***
— Ваша вода, синьорина. — Благодарю, — официант ушёл и оставил трёх вампиров наедине. — Рассказывайте. — Ирина Денали увидела Беллу, гуляющую с Ренэсми. — А Ренэсми.? — Ребёнок Эдварда и Беллы. — Эдвард и Белла создали бессмертное дитя? Они сошли с ума?! Вольтури придут за ними и убьют! — Лиз, послушай. Белла и Эдвард её биологические родители. — Она такая же как и я? Benissimo! — Да, Лиззи. Белла забеременела во время их с Эдвардом медового месяца, — Элис схватила подругу за руку и посмотрела ей в глаза. — Но ты права. Вольтури скоро появятся в Форксе. Ирина донесла на наш ковен, думая, что Ренэсми — бессмертное дитя. — Они убьют вас, Элис, — Лиз смотрела ей в глаза, а после и на Джаспера. — Аро не будет вас слушать! Они боятся неизвестного! — Лиз, мы собираемся решить всё переговорами и нам нужны люди. Свидетели, которые подтвердят то, что Ренэсми на самом деле полукровка, а не бессмертное дитя. Прошу, отправляйся в Форкс. Ты нужна Карлайлу. — Вольтури убьют всех нас… Я ближе всех к ним! Ты понимаешь, с кого они начнут? — Лиззи, прошу. Мы не просим тебя сражаться. Стань свидетелем для ребёнка. Она заслуживает жить. — Хорошо. Я подумаю. — Спасибо, Лиз, — Джаспер улыбнулся и скрылся из кафе вместе с Элис.***
Все вампиры, которые уже прибыли в Форкс, обернулись на звук столь им знакомый. На территорию Калленов забежала неизвестная вампирша. — Кто бы это не был, но никто её не приглашал… — Карлайл посмотрел в лес, как и все остальные. — Как это не приглашали? — на ветке дерева уже через полминуты сидела яркая рыжеволосая девушка, обличённая лишь в чёрные брюки, изумрудную блузу и всё теже любимые лодочки. Её нога была переброшена через другую, а руками она держалась за ветку. — А мне сказали, что я вам нужна. Похоже соврали. — Элизабет! — Эдвард посмотрел на вампиршу и улыбнулся, ловя на себе немного ревнивый взгляд жены. — Ммм… Бел-ла, — Рыжеволосая качнулась и спрыгнула с дерева. — Не ревнуй. Твой муж меня ни капли не интересует, — Элизабет подмигнула шатенке и коснулась её руки. — Даже не вздрогнула. А если у меня убийственный дар? — Она — щит, Элизабет. Добро пожаловать в дождливый Форкс. — Интересно, — рыжая отступила назад и посмотрела на главу ковена. — Как ты узнала о том, что мы собираем свидетелей? — Её дар…необычный, — Элеазар наклонил голову. — И она сама… — Это точно, но не он мне помог. Мимо Флоренции проходили Элис и Джаспер, — Элизабет улыбнулась и пожала плечами. — И ещё одна правда. Я не такая как вы и очень хочу познакомиться с твоей дочерью, Эдвард. — Она спит. — Ну ничего. Ещё успеем познакомиться.***
Шаги. Громче, чем в прошлый раз. Каждое касание ботинок с землёй режет слух. А «преследователь» что-то шепчет, но Элизабет не может понять. Голова идёт кругом, а в ушах только шаги и шёпот. — Какого чёрта? Кто же ты? — Элизабет вскакивает и проводит ладонью по лбу, стирая холодный пот с лица.***
Второй день в Форксе начался не очень хорошо, но уже в обед Элизабет попросила Беллу провести ей экскурсию по городу и новообращённая согласилась помочь гостье, а в помощники ей пришёл Эдвард. — Так, когда ты родилась? — В 1629 году. Какой-то вампир соблазнил мою мать, но после моего рождения она заразилась чумой и умерла в следующем году, а отец исчез после её смерти. Меня подобрала какая-то горожанка, но когда поняла, что я не такая, как все, обвинила меня в колдовстве и меня почти сожгли, но я смогла сбежать и вот уже живу на этой бренной земле несколько сотен лет. — Получается тебе…377 лет? — Белла остановилась и присела на скамейку в парке и получила положительный кивок. Сегодня было пасмурное небо и ходили тучи, нагнетая плохое настроение горожанам Форкса. Остальное время проходит в тишине, но Белла тихо рассказывает что-то про Форкс. К шести часам троица вернулась в дом Калленов.***
— Он ищет Элис, — Эдвард шепчет и наблюдает за уже появившимися Вольтури. Бьянки стоит позади новоиспечённой ячейки общества и почему-то делает глубокий вдох, когда замечат вампира с оливковой кожей и с меловой бледностью лица. Взъерошенные ветром рыжие волосы лежат без укладки, но всё равно не выглядят неухоженно. А в голове опять слышны шаги и шёпот. Слова на этот раз более различимы: «Я иду». Элизабет замирает и закрывает глаза. — Это он… — Бьянки отступает назад и опять открывает глаза, натыкаясь на кроваво-красные. Элизабет одета в чёрную майку, поверх которой накинута кожанка, в джинсовую юбку на полторы ладони ниже колен с разрезом до середины бедра справа и аккуратные ботиночки на каблуке около десяти сантиметров, Элизабет любит обувь на каблуке намного больше, чем без него. Яркие рыжие волосы и красные глаза на фоне снега особенно выделяются и Аро цепляется взглядом не только за ребёнка Эдварда и Беллы, но и за Элизабет. Разговор уже во всю идёт, а Бьянки не может сосредоточиться из-за пронзительного взгляда алых глаз одного из стражников Вольтури. Сердце танцует чечётку внутри. Выходит рыжеволосая из своего транса только, когда раздаётся крик. Хотя нет, это вопли. Моргнув глазами и покачав головой, она возвращается в реальность. Обезглавленное тело Ирины Денали горит, а её сестёр сдерживают. — Что за чертовщина… — шепчет Элизабет и отступает на шаг назад. — Эдвард, какого чёрта? Умирать Бьянки точно не хотела этим днём. Уж точно не в день смерти её матери. Тогда тоже лёг первый снег. Элизабет смотрит на сгорающее тело, опять натыкаясь на эти кровавые глаза, и время пролетает с невероятной скоростью, пока в нос не отдаёт знакомый аромат духов. — Элис… — Бьянки шепчет вместе с Эдвардом имя девушки, похожей на эльфа. «Эльф-вампир», — мысленно усмехается Лиз и смотрит на коротко стриженную подругу. — У меня есть доказательства, что ребёнок нам не угрожает. «Стоп. Подожди.» — Элис, нет… — Элизабет шепчет и делает ещё шаг назад и это не остаётся без внимания нескольких из Вольтури. — Успокойся, Элизабет. — к ней быстро приближается Карлайл и спокойно берёт за локти. — Они убьют меня, Карлайл. Я видела, — Элизабет кидает взгляд на того стража, что уже стоит не по правую руку Аро, а сдерживает Джаспера и Элис. — Он меня выследит, я не спасусь, Карлайл. — Тише, Элизабет. Ты будешь жить. Сделай вдох. Пока Карлайл успокаивал Элизабет, Элис показала Аро будущее, если Вольтури не пойдут другим путём. До рыжей долетали только обрывки фраз, пока Эдвард не произнёс последнюю и не повернулся к ней. — Вы обещали мне безопасность, Эдвард! Я сниму с тебя три шкуры, Каллен, если вернусь! А я вернусь, по твою мёртвую душу вернусь, — Элизабет щурит глаза и выдвигается к Вольтури. — И с вас тоже, — для ещё двух Калленов угроза звучит уже шёпотом. — У нас достаточно свидетелей! — Кайус прожигает в рыжеволосой дыру, пока она смотрит в глаза Аро. — Пусть она скажет, брат. — Я такая же, как дочь Эдварда и Беллы. Наполовину человек, наполовину вампир, — проговаривает Лиззи, собравшись с силами. — Вампир соблазнил мою мать и она даровала мне жизнь, но увы умерла меньше чем через год от чумы, а отец исчез бесследно после её смерти. — Скажи им сколько тебе лет, Элизабет. — В этом месяце мне исполнится триста семьдесят восемь лет. Я была рождена в тысяча шестьсот двадцать девятом году в Риме. — Италия? Где ты жила всё это время? — Во Флоренции с недавних пор. И за всю свою жизнь я почти не выезжала из Италии. — Эти дети… Они так похожи на нас. — шепчет Маркус и почему-то беспричинно улыбается. Элизабет считает, что уже всё рассказала, и поэтому собирается уйти с поля, вот только внезапно сжавшая горло рука мешает воспроизвести действие. Аромат из сна, чертовски знакомые алые глаза и губы, шепчущие: «Я иду». — Не дёргайся. Его голос и правда напоминает змеиный, но он тягуч и сладок. — С твоими данными, я бы не эту фразу хотела услышать, — Элизабет не понимает, откуда у неё взялось столько смелости. — Чем ты питаешься? — Кровь подходит мне так же, как и обычная еда. Я могу есть и то, и другое, — Лиз хватает его сильную руку своими двумя ладошкаии, чтобы хотя бы попытаться не дать ему оторвать ей голову. — Всё равно Каллены общаются с оборотнями — нашими заклятыми врагами. — Они делят одну территорию, поэтому и общаются с ними, чтобы не было конфликтных ситуаций. — Замолчи, — Деметрий сжимает горло сильнее, но его останавливает Аро. — Дорогие мои, здесь нет никакой опасности, — Вольтури поворачивается к стражам и свидетелям. — Битвы не будет… сегодня. В этот момент Деметрий убирает руку и задерживается взглядом на девушке. Кажется, его впервые тянет к кому-то. Маркус смотрит на стража и полукровку, улыбаясь и замечая между ними зарождающуюся искру. Вольтури покидают заснеженную поляну и Элизабет наконец-то делает спокойный глубокий вдох, возвращаясь к Калленам и их свидетелям. — Элис! Джаспер! — Бьянки уже хочет сдвинуться с места, чтобы исполнить своё обещание — снять три шкуры с «предателей», как сама того не понимая оседает на землю и теряет сознание. — Лиз! — к бессознательному телу подбегает Джаспер и подхватывает голову до того, как она касается снега. — У неё ведение. Она сейчас не очнётся. Возьмите её и давайте вернёмся все домой. Шаги. Громкие, отчётливые, не такие как раньше. Кажется решение сделано и теперь это уже даже не вещий сон, а ведение. Шёпот отчётлив до невозможной резкости в ушах, хочется принять позу эмбриона и спрятаться от этих звуков и ярко-алых глаз, в которых читается опасность. «Беги, так интереснее». POVЭЛИЗАБЕТ Когда я видела сны, где ты идёшь вслед за мной, ты получил приказ найти меня и привести к владыкам…и вот теперь начинаются наши догонялки.