Отрывок из книги «О мире по ту сторону», автор – Мел.
По заснеженным тропинкам драконьего хребта шагали двое путников. Ими были Элой и Лирьер. Стоит сказать, преследователь не до конца понимал, зачем девушка решила проводить его до самого крупного города в регионе – до Мондштата. Впрочем, у юноши имелось подозрение, что его новая знакомая навязалась, дабы поподробнее расспросить о Санире. Этим Элой сейчас и занималась. – Ты говорил, у вас царит холод и вечная зима. Откуда вы тогда берёте для себя пищу? – Мы растим её в теплицах. Около каждого города есть несколько. Правда, не везде есть достаточное количество плодородной почвы. Теплицы обогреваются с помощью реактора, который является для каждого города в том числе и огромной печкой. А мясо поставляют свинарники и коровники. Немалую часть пищи добывают охотники. Элой покачала головой с сочувствующим видом. – Должно быть, сложно выжить в таких условиях. Постоянный холод и криоштормы. Кстати, а как часто они случаются? – Где-то каждые девять – одиннадцать дней. – Следующую фразу Лирьер сказал с куда более мрачной интонацией. – Но на Санире есть вещи и похуже, нежели периодические криоштормы. Элой сдвинула брови. В её голосе сквозило любопытство. – Например? Лирьер сделал глубокий вдох. Не стоило об этом заикаться. Всё же, даже среди жителей Санира об этом стараются не говорить. С другой стороны, Элой – первый за последние несколько лет человек, не входящий в ковенант дикой охоты, с которым преследователь общается так неформально. К тому же, она достаточно хорошо знает Тейват, чтобы быть полезной. Не хотелось бы вот так взять и этого лишиться. Спустя некоторое время молчания, Лирьер всё же с трудом начал свой рассказ тяжёлым, наводящим жуть голосом. – В Санире иногда солнце начинает закрывать нечто, прозванное тёмной луной. В этот момент на землю опускается тень, несущая ужас, способный мгновенно протрезвить даже в доску пьяного. А когда тёмная луна полностью закрывает солнце, наступает тьма. В ней таятся кошмары, от которых может защитить лишь свет. На Санире это явление называют: «Чёрный полдень» Элой сильно смутилась, что отчётливо выражало её лицо. Она прямо задала интересующие её вопросы. – А что такого страшного в темноте? Лирьер на некоторое время умолк. И не удивительно, ведь всякий человек, хотя бы раз переживший чёрный полдень, без всяких размышлений согласился со словами об ужасе этого явления. Разумеется, нужно делать поблажки для Элой, так как она никогда не посещала Санир. Однако этот вопрос всё равно будит в душе гнев. Поэтому юноша, сделав глубокий вдох, продолжил свой рассказ. – Чёрный полдень всегда знает о твоих страхах. Там, в тенях, где кончается свет и начинается царство мрака каждый видит свой самый потаённый кошмар. – В голосе Лирьер проступил суеверный страх. – Стоит лишь войти в эту тьму, оставшись без света, и ты становишься участником самых ужасных вещей, на выдумку которых твой разум вообще способен. Поэтому все носят с собой повязку на глаза и хотя бы два фонаря. – Я тебя всё ещё не понимаю. Элой говорила несколько обеспокоенным голосом. Похоже, она всё же прониклась настроением собеседника. Лирьер же сглотнул и начал рассказывать историю из собственной жизни. В голосе чувствовалась тяжесть и печаль. – Как-то раз я, мой наставник и его второй ученик Рерис, который был моим очень близким другом, возвращались после очередного заказа. Это случилось около четырёх лет назад. Рерис считался уже достаточно взрослым и скоро должен был уйти в свободное плаванье. Я помню, он отпросился куда-то, и мы разделились. Когда мы с наставником уже прибыли в городе, наступил чёрный полдень. Мы переждали его в специальном убежище. А вот Рерис пропал. Разумеется, мы отправились его искать. Лирьер сделал небольшой перерыв, замолчав. Всё же, от воспоминания о потерянном близком человеке саднило на душе. После недолгой паузы преследователь продолжил. – Сначала нужно рассказать вот о чём. Где-то за год до этого случая мы проходили через мёртвый город, оставшийся ещё со времён до начала великой зимы. Это было поистине ужасное место. По всему городу, на каждой улице ввысь устремлялись толстые шестиметровые пики, на вершинах которых располагались люди всех возрастов и обоих полов. Казалось, на крови невинных вырос самый кошмарный во всём мире лес. – Спустя несколько месяцев Рерис мне поведал о своём страхе за свою любимую, живущую в городе на границе двух враждующих союзов. Он почему-то опасался, что она может разделить участь тех несчастных, посаженных на пику людей. Во время нескольких чёрных полудней подряд он видел горящий город своей возлюбленной, и как насаженных на пики людей поднимали к небесам. Рериса это очень беспокоило. Он видел в этом дурное предзнаменованье. Стоит сказать, о видениях во время чёрного полудня стараются никому не рассказывают по понятным причинам, я думаю. – Так вот, когда мы с наставником нашли Рериса, его тело было посажено на пику и висело в шести метрах над землёй. На его лице застыла маска ужаса. Оказалось, личный фонарь Рериса сломался, а запасной был прострелен, видимо, во время выполнения нашего последнего заказа, с которого мы возвращались. Роковая случайность стала причиной смерти моего друга. Лирьер сделал глубокий вдох, дабы успокоиться, после чего продолжил объяснения. – Чёрный полдень всегда наступает неожиданно. Он может повториться на следующий же день, а может и через десять лет. Есть лишь одна закономерность: он всегда случается в промежутке от двенадцати до двух часов дня и длится ровно полчаса. – Что же до тех, кто пытался исследовать чёрный полдень и прочие связанные с ним вещи. – Преследователь неожиданно понизил голос до шёпота, а голосе снова проступил суеверный ужас. – Астрологи всегда хотели постичь тайны небес. Именно они пытались дать ответ на вопрос: «Что такое тёмная луна?». Однако с этими несчастными всегда случались странные вещи. Одни пропадали без вести, другие умирали сомнительной смертью, а третьи накладывали на себя руки. А тех, кто дерзнул посмотреть на тёмную луну через телескоп, ожидал ещё более печальный конец. Говорят, они кричали всякий бред, находясь в беспросветном безумии. Из глаз этих сочились кровь и гной. С последней попытки вызнать тайны тёмной луны прошло больше пятидесяти лет. С тех пор, эта область знаний запретна. – Ходят слухи, один из тех безумных астрологов написал проклятую книгу: «Астрономикон». Всякий её прочитавший сходит с ума и начинает бормотать бред об иных богах, древе воображения, конце времён и воле апокалипсиса. Человека, написавшего столь ужасный труд, звали Лудба Дерзихьла. Лирьер замолчал. Элой тоже ничего не говорила. Они просто продолжали дальше двигаться по горным тропам. Эта ситуация продолжалась около получаса, пока девушка не обратилась к преследователю с очередной просьбой. В голосе Элой улавливались печаль и уныние. – Расскажи, пожалуйста, ещё что-нибудь. Прошу тебя, только не что-то жуткое или страшное. К примеру, зачем нужны и как работаю вон те штуки, которые ты носишь на ногах? – Девушка указала пальцем на усилители. Преследователь задумался. На Санире все знали, зачем нужны усилители. Однако в Тейвате, скорее всего, никогда ничего подобного не создавали. Стоит ли рассказывать всё или стоит что-то утаить? Но ведь Элой столько всего вчера рассказала об этом мире. Только вот, была ли она полностью честна? Потратив на размышления несколько мгновений, Лирьер принял решение. Он расскажет всё. Всё же, доверие – вещь крайне ценная. Преследователь остановился и достал из гнезда усилителя один катализатор, взяв его двумя пальцам за концы и подняв на уровень глаз. Элой начала разглядывать странный предмет в виде стеклянного цилиндра с латунными крышками в виде конусов с обоих концов. – Это катализатор, а внутри находятся эфир. Его это устройство превращает в какое-то определённое заклинание. – Ого! – На лице Элой появилась слегка глуповатая улыбка, какие обычно можно встретить у людей, полностью поглощённых какой-то профессией или же способом жизни. – А для чего вы их ещё используете? – Ну, для всего. – Ответил Лирьер, пожав плечами. – С их помощью на Санире создают машины, делают оружие и приборы для быта. Можно сказать, катализаторы – основа всей нашей цивилизации. В этот момент из небольшой пещеры в скале на горную тропу выбежала группа из пяти странных существ. Шкуры животных прикрывали их жилистые тела с чёрной кожей. А монолитные маски не позволяли взглянуть в лицо, вокруг которого имелась густая грива. Из макушки торчали длинные уши. Образ дикарей венчали дубины и хлипкие щиты. Выйдя из пещеры, существа начали копаться в замёрзшей земле. Будто бы они искали что-то. От них до людей было где-то тридцать метров. Появление этих существ очень сильно озадачило Лирьера. Он никогда не встречал ничего подобного. Поэтому юноша сразу же замер, пригнулся и потянулся к винтовке. Преследователь бросил взгляд на Элой, которая также начала доставать свой лук. Лирьер шёпотом обратился к своей спутнице. Ему требовалось понять, кто перед ним. – Что это за черти? Элой ответила так же шёпотом, прикрыв рот рукой. – Хиличурлы. Слепые монстры. Ориентируются на слух. Раньше были мирными. Теперь нападают на всех подряд. Преследователь задумался. Быть может, стоит избежать боя? Всё же, патроны для винтовки с попаданием в иной мир стали неожиданно ценными. – Обойдём или будем прорываться? – Спросил у Элой преследователь. Девушка посмотрела в сторону хиличурлов. На её лице проступила жалость. Спустя секунду раздумий, она ответила Лирьеру. – Обойдём. Я не хочу их убивать. Юноша кивнул и начал медленно идти назад. При этом он не спускал хиличурлов с мушки винтовки. Элой делала то же самое, положив на тетиву стрелу, но не натянув лук. Однако Лирьер неожиданно наступил на что-то под снегом и раздавил. Раздался громкий хруст. Сам же преследователь потерял равновесие, но всё же удержался на ногах, раскидав ближайший снег и изрядно нашумев. Хиличурлы услышали возню недалеко от себя. Они достали дубины и щиты и, переговариваясь между собой, направились проверять источник шума. Элой натянула тетиву и прицелилась в подходящих хиличурлов. То же самое сделал и Лирьер. Спустив тетиву, девушка потянулась за копьём, отбросив в сторону лук. Преследователь в это время открыл огонь по хиличурлам из своей полуавтоматической винтовки. Стрела поразила одного хиличурла в грудь, от чего он истошно закричал, тем самым предупреждая собратьев о враге. Однако на горе раздался грохот выстрелов, которые оглушали дикарей и не позволяли им понять ситуацию. На уничтожение группы из пяти хиличурлов ушло около десяти секунд. Лирьер опустил оружие. Двое, не умерших сразу, сейчас кувыркались в снегу, голося на всю округу. Внимание преследователя при этом привлёк распад уже умерших в некую чёрную пыль. Тела просто превратились в горки рыхлого порошка. Вещи же остались лежать на снегу, как напоминание о бывших хозяевах. Преследователь достал кинжал и направился в сторону раненных. Первому в грудь попала стрела, а второму живот прошила пуля. Оба не жильцы, поэтому Лирьер решил побыстрее прервать их жизни. Элой наблюдала за всем этим с глубокой грустью на лице. Что же до самого юноши, для него заниматься чем-то подобным было не в новинку. Всё же, он путешествовал под патронажем своего наставника с тринадцатилетнего возраста. За прошедшие шесть лет пришлось заниматься самыми разными заказами. От очень приятных, когда всё делалось по букве справедливости и закона, до крайне неоднозначных. Работа под стать людям, такого происхождения, как Лирьер. Чтобы попасть в ковенант дикой охоты, дети должны либо остаться сиротами, либо быть проданными собственными родителями. Юноша относился к первой группе. По достижению шести лет детей отправляли в специальную школу, где их обучали основным вещам люди из ковенанта. А потом ребёнок проходил испытание, в конце которого и получал своё первое зелье, благодаря которому становился тауматургом спирали дикой охоты 1-го ранга – ищейкой. После школы детей отправляли на обучение к наставникам, которое также оканчивалось испытанием. За его выполнение юный преследователь получал второе зелье, выпив которое он становился тауматургом спирали дикой 2-го ранга – гончей. Именно в этот момент человек и перестаёт быть для ковенанта юным и неопытном неофитом, превращаясь в полноправного адепта. Закончив своё кровавое дело, Лирьер подошёл к Элой. – Идём дальше? Девушка осмотрела поле битвы, на котором остались кучки чёрного праха, вперемешку с личными вещами погибших здесь существ. Элой сделала глубокий вздох, после чего заговорила с тоской в голосе. – Когда-то я танцевала вместе с ними рядом с одним костром и делила трапезы. А теперь они бросаются на всех, кого встретят, будто бы что-то свело с ума этих бедняг. – Мне жаль. Таков был ответ Лирьера, так как он не знал иных слов. Но из-за скрытого лица и грубого голоса, всё казалось лишь притворством. Преследователь и сам понимал это. Поэтому юноша решил не притрагиваться к тому, что осталось от погибших. К тому же, он понятия не имел о вещах, которые можно было бы забрать. На Санире добычей с разного рода мистических существ являлись шары энергии, называемые сущностями, с помощью которых можно изготовить зелье. Сейчас же ничего подобного не наблюдалось. Лирьер медленно зашагал по тропе, мимо кучек праха. Однако его неожиданно окликнула Элой. – Подожди, нужно маски собрать. И вот, под удивлённый взгляд преследователя, девушка собирала трофеи. Казалось, она почувствовала шок юноши даже через тканную маску и очки, и именно поэтому постаралась объясниться. – Понимаешь, хиличурлы были моими друзьями. Но всё изменилось в тот момент, когда они начали нападать на меня и моих друзей. Теперь хиличурлы мои враги. Лирьер кивнул в ответ, не произнося не слова. Всё же, в среде наёмников похожее отношение к подобным изворотам судьбы. Когда все маски были собраны, двое путников продолжили свой спуск с горы. Их путь лежал в Мондштат.Глава 2
21 июля 2022 г. в 15:08
Для создания заклинания необходимо три вещи: воля, энергия и форма. При этом ни один из элементов этой формулы не может быть опущен или заменён.
Всякое действие, будь то ходьба или плетение заклинаний, требует энергии. Воля разумного существа направляет энергию, заставляя её течь в нужном направлении. Однако необходимо преобразовать энергию, пропустить через форму. Рассмотрим работу заклинания на простейшем примере. Чтобы сделать печенья-звёздочки, нужно использовать специальную форму в виде звезды. В этом случае, энергия будет тестом, а воля – рукой пекаря.
Катализатор состоит из стеклянного цилиндра, закрытого с обоих сторон латунными конусами, чьи вершины направлены в разные стороны. К основанию конусов крепится силовой стержень из магически активного материала. На нём высекается формула заклинания, которая является формой. Катализатор заполнен эфиром, выступающим источником энергии.
В случае с волей всё несколько сложнее. Изначально люди не умеют управлять эфиром. Однако человек способен этому научиться, так как является существом мыслящим. Именно овладение навыком управления эфиром и является самым главным критерием становления чародеем.
Чародеи обучаются в университетах, где присутствует широкий спектр дисциплин. При этом, выделяется ряд предметов, к обучению которым относятся особенно тщательно. Это так называемые семь великих искусств. К ним относят граматику, риторику, музыку (сюда же относится и литература), историю, математику, алхимию, и философию. Я бы сказал, чародеи – одни из самых образованных людей.
В то же время, на Санире нашли способ направлять эфир без действий со стороны человека. Как результат, в этом мире катализатор стал основой всей техники. Но такой способ использования катализаторов несёт в себе и определённые рамки. Самым сковывающим ограничением, пожалуй, является полное следование формуле заклинания. Человек, использующий такое устройство, полностью лишён гибкости чародеев, которые способные направлять эфир, а также, до некоторой степени, контролировать заклинание, прошедшее через формирующий стержень. Причиной этого является то, что всякое заклинание – суть преобразованный эфир.
Также стоит упомянуть об одном важном факте. На создание любой материи уходит огромное количество эфира. Поэтому чародеи такой метод почти не используют. Грубо говоря, они стараются преобразовывать имеющиеся.