Около шестнадцати лет

Еще никогда в жизни он так сильно не мечтал заболеть. Желательно чем-то смертельным, чтобы мама действительно поверила и сказала заветные слова: “Хорошо, сынок, оставайся сегодня дома”. Но на утро ни одного симптома он так и не обнаружил. Даже пресловутой головной боли не нашлось, отчего вариантов прогулять школу не оставалось совсем. На первом уроке Иосиф так и не появился, от чего Гера еще больше насторожился, а когда в класс во время урока русского языка с грохотом вошла Анастасия Георгиевна, сердце окончательно оказалась где-то в районе пяток. - Вчера… Вчера после уроков кто-то избил Иосифа Уткина! И если это окажется кто-то из вас- признайтесь сразу. Если никто не сознается, придется подключать полицейских! Она захлопнула за собой дверь с такой же злобой, с какой произнесла эти слова, от чего весь класс вздрогнул и сразу же стал перешептываться. - Боже мой! Кто так мог обойтись с таким хорошим мальчиком? Ну это уже полный беспредел!- подхватила волну гнева учительница Галина Викторовна, которая со страстью начала читать наставления, отвлекаясь от темы урока окончательно. - Блин, он, конечно, странный, но нельзя же так…- послышался шепот на соседнем ряду. - Бедняга, жаль его. Всего вторую неделю в школе. - Как вы думаете, кто это? Нескончаемый поток голосов смешался в один сплошной шум, который стал разъедать уши Герасима. Голова раскалывалась, а бредовые мысли стали придумывать тысячи отмазок и способов избежать неминуемого наказания. - А ты когда вчера ушел? - повернувшись, спросил его Игнат. - Ты че? Герка не такой мудак! - пихнул его Вася локтем. - Да я же просто спрашиваю. Гера молчал, уткнувшись в предплечье. Как же он мечтал, чтобы все забыли о существовании Оси. Он ведь не мог его ударить с такой силой, учитывая, что и пострадавший оставил на его руках несколько синяков. - Может это Михеев? - вдруг усмехнулся Васька, поглядывая в сторону математического гения. - Не, не в его стиле. Он бы как-то в тихую его подставил скорее. - Да какая разница. - только и вздохнул Герасим. - Как какая? Невиновного избили! - Вася не переставал возмущаться. На перемене Гера тут же повернул в сторону черной лестницы, нервно доставая заветную пачку. Сигарета в его случае действительно не повредила бы. Он стал обдумывать все риски, смотря как в окне где-то там внизу шли люди, озабоченные своими проблемами. Они все куда-то торопились, кто-то на вокзал, кто-то домой. Всех ждут родственники, друзья, чай с печеньем, а что достанется ему? Укоризненный взгляд матери, затем дедушки. Больше он не увидит пирожков бабушки, не поиграет в компьютер с сестрой. Все что он будет видеть- черную пустоту, которая будет сжирать его в сырой земле. Его участь заведомо предрешена. Прятаться от правосудия было глупо и бессмысленно, ведь тайное, как известно, всегда становилось явным. - Это еще что такое? - хмуро спросил голос физика Николая Дмитриевича. Гера встрепенулся и только после заметил его за своей спиной. - А, здравствуйте. - дрожащим голосом начал он, сжимая окурок в кулаке. - Герцен…! - в глазах физика читалась четкое желание поскорее отвести его к директору. Этот взгляд Гера уже давно научился различать, поэтому его ноги тут же помчались вниз по лестнице, чуть не сбивая целующихся у выхода старшаков. “Еще не хватало быть убитым силой любви”- подумал он, отряхиваясь. Оказавшись на этаже, где находился кабинет директора, он вздрогнул, быстрым шагом проходя мимо открытой двери. Там сидела мама Иосифа. Ее волосы все также были собраны в небрежный пучок, вот только лицо теперь не выражало былой радости, а омрачалось тревогой. Позориться, так еще и перед ней. Жизнь действительно решила вдоволь поиздеваться над Герасимом, но делать уже точно было нечего. Он скромно постучал и зашел в кабинет, где классная руководительница разговаривала с обеспокоенной матерью. - Ох, Герасим. Что ты хотел? - спокойно спросила Настасья Георгиевна. - Здравствуйте. - Гера мельком посмотрел в глаза мамы Иосифа, в ее зеленые и такие несчастные глаза. Он тяжело вздохнул, опустил голову и уверенно произнес: - Это я подрался с Иосифом вчера. - Что?!- возмущение классной руководительницы ощущалось и без того, чтобы на нее смотреть. - Постойте!... - мама тут же перебила Анастасию Георгиевну, внимательно смотря на виновника. - Иосиф, это правда? - она обратилась к сыну, который все это время сидел рядом с ней. - Да…- нехотя ответил Ося. - О, Господи… Как-как тебя зовут? - мама тяжело вздохнула, продолжая его разглядывать. - Гера… - Так вот, Гера, присядь пожалуйста. Ватные ноги кое-как смогли сдвинуться с места, с усилием добираясь до стула, который почему-то вместе с окружением расплывался в его глазах все сильнее. - Спасибо, что сам пришел и сознался, потому что мой сын, по какой-то причине, не захотел мне об этом говорить. - Я же сказал тебе, мы подрались! Это не было избиением. - начал возражать Иосиф. - А кто первым начал драку? Сомневаюсь, что это был ты. Герасим молчал, смотря куда-то неопределенно в сторону. - Только я не понимаю зачем? - хмуро спросила Анастасия Георгиевна. - Да, неужели нельзя решить проблему словам? - Я… Я не знаю, что на меня нашло. - Гера мельком смотрел то маму Иосифа, то на окно, находящееся за ней. - Ах, Клавдия Иосифовна, понимаете, в их возрасте это, к сожалению, частое явление, тестостерон увеличивается, кулаки чешутся…- Настасья Георгиевна тяжело вздыхала, потирая переносицу. - Но мы же не в каменном веке живем. Гера, скажи пожалуйста, почему ты его ударил? Я не хочу на тебя злиться, я лишь хочу разобраться, если Иосиф делать этого сам не намерен. - Мама, я же сказал, что я не беспомощный! Хватит считать меня ребенком. - Помолчи. Не выводи меня сейчас еще больше. - Клавдия Иосифовна слегка нахмурилась, что никак не помешало разозлиться ее сыну в ответ. Их острые носы насупились, а светлые глаза с еще большей злобой стали смотреть друг на друга. Если бы не смольный цвет волос матери, можно было бы подумать, что Иосиф был ее маленькой копией. - Так, Герасим, мне все равно придется вызвать твою маму на разговор, так что доставай сотовый. - вдруг уставшем голосом сказала Анастасия Георгиевна. - Я вижу, что сейчас ты разговаривать не намерен. Рука машинально достала из кармана телефон и набрала номер матери. Дальше он смутно мог припомнить какие-то фрагменты того, казалось бы, бесконечного дня. Время нарочно остановилось, оставляя его наедине с ожиданием неизбежного. Их отпустили на уроки, и все как будто бы нарочно обступили пострадавшего, расспрашивая его о подробностях вчерашнего инцидента. В ответ он спокойно отвечал: - Просто какой-то хулиган за школой был, но я его тоже хорошенько ударил, так, что сегодня он даже в школу не пришел. Но любопытство одноклассников оставалось неудовлетворенным. Они с еще большим энтузиазмом продолжали задавать вопросы: “А как он выглядел? Какой у него был рост? Длина волос? Цвет рюкзака?”, на что Ося многозначительно отвечал: “Честно говоря, я помню смутно…Такой высокий, похожий на старшеклассника.”. Видно было, что такой неподдельный интерес к его персоне только еще сильнее питал его чувство собственной важности. Иосиф с наслаждением купался в лучах своей небольшой популярности. В это время Гера не разделял его хорошего настроения. После третьего урока приехала мама. Ее уставшие глаза только недовольно посмотрели на непутевого сына, который встретил ее у двадцать пятого кабинета. - И что такого ты ужасного сделал, что меня вызвали с работы? - Мам, я честно все объясню… - Понятно. - она недовольно вздохнула, открывая дверь, за которой ее ждали Анастасия Георгиевна и мама Оси. Герасим только обреченно встал к стене рядом с Уткиным, медленно сползая вниз. - Ну все, мне конец… - Понимаю тебя, в какой-то степени. - Ося задумчиво тоже присел на корточки, окидывая того взглядом. - Сильно тебя ударил? - вдруг неуверенно спросил Гера. - А? Ну, все еще болит, конечно. Мама просто вчера синяк на спине увидела, вот и стала мне нотации читать. - Извини. - буркнул он, мельком посмотрев на Уткина. - Да ладно, ничего. Знаешь, я даже почувствовал какую-то приятную дрожь, когда мы дрались. Такой прилив сил! - Ты никогда не дрался? - Гера удивленно продолжил на него смотреть, слегка ухмыляясь. - Ну, не приходилось. Кстати, а я тебя не сильно? Ну, того… - Пхах, да мой кот и то лучше дерется. Так, рука немного болит только. - он потер больное место. Вдруг дверь открылась, и Анастасия Георгиевна пригласила мальчиков войти. Они присели рядом со своими мамами, толком не понимая, зачем было необходимо их присутствие. - Итак, Надежда Павловна, я не хочу, чтобы вы злились на Геру. Как мы уже поняли, насилие — это не выход в любом его проявлении. - сказала Клавдия, обращаясь к маме Геры. - Я согласна с Вами, но все же нужно преподать ему урок. - она строго посмотрела на сына. Надежда Павловна была обычной женщиной средних лет. Недлинные волосы прибраны за уши, скромная одежда. Единственное что выделялось в ее образе- небольшие золотые серьги, которые когда-то подарил ей муж. Герасим старался не смотреть на нее, пытаясь уловить в голосе нотку злобы или снисхождения. - Я думаю, что лучшим решением будет, если они в более спокойной среде уладят этот конфликт и постараются подружиться, да? – Клавдия Иосифовна улыбнулась Герасиму. - Да… Клавдия… А ваша фамилия случайно не Уткина? - вдруг спросила Надежда. - Да, а что? - Вы же дочка профессора Иосифа Ивановича Уткина? - Ох, да. А Вы с ним знакомы? - Конечно, он же жил в соседнем дворе… Мой отец очень любил играть с ним в шахматы летом. Ваш сын просто так на него похож, как я сразу не догадалась? - мама даже слегка улыбнулась. В этот момент Герасим с большей силой поверил в существование Господа. - Как же славно! А мы все там же и живем… У меня появилась идея, как насчет того, чтобы прийти в пятницу в гости и мирно все решить? - Да… Почему бы и нет? Я как раз хотела приготовить шарлотку. Можете прийти к шести. - Вот и чудно. - Кхм, ладно, мы пойдем, у меня скоро закончится обед… Пошли, Гер. Мама спокойно встала, попрощалась со всеми и вышла в коридор. Вслед за ней шел Герасим, даже не зная, что ему чувствовать. - Вот и зачем нужно было устраивать драку с новеньким? Что? Кулаки так чешутся? - Прости, так просто получилось… Мы оба были неправы. Надежда Павловна, выдержав небольшую паузу, только добавила: - И какой ты пример подаешь Неле? - Она уже не маленькая…- только хмуро ответил Герасим. Сентябрьский теплый день. Все деревья уже давно пожелтели, а в воздухе еще витал этот запах прошедшего лета. В окнах родных хрущёвок отражалось сияющее солнце, а на улице, к счастью, никого особо и не было. Гера любил прогуливаться вдоль дворов своего микрорайона, это всегда настраивало на нужный лад. В наушниках звучали спокойные голоса Битлз, где-то на старой ржавой горке веселились дети. Все было спокойно, кроме самого Герасима. Он нервно перебирал пальцы в кармане куртки, пытаясь настроить себя на сегодняшний ужин. Вдруг рядом с ним появилась знакомая высокая фигура в светлой ветровке, от чего Гера встрепенулся. А когда взглянул в глаза Иосифа, резко опомнился и вытащил наушники из ушей. - Так вот как ты, оказывается, домой идешь…- спокойно улыбнувшись, произнес он. - Ну, да. - А я все время шел вдоль магазинов. - Ося продолжал задумчиво идти рядом. - Вот и не пересекались. - стараясь дружелюбно ответить, добавил Гера, вздохнув. - Так, где ты живешь? - Там, дальше. Через два двора. Где напротив такая большая синяя горка. - Вот оно что… А я вон там. - он показал вперед на подъездную дверь напротив красной качели. - Ну, теперь понятно… - он оглядывался по сторонам, чтобы не встретиться с ним взглядом. - Небо сегодня такое зеленое! - воодушевленно вдруг сказал Иосиф. - Че? - М? - Ося обернул голову и заметил вопросительное лицо своего собеседника. - А-а, я имел ввиду… - Пхах, ты что, дальтоник? - Нет! Просто... - Ося стал оглядываться по сторонам. - Снежана говорит, что я в облаках витаю, вот и ляпаю что-то не подумав. - Понятно… Ты только со Снежей общаешься? - Ну, пока что да. А ты? Только с Котовым и Воронцовым? - Как сказать… Наверное? Вообще, мы с Васей и Игнатом по сетке играем в основном, а в школе так… - “По сетке”? - Иосиф приподнял одну бровь. - По сети. В игры командные, сечешь? - А-а, понял, да… А я думал, вы друзья. - Ну, когда я в школу перевелся в третьем классе, мы вообще все дружили. - Весь класс? - Большая часть. А потом только Вася и Игнат нормальными остались. Вот так как-то. - Гера пожал плечами, смотря себе под ноги. - Как ты думаешь, с ними можно будет подружиться? - задумчиво произнес Ося. - Пха, иди уже. До вечера. - тот усмехнулся, переводя взгляд на окрашенную в кирпичный цвет входную дверь в подъезд напротив красной качели, до которой они уже успели дойти. - А? Да-да… Пока! - Иосиф закопошился и отошел в сторону, обыскивая карманы в поисках ключей. Герасим пошел дальше, все больше погружаясь в воспоминания. Вот уже и родной двор, старая ржавая горка, под которой так удобно прятаться летом от дождя, чтобы мама не позвала домой… Вот и так называемая “коробка”, в которой всё лето можно было играть в футбол, и пожелтевшая рябина, ягоды которой ярко светились на фоне желтых листьев. Все такое привычное и понятное, как будто ему снова девять лет. - О, привет! - сказала ему радостно низкая Нелька, когда Герасим вошел в квартиру. Она уже собиралась уходить. - Хэллоу, как дела в музыкалке? - Отлично! Мне поставили пятерку по сольфеджио! - Ну все, скоро снег пойдет. - Эй! - она слегка ударила его в плечо. - Хах, да ладно… Молодец. Ты во сколько сегодня придешь? - А мама разрешила мне остаться с ночевой у Вари, так что радуйся, комп сегодня твой. - Ого, нифига… Ну, удачи. - Ага, спасибо. Пока-пока! - Неля быстро завязала шнурки, взяла свой рюкзак и побежала по лестничной клетке, как всегда, забыв закрыть за собой дверь. До ужина оставалось еще много времени. Герасим уже представлял, как хорошо проведет эти часы, сидя за компьютером в тишине, как вдруг в кармане завибрировал телефон. “Помой посуду, убери весь бардак и пыль протри!” Уткин доставлял слишком много проблем, подумал тогда Герасим и вздохнул еще тяжелее, когда прошел в их комнату с сестрой, в которой вещи Нельки были раскиданы повсюду. Да, сегодня отмазаться от уборки точно не получилось бы. Вооружившись пакетом для мусора, тряпкой и бесполезным помощником в лице кота, ничего не оставалось как пританцовывать под свой плейлист, протирая все на свете, от стола до телевизора. За уборкой время всегда проходило быстро, убираешь одно- замечаешь грязь в другом месте. Так и прошли эти драгоценные часы в одиночестве. Затем пришла мама, которая как обычно стала ругаться из-за некачественной, по мнению эксперта в ее лице, уборке. Потом, продолжая ворчать себе под нос, она удалилась на кухню. А через какое-то время пришли и гости. Кухонный небольшой стол со старой скатертью, неловкое молчание, которое разбавлялось бесконечной болтовней двух одиноких женщин, которые воспитывали таких “непутевых” сыновей, и горячая ароматная шарлотка, приготовленная мамой. Кусочек пирога с чаем- единственное, что скрашивало этот странный вечер. - Ах, ну знаете, Надежда Павловна! Вся в делах. И отец всю работу в городе на меня оставил, а управлять его этой юридической конторкой сплошное мучение! Эти вечные жалобы, суды… Совсем времени нет даже за Осей и следить. - Клавдия тараторила без остановки, иногда прерываясь на чай. - Ну какой же у вас вкусный пирог! Скажи же, Ось? - Да, такой воздушный. Вы, наверное, дольше смесь взбиваете? - А? Ну да… - мама удивленно на него посмотрела. - Интересуешься кулинарией? - Ой да он у меня вообще такой самостоятельный! - Клавдия Иосифовна посмеялась, слегка погладив его по плечу. - Вот видишь, Гера, а ты говоришь: “не мужское дело”, каждый человек должен уметь готовить. - Мам, ну если ты хочешь, чтобы я спалил плиту и наш дом, то я, конечно, могу взять готовку на себя. - спокойно ответил Гера, приподнимая брови. Иосиф слегка усмехнулся, продолжая смотреть в свою тарелку. - Ну вот видите, такой он у меня настырный. Ладно, идите уже, чего вам все за столом чахнуть? - мама улыбнулась и провела рукой по волосам Герасима. Этот жест показался ему уж слишком изнеженным, от чего он быстро уклонился от него и встал из-за стола. - Ладно, спасибо, было вкусно. - он тут же направился в комнату. Ося, с интересом разглядывая квартиру, пошел за ним. Спальня Геры была небольшой. Двухэтажная кровать, несколько шкафов и один рабочий стол с компьютером. Над столом висело несколько полок с книгами и игрушками. А на одной из них стояла странная розовая куколка. Он подошел по ближе, с интересом разглядывая ее нарисованные клыки на пухлых губах и длинные, заплетенные в два хвоста темные волосы. - Это Дракулаура, и лучше тебе ее не трогать. - спокойно ответил Гера, сидя на нижней кровати. - Как Дракула? - Ага, типа его дочка. - Не знал, что ты… - Это не мое. - Гера ухмыльнулся. - Нелькино. Она раньше с ней играла, а сейчас хоть вот на полке пыль собирает. - А, младшая сестра. - Да ты догадливый. Рядом с Герасимом лежал белый пушистый кот, который тут же приковал внимание Оси. Он подошел по ближе, выставляя неуверенно руку вперед. - Да не бойся, Султан никого не трогает. Ему слишком лень. - А ему не будет больно? - Пф, ну ты его не бей. Иосиф слегка стал гладить мягкую шерстку и тут же среди белого меха показалась темная мордочка, которая непринужденно уставилась на гостя, а затем снова спряталась. - А почему Султан? - А почему ты Иосиф?- усмехнулся Гера. - Ну, меня в честь дедушки назвали. Его тоже? - Ха, не думаю, что он знает своего дедушку. Нет, он просто только есть любит и спать, важный такой, как будто султан. Вот и все. Ося улыбнулся, присаживаясь рядом с пушистым котом. - Вот ему везет, спит и ест, его в жизни ничего и не заботит. Тоже так хочу. - подумал вслух Герасим, вдохнув. - Нет, это ужасно, чувствуешь, как будто твой мозг разжижается. Я столько лет провел в больницах, что больше так точно жить не хочу. - вдруг начал Уткин. - Так что с тобой произошло? - Да это долгая и неинтересная история. - Ну, не хочешь- не говори…- пожал плечами Гера. - Я родился, когда моей маме было семнадцать. - переведя дух, начал Ося. - она училась, а я рос с бабушкой, папа работал в других городах. Потом они решили сойтись, но поняли, что не подходят друг другу. Думаю, из-за большой разницы в возрасте. Я остался с папой, а мама сказала, что позже меня заберет. Ну, папа стал… Много пить. Злым очень стал. - он нахмурился, потирая руки. - и когда мне было одиннадцать, мы ехали куда-то. Помню только, что был дождливый серый день, папа был очень пьяный… Вот и врезался машину. Герасим слегка съежился. - Сотрясение мозга, проблемы с позвоночником. М-да, было, конечно, не весело. Зато мама вернулась раньше. - А твой папа?... - А? Да у него все хорошо. Не знаю, как он умудрился отделаться ушибами. Ну, суд запретил ему со мной видеться, и хорошо… Хотя, лучше бы с ним что-то все же случилось. - Не говори так. Тебе бы было только хуже. - Гера смотрел на спокойного Иосифа, но таким он был лишь со стороны, глаза его бегали, а голос слегка дрожал. - Даже не знаю… - Нет ничего хуже, чем совсем лишиться родного человека. Даже если он очень плохой. - Может быть… В общем, так я и лежал все время в больницах. И знаешь, в школе мне больше нравится. Здесь тебе хотя бы не суют таблетки и не заставляют каждый день ходить на процедуры. - он слегка улыбнулся, смотря прямо ему в глаза. - Как посмотреть, школа тоже тот еще ад… - Думаешь, все будет так плохо? - Старостат- ужасное место. Бесконечные сплетни, интриги, кто с кем встречается, кто кого ненавидит и так далее. Там слишком много девчонок. - Что плохого в девочках? - Да ничего, кроме того, что они все те еще сплетницы и интриганки. Вот та же Снежана. - Да нормальная она. И учится, в отличие от некоторых, хорошо. - нахмурился Ося. - Оценки- не показатель ума. - закатив глаза, начал Гера. - А умные люди понимают, что для них получать хорошие оценки не сложно. - он ухмыльнулся. - Ладно, зануда… Вот будет следующее собрание старост- сам все поймешь. - А я слышал, что если ты входишь в старостат, то тебя зовут на всякие вечеринки. - Пф, никто это “вечеринками” не называет. Хотя… Хм, там же бесплатное бухло. Иосиф нахмурился. В ту же минуту в комнату зашла Клавдия Иосифовна, зачем-то вызывая Геру на разговор за дверь. Женщина спокойно улыбалась, следя за движениями поднимающегося с кровати Герцена. Она долго что-то ему объясняла шепотом, а затем добавила: - Надеюсь, ты понял, что за ним нужно следить? - Да… Я вас понял. - он все еще удивленно смотрел в пол, стараясь держать себя в руках. - Я очень надеюсь, что ты мне поможешь и, если что- сразу говоришь мне. - Конечно, Клавдия Иосифовна. - Вот и хорошо. Я просто очень за него переживаю, сам понимаешь, травма… - Хорошо-хорошо. Тут из комнаты вышел Ося, заинтересованно смотря на Герасима. - Что такое, милый? - спокойно спросила его мама. - Гера, а что значит “Ведьмак”? - А?.. Это игра, а что? - А-а.- протянул он. - Просто иконка такая странная на рабочем столе в виде волка, вот и задумался. - Пха, а ты что, не знал? - Ну вот и идите поиграйте. – улыбаясь, сказала Клавдия Иосифовна, радостно повышая голос, как будто бы никакого разговора до этого и не было. Вечер пролетел незаметно, пока новоиспеченный наставник Иосифа объяснял ему все тонкости компьютерной ролевой игры. Ося был прилежным учеником и внимательно его слушал, с искренним детским интересом наблюдая за происходящим на экране.