Южное Королевство

«Итак, — спокойно начал принц, — кто хотел бы рассказать мне, что, черт возьми, происходит?» Твик уставился вниз, пока остальные обменивались взглядами. Крейгстона это не позабавило: «Ну?» Он надавил, оглядывая всех, прежде чем его глаза нашли Твика. Твик чувствовал на себе взгляд темно-синих глаз принца. Они пронзили ткань его туники и плоть под ней. С каждой секундой его сердце билось все сильнее. Стэнли прочистил горло, когда никто не заговорил: «Бартлз». Сообщил он, заставив Толкина и Клайдесдейла уставиться на него. Затем Толкин вздохнул: «Прости, что мы тебе не сказали». «Мы обещали Твику!» Клайдесдейл выпалил, проклиная себя после того, как он это сделал. Твик прикусил губу: «Н-не сердись на них. Это моя вина. Я… я должен был сказать тебе сам. Но я не хотел… ” Он вздрогнул, не в силах закончить. Стэнли продолжил: «Мы все по очереди следили за Твиком, когда могли. Бартлз и его группа по большей части оставались в стороне. Его приятели тоже бросили его через некоторое время «. отметил рыцарь. «Ты хочешь, чтобы я позаботился о нем?» Затем он спросил. Кулаки Крейгстона были сжаты, но в остальном не было никаких признаков того, что он был в ярости. Мгновение спустя он глубоко вздохнул и заговорил так спокойно, что даже Толкину стало не по себе: «Ребята? Покиньте комнату. Я хочу поговорить с Твиком наедине «. «Но Крейг …» Начал было говорить Клайдесдейл, но рука Толкина на его плече заставила его замолчать. Охранник нахмурился: «Полегче с бедным парнем». Он ворчал, следуя за своим чернокожим другом. Глаза Крейгстона не отрывались от Твика. Его лицо было бесстрастным, и Твик обнаружил, что не может прочитать принца. «Отдохни немного, Клайд». Крикнул Крейгстон, когда его охранники покинули комнату. Стэнли оттолкнулся от стены и потянулся: «Удачи». Он сказал Твику, когда тот тоже вышел из комнаты. Твик нервно дернулся, как только они с принцем остались одни. Веки Крейгстона на мгновение опустились. Затем он нахмурился и направился к своему слуге. Твик подавил дрожь, когда принц остановился перед ним. Он знал, что Крейгстон никогда не причинит ему вреда, но он боялся худшего. Что он ненавидел его. Твик, конечно, не мог винить принца. Он крепко зажмурился, отчаянно пытаясь сдержать слезы. Затем Крейгстон поднял подбородок, и глаза Твика рефлекторно распахнулись. Свободной рукой он коснулся лба Твика. Твик ужасно покраснел, когда рука на его подбородке двинулась, чтобы поднять воротник. Глаза Крейгстона сузились при виде красной линии, которая теперь уродовала шею Твика. «С тех пор?» Спросил он, убирая обе руки. «Этот синяк. Ты сказал, что упал, но это было от него? ” Спросил принц, ненависть витала вокруг мысли о Бартлсе. Твик несколько раз моргнул, пытаясь вспомнить, но он все еще был взволнован. Затем он вспомнил, как Бартлз впервые напал на него во дворе. На следующий день у него на лбу образовался синяк от слишком сильного удара о скамейку. Твик нахмурился и слабо кивнул головой. Крейгстон нахмурился и отвернулся: «А эта метка?» Спросил он мгновение спустя, оглядываясь на Твика. Твик вздрогнул, дотронувшись до своего воротника, а затем до шеи. «Это тоже от него?» Спросил принц, цепляясь ядом за каждое слово. «Н-нет», — сказал Твик, чувствуя себя так, как будто он не разговаривал годами. «М-мой ошейник просто плохо отреагировал на… что-то». Его хватка усилилась, когда он отвел взгляд. «Я-я должен был просто п-позволить ему». «Позволить ему?» Крейгстон отвел руку Твика от его воротника: «Ты должен был сказать мне раньше, вот что тебе следовало сделать». «Я… я знаю», — прошептал Твик, снова глядя вниз. Крейгстон глубоко вздохнул и притянул блондинку к себе. Твик ярко покраснел, когда принц внезапно обнял его. «К-крейг?» Твик был уверен, что другой мальчик мог чувствовать, как его сердце выскакивает из груди и бьется рядом с сердцем принца. Крейгстон не ответил, только крепко сжал его. Когда он отстранился, Твик заметил розовый оттенок щек, который соответствовал его собственным. Принц быстро отвернулся и направился к двери: «Тебе следует вздремнуть перед ужином. Я уверен, что тебе это пригодится. — добавил он почти мягко. «О-о. Хорошо!» Твик схватился за грудь, а его сердце продолжало биться быстрее. Затем он улыбнулся, довольный тем, что принц не рассердился на него. Он этого не заслуживал, но Твик все равно был благодарен. «А-а я приготовлю тебе ванну». Добавил блондин, почувствовав некоторую легкость. Страх Твика перед Бартлзом усилился после сна. Он проснулся в постели Крейгстона, обнимая Страйпса. Вздрогнув, он сел, и морская свинка спрыгнула с кровати. Принц сидел на краю кровати, вытирая волосы. «Твик?» Он спросил, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него. Твик вцепился в подушку: «П-прости. Я… не хотел здесь засыпать «. Он запнулся, отводя взгляд от полуобнаженного принца. Крейгстон слегка усмехнулся, направляясь одеваться: «Как будто это имеет значение». Сказал он, пожимая плечами. «В конце концов, это всего лишь кровать». Твик подумал о том, чтобы сказать Крейгстону, что в нем есть магия. Какая-то, по крайней мере. Твик все еще не до конца понимал, кем он был. Однако Бартлз насмотрелся достаточно, и это был только вопрос времени, когда измученный охранник расскажет всем. «К-крейг?» Его слуга вскочил, положив подушку себе на колени, чтобы вцепиться в нее когтями, как кошка, пытающаяся помять. Его глаза оставались опущенными, когда принц обернулся. «Хм?» «Н-насчет Бартлза…» Он начал что-то говорить, но принц пренебрежительно махнул рукой. «Выбрось его из головы». Крейгстон ответил, закончив одеваться: «А теперь пошли. Как бы мне ни нравилось слушать разглагольствования моего отца о том, насколько я неадекватен как принц. Я не могу пропустить это.» Твик неуклюже слез с кровати принца, «Т-точно!» И поспешил к Крейгстону. Крейгстон бегло оглядел его, прежде чем поправить прическу. Это заставило Твика затаить дыхание. Затем он выпустил дыхание, которое он задерживал, только когда принц отошел. «Т-ты не неадекватный принц…кстати. Я думаю, ты великолепен «, — признался Твик, когда они вышли из комнаты. Крейгстон улыбнулся про себя, пока шел впереди: «Если ты так говоришь». Он ответил простым пожатием плеч. Король выглядел довольно раздраженным, когда его сын вошел с Твиком. Беспокойство Твика начало овладевать им, когда он оглядел комнату, пытаясь найти Бартлза. К его большому облегчению, Бартлза там не было. И, что бы ни беспокоило короля, Крейгстон, похоже, знал об этом. Двое пристально смотрели друг на друга, но не произносили ни слова, пока Крейгстон не сел. «Я слышал, что принцесса Барбара …» — начал король. «Нет». Крейгстон резко ответил, прежде чем приступить к еде. Твик налил принцу его напиток, изо всех сил стараясь не дрожать. Его голова склонилась набок от едва слышного разговора, и он обнаружил, что смотрит на принца в поисках ответов. Крейгстон избегал его взгляда. Затем он прочистил горло: «Отец. Не могли бы вы вызвать для меня одного из своих охранников? Бартлз». Твик вздрогнул, радуясь, что он уже поставил кувшин. «С-сэр?» Прошептал Твик, но был проигнорирован. Король закатил глаза: «Зачем?» «Мне нужно поговорить с ним». Крейгстон ответил категорически. Его отец вздохнул: «Здесь? Сейчас?» А его сын только кивнул. Король скулил и стонал, но использовал охранника в комнате, чтобы вызвать другого охранника, о котором идет речь. Твик не мог дышать. Все вокруг казалось ему далеким, пока король и принц спорили о чем-то на расстоянии его разума. Он отшатнулся и чуть не упал. Собравшись с силами, Твик схватился за голову. Этого не может быть, сказал он себе. Это невозможно. «Что не так с твоим слугой?» — Раздраженно спросил король. Крейгстон почти встал, почти показал свое беспокойство. Вместо этого он нахмурился: «Твик». Сказал он твердо, но мягко. Твик отдернул руки и поклонился: «П-простите». Он практически прошептал. «А. Бартлз». Они услышали, как король сказал, когда охранник вошел в комнату. Крейгстон на мгновение прищурился, прежде чем снова сесть и принять спокойный вид. Затем он закрыл глаза и немного откинулся на спинку стула. Бартлз нахмурился, оглядывая комнату. Его глаза расширились, когда он заметил Твика: «О-он! Он… сэр!» Глаза принца распахнулись: «Бартлз». Он заявил без эмоций, подзывая его. Бартлз не сводил глаз с трясущегося Твика, обходя его. Затем он остановился у стола, рядом с принцем Крейгстоном. Бартлз коротко поклонился, прежде чем заговорить: «Есть кое-что, что я должен вам сказать. Вам двоим. — сказал Он, глядя между королем и его сыном. Король Такертон с любопытством поднял бровь. «Твик», — начал Бартлз, но был прерван Крейгстоном. «Не произноси его имени». Сказал принц, его тон сочился презрением. «Но сэр, он…» «Положи руку на стол». Крейгстон приказал, почти мягко. «Э… прошу прощения?» Бартлз осмелился, взглянув на своего короля. Король только пожал плечами, желая узнать, что задумал его сын. Охранник с трудом сглотнул, но сделал, как ему было сказано. Он положил руку на стол, и все, что увидел Твик, была дубинка в ней. Он ударяется головой о скамейку во дворе. Твик ненавидел эту руку. Затем Бартлз закричал. Крейгстон ударил его по руке ножом со стола так быстро, что Твик едва успел заметить это действие. Он вздрогнул, прикрывая рот и подавляя вздох ужаса. Бартлз упал на колени. Его свободная рука дрожала, когда он попытался вытащить нож, но Крейгстон только повернул лезвие. «НЕ прикасайся к МОЕМУ слуге. Понимаешь?» Сказал он, его глаза потемнели. Принц взглянул на Твика, прежде чем снова посмотреть на Бартлза: «Ни МОЕЙ стражи». Добавил он, без особой осторожности вырывая нож. «Н-но, сэр! Он …! — заикаясь, пробормотал Бартлз, прижимая к груди кровоточащую руку. Крейгстон сверкнул убийственным взглядом, и охранник заставил себя замолчать. «Уволен». Сказал король, качая головой. Твик держался за грудь, наблюдая, как Бартлз торопливо выходит из комнаты. «Твик». Он услышал слова короля и быстро повернулся к нему. «Д-да, сэр?!» Он поклонился, мысленно пиная себя за то, что накричал. «Оставь нас», — приказал он. Твик вздрогнул и посмотрел на Крейгстона. «Я отведу его в его покои». Сказал принц, вставая. — Ты будешь сидеть. — отрезал его отец. Крейгстон проигнорировал его и направился к двери: «Я скоро вернусь, отец». Заявил он, его голос был стоическим. Твик дернулся, когда король ударил кулаками по столу. «Твик». Он услышал крик Крейгстона. Затем он поклонился кипящему королю, прежде чем догнать убегающего принца. Крейгстон был тих на обратном пути в свои покои. Он шел быстро. Твик едва поспевал за ним, практически переходя на бег. Клайдесдейл вернулся на свой пост и ухмыльнулся, увидев этих двоих. Толкин нахмурился: «Все в порядке?» Крейгстон двинулся, чтобы открыть дверь Твика: «Следи за комнатой Твика». Он приказал, как будто им нужно было сказать. Твик открыл рот, чтобы заговорить, но его легонько втолкнули в его комнату. Крейгстон повернулся, чтобы уйти, но Твик удивил его, схватив за руку. «К-крэйг!» Мальчик закричал, глядя вниз и в пол. Принц на мгновение замер. Затем он нахмурился и вернулся внутрь, закрыв за собой дверь. — Тебе не следовало… этого делать. — прошептал блондин, не морщась ни перед чем. Его хватка на руке Крейгстона усилилась: «П-почему ты …» Он начал спрашивать, но не смог закончить. «Я никому не позволю причинить тебе боль». Ответил принц, его тон был слишком серьезным для сердца Твика. Слуга не знал, что ответить. Затем он вспомнил, как Крейгстон обнял его, и решил попробовать. Тело принца застыло, но только на мгновение. Ощущение, когда Крейгстон обнимал Твика, сводило блондина с ума, но и успокаивало его. Ему было интересно, что принц думает о том, что они обнимаются. Крейгстон спрятал лицо в волосах Твика, вдыхая его запах. Он заботился о своем слуге, это все, что он знал. Тем не менее, он все больше осознавал, что Твик был единственным человеком, который заставлял его чувствовать. Не только чувствовать эмоции, но и быть поглощенным ими. Такие грубые эмоции, которые пугали принца, когда он оставался наедине со своими мыслями ночью. Спустя, казалось, несколько часов, Крейгстон отстранился. Он откашлялся, отворачиваясь, чтобы скрыть румянец, щекочущий его щеки. «Я должен идти». Он заявил прямо, отчаянно пытаясь не звучать так, как будто он не хотел. Твик попытался распустить волосы, чтобы закрыть лицо, но этого оказалось недостаточно. «У-удачи». Он пискнул, и Крейгстону пришлось подавить улыбку. «Увидимся за ужином». Сказал он блондину, выходя из его комнаты. Твик на мгновение уставился на свою дверь. Он медленно обнял себя и все еще чувствовал рядом Крейгстона. Нервная улыбка появилась на его лице, и ему пришлось потереть щеки, чтобы удержаться от хихиканья. По другую сторону указанной двери Крейгстон откинулся назад и прислонился к ней для поддержки. Его лицо горело, и он прикрыл его рукой, чтобы попытаться хоть немного ослабить жар. «С вами все в порядке, сэр?» Клайдесдейл поддразнил. Принц опустил руку, чтобы посмотреть: «Я ударил Бартлза ножом в руку». Затем он поправил свою корону, прежде чем оставить своих охранников глазеть. В тот момент, когда он вернулся к своему отцу, начались крики. Крейгстон не был удивлен, просто измотан. Сначала он оставался тихим, позволяя своему отцу разглагольствовать и унижать его. Затем мужчина упомянул Твика, и принц нахмурился. Он пытался вести себя тихо и просто позволил своему старику утомить себя. Тем не менее, он кричал в ответ. Бой эхом разносился по всему замку. Твик выскользнул из своей комнаты, но был остановлен охраной принца. Клайдесдейл посмотрел на него сочувственным взглядом, когда блондин нервно дернулся. Даже со своего крыла все могли слышать крики. Толкин ободряюще улыбнулся Твику, но тот опустил глаза: «Иногда такое случается». Признался он, оглядываясь назад. «Не вини себя». Добавил он, когда Твик потянул за рукава своей туники. Как он мог не винить себя? Он дернулся, оглядываясь вокруг, прежде чем сделать глубокий вдох. «Твик? Что ты… — крикнул Толкин, но Клайдесдейл уже последовал за мальчиком с растрепанными волосами. Разум Твика кричал ему остановиться, что он должен знать свое место. Вместо этого он запихнул все свои тревоги глубоко в глубину своей души, когда ворвался в комнату. Король смотрел Крейгстону в лицо, когда вошел Твик. Стэнли вышел из-за Клайдесдейла, а Толкин как раз подходил к ним. «Что происходит?» Спросил рыцарь. Твик выдохнул воздух, который он не знал, что задерживал. В комнате стало холодно, когда он подошел к Крейгстону и встал между двумя выдающимися фигурами. «М-милорд, — начал Твик, склонив голову, — я-я знаю, что вы сердитесь на принца Крейга, но …» Крейгстон, казалось, удивился: «Твик?» Он задал вопрос, только чтобы нахмуриться. «Что ты делаешь?» Спросил он, понизив голос, когда взглянул на своего отца. Король был совсем не доволен. Он открыл рот, чтобы ответить, но был ошеломлен вспышкой гнева Твика. «Нет!» Блондин закричал, внезапно толкнув Крейгстона на землю. «Твик?! Что, черт возьми, ты делаешь… — парировал принц, замерев, когда заметил кинжал в руке своего слуги. Твик поморщился, держась за плечо. Стэнли отреагировал быстро, бросившись к амбразуре, где сидел человек. Фигура в капюшоне, одетая в черное, ухмыльнулась, прежде чем отпрыгнуть назад. Рыцарь сверкнул взглядом, меч был готов нанести удар, но он этого не сделал. Человек исчез. Клайдесдейл бросился туда вместе с Толкином, оба удивились, не увидев внизу тела. Куда он ушел, никто не знал. Они обменялись взглядами, только чтобы снова посмотреть на принца. Крейгстон стоял на коленях, держа Твика на руках. «Твик!» Оба плакали, спеша к ним. Твик снова поморщился, закрыл глаза и тяжело задышал. Рука Крейгстона дрожала, когда он потянулся, чтобы вытащить кинжал из плеча своего слуги: «Дыши». Он мягко приказал, и Твик повиновался в меру своих способностей. Толкин наклонился и взял клинок у принца, когда тот его выдернул. Он сильно нахмурился: «Крейг». — прошептал Толкин, указывая на яд, нанесенный на его кончик. Глаза Клайдесдейла расширились: «Н-нет». Веки Твика затрепетали, он изо всех сил старался держать их открытыми. Его зрение затуманилось, но он улыбнулся. «Ты… в-в порядке?» Он слабо спросил Крейгстона. Шок принца прошел, когда он оторвал рукав от своей руки, чтобы перевязать рану Твика: «Не разговаривай». Он сказал ему твердо, но его голос ломался. Его руки были не такими твердыми, как обычно. Но он проигнорировал это, чтобы подхватить Твика на руки: «Ему СЕЙЧАС нужно к врачу». «Забудь о рабе. Нам нужно найти безопасное место, сынок «. Его отец запротестовал, но Крейгстон бросил на него сердитый взгляд и вышел из комнаты, не сказав больше ни слова. Клайдесдейл и Толкин пошли за ним, но король приказал им вернуться на свои посты. «Стэнли. Присмотри за моим глупым сыном «. Затем он приказал, и рыцарь кивнул, уже выходя из комнаты. «Тебе нужно, чтобы я его понес?» Стэнли предложил, но принц не ответил. Твик поморщился, когда яд потемнел в его венах. Его ошейник был теплым на шее и, казалось, реагировал на нападение яда в его тело. «Твик». Он слышал голос Крейгстона, но он был слабым. Он не был уверен, шепчет ли принц или он сам исчезает. «Держись там». Услышал он, и это был не тот тон, к которому он привык, он был слабым и почти умоляющим. Стэнли открыл дверь врачу. Однако человека, о котором идет речь, там не было. Его сын вздрогнул от неожиданности. Он был примерно их возраста, но выглядел моложе из-за своего детского лица. Волосы мальчика были ярко-светлыми, короткими и колючими. Его глаза невинные и небесно-голубые. Он улыбнулся, и это была не принужденная, а застенчивая улыбка. «Привет, ребята!» «Леопольд?» Стэнли задал вопрос, но только покачал головой. «Где твой отец? У нас небольшая чрезвычайная ситуация «. Мрачно добавил рыцарь, поворачиваясь, когда Крейгстон опустил Твика на соломенную подстилку. Леопольд склонил голову набок: «О боже. Прости, Стэнли. Отец ушел, чтобы помочь матери с родами.» Сообщил он рыцарю, прежде чем отправиться к Крейгстону с Твиком. «Приведите его сюда». Принц огрызнулся, не сводя глаз с дыхания Твика. Крейгстон держал руки на бедрах, но сжал их в кулаки. «Я могу помочь!» Леопольд предложил. Стэнли поднял бровь: «Ты можешь?» «Да, сэр. Можно мне?» Крейгстон только кивнул: «Да. Пожалуйста… ” Леопольд лучезарно улыбнулся, выходя из комнаты. Стэнли резко обернулся: «Что за черт? Куда ты идешь?» Он позвал, но мальчик уже ушел. Крейгстон проигнорировал обмен репликами. Он сосредоточился исключительно на Твике и заметно расстроился, когда его дыхание начало замедляться. Темно-фиолетовые вены мальчика разошлись, а затем паутиной покрыли все его тело. Твик болезненно сжался, когда отметины поднялись к шее. Крейгстон заметил, как образуется лед и окрашивает края ошейника Твика. Принц наклонился ближе и рассмотрел слова, которые были выгравированы на внутренней стороне металла, но он не узнал язык. Стенли сильно нахмурился, когда шагнул вперед, «Сэр?» — Позвал он, пытаясь отвлечь внимание принца от Твика. «Что это такое?» Крейгстон ни к кому конкретно не обращался. Затем Леопольд вернулся, подпрыгивая на ходу. Он держал простой кувшин, но чашка в другой руке выделялась. Он был сделан из редкого металла и имел необычный дизайн, с крошечными драгоценными камнями, которые украшали его ободок. Веселый мальчик налил в чашку теплую жидкость и подошел к Твику. Крейгстон поднял на него глаза и бросил на него предупреждающий взгляд. Мальчик чуть не вздрогнул и вместо этого протянул чашу принцу. Крейгстон нахмурился. Он знал, что Леопольд только пытался помочь, но он не извинился. Взяв чашу одной рукой, принц другой зачерпнул под голову Твика. Он был довольно нежен, когда приподнял голову своего слуги и слегка наклонил его. Крейгстон закрыл один глаз, проводя по губам Твика краем чашки и медленно раздвигая их. Его сердце забилось быстрее, и он не был до конца уверен, почему. Протолкнув в сторону, принц влил напиток в рот Твика. Твик закашлял секундой позже, но Крейгстон не остановился, пока чашка не опустела. Затем он поставил чашку и помог Твику сесть, чтобы потереть ему спину. «Тьфу». Твик застонал, сворачиваясь калачиков рядом со Крэйгстоном. Темные отметины на его коже быстро исчезли. Его дыхание стабилизировалось, когда он открыл глаза. Принц рефлекторно обнял хрупкого мальчика: «Твик». Он выдохнул, крепко обнимая его. «Ты в порядке?» Он тихо спросил, и Твик только кивнул и пискнул, когда его сжали. Затем Крейгстон отстранился, и выражение его лица омрачилось. «Никогда больше так не делай». Он строго сказал блондину, держа его за плечи. «Ты меня слышишь?» Добавил он с болью в голосе. Твик покраснел: «Я-я не могу этого обещать. Я тоже хочу защитить тебя, Крейг «. Крейгстон почувствовал удивление в своих глазах и румянец на лице. Он отвел взгляд от Твика, немного опустив веки. Его хватка все еще была на плечах мальчика, и она усилилась, только чтобы ослабнуть секундой позже. Затем он встал, собираясь с силами. Повернувшись к Стэнли, его лицо вернулось в обычное состояние; практически никаких эмоций. «Найдите убийцу. Я хочу его голову «. Он приказал. Стэнли приложил руку к груди и склонил голову, прежде чем покинуть комнату. Ему не нужно было далеко искать убийцу, потому что он точно знал, кто это был. Во-первых, рыцарю нужно было позаботиться о Бартлзе. С убийцей разберемся позже. Затем Крейгстон повернулся к Леопольду и поклонился: «Спасибо». Леопольд пошатнулся, чтобы поклониться в ответ: «К-конечно, мой господин!» Наконец, принц повернулся к Твику, который выглядел как раньше, если не считать усталого взгляда в его глазах. «Давай уложим тебя в постель. Тебе следует отдохнуть «. Сказал он, протягивая руку, чтобы ее взял его слуга. Твик коротко дернулся, когда потянулся к руке Крейгстона, и ему помогли подняться на ноги. «Ты можешь идти? Ты уверен, что с тобой все в порядке?» Твик нежно улыбнулся: «Я в порядке, Крейг-г. В это было трудно поверить. Минуту назад Твик был на пороге смерти. Крейгстон не знал, что было в кувшине, но это не могло быть простым противоядием. Он подумал о кубке и на мгновение задумался, был ли это магический предмет. Затем он подумал о странной надписи на воротнике Твика, а также о его сеансах. На ум пришел Бартлз. Охранник чуть не сказал что-то о Твике; что-то срочное, но Крейгстон прервал его. Твик заметил, что брови Крейгстона слегка нахмурились, и склонил голову набок. Он сжал руку, и это, казалось, вернуло принца. «Я обещаю». Блондин добавил, не дергаясь и не заикаясь. Крейгстон кивнул больше себе, чем Твику, и вышел вместе с ним из комнаты. Оказавшись в коридорах, он неохотно отпустил руку Твика. Принц осторожно направился обратно к их покоям, всю дорогу сохраняя гробовую тишину. Твик начал дергаться, пока они шли в тишине. Он хотел спросить, что ему дали выпить. Хотел поговорить о фигуре, которая пыталась убить Крейгстона. Однако никаких слов не прозвучало. «Твик!» Клайдесдейл плакал, когда они вернулись. Он поспешил и обнял нервного блондина, игнорируя его резкие движения. Толкин одарил Крейгстона понимающей улыбкой, прежде чем тоже подойти к Твику. Он оторвал брюнета от блондина, и Твик вздохнул с облегчением. Затем он замер, когда Толкин обнял его следующим: «Мы рады, что с тобой все в порядке». Прежде чем уйти, он сказал: «Спасибо за спасение жизни Крейга… мы обязаны тебе всем, Твик». Твик ярко покраснел, но не смог ответить. «Ты голоден? Ты должен быть! ” Клайдесдейл просиял. «Давайте есть! Праздник для героя замка «. Он задумался, игриво подталкивая Твика локтем. Твик потер руку: «Я… я не герой. Но ужин звучит неплохо «. — Смущенно добавил он, бросив взгляд на Крейгстона. Принца было трудно снова прочитать, но он одарил Твика маленькой и слабой улыбкой. Твик улыбнулся в ответ. Мальчики вернулись к своему обычному ужину. Хотя Крейгстон, казалось, немного сдерживался. Твик не был удивлен, что мысли принца были заняты, в конце концов, многое произошло. Его собственный разум лихорадочно соображал, но Твик попытался оттолкнуть его. Или, по крайней мере, сделать вид. Закончив, охранники попрощались и двинулись к выходу. Обычно Крейгстон оставался и проводил час или около того с Твиком, прежде чем отправиться спать. Но принц встал и жестом пригласил Твика следовать за ним. «Спокойной ночи». Сказал он своим охранникам, направляясь в свою комнату. Твик на мгновение остановился в коридоре, сбитый с толку. Затем он вздрогнул, услышав, как Крейгстон окликнул его, и поспешил внутрь. Клайдесдейл хихикнул из-за двери, затем хмыкнул, поскольку, вероятно, Толкиен ударил его. «К-крейг?» Твик пискнул, обводя взглядом комнату. Крейгстон не ответил ему, только переоделся в ночную одежду. Твик отвел взгляд, но принц шагнул за его перегородку. «Сегодня ты будешь спать здесь». Твик вздрогнул: «Ч-что?» Он дремал в постели принца, но сон был другим. Будут ли они спать в одной постели? Мысль пришла в голову и заставила Твика извиваться, когда внутри него образовался огненный шар. Принц выскользнул из-за перегородки и отправился собирать новую одежду для сна Твика. Он передал одежду и повел нервного блондина за перегородку. Твик дернулся, изо всех сил стараясь не издавать ни одного из своих непроизвольных звуков. Затем он переоделся в одежду, которую дал ему принц. Она была мягче, чем те, к которым он привык, и он не был уверен, нравится ли ему это ощущение на своей коже или нет. Его плечо болело, но, когда он дотронулся до него, он почувствовал, что рана исчезла. Твик одернул рукав, не желая, чтобы принц заметил. «К-крейг?» Он позвал, оглядываясь в поисках его. «Здесь». Крейгстон ответил. Твик потер предплечья, оглядываясь вокруг. Затем он последовал за голосом принца на свой балкон. Полосатый свернулся калачиком у мальчика с волосами цвета воронова крыла. Твик некоторое время наблюдал за ними, не в силах скрыть привязанность в своих глазах. Крейгстон взглянул на него: «Сядь». Твик сжал грудь, прежде чем кивнуть головой. Он сел рядом с Крейгстоном, поглядывая на Полосатого с другой стороны от принца. Ухо Полосатого коротко дернулось, но в остальном он продолжал спать. «Я не лучший в словах». Принц начал говорить, глядя на небо. Твик проследил за его взглядом и был поражен зрелищем. Прогноз был таким ясным, что звезды на небе засияли ярче. «Я хочу, чтобы ты кое-что знал, Твик». Крейгстон начал говорить, поглаживая Полосатого для утешения и поддержки, хотя его лицо оставалось стоическим. Твик чувствовал, как его сердце бешено колотится. Одна рука оставалась на его груди и сжимала ткань. Другая его рука покоилась на прохладном камне балкона. Неожиданно он почувствовал, как что-то теплое коснулось его руки. Твик чуть не отдернул руку, но это была всего лишь рука Крейгстона. Принц взял руку Твика в свою, как ему показалось, в миллионный раз за день. «Ты для меня больше, чем просто слуга». Глаза Твика расширились. Он подумал о том, что Кайлен сказал о том, что эти двое были друзьями. Его сердце наполнилось от этой мысли, но что-то еще задержалось. Он заботился о Крейгстоне больше, чем кто-либо другой. Твик был готов умереть за принца. Сокрушительное чувство охватило его грудь, когда он осознал свои чувства. Он любил Крейга. Крейгстон переплел их пальцы, и сердце Твика пропустило удар. Он понятия не имел, что принц думал о нем. Он полагал, что ему не все равно, но не знал, до какой степени. Мысль спросить приходила ему в голову, но он не хотел портить момент. Тогда он решил, что останется рядом с Крейгстоном, независимо от того, что принц чувствовал к нему. Его веки опустились, когда тепло в его сердце поглотило все его тревоги, и он положил голову на плечо своего принца. «Ты звезды на моем небе», — подумали они оба. В другом месте Стэнли разговаривал с Кайленом наедине в своем кабинете. Двое обсуждали Бартлза, Леопольда и попытку убийства. Они оба прокляли известного друга за попытку. Вскоре после этого в комнату вошла Венделин, за ней следовал Леопольд: «Я привела Лео. Что происходит, Стэн?» Стэнли нахмурился: «Верни Кайлу его чашку». Леопольд потер затылок: «Ну и дела. Я не знал, что это Кайлена. Я только что увидел всю магию, танцующую вокруг, и подумал, что это поможет спасти того мальчика-слугу! ” Кайлен нахмурился, забирая свою чашку обратно: «Ты заклинатель? Ты был там все это время, Лео?» Венделин усмехнулась: «Он целитель». Указала она. Улыбка Леопольда была наивной: «Я был целителем всю свою жизнь! Отец заставляет меня исцелять людей, когда он не может. Но говорит, что я никому не могу рассказать. Значит, это секрет! Ты ведь никому не скажешь, верно? У меня может быть много неприятностей с моим отцом «. «Твой отец? Король хотел бы, чтобы тебя повесили. — Спросил Стэнли, ущипнув себя за переносицу. «Магия вне закона, Лео. Как ты можешь быть таким тупым?» «П-повесили?» Целитель ахнул, прикрывая рот. «Да, Лео. Вот почему вы должны быть осторожны «. Венделин сказала ему тихо, но Стэнли мог сказать, что она была расстроена. «Ты так долго бездействовал, ни разу не поскользнувшись. Не позволяй этому случиться снова, хорошо? ” Добавила она, изобразив улыбку. «Принц уже подозревает». Рыцарь сообщил. «Бартлз что-то знает». Добавил Кайлен. Венделин нахмурилась: «О, нет». «Мы должны избавиться от него, или Твика разоблачат». Торжественно сказал Стэнли. Все трое обменялись взглядами, прежде чем снова посмотреть на Стэнли. «У меня есть идея». Леопольд пропищал. Стэнли ухмыльнулся: «Мы все слушаем». Утром Бартлз проснулся в своей комнате, заполненной рыцарями короля. Король стоял на пороге, свирепо глядя. Стэнли был среди рыцарей, ухмыляясь из-под шлема. Шок Бартлза сменился гневом, когда он заметил дерзкую ухмылку Стэнли: «Что это значит?» Спросил охранник, оглядывая комнату, прежде чем его взгляд упал на короля. Он поклонился: «М-милорд?» Он спросил. «Мы нашли яд, Бартлз». Король зашипел. «Яд?» Спросил охранник, вздрогнув, когда рыцари подошли ближе. «Я знал, что ты будешь сердиться на моего сына после того, что он сделал… но убийство? Я не могу отвести от этого взгляд, Бартлз. Настоящим вы обесчещены и приговорены к смерти «. «Милорд, пожалуйста!» Бартлз попытался встать с кровати, но его толкнули обратно. «Я бы никогда!» Он пытался оправдаться: «Это был не я! Я-я клянусь вам!» Затем его глаза встретились со Стэнли, и он замер: «Ты …» Стэнли насмешливо ухмыльнулся, и Бартлз зарычал. Затем он отвернулся и оставил других рыцарей, чтобы занять свое место рядом с королем. Король Такерсон вышел из комнаты со Стэнли, помахав при этом рукой. Приказ был отдан, и Бартлз был заколот со всех сторон.