Клыки и кровь

Тёмное ночное небо выглядывало из все ещё не до конца зашторенных окон, а лунный свет щекотал нос. Охотник чихнул и проснулся, уронив на ковёр тяжёлое пуховое одеяло. Спросонья он не сразу понял, что это вообще было, и, подняв его с непонимающим видом, он оглядел комнату. Спальня оставалась неизменной – тёмные бархатные шторы, дубовые книжные шкафы, ломящиеся от книг, такой же письменный стол и стул с мягкой обивкой и массивная кровать. Пустая и холодная. — Ушёл? Арсений оглядел комнату ещё раз, словно убеждаясь в отсутствии Антона. — Ушёл. Умница какой, просто взял и ушёл! Мужчина резво встал, кинув одеяло на кровать, но мышцы, всё это время напряжённые из-за неудобного положения, точно не были ему благодарны. Чутка поморщившись, охотник неторопливо размялся и вышел из комнаты. Пошёл бродить по замку, осматривая все попутно встречающиеся комнаты. — Ну не мог же он прям окончательно уйти просто в лес… Или мог? Да нет, тьфу ты, он же с жаром валялся, не мог же он у него так быстро пройти… Или мог!? За спиной раздался знакомый и явно не больной голос. — Да успокойся ты, на всё поместье только тебя и слышно. Арсений развернулся и посмотрел в лицо вампиру. — Антон! Явился – не запылился! Ты куда вообще ушёл? Думаешь так можно, просто взять и уйти куда-то с жаром, даже не удосужившись меня хотя бы разбудить и сказать об этом? — Ну, чисто технически ушёл я без жара… — Это смягчает твою вину, но не лишает тебя её, молодой человек! — Так, ты меня вообще за что отчитываешь? За то, что я в своём же (ну, не в своём, но ты понял) замке хожу? И вообще, я просто в библиотеку ушёл, а ты тут кипишь наводишь! — В библиотеку? — Вот именно, даже каким-то полезным делом занимался – читал про вампиров. Я-то теперь к ним не отношусь. Смотри! Антон улыбнулся, обнажая зубы и показывая пальцами на клыки. Небольшие зубы, обычной человеческой длины. Смотря на них, Арсений обратил внимание и на другие детали – парень больше не выглядел так бледно, как обычно. Охотник тыкнул его в лоб, который теперь не был мертвецки холодным, а источал тепло. — Ага, убедился? И способностей, как я понял, у меня тоже нет! Ну, по крайней мере в темноте я вижу так же плохо, как и когда-то, когда был человеком, да и превратиться в летучую мышь у меня не вышло. Могу укусить тебя и проверить, есть ли у меня способность обращать людей в вампиров, но, думаю, что так делать я не буду. Раздалось урчание. — А, ну да, ещё я теперь голодный. И кровь пить я не хочу. Арсений слегка ошарашенно выслушал речь мальца, а после разразился хохотом, от которого еле отдышался. — Не вампир значит? Увы и ах, тогда, боюсь, мне придётся тебя огорчить – запасы человеческой еды в твоём особняке скудны, а именно отсутствуют, так что тебе придётся подождать. Я схожу на охоту, а ты пока развлеки себя размышлениями, что будешь дальше делать. Потом вместе обсудим. Договорились? Охотник уверенно протянул парню руку. — Договорились! – Антон протянул руку в ответ, сделав рукопожатие.

***

Запечённая на костре туша косули отдавала приятный аромат еды, наполняя им воздух. — Извиняй, парень, соли и специй у меня не так много, так что на недосол не жалуемся. Антону, впрочем, было не так уж и важно, он старался как можно поскорее утолить голод. Арсений наблюдал за ним, не желая отвлекать, но была одна мысль, которая не давала ему покоя. — Так, надумал что-нибудь? Не останешься же ты здесь? — Как ты себе это представляешь? Буду один припеваючи жить посреди глухого леса в абсолютно пустом замке без доступа к хоть каким-то поселениям, где можно запасаться провиантом? Я тут без еды долго и счастливо точно не проживу, так что, пожалуй, откинем такую версию событий. Видимо, только возвращаться в город. Мне, правда, некуда, но ничего, наверное, найду что-нибудь. — Давай со мной, тоже охотником станешь. — Смеёшься? Охотник на нечисть из меня никудышный, да и просто охотник тоже. Не хочу я никого убивать, не моё. — Значит не охотником… Знаешь, а одному моему знакомому трактирщику не помешает помощник. Что об этом думаешь? — Уже поинтереснее! А жить где я буду? — М-м-м-м… Давай со мной? Я у него же там снимаю себе каморку, на двоих в самый раз. А так как оба, считай, на него работать будем, может и скидку сделает! — Ты серьёзно? — Серьёзней я никогда не бывал! — Ну, тогда… Знаешь, пожалуй, да. Да, давай!

***

Утренний лес, освещённый рассветным солнцем, только пробуждался. Пели птицы, вдалеке, из поселения, слышались крики петухов. Мелкие грызуны перебегали по веткам и норкам, тоже просыпаясь, пока ночные птицы, извечно охотившиеся на них, возвращались в свои дупла. А два человека брели по тропам, каждый раз словно изменяющимся, но всё равно им известным. — Думаешь, я приживусь в городе? Я слишком давно не общался с людьми, да и странно будет. Взялся человек просто из ниоткуда… — Не знаю, как обычный люд, но мой любимый трактирщик точно не удивится. Поверь, он столько различного сброда подобрал и где-то да приютил, что он скорее удивится твоей опрятности! — Думаешь? — Уверен. Так что не переживай, хорошо всё будет. Мы вместе, а это главное.