Цветы герберы

Ино вновь отращивает волосы, но теперь уже не ради кого-то — для себя. Она собирает их в высокий хвост и придирчиво оглядывает себя в зеркале. Великолепно. Ино знает, что она красива, и больше ей не нужно для этого знания мнение со стороны. Внимание льстит, внимание она любит, но учится принимать себя без погони за призрачным желанием. Учится — жить для себя. Ино капризна всё ещё, она знает, но разве не может девушка позволить себе капризы? Тем более — красивая девушка. Она смеётся приглушённо собственным мыслям, достаёт помаду, но замирает, так и не накрасив губы. Сегодня возвращается Сакура. Они не виделись несколько месяцев, и Ино, конечно же, не скажет этого, но успела соскучиться по её раздражающему присутствию. Сакура тоже выросла, стала взрослее, стала — женственнее. Невзрачный бутон расцвёл прекрасным цветком, но иногда Ино страшно, что она — слишком яркая, как и символ имени — скоротечна будет её жизнь, оборвётся слишком быстро и опадёт лепестками к ногам былой красоты. По прибытии Сакура сразу пойдёт к Цунаде, и теперь уже дело не только в необходимости доложить об успешном завершении задания — а в успешности Ино даже не сомневается, — лучшая и любимая ученица Хокаге? Потом вернётся домой. Потом ещё найдёт что-нибудь важное и не терпящее отлагательств. Иногда Ино кажется, что она знает Сакуру лучше себя самой, иногда — что не знает вообще. Они встречаются, конечно же, совершенно случайно, Ино тянет губы в тонкой усмешке и скрещивает руки на груди. Ино — хмурится мысленно, когда видит свежий росчерк ранения на щеке. — Разве ты, Сакура, не медик? Что ж лицо-то не поберегла? — говорит она небрежной насмешкой, как будто и всё равно, как будто и неважно всё это. Это и правда неважно, если подумать: они обе куноичи, подобное — меньшее, что могло случиться. Она знает, что Сакура стала сильнее, намного сильнее. Сакура больше не та плаксивая девчонка, неуверенная в себе и прятавшаяся в её, Ино, тени. — Небольшая царапина не испортит красоту, — парирует Сакура, а потом — они смеются. Лёгкой непринуждённостью, несмотря на всё, что происходит вокруг. Они и правда давно не виделись, у обеих накопилось новостей, которыми они хотели поделиться, и так они бродят бесцельно по деревне до заходящего солнца. — Я пойду, — говорит Сакура, но Ино качает головой и мягко, но крепко цепляет её за запястье. — Неа, — привычной усмешкой, тянет за собой, сворачивая в переулок, и толкает её к стене, — никуда ты не пойдёшь, Сакура, — руку её прижимает в цепком захвате к каменной поверхности за спиной, склоняясь близко и заглядывая в прозрачный изумруд глаз: — Ты заставила меня столько ждать, а теперь хочешь сбежать? — снова усмехается, поддевая, а после — сокращает расстояние до ничтожного, после — целует. Она и правда соскучилась, знает — Сакура тоже. Сакура упирается свободной рукой в плечо, и Ино даже знает, что та хочет сказать: «Не здесь», — но говорить ей она не позволяет, а Сакура, в конце концов, расслабляется, и рука её соскальзывает, обнимает Ино за шею. Сакура — тянет её ближе, отвечает на поцелуй и в груди расцветают бутоны герберы, белых и розовых роз.