***
Подойдя к входной двери дворца, принц начал ждать, заливаясь всё новыми и новыми тревожными мыслями о том, каким это может быть повод. И чувствовал он себя довольно странно: будто как раз именно этому поводу предстоит сильно повлиять на его жизнь. Но какие только варианты не приходили в голову, вплодь до совсем безумного, что она умудрилась от кого-то залететь или вообще подцепить что-то, но филин не прекращал надеяться, что ситуация не самая страшная, а пугающая омрачённость в тоне его дочери либо наиграна, либо вызвана очередным превосходящим действительность переживанием. Спустя двух минут таких рассуждений, что ощущались как пять, двери особняка открылись и Вия вошла. — Привет, пап. — с огромным переживанием, перемешанным с, можно сказать, мелким страхом, поприветствовала отца Октавия, которая ещё не до конца отошла от похмелья. — Здравствуй, моя звёздочка. — подошёл к той Столас и сразу обнял, почувствовав от неё лёгкий запах перегара. — Так, теперь давай сразу к делу. Что случилось? — филин решил разобраться сразу со всеми вопросами. — Ладно… — тяжело вздохнула принцесса и чуть-чуть пошире приоткрыла дверь. — Заходи. — тихо сказала она кому-то. Однако несмотря на знак Октавии, никто не зашёл, будто там никого с ней и не было. — Эм… Ты это кому? — спросил Столас у дочери, немного озадаченный происходящим. — Подожди, пап. Сейчас… — сказала та и вышла обратно на улицу. Вернулась обратно она уже таща за руку совоподобного, фиолетовопёрого, худощавого демона ростом всего на пол метра ниже принца. — Познакомься, это — Вейл. — она указала на находящегося в ступоре филина. — Мой старший брат. — Эээ… З-здравствуй, п-пап… — еле промямлил тот. Лицо Столаса приняло выражение самого удивлённого и ошарашенного филина в истории. Чтобы не упасть в обморок принц опёрся рукой об стену. Он с выпученными глазами пристально смотрел на своё возникшее из ниоткуда собственное чадо и не мог поверить глазам. — Что… У меня не могло быть других детей. Это невозможно! — тот, от удивления уже не способный стоять на ногах, пожалел, что поблизости в коридоре не поставлено никаких кресел. — Ну… Как видишь, возможно, па. — Вейл подошёл к отцу. За всей этой сценкой наблюдала, до этого вылезшая из окна спальни аристократа, спустившаяся с этажа в сад, обошедшая поместье и сейчас выглядывающая из-за двери, Кассандра, что была в одном только своём чёрном плаще на голое тело, так как он оказался единственной целой одеждой. — Хорошо… — глубоко вздохнул принц, как только немного почувствовал себя получше. — Давай теперь по порядку. Как тебя зовут, ещё раз? — В-вейл. Вейл Бэттерблад. — ответил сын. — И… Ты — и вправду мой сын? — спросил синепёрый, всё ещё пытаясь переварить происходящее. Вейл был действительно сильно похож на него. — Да. — Но… Как?! Как?! Тут Вейл, немного поколебавшись, протянул отцу предсмертную записку Ксении, аристократ видел пятна чёрной крови на ней. Принц взял её в руки и, перед тем как читать, спросил: — Как её звали? — филин имел ввиду как звали женщину, которой он и подарил Вейла. Надеялся, что это хоть как-то поможет освежить воспоминания. — Ксения. У неё фиолетовые перья и она тоже сова. — Ксения… Ксения… — это имя было каким-то доболе знакомым, но он не мог понять почему. Он осмелился начать читать записку на той стороне, на которой написано об истинном отце фиолетового. С каждой строкой его лицо принимало всё более ужаснувшееся выражение. Его руки затряслись. Он окончательно убедился в том, что слова Вейла правдивы, ведь он вспомнил про ту пирушку высших с алкоголем и шлюхами, и ту ночь с фиолетовой совой. Филин даже вспомнил её испуганное лицо, когда аристократ нещадно трахал её без контрацепции. — Как же так… — Не мог поверить принц в свою же собственную глупость. — Я всё вспомнил… Мне очень жаль, Вейл… — начал каяться принц. — Я не хотел чтобы всё так случилось! Прости меня! — взмолился аристократ, чувствуя великий стыд перед своим сыном. — Если бы я знал… — Моя мама никогда не держала на вас зла. — сообщил бастард. — Правда? — Я тоже не держу. Главное, что теперь мы вместе. — ласково улыбался он папе. — И где она сейчас? — спросил принц, надеясь как-то встретиться с ней и извиниться за всё. — Она мертва. — это слово вновь заставило принца словно окунуться в ледяную воду. — Я… — филин не находил себе места. — Я даже… — Я всё понимаю, пап. — опустил глаза на пол филин. Стоящая рядом Октавия еле сдерживала слёзы от этой задушевной истории, что прямо сейчас происходит с её семьёй. Кассандра тоже была в лёгком шоке от этого. Но когда между совами воцарилась тишина раздумий, она тихо слиняла к машине Селена, обнаружив там же до сих пор дрыхнувшего сыночка. — Тогда, я хочу сказать только одно. — серьёзно начал принц когда, после пары минут, обдумал всё это. — Добро пожаловать в семью, сынок! — Он крепко обнял фиолетового. К ним присоединилась и Вия, обняв их обоих сбоку. Вейл смотрел на своего отца, что оказался вполне нормальным демоном, и на свою чудную сестру, что имеет с ним одного отца, но разные матери. Однако последний факт вызвал у него один закономерный вопрос, что немного поумерил ликование. — А что скажет на это всё твоя законная супру… — не успел он договорить, как из дальнего конца коридора, словно выстрел, словно резкий удар сковородой по макушке, словно из ниоткуда взявшийся булыжник на дороге, об который споткнулся и проехался лицом по земле, прозвучал женский истерический возглас, заставивший всю троицу вздрогнуть. — СТОЛАС! — Ух, блять… — невольно вырвалось у принца. Он отпустил сына и взглянул на источник звука. К ним стремительно приближалась крайне недовольная белопёпая гарпия в платье. Стук её каблуков эхом раздавался по коридору. — Мой дорогой (нет) муж. — грозно начала она, когда оказалась в паре метров от компании. — Кто это??? — она пальцем указала на совоподобного парня в простой плебейской одежде. — Ну… Стелла… — филин занервничал. — Это… Это… Это… Это м-мой сын. — теперь принц совсем сжался. — С… Сын… — не совсем понимала Стелла. — В каком смысле «сын»? — Внебрачный? — пожал плечами Столас. — Как внебрачный? — у Стеллы начался нервный тик. Мало того, что её муж изменяет ей с простой бестией, так ещё и он создал сына на стороне. — Столас… — уже закипала белопёрая. — Какой же ты… — она начала грозно надвигаться на него, вынуждая того отступать. — Мам, прекрати! — Вия встала между испуганным отцом и разгневанной матерью. — Октавия. Уйди с дороги! — Вейл! Сделай что-нибудь! — взмолилась она брату, видя что белую ей не остановить. — Кхм-кхм… — вступил в разговор бастард. — Постойте. — Не тебе, выродок, решать как я буду говорить со своим мужем! — нагрубила ему лебедь, уже готовясь разобрать мужа на запчасти. — Миледи, мне кажется, — он тактично подступил к женщине, — что ненависть не к лицу такой прелестной даме как вы. — Он материализовал из воздуха белую, ощипанную от шипов, розу и аккуратно вставил её в причёску аристократке. Стелла вопросительно изогнула бровь. Она потрогала цветок и вынула его из перьев, ощутив приятный аромат. Птица взглянула на спокойного фиолетовопёрого и, хмыкнув, развернулась и пошла прочь от сов глубже во дворец. Всё держа цветок в руке. — Фух… Благодарю тебя, Вейл. — спокойно выдохнул принц, что не хотел вновь получить сияющий фингал от Стеллы, ведь едва предыдущий зажил. — Спасибо, Вейл… и… — в Октавии после этой сценки появились смешанные чувства. — Ты… только что флиртовал с моей мамой? — А что я ещё должен был сделать? — пожал плечами парень. — И она мне, по сути, никто. У меня нет с ней родственных связей. И… к тому же она довольно неплохо выглядит. — более тихо добавил он. — Вейл, я конечно всё понимаю… Но она — моя мама. Что снесла яйцо со мной и лично высидела его, а потом ещё и растила меня. — Да ладно тебе. Я не смог придумать ничего лучше. — Главное, она не стала тебя прогонять. — подметил принц. — Может ты и сможешь с ней поладить. Хотя… Не было ещё ни одного демона, к которому Стелла относилась хорошо. — добавил тот. — Итак, что ж мы в коридоре то стоим? Пойдёмте лучше дальше. Мы проведём тебе экскурсию по дворцу. — сказал он сыну и повёл его. Октавия проследовала за ними, радуясь пополнению в семье.***
Стелла вернулась в свои покои, всё ещё рассматривая розу, что любезно подарил ей Вейл. Она была поставлена в вазу с чистой водой на подоконнике. Птица некоторое время спокойно рассматривала цветок, думая о подарившем его филине. Внезапный внебрачный сын принца может резко спутать ей все карты. У неё были планы только на Октавию как наследницу рода, а тут взялся Вейл, который и может иметь больше прав на наследование. И тут в её коварной голове возник один крайне интересный и хитрый план. — Если Вейл окажется такой же наивной тряпкой как Столас, это будет хорошей возможностью переманить его на свою сторону и натравить его на отца. Нужно только… Придумать как… Немного поразмыслив, она подошла к своему гардеробу, начав что-то там искать. Достала она от туда, в итоге, комплект своего шёлкового тёмно-серого эротического белья, который уже давно не использовала, компенсируя недостаток мужской ласки немного… другими ласками… — Идеально. — Стелла ехидно улыбнулась поправляя бельё. — Вейл уже в моих руках!***
— Как тут у вас много портретов. — подметил Вейл, идя вместе с отцом и сестрой по коридорам. Тут он заметил на одной из картин изображение Столаса, державшего на руках Октавию, когда она была ещё пятилетним ребёнком. — Какая ты милая. — улыбнулся счастливый филин. — Спасибо. — Вия тоже посмотрела на портрет. — Вы, мои звёздочки, самые красивые и милые демоны во всём Аду. — Столас со спины обнял Октавию и Вейла. — Ну ладно пап… Хватит тебе. — смутилась младшенькая, что не любила всякие сюсюканья от отца. — Да ладно тебе. Мне нравиться. — с улыбкой сказал той Бэттерблад, смотря на собственного отца. — Мама, я нашёл его… — думал он, едва не произнеся мысли вслух, пока в его сердце горел огонь. — Мама, я нашёл папу! Я сделал это! Ты ведь это видишь? И Вейл сам не заметил, как заплакал. По его щеке, с левого глаза, потекла маленькая горячая слезинка. Теперь он точно не один. И радость от этого была выражена в виде этой маленькой слезы. — Вейл? — спросил парня отец, увидев слезящегося сына. — Всё хорошо? — Да, пап. — пернатый смахнул её рукой с лица. — Я… Я просто счастлив. — Ой. — удивилась чему-то Октавия. — Что такое? — Я где-то перо хвоста потеряла. — смотрела она на два оставшихся полутораметровых пера в своём хвосте, а ведь ещё вчера было три. — Хех… Линяешь?***
— Друган! — крикнул Марк, заходя в их холостяцкую обитель. — Мы пришли! — за краснокожим вошёл и Ито. — Не ори ты так. Вдруг он ещё спит? — Сказал ящер, сняв обувь и верхнюю одежду. — А с чего ему спать? Он же и так ночью не геройствовал. — В смысле? — удивился ящер. — Ну, я сводил его в клуб, мы там потусили. И сделали Вейлу выходной. — Не понял сейчас… — как это Вейл мог пойти в клуб, вместо спасения жизней? — А это что? — он заметил на полу в зале длинное серое птичье перо. Взяв его в руки и покрутив, он сделал однозначный вывод. — Это точно не перо Вейла. — Ну-ка дай-ка. — грешник выхватил перо и понюхал его. — М-м-м… Женщина… молоденькая… А! Так это же его новой подружки! Точно! Я вспомнил! — Подружки? Вейла? У него дома? — удивился Ито. — Нужно будет его поздравить. — Я думаю они сейчас в его спальне. — предположил Марк. — Надеюсь мы не будем за ними подглядывать? — Не будем конечно, просто тихо посмотрим. — сказал грешник и пошёл к опочивальне бастарда. Приоткрыв двери, он заметил лишь заправленную кровать. — А где они? — Будто бы их тут и не было. — подметил Ито. — Однако запах вина до сих пор стоит. — призадумался имп. После чего заметил лежавшую на полу у дивана в зале пустую бутылку точно такого же вина, которое он купил Вейлу, дабы тот мог с лёгкостью споить и развести на секс ту птицу. — Хм… Я думаю у Вейла всё же была ночка. — он указал ящеру на эту бутылку. — Думаешь? — тоже размышлял Серенти. — А хотя зачем мы гадаем? Давай просто позвоним ему наконец!***
— Ничего я не линяю! — возмутилась птица. — Это всё когда ты… э… — хотела она упомянуть их ночь, но вовремя осеклась, вспомнив что отцу об этом знать не обязательно. На это Вейл лишь по-доброму хмыкнул и поцеловал сестру в макушку. Как раз в этот момент в штанах Вейла начало что-то вибрировать. Филин достал этот предмет, которым оказался его смартфон, из кармана и принял вызов от Марка. — Слушаю. — начал Вейл. — Здарова, чувак! — поприветствовал друга Марк. — Мы тут с Ито дома уже, а тебя нету. А ещё мы нашли перо той твоей подружки и мы… — Я понял… — сказал филин, перебив друга. — Как приду домой, всё вам сразу объясню. — Да… — согласился тот. — Кстати, а ты где? — Приду домой — объясню. — повторил свою фразу пернатый, дав понять, что сейчас нет возможности поболтать. — Ну, просто… — он думал, что ещё сказать, но так ничего и не придумал. — Ладно. Ждём тебя, начальник. — Да, хорошо. — ответил Вейл и положил трубку. — С кем разговаривал? — заинтересованно спросил сына Столас. — Да так, с другом. — ответил тот. — И куда ты собрался уходить? — принца озадачила фраза сына «приду домой — объясню». — Разве ты не собрался жить с нами? — Э… Ну… — сейчас Вейл понял кое-что, о чём не подумал. То что он воссоединился с семьёй, и отец, являющийся аристократом, его признал, означает, что ему придётся теперь… Тоже стать полноценным аристократом. Ходить на встречи, учиться этикету, разбираться в политических интригах. А учитывая, что он мужчина, то он имеет некоторое преимущество в наследовании титулов отца, хоть и является бастардом. Столас может просто не говорить никому, о том что Вейл внебрачный, или вообще сказать, что он внебрачный, но, при этом, признать его. В первом случае можно всё подстроить так, будто он скрывал ото всех сына, а его цвет это просто обыкновенная мутация. А во втором… Королева Паймон, являющаяся родной мамой Столаса, может быть не совсем довольна такой ситуацией. Как глава династии, она может и не принять Вейла как наследника своего сына. Внезапный бастард это всегда большая проблема для аристократического дома. Однако Вейл, со своим несомненным даром очаровывать женщин, мог бы и как-то задобрить свою бабушку, чтобы она не так сильно расстраивалась. Во всяком случае, это потом, а пока надо освоиться со своей новой семьёй. — Ну так что? — спросила Октавия, так как внятного ответа на вопрос папы Вейл ещё не дал. — Я… Я думаю съезжу домой, чтобы забрать вещи… И чтобы оповестить друзей о том, что я переезжаю. — бормотав добавил он. — И перееду к вам. — Чудесно! — радовался старший филин. — С нетерпением жду, когда, наконец, буду обучать тебя магии, алхимии и астрономии! В этот момент Вия как-то странно посмотрела на папу, ведь её он учил с гораздо меньшим энтузиазмом. — Да, я тоже жду. — Вейл улыбнулся. Конечно, Столас пока не знает, что он уже владеет магией на довольно хорошем уровне, но факт, что его будут обучать, означает, что теперь ему будет легче готовиться к геройским вылазкам и открывать новые заклинания. Но что было очевидно, ни в коем случае никому не говорить, что он герой. Как говорил Марк, «главное у супергероя — анонимность». Неприятно, конечно, ему осознавать, что он будет просто использовать папу, чтобы стать ещё более сильным героем, но это же будет для благого дела. — Вия, а как ты встретилась с Вейлом? — внезапно задал вопрос отец. — Мы… Мы были в клубе, и я увидела демона похожего на тебя. Он показал мне это письмо и мы сразу же отправились к тебе. — Сразу же? — поинтересовался принц. — То есть вы пробыли в клубе до самого утра? Разве они не должны закрываться раньше? — Там по разному. — Ну ладно. Пойдёмте же дальше. Ещё столько нужно показать! — и принц повёл их дальше. Следующей на очереди была алхимическая лаборатория, где Столас проводит исследования и создание разных полезных зелий и артефактов. — Ого, круто. — разглядывал всё это младший, вместе с сестрой, которая уже знакома с некоторыми реактивами. У него в голове даже зародилась мысль самому приготавливать зелья и использовать знания в алхимии в геройстве. Ну, или он слишком сильно забегает вперёд. — Я рад, что тебе нравится! — с каждой минутой, проводимой с сыном, Столас становился всё радостнее и радостнее. Хоть он и не знал о нём, пока что, практически ничего, и появился он из ниоткуда, он был готов заботиться, любить и гордиться им так же, будто он был в его дворце всегда. Столас был искренне рад, что из его сына вышел ни бандит, ни подлец, ни проститут, ни кто либо ещё хуже. В этом можно было бы поблагодарить Ксению, у которой получилось хоть как-то огородить его от ужасов Ада.***
Пробыв целый день во дворце отца, уже когда начинало вечереть, Бэттерблад решил до следующего дня оставить свой новый дом и вернуться к друзьям. Он только собирался попрощаться с семьёй и открыть огромную дверь особняка, как тут он услышал голос Столаса. — Ой Вейл, подожди. — окликнул уходящего сына филин. — Чуть не забыл. — аристократ подскачил к нему, сразу взяв его за руку и надев на его указательный палец особое золотое кольцо, полностью покрытое гравировкой в виде линий кроваво-красного цвета. — Что это… Меня уже на ком-то женили? — удивился бастард. — Это кольцо, что поможет мне определить твоё местоположение. Когда ты снимешь его, я пойму что с тобой что-то случилось, и сразу явлюсь на помощь. — Эм… э… Спасибо… — кольцо определяющее его местоположение, которое к тому же ещё и не стоит лишний раз снимать, немного не входило в его планы. — А это точно необходимо? — Да-да. Я нашёл тебя, и терять тебя я не намерен. — заявил принц. — Да не бойся ты, не потеряюсь. — уверял того фиолетовый, ведь с этим кольцом его супергеройские дела могут пойти коту под хвост. — Ну оставь. На всякий случай. — упрашивал своего сына Столас. — Сам знаешь, где мы живём. Мало ли что? — Ладно… — решил больше не пытаться Бэттерблад. Скорее всего, папу ему уже не уговорить. — Ну, я пойду тогда, что-ли… — Я буду ждать тебя, Вейл. — синепёрый обнял своего сына на прощание. В этот момент юнец особенно почувствовал доброту и подметил своеобразную наивность своего отца. — Спасибо, пап. — тот сам обнял принца. — Удачи тебе. — он взглянул на подошедшую попрощаться сестру. — И тебе, Вия. — в ответ на это сестра улыбнулась и помахала брату рукой. После он вышел за двери особняка. Оказавшись на улице, Вейл только в этот момент обратил внимание на огромный красивый сад, расстилавшийся по всей территории внутреннего двора особняка. К подобной красоте Вейл почти не привык, ведь в городе, где он, собственно, жил, красиво было разве что в немногочисленных парках. Везде были одни хаос и разруха. Иногда на все эти страдания обычных демонов было даже больно смотреть. Только в последний месяц её стало хоть немного меньше, и то, только из-за действий самого фиолетового. Но теперь у него есть два варианта: бросить всё это, потому что он переезжает к новой семье, или продолжить, но в тайне от всех. Но стоит ли игра свеч? И Бэттерблад твёрдо ответил самому себе: да! Он помогал всем, чтобы сделать это место лучше. Его путь только начался, так зачем бросать? Хоть и было понятно, что его решение — огромный риск… Но какая жизнь без риска? Так говорил Марк. Ещё пару минут постояв в раздумьях, пернатый быстрым и уверенным шагом направился домой, где и прожил всю жизнь. Только скоро этот дом не будет для него таковым, ведь у Полуночника появилась… семья… Продолжение следует…