Не кипящий дождь

      Одна неделя сменялась другой, дни на календаре летели с бешеной скоростью; листья на деревьях желтели, а к концу октября, когда вся Америка готовилась к Хеллоуину, уже и вовсе почти все опали на землю. Проблемы в школе постепенно сглаживались: Джейден избегал Луз и даже будто бы боялся пересечься с ней взглядом. Сама же Луз неохотно контактировала с классом и ходила в школу для галочки, держа оценки между «хорошо» и «удовлетворительно». Все её мысли были заняты Кипящими островами, ведь прошло столько времени, однако она не замечала ни одной весточки оттуда, ни одного намёка, что волшебство из того мира сквозит на Землю. Постепенно ребята свыкались с новой жизнью. С куриными крылышками и пиццей по вечерам и оладьями с кленовым сиропом по утрам. С осенним проливным дождём, серым небом, круглосуточными магазинами с дешёвыми, но чертовски сладкими конфетами, секонд-хэндами, пробками в торговый центр. С невозможностью выйти из дома без иллюзионного заклятья на ушах, грубостью маленького городка к незнакомцам, с извечными трагическими новостями о новых жертвах и финансовом кризисе по телевизору, Они смирялись с новыми реалиями, с невозможностью вернуться домой, ведь тысячи исписанных Луз, Уиллоу и Эмити идей не могли быть реализованы. Для всего нужна была кровь титана, а из магических артефактов были только руны, что, как проверила Пятая перед своей спячкой, не несут в себе магической ценности, не смотря на всю силу магии, вызываемой ими.       Глуша тоску, ребята помогали готовиться к Хеллоуину, до которого оставался всего день. Камилла обучала Хантера и Уиллоу вырезать тыквы, пока Гус смотрел традиционные ужастики по телевизору и запоминал образы для новых ужасающих иллюзий, а Эмити с Луз отправились за сладостями чтобы было что раздавать детям на колядках.

***

–... И тут она достаёт из своего рюкзака носочную куклу и начинает верещать, что кто-то испортил её «бугимена», хотя сама наклеила ему глаза на клей-карандаш. Конечно они отвалятся! - рассказывала Луз, попутно застёгивая ветровку до конца, уж больно сильный холодный ветер дул. Девушки продолжали обмениваться смешными историями из детства с праздников в их мирах, пока шли в магазин.       До «7-11» оставалось совсем недалеко, когда Эмити вдруг перевела тему, начав её абсолютно серьёзным тоном. –Знаешь, Луз, я сегодня пол ночи думала, что Хеллоуин у вас не просто так связан с монстрами и духами. Ваши учёные считают это выдумкой человечества и быть может отчасти кто-то и прав, но наличие нас, ведьм, и Ви в нашем подвале опровергает это всё. Откуда люди могли придумать василисков и дать им описание, точно они видели их вживую? Откуда столько легенд о приведениях и всякой нечисти, словно бы они ходили по Скелетополю. А гонения на якобы ведьм, о которых я смотрела фильм недавно? Знаешь, быть может люди и что-то додумывали, но они явно имели для этого какое-то основание. Луз повернулась к Эмити, задумчиво почесав затылок. –Честно, я размышляла над этим в первую неделю нашего возвращения. Мне кажется, что что-то проникало в наш мир задолго до портала и быть может, где-то есть аномальные зоны, где ткань миров будто прорывается. Знаешь, портал это будто дырочка для пуговицы в материи, делящих наши миры, а то, что было до него – наспех прорезанная дырка. Тогда можно было бы объяснить всех этих монстров в людской мифологии. А ещё... Хеллоуин считается днём, когда нечисть выходит наружу – быть может, в это время открывается какое-то подобие портала? - ответила Луз, переходя почти на шёпот к концу фразы. –Думаю, мы сможем это проверить сегодня, надо только рассказать об этом всем. И знаешь, тебе стоит поговорить с твоей мамой... Не только о Кипящих Островах, но и о нас... ну, что у нас всё серьёзно? Быть может, если она поймёт нашу связь, то с более лёгким сердцем отправит тебя на Кипящие острова, ведь шансы создать там постоянный портал гораздо выше и ты сможешь жить между двумя мирами, со мной и с твоей мамой... Эмити остановилась, а вместе с ней и Луз. Они переглянулись между собой, после чего Эмити начертила в воздухе фиолетовый круг, в который просунула свою руку. Заклятье для сделки. –Пообещай мне, что этот разговор случится и ты не будешь как обычно всё утаивать. Я очень не хочу, чтобы ты делала так больно своей маме. В голосе Эмити сквозила едва уловимое беспокойство, от чего по спине у Луз пробежал холодок. Ведь у Эмити на Кипящих Островах осталась вся семья и она также разрывается между домом и чужим миром, как и Луз. –Хорошо, Эмити. Я обещаю, что сегодня же поговорю с мамой и расскажу ей о нас и обо всех рисках, - с лёгкой дрожью в голосе ответила Луз и просунула руку в круг, скрепив заклятье рукопожатием. –Спасибо. Это.. очень важно для меня, - смущённо сказала Эмити и собралась было отвернуться, как Луз притянула её к себе за щёчки и со всей любовью взглянула в золотистые глаза. –Всё, что важно для тебя, важно и для меня, Картошечка. Я люблю тебя и я обещаю, что найду способ быть вместе во всех мирах. Я построю портал, чего бы то мне ни стоило и мы сможем жить так, как того заслуживаем, - нежно произнесла Луз, после чего чмокнула Эмити в кончик носа и вновь взяла за руку. –Пойдём? Красная, как варёный рак, Эмити влюблённо взглянула на Луз и кивнула.

***

–Хантер, поменяй сторону лезвия, так дело не пойдёт. Поверить не могу, как ты стал Золотым Стражем, будучи таким рассеяным, - буркнула Уиллоу, взяв руку Хантера и вынув из неё ножик. Меняя тот нужной стороной, она заметила, что Хантер никак не сопротивлялся, наоборот будто бы замер на месте. Уиллоу подняла взгляд, чтобы понять причины такой безропотности и встретилась с чужим взглядом. На миг они оба посмотрели друг другу в глаза; губа Хантера чуть дёрнулось, а Уиллоу приоткрыла рот, не моргая, после чего по их телам словно прошёлся удар титана и они оба отпрянули друг от друга. –Э-эм, в общем, надеюсь ты понял как это делать, - суетливо сказала Уиллоу, поправив очки, а после начав крутить кончик одной из косичек. Хантер неловко провёл по волосам и кивнул, задерживая взгляд на Уиллоу. Пожалуй, с того самого матча в Школе Волшбы он и не рассматривал её внешность, не подмечал едва видные веснушки, того, насколько зелёные её глаза, какая у неё красивая шея и ключицы, когда не скрыты мантией, изгибы её фигуры и эту общую мягкость и нежность в голосе и движениях, но твёрдость и дерзость в том, как она его чему-то обучает или что-то показывает.       Внезапно в его голове проносится маленькое осознание, что ему не помнится, чтобы Уиллоу столь же упорно возилась хоть с кем-то. Именно она помогла ему убраться в комнате в первый день, показала, что в стирке нельзя смешивать чёрное и белое, рассказала про интернет и показала как найти классные боевики. Что именно она принесла ему одежду и выбирала её в тот раз. Это слишком необычная забота для его персоны... –Чего ты так пялишься? - робко спросила Уиллоу, беря в руки свою готовую тыкву, в которой уже была лампочка в виде свечи. –Да я просто.. Ммм...Хотел тебя попросить, не могла бы ты помочь вставить мне эту лампочку в тыкву и.. включить её, да? Мне просто это сложно сделать, уж не понимаю, что за такие сложные конструкции у людей для украшения, - запинаясь, ответил Хантер. Уиллоу кивнула и поставила свою тыкву на место. Взяв вторую лампочку, она нажала на переключатель и вставила в специальную подставку, после чего засунула лампочку в тыкву. —Не знаю, пробовал ли ты её хотя бы раз засовывать. Да и не знаю, насколько тебе будет удобно дорезать тыкву с лампочкой внутри, но это, пожалуй, твои проблемы, - сказала Уиллоу и хихикнула, протягивая тыкву Хантеру. –Я тогда пойду помогу Камилле украсить двор, да и ты не тяни с тыквами, нам ещё вешать украшения, помощь высоких нам тут не помешает! Хантер кивнул, смотря удаляющейся Уиллоу вслед. Что-то внутри его груди приятно потеплело, разлилось по венам и сделало его одновременно лёгким и абсолютно бессильным, словно всё его тело состояло из ваты. Через несколько секунд он, наконец, опомнился и взяв ножик той стороной, которой показала Уиллоу, и принялся дорезать тыкву, не замечая едва заметные отблески чего-то розоватого со стороны леса.

***

      Возле старой заброшенной лесной хижины дул сильный ветер. Старая дверь чуть открывалась и с силой захлопывалась от нового порыва ветра, и из-за этого на поляне раздавались гулкие стуки. Вокруг разбежались все животные. Даже белки, что привычно обитали подле этого дома, и те попрятались, словно бы их животное предчувствие о чём-то предостерегало их. Внутри хижины время от времени появлялись яркие всполохи розовых молний, что порой трещали, словно ломались сухие ветки или лопались раскалённые камни у костра. Время от времени эти молнии с силой вышибали дверь так, что та была готова сорваться с петель, а затем вновь с грохотом закрывалась. Молнии эти взмывали в небо и исчезали в разных частях городка или в лесу, образуя собой разные магические артефакты: карты от ведьминского покера, упаковки с яблочной кровью, крылья зубной феи или страницы учебника по демонологии. С каждым часом, по мере приближения следующего дня молнии вылетали всё чаще и чаще, но от того будто бы совсем не замечались местными жителями: видимо, все так были увлечены подготовкой к празднику. Лишь одна пара глаз, в историческом музее, внимательно следила за происходящим над лесом.

***

–Мам, мы дома! - раздался голос Луз в коридоре. Разувшись, она взяла покупки у Эмити, после чего отнесла их на кухню, где и столкнулась лицом к лицу с мамой. Луз положила пакеты на столешницу, слыша как сзади мимо кухни прошла Эмити. Стиснув волю в кулак, она подняла взгляд на маму и взяла её за руку. –Мам, у нас найдётся минутка поговорить? Я должна тебе сказать кое-что важное... Обо мне, Эмити и о возвращении ребят домой.