Южное Королевство

Шли дни, и в замке воцарилась спокойная рутина. Вскоре все перестали шептать имя Бартлза в коридорах. Твик предпочел бы никогда больше не слышать имени этого человека, но мысль о том, что убийца все еще на свободе, терзала его разум. Принц казался более раздраженным по этому поводу, чем обеспокоенным. «Это был не Бартлз». Сказал Крейгстон, его отец все больше раздражался. «Сколько раз ты должен напоминать об этом?» Спросил король, качая головой. «Каждый ужин? Приближается твой день рождения, и это все, о чем ты можешь говорить? ” День рождения? Подумал Твик, взглянув на принца. Крейгстон закатил глаза: «Твои приоритеты никогда не удивляли меня, отец». «Спасибо тебе, сынок». Король ответил, совершенно неправильно поняв своего сына. После ужина Твик подумал о Крейгстоне и его предстоящем дне рождения. У него не было много денег, поэтому он не мог купить принцу подарок. На ум пришло что-нибудь сделать, но Твик не был мастером. «Твик? Ты меня слышишь?» Услышал он, как сказал принц. Твик проглотил спазм: «Д-да!» Крейгстон остановился, чтобы посмотреть на него: «Что я тогда сказал?» Он небрежно бросил вызов. «А-а… ты спросил меня, е-если…» Твик замолчал, его глаза забегали по сторонам. «Если бы ты хотел присоединиться к моей охоте». Он сообщил, подходя к своим охранникам: «Эти ребята всегда берут меня на мой день рождения». Сказал Крейгстон, заставив обоих охранников улыбнуться. «Это очень весело! Ты должен пойти, Твик.» Клайдесдейл ухмыльнулся. Толкин кивнул: «Тебе всегда рады». Твик с трудом сглотнул, переводя взгляд с одного на другого. Затем в голову пришла идея. Когда принца нет, Твик может удивить его в его покоях. «Н-нет, спасибо, р-ребята. Я… не очень хорошо разбираюсь в крови «. Он признался, не то чтобы солгал. Затем он улыбнулся: «Но я надеюсь, что тебе будет весело. Когда эм…это?» Затем он застенчиво спросил. Крейгстон показал свое разочарование, нахмурившись, хотя бы на секунду. Затем он пожал плечами и махнул Клайдесдейлу: «Завтра». Он прямо заявил. «З-завтра?!» Твик вздрогнул, нервно покусывая губу. Он не был уверен, что этого времени было достаточно. Возможно, Кайлен или Венделин могли бы ему помочь. В тот день у него был сеанс, и он мог бы использовать это время для подготовки ко дню рождения Крейгстона. Принц подождал, пока Твик последует за ним, ткнув средним пальцем в Клайдесдейла, который почему-то хихикал. «Тебе не нужно беспокоиться об этом. Я ненавижу свой день рождения «. Крейгстон честно сказал Твику. Щеки Твика надулись, когда он молча поклялся сделать этот день рождения лучшим в истории. Позже в тот же день Твик был оставлен в кабинете Кайлена. Крейгстон поднял бровь, когда Стэнли вышел. У рыцаря был какой-то остекленевший взгляд, когда он поклонился. Твик застенчиво помахал рукой, прежде чем попрощаться со своим принцем. Крейгстон коротко улыбнулся, и это заставило Твика улыбнуться. Он ничего не мог с этим поделать. Войдя в кабинет Кайлена, слуга заметил, как Кайлен и Венделин поправляют волосы. Он склонил голову набок, но ничего не сказал об этом. «Привет, ребята». Пискнул он. Двое улыбнулись и поприветствовали его почти одновременно, смеясь при этом. Твик нервно хихикнул, пока они смеялись, не уверенный в том, что было такого смешного. Затем он оглядел комнату, прежде чем глубоко вдохнуть. «МОЖЕТЕ ЛИ ВЫ ПОМОЧЬ МНЕ С ПОДАРКОМ ДЛЯ КРЕЙГА?» Кайлен несколько раз моргнул, когда Венделин хихикнула в свои руки. Твик перевел дыхание, потирая грудь. «П-прости». Пробормотал он, немного вздохнув. Он слишком нервничал. Он чувствовал это. В его груди было покалывание, которое танцевало, как будто никто не видел. Это щекотало, но и причиняло боль. «Конечно, мы поможем тебе». — мило ответила Венделин. Кайлен улыбнулся: «У тебя есть что-то на уме?» Грудь Твика была как перышко, когда он взволнованно сжал руки перед собой: «Несколько!» Он сказал им: «Мне-мне понадобится помощь. Ты знаешь, как делать краску? И-и как связать свободные страницы в книгу? О! И может ли Стэнли охранять покои принца во время охоты? И-и мне нужно немного времени на выпечку… ” Кайлен и Венделин на мгновение обменялись взглядами. Они кивнули еще через мгновение и повернулись к Твику. «Я могу помочь тебе сделать краску». Предложила Венделин. «И я могу помочь с книгой». Кайлен добавил: «Я уверен, что Стэн не будет против помочь тебе». Он тихо добавил: «Мы попросим его». Твик почувствовал, что его улыбка стала ярче, он надеялся, что у Крейгстона будет хороший день рождения. «С-спасибо вам, ребята …» Следующий день принес мало милосердия. Твик застонал, его разум болел от всех этих планов. Его руки ослабли, когда он поднял их, чтобы закрыть глаза. Он не был готов к предстоящему дню, но он должен был быть готов. Затем он услышал хихиканье. Звук был слабым, но он определенно был в его покоях. Твик вздрогнул, натягивая на себя одеяло, как ребенок. «Т- там кто-нибудь есть?» Нерешительно спросил он. Снова хихиканье. Тело Твика сильно дернулось, когда хихиканье стало ближе. Его комната была достаточно маленькой, но он не мог видеть, где был человек. Девушка, как он понял по звуку. Она, должно быть, была молода, из-за ее тонкого тона. «Разве ты не милый?» — размышлял хихикающий. «Гах!» Закричал Твик, падая с кровати. «Что за дерьмо?!» Он кричал, оглядываясь по сторонам и ничего не находя. Его дверь распахнулась секундой позже: «Твик?» Твик прижал одеяло к груди. Клайдесдейл, и Толкин стояли у него на пути. Его глаза расширились, когда перед ними появилась маленькая девочка. Однако ни один охранник не отреагировал на нее. На ней было замысловатое бирюзовое платье с красными лентами в рыжевато-русых волосах. Девушка показала средний палец охранникам, прежде чем повернуться лицом к Твику. Затем она подмигнула, и он снова закричал, когда ее тело растворилось в небытии. Крейгстон ворвался в комнату, оттолкнув своих охранников. Он наклонился к Твику, схватил его за плечи и слегка встряхнул. «Твик». Он твердо позвал. «Твик. Ты в порядке?» Спросил он, становясь обеспокоенным. Твик смотрел на мгновение дольше, прежде чем поднять глаза и посмотреть на принца. Их взгляды встретились, и он начал успокаиваться. «Я-я видел…» Он пытался сказать, дрожа при этом. Глаза Крейгстона не отрывались от него. Даже когда Твик отвел взгляд, он все еще чувствовал пристальный взгляд принца. Хватка на его плечах была одновременно нежной и твердой — подвиг, на который был способен только Крейгстон. Твик поморщился, ненавидя себя за то, что испортил день рождения принца. «П-просто кошмарный сон». — Наконец сказал он, солгав сквозь зубы. Хватка Крейгстона немного ослабла: «Ты уверен?» Твик только кивнул. Принц вздохнул с облегчением, помогая Твику подняться на ноги. Затем он повернулся к своим охранникам и кивнул им головой: «Спасибо, ребята. С ним все в порядке. — Заверил он, все еще держа Твика за руку. Твик ярко покраснел, изо всех сил стараясь не смотреть на их руки. «О, хорошо!» Ответил Клайдесдейл, улыбаясь с облегчением. Толкин тоже улыбнулся: «Мы здесь, если мы вам понадобимся». Мягко предложил он, подталкивая Клайдесдейла уйти с ним. Когда дверь закрылась, Крейгстон повернулся к Твику. «Ты уверен, что с тобой все в порядке? Ты выглядишь так, словно только что увидел привидение… -пошутил он, без интонации. Твик усмехнулся над иронией. Затем он заставил себя улыбнуться: «Я-я в порядке, Крейг. Действительно.» Он попытался заверить, но принц выглядел скептически. «П-прости, что испортил твой день рождения так рано утром…» Добавил он слабо. Крейгстон крепко сжал руку, заставив блондина рефлекторно поднять глаза. «Это всего лишь день. Как и любой другой. Кроме того…ты ничего не разрушил «. Твик посмотрел на их руки: «Хорошо. Я рад «. Крейгстон посмотрел на их руки и отвел взгляд от Твика. Он прочистил горло, отпуская их руки. «Сегодня мне не нужно охотиться». Затем он сказал, удивив блондина. «Н-нет! Крейг, не надо. Не делай этого. Вы охотитесь каждый год. Т-ты должен. Я в порядке, клянусь.» Твик запнулся, чтобы сформулировать. «Ты уверен?» Спросил принц, оглядывая его. «Я-я». Ответил Твик, только чтобы улыбнуться. «Я хочу, чтобы ты повеселился!» Конечно, для того, чтобы его план сработал, Твику нужно было убрать Крейгстона. «Хорошо». Крейгстон ответил, все еще неуверенно. «Я не буду отсутствовать долго». Добавил он. Кончики пальцев Твика переплелись друг с другом, когда он наблюдал за принцем: «Я… я приготовлю тебе завтрак, когда ты вернешься». Сказал он ему, застенчиво. Крейгстон только кивнул головой, покидая покои Твика. Стэнли шел по коридору, подняв бровь. «Опаздываю?» Он спросил Крейгстона и его охранников. «Не спускай глаз с Твика». Принц решительно сказал рыцарю. Стэнли пожал плечами: «Как пожелаете». Клайдесдейл посмотрел на Стэнли: «Ты ненавидишь службу в охране». «А ты ненавидишь упражнения. И все же, вот так. Собираешься передвигаться и охотиться. Рад за тебя. — спокойно ответил рыцарь. «Ч-что ты сказал?» Клайдесдейл не выдержал. «Оставь его в покое», — сказал Толкин, его тон указывал на то, что Стэнли того не стоил. Крейгстон закатил глаза: «Давайте, ребята». «Хорошего дня рождения». — Крикнул Стэнли, ухмыляясь, когда Твик высунул голову. «О-он ушел?» Нервно спросил блондин. Стэнли кивнул, когда путь был свободен. Твик слегка улыбнулся: «Отлично. Спасибо тебе, эм-Стэнли. За помощь «. «Я просто пропустил тренировку. Не проблема «. Стэнли улыбнулся, заметив две фигуры, пробирающиеся по коридору. Кайлен и Венделин помахали им, когда они приблизились. «Когда ты будешь готов, Твик», — сказал Кайлен, одарив Стэнли улыбкой. Венделин подмигнула: «У меня есть краска». Щеки Твика надулись: «Кл-Клайд и Толкин сказали, что они прекратят охоту. Т-так что у нас есть несколько часов.» Затем он широко улыбнулся: «Давайте начнем». У Твика было мало времени, чтобы искупаться после того, как все было на месте. Он еще раз поблагодарил Кайлена и Венделин, прежде чем приготовить себе ванну. Стэнли продолжал охранять покои Крейгстона, внимательно наблюдая за слугами и другими охранниками, когда они проходили мимо. С сэром Эмом, все еще скрывающимся поблизости, замок никогда не может быть слишком безопасным, подумал рыцарь про себя. Ванна была едва теплой, но у Твика едва ли было время жаловаться. В конце концов, он не возражал против холода. Однако это усложнило процесс купания. Тихо напевая, вода поднялась сама по себе и начала смывать краску с блондина. Твик слегка покачивался в такт собственной мелодии, наслаждаясь нежным прикосновением к коже. «Мне нравится твой подарок. Я думаю, Крейгу это тоже понравится «. «Боже мой! Иисус Христос!» Он закричал, когда вода вспенилась и замерзла. Твик поморщился, расколов лед секундой позже. Он низко наклонился, чтобы скрыть свое обнаженное тело, слегка выглядывая из-за края ванны. Девушка показала ему средний палец: «Успокойся». «К-кто… что такое… успокойся?!» Он запнулся, только чтобы огрызнуться. «Твик». Он услышал, как Стэнли зовет его, когда он постучал. «Я-я в порядке!» Он солгал, глядя на прозрачную девушку. Девушка хихикнула, указывая средним пальцем на дверь Твика. «Хорошо». Ответил Стэнли, отходя от двери. «Ты такой лжец». «А-а ты подонок. Убирайся… убирайся из моей комнаты «. «Я не думаю, что буду». Она размышляла, покачиваясь. Твик поморщился: «Хотя бы отвернись. Я ухожу «. Девушка пожала плечами и отвернулась от него, исчезнув при этом. Твик подавил свой страх, чтобы поскорее выбраться из ванны. Он услышал хихиканье, когда закутался в одеяло. «Ч-чего ты хочешь? Призраки реальны… о боги «. Девушка снова появилась, сидя на его кровати. Ее маленькие ножки болтались, когда она дрыгала ими назад и вперед: «Ты забавный. Неудивительно, что ты нравишься моему брату «. Твик недоверчиво вцепился в одеяло: «Б-брат? Ты…» «Его мертвая сестра». Вежливо ответила она. Хватка Твика усилилась. Он всегда задавался вопросом, где была мать Крейгстона, но он предполагал, что она мертва, и боялся поднимать этот вопрос. Он никогда не думал, что у Крейгстона могли быть братья и сестры. Девушка с любопытством посмотрела на него. Ее волосы напомнили ему о короле, но ее глаза явно были глазами Крейгстона; должно быть, они унаследовали их от матери. «Я появляюсь каждый год в его день рождения. Но он никогда не видит меня. Иногда… Я думаю, он слышит меня. Но я не знаю… ” «Как тебя зовут?» Тихо спросил Твик. «Уртика». Твик улыбнулся: «Приятно познакомиться, принцесса». Уртика усмехнулась: «Я ненавижу быть принцессой!» Она фыркнула: «Я хотела быть лучницей, но папа всегда говорил, что леди не должны сражаться. Для этого и нужны мужчины «. Твик скорчил гримасу. Он думал о Венделин и о том, что она женщина. Венделин была довольно сильной и более чем способной позаботиться о себе. Затем он подвинулся и сел рядом с девушкой: «Это глупо. Если ты хочешь быть лучником, будь лучником «. Уртика рассмеялась: «Теперь это уже не имеет значения, не так ли?» — мрачно пошутила она. Твик вздрогнул: «П-правильно. Извините… ” «Все в порядке. Ты знаешь… за год до моей смерти? Это был день рождения Крейга, и он попросил об одной вещи. Знаешь что?» Твик мог только покачать головой ‘нет’. «Чтобы я попрактиковался с ним в стрельбе из лука». Глаза Твика смягчились при этой мысли. Крейгстон пытался казаться апатичным, и, по большей части, так оно и было. Хотя Твик знал, что в глубине души он чувствителен. «Тебе было весело?» Тихо спросил он. «Это было так весело!» Двое улыбнулись друг другу, прежде чем Уртика снова заговорила. «Ты можешь… ты можешь сделать мне одолжение, Твик?» Твик почти затаил дыхание: «Все, что угодно». Ему удалось ответить. Стэнли ушел со своего поста, когда вернулись охранники. Все трое парней были грязными, но смеялись. Посмеиваюсь над принцем, но все же. Твик улыбнулся при виде этого. Он поклонился им, когда они остановились посреди коридора. «Как прошла ваша поездка?» — Спросил Твик, пытаясь скрыть собственное волнение и нервозность. «Замок будет есть много лун». Гордо провозгласил Клайдесдейл. Толкин усмехнулся: «Мы даже поймали несколько лягушек. Как когда мы были детьми «. С любовью отметил он. Крейгстон покачал головой: «Мы тогда лажали, как и сейчас». Твик лучезарно улыбнулся: «Я-я рад, что тебе было весело!» Принц слегка улыбнулся Твику, прежде чем направиться в свои покои: «Мне нужно принять ванну». Проворчал он. «П-подожди!» Твик запротестовал, вставая перед ним. «Твик?» Крейгстон спросил, слегка приподняв бровь. Толкин ухмыльнулся, а Клайдесдейл понимающе хихикнул. Крейгстон прищурился: «Подожди минутку…» «З-закрой глаза!» Твик фыркнул, руки сжались в маленькие решительные кулаки. Он не сводил глаз с принца, который осуждающе оглядывался по сторонам. Принц вздохнул, но при этом слабо улыбнулся. «Хорошо». Крейгстон сдался, закрыв глаза. Твик взял его за руку, и Клайдесдейл открыл им дверь. Твик медленно повел Крейгстона в его покои. Оказавшись в центре, он остановился и глубоко вдохнул. «Хорошо». Сказал блондин, отпуская руку принца. «Теперь ты можешь открывать». Крейгстон открыл глаза и сразу же оглядел комнату. Сначала он заметил стол, на котором лежали книга и прибор для выпечки. Принц подошел к столу и взял книгу: «Это для меня?» — Спросил он, уже переворачивая обложку. Он был удивлен, увидев, что все его карты связаны вместе. Затем его глаза расширились, когда он оторвал взгляд от книги, чтобы посмотреть на свои стены. Нарисовано, довольно красиво, было ночное небо. Звезды были идентичны тем, которые сам Крейгстон нанес на карту. Твик нервно потирал руки, когда принц ходил по своей комнате с книгой в руке. Он заметил каждую мельчайшую деталь и сравнил ее с книгой, которую держал в руках. «… удивительно». Он вздохнул. Твик улыбнулся, наблюдая за Крейгстоном. Его сердце затрепетало, когда он увидел, что принц в восторге от того, что он сделал: «С-с днем рождения, Крейг». Крейгстон закрыл книгу и положил ее на кровать. Он повернулся лицом к Твику и подошел ближе к нему. Твик прикусил нижнюю губу, его лицо покраснело, когда Крейгстон приблизился. Принц положил руки на плечи Твика. Его глаза гипнотизировали, Твик не мог отвести взгляд. Он хотел поговорить, хотел спросить, понравился ли Крейгстону его подарок. Однако не было слышно ни звука. Вместо этого Твик вздрогнул, когда принц прижался лбом к его лбу. «Спасибо, Твик». Твик наполовину ожидал, что сам дернется, оттолкнет принца одними нервами. Хотя, он ничего подобного не сделал. Его непроизвольные спазмы, которые ежедневно требовали освобождения, были успокоены. Впервые в жизни Твик почувствовал себя непринужденно. Чистое удовлетворение. Он пристально посмотрел в глаза Крейгстону, и принц посмотрел на него в ответ. Эти двое закрыли глаза почти одновременно. Никто не двигался, просто впитывали энергию друг друга. «А теперь поцелуй~» Твик вздрогнул: «А-а!» «Твик?» Твик ужасно покраснел и спрятал лицо на груди Крейгстона. Принц улыбнулся про себя, обнимая нервного блондина и нежно поглаживая его волосы. Тело Твика покалывало, когда принц играл с его волосами. Все, чего он хотел, это остаться в этом моменте навсегда, но Уртика была рядом. «Е-есть кое-что еще». Сказал Твик. «Еще?» Спросил Крейгстон, слегка отстраняясь, чтобы посмотреть на него. Твик кротко кивнул. «Ты сегодня купался? Я только что снова испачкал тебя, не так ли? ” — заметил Крейгстон, качая головой. «Прости за это». Затем он полностью отстранился, чтобы снова оглядеть комнату. «Это действительно потрясающе, Твик». Твик потер грудь, скучая по теплым объятиям принца. «Я-я рад, что тебе понравилось», — тихо ответил он. «Мне это нравится». Поправил Крейгстон. — И я люблю тебя. — прошептала Уртика. — Скажи ему. — настаивала она. Твик сжался на груди. Он увидел Уртику в комнате, самодовольно улыбающуюся. Он прикусил внутреннюю сторону щеки, мечтая о кофейном зерне. Его глаза опустились и тупо уставились на собственные ноги. «Х-хочешь попробовать в-в-выпечку?» Принц оглянулся на стол и кивнул, следуя за Твиком, чтобы сесть: «Это тоже ты сделал?» — Спросил он, впечатленный. Твик не мог не улыбнуться: «Я- я сделал». Крейгстон покачал головой: «Как ты можешь быть так строг к себе? Ты потрясающий «. Он заявил, как о чем-то само собой разумеющемся. Уртика захихикала, когда рука Твика соскользнула, когда он разрезал печенье. К счастью, он не порезал ни себя, ни принца. «Осторожно». Он слышал, как принц ругался. Как раз в этот момент в комнату вприпрыжку вошел Страйп. Он сидел рядом с Крейгстоном и смотрел вверх, терпеливо ожидая кусочка. Крейгстон заметил ленту, завязанную бантом на шее Полосатого, и усмехнулся: «Это ты сделал?» «О-о, да. Разве я не должен был? П-прости меня! Я не…» «Это мило». Сказал Крейгстон, прерывая его, чтобы посадить большого грызуна к себе на колени. «Посмотри на себя, Страйп. Тебе нравится твоя новая лента?» Спросил он, его голос был почти материнским. Твик внутренне упал в обморок от зрелища. Уртика закатила глаза: «Гомо много?» Твик отодвинулся от стола, чтобы кашлянуть. Крейгстон поднял взгляд: «Ты в порядке?» «Я-я в порядке!» Ему удалось сказать, глядя на Уртику. Страйп оглянулся и просто уставился. Заметил Твик, задаваясь вопросом, мог ли Страйпи видеть девушку-призрака. Уртика показала средний палец, и было трудно понять, кому это. В любом случае, Полосатый фыркнул и свернулся калачиком на Крейгстоне. Твик дал Крейгстону две тарелки, одну для него и одну для Страйпа. Затем он положил третью на край стола, прежде чем сесть со своей. Крейгстон пересчитал тарелки в уме и поднял бровь. «Твик. Ты поставил дополнительную тарелку «. Указал он. Твик покраснел: «О-о. Наверно, да». Ответил он, взглянув на Уртику. Уртика оживилась, когда она покинула свое место, чтобы сесть за стол с ними. Она посмотрела вниз на тарелку, прежде чем поднять взгляд на Твика, ее глаза были большими и полными признательности. Твик улыбнулся принцессе, отводя взгляд, когда Крейгстон снова заговорил. «Никогда не был большим любителем сладостей, но это довольно вкусно». Твик схватился за край стола: «П-правда? Я-я могу испечь пирог с мясом в следующем году! ” Нервно предложил он. «Е — если я все еще буду здесь». Он добавил, не подумав. Крейгстон кивнул: «Звучит заманчиво». Его тон изменился: «Что ты имеешь в виду? Конечно, ты будешь. ” «Я-я просто… я не знаю». Твик дернулся, проводя ногтями по столу. «Я не нравлюсь королю, а я всего лишь слуга. Кто знает, что ждет нас в будущем, верно?» Крейгстон фыркнул, заставив Страйпа повторить его действия: «Ну, я знаю. Пока я рядом, ты тоже будешь рядом. Хорошо?» Твик ярко покраснел: «Хорошо, Крейг». Он тихо ответил. Уртика ухмыльнулась, переводя взгляд с одного на другого: «Вы двое такие гомики». «Н-ннгх!» Твик дернулся: «М-мы не такие». Он ворчал, его голос скрипел. «Мы не что?» Крейгстон озадаченно спросил. «Н-ничего!» Твик вздрогнул: «Я-я приготовлю тебе ванну». Пока Крейгстон принимал ванну, Твик привел себя в порядок. Уртика и Полосатый составляли блондину компанию, пока он передвигался. Он говорил с ними сдержанно, не желая беспокоить принца разговорами с самим собой. Со Страйпом было проще. Крейгстон достаточно часто разговаривал с ним, чтобы предположить, что Твик делал то же самое. «Ты должен сказать ему». «Э- это сложнее, чем это… он принц, и мы оба мальчики …» Твик поморщился при мысли о том, что Крейгстон попадет из-за него в беду. Быть лишенным титула или того хуже: повешенным. «Не это. Ну, да, это. Но я говорил о твоих способностях «. «Я-я не могу». Ответил Твик, лихорадочно оглядываясь. «Да, ты можешь. Ты просто пиздишь по этому поводу «. «Э-эй! Язык.» Уртика закатила глаза: «Крейг поймет. Он осел, но он любящий осел «. Лицо Твика сморщилось, когда он понял слова Уртики. Затем его мысли обратились к активу принца: «Боже! Почему?» Он заскулил, закрыв лицо. Уртика подняла бровь: «Ты странный». Затем она улыбнулась: «Но ты мне нравишься». «Твик?» Он услышал крик Крейгстона. Твик покраснел, спеша найти новую одежду для принца. «П-прости». Он запнулся, передавая одежду, тщетно пытаясь не смотреть на мокрое тело. «Фуууу!» — закричал Уртика, мерцая. «Что это была за другая вещь, о которой ты говорил?» Спросил он, двигаясь, чтобы переодеться. Твику пришлось подавить смех: «Т-ты увидишь». Мгновение спустя они вышли из комнаты. Они немного поговорили с Клайдесдейлом и Толкином в коридоре, затем Твик повел их вперед. Крейгстон шел, заложив руки за спину, кивая, когда его приветствовали, и желали ‘счастливого дня рождения’. Его лицо было как камень, когда они шли по замку. Принц не очень любил сюрпризы, но он доверял Твику и просто наслаждался общением с нервным блондином. Особенно в его день рождения. Крейгстон нахмурился, когда понял, что не хотел бы провести день ни с кем другим. На ум пришли слова его отца о браках по договоренности. Принц не хотел жениться. По крайней мере, он предполагал, что не хотел. Глядя на спину Твика, он представлял себе более простую жизнь. Твик остановился: «Мы здесь». «Хм?» Крейгстон поднял глаза, выходя из оцепенения. Взяв его за руку, Твик потащил принца внутрь. Крейгстон оглядел комнату. Он увидел все мишени и поднял бровь: «Что мы делаем на тренировочных площадках гвардейцев?» Спросил он, удивленный, увидев, что Твик взял лук и колчан. «Стрельба из лука?» Принц спросил: «Я не знал, что ты любишь стрельбу из лука …» Твик вручил Крейгстону лук и колчан. «Я понятия не имею, знаю ли я». Он серьезно ответил. «Тогда почему мы…?» Уртика встала рядом с Твиком и подняла свой прозрачный лук: «Повторяй за мной. Твик взволнован вместе с девушкой. — Вдохни. — приказала она. Двое сосредоточились на цели впереди: «Выдохни». Она скомандовала, когда они выстрелили одновременно. Крейгстон с трепетом наблюдал, как Твик попал точно в цель. Затем он посмотрел на свой собственный лук, прежде чем поднять его. Его руки дрожали. Сколько лет прошло? Он спросил себя. Крепко зажмурив глаза, принц подумал о своей сестре. Твик опустил лук: «К-крейг?» Открыв глаза, Крейгстон поднял лук. Его глаза сузились, когда он отступил и выстрелил секундой позже, не забыв сосредоточиться на своем дыхании. Стрела попала в Мишень, расколов его по центру. (В оригинале написано в Твика, хах, у меня будет мишень) «В-вау». — выпалил Твик, переводя взгляд с цели на принца. Затем он улыбнулся, когда увидел Уртику, стоящею рядом с указанной целью. Она подняла средний палец и тепло улыбнулась. Твик улыбнулся в ответ, подняв свой средний палец, чтобы показать бестелесной девушки. Крейгстон изумленно замер, удивленный тем, что Твик повторил его жест. Затем он что-то почувствовал; что-то знакомое. Он проследил за взглядом Твика и опустил лук. Уртика замера, когда их глаза встретились. Потрясенное выражение лица Крейгстона погасло, когда он тоже поднял средний палец. Глаза Уртики наполнились слезами. Она смеялась от всего сердца, целясь рукой в каждого из них, ее средние пальцы были сильными и гордыми. Ее полупрозрачное тело начало светиться, когда она снова исчезла, Твик чувствовал, что это было в последний раз. Твик глубоко вздохнул, радуясь, что Уртика наконец-то может упокоиться с миром. Однако периферийным зрением он мог сказать, что Крейгстона трясло. «К-крейг?» Твик опустил свой лук, чтобы подойти к принцу. Он не ожидал, что Крейгстон увидит свою сестру. Крейгстон закрыл лицо руками: «Уртика?» Сказал он сквозь щелчки пальцев. «Ты показывал ей все это время, не так ли?» Спросил он, опуская руку, чтобы посмотреть на Твика. Твик почувствовал, как чувство вины скрутило желудок: «Я-я…» «Это был не кошмар. Это была она «. Сказал он. «Д-да. Я… мне жаль, Крейг. Я-я должен был сказать тебе. Я просто… хотел, чтобы у тебя был хороший день рождения. Она навещает тебя каждый день рождения, но ты не можешь ее видеть. Я-я знаю, что это неправильно, но… но я рад, что ты наконец увидел ее и что она может двигаться дальше! ” Твик не мог смотреть на обезумевшего принца. Все, чего он хотел, это чтобы у Крейгстона был хороший день рождения. Слуга был глуп, думая, что он может снабдить принца только этим. Его веки опустились, когда он посмотрел вниз от стыда. — Спасибо. — услышал он слова Крейгстона. Глаза Твика вспыхнули: «Т-ты не? Сердишься на меня?» Крейгстон сел, жестом предлагая Твику сделать то же самое. Твик тяжело сглотнул, но не стал возражать. Он переместился, чтобы сесть рядом с принцем, обводя взглядом вокруг, прежде чем найти пару темно-синих бассейнов, которые он полюбил. «Отец никогда не говорит о них», — сказал он затем, и в каждом слове чувствовалась боль. Твик не говорил, только слушал. «Это было… трудно, когда они умерли». Крейгстон продолжил: «Не говорить о них не помогает. Они мертвы. Я знаю это. И все же… Когда люди умирают, их память продолжает жить в тебе, верно? Если вы не говорите о них, то это делает их мертвыми. Они нигде не живут. Это почти как они бы… ” «Никогда не существовали». Твик закончил, глядя вниз. Принц нахмурился: «Да…» Между ними было долгое молчание. Крейгстон слегка сгорбился, его руки лежали на коленях. Медленно его тело расслабилось, и он вытянул руки по обе стороны от себя. Твик смотрел на ничто и на все одновременно. Он представил Крейгстона со своей сестрой и двоих, практикующих стрельбу из лука. Он задавался вопросом, был ли принц счастливее тогда или он всегда был циничным. «Как… как они умерли?» Задумчиво спросил слуга. Крейгстон закрыл глаза, как будто возвращаясь в прошлое. «Чума». Он подтвердил. «Я остался с ними. Пытался помочь доктору, как мог. Отец сказал, что я поймаю свою смерть, мне было все равно. Я думаю, что часть меня хотела этого «. Твик нахмурился, ненавидя мысль о том, что Крейгстон каким-либо образом склонен к самоубийству. Хотя, он чувствовал себя лицемером в том же духе. Сумасшедший блондин никогда не думал о том, чтобы покончить с собой, как таковым, но он думал об исчезновении. Он все время думал о смерти. Не болезненно, конечно, просто так бывает; как пламя в задутой свече. «Отец считал, что чума была основана на магии. Магия всегда была запрещена в нашем королевстве. Если вас поймают, вы будете изгнаны. После их смерти он полностью запретил это. Сделал это наказуемым смертной казнью «. Твик потянулся к своему воротнику: «Ч-чума это… это не волшебство». «Я знаю», — скромно ответил Крэгистон. «Возможно, если бы магия была разрешена, их можно было бы спасти». Добавил он, сжимая кулаки, хотя его взгляд оставался отстраненным. Твик подумал о том, чтобы рассказать принцу о его магии. Его хватка на ошейнике вокруг шеи усилилась, когда появился страх перед тем, как отреагирует Крейгстон. Лед появился на кончиках пальцев Твика и потек по металлу в его руке. Он холодно выдохнул и быстро отдернул руки. Отдышавшись, Твик задумался о словах принца. О его матери и сестре. Они могли бы жить дольше, подумал он. «К-какой была твоя мать?» — Спросил Твик, держась за грудь. Крейгстон посмотрел на Твика: «Моя мать?» Спросил он, немного подумав. Затем он слегка улыбнулся, глядя вперед. «Она была прекрасна». Он ответил просто: «Блондинка. Как ты.» Он почти дразнил, как будто называл Твика красивым. Твик покраснел от этой мысли, но отбросил ее так же быстро, как и появилась. Принц продолжал говорить о своей матери. Твик поймал себя на том, что внимательно слушает. Он немного откинулся назад, позволяя локтям поддерживать его. В какой-то момент Крейгстон положил свою руку на руку Твика. Он рассказал ему о том, что его мать была единственным человеком, который поставил короля на место. Уртика появилась в разговоре, и Твику просто понравилось слушать о язвительной маленькой девочке. Крейгстон не хотел идти на ужин в честь своего королевского дня рождения. Он не хотел разговаривать с другими дворянами или чтобы на него бросали принцесс. Все, чего он хотел, это продолжать держать Твика за руку и часами разговаривать с ним. В какой-то момент их пальцы переплелись, Крейгстон не знал, когда именно. Все, что он знал, это то, что это кажется правильным. Наблюдая, как блондин смеется над одной из его историй, он знал, что любит его. Твик впервые поужинал без Крейгстона. Клайдесдейл и Толкин старались сделать вечер приятным, и Твик был благодарен им за то, что они вообще были там. Часть его знала, что охранники были его друзьями, но другая часть утверждала, что они заботились только о Крейгстоне. Твик жонглировал противоречивой битвой в своей голове, не обращая внимания на то, что оба мальчика заметили его молчание. «Крейг скоро должен закончить». Предложил Толкин, возвращая Твика к реальности. «Да!» Клайдесдейл ухмыльнулся, потягиваясь. «Ты хочешь подождать его в его комнате?» Твик опустил глаза, чтобы скрыть свой румянец: «Извините, ребята. Наверное, мне было не очень весело сегодня вечером «. Вместо этого Он ответил, вставая. «Все в порядке, Твик». «Доверься нам. Он скучает по нам так же сильно, как мы скучаем по нему «. добавил Клайдесдейл. Твик улыбнулся при этой мысли: «М-может быть». Затем все трое покинули покои Твика. Приложив руки к груди, каждый из них поклонился с насмешливыми лицами. Твик слегка усмехнулся, когда они оба рассмеялись. Голос в его голове, который говорил ему, что охранники не были его друзьями, замолчал. По крайней мере, на ночь. Твик улыбнулся про себя, когда вошел в покои Крейгстона. Он едва успел накормить Полосатого, когда принц, спотыкаясь, вошел внутрь. «Твик». Крикнул Толкин. Твик поспешил как раз в тот момент, когда Крейгстон поскользнулся. Слуга вздрогнул, схватив руку принца за плечо: «Ч-что случилось?» Спросил он, немного нахмурившись. «Он пьян». Сообщил Толкин с выражением неодобрения. Клайдесдейл рассмеялся, когда Крейгстон показал им указательный палец, а не средний. Затем он издевался над своей собственной рукой, исправляя, какая из них осталась наверху, а какая осталась внизу. «Я-я возьму это на себя. С-спасибо, ребята «. Твик не был точно уверен, что он собирался делать. Сначала он должен был затащить принца в постель. Тогда, возможно, принесет ему немного воды. «Я не пьян». Крейгстон проворчал. Твик нахмурился: «Вечеринка была настолько плохой?» «Худшой». Он застонал. Твик хотел разозлиться, но принц звучал слишком мило. Помогая Крейгстону добраться до кровати, Твик пытался сохранить суровое выражение лица. Он осторожно опустил пьяного принца на землю, свободной рукой убирая одеяла. «Д- давай, Крейг. В постели.» «Мне нравится, когда ты мной командуешь…» «Ч-что?» Спросил Твик, нервно смеясь. «Я-я тебе», — сказал он ему, помогая ему лечь, прежде чем накрыть его. «Просто отдохни. Я принесу тебе воды «. Твик вздохнул, вставая. День был эмоционально истощающим, если не сказать больше. Затем Крейгстон схватил его сзади и затащил в свою кровать. Тело Твика напряглось, не в силах одновременно извиваться или оставаться совершенно неподвижным. Его глаза были широко раскрыты, когда он лежал в объятиях принца. Его голос застрял в горле, когда он не смог заговорить. Дыхание Крейгстона обжигало ухо Твика. Его руки скользнули под тунику Твика и исследовали мягкую кожу под ней. «К-к-крейг?» Блондин, наконец, справился. Лицо Крейгстона уткнулось в изгиб шеи Твика: «Я скучал по тебе». Признался он хриплым голосом. Разум Твика затуманился, и он не был полностью уверен, что все еще бодрствует. Он начал тяжело дышать, когда принц поднял воротник, чтобы поцеловать его в шею. Губы Крейгстона были мягкими на его коже. Каждое прикосновение разжигало огонь в груди Твика. Он почувствовал, как кровь загорелась в его венах, когда принц начал посасывать его шею. «К-крэйг». Твик хотел было возразить, но вместо этого застонал.