Догонялки с торнадо

Райден Эи тяжело выдохнула и подставила лицо под упругие капли воды, щедро сыпавшиеся на землю из кудрявых сизых туч. День выдался тяжелым, и даже кукла Сёгуна, оставшаяся разгребать бумаги на ночь, не могла снять груз с плеч архонта. В Инадзуме все менялось, становилось непривычным, и порой правительнице было страшно не поспеть за последними новостями. Архонт передернула плечами, когда порыв ледяного ветра закинул пригоршню капель за ворот шелкового платья и начал заигрывать с густой челкой, то и дело шмякающейся на лоб с неприятным звуком. Эи заправила норовившую попасть в глаз прядь волос за ухо и ласково взглянула на хмурое небо, дождалась яркой вспышки, вспоровшей брюхо особенно темного облака, и направилась к дому, цокая босоножками по мощеной улице. Была прелесть в такой погоде: ветер скрипел деревьями, ритмично хлопал забытой на бельевых веревках одеждой и трубно завывал в подворотнях, пугая детей и взрослых, нашедших укрытия в тёплых домах у каминов и печей. Горьковатый запах горящих дров разлетался по округе, даря ощущение мнимого уюта. Но Эи шла в пустой дом, где никто не ждал её возвращения. Все мысли девушки занимало благополучие жителей. Автоматически пробормотав «кувабара-кувабара» на почти сбивший с ног порыв ветра, Владычица вечности срезала путь через раскисшую тропинку и поспешила к небольшому дому, скрытому в тени раскидистых деревьев, почерневших от дождя в темноте. Дома было тревожно и сыро, и Эи, первым делом раздевшись до белья, закинула в небольшую печь несколько заготовленных поленьев, тут же радостно затрещавших от электро искорки. Этому трюку, как и нагреванию воды с помощью электричества, консервативная Райден недавно научилась от Яэ Мико, чем немало удивила старую знакомую. Эи в полутьме развесила вещи сушиться, отправила грязное белье в корзину, наскоро сполоснулась под бегущей водой и погрузилась в так вовремя набравшуюся кадку с горячей водой. Пузырьки воздуха от погружения скользили по гладкой коже, смывая следы усталости и даря ласковое спокойствие. По крыше гулко скакали капли дождя, комнату то и дело добела высветляли вспышки молний, а от рокочущего на все лады грома можно было оглохнуть. Ветер, становившийся все яростнее с каждой секундой, распахнул створки окна, брякнув задвижкой, и в тихой ванной комнате начал гулять сквозняк, разбушевавшийся так, что опрокинул пару неустойчивых бутыльков ароматных настоев для волос и сбросивший полотенце в воду. Ловя наслаждение от ненастной погоды, Эи вылезла из подостывшей кадки и с удовольствием потянулась, разминая затёкшее тело, и ледяной ветер не устоял перед искушением обнять хрупкую фигуру, пробежаться колючими пальцами по плечам, перетянутым жгутами мышц, приласкать нежную кожу груди и застыть у ног покорным зверем. Зарываясь тонкими пальцами обеих рук в непослушные вихри воздуха, девушка подошла к окну, чтобы захлопнуть створки, как вдруг заметила в небе клубок ветра, раскручивающийся все шире с каждым биением сердца. И если в груди все замирало от восторга перед мощью природы, зоркие глаза все равно выискивали, кому эта стихия может навредить. И все-таки нашли: среди качающихся стволов деревьев вдалеке виднелся белый силуэт, боязливо вжавшийся в дерево от последней вспышки молнии. Тяжело вздохнув, Сёгун надела запасной тренировочный комплект одежды и выскользнула из дома, подгоняемая адреналином в крови, разбежавшимся иголками по подушечкам пальцев. Она четко бежала по намеченному направлению, но быстро потеряла пару раз мелькнувшую светлую одежду среди рукоплескавших на все лады деревьев. Мокрые почерневшие косы хлестали по бедрам, замедляя бег, и пару раз пришлось уворачиваться от падающих деревьев, но удалось заприметить белеющую материю недалеко. С неприятных хрустом рухнул ещё один ствол, цапапнув спину Эи надломленной веткой. С шипением ускорившаяся девушка выбежала на опушку, чтобы застать Путешественника, почти выбравшегося из пролеска на поле. Самонадеянно и очень глупо. Бежать из леса, пугаясь падающих деревьев, чтобы встретить молнию лицом? Или ещё хуже, как заметила Райден, глядя в небо на образующуюся спираль торнадо. Дальше тело действовало исключительно на инстинктах, оставив разум в безмятежной тишине. В три прыжка преодолев расстояние между ними, Эи схватила Итэра за руку и потащила за собой. Ошалевший и уставший от борьбы со стихией парень послушно бежал от завинчивающейся за спиной смертельной ловушки. Ветер не посмотрит на великую миссию на плечах пережевываемых в своих жерновах героев. До леса расстояние казалось вечным, закручивающийся все сильнее воздушный бич вырывал клоки травы из земли, щедро сыпал в глаза мокрые катышки грязи и тянул в свои объятия. В лесу уже можно было припасть к земле и ползти, цепляясь за пни, но Эи тащила Путешественника за собой, невзирая на тяжелое дыхание у обоих. Наконец, когда каменна кладка дома уже виднелась в окружении деревьев, девушка палец за пальцем отцепила окоченевшую руку и перешла на шаг. Итэр рухнул на колени и припал к земле. За спиной выло чудовище, вырывавшее деревья из леса, а Эи опустилась на колени рядом с парнем и тихо гладила его наливающееся пятью точками-синяками запястье, успокаивая и его, и себя. — Извини, сильно схватила, — коротко извинилась Архонт. — Спасибо за помощь, — через некоторое время отдышавшись, выдавил Итэр и попытался встать. Удалось ему это лишь с помощью Эи, с которой они и доковыляли до её дома, вздрагивая от каждого залпа грома. Дрова в печке давно превратились в горстку красноглазых угольков, и к ряду развешенных ранее вещей добавился коричневый комплект с белой накидкой, а воду в кадке пришлось сменить и снова нагреть. — Испугался? — не без интереса спросила Эи, готовившая воду для гостя, который сейчас в одном полотенце переминался с ноги на ногу. Итэр был хорош. Он сильно возмужал с последней встречи, и не только физически, очертив острее рельеф мышц, но и как-то незаметно изменился внутренне. Пережив догонялки с торнадо, с исцарапанными щеками, он держался прямо, распространяя по небольшой комнатке ауру уверенности. — Совершенно очевидно, что рядом со мной стоит самое необычное и страшное воплощение Электро в этом мире, — коротко улыбнулся Итэр, поигрывая высохшим кончиком косы девушки. — Но да, испугался, когда засасывать стало. Эи нравилась его компания. Они не так часто виделись, но каждая встреча была обязательно с чем-то новым, пугающим своими переменами в её плавной и идеально выверенной жизни, будто щекочущим маленькими разрядами. — А что ты вообще забыл в лесу в такую погоду? — Архонт вытащила косичку и погладила руку Путешественника в месте, где завязались уже фиолетовые следы пальцев. — Надеялся найти Сердце усмиряющего гром… — Итэр вздрогнул от грохота грома, на секунду разлившегося по ванной, стыдливо почесал нос рукой и перевернул широкую ладонь, чтобы поймать в неё более тонкую архонта. Эи глухо рассмеялась, не привыкшая демонстрировать эмоции, но руку не высвободила. Парень обладал чем-то незримым, от чего не хотелось отказываться. Приключение и контроль — он пах травой и замысловатыми духами. Он говорил правдиво, а золотистые глаза всегда отражали состояние его души. — Со мной тебе не стоит бояться молний, а с остальным ты справишься, — пожала зажатую ладонь Эи, мягким движением вытащила пальцы и поморщилась от внезапно занывшей царапины на спине. Путешественник проследил потемневшим взглядом за элегантным движением, поднял глаза на закушенную нижнюю губу и выпалил на одном дыхании: — Примешь ванну со мной? Глядя на расползающийся со щёк на плечи румянец, архонт улыбнулась и кивнула. Иногда стоит баловать себя не только сладостями.