***
Сладкий сон Вейла прервал будильник. Как, в принципе, и всегда. Ему, в данной жизненной ситуации, нафиг не сдалось просыпаться по расписанию, но ему просто лень убирать будильник. Вырубив его и встав на длинные ноги, Бэттерблад, помимо привычного утреннего головокружения и потемнения в глазах, ощутил очень сильный голод. Единственное, что он употреблял за последние пару дней — это дешёвое кофе и пиво. Приняв решение пореже баловать себя алкоголем, Вейл отправился на кухню и начал искать себе завтрак. В итоге у него на столе оказалась кружка кофе, к которой прилагалась слегка подгоревшая яичница. Его всегда интересовало откуда яйца брались в доме, учитывая что он редко покупает их в магазине. Да и, к тому же, эти яйца были не такими, какие обычно продают в магазинах. Подкрепившись, пернатый вернулся в свою комнату и осознал тот страшный бардак, что там оставался. После смерти матери он, находясь в состоянии беспросветной апатии, совсем не наводил порядка в, теперь уже, полностью своём доме. Конечно, всем очевидно что смерть родного человека — это невероятно, даже бесконечно, грустно, но это не означает, что жизнь в траурном свинарнике — хорошо. Так, начав раскладывать вещи по местам, а потом пылесосить, он прибирался минут двадцать. По окончанию небольшой уборки Вейл взял из своей тумбы ноутбук, который ему купила Ксения три года назад, чтобы её сын мог продолжать обучение виртуально. Однако после первого же курса на бюджете, которые в Аду крайне сомнительны, филин забил и использовал ноут уже для многих других целей. И, где-то пару месяцев назад, он, почему-то, забыл о нём. С ним он прошёл в гостиную и уселся за столом. — Так, давай-ка расчехлим твои файлы, дружок. — сказал сам себе пернатый и попытался включить его. Разумеется, этого не произошло, так как заряд батареи давно иссяк. Но Бэттерблад не сдался. Поставив гаджет на зарядку, он начал ждать включения. И, как только Вейл лицезрел рабочий стол, на котором стояли обои с логотипом одной из его любимых групп «Black Sabbath», о которой узнал благодаря Марку, ведь исполнители были земные. Обычно песни с Земли попадают сюда в тех случаях, когда грешник попадает в Ад вместе с телефоном, на котором были скачанные альбомы, и выгружает их в сеть. При виде неизменного с тех пор рабочего стола он почувствовал некую ностальгию. Дальше он зашёл в проводник и вспоминал, что у него там было. Впринципе, для личного ноутбука 19-летнего совоподобного парня содержание не представляло из себя ничего особенного: так и не использованные материалы для учёбы, скачанные фильмы, музыка и… отдельная папка с откровенными фотографий разных совиных особ, многие из котрых снимали свои нюдсы специально для Вейла и отправляли в личку его аккаунта в «Воксбуке» (на котором он иногда постил свои фотографии), пытаясь так с ним флиртовать, но он всем отказывал, так как ему нужно было уделять всё возможное время уходу за матерью. А иногда сами девушки пугались такой ответственности и прекращали пытаться с ним замутить. Вот уж точно ничего особенного. Так он копался в файлах около часа, пока не услышал звонок в дверь. Подойдя и открыв, Вейл увидел Марка и Ито. В руках каждого было по какому-то пакету. Увидев их, филин сразу заинтересовался тем, что именно там лежит. Не раздумывая он гостепреимно открыл друзьям. — Здарова! — сразу попривестствовался Марк, одетый лишь в какую-то кожанку, да джинсы и вошёл в дом. — Привет… — пробурчал Ито, одетый в тёплую куртку, шерстяные перчатки, чёрную шапку и красный шарф. Мёрзнет бедняга, он же хладнокровное. Декабрь он и в Аду декабрь. Хоть снега и нет, но холодает. — Здаров, ребят. — ответил Вейл и закрыл дверь, когда все уже были в доме. — Как вы? — Нормально. — ответил красный. — А у меня было бы нормально… — пробурчал ящер, снимая верхнюю одежду. — Там не просто холодень, а самый настоящий Йотунхейм… — Ясно. — сказал Вейл и пошёл делать обоим кофе. — Зачем пришли? — Ну, вчера мы в магии попрактиковались… — сказал Марк и сел на диван. — Значит сегодня финальный шаг: образ. После можно и на рейды. — Понял. — сказал филин и, вскоре, принёс обоим напитки. — Ты себе костюм подобрал? — спросил Серенти, как можно плотнее прижимаясь к настенной батарее, в целях согреться. — Ээ… Нет. — ответил пернатый с небольшой запинкой. — Тогда не зря я тащил это… — Ито потянулся к пакету, что принёс, и аккуратно достал оттуда ценное содержимое, которое у него по дороге один раз чуть не украли. Это был двубортный стильный мундир, тёмно-серого цвета с капюшоном. Он был как раз по размерам филина, даже чуть больше. Ни погонов, ни шевронов, ни каких либо других отличительных знаков на нём не было. Так же в пакете были длинные брюки, которые были тянущимися и удобными. Всё это было сделано весьма качественно. Примерив их, Вейл начал чувствовать себя ассасином из одной знакомой ему земной видеоигры AAA-класса. Ему однозначно понравилось. — Где ты это достал? — восторгался подарком филин. — Да так… Не важно. — убежал от разговора ящер. — Во всяком случае… — пернатый ещё полюбовался собой в костюме, перед зеркалом. — Это круто. Очень. — Спасибо. — улыбнулся ящер. — А, кстати, у меня тоже есть вариант для твоего костюма! — воскликнул Марк. — Да? — Вейл уже снимал с себя мундир. — Ну, тогда показывай. — пернатому не терпелось увидеть, что приготовил его второй друг. И тут красный достаёт из пакета… Чёрный латексный костюм. Серьёзно, этот ничем не отличается от тех, в которых щеголяют проститутки. От такого вида филин немного смутился. — Марк… — Серенти закрыл лицо рукой. — Ты реально думаешь, что ЭТО может быть костюмом? — А чё не так? — спросил Хаген. — Вейлу вроде должно подойти. — Если Вейл и решил бить морды плохишам, то он должен внушать хоть какой-нибудь страх! — начал орать Ито. — А КАК ВНУШАТЬ СТРАХ, ЕСЛИ ТЫ ВЫГЛЯДИШЬ, КАК ШЛЮХА?! — То есть… — грешник задумался. — Мой вариант отметается? — Прости, Марк… — сказал Серенти. — Но да. Наш Вейл и так выглядит крайне миловидно, а в этом единственное что будут всякие маргиналы говорить ему, так это «сколько стоит час?». Твою мать, костюм то ещё и женский! — подметил он. От таких слов Марк почувствовал некоторую степень разочарования. — Тогда я что, зря столько времени потратил пытаясь эту херню из секс-шопа спиздить? — ТЫ РЕАЛЬНО СПИЗДИЛ ЭТО ИЗ СЕКС-ШОПА?! — от такого Ито, мягко говоря, прихуел. — Ну… — призадумался Хаген. — Да. У ящера просто не было слов. По его мнению тупость Марка начала переходить все возможные и невозможные границы. Комната накрылась гробовой тишиной. И нарушил её Вейл. — Конечно, за старания спасибо, Марк… Но не думаю, что это хороший вариант. — деликатно пытался успокоить друга. — Ну и ладно… — ответил Хаген и, подойдя и всучив его в руки филину, прошептал ему. — Но у себя всё-таки оставь. — Зачем? — спросил пернатый. — Вот найдёшь себе девушку, и… ну… сам понимаешь. — Ладно… — Бэттерблад заметил, как Ито пытается что-то прикрепить к грудной части его мундира. — А что ты делаешь? — Ставлю кое-что… — наконец Серенти прикрепил то, что хотел. — Наконец-то. — А что это? — поинтересовался Вейл. — Скрытая камера. — ответил ящер. — Через неё мы с Марком будем смотреть на твои похождения. — Ясно… А зачем? — Как ты думаешь, зачем копы на Земле прикрепляют к полицейским рубашкам видеокамеры? Не только же за тем, чтобы начальство следило не нарушили ли они закон. — сделал намёк грешник. — Кстати камеру он подключил к моему компу! — похвастался красный. Хотя тут и нечем хвастаться. — Да… Теперь ещё таращиться на его хату… — пробурчал Серенти, недовольный тем, что снова придётся идти на эту холодную улицу. Он уже потянулся за курткой. — Подожди, не одевайся. — остановил его Вейл. — Сейчас я попробую нас… — и тут филин, не успев договорить фразу, растворился в воздухе, на удивление присутсвующих. Через секунд десять он вернулся обратно к ним. — Блин. Ладно. Возьмитесь за меня. — Сейчас… — вновь пробурчал Ито, взяв в кучу свою одежду. После он просто немного прижался к другу. Так, чтобы это не казалось гейством. — Давай! — Марк запрыгнул на пернатого сзади и навис на нём, обхватив руками тонкую шею. — Кхе… Ща… — задыхался Вейл и переместил себя вместе с друзьями в гостиную квартиры Марка. Сразу после перемещения он сбросил красного с себя, удивляясь, как тот еще не сломал ему шею. На вид это была обычная квартира 20-летнего распи… парня. Правда, если говорить честно, Марк немного забивал на чистоту своего жилища. У него всегда стоит небольшой бардак, хотя сам грешник считает, что в его доме царит чистота. А сам интерьер квартиры соответствовал хозяину. Гостиная была похожа на ту, что была у Вейла, провда на столе и стенах, присутствуют небольшие трещины, появившиеся в результате злобных побоев Хагена с… наверное воздухом, так как никаких других личностей в его доме друзья не замечали. На столе сбоку от дивана, покрытого скомканной клетчатой простынёй стоял его компьютер, а рядом с монитором пару бутылок пива и пульт от телевизора. — Круто! — Марк сел за стол и начал смотреть уже через подключённую к костюму камеру на свою квартиру. — Хех. — Эй, Вейл. — обратился к филину Серенти. — Да? — Ты имя себя нашёл? — Подожди… — начал вспоминать Вейл. Он быстро вспомнил о той ночи перед тренировками. — Да! Подобрал! — Какое же? — Это… Полуночник. — Хм… Неплохо. — отметил ящер. — Хоть и немного банально. — Отлично! — похвалил пернатого красный. — Итак, теперь можем начинать наш путь… — эти слова Хаген произнёс с максимальным пафосом. — Начинаем наш первый рейд. Ты готов, Вейл? — Да! — крикнул филин. И вот, он открыл окно и сел на подоконник, чтобы выйти из него и наконец-то начать новую страницу своей жизни, как тут его что-то осенило. — Так стоп… — вспомнил кое-что важное Вейл и слез с окна. — Что такое? — поинтересовался Серенти. — Мы же забыли про самое главное! — опомнился филин. — Про что? — спросил уже Марк. — Про сокрытие моей личности! — Точно! — сделал «фейспалм» Ито. — И что предлагаешь? — Хмм. — Вейл сконцентрировался, попытавшись создать магией то, что может подойти. Через несколько секунд у совы в руках была минималистичная металлическая маска… совы… — Зачем тебе маска в виде совиного лицевого диска? — взял из рук друга эту штуку ящер, чтобы рассмотреть подробнее. — Если я буду прятаться за маской птицы, то все будут думать о том, что я — птица, только в последнюю очередь. — ребята на него посмотрели крайне странным образом. — До такого даже Марк бы не додумался. — иронизировал Ито. — А что я??? — недоумевал Марк. — А подожди-ка… Ты же ведь можешь создавать любой предмет из воздуха? — задумался грешник. — Наверно. А тебе зач… НЕТ, я не буду это делать! — воскликнул Вейл. — Я же даже ничего не сказал!***
И вот, нацепив эту фигню на лицо и напялив капюшон, Вейл вышел на балкон. Тут он осознал что ему лучше в следующий раз выходить ночью, а не днём, дабы соответствовать своему прозвищу. Но это же ведь всего-лишь такой «тестдрайв» его способностей в условиях реальных действий, поэтому не так важно. Он отточит взаимодействие своих сил и подыщет методы борьбы с преступностью. За сегодня Вейл должен стать полноценной боевой единицей, что должна наравне соперничать с оверлордами. Сконцентрировавшись на крыше дома через дорогу, он мгновенно перенёсся на неё в виде странного быстрого тёмно-фиолетового бесформенного объекта, похожего на то, как, например, машина при быстром движении в глазах человека превращается в размытое пятно, что, за доли секунды пролетая над улицей, оставлял за собой след из улетучивающихся и исчезающих полувиртуальных кристаллических частиц. Это было похоже на телепортацию в игре «Dishonored». Оказавшись на крыше, он помахал обеими руками друзьям, оставшимся в квартире. После чего, приступил к «патрулированию» города. Ловко перепрыгивая с крыши на крышу рядом стоящих домов, он, своим совиным зрением, рассматривал окрестности на предмет всяческого насилия или аморальщины. Вот пернатый рассекал по всему городу, то прыгая по крышам, то телепортируясь в форме «облака». А каким красивым в этот момент был сам город… Солнце только высовывалось из горизонта, постепенно освещая своими лучами всё больше и больше районов ранне-утреннего Имп-Сити. Адские птицы и другие летающие твари начинали своё «пение» (что больше напоминало просто крик во всю глотку без причины), как бы говоря жителям о начале нового дня. А месяц-то какой… Декабрь… Зима началась, даже в Аду. Саббатсовсем близок, это аналог земного Рождества в Аду. Новый год же традиционно привыкли праздновать осенью. Вейл с самого детства любил отмечать этот праздник, однако, после смерти Ксении, отмечать его будет практически не с кем, за исключением друзей. По всему городу, как, наверное, и во всём Аду, уже пошёл первый снег, который, обычно, за всю зиму не превышает толщину более шести сантиметров. Каждый шаг филина сопровождался хрустом ломающихся снежинок, который казался самому Вейлу весьма успокаивающим. А голова Бэттерблада сейчас думала об одном: о его новой жизни. Он уже перешёл этот порог, и ему предстоит пройти немалый путь, помогая одному демону за другим. Он знал, что его, скорее всего, никто и не подумает поблагодарить, однако разве герои помогают кому-то ради платы? Мама… говорил про себя пернатый. Если ты это видишь, то знай: я тебя не подведу. Спустя примерно полчаса таких манёвров по городу он нашёл кое-какой подозрительный движ в переулке. Вот он, его звёздный час! Ситуация абсолютно заурядная в аду: какой-то демон, вероятно инкуб, трахал акулоподобную девушку. Это происходило, явно не по обоюдному согласию, что наш новоиспечённый герой понял по доносящимся проклятиям со стороны девушки в адрес парня. — Блять… Ах! Перестань! — демонесса пыталась вырваться и убежать от мужчины, но тот лишь сильнее прижал её и заломал руки за спиной. — Заткни. Свою. Пасть! — инкуб сжал жертве шею и начал делать своё дело ещё жёстче. — Агх. Кха-кха. Сука! — девушка продолжала предпринимать попытки выбраться, но безуспешно. Демон был заметно сильнее её, и она, априори, ничего сделать не могла. Уже не в состоянии дальше просто, как дурак, смотреть на то, как бедную женщину насилуют, Вейл спрыгнул с крыши и, на полпути к земле, телепортировался, чтобы не разбиться. — Кхм-кхм… — Полуночник приготовился начать свою речь. — Эй, ублюдок! — крикнул он в сторону мужика. — А? — насильник отвлёкся от жертвы повернул голову в сторону птицы. — Что тебе, блять, надо? В очередь! — Слушай… — филин стряхнул с мундира пыль и посмотрел на инкуба. — Если ты прямо сейчас оставишь эту девушку в покое, то, скорее всего, твоё лицо останется целым… — эти слова Вейл взял из того трэшового боевичка с Ван Даммом из восьмидесятых, который ему однажды показывал Марк. — …Че за хуйню ты мне сейчас городишь? — Ты намёк не понял? — Вейл наклонил голову вбок. — Ладно, скажу прямо. Отпусти девушку, или тебе придётся несладко… — Ты мне тут поуказывать решил? — прорычал инкуб. — Пошёл нахуй. Что хочу, то и делаю! — Ну хорошо. Ты сам напросился… — Вейл протянул руку в сторону подонка, та засветилась. И в ту же секунду демона отбросило на несколько метров. А женщина, испугавшись, просто прижалась к стене и смотрела то на незнакомца-спасителя, то на насильника. — Блять! — крикнул тот, ударившись головой о мусорный бак. — Моя башка… — Ну как, теперь я убедил тебя? — поднял правую бровь Полуночник, но под маской этого не было видно. — Уебок… — инкуб достал складной нож и приготовился к нарезке птицы.— Пизда тебе… — а храбрости ему не занимать. Или, скорее, безрассудства. — Уверен? Тогда давай, я стою! Нападай! — филин уверенно жестом подозвал противника. — Мразь! — демон набросился на пернатого и почти ударил, но тот остановил его в воздухе. — Че за хуйня? — Не видишь что-ли? — Вейл подпрыгнул, зарядил правый кулак магией и ударил по лицу инкуба. То в тот же момент разлетелось на кровавые ошмётки. Стены подворотни украсились брызгами крови, кусочками мозга и осколками черепа, принадлежавшие насильнику. Разобравшись с демоном, герой повернулся в сторону девушки. Она в этот момент, находясь в состоянии небольшого шока и, дрожа, со стыдом надевала сорванную одежду, а именно клетчатую рубашку и спущенные чёрные облегающие джинсы. А рядом со своей ногой пернатый заметил красную кожаную сумочку. Тот сразу догадался, кому она принадлежала. — Я смотрю, это ваше. — филин подобрал сумку и протянул женщине. — Да. Это моё… — акуло-женщина спокойно взяла свою принадлежность в руки. Ещё секунд десять постояв и удивлённо смотрев на незнакомца, превосходившего её по росту на три головы, она достала из сумки кошелёк и готовилась достать оттуда денег, но тот остановил её. — Не надо, не стоит. — тот взял её за руку и не давал достать купюры. — Нет, я должна… — хотела сказать она, но была тут же перебита. — Меня не интересует благодарность. Оставьте деньги себе. — настаивал Вейл. — Нет. Вы меня спасли, и по другому сценарию я поведу себя неуважительно. — не унималась девушка. — Ладно… — Бэттерблад всё же, только чтобы отстала, вдохнув взял из её рук пару банкнот в двадцать баксов и посмотрел в лицо спасённой. — Вы в порядке? — Я в норме. Это уже пятнадцатое изнасилование за десять лет моего пребывания в Аду, так что мне не привыкать. — с удивительным оптимизмом сообщила грешница. — А вы довольно мило выглядите. — сделал комплимент он девушке, переводя тему. — Хе. Спасибо… — та улыбнулась и покраснела. — Кстати, а кто вы? — Эм… — немного замешкался пернатый. — Полуночник. Да, Полуночник. — от такого демонесса слегка хихикнула, прикрыв рот ладонью. — А я Адель. — представилась она и начала копаться в сумке, будто ища что-то. Достала она от туда свою визитку с номером телефона и протянула спасителю. — Я журналистка из «Imp Today». Рада знакомству, Полуночник. — Понятно. Я тоже рад. Кстати, красивое имя, Адель. — это выглядело так, будто герой решил пофлиртовать с дамой. — Ой, спасибо. — улыбнулась Адель. — Встретимся как-нибудь, хорошо? Я думаю, первый герой в Аду достоин своей статьи. — Да, хорошо. Тогда до встречи. — филин положил визитку во внутренний карман мундира. Он снова совершил такой фокус, как при перемещении с подоконника дома Марка на крышу, и отправился дальше творить благие дела. — До встречи, мой герой. Ещё раз спасибо. — девушка улыбнулась, махая ему рукой.***
Так Вейл патрулировал город три часа, за которые он изрядно выдохся. Возможно, когда-нибудь филину и пяти часов без отдыха будет мало. Но это когда-нибудь, когда он станет более опытным героем. А может дело в том, что ему приходилось устраивать махач с кем-нибудь почти каждые пять минут. Пока другие супергерои обычно большую часть «смены» просто бесцельно шатались по городу. Вернувшись к квартире Марка, филин резко влетел в окно, напугав своих друзей. — Блять, Вейл! — вскочил краснокожий с дивана. — Ты меня чуть до инфаркта не довёл! — Прости, Марк. — извинился пернатый, начав снимать костюм. — Как погеройствовал хоть? — спросил Серенти у филина. — Отлично! Я даже встретил журналистку, и мы договорились, что мы встретимся. Она будет про меня статью писать. — устало, но воодушевлённо сообщил пернатый. — Ахуеть, чувак… — Хаген удивленно посмотрел на друга. — Да ты будешь знаменитостью! Представь: весь Ад будет знать о тебе! — Вот поэтому это и плохая идея! — воскликнул Ито. — Ты не подумал, что могут появиться те, кто захотят тебя убить за то, что ты представляешь потенциальную угрозу? — У меня магия, Ито. Я не пропаду. — с самоуверенностью сказал Вейл. — Ладно… Но если ты влипнешь в неприятности, я не виноват. — Нашему герою надо подкрепиться? — спросил у филина Марк, указав на кухню. — Да, думаю, поесть мне не помешает. — подтянулся пернатый. — Окей. — ответил Марк и ушёл. Когда Хаген был на кухне, к Вейлу обратился ящер. — Вейл, у меня появилась одна идея. — Какая? — Так как ты не сможешь одновременно и работать и заниматься геройством, мы с Марком решили отдать наши квартиры под съём и переехать к тебе, чтобы оплачивать твои счета. — Что? — Тебе придётся уволиться со своей работы, чтобы посвятить всего себя супергеройству. А супергеройство — самая неблагодарная и низкооплачиваемая работа. И, следовательно, за свет, отопление, воду тебе оплачивать будет нечем. Так? — Ну так. — А вместе оплачивать их намного легче. К тому же, живя в твоей квартире, мы с Марком сможем удобней тебе помогать. — То есть вы хотите переехать ко мне?! — Блять! Я так и сказал! — Но тебе же ведь… Ведь дольше идти до работы получится. Ты же замёрзнешь. — Ничего страшного. — Нет, так дело не пойдёт. — Вейл. Я еще раз говорю — ничего страшного. Слышишь? — Да, слышу. Но я за тебя переживаю. — Ладно, отбросим тему. — отмахнулся Ито. И тут в комнату зашёл Марк с тарелкой, в которой были макароны с сыром и фрикадельками, политые соусом. — Жрать подано! — грешник положил тарелку с едой на стол. — Спасибо. — поблагодарил филин и сев за стол, начал трапезу. — Ну что там, кстати, с журналисткой? Дама сексапильная? — спросил красный, сев напротив филина. — Ну… — Вейл сделал небольшую паузу. — Есть немного. — В таком случае, когда она тебе будет давать интервью, скажи так… — дальше Марк попытался повторить голос пернатого друга, но сделал его более грубым. — «За отсос отвечу на любой вопрос». — Обязательно про это говорить, когда я ем? — недовольно отметил Вейл. — Ладно, прости… Доев, Вейл встал, сложил костюм в рюкзак и собирался телепортиваться домой. — Вы там, соберёте вещи без меня, так ведь? — спросил филин, посмотрев на друзей. — Конечно. А что? — спросил ящер. — Я бы хотел у себя дома посидеть. Вы не против? — Серьезно? Конечно нет! — ответил Марк. — Ну, хорошо. Пока, ребят. — сразу после последнего слова пернатый будто растворился в воздухе. Оказавшись в родной квартире, Вейл положил рюкзак с костюмом на кровать в своей комнате, достал из холодильника бутылку пива, сел на диван и начал смотреть телевизор. И тут филин ощутил тоску. Каждый раз, когда он оставался один, ему становилось как-то не по себе. А мысли о матери вновь пробили парня на слёзы.***
Было где-то одиннадцать часов вечера. Сидя в своей комнате, Вейл услышал какой-то шум на улице. Выглянув в окно, он понял, в чём дело. По его улице проходила банда гангстеров в красных масках. Каждый из них имел при себе по обрезу и автомату. Они просто ходили, расстреливали всех, кого видят и наводили суету. Их цели и мотивы были не ясны. Увидев все это, филин изменился в лице, взял в руки рюкзак и начал расстёгивать его… Продолжение следует…