Около шестнадцати лет

- Белый! Ну чего ты такой кислый? - к нему тут же подбежала, цокая каблуками своих длинных сапог, староста, когда они вышли из школы. - Да ниче, Карин. Просто настроения нет.- буркнул Саша, поправляя свой рюкзак. - Белый, ну хватит уже! Тебе нужно развеяться. - мечтательно произнесла она. - Поехали со мной и Максом по городу кататься? Он недавно на права сдал. - Не хочу портить вашу романтическую идиллию. Она недовольно насупилась, уставившись на друга, у которого уже между зубов тлела сигарета. - Дурак, Троянов мой друг, блин. Короче, как захочешь повеселиться- звони.- она помахала ему и убежала к школьной калитке, у которой уже стояла дорогая серебряная машина. Таким же серым и невзрачным был и этот день. Ветренный, ноябрьский день. Голые деревья слегка колыхались, а тучи все плыли по небу, затягивая город своей пеленой. Саша смотрел на эту унылую картину, потягивая сигарету, пока не услышал странные крики на школьном дворе. Заглянув за угол, он увидел, как двое ребят на вид из класса девятого, прижали к стене мальчика, на голову их ниже. Сначала, он лишь наблюдал за этим откровенным избиением, пока не встретился взглядом с этим мелким взъерошенным комком страха, чье лицо вот-вот бы превратили в кашу. В этот момент в Саше проснулось чувство справедливости, которое, казалось, давным-давно угасло в этом безумном бесчестном мире. - Эй! Вы чего, охренели? Двое на одного мелкого?!- он рявкнул в их сторону, подходя ближе. Парни испуганно обернулись, но затем вновь нахмурились, продолжая смотреть на старшеклассника. - А ты не лезь не в свое дело!- крикнул один. - Ты как со старшими разговариваешь?! Давно не получал?- грозно продолжал Саня. - А-а чего он?- уже менее уверенно сказал второй.- Сам напросился ваще-то! - Да-да! Подсунул нам пакетик крапивы! И деньги не отдает, тварь!- парень снова замахнулся над лицом мелкого. Мальчик молча зажмурился, продолжая не издавать звуков. Из его носа уже текла кровь. Саша усмехнулся и одернул двоих обидчиков за плечи. - Увальни такие, а ума ни хрена нет. А ну проваливайте, иначе я классухе все вашей расскажу, что вы тут мутите!- он дал им по шапке, и в это же мгновенье ребята рванули со школьного двора, сверкая пятками и судорожно оборачиваясь. Медленно сползая по стене, мелкий присел на снег. Подбитый глаз, нос весь в крови, шапка набекрень и валяющийся неподалеку рюкзак- типичный портрет малолетнего школьника. Окинув его взглядом, Саша поправил очки и протянул ему руку. Тот сначала зажмурился, а затем, удивившись, подал ему ладошку в ответ. - М-да, знатно они тебя…- Он поставил его на ноги и отряхнул куртку от грязи. - Ты из какого класса-то? - Шестого…- удивленно проговорил мальчик. - А звать? - Г-Гера… - Как? - Герасим. - На, Герасим.- он подал ему рюкзак.- А меня Саня. Хм, ты же из средней школы? Вас же на вторую смену ставят. - В этом году на первую. - пожал плечами Герасим. - Ладно, ты как? В глазах не темнеет? - Нет…- он взялся за голову. - Висок болит. Посмотрев на это жалкое зрелище, Саша не пойми зачем сказал: - Эх, ладно, пошли. Я, как будущий врач, не могу оставить умирать человека, хе. Он повернулся и пошел к выходу. Гера замялся, а затем побежал за ним. - Ты где вообще крапиву отрыл в ноябре?- Саша добродушно усмехнулся. - У бабушки была сушеная… - А им зачем наврал? Что, деньги важнее чести? Гера стыдливо молчал. - Запомни, никогда не ври. Это главное правило выживания. Можно недоговаривать, можно умолчать, но врать… - Я понял…- слабо протянул мелкий. - Вот и хорошо, заходи. Они оказались у старого двухэтажного дома, которая стояла прямо напротив школы. Гера смутился, настороженно смотря по сторонам. - Да не боись, ничего с тобой не сделаю. Что красть у мальца?- посмеялся Саня. Малец поднялся за ним уже более уверенно и зашел в квартиру. Она была небольшая. Из коридора можно было сразу пройти на кухню, которая тускло освещалась холодным дневным светом. Он разулся и аккуратно положил в угол рюкзак, а на него куртку и шапку. - Эй, малец, иди сюда.- сказал Саня из кухни. Гера послушно присел на табуретку рядом с обеденным столом. Его ноги смешно болтались в воздухе. Саня нагнулся к нему, обрабатывая лицо ватой, которая была смочена неприятной щиплющей жидкостью. - Ай! - Хах, это просто спирт. Да… Фингал будет знатным. Ща, подожди. - он достал из морозилки пельмени и тут же приложил их к его глазу. - Спасибо…- тихо сказал Гера, придерживая холодный кулек. - Да не за что. Только не попадай больше в такие тупые ситуации, Бог тебя вечно спасать не будет. - Я защищаться могу… - Пхах! Ну и насмешил… Хотя, если потренироваться… - Саш… - Чего? - Почему ты за меня заступился? - М?.. Да не забивай голову. Захотелось. Прозвенел дверной звонок, который тут же выбил Сашу из погружения в свои мысли. - Ты посиди пока.- он придвинул стоящую на столе вазочку с дешевыми вафлями и конфетами, а затем ушел открывать. Гера скромно сидел на краю табуретки, продолжая болтать ногами. Найдя среди невкусных конфет один леденец, он с радостью стал его рассасывать, разглядывая небогатое убранство кухни. Сушилка для посуды висела прямо над раковиной. Всего четыре кружки и немного тарелок. Видимо, людей здесь жило мало. В это же время из коридора стал доноситься чей-то незнакомый голос: - Ну Са-а-ань! - Ты издеваешься? - Саша все больше раздражался. - У тебя же батя только через неделю приедет. - И что? Это повод таскать сюда кого попало? - Не кого попало, а Ульяну!- протянул голос. - Неземную рыжую богиню! - Ее ноги тут не будет. Ей в мое личное пространство вторгаться нельзя. К себе домой води. - Саш… - Влад, ну ты совсем охренел?... Друг еще называется. - Пф, ладно, извини… Погорячился. - То-то, а то ты со своей влюбленностью приложился знатно. - А у тебя есть чегось пожрать? В кухню прошел парень со смешными кудрями. В школе его называли Пушкиным. Гера знал о нем лишь то, что из-за этого Пушкина школа постоянно несла одни убытки. Кто сломал ручку у форточки? Кто в столовой кашу к потолку прилепил? Из -за кого пол проломился в раздевалке? – ответ всегда был один. Даже если это был не он, первым делом все думали именно о нем как о главном подозреваемом. Гера замер, удивленно уставившись на гостя, а Пушкин только рассмеялся. - Опа, а это еще кто? Детский сад решил у себя организовать от скуки?- он хмыкнул открывая холодильник. - Да это так… Старшаки за школой прижали, вот сильно влетело. - Елки-палки…- он окинул взглядом Геру. -Ну, представься, боец! Пушкин сказал это без тени усмешки, даже с каким-то почетом, как тогда показалось Гере. - Герасим Герцен, шестой “В”!- быстро выпалил он, положив на стол пельмени. - Ого… А я Владлен Березин, одиннадцатый “Б”.- уже что-то жуя, промямлил Пушкин. - Ага…- Гера слегка улыбнулся. - Да, знатно тебя поколотили! Но ты молодец, стойкий солдатик!- Влад усмехнулся и потрепал его по голове. - Да… А маме что скажешь?- задумчиво проговорил Саша. - Маме?.. Не знаю… Скажу, на переменке подрался.- Гера пожал плечами. - Сразился в дуэли, потеряв много крови, но все равно выйдя победителем!- приукрашая, добавил Влад, ставя чайник. - Ладно, так зачем тебе деньги нужны были?- усмехнулся Саня. - А… Да, куклу хочу сестре подарить, а она дорогая. - Ну какая прелесть, Саня, смотри не растрогайся.- рассмеялся Влад. - Пхах, ну, хотя бы цель благородная.- Саша пошарился в карманах джинс.- На, хотя бы сырок ей купи.- он дал Гере десять рублей. Герасим удивленно на него уставился. - Да бери, блин. - Тут же на два хватит… - Ну и себе купишь.- он взял его маленькую ладошку и положил в нее монету. - Спасибо… - Что-то еще болит? - Уже нет.- промямлил неуверенно Гера. - Ну, тогда иди.- спокойно проговорил Саша. Герасим с надеждой посмотрел на Влада, но тот только внимательно ждал, когда же закипит вода в чайнике. Пришлось направиться в коридор. Все, больше он им точно был не интересен. Это чувство так охватило Геру, что он остановился в дверном проеме, когда Саша сел за стол. - П-подождите…- тихо проговорил он. Два друга вопросительно на него посмотрели. - Кхм, вы же наверняка курите?- повернувшись, начал издалека Гера. - А тебе чего? Ты не слишком мелкий, чтобы сижки стрелять?- усмехнулся Саша. - Да нет… Вам же, наверное, трудно их достать? - Ты кота не тяни, Герасим.- сказал Влад. - Короче! У моего папы с детского дома был друг Бахрулло. У него свой ларек у школы! Че угодно можно достать! - Опять врешь?- Саша нахмурился. - Нет!... У самого входа на рынок. Там его точка... Он уже лет десять там работает. - Это тот самый злостный?!- удивленно произнес Влад. - Да он только на вид такой… Он вам все продаст. Если вы скажите, что друзья мои…- Гера начал перебирать пальцами, уставившись в пол. Саша с Владом переглянулись. Они оба поняли, к чему он клонил. Затем Влад улыбнулся и подошел к мальцу. - Ну, раз ты так хочешь, то хорошо!.. Кхм, точнее, сводишь нас завтра в его ларек, а? - Мне можно с вами?!- глаза Герасима тут же заблестели. - Конечно! После уроков, окей? Гера быстро закивал головой. Похлопав его по плечу, Влад добавил: - Вот и договорились! С тобой приятно иметь дело, Герасим! Ну все, а теперь беги домой, иначе мама будет очень переживать, а мучить сердце матери- самый ужасный грех!