Среди лесных деревьев

      В японском селе людям каждую осень приходилось идти в лес по дрова, поскольку зимой надо было отапливать свои жилища. Наш герой Кэтсу не был исключением. Он со своим другом Джоном, который на днях приехал из Англии, пошёл рубить дрова.       Дорога в лес была недолгой, всего две минуты, так как леса буквально окружали сёла.       Когда Кэтсу и Джон пришли в лес, последний спросил:       — Слушай, Кэтсу, а какие деревья нам надо рубить?       — Мы можем рубить любые деревья, только прошу тебя, не трогай деревья с кодама.       — Кода... чем?!       — Кодама. Это духи деревьев. Они живут в каждом десятом дереве этого леса. Они могут быть похожи на шарики или на человечков. А рубить их нельзя, потому что это их дом. А если ты, не дай Бог, осмелишься срубить дерево, в котором живёт кодама, то он, в лучшем случае, просто исчезнет и в природе нарушится равновесие, а в худшем так и вовсе может разозлиться и наложить на тебя проклятье.       — Понял. А как понять, что в дереве живёт этот кодама?       — Наши предки уже об этом позаботились. Они перевязали такие деревья священной верёвкой симэнава. Также эти деревья в основном очень старые. Но на всякий случай, если ты не знаешь, живёт ли в этом дереве кодама, сделай небольшую зарубку. Если зарубка начинает кровоточить, значит там живёт кодама. Если всё нормально, то смело можешь рубить это дерево.       Джон удивился, выслушав рассказ друга.       — Ого. Не думал, что у вас, японцев, всё так сложно.       — Это для иностранцев всё сложно. А для нас это обычные вещи.       — Ладно. Тогда расходимся и встречаемся здесь уже с дровами?       — Да. В процессе набора дров ты можешь приходить сюда и скидывать сюда. А потом позову своих друзей помочь нам перетащить огромную кучу дров. Всё, удачи тебе.       — Спасибо, и тебе!       На этом лесорубы разошлись. Джон пошёл своей дорогой, Кэтсу — своей.       Кэтсу тщательно проверял каждое дерево. Если оно было замотано верёвкой симэнава, то он просто молча кланялся ему. Если дерево не имело никаких опознавательных знаков, то мужчина делал топором лёгкую зарубку. На его пути кодама не встречались.       Чего нельзя сказать про Джона. Нет, он тоже проверял деревья, но он почти сразу увидел дух одного из деревьев. Когда мужчина убедился, что в дереве не живёт кодама, то срубил его. Но Джон совсем не рассчитывал на то, что дерево может обрушиться на дух. Когда дерево было окончательно срублено, то под него чуть не попал светящийся шарик.       — Простите, кодама-сан, я не хотел вам причинить боль.       В лесу некоторое время царило молчание и за это время существо приняло облик человечка.       — Ты мне ничего не сделал, дорогой иностранец, — спокойно ответил ему кодама. — Я знаю, что ты не хотел мне причинить вред. Поэтому с тобой я дружелюбен, как и с твоим лучшим другом Кэтсу.       Мужчина удивился.       — Вы знаете Кэтсу?       — Конечно. Он уроженец деревни, в которой находиться этот лес. Вся его семья занималась и занимается изготовлением различных предметов из дерева. Вообще, мы редко показываемся на глазах у людей, но вам решились, поскольку такое бережное отношения к деревьям мы не видели даже у некоторых местных.       — Конечно, ведь Кэтсу мне рассказал о вас и что вас лучше не злить и не трогать, а то всё будет очень плохо.       — Да, это так. Мы хранители леса, поэтому порой бываем агрессивными, потому что люди портят природу.       — Ясно.       — Мне тут вспомнилось одно пророчество. Хочешь послушать?       — Да, конечно, мне очень интересно.       — Согласно этому пророчеству, одной осенью должны прийти два друга: один — местный, другой — иностранец. Друзья разошлись по разные стороны леса, чтобы быстрее срубить дрова на зиму. Один из этих друзей встретил кодама сразу, как, правда, не сказано, но всё равно. С кодама человек завёл интересный разговор. Им на пути встретился его друг и дальше они вместе рубили деревья. Как тут они увидели человека из соседней деревни, который специально рубить деревья, перевязанные симэнава. И, по пророчеству, они остановят этого зверя и спасут нас, кодама.       — Звучит, конечно, прекрасно. Но вы же мне это рассказали не просто так, а с какой-то целью.       — Правильно думаешь. Я считаю, что вы с Кэтсу и есть те самые два друга из проро...       Духу не дали закончить мысль, так как из ниоткуда появляется друг Джона.       — О, Джон, я никак не ожидал тебя тут увидеть. И да, здравствуйте, кодама-сан.       После этих слов он поклонился ему.       — Здравствуй. Как поживаешь, Кэтсу-сан?       — Пока нормально. Джон, пошли дальше, а то ты срубил всего два дерева.       — А, точно. Хорошо.       Дальше они рубили деревья вместе. Кодама не вмешивался, он просто наблюдал за процессом.       Герои молча и бережно проверяли деревья. Как тут из противоположного угла они услышали протяжный стон. Кэтсу испугался.       — Боже, там кодама кто-то калечит.       — Да, это я на себе чувствую. Мне становиться очень плохо, когда дерево моего собрата кто-то вырубает.       — Идём туда? — не понимая, что он должен сейчас делать, спросил Джон.       — Не идём, а бежим!       Кодама растворился в воздухе, а мужчины побежали к источнику звука.       — Пока пророчество сбывается, — бубнил себе под нос дух. — Неточно так, как сказано, но сбывается.       На него никто не обращал внимания, поскольку они заняты тем, что прислушиваются к стонам.       Следующий стон был в два раза громче предыдущего. Джон сильно напуган.       — Кэтсу, мне уже страшно.       — Ты думаешь мне нестрашно? Мне ещё как страшно.       — Я понимаю, но нам надо с этим что-то делать.       Мужчины услышали третий стон. Он был гораздо громче, чем второй. К Кэтсу пришло озарение:       — Мы уже близко.       Они пробежали ещё два метра и увидели того, кто издевался над кодама. Он был высокого роста и крупного телосложения. Так как герои были от него довольно далеко, они не смогли увидеть его лица. Также они увидели поваленные на землю деревья, перевязанные симэнава. Это означало лишь одно: он делал это специально, чтобы разрушить лес.       — Он гораздо крупнее нас, — заметил Джон. — Тогда как мы его сможем остановить?       — Понятия не имею. И почему ты думаешь, что мы вообще остановим этого гориллу?       — Мне кодама рассказал о пророчестве. И его часть уже сбылась. Поэтому нам надо приложить все усилия для борьбы с этой тварью.       — Согласен.       Они подошли ближе к разрушителю лесов и спросили у него:       — Эй, как ты смеешь трогать беззащитных кодама?       — Кодама разрушают жизнь. Их надо уничтожать.       Кэтсу начал спорить:       — А ничего, как бы, что кодама охраняют лес?       — Ой, да ничего они не охраняют. Они разрушили жизнь всей моей семьи.       — Они же не просто так это сделали. Этому просто обязано что-то предшествовать. И это не повод срывать злость на милых кодама.       — Кэтсу, дорогой товарищ, если человек в чём-то глубоко убеждён, то бессмысленно ему что-то доказывать. Поэтому оставь споры и давай защитим наших кодама!