Кэнналийский полдень

- Как же хорошо! - Ричард блаженно вытянулся на мягкой травке. Кругом - жара, кэнналиййское солнце палит изо всех сил, а здесь высокие, сладко пахнущие деревья растут почти как в лесу, их ветки не пропускают солнца, и можно полежать в прохладной тени, пережидая зной. - И как у вас получается всегда находить такие места, эр Рокэ? Даже в самую большую жару? - Я же кэнналиец, юноша, - отозвался явно польщенный эр Рокэ. - И еще птенцом запомнил, что в жару надо отдыхать в тени. И где отыскать тень - я научился тогда же. Хотите еще апельсина? - Да, очень! - Ричард ухватил еще одну сочную, приятно прохладную дольку и довольно зачавкал. - Как вкусно! Значит, апельсины растут на этих самых деревьях? - Верно, - кивнул Рокэ. - Апельсины тоже прекрасно помогают от жары, правда? - Еще бы! И знаете, эр Рокэ, это так странно... Сейчас мне нисколько не обидно, что никуда нельзя идти! - Вы становитесь настоящим кэнналийцем, - рассмеялся ворон. - Отдохните, мы всё успеем. Когда жара спадет, мы пойдем к морю. Олаф же пообещал научить вас плавать, пора этим заняться! А вечером, Ричард... - Мы будем смотреть на звезды? Они здесь такие красивые! - Звезды прекрасны везде, - отозвался Рокэ. - Вы ведь сами это видели, когда мы сюда летели. Вы были ближе к звездам, чем любой другой надорский вепрь, поверьте мне! Ричард верил. Он помнил, как замирало его сердце, когда эр Рокэ летел, бережно держа его в когтях, и вокруг была лишь темнота, сияющая небесными огоньками, которые с земли напоминали светлячков, а сейчас вдруг стали намного ближе. - Эр Рокэ, а ведь вы так высоко летаете! Вы могли бы подняться так высоко, чтобы достать до звезд? - Ричард уже представлял в клюве эра Рокэ несколько сияющих огоньков, но ворон покачал головой. - Увы, юноша, мои крылья не так сильны. А звезды на самом деле так высоко, как ни вы, ни я себе представить не можем. - Но тогда зачем они? - приподнял ушки Ричард. - Чтобы светить ночью. И помогать тем, кто на земле. Вы видели те звезды, что всегда были впереди нас, когда мы летели? Это созвездие Ворона. Он давно улетел на небо, но помогает своим земным потомкам не сбиться с пути, указывает им путь, летят ли они в далекие страны или домой. - Небесный Ворон... - Ричард притих, впечатленный, и Рокэ уже решил, что его юноша задремал, но Ричард снова беспокойно заерзал на месте. - Эр Рокэ, а там, на небесах, есть Вепрь? К его удивлению, ворон вдруг задумался. - В детстве я слышал от деда, что, когда он сам был вороненком - а это было давно, очень давно, юноша! - жили люди, которые называли одно из созвездий Вепрем. Но когда мой дед состарился, на смену тем людям пришли другие, и созвездие Вепря стали называть Медведицей. - Ну вот! - расстроенно хрюкнул Ричард. - Эстебана тогда еще не было, но он даже тут меня опередил! И вообще, это нечестно! И неправильно! Зачем люди это сделали? Как можно перепутать вепря с медведем?! - На земле, конечно, невозможно, - отозвался Рокэ. - Но у звезд свои законы, Ричард. Каждый, кто смотрит на них, видит их по-своему, и старается отыскать свои звезды. Те, что будут указывать ему путь. Ворон придвинулся ближе к Ричарду, приобнимая крылом. - Сегодня звезды будут особенно яркими. Смотрите на них внимательнее, Ричард. Кто знает, может, именно вы отыщете среди них небесного Вепря, и для вас он никогда не станет никем другим. - Да, да! Я найду небесного Вепря! - воодушевился Ричард, и тут же как-то смущенно посмотрел на Рокэ. - А всё-таки, это хорошо, что на небе среди звезд, есть Ворон. На небе... И на земле тоже. Хорошо, что есть вы, эр Рокэ. Звезды всё-таки далеко, а вы... вы... Я не боюсь сбиться с дороги, когда вы рядом. - Ох, юноша... - Рокэ растроганно вздохнул, ласково гладя крылом взволнованного вепренка. - Ричард... Обещаю, я буду рядом. До тех пор, пока буду вам нужен. - Значит, всегда! - Ричард прижался боком к черным перьям, чувствуя себя совершенно счастливым. У него есть эр Рокэ. И сегодня они вместе будут искать среди звезд Вепря. И найдут его, непременно найдут! А пока... - Попробуете еще апельсиновую дольку, эр Рокэ?