A Stranger I Remain

Уже с самого утра Вайсс Шни поняла, что сегодняшний день будет ужасным кошмаром. Руби Роуз — её великолепный и замечательный, а так же ужасный и раздражающий лидер, всё ещё не понимала, что свистеть свистком прямо в ухо плохо, а делать это с утра и вовсе — преступление! Вайсс подскочила как ошпаренная, пытаясь понять что происходит. В правом ухе звенело, а левым она едва разбирала тарабарщину её напарницы. Но одно она видела ясно и точно: дьявольский свисток у Руби в руке. Вайсс взяла Руби за запястье и дёрнула на себя. Её сонному мозгу было плевать на то, что девочка буквально лежала на ней. Руби такого точно не ожидала и выронила свисток. Дьявольская вещица зависла в воздухе, пойманная её глифом. Наконец, Руби заметила выпавший свисток и открыла рот чтобы что-то сказать. Её рот так и остался открытым, когда свисток вылетел в открытое окно. Её рот всё ещё был открытым, когда Вайсс заключила её в свой глиф и отправила вслед за свистком. Где-то полсекунды Вайсс сидела с довольным лицом, а потом осознала, что натворила и её глаза расширились от удивления. Ещё через секунду Вайсс выпрыгнула в окно. На стене общежития Бикона появилась дорожка из гравитационных глифов и Вайсс с немыслимой для себя скоростью побежала по ним вниз. Оказавшись на одном уровне с падающей Руби, она оттолкнулась от стены и поймала девочку за секунду до приземления. Аура затрещала об ауру, но Вайсс проигнорировала боль, чтобы выставить перед собой ноги. Голые ступни соприкоснулись с плиткой на одной из дорожек Бикона и пробили её насквозь. Вайсс проскользила несколько метров не теряя равновесия и остановилась, держа Руби на руках, словно невесту. Через секунду Вайсс увидела свисток, который упал на газон в 10 метрах от неё. Руби тоже его заметила и превратилась в лепестки роз в руках Вайсс. Лепестки на огромной скорости помчались к свистку, но в метре от цели Руби врезалась в вовремя подставленный глиф Вайсс. Во мгновение ока Руби собралась воедино и схватилась за ушибленную голову. Она беспомощно смотрела как Вайсс подошла к свистку, подняла его с травы и со всей силы сжала в кулаке. Руби в ужасе смотрела, как кусочки её свистка падают на траву из руки Вайсс. — Мой свисток… — жалобно протянула Руби. — Руби, мать твою, Роуз, я презираю тебя! Тебя и твой долбанный свисток! У меня до сих пор звенит в ухе от твоей гениальной идеи будить меня им! Я думала, что научилась терпеть тебя, но я глубоко ошибалась! Ты неотёсанная невежественная идиотка с комплексом героя, от которой через год у меня будет тиннитус! Ради бога, иди и убейся от ближайшего Беовульфа, Ремнанту станет только лучше! — накричавшись вдоволь, Вайсс начала тяжело дышать и постепенно осознавать, что наговорила девочке. — П-прости… — Руби старательно сдерживала слёзы, чтобы не выглядеть ребёнком в глазах молодой девушки. — Я… — начала Вайсс. — Что здесь происходит?! — крикнул властный женский голос. Это была профессор Гудвич. — О, профессор, я… — с паникой в голосе начала Вайсс, но один только взгляд Гудвич заткнул её. Она посмотрела на Руби, сдерживающую слёзы, а затем на Вайсс и устало вздохнула. — Вы двое, к директору, живо! — властно крикнула профессор. *** Поездка на лифте была ужасно неловкой и это мягко сказано. Профессор Гудвич стояла впереди и что-то яростно печатала на своём свитке. Руби смогла успокоиться и только изредко шмыгала носом, а Вайсс чувствовала себя просто ужасно. Она понимала, что перегнула палку и дала волю эмоциям. И это после того фиаско с Блейк в доках. Неужели, она так ничему и не научилась? Хуже было только то, что она ни разу не видела как Руби плачет и Вайсс довела её до слёз. Хотелось провалиться под землю и никогда больше не показываться Руби на глаза. Но даже в этой ситуации Вайсс видела плюс: она всё ещё была лучше своего отца. Правда, трудно быть хуже Жака Шни, для этого надо постараться. Например, захватить Атлас. Если она это сделает, то сможет по праву считаться худшей из Шни. Раздражало ещё и то, что она всё ещё была в своей светло-голубой сорочке и не успела привести себя в порядок. Она боялась представить, что творилось у неё на голове. Вайсс ненавидела выглядеть неопрятно, на тебя сразу же смотрели как на маленькую девочку. Как она собиралась встать во главе «Праховой Компании Шни», если её не воспринимали всерьёз? Вскоре, эта агонизирующая поездка на лифте закончилась и половина команды RWBY оказалась на самом верху Биконской башни. Кабинет директора потрясал воображение своим потолком с гигантским часовым механизмом. Сам же директор Озпин стоял к ним спиной и смотрел в окно. Сделав глоток из своей неизменной кружки, он развернулся к ним. По нему было видно, что он находил произошедшее больше забавным, чем серьёзным. — Ах, мисс Роуз, мисс Шни. Меня предупредили о вашем приходе. К сожалению, мне не успели сказать повод, — в этот момент свиток на его столе издал сигнал, — кажется, это сообщение от профессора Гудвич, — он посмотрел на женщину, на что она лишь вздохнула, — раз уж вы уже здесь, то не потрудитесь ли объяснить, что произошло? — Н-ну… — начала Руби, запнувшись. — Я расскажу, сэр. — Хорошо, мисс Шни. Присаживайтесь, пожалуйста, — он указал на сиденья перед своим столом, а сам сел за него. Профессор Гудвич встала в стороне от него. Вайсс мельком глянула на Руби и увидела, как та нервно теребит подол своего плаща и грустно смотрит в пол. У юной девушки появилось непреодолимое желание обнять грустную девочку, но она не могла понять почему. Это Янь должна раздавать объятия направо и налево, не она. Как только обе напарницы сели, Вайсс начала говорить. — Видите ли, Руби очень любит будить меня свистком, потому что я сплю дольше всех на выходные. Дни, когда у меня на это есть полное право. Сегодня я решила, что с меня хватит и выкинула свисток в окно при помощи своего проявления. На этом бы всё и закончилось, но меня так злила вся эта ситуация, я ведь много раз просила её не свистеть мне в уши. Я поддалась эмоциям и отправила Руби вслед за свистком. — Простите, мисс Шни, я вас прерву, — сказал директор, — я правильно понял, что вы выкинули свою напарницу из окна общежития? — Да, именно это я и сделала, — призналась Вайсс, покраснев. — Н-но потом Вайсс прыгнула следом за мной! Она т-так круто пробежала по стене, а-а потом поймала меня в воздухе! И ещё о-она так круто приземлилась со мной на руках, как в супергеройских ф-фильмах! П-потом, мой свисток упал на газон и я п-побежала за ним… — Я создала перед ней глиф, в который она влетела на большой скорости. Пока Руби держалась за голову, я подошла к её свистку и раскрошила его в руке. Потом я накричала на Руби и довела её до слёз, о чём я сожалею, — Вайсс перевела взгляд на девочку, — я была зла и не осознавала что говорю… — она вздохнула, но у неё было чувство, что она должна была сказать что-то ещё, — ты замечательная напарница и лидер и я разочарована, что позволила себе такие выражения в твою сторону. — П-правда? — у Руби снова были глаза на мокром месте. — Приятно видеть такую готовность к примирению, но я боюсь, как бы подобное не повторилось позже. — Этого больше не повторится, сэр. — Да, директор Озпин, я больше не буду будить Вайсс свистком. — Хотелось бы в это верить, но профессор Гудвич привела вас сюда не просто так. Не знаю, как она хочет вас наказать, но у меня есть идея лучше. — Озпин… — зло протянула Гудвич. — Мисс Шни, вы когда-нибудь ходили в поход? *** Вайсс стояла под тёплым душем и пыталась понять как оказалась в этой ситуации. Не успела она проснуться, как попала в целый круговорот событий, в результате которого их с Руби на день и ночь отправляют в изумрудный лес. «Для поднятия командного духа», ага, как же… Они просто хотят, чтобы проблема решилась сама собой. Янь уже назвала утреннее событие «Второй великий конфликт Роуз Шни». Вот только в этот раз он уже был решён, но в поход всё равно идти придётся. Вайсс ужасно не нравилась идея выходных растраченных на это. А ещё она брезговала спать в лесу, но она знала, что ей придётся привыкать если она хочет стать охотницей. Закончив с душем, Вайсс оделась и отперла дверь из ванной, чтобы выпустить лишнее тепло из помещения. Взяв фен, она начала сушить свои белоснежные волосы. — Ва-а-айсс! Тебе нужна помощь? — воскликнула, буквально влетевшая в ванную, Руби. — Нет, с чего бы? — Не знаю… Я всегда хотела помогать Янь высушивать волосы, но она никогда не давала. — Руби, я уже простила тебя за утро, тебе не нужно заглаживать вину. — Но ты ведь всё ещё сердишься. — С чего ты взяла? — устало спросила Вайсс. Да, она сердилась, но не на Руби, а на Озпина за абсолютно ненужную идею с походом. Руби слишком милая, чтобы на неё сердиться… Вайсс замерла от этих мыслей, а к щекам стремительно приливало тепло. Последнее время она часто ловила себя на этой мысли. Сама мысль не была странной, ведь Руби действительно вызывала умиление, но реакцию своего организма на неё Вайсс не понимала. У неё ведь не было проблемы признать, что Янь и Блейк были великолепно красивыми. Так почему такая реакция на Руби? — Ты дуешься. — Я не дуюсь! Я Шни, а Шни не дуются! — Это где-то написано? У тебя есть книга со всеми вещами, что не могут Шни? — спросила Руби с невинной улыбкой. — Не паясничай! Нет, конечно, я просто знаю. — Так я могу помочь? — Ладно, держи фен… — Еей! *** После обеда на пороге комнаты RWBY появилась Гудвич с походным снаряжением. Она выглядела ужасно недовольной этим фактом, но не сказала ничего. Вместо этого она принялась перечислять всё, что принесла. — Большую часть снаряжения вам одолжил доктор Ублек, подчёркиваю, «одолжил». Всё вернёте ему, как вернётесь. — Хэй, проф, тут всего один спальник, — вклинилась Янь, которая внимательнее всех смотрела на снаряжение. — Профессор Порт одолжил свой старый спальный мешок, к сожалению, спальный мешок доктора Ублека был разорван Гримм во время его похода к руинам Изумрудного Леса. — Мы с Вайсс сможем вместиться в этот, он широ-о-окий. — Да что ты говоришь? — насмешливо спросила Вайсс у Руби, а потом холодно посмотрела на Гудвич, — и во всём Биконе не нашлось второго спального мешка? — Обычно мы не отправляем студентов в походы, ещё вопросы, мисс Шни? — Да, я… — У неё нет вопросов, — прервала её Янь, приобняв юную охотницу за шею, — да, Морозная Принцесса? — Не отпустишь меня — полетишь из окна, как Руби, только тебя я ловить не буду. — А ты попробуй, увидишь что получится, — юные девушки начали сверлить друг друга взглядом. — Мисс Шао Лон, не провоцируйте мисс Шни. — Это дружественное, проф. Вы можете идти. — Благодарю, — с этими словами она удалилась. Вайсс не понимала реакцию Янь. Она казалась совсем неправильной. Разве она не должна в роли старшей сестры возмущаться, что напарницам придётся спать в одном спальном мешке? — Не хочешь сказать, что происходит? — раздражённо спросила Вайсс. — А ты не заметила? Вайсси, она ходит мрачнее тучи. Даже если второй спальник и есть, то ты его не получишь, разве не очевидно? — И тебя это не волнует? — А ты на Руби глянь, — она указала на девочку, которая изо всех старалась сдержать улыбку. — Янь! Молчи-и-и! — протянула Руби и её лицо расплылось в улыбке, — Вайсс, мы теперь точно будем лучшими друзьями навеки! — Из-за того, что поспим вместе? — скептически спросила Вайсс и глянула на Блейк, которая ухмылялась со своей кровати. — Именно! Я всегда хотела лучшую подругу, у которой смогу остаться с ночёвкой. — О да, сестрёнка, только никто не хотел болтать с тобой про охотничьи оружия. — Они просто не понимают! — Я ещё могу успеть слетать в Вейл и купить спальный мешок. — Нет! — воскликнула Руби и подлетела к Вайсс, зажимая её между сёстрами. — Вы меня раздавите… *** Собираться в поход было совершено не так просто, как предполагала Вайсс. Не помогало и то, что она не понимала предназначение и половины вещей, что принесла Гудвич. Она никогда не была в походах. Вся команда это понимала, но Вайсс всё равно настаивала на том, что она всё знает. Она Шни, она не может не знать! Это изрядно подпортило ей настроение. Ну что могло быть проще похода? Найди место, разведи огонь и нормально, но нет. Откуда она знает как собрать палатку? И почему она не может просто использовать огненный прах, чтобы развести огонь? Зачем использовать бумагу и вату? Вайсс уже поджигала лес, неужели огонь разжечь сложнее? А Руби, как самый терпеливый учитель, ни на секунду не замолкала, объясняя всё, хоть Вайсс и упиралась. Уже собрав рюкзак Вайсс злилась на себя, что не могла просто признаться в том, что ничего не знает. Весь вечер после сборов Вайсс почти ничего не говорила и вяло отвечала, если её о чём-то спрашивали. Почему было так сложно признать, что она не была идеальной? Почему знающие взгляды остальной команды так раздражали?! Почему никто даже не попытался указать на то, что она завралась? Они просто приняли это как данное. Едва команда начала задумываться о сне, Вайсс встала со своей кровати и пошла в ванную. Хотелось лечь спать и забыть этот глупый день. Вот чего Руби стоит будить её нормально? Должна ли она быть благодарна за то, что девочка вообще будит её? Могла бы оставить… Она даже не понимала, зачем Руби её разбудила. Чем она собиралась занять команду RWBY и почему больше ни разу не упомянула об этом? Вайсс не была экстрасенсом, она не понимала. Больше всего на свете её бесило то, чего она не понимала. Почему выходка Руби вызвала такую агрессию? И чего ей стоило держать язык за зубами? Руби была младше неё на два года, но уже была в десятке сильнейших Бикона. Как можно не восхищаться её упорством? Она больше не спала на уроках, внимательно слушала все темы и Вайсс, которая постоянно помогала ей навёрстывать упущенное. Молодой девушке хотелось назвать себя месячной давности круглой дурой за такое отношение к Руби и всем остальным. Она не была лучше их, она едва ли держалась в десятке сильнейших. И пусть, у неё по всем теоретическим предметам был высший бал, какой от этого прок, если Руби скоро её догонит, а она на два года младше. Зачем она тратила время на бесполезные тренировки в особняке Шни, если они почти не окупились? У неё было больше всего знаний, но кого они волновали, если она не сможет вовремя среагировать на очередного Беовульфа. Неужели она только и могла держаться за свою фамилию? Её деду было бы смешно от такого, он единолично вытащил семейное дело со дна, а Вайсс только ныла и возмущалась о том, что не понимает ничего в походах. Она даже не пыталась попросить о помощи, а просто упёрлась в своё эго, которое её отец оттачивал годами. Хотелось всадить ему Миртенастер в сердце, как смел он так издеваться над ней?! Она с трудом могла признавать свои ошибки, потому что Шни всегда правы. Вот только это было совсем не так, скорее наоборот. Из-за Шни Фавны устраивали протесты, из-за них они боялись людей, из-за неё появился Белый Клык. Зубная щётка выпала из руки и полетела прямо в раковину. Комната казалась слишком маленькой и становилось тяжело дышать, но она только стиснула зубы и продолжила готовиться ко сну. Шни никогда не сомневаются в себе… *** Закончив с водными процедурами, Вайсс переоделась в свою ночнушку и освободила ванную. Едва она вышла, в комнате настала гробовая тишина. Янь и Блейк отлично делали вид, что так и надо, но Руби нервно поглядывала на Вайсс и та поняла, что разговор был о ней. В этом нет чего-то плохого, но сегодня ей хотелось забиться под кровать, словно испуганный котёнок. Они ведь разговаривали о её неспособности признавать неправоту. Блейк наверняка упоминала её семью, говоря, что там все такие. Янь бы находила её поведение забавным, а Руби… Про Руби даже думать не хотелось, она наверняка всё ещё думала о тех вещах, что Вайсс наговорила ей с утра. Вместо распросов, Вайсс прошла к своей кровати и легла на неё, закрыв глаза. Если она быстро заснёт, то не придётся думать об этом. Но, как назло, сон не приходил к ней. Она слышала, как каждая из её команды побывала в ванной, но сон к ней не шёл. Она слышала, как Руби забралась на свою кровать, но сон к ней не шёл. Она слышала, как Блейк захлопнула свою книжку, но сон к ней не шёл. Она… — Эй, Вайсс? — прошептала Руби над ней, — ты не спишь? — первым желанием было проигнорировать её, но она запихнула его куда подальше, ей нельзя доверять инстинктам, они были ложными. — Нет, не сплю… — она мягко вздохнула и открыла глаза. Руби свисала со своей кровати вниз головой. Её глаза едва заметно светились серебряным цветом, она уже несколько раз замечала это, но всё забывала спросить, — что ты хотела? — Иди сюда, — Руби протянула ей руку. — Зачем? — Ну иди-и-и, — она подёргала рукой несколько раз. — Ладно… Вайсс нехотя встала с кровати и Руби подтянула её на свой ярус. Забравшись на неё с ногами, Вайсс устроилась у изножья. Руби же села у изголовья и закрыла импровизированную шторку, которая была только у её кровати. — Всё, это секретная зона, — таинственно прошептала Руби и зажгла ночник, так её глаза перестали светиться. — Блейк всё равно услышит, если захочет. — Она спит. — Ты наверняка разбудила её своим шепотом. — А ты своим, — Руби скрестила руки на груди и насупилась, это заставило наследницу ПКШ слабо усмехнуться. — Ладно, предположим, она спит. — Храп Янь сбивает ей весь слух, — Руби легонько захихикала, а Вайсс подхватила. — Ты раздолбайка. — Больше нет, я стала хорошо учиться. — Ждёшь похвалы за это? — Хватит сбивать меня с мысли, злюка! — Так держись за неё крепч… — Чш-ш-ш! — Руби закрыла её рот ладонью, — дай сказать, — Вайсс кивнула, — спасибо. — Так что? — Я же попросила! Вся ситуация начинала забавлять Вайсс. Руби так легко и активно велась на провокации, что было трудно удержаться от них. В первую неделю Бикона Вайсс так раздражалась от поведения Руби, а теперь находила его только занимательным. Её отношение к Руби изменилось больше, чем к кому либо ещё. При разговорах с ней Вайсс было тепло и уютно, вот только она совсем не понимала из-за чего. Руби сама казалась тёплой и уютной, с ней наверняка было бы приятно спать… Вайсс резко одёрнула себя от таких мыслей и залилась краской. Это было что-то новенькое… Спать с Руби? Какой вздор! Видела она, как юная охотница просыпается у изножья кровати по утрам. Не завидовала она своим шансам выспаться в одном спальнике. — Так вот, Вайсс, — она прервалась и с прищуром посмотрела на молодую девушку. Продержав взгляд несколько секунд, она продолжила, — ты ведь почти ничего не знала про походы? — О-о чём… — Вайсс прервала себя. Нет, так дело не пойдёт. Она опустила взгляд на свои ноги и лишь нервно кивнула. — Так и знала! Спасибо, что сказала правду. — Т-тихо… — Не беспокойся о завтрашнем дне, мы с Янь и папой очень часто ходили в походы на Патче. Я тебе всё внимательно объясню и расскажу, обещаю, — Вайсс не могла сказать и слова, поэтому только кивнула. Почему ей было так трудно выдавить из себя хоть слово? — это правда тяжело для тебя, да? — ещё кивок, — не бойся, ты всегда можешь прийти ко мне, мы ведь лучшие подруги навеки! — Д-да… — подтвердила Вайсс со стремительно краснеющими щеками. — Ты согласилась, — Руби посмотрела на неё с большим удивлением, — ты согласилась! — в одну секунду Руби оказалась рядом с ней и стиснула в объятиях. Вайсс лишь улыбнулась и обняла напарницу в ответ, — может, ляжем вместе? — П-прости? — Ну, для практики в походе, нам же придётся делить спальник. — Не испытывай судьбу, раздолбайка, — прямолинейно произнесла Вайсс. — Ладно, поняла, — Руби отпрянула с виноватой улыбкой. Вайсс прямо видела, как девочку переполняет энергия, от этого в груди разливалось приятное тепло. Оно пугало молодую девушку, но было чертовски приятным. Раз уж сегодня была ночь честности с собой, то она не будет закапывать это чувство, — ну, ты всё поняла, да? — Конечно, — уверенно произнесла Вайсс. — Тогда, спокойной ночи? — Да, доброй ночи, Руби. Вайсс слезла с яруса Руби и приземлилась на пол. Почти сразу же она почувствовала, как на неё смотрят с верхнего яруса другой кровати. Это была Блейк с изумлённой улыбкой. Её было видно из-за ночника Руби. Наследнице сильно захотелось показать той средний палец, но настоящие леди так не делают. Ой, кого она обманывает… Она показала средний палец и Блейк едва слышно рассмеялась. Чертовски довольная собой, Вайсс вновь легла на кровать и почти сразу уснула. *** На следующее утро Вайсс проснулась от того, что кто-то настойчиво звал её дёргал за плечо. Она нехотя открыла глаза и увидела над собой Руби, которая будила её с мягкой улыбкой на лице. Она была такой заразительной, что Вайсс не смогла сдержаться и улыбнулась в ответ. Больше не было того проклятого свистка и видеть Руби первой по утрам больше не казалось проклятием… — Так мне нравится гораздо больше, ты куда милее без свистка… — полусонно произнесла Вайсс. — Ч-что? — Если ты будешь будить меня так, то можешь делать это хоть каждый день… — в сонном мозгу Вайсс это звучало абсолютно нормально и она совсем не понимала, почему её напарница становится красной, как свой плащ. — Я-я подумаю, — неловко усмехнулась Руби и потянула её за руку, — вставай, лежебока, за нами скоро зайдёт профессор Гудвич. — Как скоро? — Через полчаса, — это заставило Вайсс совсем по-детски простонать, она чувствовала себя ужасно. — Сколько время? — Семь. — Чтоб тебя… — Вайсс дала Руби усадить себя и протёрла глаза. — Быстрее, Вайсс! — Встаю-встаю-ю-ю-ю, — она протяжно зевнула, поднялась на ноги и попёрлась в ванную. — Вперёд, Вайсс! — воскликнула Руби, со светлой улыбкой. — Заткнись, Руби! — в лицо её напарницы полетела подушка от сонной Янь, но она врезалась в глиф Вайсс. Руби изумлённо глянула на наследницу, на что та усмехнулась и скрылась в ванной. После всех утренних ритуалов, Вайсс вышла из ванной уже куда более свежей, но без утреннего кофе она всё ещё чувствовала себя вялой. Но Руби её удивила протянутой кружкой этого самого кофе. В этот момент она была готова боготворить свою напарницу. Но вместо этого, она сделала несколько больших глотков, вернула кружку Руби и побежала одеваться в свою охотничью форму. Одевшись, она вновь забрала у Руби кружку и присела на свою кровать, чтобы насладиться кофе напоследок. Сегодня был большой день, как-никак и она проведёт его с Руби. Почему-то этому она была несказанно рада. Вайсс допила кофе и в этот же момент к ним в комнату постучалась Гудвич. Вайсс поставила кружку на рабочий стол и надела свой рюкзак. Он был достаточно тяжёлым, но Вайсс таскала и тяжести потяжелее. Гудвич устало глянула на них и махнула рукой, призывая идти за ней. Они шли по пустынным коридорам Бикона. Конечно они были пустыми, ведь не было никого настолько безумного, чтобы вставать так рано в выходной. Они прошли к раздевалке и напарницы взяли своё оружие, куда уж без него. Руби ни за что не бросит свою Крисент Роуз, как и Вайсс свой Миртенастер. Никто не мог гарантировать, что они не наткнутся на Гримм в Изумрудном лесу, но в этом и была полезность такого похода. Напарницы могли почувствовать себя настоящими охотницами в дикой природе. Ну почти. Вайсс не думала, что они будут сильно далеко от Бикона. Гудвич привела их ко взлётной посадке, где их уже ждал Буллхед, который высадит их в Изумрудном лесу. — И так, студентки, — начала Гудвич, когда они забрались в Буллхед, — мы высадим вас в километре от академии, а завтра в это же время вас заберут из того же места. Для удобства, оно будет указано в ваших свитках. Также, доктор Ублек собрал для вас сухпайки, потому что у него огромный опыт в отдалённых от цивилизации операциях, — она выдала напарницам пакет с едой, — весь мусор собрать и увезти с собой, я прослежу. — Так точно, профессор Гудвич! — воскликнула Руби. — Если вам всё понятно, то мы можем взлетать. — Так точно, профессор Гудвич! — снова воскликнула Руби, вызвав у Вайсс смешок. Гудвич только закатила глаза. *** Их высадили на достаточно открытой местности. Проводив Буллхед взглядом, юные охотницы выбирали направление движения. Точнее, Руби выбирала, Вайсс всё ещё вспоминала то фиаско со мхом и её тотальным незнанием того, что он растёт на север. — Мы идём к реке, — Руби указала направление. — К какой реке? — Там река, я изучила карту вчера. — Ох, я даже не подумала… — с трудом признала Вайсс. — Для этого я здесь, я походный эксперт, вот увидишь! — Снова пытаешься впечатлить меня? — А то! — Руби обернулась и подмигнула ей, но из игривого, её выражение лица стало сосредоточенным. Без лишних слов она растворилась в лепестках роз и залетела Вайсс за спину. Обернувшись, Вайсс заметила Беовульфа в полёте. Его когти были в полуметре от её лица. В следующее мгновение, Руби материализовалась в воздухе с, уже раскрытой Крисент Роуз. Не успела Вайсс и моргнуть, как Гримм был разрезан пополам. Застывшая картина въелась в мозг Вайсс. Руби с уверенной ухмылкой спасала её от опасности и в этот момент у Вайсс в голове пронеслась мысль, которую она старательно избегала последнее время. Она любит её. Она влюблена в Руби Роуз. Её, словно окатило холодной водой и всё стало так чисто и понятно, что хотелось смеяться. За одним Беовульфом последовало ещё несколько, но Вайсс оставалось только наблюдать, как Руби мастерски разбиралась с каждым. На губах сама собой, возникла увлечённая улыбка. Руби с такой точностью лишала монстров конечностей и жизней, что Вайсс почувствовала себя слабой на её фоне. Только эта мысль не вызывала раздражение, наоборот. Было только восхищение способностям девочки. Она была замечательной, она была невероятной. И как же больно становилось от того, что их отношения казались невозможными. Её отец скорее вскроется, чем позволит ей встречаться с Руби. Да что там её отец, самой Руби неинтересны такие отношения и ей всего пятнадцать. Но если Вайсс подождёт… В груди разливалось приятное тепло, а на губах играла предвкушающая улыбка. Впервые в жизни Вайсс так уверенно и сильно ждала чего-то. Она чувствовала себя сумасшедшей, но это казалось таким великолепным, что она с радостью сойдёт с ума. С каждым убитым Беовульфом, Вайсс всё сильнее и сильнее сносило голову. Она так нормально и не увидела, как Руби дерётся на инициации, но сейчас она видела во всей красе. Ей хотелось смотреть на это вечно. Руби словно танцевала вокруг них, каждая поза и движение были чётко выверены. С лица девочки не сходила победоносная улыбка. Хорошей напарнице следовало бы помочь, но Вайсс лишь могла стоять и завороженно смотреть. Она была под гипнозом и хотела оставаться под ним как можно дольше. К сожалению для Вайсс, Беовульфы быстро закончились и скоро, довольная Руби подбежала к ней, словно ожидая похвалы. Вайсс вышла из транса и её предыдущие мысли с силой обрушились ей на голову. Она что, предпочитала женщин? Очевидно, так и было и не было смысла бежать или прятаться от них. — Ты была просто великолепна, — честно ответила Вайсс и удивилась лёгкости, с которой произнесла это. — Правда?! — казалось, Руби начнёт сиять в любую минуту. — Да, превосходная форма и выполнение. Никогда не видела подобного, если честно, — улыбнулась Вайсс. — Правда?! — Руби сорвалась с места и кинулась к Вайсс, сбивая ту с ног. Благо, она успела скинуть рюкзак, когда собиралась помочь Руби, иначе ей было бы совсем несладко сейчас. Руби придавила молодую девушку всем телом, но Вайсс была не против, наоборот, она была полностью за. Девочка приподнялась на руках и смотрела на Вайсс с улыбкой полной обожания. Наследница чувствовала, как её сердце плавится под этой улыбкой. В этот момент, она решила для себя, что плевать она хотела на отца и компанию, если сможет видеть такую улыбку каждый день, то она будет счастлива. Она видела любовь в глазах Руби, но та вряд-ли понимала, что это значило. Она просто невероятно рада проводить время с Вайсс, но затруднялась сказать почему. Что-то тянуло её сделать Вайсс своей лучшей подругой навсегда, но она и не догадывалась, что у неё были такие чувства к Вайсс. А Вайсс была готова подождать, пока до той дойдёт. А сейчас, их ждал поход и сон в одном спальном мешке. У Вайсс взволнованно билось сердце от всего, что ждало её в будущем. В будущем, где она будет стоять рядом со своим бесстрашным лидером и смеяться в лицо опасности. С Руби и не такое казалось возможным.