Знак Скорпиона

5 лет назад Что такое смерть? Кто-то ответит, что это окончание жизни, тьма. Кто-то, но только не она. Девушка точно знает, что смерть — это всего лишь слово, его придумали люди. На самом деле, смерть — это что-то большее, это переход на новый уровень жизни, к лучшему, к светлому и чистому. Девушка ласково улыбается, щурясь, смотрит на ярко светящее солнце. Хорошо! Скорая смерть не пугает. Нет, совсем наоборот. Ведь дальше начнется новый путь. Она стала Избранной. Стала невестой Скорпиона. Ничто не сравнится с этим. Девушка подошла к неприметному на первый взгляд дому. Таких тут тысячи, на этой старой улице. Но этот — особенный, пусть и мало кто знает об этом. Он таит в себе загадки, в тоже время открывая тайны и отвечая на вопросы ищущих свой путь. Но до чего сегодня тяжело дышится! В этом доме всегда тяжело дышать, кажется, что даже сам воздух рядом с домом густой и тяжелый. Девушка осторожно приоткрыла дверь и вошла. Она вдохнула побольше свежего воздуха, словно собиралась нырнуть в воду. Но это не помогло. Тошнотворный запах плесени и гнили заполнил ее легкие. Одной рукой она схватилась за шершавые мокрые стены, пытаясь замедлить погружение во мрак. В доме было темно и тихо. Но девушка знала, там, на втором этаже, ее ждут. А значит, туда стоит спешить. Спотыкаясь и шарахаясь, она с трудом сдерживала охватывающий ее ужас. Крутая лестница с неровными ступенями, скрип половиц под ногами и запах. Тошнотворный, чуть сладковатый запах гнили. Девушка всматривалась в темноту, в надежде увидеть хоть маленький огонек света. И тут ее старания оправдались: в дальнем конце коридора задребезжал слабый, едва заметный, огонек света, вероятно, горела свеча. Девушка попыталась сосредоточиться на этом свете, но, почему-то, смотреть на него в полной темноте было больно. И она закрыла глаза, защищаясь от нестерпимого сияния. Стены дома изогнулись влево, и она ощутила, как они шевелятся, двигаясь навстречу друг другу. Коридор становился все уже. И девушка уже слышала дыхание стен, живых и злокозненных. Она задыхалась, не в силах втолкнуть в легкие хоть немного воздуха, ее грудь сдавил ужас. В этот момент дверь дальней комнаты открылась, и голос, такой знакомый и близкий тихо сказал: — Я рад, что ты пришла. Она попыталась улыбнуться, но получилось очень слабо. От этого запаха кружилась голова. Чьи-то сильные руки подхватили ее. — Все в порядке, я рядом, — его голос возле ее уха. И сразу стало легко. Учитель рядом, он ни за что не даст ей упасть. Накатившая на нее радость стерла весь страх, испытанный до этого. И даже дышать стало легко и свободно. Так всегда бывало, когда он оказывался рядом. Мужчина провел девушку в комнату и усадил на кровать. Несколько минут она привыкала к свету свечей, расставленных по комнате, к свежему воздуху, как будто из другого мира. А затем благодарно посмотрела на своего спасителя. — Учитель, я вам так благодарна, — ее тихий, благоговейный шепот заставил его улыбнуться. — Ты — Избранная, разве я мог тебе не помочь? — рыжеволосый мужчина прихотливо изогнул бровь. — Зачем ты сюда пришла? — Я хотела увидеть Вас перед тем, как… — она не смогла договорить, смущенная своими чувствами. А вдруг он не поймет и осудит ее низменные желания? Вдруг прогонит и лишит чести быть Избранной? Девушка боялась, но все равно, где-то в глубине души надеялась на его благосклонность, его мудрость и доброту. Ведь он всегда выделял ее, с самого первого ее появления в «Воскрешении». Она чувствовала, что он благоволит к ней, недаром же именно ее он выбрал для такой великой миссии — стать первой невестой Скорпиона. — Все в порядке, — мужчина улыбнулся. — Я понимаю, зачем ты пришла. Он сел на кровать, совсем близко от нее. Так близко, что от запаха его одеколона стала кружится голова, а где-то внизу живота стало тянуть. Мужчина лишь улыбнулся, будто понимал ее состояние. Правой рукой он нежно, почти невесомо погладил ее волосы, левая рука легла на ее колено. Девушка затаила дыхание. — Учитель, — голос ее сорвался, она была не в силах продолжить. — Ты доверяешь мне? — он наклонился и прошептал ей это на ухо, обдавая ее своим жарким дыханием. Она смогла только кивнуть, она доверяла ему безоговорочно, так, как не доверяла до этого никому. Он никогда ее не обидит, не предаст, не обманет. Ее мечты могут сбыться. Его рука нежно поглаживала ее ногу, приподнимаясь все выше и заставляя девушку отчаянно краснеть. Правая рука спустилась вниз, обведя четкую линию подбородка, по шее и ниже, туда, где тяжело вздымались ее груди. Девушка судорожно вздохнула и отдалась этому доселе неизведанному ею чувству страсти и похоти. Сегодня она не Избранная. Сегодня она — просто влюбленная девушка. Мужчина опрокинул девушку на кровать и припал к ее губам. Лишь свечи отбрасывали причудливые тени на стену. А полная Луна отчаянно пыталась заглянуть в окно, надеясь предупредить об нависшей опасности. Но разве люди видят знаки судьбы? Солнечные лучи отчаянно пытались проникнуть в темную комнату и озарить светом это мрачное помещение. Когда наконец им это удалось, их взору предстала странная картина. На белоснежных простынях, залитых алой кровью, лежало двое: один — спал, второй уже был мертв. 2017 год Солнце медленно опускалось к горизонту. Оно уже не такое обжигающее и слепящее, как днем, а лишь мягко пригревало теплыми вечерними лучами. Природа замирает, почти не слышны гул машин и гомон людских голосов, становится все тише и тише. Диск солнца окрашивается в ярко-оранжевый цвет и становится тем больше, чем ближе опускается к земле. Теперь солнце подсвечивает облака на небе снизу, и они приобретают легкий розоватый оттенок. Костя стоял у окна своего кабинета и любовался на закат. Всегда, с самого детства, он любил это время суток. Что-то таинственное и впечатляющее было в том, как заходит солнце. «Прямо, как Скорпион», — мелькнуло в голове, и мужчина досадливо поморщился. Даже сейчас, в эту прекрасную минуту, он не может не думать о таинственном преступнике. О том, кто хитро играет в кошки-мышки, заставляя опытных полицейских чувствовать себя дураками. Костя отрывал взгляд от окна. Нужно работать, иначе новой жертвы не избежать. Ведь времени осталось совсем немного — всего 48 часов. И Луна вновь войдет в знак Скорпиона, вновь окрасится в алый цвет чья-то простыня. Но вместо мыслей о работе, почему-то вспомнилась Аня. С той самой первой ночи прошло уже больше двух недель, каждый день он возвращался с работы домой, а потом приходила она. Приносила ему собственноручно приготовленную еду, они вместе ужинали, болтали обо всем, а потом он прожал ее домой. Ни разу она не осталась ночевать у него. Костя боялся спросить почему и еще больше боялся предложить ей остаться. Почему-то это казалось ему предательством по отношению к жене и дочке. И хотя, теперь Арбатов это признавал, он влюбился в девушку, впустить ее в спальню погибшей жены просто не мог. Костя тряхнул головой. Пора работать, а не думать. Мужчина вернулся к рабочему столу и склонился над бумагами. Напарница просто умница. Она нашла все и всех. Вот только пока эти сведения мало чем помогали. Первые жертвы действительно входили в «Воскрешение», но остальные… Почему он убивал и дальше? Почему некоторых членов «Воскрешения» оставил в живых? Ответов пока не было. Против Градова ничего не нашли, кроме факта его знакомства с первой жертвой. Но одного этого для задержания было недостаточно. Феликс вел себя как всегда и больше ни разу не упоминал о звездах. Возможно, Косте просто показалось, он себя накрутил, и Феликс никак не связан с убийцей. Но Арбатов продолжал искать хоть что-то против начальника. Хотя и признавался сам себе, что не хочет ничего найти… Не хочет, чтобы его друг оказался убийцей. «Почему ты продолжил убивать? Это же не в твоем стиле. А может просто почувствовал себя безнаказанным, Богом?» — Костя опять вернулся к мыслям о Скорпионе, но не мог понять смысла и логики в его действиях. Слишком много нестыковок, слишком много жертв, слишком… Да всего, черт его возьми, было слишком. Но все убийства были выполнены аккуратно, без единого шанса на поимку преступника. Так, будто Скорпион тщательно к ним готовился. Скорее всего, именно так и было. «Неужели я не смогу никого спасти?» — промелькнуло в голове полицейского. Времени до следующего убийства оставалось все меньше и меньше. Костя тряхнул головой. Нельзя, только не сейчас, он не имеет права отступать. Это дело стало личной вендеттой. «Папочка, покатай меня на качелях», — голос дочери раздался в голове так неожиданно, что сразу показалось, это не бред, не помутнение затуманенного рассудка. И лишь через несколько секунд Арбатов понял, это обман, лишь воспоминание, дочь давно мертва. Руки непроизвольно начали дрожать, а на глаза появились слезы. Громкий стук открывшейся двери заставил выйти из оцепенения. — Ты тут как? — Алина осторожно заглянула в кабинет, сегодня она весь день провела в кабинете Феликса, вдвоем они разбирали записки Скорпиона. Кажется, уже в сотый раз. — Нормально, — Костя выдавил из себя улыбку, но быстрый взгляд на девушку, и он понял, что это не нужно, с ней можно не притворяться. — Нашли хоть что-то? — Все пытаешься разгадать эту тайну? — Алина присела на кресло и сделала вид, что не слышит вопроса напарника. — Пытаюсь, но ни черта ни выходит, — в бешенстве мужчина скинул бумаги на пол. — У нас уже есть куча данных и признаков Скорпиона. Но его самого мы поймать не можем. Это просто тупик какой-то. — И у нас ничего. Мы проверили эти записки десять раз, но ничего не нашли. Он умен, как бы мне не отвратительно это признавать, он чертовски умен и хитер. Но знаешь, я тут подумала, — задумчиво протянула Алина. — А если наш маньяк не амбидекстр. Может он просто левша, которого в детстве пытались переучить. В связи с этим он и может писать обеими руками. И еще, меня смущает один факт. — Какой? — Костя не выдерживает. — Почему ни на одной фотографии «Воскрешения» нет ни, так называемого, Учителя, ни его помощницы? Ну, той, о которой говорилось в дневнике Алины Наумовой, той, которая и привела девушку в «Воскрешение». Среди жертв нет девушки с именем Шаула. — А может, это вовсе и не имя? — задумчиво предположил Арбатов. — Может, Учитель и эта Шаула все продумали вместе? Но как нам узнать это? Как разгадать их личности? — Я на днях поеду в тот город, где действовала группировка, — решительно сказала Алина. — Хотела завтра, но, как ты прекрасно помнишь, у меня день рождения и Феликс меня не отпустил. Он рвался поехать со мной, но мне кажется, что одна я справлюсь куда лучше, чем с балластом в виде мужчины. — Зачем? — удивленно поднял голову Костя. — Там «Воскрешение» имело большую силу, хочу узнать все на месте. Побываю в том самом доме, если найду его, поговорю с полицейскими. — Я с тобой, — откликнулся Костя. — Нет, — покачала головой девушка. — Я отказала мужу и откажу тебе. Те члены группировки, которые живы не станут говорить с мужчиной или в присутствии мужчины. Вы мне только помешаете — Хорошо, но только будь все время на связи. — Вы прям сговорились, — раздраженно буркнула Алина. — Феликс сказал мне точно такую же фразу, а еще посоветовал взять баллончик. Представляешь? Мне, офицеру полиции, взять с собой не оружие, а газовый баллончик. — Он просто за тебя волнуется, точно так же, как и я, — заметил Арбатов, обеспокоенно глядя на напарницу. — Мы совсем не хотим, чтобы с тобой что-то случилось. Ты и сама все понимаешь. — Я знаю, — уже мягче сказала девушка с едва заметной полуулыбкой. — И я правда все это очень ценю, но вы не можете меня вечно оберегать. Так что, давай по домам, уже совсем поздно. И я жду тебя завтра у себя, в восемь. И приводи Аню. Не думаешь, что нам пора познакомиться чуть ближе? — Хорошо, — кивнул Костя. — Я ей передам. Девушка вышла, оставив мужчину одного. Костя несколько минут смотрел на закрытую дверь, затем, тяжело вздохнув, углубился в бумаги. От работы его отвлек звонок телефона. — Слушаю, — он даже не посмотрел, кто же звонит. — Костя, привет, — нежный женский голос, уже такой знакомый и родной, приятно ласкал слух. — Привет, — голос полицейского потеплел. — Прости, что не звонил, много работы. Я уже скоро буду дома. — Зато ты прислал восхитительные розы, — засмеялась девушка. — А записка заинтриговала неимоверно. — Розы? — удивленно переспросил мужчина. — Но я не присылал тебе никаких цветов. — Так это был не ты, — смущенно протянула девушка. — Прости, подписи не было, и я решила, что это от тебя. — Что сказано в записке? — холодея от ужаса своей догадки, нервно спросил Костя. — «Скоро будем любоваться на звезды», — сказала Аня. — А что? Костя в ужасе замолчал, понимая, кто прислал цветы. И кого выбрал в жертву Скорпион. — Ничего, все в порядке. Выйди во двор и жди меня на улице, — сглотнув выговорил мужчина. — Но что случилось? — непонимающе спросила девушка. — Я сейчас приеду и все тебе объясню, — вскочив из-за стола, практически прокричал в трубку Арбатов. — Только сделай то, что я говорю. Пожалуйста, — чуть мягче добавил он. — Хорошо, — пролепетала Аня и отключилась. Не помня себя, мужчина выбежал из здания полиции, сел в машину и рванул к дому Ани. По пути набрал номер начальника. Нужно его предупредить. Даже если это будет самой большой его ошибкой. — Я тебя слушаю, — раздался в трубке голос Феликса. — Он прислал ей цветы, — затараторил Костя, забыв обо всем на свете. — Подожди, объясни все нормально, — остановил его начальник. — Кто и кому прислал цветы? — Скорпион прислал Ане розы, — уже медленнее пояснил Арбатов. — А с чего ты решил, что это именно он, а никакой-то отвергнутый поклонник? — Там была записка, и опять про звезды. Феликс, я не знаю, что делать. Он выбрал ее, понимаешь? — Успокойся прежде всего, — спокойно ответил друг. — Ты же сейчас едешь к ней? — Да, — страх за возлюбленную практически сковал Костю, заставляя практически перестать здраво мыслить. — Забирай ее и вези к нам, поживете немного с нами. Надо продержаться эти дни, — безапелляционно заявил Феликс. — То есть, ты даже не надеешься, что мы успеем его поймать? — раздраженно спросил следователь. — Я реалист, Арбатов, реалист. Мы не подобрались к нему за последние недели ни на метр, не сможем поймать за двое суток. Так что давай, забирай её и поезжайте к нам. Мы вас будем ждать, я предупрежу Алину. Уверен, она полностью меня поддержит. — Спасибо, — прошептал Костя и не прощаясь положил трубку. Подъезжая к дому девушки, мужчина заметил, как она стоит у дороги. Жива. Костя облегченно выдохнул. Остановив машину, полицейский открыл дверь и ласково улыбнулся, приглашая сесть в автомобиль. Аня села и, посмотрев ему в глаза, прямо спросила: — Это он мне их прислал? Поэтому ты так испугался. Только прошу тебя, не лги мне. Не нужно защищать меня от правды. — Да, — не стал выкручиваться Костя. — Но не бойся, тебе ничего не угрожает, я этого не допущу. Сейчас мы поедем к моим друзьям и останемся у них на пару дней. — Они не против? — Они сами и предложили, — нервно рассмеялся мужчина. — Это семейная пара, она моя напарница, а он начальник. Но они оба прекрасные люди и давно хотели с тобой познакомиться. Аня лишь кивнула, страх сковал ее тело. Преступник прислал ей цветы. Убийца знает где она живет и следит за ней! В полном молчании молодые люди доехали до дома Феликса и Алины. Выйдя из автомобиля и подойдя к дому, они нерешительно остановились. И тут дверь распахнулась, на пороге стояла Алина. Весело улыбнувшись, будто ничего и не произошло в их жизнях, девушка широким жестом пригласила пару в дом. — Заходите и поторапливайтесь, иначе Феликс съест всю пиццу. Напряжение и смущение исчезло. Улыбнувшись Аня и Костя вошли в дом. — Мне неловко вас стеснять, — чуть смущенно проговорила Анна. — Даже не думай об этом, — из кухни вышел Феликс. — Костя наш друг, а значит, и ты тоже. Аня неловко посмотрела на Арбатова. Мужчина тепло улыбнулся и кивнул, будто подбадривая ее. Девушка облегченно выдохнула и улыбнулась Феликсу. — Ну что, мы ужинать то будем или все сегодня на диете? — голос Алины звучал весело и непринуждённо. — Я конечно все понимаю, но я дико хочу есть. А работа и знакомство могут немного и подождать. Все рассмеялись и напряжение, сковывающее Костю, понемногу исчезло. Сегодня есть отличная возможность наслаждаться прекрасным вечером с друзьями и любимой девушкой. А значит, Скорпион может и подождать.