Увядающий сад

      Когда Доктор открыл глаза, он уже был научен опытом и собирался отскочить в сторону или как-то иначе избежать любых летящих или движущихся предметов, которые могли бы упасть на него. Однако он с удивлением обнаружил, что стоит в тёмном и грязном переулке посреди ночи. В воздухе витали запахи недавнего дождя, гнили и мусора.       Это его немного удивило. Он пока не знал, куда именно его забросила кабинка, но был уверен, что ещё успеет найти какое-нибудь приключение. Главное — знать, где его искать, или того, кто может подсказать.       Сделав несколько шагов, Доктор выглянул из переулка и увидел, что улицы перед многоэтажными кирпичными зданиями были расчищены. По улицам ходили прохожие в гражданской одежде 20-го века, а также офицеры в немецкой форме, на которой были отчётливо видны символы Второй мировой войны.       Ага. Что ж. Кое-какие предположения у него появились.       Доктор вернулся в переулок, засунул руки в карманы и стал внимательно осматриваться. Его взгляд упал на мусорные баки, а также на предметы, которые валялись рядом с ними: старые вещи и макулатуру. Однако он не увидел никаких признаков своей знакомой в шлеме.       — Эй, — позвал Доктор. — Выходи. Я знаю, что ты меня слышишь.       Прошла минута, потом ещё одна, но андроид так и не появился.       — Ну же, — снова попытался он, повернувшись лицом к улице. — Неужели мне всегда нужно уговаривать тебя? Дай мне отдохнуть.       — Мне казалось, цель посещения этого места — дать мне возможность отдохнуть, — раздался за его спиной женский голос.       Обернувшись, Доктор заметил едва различимый силуэт девушки, одетой в чёрное. Она сидела на крышке одного из мусорных баков, её лицо почти полностью скрывала густая вуаль, а руки лежали на скрещённых босых ногах.       — Так и было задумано, — с улыбкой сказал Доктор, приближаясь к ней. — Почему бы нам не устроить настоящее совместное приключение? Как говорится, пройдёмся рука об руку по городу и изучим его вдоль и поперёк. Не поверишь, но многие считают меня прекрасным экскурсоводом.       — Боюсь, что вынуждена отказаться, — ответила она.       — Опять приходится уговаривать, — вздохнул мужчина. — Ну же! Это будет весело!       Он потянулся к руке андроида, чтобы вывести её из переулка, но его рука прошла сквозь неё, не встретив никакого сопротивления. От неожиданности девушка вздрогнула, но не сдвинулась с места. Доктор, озадаченный, попытался снова дотронуться до неё, но его рука, казалось, скользила по воздуху.       — Я просто образ, — сказала ему андроид. — Без касаний.       От знакомых слов тело Доктора застыло. Только в прошлый раз это он произносил эти слова.       — Почему? — спросил Доктор. — Я думал…       — Это так не работает, — перебила его девушка. — Сейчас вы подключены к кабинке, а не кто-то другой. Моя же работа заключается в том, чтобы следить за работой программы и устранять возникающие ошибки.       Доктор вспомнил их последний разговор в предыдущем событии. Тогда андроид сказала, что хочет посмотреть город, и больше ничего не упоминала о своих планах. Ему стало грустно от осознания того, что её жизнь ограничена лишь этим.       — Ну… — протянул мужчина. — С этим тоже можно работать. Мы можем организовать экскурсию. Осмотреть достопримечательности, а может быть, даже раскрыть какой-нибудь заговор.       — …К сожалению, я вынуждена отказать, — сказала андроид. — Не беспокойтесь, я найду себе занятие. А у вас есть два варианта, — добавила она, вернув деловой тон. — Вы можете прогуляться по городу и насладиться его красотами или же спуститься по улице и найти ночной клуб. Уверена, вы сможете попасть туда даже без помощи программы. В этом клубе находятся две важные персоны: человек, который вас точно заинтересует, и объект события.       Доктор нахмурился. Он уже бывал в кабинке событий раньше и точно знал, на что намекает андроид. Доктор не был уверен, что готов к встрече с ней, если всё закончится так же, как и в других мирах. Но, возможно, на этот раз всё будет иначе?       — Заинтриговала, — сказал Доктор.       Девушка опустила голову и молчала. Доктор не мог понять, то ли она хочет дать ему совет, как в прошлый раз, то ли просто задумалась о чём-то. Однако, когда она подняла голову, он мог поклясться, что заметил на её лице тень улыбки.       — Желаю приятного времяпрепровождения.       Не успел он моргнуть, как девушка исчезла. Доктор оглянулся вокруг, пытаясь найти её, но её словно никогда и не было, как будто она была лишь плодом его воображения. Он был в полном недоумении и даже готов был развести руками от возмущения.       Всего пару минут она провела с ним. Сказала, что хотела, и исчезла, даже не дав ему возможности выбрать! Да, он очень хотел посетить клуб, о котором она говорила, но он не обязан был идти туда один. Даже если она просто образ, можно же было!..       Доктор замер. Возможно, именно поэтому она сбежала? Может быть, она просто не хотела быть рядом с ним, словно призрак? Если так, она могла бы просто сказать об этом. Он бы не стал настаивать.       Развернувшись, Доктор вышел из переулка на улицу и направился в сторону, указанную ему андроидом. Через несколько минут он увидел вход в клуб, рядом с которым стояли два огромных человека. Оба были одеты в военную форму, и их лица выражали недовольство.       — Нельзя, — преградил ему путь один из мужчин, выставив руку. — Частная вечеринка.       — Тогда я просто обязан туда попасть! — улыбнулся Доктор.       — Сказано тебе, частная, — сказал второй, ещё больше нахмурившись.       — Удивитесь, парни, — сказал Доктор, достав психобумагу из кармана, — но я могу попасть практически куда угодно. Однажды даже побывал на знаменитом балу в Версале. Придумал банановый дайкири.       Один из мужчин посмотрел на него, как на сумасшедшего. Другой же вздрогнул от испуга, когда прочитал то, что было написано на психобумаге.       — Хайль Гитлер! — воскликнул мужчина, подняв руку. — Прошу прощения, группенфюрер! — другой мужчина, услышав это, испуганно покосился на него. — Пожалуйста, проходите.       С чувством удовлетворения Доктор вошёл в гостеприимно открытые двери. Его встретил типичный коридор, за которым располагался ярко освещённый зал с барной стойкой, столиками и сценой.       За барной стойкой стоял старик с гладко причёсанными седыми волосами. Он кивнул гостю и продолжил разливать напитки. От столика к столику бегал молодой человек, на вид совсем нерасторопный, обслуживая гостей.       Большинство присутствующих были мужчинами в форме, и лишь одна женщина в красном платье стояла с сигаретой у противоположной от сцены стены. На сцене же выступала молодая девушка, исполнявшая песни под мягкую игру пианиста за её спиной.       Девушка была невероятно красива: волнистые обесцвеченные волосы, яркая косметика на лице, облегающее серебристое платье с огромным вырезом на ноге. Её мягкий голос манил Доктора, но не так сильно, как её лицо.       Она была точной копией Розы.       Доктор стоял у входа и внимательно рассматривал певицу. В какой-то момент их взгляды встретились. Девушка оценивающе посмотрела на него, задержавшись на несколько секунд, а затем снова обратила внимание на других зрителей. В зале царила относительная тишина, нарушаемая лишь пением певицы и звуками пианино.       — Кто ты такой? — спросил его подошедший мужчина. — Почему Карл и Эд тебя пропустили?       — Я… — протянул Доктор, продолжая смотреть на певицу. Её взгляд снова скользнул к нему, словно она была заинтригована будущей потасовкой. Однако в её глазах не было ни капли желания помочь или что-либо сделать. Её взгляд был равнодушен.       — Ну? — снова заговорил мужчина. — Я спросил, кто ты.       — Ах да, — словно очнувшись, улыбнулся Доктор, посмотрев на собеседника. Мужчина был меньше тех двоих на улице, но всё же его вид внушал авторитет. Типичный военный человек, — пронеслось в его голове. — Я Доктор.       — Оберштурмбаннфюрер не вызывал врача, — нахмурился офицер.       — А я и не говорил, что я врач, — усмехнулся он.       Заметив, что мужчина собирается выгнать его из клуба, Доктор снова достал психобумагу. Увидев её, мужчина испытал такой же испуг, как и его друзья снаружи, и сразу же вытянул руку в приветствии.       — Хайль Гитлер! — воскликнул он, привлекая внимание всех присутствующих.       — Отставить, — сказал ему Доктор, махнув запястьем, чтобы тот опустил руку. — Я сегодня отдыхаю. Поэтому мне бы очень хотелось, чтобы ты сохранил мою личность в секрете.       — Так точно, сэр!       Доктор снова посмотрел на девушку, стоявшую на сцене. Её лицо выражало разочарование.       — Кто она? — спросил Доктор, указывая на сцену.       — А, — ответил офицер, проследив за его взглядом. — Розанелла Штольц. Она работает в этом клубе.       — Давно?       — Не могу сказать, сэр. Лучше спросите фрау Мюллер. Она владелица клуба, — указал он на даму в красном.       — Хорошо. Можешь идти.       Мужчина кивнул и вернулся к столику, который был ближе всего ко входу. В этот момент к Доктору подбежал тот самый молодой человек, которого он уже видел раньше, и пригласил его присесть за свободный столик.       — В-вам что-нибудь п-принести? — заикаясь, спросил он.       — Нет, спасибо.       Получив ответ, парень поспешил к другим гостям.       Доктор снова обратил внимание на копию Розы, которая пела на сцене. Он отметил, что за всё время выступления она ни разу не улыбнулась. Более того, создавалось впечатление, что она не испытывает особого желания петь для гостей.       Впрочем, и сами гости не проявляли особого интереса к её выступлению. Некоторые из них пили алкоголь, другие просто разговаривали. Её пение звучало лишь как фон для их беседы.       — Позвольте спросить, с какой целью вы здесь? — раздался женский голос рядом с ним. Доктор, повернув голову, увидел ту самую женщину в красном, которая присела за его столик. Она была прекрасна в своём облегающем платье и с длинными тёмными волосами, ниспадающими на плечи, словно водопад. Зажав между ярко-красными губами палочку с сигаретой, она глубоко затянулась. — Берта Мюллер, — представилась она, протягивая ему руку.       — Приятно познакомиться, — сказал Доктор, крепко пожав её руку, отчего она слегка нахмурила брови. — Я Доктор.       — Если бы вы были обычным доктором, этот мужчина не стал бы так вас бояться, — сказала она, бросив взгляд на офицера, с которым он недавно беседовал. — Кто вы?       — Я Доктор, — повторил он. — Просто Доктор.       Женщина подняла бровь, окинув его взглядом с ног до головы. Затем она усмехнулась и снова затянулась сигаретой.       — Хорошо, Доктор, — сказала она, откинувшись на стуле. — Так зачем же вы пришли? Вам должны были ещё на входе сказать, что мы сегодня не работаем, так как клуб зарезервирован. Но вы всё же здесь. Значит, вы либо просто решили эгоистично ворваться на чужую вечеринку, либо же у вас здесь какое-то дело.       — Я не мог просто захотеть насладиться вечером?       — Могли, — усмехнулась женщина. — Но на пути от генштаба до сюда вам должны были попасться как минимум два хороших заведения, и всё же вы прошли мимо и выбрали нас. Скажите честно, вы пришли сюда за Экхардом?       — Я должен его знать?       — Экхард Мюллер. Оберштурмбаннфюрер. Человек, что зарезервировал это место на сегодняшний вечер, а также мой дорогой муж, — закончила она, горько улыбнувшись.       — Смотрю, вы не питаете к нему особо тёплых чувств, — заметил Доктор.       — Боже, кто такое сказал? — вздохнула она. — Я люблю своего мужа всем сердцем.       Даже для него её заявление звучало слишком наигранно. Но она и не пыталась скрыть свою ложь. Эта женщина искренне ненавидит своего мужа.       — И где же он? — спросил Доктор, ещё раз окинув взглядом зал.       — Возможно, на кухне, — пожала плечами Берта. — Или вышел во двор покурить. А может быть, он снова изменяет мне с какой-нибудь официанткой или певичкой? Откуда мне знать, — с ядовитым сарказмом произнесла она. — Он никогда не отчитывается передо мной и поступает так, как хочет.       — Тогда почему бы вам не развестись с ним?       Доктор был уверен, что у неё уже неоднократно спрашивали об этом, судя по её кислой мимике.       — Он оберштурмбаннфюрер, — коротко ответила она. Женщина хотела сделать затяжку, но обнаружила, что её сигарета уже перегорела. В раздражении она бросила тлеющую палочку на пол и встала. — Наслаждайтесь выпивкой и закусками. С завтрашнего дня этот клуб всё равно будет закрыт.       На этом она ушла. Доктор смотрел ей вслед, пока она не скрылась за дверью. Его взгляд тут же вернулся к сцене, где Розанелла продолжала петь. Её песни были тихими и медленными, создавая атмосферу спокойствия. Глядя на неё, Доктор поражался её сходству с Розой. Казалось, будто это она пела сейчас для него.       Доктор был изумлён, прислушавшись к мелодии. Если не считать слов, она была ему хорошо знакома. Он уже слышал её раньше, и не раз.       — Злой волк… — прошептал он.       Вдруг по клубу разнёсся пронзительный женский крик. Все офицеры и Доктор, не раздумывая, бросились на звук. Доктор оказался самым быстрым и первым прибежал в небольшую гримёрную. Там он увидел Берту, которая сидела возле безжизненного тела мужчины.       Судя по всему, произошло следующее: Берта пришла в гримёрную, открыла шкаф, и оттуда вывалился труп. Это вызвало у неё шок и заставило закричать. Погоны на плечах погибшего свидетельствовали о том, что она нашла своего мужа.

***

      Доктор сидел за столом, нервно постукивая пальцами по его поверхности. Ему потребовалось немало времени, чтобы успокоить присутствующих и выделить круг подозреваемых. Большинство офицеров он отправил на улицу для наблюдения за главным и запасным входами. Двоих же он направил на осмотр клуба.       Пока они отсутствовали, Доктор собрал всех остальных в зале. Среди них были: Берта Миллер — владелица клуба и жена убитого, Хельга Фишер — работница кухни, Зигфрид Гофман — бармен, Штефан Кох — официант, Генрих Браун — пианист и Розанелла Штольц — певица.       Берта, не переставая, плакала за другим столиком. Её тело всё ещё дрожало от пережитого потрясения.       Бармен стоял за стойкой с хмурым видом.       Хельга, рыжеволосая женщина с веснушками, выглядела так, будто стремилась поскорее покинуть это место. Её нога постоянно подрагивала, а нижняя губа покраснела от укусов. Она стояла у барной стойки, прислонившись к ней спиной.       Рядом с Хельгой на барном стуле сидел Генрих. Он пытался утешить её, но она лишь морщилась и отбрасывала его руку.       Бедный Штефан стоял в углу зала, словно маленький, напуганный зверек. Его большие круглые глаза перебегали с одного предмета на другой.       Самой спокойной из всех была Розанелла, которая с равнодушным видом и скрещёнными руками на груди сидела на краю сцены.       Доктор уже проверил алиби каждого из них, и все они утверждают, что не убивали герра Мюллера. Генрих и Розанелла были на сцене, Штефан постоянно перемещался из зала на кухню и обратно к барной стойке. Хельга же утверждает, что всё время находилась на кухне, где периодически видела Штефана. Зигфрид же никогда не покидал барную стойку, поэтому Доктор сразу исключил его из списка подозреваемых, равно как и других офицеров.       Дело было серьёзным, так как был убит оберштурмбаннфюрер. У Доктора было не так много времени, чтобы его раскрыть. Он смог задержать офицеров, включая того, кто ушёл, чтобы вызвать местную охрану порядка, но тот обязательно вернётся. Доктор хотел сам разобраться в ситуации и найти виновного.       Как ни странно, телефон был выведен из строя, и это было сделано не им. Кто-то явно хотел задержать полицию.       — Это ты его убила! — внезапно воскликнула Берта, резко поднявшись с места. Её глаза, полные ненависти, были устремлены на Розанеллу.       — Я всё это время была на сцене, между прочим, — ответила она, даже не дрогнув.       — Ты последняя видела его живым! И это твоя гримёрная!       — Когда я уходила, он ещё был жив. Вы сами слышали, как он кричал мне вслед, — сказала она, обведя взглядом каждого. — И приказал петь, пока он не прикажет обратного.       Услышав это, Доктор нахмурился.       — Ты всё равно могла это сделать! — настаивала женщина.       — Боже! — с иронией произнесла молодая девушка. — В таком случае мне пришлось бы уметь перемещаться во времени, чтобы всё успеть, — с сарказмом добавила она.       — Но вы же поругались, — вмешалась Хельга, и Розанелла обратила на неё свой взгляд. — Я сама слышала, ведь кухня находится недалеко от гримёрной. Штефан подтвердит, он тоже был там. Вы так громко кричали, что он испуганно убежал.       Все взгляды устремились на бедного паренька, который ещё больше съёжился в углу.       — Я-я н-н-н-н-не… — пытался сказать он.       — И что с того? — прервала его Розанелла. — То, что мы кричали, не означает, что это я его убила.       — У тебя были причины, — возразил Генрих. Розанелла недовольно нахмурилась, глядя на него. — Он хотел забрать тебя с собой на войну.       Услышав это, Берта с удивлением взглянула на пианиста, а затем на певицу.       — Что он хотел?! — воскликнула она.       — Мне казалось, мы друзья, — с легкой иронией произнесла Розанелла. — Я думала, друзья должны защищать друг друга.       — Я просто высказал свое мнение, — ответил он, подняв руки.       — Зачем ему забирать тебя? — спросил Доктор, обращаясь к Розанелле. Она взглянула на него, но не произнесла ни слова.       — Потому что она его любовница, — резко произнесла Берта.       — Как и каждая женщина, что здесь работает, — с легкой усмешкой произнесла Розанелла, глядя на Хельгу. Женщина, почувствовав смущение, отвела взгляд.       Берта только фыркнула.       — Так вы поэтому ругались? — спросил бармен.       — А ты горишь желанием отправляться на войну? — спросила его девушка. — Если бы не твой преклонный возраст и старое ранение с прошлой войны, ты бы и сам туда поехал. И между прочим, — сказала она, посмотрев на владелицу клуба, — я с ним хотя бы не каждый день ругаюсь, как некоторые. У тебя больше мотивов, чем у всех нас вместе взятых. Да и тебя нашли рядом с трупом.       — Да как ты смеешь намекать!..       Доктор стремительно поднялся, преграждая путь Берте. Все заметили, что женщина готова наброситься на молодую девушку, которая продолжала спокойно сидеть на краю сцены, но никто не пытался её остановить. Лишь Штефан с хмурым выражением лица резко отодвинулся от стены в их сторону, но замер, когда увидел действия Доктора.       — Давайте все успокоимся, — произнёс Повелитель Времени. Женщина с недовольным видом посмотрела на него и, топнув ногой, вернулась к столику.       В этот момент к нему подошёл один из офицеров.       — Мы всё осмотрели, сэр. Следов проникновения нет, как и признаков того, что кто-то посторонний был в здании. Вероятность того, что это дело рук кого-то извне, крайне мала.       — Хорошо, — сказал Доктор. — Проследите, чтобы никто не заходил в гримёрную до приезда полиции.       — Есть, сэр!       Когда офицер ушёл, Доктор снова обратил внимание на присутствующих. За это время они успели отдалиться друг от друга, особенно Розанелла, которая старалась не приближаться к остальным. Доктор решил заговорить с ней.       — Это не я его убила, — сказала девушка, как только он подошёл.       — Я и не собирался доказывать обратного, — ответил Доктор.       — Это сейчас вы так говорите, — фыркнула она. — Фрау Мюллер права, у меня был мотив. И даже несмотря на моё безупречное алиби, я всё равно стану первой подозреваемой. А что до неё? Она — жена уважаемого человека. Мёртвого, конечно, но всё же. Она имеет влияние и деньги. Я же обычная девушка из подворотни. Без семьи, без поддержки, без денег. Без связей. К тому же умер не абы кто, а сам оберштурмбаннфюрер. Я даже не уверена, станут ли они толком проводить расследование.       — Не волнуйся, — сказал Доктор, положив руку ей на плечо. — Тебя не осудят. Я обо всём позабочусь. Я докопаюсь до правды и оправдаю тебя, чего бы мне этого не стоило.       — Мы ведь даже не знакомы, — нахмурилась Розанелла. — Зачем так стараться ради меня?       — Я тебе просто верю, — ответил он. Девушка удивлённо подняла брови. — Ты не выглядишь как человек, способный кого-то убить.       — Уж простите за прямоту, — усмехнулась она, убрав его руку с плеча и поднявшись, — но вы меня совсем не знаете.       Обойдя мужчину, девушка направилась к барной стойке. Взяв бутылку с прилавка, Розанелла налила себе полный стакан и залпом выпила. Владелица заведения всё ещё смотрела на неё хмуро, но Розанелла, казалось, не замечала этого.       Он не мог знать, с какими трудностями столкнулась Розанелла в нацистской Германии, что сделало её такой, но мог представить. Розанелла отличалась от всех девушек с таким же лицом, которых он встречал. Она была более холодной и уставшей на вид. Казалось, за эти годы она успела увидеть не самые лучшие стороны человеческой натуры.       Роза, которую он знал, тоже выросла не в самом благополучном районе, но это не только закалило её, но и сделало доброй и сострадательной. Розанеллу же жизнь словно сломала. Словно она уже не ждала чудесного спасения, которое привело бы к лучшей жизни.       Краем глаза заметив какое-то движение, Доктор обернулся и увидел, что Штефан уходит. Быстро осмотрев зал, Доктор направился к двери, ведущей в узкий коридор, который вёл к служебным помещениям.       Дверь на кухню всё ещё была открыта, а в конце коридора находилась гримёрная, где дежурили двое офицеров. Поэтому Доктор решил воспользоваться единственной оставшейся дверью, которая вела в складское помещение.       Доктор остановился, когда увидел Штефана, который с испугом смотрел прямо на него. В руках у него была окровавленная белая рубашка, такая же, как на нём самом. Разумеется, белая рубашка была и на Зигфриде, но старый бармен не убежал из зала, чтобы спрятать или уничтожить улику.       Доктор был в недоумении. Он не мог поверить, что этот милый на вид юноша способен на убийство. Возможно ли, что это было сделано в целях самозащиты? Или, быть может, он каким-то образом спровоцировал его?       — Это ты его убил? — прямо спросил Доктор.       — Я н-н-не… — пролепетал парень, заикаясь.       — Не надо, — произнёс мужчина, шагнув ближе к юноше. — Скажи правду.       Штефан отступил назад, но, задев ногой какую-то коробку, чуть не подпрыгнул от испуга. Он бросил взволнованный взгляд на несчастный предмет и снова посмотрел прямо в глаза Доктору. Повелитель Времени старался выглядеть как можно мягче, чтобы ещё больше не напугать юношу. И, кажется, это сработало — его плечи немного расслабились.       — Я не стану тебя судить. Я просто хочу знать, что произошло. Он напал на тебя?       — Н-не на м-меня, — ответил-таки парень, опустив взгляд на кровавую ткань в сжатых руках. — О-он п-постоянно обижал Н-Неллу.       Услышав это, Доктор удивлённо поднял брови.       — Она в-всегда п-плакала. Т-только мне она п-позволяла видеть её с-слёзы. Т-только мне п-позволяла её у-утешить. Я об-бязан б-был её з-защитить. Если б-бы он увёз её с собой, н-на войну… она бы п-погибла. Н-Нелла п-погибла б-бы. Он б-бы её уб-бил. П-поэтому я уб-бил его. Т-теперь Нелла не б-будет п-плакать. Т-теперь Нелла б-будет всегда ул-лыбаться. И-и с-сможет у-уехать отсюда, к-как она и х-хотела.       Во время разговора парень постоянно теребил рубашку, сминая её и окрашивая руки в красный цвет. Он выглядел совсем ребёнком. Даже после признания Доктор не мог поверить, что этот милый, невысокий и худощавый юноша решился на такой поступок, пусть и не ради себя. Он защищал дорогого ему человека.       Но зачем он сломал телефон? Почему спрятал тело в шкаф? Когда он успел переодеться? Почему именно сегодня? И как ему это удалось?       Чем больше кусочков головоломки складывалось в его голове, тем более мрачным становился Доктор.       Штефан был физически и морально слаб. Убитый человек был не только крупнее, но и имел больше опыта в боях. Штефан не смог бы справиться с ним в одиночку, если только не был заранее выведен из строя.       Это означает, что у Штефана был сообщник. Кто-то, кто имел близкий контакт с убитым и мог что-то с ним сделать, например, опоить. После этого сообщник ушёл, создав себе алиби, и стал ждать, пока наивный парень завершит работу.       И на эту роль мог претендовать только один человек.       — Розанелла… — поражённо произнёс Доктор. — Это всё она? Это она тебя подговорила?       Внезапно Доктор ощутил резкий удар в спину. Боль была невыносимой. Ему показалось, что лезвие вошло прямо в лёгкое, и теперь он с трудом и болью дышал.       Оглянувшись, он увидел Розанеллу, стоящую у закрытой двери. Она смотрела на него своими карими глазами, словно пригвождая к месту. Когда она успела прийти? Поскользнувшись, Доктор упал, ударившись боком о деревянные коробки. Он почувствовал, как его лёгкое наполняется кровью, а дыхание становится хриплым и прерывистым, заставляя закашляться.       — Штефан, почему ты до сих пор не уничтожил улики? — спросила девушка строго. — Иди на кухню и выполни свою часть сделки. У нас мало времени.       Юноша с тревогой взглянул на Доктора, пребывая в смятении.       — Штефан, — снова произнесла девушка, на этот раз с более мягким тоном.       Кивнув, молодой человек поспешил уйти, забыв плотно закрыть за собой дверь, оставив небольшую щель. Но девушка этого даже не заметила. Её взгляд был устремлён на Доктора, на его страдания.       — Не стоило вам в это лезть, — тихо произнесла она. — Я же говорила, что вы меня совсем не знаете.       — Зачем?.. — спросил Доктор срывающимся голосом.       — С чего бы начать? — вздохнула Розанелла, сложив руки на груди. — Может быть, с того, как он меня домогался? Или с его угроз, которые он использовал, чтобы заставить меня спать с ним? Или с побоев, которые он наносил, когда я делала что-то, что ему не нравилось? Моя жизнь была не из лёгких, но я была готова терпеть. Скоро его должны были отправить обратно на фронт, а Берта собиралась закрыть свой клуб. Я стала бы свободной.       Впервые за всё время, что он провёл здесь, Доктор увидел на её лице улыбку. Однако она быстро исчезла.       — А потом я узнала, что он хочет забрать меня с собой. Сказал, что я пригожусь. И он не принимал ответ «нет».       — Не… обязательно было… убивать…       — О… — протянула девушка. — Обязательно. Он бы не оставил меня в покое. Он бы нашёл меня, где бы я ни была. Честно признаться, сначала я боялась это делать. Меня бы поймали и осудили. Но милый Штефан, этот наивный добренький идиот, предложил свою помощь.       — И тебе… совсем его… не жаль?.. — горько спросил Доктор, собирая остатки сил.       Розанелла, скривившись, отвела взгляд. Несколько секунд она молчала, но когда снова посмотрела на него, её взгляд был холоден и равнодушен.       — Порою жизнь заставляет нас идти на крайние меры, не правда ли?       — Я так и знала.       Услышав голос, Розанелла резко обернулась в сторону внезапно распахнувшихся дверей. За ними стояла Берта с пистолетом в руках. Девушка успела сделать лишь шаг, как та нажала на курок. Розанелла упала на пол, и на её серебристом платье в области живота появилось красное пятно.       Осознав, что натворила, женщина выронила пистолет и убежала. В коридоре послышались тяжёлые шаги, и в комнату ворвался один из офицеров. Увидев двух людей в крови, мужчина, не раздумывая, бросился за помощью.       Розанелла лежала на боку, крепко обнимая свой живот. На полу растекалась лужа крови, которая с каждой секундой становилась всё больше. Доктор пытался проползти к ней, чтобы остановить кровотечение и как-то помочь, но его ноги отказывались подчиняться. Даже голос подвёл его, издавая лишь слабые хрипы. Доктор понимал, что ему осталось недолго.       — Роза… — прошептал Доктор, пытаясь дотянуться до девушки.       Пусть это была не Роза, пусть это был совершенно незнакомый ему человек, но он не мог равнодушно наблюдать за тем, как девушка уходит из жизни.       — Я… Я просто хотела стать свободной… — прошептала она. По её щекам лились слёзы. — Я просто хотела сбежать… из этой клетки… Я просто хотела быть счастливой…       Из её глаз хлынули слёзы, и она судорожно всхлипнула. Тело девушки сотрясалось, а дыхание стало прерывистым и частым.       — Прости… — прошептала она, посмотрев Доктору в глаза. — Мне жаль…       Доктор услышал, как кто-то ворвался в помещение и позвал его по имени. Но в этот момент его сознание затуманилось, и через мгновение он вновь оказался в темноте, глядя на экран перед собой.

«Вы погибли. Выберите один из вариантов:

1. Вернуться к началу события.

2. Выйти из события».

      Доктор не знал, успела ли андроид отдохнуть за то короткое время, что он провёл в событии, но ему было всё равно. Он нажал на кнопку «Выйти из события». Он не собирался возвращаться туда. В тот город. В тот клуб.       Почему она отправила его туда? Почему не предупредила? Неужели Розанелле тоже суждено было умереть, или это произошло из-за него? Если бы он не появился, смогла бы она сбежать? Смогла бы она найти свою счастливую жизнь, о которой мечтала?       Когда он вышел из кабинки, его, как обычно, встретила девушка-андроид с протянутым мобильным устройством в руках. Мужчина взял телефон, положил его в карман и посмотрел на девушку.       — С возвращением, сэр, — сказала она. — Вам понравилось времяпрепровождение?       В этот момент Доктор растерялся, не зная, как реагировать. Он был уверен, что она задаёт вопросы не из вредности, а просто по привычке, но всё равно злился. Она же сама всё видела!       — Умирать было не очень приятно, — сказал ей Доктор.       — Желаете сделать запрос? — спросила андроид своим механическим голосом, но он не ответил.       Мужчина подошёл к административной стойке, опустился на пол и сел, широко расставив ноги. Его руки были в карманах, а взгляд был устремлён вдаль. Он дождался, пока андроид займёт своё рабочее место, и только потом заговорил.       — Скажи честно. Ты делаешь это специально?       — Что делаю?       — Мучаешь гостей.       — Да, — незамедлительно ответила она.       Доктор усмехнулся.       — Даже не отрицаешь, — протянул он. — Это чтобы они захотели уйти?       — Да, — так же ответила она.       — И ты всё равно не скажешь, зачем ты это делаешь, не так ли?       — Нет.       С тяжёлым вздохом Доктор поднялся на ноги и повернулся к девушке.       — Хорошо, — произнес он. — Но запомни: что бы ты ни делала, я не уйду. Я просто не могу. Поэтому ты можешь предпринимать любые действия, но тебе не удастся меня прогнать.       Девушка закусила губу и о чём-то задумалась, склонив голову. Доктор, развернувшись, уже собирался покинуть библиотеку, но его остановил голос андроида.       — Что… — неуверенно произнесла она. — Что, если я… могу показать вам, как управлять световым лучом?       Нахмурившись, Доктор повернул к ней голову.       — Управлять световым лучом? — повторил он. — Ты имеешь в виду машину, которая доставляет сюда гостей?       — Да, — кивнула она. — И… не то чтобы управлять… скорее… я могу подсказать способ, с помощью которого вы сможете переместить сюда любого человека. Или представителя почти любой другой расы.       Заинтересовавшись, мужчина полностью к ней развернулся.       — Для этого нам нужно две вещи, — продолжила она. — Координаты и ключ доступа. С координатами я могу помочь. Я могу предоставить вам координаты любого человека, с которым вы встречались на предыдущих событиях, так как они хранятся в архиве. Но с ключом доступа будет сложнее. Его можно получить только в отсеке управления, и вам придётся сделать это самостоятельно.       — Но туда запрещено входить, — вспомнил он.       — В этом и заключается сложность. Если вас поймают, то немедленно отправят домой за нарушение правил.       Доктор задумался. Он понимал, что риски были высоки. Если его отправят обратно через световой луч, то что станет с ТАРДИС? Кроме того, он переместился сюда прямо из временной воронки, и это могло стать причиной его гибели.       Однако андроид ещё в самом начале сказала, что вселенная уже создала его двойника и что если он покинет Айон, то может просто слиться с ним. По какой-то причине она была уверена, что это двойник, а не он сам.       Но перед его глазами пронеслись образы всех, кого он встретил в жизни: Розанеллы, Розмари, Роземонда и Розы. Розы, которая умерла в одиночестве, даже вне своего времени. Розы, которая ждала его долгие годы, но так и не дождалась.       — Я всё сделаю, — решительно ответил Доктор. — Я добуду ключ.