей массово стали «похищать». По крайней мере, так говорят. А на деле нет никаких доказательств, что те или иные вообще существуют. Как правило, надо знать — без доказательств слова бессильны, иначе всех людей бы уже пересажали. Чего стоит человеку просто захотеть и обвинить кого-то в убийстве без надобности доказывать что-то? Даже тело не нужно предоставлять, просто обвинить в чем-то, и этого хватит. Ну серьёзно, как можно поверить в слова девушки на интервью, найденной после долгих месяцев с момента исчезновения. Было много случаев, что жертвы всё ещё были живы, даже спустя года, но никто из них не говорил об огромном островке с кучей прибамбасов, где им приходилось выживать. Это даже звучит смешно. Глубоко погрузившись в свои мысли та и не заметила, как начала засыпать. Стук в дверь вынудил Кэрри открыть глаза и остановить телепортацию в мир иной, мир Морфея. — Входи, чего таким интеллигентным стал, что аж стучать научился? Скрип двери и тот тихими шагами приблизился к кровати, бросив на лицо сестры спасательный жилет. — Твоя взяла, пошли на море.

***

Очередной удар волн разрушил только что построенный песочный замок. Крики чаек, звонкие смешки детей, подростков. Всё это отчасти приятно, отдалённо напоминает детство. — Ну и? Что ты собралась здесь делать, раз ты так хотела меня вытащить вот сюда вот?! — Кричал Майк, размахивая руками из стороны в сторону. Люди косились на него, не понимая, что с ним. Наверное, думают «Очередной дурачок», или, что хуже «Наркоман». Кстати, второе не исключено. Кто знает, почему он верит в весь этот бред. — Просто хочу отдохнуть, а что? Только не говори мне, что ты не устал за весь учебный год. — приподняв солнцезащитные очки та, зажмурившись от ярких 5пж4п464елучей солнца, приподнялась на локтях и завертела головой, рассматривая окрестности. — Устал, конечно, но отдыхать можно и дома. — Опустившись на колени парень задрал голову вверх и, пораскинув мозгами, выдохнул. — Извини, я в последнее время сам не свой. Просто ты сама понимаешь, я не люблю находится в людных местах. — Понимаю, конечно, но ты ведь сам согласился. Да и к тому же, видимо, ты даже наслаждаешься пребыванием здесь. — Просто… — прикусив нижнюю губу тот опустил голову. — мне было интересно, сколько людей боятся быть похищенными. — Я, конечно, не верю в этот бред, но как ты собрался определять, сколько боится, а сколько нет? — Я смотрел в интернете сколько людей здесь было на прошлой неделе, до похищений, и решил выйти, сравнить, сколько людей вышло сейчас. — В его голосе читалась печаль, взявшаяся не пойми, откуда. — Это всё, конечно, очень интересно, но скорее всего люди, которые были здесь на прошлой неделе, сидят дома. — Да, ты, наверное, права. Но с другой стороны, почему-то эти люди не боятся стать жертвами похищения. — Скорее всего, — Уставившись на проходящих мимо подростков, Кэрри села и опрокинула голову назад. — они даже не знают о похищениях. — Да, жалко их.

***

«Кэрри»

Сегодня мы с братом собираемся переезжать. Пока он пакует наши вещи в чемоданы, и грузит их в машину, я сижу на скамейке, прощаясь с, хоть и трудно таковым назвать, но домом. Моё внимание привлёк мусоровоз, подъехавший к соседнему дому. Люди спрыгнули с платформ и подняли мусорный бак, вываливая содержимое в загрузочный бункер. В такие моменты я задаюсь вопросом — «А нет ли внутри кого-то?» Что, если там было какое-то крохотное животное? А если туда младенца выкинули, или ещё чего. Да, глупо думать, что кто-то станет выбрасывать живых существ в мусорный бак напротив дома, в котором почти что весь день кто-то тарабанит, чинит, слушает музыку. Но нельзя исключать ничего, ведь всё может быть. Всё может быть. вспоминаю слова брата о похищениях и о том острове. «всё может быть» — Чего сидишь? Запрыгивай давай, — Стукнув рукой о капот машины, Макс открыл дверь и залез в салон за водительское место, приподнимая опущенное окно. — Ехать придётся долго, около трёх часов, — Макс открыл дверь возле себя и, похлопав по сиденью, тяжело выдохнул. — Надеюсь, что бензина хватит.

***

Была бы удача на нашей стороне, мы бы не стали даже думать о том, что с нами может что-то случится. Но в том то и дело, что «была бы». Машина заглохла посередине пути, что странно, без всяких причин. Бензина ещё много, да и Макс не обнаружил причину поломки. — Так а что делать будем? — Сев на дорогу возле дерева я заметила машину, похоже на такси, приближающегося в нашу сторону. — Может, попросим нас подвезти? — Кого? Тут ни единой души. — Пустив пальцы в свои волосы, тот взьерошил их, придавая более объёмную форму. Сидя под палящим солнцем кажется, что можно умереть. Хотя, почему кажется? Очень даже можно, причем легко. По крайней мере тело начало ломить, а температура, по всей видимости, поднялась. Тем временем такси, кои было только что где-то вдали, было уже прямо у нас под носом. — Может, спросим у них? — Указав пальцем на такси, кои остановилось в нескольких метрах от нас, я приподнялась, хватаясь за голову. Дышать становилось трудно из-за духоты, просто невыносимо. — Кого у «них». Ты разве кого-то здесь видишь? — В смысле? Так вон же стоит, чего тупишь? — Ууу, ну это уже диагноз, сестричка. — Вздохнув тот принялся в очередной раз осматривать машину. — Просто блеск. Видимо, у меня солнечный удар. — Всё ещё держась за голову, я подползла поближе к дереву, скрываясь от солнца под тенью. — Ага, не позавидуешь тебе, блондиночка. — Но почему оно выглядит так реалистично? А может, всё это вообще сон, и я сейчас проснусь в своей тёплой кроватке, ты в детдоооме. Как в старые добрые. — Натянув лыбу, я окинула взглядом такси, всё ещё стоящее на месте, не на миллиметр ближе, не дальше. — Да пошла ты, стерва, — Так же хихикая ответил тот, закрывая капот. — Не-а, ничего нет, никакой поломки. Звук заводящегося двигателя. Я уже было обрадовалась, что машина починилась, уж как говорить, сама, как тут я заметила, что звук исходит не от нашей машины. Такси медленно начало приближаться, с ним и нарастало какое-то чувство страха, непередаваемого страха. Сказать, от чего именно, не могу. Создавалось впечатление, что сейчас дверь откроется, из него вылезет какой-то здоровый амбал, ростом с 2 метра, и убьёт нас. Конечно, это только бурная фантазия и ничего больше. — Снова кукуха едет? — раздалось рядом со мной, от чего я, испугавшись, подпрыгнула. — Тьфу ты! Не пугай меня так, — Переместив взгляд обратно на место, где стояло такси, я ничего и никого не обнаружила. Лишь какой-то скомканный кусок бумаги. — Странно. Подойдя, я подняла её и, развернув, не обнаружила ничего. Повертев бумажку в руках я с удивлением смотрела то на дорогу, то на брата. — А бумагу ты видишь? — Ну да, а что? — Пофигизм брата довольно сильно раздражал, особенно сейчас, испытывая якобы некие «галлюцинации». — Откуда она здесь? Ты же не видел такси, как ты видишь тогда эту бумагу? — Ты чё, дура? Просто ветер сдул его сюда, вот и всё. — Но ветра нет, — Смотря на Макса с глазами по пять копеек, я нервно сглотнула, пытаясь успокоится и здраво мыслить. — Откуда она здесь? — Ну, блять, может с дерева упала? Кто-то забросил её на дерево, та зацепилась за ветку и, соответственно, застряла там. — Мало верится, знаешь ли, — Аккуратно сложив бумажку я сунула его в карман, опускаясь на колени. — Жарко-то кааак — Хах, дура.

***

Сидя в машине, мы ждали эвакуатор, которого вызвали ещё полтора часа назад. Макс, кстати, тоже начал ощущать всю мощь нашего огромного, как нам кажется, солнца. — Интересно, а как бы мы жили, будь вместо нашего солнца какая-то другая звезда, побольше? — Мы бы не жили. — Это понятно. А если переместить землю подальше, чтобы мы не сгорели заживо? По крайней мере, не так быстро. — Слушай, — Окинув меня злобным взглядом, тот включил радио. — Просто молчи. Пожалуй, губить нервы брата я сейчас не буду. Как нибудь в другой раз. Может, из-за того, что он мой брат и я не хочу, чтобы он чувствовал себя фигово. А может, просто потому что у него моя еда. Кстати, о еде. — Щас бы макароны с сыром… — Ммм. Щас бы нормальную сестру, вообще зашибись. — Эээ, — Попытавшись пнуть того, краем глаза я заметила то такси, недавно стоявшее недалеко, теперь появилось впритык. Можно сказать, бок о бок. — Смотри, сейчас видишь? — О боже мой. Да, вижу. Что это такое?! — Показушно ухватившись за сердце, на миг даже показалось, что он побледнел, я тыкнула ему пальцем в лоб, откидывая голову назад. — Не вижу я нифига, иди лечись. Увидеть, кто сидел за рулём такси, было невозможно. То ли свет так падал, то ли стекло такое, а может, там просто никого нет. Да, это тупее всего, что я придумывала за всю свою жизнь, но раз уж у меня беды с головой, простительно. Окно в такси приопустилось и из салона показалась рука, вроде в какой-то чёрной перчатке, обхватывающей руку до локтя. А следом, показалось и вторая рука. Не успев и моргнуть, как на мою голову уже было направлено дуло пистолета. Минута тишины, отдалённо слышу голос брата. Чувство такое, словно я в замедленном режиме. Голос, вроде бы за несколько километров от меня, а на деле совсем рядом.

*Бах* .отрел***

Не знаю, что произошло, но я чувствую, что ещё не мертва. Что это вообще такое? Может, я просто потеряла сознание из-за жары или переутомления? Галлюцинация. То такси всего лишь галлюцинация, и ничего больше. Тот человек не мог меня убить, ведь его не существует. — Спит ещё? — Не знаю, вроде бы да. Голос, или два, нет, несколько голосов раздавалось прямо надо мной. Веки стали такими тяжёлыми, словно я не спала лет пять. Я просто сплю, и ничего со мной не будет. Может, у меня сонный паралич? С, кажется, четвёртой попытки открыть глаза, у меня получилось. Какие-то фигуры и вправду стояли или нависали надо мной. — Я… где.я. — К моему удивлению, говорить было тоже крайне сложно. Язык практически не слушался и не подчинялся, чего уж стоило говорить о ногах и ходьбе. — О, проснулась! — Какой-то парень одетый в старые разноцветные тряпки, похожие из средневековья, мигом подскочил и завизжал. — Да не ори ты так, дурень. Не видишь, она ещё в себя полностью не пришла. — Заговорил второй парень, одетый поприличнее. Всё это загнало меня в замешательство. Где я, что это, кто все эти люди? — О, милая, давай я тебе приготовлю чай? Малиновый. — Из-за стола встала юная девушка, одета в такие же грязные тряпки, как и первый парень. Хотя при этом сами они были на вид чистыми. Только одежда грязная, запачканая чем-то. — Габриэлла, не мешай. Пусть она сначала успокоится, можешь ей пока что что-нибудь приготовить, или хотя бы успокоительное вколоть. «Успокоительное? Вколоть?» — Единственное, что у меня вертелось в голове. Что вообще происходит? Почему одеты все, как какие-то простолюдины из, повторяюсь, средневековья. Может, это Макс решил подшутить надо мной? Точно, вот же, получит он у меня! Специально устроил всё так, словно машина поломалась. Но как он проделал тот трюк с выстрелом? Если честно, то боль я ощутила. — Ты, как я понял, Кэрри? — Сев на корточки передо мной, спросил второй парень, одетый прилично. Робко кивнув, я приподнялась на локтях и стала осматривать помещение. Всё сделано из дерева, окна старые, доски гнилые. Двери нет, всё заросло мхом. В углах комнаты копошатся тараканы и прочие живности. Не то, чтобы я боялась насекомых, но терпеть их не могу. — Я Дэрил, тот дурень Майк, а та девушка, которая предложила тебе чай, Сьюзи. — Последовало неловкое молчание, оставалось лишь бегать глазами по всей комнате, ища не знаю, что. Понятия не имею, как Макс всё провернул, но так уж и быть, попытаюсь подыграть и пройти его маленький «квест». Язык всё ещё заплетался и трудно было вообще что либо сказать. — Так а где я? — Если честно, я сам толком не знаю. Это тебе надо спросить у Сьюзи, она тут дольше всех нас. С остальными ребятами мы пока ещё не общались. «С остальными ребятами? Вот это Макс постарался, нанял столько людей…» Сев в позе лотоса я задумчиво посмотрела на Дэрила, пытаясь найти в его выражении лица хоть что-то, что могло бы его выдать. — Так, Сьюзи, а где мы? — Переместив взгляд на девушку, сидящую за столом с чашкой чая я невольно зажмурилась. От чая исходил слишком резкий запах, из-за него голова пошла кругом. — Знаю, запах не совсем как у малины. Да и малиной эти ягоды назвать нельзя, просто похожи, — Добавив крупицу чего-то в жидкость, отдалённо напоминающую чай, резкий запах постепенно стал улетучиваться, приобретая более приятный запах. — Совсем скоро ты привыкнешь. Тебе придётся. Иначе ты не выживешь. — А что это за «ягода» такая? — До попадания сюда я никогда не видела таких ягод, поэтому я решила сама лично дать им названия, — Сунув руку в карман жилета, та достала оттуда какие-то совсем крохотные чёрные ягодки, из чьих боков выступали красные снежинки. От этого у меня появилось ещё больше вопросов к брату, но озвучивать их я не стану, ибо на это уйдет весь день. — Я называю их «крестни». — Крестни? Никогда таких не видела. И чем они похожи на малину? «Чёрт, откуда Макс только взял такие ягоды? И почему я не знала об их существовании?!» — Не знаю, просто первое, что пришло в голову, то и сказала. А по поводу того, где мы сейчас, на это я тебе ответить не смогу, но зато могу показать. — Подойдя к подобии кровати, на которой я лежала, Сьюзи взяла меня за руку и тепло улыбнулась, пробуждая во мне какое-то доверие… — Но сперва выпей чай! — Боооже, какие тут страсти. — Сказал Майк, оперевшись спиной о стену в углу комнаты. — Не бойся, Майк, тебя я тоже угощу чаем, — Подняв меня на ноги, та потянула меня к столику, выдвигая стул. Благо, я не навернулась после первого же шага. — Когда-то. На первый взгляд стол выглядел не самым новым, скорее таким же гнилым местами, как и пол, стены, да и вообще почти что всё. Стул, кстати, не отличался. Но другого выбора нет, на пол садиться не вариант, он вот-вот провалиться.

***

Допив чай я поставила кружку на доску, выставленную в оконной рамке. Чай, кстати, и вправду был вкусным. Не сказать, что самым вкусным, ибо малиновый всё же выигрывает. После этого мне так и не показали, что это за место и где я нахожусь, вместо этого решили рассказать, какие тут места есть. — Да и есть тут грибной сад один, ну там грибы такие же странные, как и ягоды, — Возбуждённо рассказывал Майк. Похоже, ему очень нравится это место. Жаль, что оно скорее всего забронировано только для квеста. А может, они не хотят показывать мне потому что его и не существует? Денег не хватило, видимо. — Есть ещё лес, но туда заходить лучше не стоит. Там обычно соревнуются между собой ведьмы или львы. — Майки, я думаю, она не очень понимает, о чём идёт речь. — Протирая кружку сказала Сьюзи, попутно насмехаясь над ним. — А, ну да. Дэрил, расскажешь ей? — Может, лучше попозже? Для неё столько новой информации за, — Замолчав на несколько секунд тот осмотрел комнату, и, приметив одни висящие часы прямо над дверным проёмом продолжил: — Ну, около полутора часа. В общем, что я хочу донести это... — Зануууда. Сьюзи, давай ты расскажешь ей? — Перебил того Майк, с интересом смотря то на Сьюзи, то на меня. Сьюзи издала тихий смешок. — Пожалуй, почему бы и нет. Если она что-то забудет, то оно и к лучшему. А что запомнит, ну, тоже к лучшему. — Нууу? Не тяни. — Поторапливал её Майк, всячески перебирая пальцами свои длинные до плеч, чёрные волосы. — В этом месте есть много чего, и много кого. Под «ведьмами» и «львами» Майк подразумевал не самих львов и ведьм, скорее то, как их называют, людей.— Присев рядом со мной та положила свою руку мне на плечо. — Как нам рассказали, сюда попадают лишь избранные. Но не спеши радоваться, ибо став избранным тебя будет преследовать неудача везде и всегда. — Хах, я, что, с самого рождения избранная значит? — Технически да… На всей планете есть около 100 избранных, ты одна из них. Попав сюда, тебя выделяют в группу. Ты либо идёшь в хорошую группу, либо в плохую. Это зависит от того, какой образ жизни ты вела. Думаю, ты меня поняла. Тебе очень повезло, что ты попала в хорошую группу, это значит, что у тебя уже всяко больше шансов, чем у тех, кто из плохой группы… — Ну это как сказать. — Сказал Дэрил, садясь за стол. — Это да. Люди в плохой группе добиваются всего нечестным путём. Не знаю, каким именно, но нечестным. Поэтому если ты будешь делать всё, придерживаясь эмоций, то они тебя по-любому собьют. То есть понизят твоё звание. — Звание? Я в армию попала? Пожалуйста, тётенька, отпустите меня, автомат и то тяжелее, чем я. — Хахаха, ты весёлая, это хорошо, — Посмотрев на часы та встала и подошла к комоду, доставая какое-то блюдце со свечкой. — Наши группы так же разделяет большая стена, через которую невозможно пройти днём. А вот ночью стена опускается и все вступают в бой за самое высшее звание. Дерутся, чтобы кто-то не нашёл последнее задание раньше, чем они. — А какое самое высшее звание? Просто интересно. — Король, конечно же. Ну или королева, зависит от того, кто им станет. А теперь перейдём к самому главному. Сами звания. Они — решают всё. Сейчас у тебя самое низкое звание «Головорез» — Головорез? Это самое низкое звание? А по-моему его можно вообще повысить, и поставить вместо короля, как тебе идея? — Было бы прикольно, ведь тогда бы тебя сразу отпустили. Но, к сожалению, только один из всех нас может стать королём или же королевой. В конце-концов, даже мы с тобой станем врагами, борясь за свободу. — Глупая игра какая-то… — Смотри, в целом есть максимум 10 званий, десятое звание — король. Пойдём по-порядку. 1. — Головорезы. 2. — Чума. 3. — Змеи. 4. — Гиены. 5. — Львы. 6. — Ведьмы. 7. — Противостоятели. 8. — Лезвия. 9. — Куклы. 10. — Король/Королева. — ХХАХАХАХХААХ Та недоуменно посмотрела на меня, не понимая, с чего я смеюсь. — Куклы?! Серьёзно? Почему тут собрали целый зоопарк какой-то? — Хах! Я так и знал, что мне не единственным показались эти звания смешными. — Заговорил, на удивление, Дэрил. — Может быть они и смешные, но зато полномочий у них гораздо больше, чем у Головорезов. Поэтому головорезы и самое низкое звание, потому что Головорезы умеют только резать. На данный момент у тебя из полномочий в присутствии даже Чумы, есть только молчание. Если кто-то попросит тебя протереть пыль или убрать соринку с пиджака — ты обязана это сделать. За неподчинение следует наказание в виде полного онулирования званий. Да, кстати, это ещё одно звание: Фаза сжатия. — Боже мой, зачем меня одарили такой фантазией… Ммм… Сжатие. Я бы сжимала сейчас горячие бу- — Если твоё звание онулируют, то есть напрочь отберут даже твоего Головореза, все твои кости начнут ломаться и сжиматься под огромным давлением, скручивая твои внутренности и разрывая кожу. Надеюсь, теперь понятно? — Да, сэр?.. Ой, мисс… Последовал тяжёлый вздох и, хлопнув себя по голове Сьюзи достала из кармана своего пиджака ещё одну ягодку, засовывая в рот. — А их не вредно есть просто так? — Нет, они по-типу лечебных. Без заварки обладают эффектом успокоительных и снотворных, так же, если намазать на листок или гриб, может и ускорить процесс заживления. Вдруг раздался оглушительный звон колоколов. Глаза Сьюзи и Майки расширились, а Дэрил просто фыркнул, доставая из сумки маленький кинжал с лазуритовым оттенком, покрытый весь во что-то чёрное. — Стена опускается, пора прятаться. — Сказала Сьюзи и подбежала к столу, отодвигая его в сторону и открывая вид на маленькую, незаметную кнопочку, которую раньше я и в очках не увидела бы. Нажав на него, дом затрясся, а перед дверным проёмом открылся какой-то спуск вниз, по-типу подвала. — Боюсь, моё звание слишком мало, а слушаться противных и мерзких тварей мне что-то не очень нравится. Поэтому остаётся только прятаться от них ночью. — А днём почему не прячетесь? Здесь ведь тоже могут нам приказать что-то сделать. — Да, конечно могут, но именно поэтому мы и в хорошей группе. Тут всех уважают, как не странно, и принижать кого-либо нет ни у кого желания.

***

Сидеть в столь маленьком помещении, закрытом ото всех, под домом — самое лучшее занятие за весь сегодняшний день.

*Бабах*

Грохот сверху мгновенно пробудил меня и выдернул из полудрёма. Тяжелыми шагами кто-то прошёлся по всему дому, издавая какие-то противные, хлюпающие звуки. Внезапно послышался голос, раздающийся по всей окрестности, пробравшийся даже вниз, к нам. Я сразу подумала, что у меня какие-то галлюцинации или я просто сошла с ума, но через время поняла, что не только я одна слышу это. — Что это? — Он говорит. – Сказала шёпотом Сьюзи, кладя палец на губы. — Поздравляю Де Вольта со вступлением в клан «Кукол»! В честь этого завтра вас будет ожидать приятный подарок с подсказкой, где же может таится последнее задание, благодаря чему можно стать королём. — Ооо, вот это я понимаю! – Вскрикнул Майк. — Тише ты, олух! – Влепив тому подзатыльник Сьюзи прищурилась. Тяжёлые шаги прекратились, и через время послышались уже умеренные и спокойные отделяющиеся шаги. Можно выдохнуть с облегчением.

*Хрясь*

Острое лезвие топора прорубило огромное отверствие в полу, открывая вид на наш скромный бункер. — Вот вы где, жалкие ублюдки. – Раздался грубый и местами хриплый голос.