Лиловые облака

Намтар стремительно нёсся вперёд. Тёмные крылья широкими взмахами взбивали в крепкую пену одинокие облака. Никкаль опасливо покосилась на коня и прижалась к надёжной груди мужа. Ниалл заметил её взгляд и усмехнулся. — Самый сильный огненный маг Ура трепещет перед лошадью. — Поверь, если люди посмотрят в его глаза, то нисколько не удивятся моим страхам. — Никки вопросительно посмотрела на мужа. — Кстати, сколько ты ещё будешь отмалчиваться о том, куда мы едем. Ниалл ласково улыбнулся, склонился к ней и оставил нежный поцелуй на щеке. — Скоро сама всё увидишь. Никкаль обиженно сложила руки на груди, совершенно не боясь упасть. Она слишком хорошо знала, что Ниалл никогда не позволит, чтобы с ней случилось что-то плохое. Он не раз ей доказывал это не словами — делом. — Ну вот, теперь у тебя есть от меня тайны. А ведь в браке мы всего ничего — каких-то шестьдесят пять лет. — Искорка, не шантажируй, — усмехнулся супруг и склонился к её уху. — Ты же знаешь, я не всегда могу рассказать тебе обо всём. Никкаль беспокойно завозилась в седле. — Хорошо, не говори. Ответь только: это не связано с очередным приступом злости Эрешкигаль? — Нет, после того, как мы сумели вернуть ей Нергала, она успокоилась. — Ниалл обнял одной рукой супругу и прижал к себе. — Теперь всё это в прошлом. — Никогда не устану корить себя за то, что тогда произошло, — судорожно вздохнула Никки. — Столько раз я обжигалась, действуя не посоветовавшись с тобой. Но меня это ничему не научило и в очередной раз я подставила тебя под удар. — На её ресницах повисли прозрачные капли. — И чуть не потеряла. — Ты всего лишь желала защитить меня, — попытался оправдать её действия супруг. — Только едва не убила этим. Никкаль молчаливо покачала головой и прильнула щекой к груди, наслаждаясь мерным стуком его сердца. Перед глазами возникло страшное прошлое, когда она чуть не лишилась Ниалла. То самое, в котором тайно отправилась искать достойную плату за душу любимого. Никки не учла всех нюансов и того, что Эйа не захочет расставаться с сыном и вернуть его законной жене. Тот непродуманный порыв мог стать последним, что она сделала в жизни, если бы не защита Ниалла. По её вине его тогда смертельно ранили. Эрешкигаль оказалась на удивление справедливой и умеющей отплатить добром за добро. Благодарная за возвращение любимого мужа, она не стала забирать Ниалла, как гласил договор, а исцелила его. Владычица подземного мира приняла Нергала, как его замену. И пусть всё сложилось как нельзя лучше, но ужас пережитого навеки поселился в сердце Никкаль. Никки закусила губу и зажмурилась изо всех сил, пытаясь справиться со страхами, рождёнными тем временем и теми событиями. Ниалл сразу заметил состояние жены. — Искорка, ты несправедлива к себе, — порывисто зашептал он, без слов понимая её мысли и чувства. — Я с тобой и больше никогда тебя не оставлю. — Ты. Мог. Погибнуть. — отчеканила она, не обращая внимания ни на его слова, ни на бегущие по щекам слёзы. — Поэтому, прошу, не ищи мне оправданий. Ниалл обнял Никки, принялся покрывать поцелуями её побледневшее лицо и шептать что-то нежное и успокаивающее. Но Никкаль почти не слышала этого. Её поглотили страх утраты и отчаяние. Она порывисто потянулась к супругу и поймала его губы своими. — Мне без тебя не жить… — чуть слышно выдохнула Никки, между поцелуями. — Как и мне без тебя, — с грустной улыбкой ответил он. Никкаль прильнула к мужу и на какое-то время затихла в его объятиях. Он мягко коснулся губами её макушки и прижался к ней щекой. Ну почему именно сегодня у них зашёл разговор о самой болезненной для Никки теме? Ниалл нахмурился и покрепче прижал её к себе. Внезапно Намтар пошёл на снижение, отвлекая их от воспоминаний и вызванных ими переживаний. Никки восторженно огляделась и с удовольствием заметила какую-то холмистую местность. Её взгляд устремился к Ниаллу. — Осталось совсем чуть-чуть, — усмехнулся он, радуясь её воодушевлению. — Ты скоро всё узнаешь. Никкаль сдержала улыбку и преувеличенно иронично покачала головой, продолжая наблюдать за мелькающими внизу пейзажами. Ей было незнакомо это место. Это заставляло размышлять о причине их присутствия здесь. Впереди возвышалась длинная горная гряда. Её серебристые вершины касались удивительных фиалковых небес и переливались в лучах золотистого солнца. Никкаль не сдержала восхищённого вздоха. Ниалл едва успел спрятать радостную улыбку. Никки опустила взгляд вниз и вновь ахнула. Под ними раскинулась бескрайняя равнина. Её укрывало изумрудное полотно трав с драгоценными россыпями из нежно-лиловых цветов. На глаза Никкаль набежали слёзы радости. Ей этот цвет напоминал об одном из самых счастливых дней в жизни. О дне их с Ниаллом свадьбы. На губах Никкаль возникла светлая улыбка. Ниалл больше не скрывал чувств и удовлетворённо улыбнулся. Намтар снисходительно покосился на влюблённых и чинно опустился на землю. Ниалл спешился и поторопился помочь жене спуститься. Конь с ехидством взглянул на Никкаль. Та нахмурилась и сделала шаг назад. — Искорка, какая же ты у меня всё же забавная. — Твоя лошадь куда забавнее, — парировала она. — Проглотит и не заметишь. — Намтара даже Явит не боится, а ей всего тринадцать, — покачал головой Ниалл. — Ха, да с таким характером, как у неё это не странно, — проказливо улыбнулась Никки и насмешливо добавила: — Очень уж она мне напоминает одного жутко строгого ректора, который мог испепелить взглядом. — На тебя я всегда смотрел с любовью, Искорка. Даже, когда ты рисковала своей жизнью, — с улыбкой ответил Ниалл. — Но внешне наша дочь всё же похожа на тебя. Такая же красивая и смелая. — Ну, во-первых, глаза у неё зелёные, как у тебя, — покачала головой Никкаль. — А во-вторых, твои способности ей передались в полной мере. К тому же, чего опасаться, когда отец всегда стоит на страже дочурки? — Я не могу не следить за благополучием наших детей, — с наигранным возмущением ответил он. — Это так ты называешь запугивание всех мальчиков, которые к ней приближаются ближе, чем на десять шагов? — Никки остановилась, привстала на носочки и обняла мужа. — Тебе стоит принять, что наши малыши уже выросли. Атлей и Хава могут в любой момент жениться. Да и Явит через несколько лет отыщет свою пару. — Надеюсь, в её список не будет входить этот дерзкий сын Кингу и Нингаль, — нахмурился Ниалл, но заметив смех в глазах жены, сменил тему: — Вроде только вчера мы держали на руках Атлейа, — грустно улыбнулся он и посмотрел на Никки: — Спасибо тебе за то, что принесла счастье в мою жизнь, Искорка. Никкаль бережно погладила его щёку. — Это тебе спасибо, за то, что появился в моей судьбе. Ниалл вдруг склонился и благоговейно коснулся губами уголка её губ. Никки невольно подняла на него глаза. Так трепетно и робко он целовал её только на их свадьбе. Это вызывало недоумение и заставляло задуматься об истинной причине их путешествия. Позади послышался невнятный шум, отвлекающий от размышлений. Никкаль в недоумении оглянулась и опешила. Перед ней возник небольшой навес, украшенный цветами и лентами. А возле него стояли самые близкие люди с букетами и подарками. Ниалл незаметно взмахнул ладонью, и фиалковый небосвод стали медленно укрывать пушистые лиловые облака. Никкаль счастливо всхлипнула. Именно такие облака украшали небеса и на их свадьбе. Похоже, Ниалл не забыл впечатления, которое произвели они на неё. — Поздравляем! Поздравляем! Поздравляем! — раздалось со всех сторон. Двое высоких статных юношей и юная девочка с огненными, как у Никки, волосами отделились от группы и направились к ним. Никкаль прижалась к мужу, ощущая теплоту его объятий, и с улыбкой наблюдала за их приближением. — Мама, с днём рождения, — на удивление синхронно выпалили они. — Желаем, чтобы вы с папой никогда не разлучались и всегда были здоровы и счастливы. — А наши дети знают толк в пожеланиях, — прошептала Никкаль мужу и улыбнулась им. — Спасибо, мои родные, думаю, ваши пожелания обязательно сбудутся. Платиновый блондин с изумрудным, как у Ниалла, взглядом строго заметил: — Они не могут не сбыться, мама. Вы с отцом — единое целое, вас невозможно разлучить. — Ты прав, Хава, — поддержал его отец. Ниалл улыбнулся и разомкнул объятия, высвобождая супругу. Никкаль благодарно взглянула на него и шагнула к детям. Она развела руки в стороны и посмотрела на них. Те рассмеялись и вошли в объятия матери. — Спасибо вам, дорогие, мы с папой очень рады, что вы у нас есть, — неожиданно снова всхлипнула Никки. Ниалл подошёл к ним и обнял супругу. — Ну, что ты, Искорка, не плачь. Неужели сюрприз не удался? — Удался, конечно, — обернулась она к нему отпуская детей. — Знали бы вы, как я счастлива. Юноша с золотыми, как у Ниалла волосами и небесно-голубыми глазами, как у Никкаль, произнёс: — Мы знаем, мама. Но тебе придётся вытереть слёзы, там столько людей дожидаются, чтобы поздравить тебя. — Ты, как всегда, даёшь мудрые советы, Атлей, — улыбнулась Никкаль старшему сыну. — Вы идите к ним, а мы с отцом сейчас подойдём. — Хорошо, мам, — вновь синхронно ответили они и направились к гостям. Никкаль подняла глаза к бегущим по небосводу лиловым облакам и прошептала: — Знаешь, я словно во сне. После встречи с тобой моя жизнь превратилась в бесконечность, наполненную счастьем и любовью. Ниалл бережно притянул Никки к себе и заглянул в глубину голубых глаз. — Обещаю тебе, Искорка, что этот сон никогда не прервётся. Я буду любить тебя вечно и украшать твою жизнь счастьем, как этими облаками небо.