Кровавые чернила, хранившие последние слова

Он бежал изо всех сил, перепрыгивая через брёвна, кора которых уже успела зарасти мхом. Рыжеволосый мальчик худощавого телосложения с еле видными веснушками на щеках и темными кругами под глазами. Черная джинсовка, на спине которой был вышит логотип какой-то рок-группы, развивалась, поддаваясь встречному ветру. Ветви высоких деревьев, большинство которых представляло собой ёлки и сосны, тянулись к мальчику, подобно старым, костлявым рукам ведьмы. На небе расцвёл купол из сияющих звёзд, парад которых возглавляла полная Луна, указывающая многим заблудшим путникам — включая парня — дорогу. Отталкивая ветви непослушных кустов, которые так и лезли в глаза, грозясь их выколоть, мальчик продолжал бежать. Страх охватил парня. Он не понимал от кого и зачем ему бежать. Но самый главный вопрос, терзавший мальчика, был другим. «Как я вообще тут оказался» — крутилось в голове парня, как заевшая пластинка. Ветер усилился. Выбегая с тропинки, мальчик заметил, что добежал до обрыва. Дальше дороги нет. Перед мальчиком открылись просторы синего моря, такого таинственного и загадочного, манящего к себе. Узкие гряды скал, точно руки, простирались в него, бережно обнимая чашу лагуны. Казалось, что из морских глубин исходит пульсирующее сияние. Волны лениво плескались о берег, обращаясь в пену, которая тихим шепотом растворялась, уходя в морской песок. Волосы парня приятно взъерошил холодный ветер. Мальчик старался отдышаться, опираясь на колени. Нарастающая тревога не давала покоя, а мысли в голове создали ураган или, как казалось парню, бурю от которой не скрыться. Виски мальчика начали ужасно болеть и пульсировать. По позвонку пронеслась колкая дрожь, которая привела парня в сознание. Он заметил, как сильно замёрз. Пальцы и щеки онемели, а после каждого выдоха изо рта выходил пар, почти сразу же пропадая. Смотря на море, мальчик судорожно сглотнул. Парень не понимал, чего он боится, но паника накрывала его с головой, уводя в какой-то транс. Ветер затих. За спиной раздалось мычание. Казалось, что кто-то напевал мелодию. В горле образовался неприятный комок, мешающий вдохнуть. Мальчик застыл. Страх взял над ним контроль. Позади — именно там, откуда издавалась мелодия — раздался хруст веток. Парень, скованный страхом, начал разворачиваться на звук. На лице выразилось непонимание. Там никого не было. Лишь лес, из которого мальчик недавно выбежал. Неуверенный шаг и ещё один. Парень двигался на шум, надеясь, что находка поможет ему разобраться. Мелодия, которая совсем недавно была слышна со стороны леса, теперь раздавалась отовсюду, разносясь громким эхом по лагуне. Мальчик остановился и осмотрелся вокруг себя. Он не мог понять, откуда исходит звук. Мелодия только усиливалась. Настигала парня со всех сторон. Он понимал, что нужно уходить. Парень, резко поворачивая голову, оглянулся по сторонам. Посмотрев обратно на тропинку, откуда ему удалось выбежать из леса, его взгляд поймал силуэт. В черной, словно ночь, мантии, с рогами на голове, стоял незнакомец. Его лицо было спрятано в тени капюшона, но мальчик готов был поклясться, что чужак смотрел на него. Все еще звучащая мелодия и холод усыпляли. Глаза предательски начали смыкаться. Парень старался сконцентрировать взгляд, чтобы высмотреть за тенью накидки, кто это. Зверь, почти поглощенный ночной тьмой, не подходил ближе. Мелодия утихла, так же внезапно, как и началась. Волны перестали шептаться, шум ночного леса затих. Все будто бы исчезло. Тишина, накрывшая это место, заставляла нервничать. Мальчик, не отводя глаз со Зверя, вздрогнул от холода, зажав руки в кулаки, чтобы согреть пальцы. Голова закружилась, отчего парню стало трудно удерживать равновесие. — Ник, — прохрипел голос Зверя, раздаваясь эхом по всей лагуне, — Ник… Мы скоро встретимся… — Что? — переспросил мальчик, с дрожью в голосе и недоумением на лице. Ветер усилился и, обжигая бледную кожу парня, поднял в воздух опавшие листья и песок. Мальчик зажмурил глаза и прикрыл лицо руками, защищая от пыли. Стихия успокоилась. Волны снова зашумели, напевая свою песню, исчезая в песке берега. Парень открыл глаза и начал судорожно искать пропавшего из вида Зверя. На тропинке, где недавно находился силуэт, внушающий страх, было пусто. Вокруг тоже никого. Мальчик почувствовал, что не может вздохнуть. Ужасное чувство борьбы за один глоток воздуха набросилось на него, словно стая гонщик на сырой кусок мяса. Парень, поглощенный страхом, резко схватился руками за горло, царапая его ногтями. Никто не душил мальчика, но вдохнуть было невозможно. На покрасневшем от недостатка воздуха лице читались страх и надежда. К глазам парня приступили слезы. Не в силах стоять, он упал на колени, опираясь одной рукой о землю. Боль, разрывающая тело изнутри, пронзила парня. Мальчик закрыл глаза и, не в силах больше бороться за глоток воздуха, отпустил руку от горла. Бессильное тело расползлось по холодной земле. Последнее, что увидел парень, это звёздное небо. Оно всегда дарило ему спокойствие и равновесие. Тысячи… Нет, миллионы или даже миллиарды звёзд, светили ярко, прощаясь с мальчиком. — Ник… — продолжал тихо звать меня голос. Голос, усиливаясь, приближался. -Ник! Ник! Темно. Холодно. Последний выдох, сжавший легкие, разнесся по лагуне еле видным паром. -Ник! Черт тебя подери! Глаза парня резко открылись, жмурясь от яркого света. Резко откликнувшись на голос, мальчик увидел нависшую над ним учительницу. — Как ты смеешь спать на моих уроках, болван?! — начала она, — К директору после уроков! С родителями! На последних словах, которые учительница процедила так, что слюна прилетела мальчику в лицо, она развернулась и продолжила урок. Парень обнаружил, что сидел, облокотившись на парту, в кабинете географии. Окинув класс взглядом, он заметил, что одноклассники, сидевшие вокруг, снимают на телефоны. Они смеялись над сонным и перепуганным лицом мальчика. Приняв положение, похожее на то, что парень сможет продолжить слушать урок, его руки начали укладывать взъерошенные волосы. Учительница, царапая доску мелом, писала схему, а одноклассники, хихикая, послушно убрали телефоны и повернулись лицом к ней, записывая материал. Поправляя ворот черной джинсовки и стараясь собрать мысли воедино, парень задел горло, которое почему-то сильно болело. Пальцы поползли по коже, исследуя ее. Царапины. Он обнаружил следы от своих ногтей. Вокруг всё остановилось. Голос учителя затих в голове парня, так и не появившись. Шипя от боли, он провёл пальцами по горлу. В голове сплыли моменты из сна. «Что же все-таки произошло?» — этот вопрос не давал мальчику покоя. После недолгих размышлений парню пришлось посчитать это обычным совпадением, чтобы успокоиться. Он устремил свой взгляд в окно, наблюдая за покачивающимися деревьями и считая минуты до конца урока. Ему нужно было подумать о чем-то другом.