Всегда с тобой

Чем ниже они спускались по лестнице, тем громче были вокруг крики, и становилось все опаснее бежать просто так, не защищаясь от угрожающе рикошетивших отовсюду заклятий. Как будто что-то оберегало их, словно невидимый щит, окруживший со всех сторон. Может быть, это была всего лишь призрачная надежда на то, что сегодня все закончится, именно этой ночью, а дальше все будут счастливы, насколько это вообще возможно, все будут наслаждаться беззаботным временем, каждой его секундой; не думая ни о чем, кроме вкусного завтрака, поцелуя любимого человека и дела всей жизни, ради которого стоит просыпаться каждое утро с улыбкой. В холле возле Большого зала валялась сорванная с петель тяжелая входная дверь, часть которой практически превратилась в жалкие щепки. Под ногами хрустели слизеринские изумруды, рассыпанные повсюду огромным зеленым морем, кое-где смешанным с ярко-алыми каплями, очень сильно похожими на кровь. «Значит, кто-то тяжело ранен, возможно, даже убит», - она с дрожью подумала об оставшихся наверху друзьях, о Фреде, который уже едва не погиб, о Джордже, которому она обещала быть рядом и который, возможно, уже бежит за ней, рискуя своей жизнью. Заклятие просвистело в каком-то сантиметре от уха и ударило в одну из картин, оставив на холсте тлеющую дыру. - Это было очень плохой идеей не взять с собой мантию-невидимку, Гарри! – закричала Лили, ударяя мощным заклятием одного из Пожирателей, преградивших ей путь. Долгие месяцы без магии никак не отразились на её способностях, даже наоборот. Лили всегда считала себя довольно посредственной в заклинаниях и дуэлях, но сейчас движения были отточены почти до автоматизма, словно она тренировалась по несколько часов ежедневно. Почти на корточках, задыхаясь от пыли, им удалось выбраться на крыльцо школы. Не смотря на глубокую ночь, на улице было невыносимо жарко, а каменная лестница под ногами дрожала от яростного рева. - О, боже..., - прошептал Гарри, поднимая глаза, но его голос потонул в еще более мощном реве, сотрясшем окрестности. Это был тот самый великан, который разбил окна в Больничном крыле. Только сейчас его уродливая голова была скрыта в темноте; и видны были только землисто-серого цвета ноги, похожие на два гигантских столба, которые росли из уродливых, похожих на полусгнившие лодки, ботинок. “И мокрого места не останется…», - подумала она, осторожно спрыгивая с крыльца и идя вдоль стены замка, не сводя глаз с чудовища, слыша, как рядом тяжело дышит Гарри. - Я думал, хуже уже быть не может, - неожиданно проговорил он, хватая Лили за руку, ускоряя шаг. Остановившись возле горгульи, за которой был скрыт вход в кабинет директора, Лили поняла, что он имел в виду. Из темноты на них надвигалось нечто более плотное, чем призраки, наполняя раскаленный воздух леденящим холодом, от которого волосы становились дыбом на затылке. Изо рта повалил пар, а в голове появились мысли, одна страшнее другой, от которых хотелось плакать навзрыд, упасть прямо здесь на каменный пол и биться в истерике, пока сердце не разорвется от боли. Две серебряные вспышки прорезали темноту, и дементоры отступили. Лили с трудом пришла в себя, боясь, что это ненадолго, и они еще вернуться, подбежала к арке, за которой был склон, вдоль которого была построена извивающаяся лестница, которая вела вниз к озеру. - Нужно идти, - заплетающимся языком сказала она Гарри, которого колотил озноб, - мы можем опоздать. Здесь не так высоко, кстати, так будет быстрее и безопаснее, чем мы пробежим еще пятнадцать футов, которые могут стать для нас последними! – Лили перекинула ногу, плавно, насколько у нее вообще хватало на это сил, оттолкнулась и кубарем покатилась вниз, крепко сжимая карман с волшебной палочкой. Все смешалось в водоворот красок, словно её уносил портал, куда-то очень далеко. Глаза заболели от ярких вспышек сверху, а склон постепенно выравнивался, и она замерла, лежа уткнувшись лицом в прелую траву. Раздался треск, затем взрыв и даже не глядя, она поняла, что место, где они только что стояли, охвачено огнем. - Ты в порядке? – глухо спросил Гарри, трогая Лили за плечо. - Да, - выдохнула она, поднимаясь на ноги. Руки, одежда, волосы – все было в земле и пепле, а кожа на ладонях затянулась, превратившись в грубую бурую корку. Лили почему-то вспомнила Чарли Уизли, который всегда был покрыт похожими ожогами. - Идем, - шепнул Гарри, протянув ей руку. Лили неловко сжала его пальцы и вытащила волшебную палочку. Лодочный сарай находился в нескольких футах от них, в темноте больше похожий на заброшенную хижину, но в одном из окон теплился слабый свет, и друзья поспешили именно к этому окну, стараясь не поднимать шума. Извиваясь кольцами, Нагайна кружилась в центре комнаты, окруженная заколдованной перламутровой сферой, больше напоминающей огромный мыльный пузырь. Вздрогнув, Лили отпрянула от окна. - Что? – чуть слышно спросил Гарри. - Она умеет определять статус крови, в нашу первую встречу с НИМ, она сломала мне обе ноги, она почувствовала, что моя кровь недостаточно чистая!!! Я просто не представляю, как её можно убить. Эта тварь невероятно сильна. Неподдельный ужас мелькнул в его глазах, но Гарри ничего не успел сказать, потому что заговорил Снейп. Лили вновь прилипла к стеклу, жадно ловя каждый звук, чувствуя, как легкие болят от пыли. - Мой Лорд, их сопротивление слабеет. - И это делается без вашей помощи, - сказал Волдеморт высоким, ясным голосом. - Ты квалифицированный волшебник, Северус, я не думаю, что ты сейчас многое сможешь изменить… Мы - почти там ... почти. - Позвольте мне найти мальчишку. Позвольте мне притащить Вам Поттера. Я знаю, что я могу найти его, мой Лорд. Пожалуйста, - Снейп сделал несколько шагов и остановился как раз возле того окна, за которым сидели Лили и Гарри. - Нет, - сказал Волдеморт, - я не верю тебе Северус, все это время ты кормил меня пустыми обещаниями. Я доверил тебе такое важное дело – следить за моей драгоценной Лилиан, а что я получил взамен? Она такая же мразь, как наш скользкий друг Люциус Малфой и его семейка. Надеюсь, наша маленькая принцесса получила сегодня по заслугам, и её крохотное сердечко уже не бьется. Лили закрыла рот рукой, чтобы не застонать в голос. А Волдеморт продолжал свой отвратительный извращенный монолог. - Теперь я, кажется, догадываюсь, в чем дело. Ты вожделел её, так же, как грязнокровку Эванс, но нет. Ты ведь благородная душа, ты не мог тронуть пальцем это беззащитное дитя. Держу пари, по ночам ты проводил много времени, с наслаждением фантазируя. Северус, боже, ты все знал с самого начала, но не удосужился сообщить мне, пользуясь тем, что я не могу проникнуть к тебе в разум. Страсть портит людей. А ложь, особенно своему хозяину – это предательство. Есть еще одна проблема, эта палочка… - Лили, наконец, увидела его. Волдеморт встал чуть левее Снейпа, держа в руке волшебную палочку Дамблдора: - Она не работает так, как мне нужно. - Но вы делали ею экстраординарную магию, мой Лорд, я могу вас заверить…. - Я выполнял мое обычное волшебство. Это я экстраординарен, но палочка ... нет. Я думал серьезно и долго, Северус ...Ты знаешь, почему я вернул тебя с поля боя? - Нет, мой Лорд, но я прошу Вас, позволить мне вернуться. - Поттер придет ко мне. Я знаю его слабость, его большой недостаток. Он не хочет видеть жертвы вокруг себя, зная, что это случается из-за него. Он захочет остановить это любой ценой. Он придет, а ты, Северус, ты был очень полезен. Очень полезен... - Мой Лорд знает, что я жажду служить только ему. Позвольте… - Нет! – рявкнул Волдеморт. - Меня заботит то, Северус, что случится, когда я, наконец, встречу мальчишку! - Мой Лорд, без сомнений, конечно…? - .. сомнение есть, Северус. Есть. Может быть, ты уже знаешь ответ? Ты - умный человек, в конце концов, Северус. Ты был хорошим и преданным служащим, и я сожалею о том, что должно случиться. - Мой Лорд… - Бузинная Палочка служит только её истинному хозяину, и может принадлежать только тому, кто убил её предыдущего владельца. Ты убил Альбуса Дамблдора. Пока ты живешь, Северус, Палочка не может быть моей. - Мой Лорд! - Снейп запротестовал, поднимая палочку. - Это единственный путь, - сказал Волдеморт. Я должен подчинить себе палочку, Северус. Если она станет моей, я, наконец, справлюсь с Поттером, и он резко рассек воздух. Сфера растворилась в воздухе, и змея с шелестом поползла по мраморному полу. - Нагини, убить. Жуткий крик резанул по ушам. Снейпа резко отбросило на окно, но стекло было слишком крепким и не разбилось от удара. Медленно осев на пол, Снейп забился в конвульсиях, а змея мертвой хваткой вцепилась своими клыками ему в шею. - Я сожалею, - сказал Волдеморт холодно. Ни печали, ни раскаяния не было в его голосе, лишь ледяное презрение. Он еще раз взглянул на умирающего Снейпа и, подозвав змею, растворился в черных всполохах. Стекло было так сильно залито кровью, что было невозможно продолжать наблюдать через него, да и не было больше смысла прятаться. На негнущихся ногах Лили зашла за угол и остановилась, не в силах отвести взгляда от чудовищного зрелища. - Профессор, - сквозь подступающие слезы пробормотала она. Лицо Снейпа было похоже на посмертную маску, а рукам он отчаянно пытался зажать рану на шее, из которой хлестала кровь. – Я могу вам помочь, возможно, есть какой-то способ, - опомнившись, быстро заговорила она, садясь рядом с ним. Гарри сел с другой стороны, пытаясь помочь остановить кровотечение, но, похоже, уже было слишком поздно. - Собери ... это... Собери ... это ... Из его глаз потекли слезы, смешанные с чем-то ярко-серебристым. Машинально Лили наколдовала хрустальный флакончик и протянула его Гарри. - Взгляните… на меня. Он повернулся к ней, как-то странно улыбнулся, словно был рад её видеть. - Профессор, - шепнула она, сдерживая рыдания, - простите меня. Вздохнув с ужасным булькающим хрипом, собрав последние силы, он дрожащей рукой залез в карман мантии, что-то вытащил, но рука безжизненно упала на пол. В его ладони лежало кольцо Лили, сверкая, словно кусочек неба. Она не знала, сколько просидели они, глядя на безжизненное тело бывшего профессора, но первым опомнился Гарри. - Пойдем, - решительно сказал он, крепко прижимая воспоминания Снейпа к груди, - есть только одно место, где мы можем посмотреть их. - Я останусь, - тихо сказала она, осторожно касаясь холодеющих пальцев. То, что Снейп сохранил её кольцо… Она даже не могла найти подходящих слов. Не было даже мыслей, что он взял его для каких-то корыстных целей. Так было нужно и только одному ему было известно зачем. Дрожащими пальцами Лили взяла украшение и приложила к губам. - Спасибо вам, - проговорила она, пытаясь разглядеть в его полуприкрытых глазах хотя бы малейший намек, что он все еще жив. - Он ведь сказал нам обоим, мы должны посмотреть его воспоминания! – Гарри рывком поднял Лили с пола и резко потянул за собой, - мы вернемся за ним, я тебе обещаю! Обратно они уже возвращались по лестнице, то и дело спотыкаясь в полумраке. Казалось, стало как будто тише, словно люди, великаны, статуи, дементоры, все это исчезло в один момент, оставив после себя гулкую пустоту, словно после конца света. Арочная галерея была почти разрушена, кое-где догорали деревянные перекрытия, а из фонтана в центре двора мощной струей хлестала вода. - Вы сражались, - неожиданно раздался резкий, холодный голос, эхо которого, казалось, пронеслось на несколько миль вокруг Хогвартса, - как герои. Лорд Волдеморт знает, как оценить храбрость. Всё же, вы понесли большие потери. Если вы продолжите сопротивляться, то все умрёте, один за другим. Я не хочу, чтобы это произошло. Каждая пролитая капля магической крови – это большая потеря и ненужная растрата. Лорд Волдеморт милостив. Я прикажу своим войскам отступать немедленно. У вас есть один час. Позаботьтесь о раненых. А теперь, Гарри Поттер, я обращаюсь к тебе. Ты позволил своим друзьям умереть ради тебя, вместо того, чтобы самому сразиться со мной. Я буду ждать тебя в течение часа в Запретном Лесу. Если по истечении этого часа ты не придёшь ко мне, бой продолжится. На этот раз, я сам буду сражаться, и я найду тебя, и я жестоко покараю каждого мужчину, женщину, или ребёнка, который попытается спрятать тебя от меня. У тебя есть один час. Гарри, казалось, не обратил на это сообщение никакого внимания, а Лили не решилась лишний раз напоминать ему о его избранности. Мысли все еще находились внизу, в Лодочном сарае, где так глупо был убит, возможно, один из самых величайших профессоров Хогвартса. Сомнений в этом просто быть не могло, он спасал её всё это время, рискуя собственной жизнью и репутацией, а подтверждение этому сейчас нес в руках Гарри Поттер. Горгулья была на месте. Кое-как перебравшись через груду обломков, они остановились, глядя на неё. - Есть идеи, какой может быть пароль? – шепотом спросила она. - Дамблдор! – не раздумывая, ответил Гарри, и к их удивлению, горгулья отъехала в сторону, открывая проход на узкую винтовую лестницу. - Мы совсем близко, - ободряюще воскликнул он, - осталось совсем немного.