Глаза цвета кор ляписа

Ночь темна. Узкую лесную тропинку освещал лишь тусклый свет луны и звёзд, но его не хватало, чтобы видеть дальше пары метров. Чайлда это не напрягало. Он шёл неспешно, всматриваясь в извилистые корни деревьев под ногами, чтобы не споткнуться. Время от времени поднимал голову вверх и засматривался на тёмное небо с прожилками Млечного пути и переливом сотен звёзд. Возникало чувство, что смотришь в саму Бездну, в её самую тёмную и неизведанную часть, которая так и манит прикоснуться к ней. Спутниками в ночном лесу были лишь светлячки. Чайлду компания была не нужна, насекомые ему не нравились, но небольшое сияние во тьме привлекало взгляд и поддерживало особую атмосферу. Чайлд шёл, куда глаза глядели. Он никогда раньше не был в этом лесу, он никогда раньше не гулял по этим узким тропинкам. Ему просто-напросто нужен был свежий воздух, чтобы почувствовать сонливость и вернуться в маленькую бамбуковую хижину к младшему брату под бок. И он был близок к полному выполнению назначенной им самим миссии… …Тропинка вывела его к озеру. Оно было столь небольшим и неглубоким, что становилось смешно, но Чайлд не смеялся. В водной глади отражались небо с сотнями звёзд и сияние сотни цветов так, что вид вызывал восхищение, но Чайлд восхитился совсем не этим видом. У него перехватило дыхание, глаза расширились, а сердце забилось быстро-быстро. Тело закаменело, перестало слушаться и вообще принадлежать ему, когда он увидел это. Несравнимое ни с чем зрелище, от которого можно было умереть на месте и ни разу не пожалеть об этом. Чайлду даже показалось, что он в какой-то момент умер, потому что сердце не может биться так быстро, тело не может так гореть. Мужчина, стоявший в воде по пояс, медленно обернулся к нему, не переставая выжимать длинные тёмные волосы. Взгляд ярких глаз пронизывал, завораживал ещё больше и словно обращал в камень. Чайлд почти слышал шёпот «Смотри на меня». И покорно смотрел. На руки с причудливой коричнево-золотой татуировкой (а татуировкой ли?). На изящные рога, похожие на императорскую корону. На драконий хвост, длинный, с мелкими гладкими чешуйками, поблёскивающими из-за кружащих вокруг светлячков. На тело, крепкое, подтянутое и… — А в Ли Юэ все такие красавчики? — через пару минут совсем тихо спросил Чайлд. Мужчина молчал, но не уходил и не сводил взгляда с Чайлда. Глаза цвета кор ляписа потеплели, самую малость прищурились. Влажные волосы опустились на широкую грудь, ничего не прикрывая и делая зрелище ещё более соблазнительным. — Красота в глазах смотрящего, — спокойно ответил мужчина. Внутри Чайлда всё всполохнулось, перевернулось. Он тяжело сглотнул и через силу сделал первый шаг навстречу. Второй. Третий. Взгляд мужчины стал несколько обеспокоенным, но Чайлд не сразу это заметил, опуская ногу в воду и надеясь вот-вот достать до дна… …которое у берегов оказалось значительно глубже, чем на середине.

***

В предрассветный час в бамбуковой хижине тишина. Где-то у входа лишь слегка звенит музыка ветра и зевает едва проснувшийся Чайлд. Синие глаза полны сонливости, не раскрываются даже полностью. Рыжие волосы в беспорядке от недавнего сна, торчат во все стороны. Горы Ли Юэ ещё в полумраке, окутаны лёгким туманом, словно пуховым одеялом. Пение птиц раздаётся где-то вдалеке и не раздражает, лишь медленно, очень медленно будит редких обывателей холодных гор. Если прислушаться, то можно услышать едва уловимый шум прибоя, доносящийся откуда-то снизу, от кипящей сутки напролёт гавани. Чайлд изначально хотел перебраться с Тевкром именно туда, но младший братик захотел быть поближе к лесу. По дороге дальше в гору засеменил старичок-пастух со своим скотом. Чайлд лениво приоткрыл один глаз и пронаблюдал за ним. Красота… «Красота в глазах смотрящего» Воспоминание о глубоком голосе человека из сна вывело из лёгкого состояния транса и слегка смутило. Чайлду редко снились сны, тем более такие яркие, детальные. Запоминающиеся. Озеро из сна отпечаталось в памяти настолько чётко, что по телу проходились мурашки, словно от ледяной воды или того взгляда. Взгляда, который забыть вряд ли возможно даже при большом желании. Чайлд выдохнул, пытаясь отогнать образ мужчины, возникший перед глазами. Всё внутри натянулось, сжалось так приятно и сладостно… В какой-то момент даже захотелось, чтобы события из сна произошли наяву, но это ведь невозможно, не так ли? У людей не бывает таких пронизывающих насквозь взглядов. И драконьих хвостов и рогов. Жаль. Прикрыв глаза, Чайлд вдохнул свежий горный воздух. Выдохнул. Снова вдохнул. Наваждение стало покидать его мысли и отпускать. Становилось легче, но вместе с тем появлялось чувство иррациональной горечи, оседающее где-то внизу живота, стягивающее почти до боли. — Господин, вам плохо? Чайлд резко открыл глаза и замер. Сердце упало, отчаянно пульсируя, комок в животе сжался сильнее, в горле пересохло. Глаза цвета кор ляписа, принадлежащие человеку из сна, смотрели прямо на него сейчас, наяву. Возможно? Чайлд нервно хохотнул. Взгляд сам собой опустился ниже, туда, где должен был бы находиться хвост. Его не было. Почему это у реального человека нет хвоста, действительно, непорядок. — Я в порядке… А вы кто? — спросил Чайлд, сразу переводя взгляд обратно на глаза собеседника. — Моё имя Чжун Ли. Сердце Чайлда поднялось вверх, но не на своё законное место в груди, а куда-то к горлу, стуча так бешено, что становилось плохо. Мягкая улыбка Чжун Ли возымела слишком сильное влияние на Чайлда. Слишком. Так же, как во сне, он снова замер и испытал нечеловеческий жар во всём теле, скручивающийся в животе и опаляющий щёки. — Чайлд, приятно познакомиться, — протянул он руку и улыбнулся так нервно и неестественно, что мысленно сам же дал себе оплеуху. — Я могу чем-то помочь приятелю? — Рад знакомству, Чайлд. Вскоре Ли Юэ настигнут грозы Инадзумы. Я не уверен, что успею добраться до гавани до начала непогоды, поэтому хотел бы попросить временное укрытие, — с приятной расстановкой объяснил Чжун Ли. Чужое сердце снова упало не туда на какой-то жалкий миг. Чайлд с удивлением посмотрел в сторону моря. Где-то далеко действительно виднелись тёмные тучи, которые грозились принести с собой шторм. Ветер усилился. Свежесть в воздухе осталась, чуть пряный запах трав, растущих в лесу неподалёку, ударил в нос. Обычно Чайлд не любил впускать в дом незнакомцев, особенно при учёте того, что в бамбуковой хижине сладко спал Тевкр. Это было опасно и просто беспечно, но что-то подсказывало, что с Чжун Ли не стоит беспокоиться о безопасности. Было ли это что-то связано с тем ярким сном и поразительной схожестью нового знакомого и того мужчины или же манерой речи нового знакомого — Чайлд не знал, но это было и не так важно. Он поднялся с крыльца и улыбнулся шире, заходя в дом. — Без проблем, приятель, только веди себя тише, у меня младший братик спит. Чжун Ли благодарно склонил голову и прошёл вслед за Чайлдом. Длинный хвост с блестящими на солнце чешуйками блеснул лишь на мгновение, прежде чем скрыться за мягко закрывшейся дверью.