***
С самого утра восемь участников в воодушевлении заметили, что что-то в корне изменилось; по крайней мере привычный распорядок дня сменился на новый сюжет, где Бен и Ксенон не программисты, а самые «настоящие» детективы, работающие в собственном офисе (в реальности этот офис являлся отдельным помещением в штабе Outfit7). Бенджамин пришёл на работу раньше Кси, перебирая большую стопку вроде ничем не примечательный бумаг, но к одному листу скотчем были приклеены презервативы, и надписи ручкой красноречиво говорили: «Я тут вам кое-что оставил на случай, если всё же решите поразвлекаться — не забывайте о предохранении, дети мои :) Ваш Том» — Заботливый какой, — вслух произнёс пёс, удивляясь изобретательности друга. «Подарочек» инженер решил забрать, осторожно отдирая от листа и замирая, когда в дверь безцеремонно зашли. — Здравствуйте, товарищ комиссар! Лицо Бена на секунду отразило страх, словно того застукали за чем-то противозаконным, однако быстро пришло в норму: — Здравствуй, дорогой сержант, а что без стука? — А я тут вот… — только сейчас парень заметил, что Ксенон держит в руках кружки с ароматным кофе. — Погоди, погоди. Шатен поспешил помочь леди, отблагодарив её за напиток поцелуем в щёку. Оба детектива подошли к столу, где на самом видном месте лежал чёртов лист А4. — Видишь, как о нас заботятся? Мятноволосая прочла написанное и её вопросительный взгляд заискрился озорством — она рассмеялась, отрывая презервативы от бумаги. — Том юморной, ещё как! Ну а пока его «подарок» у меня побудет, на всякий случай, — девушка положила упаковку к себе в карман строгого делового костюма. Бен кивнул, улыбаясь в ответ. — А примерно когда к нам обратятся? И как думаешь, кто именно? — Насчёт первого не знаю, но второе… Мне кажется, Анджела. — А мне кажется, что Хэнк. — Спорим? На желание? Ксенон быстро согласилась и в знак начала спора пожала Бену руку. В 10:00 утра Бекка по правилам игры вышла погулять в начале по скверу рядом с собственным домом, а потом дальше и дальше… Девушка знала, что, скорее всего, за ней уже наблюдают неизвестные ей Преступники — от этого заинтересованность и настороженность одновременно поднимали градус в крови. С самого вечера Спарклз в голову лез вопрос: «кто же её украдёт?», а теперь подбавился новый: «а как они это сделают?» Адреналин разбушевался, однако Ребекка пыталась излишне не думать о предстоящем, распевая песенки под нос, бродя по немноголюдным местам. Всё время казалось, что она давно «под прицелом», и эта новизна Жертве даже понравилась. Она подошла к опушке леса, неуверенная в том, что сюда вообще-то стоило идти, хотя какая разница? Певице чёткого маршрута никто не расписал, так что где хочет — там и бродит. Лес пах особой свежестью после прошедшего дождя и девушка погрузилась в глубины душевного удовольствия, рассматривая верхушки елей. Крольчиха настолько взмыла в облака, что не заметила большой ветки и споткнулась об неё, полетев на землю. Вокруг воцарилось неожиданное: не дав бедняге встать, к ней подбежали двое, прижав к мокрой от росы траве, закрыв рот намертво рукой, а к носу прижав влажную едко пахнущую тряпочку. Бекка ощутила подвох и опасность, пытаясь освободиться из хватки двоих человек и вдохнуть свежего воздуха: от запаха тряпки кружило голову и сводило горло из-за чего дышать становилось практически невозможно. Из глаз выступили слёзы, страх охватил тело, а сознание улетало куда-то стремительно — то ли нехватка кислорода сделала своё, то ли непонятная тряпочка… В 11:20 утра В офис детективов постучались. — Войдите! В дверях показался низкий бело-синий пёс, испытывающий некоторую скованность. — Чем можем помочь? — Пропала моя девушка. Бен с Ксенон заметно оживились — игра перешла на новый этап действий. — Можете присесть и рассказать нам подробнее о произошедшем, пожалуйста? — предложил Комиссар, взглядом показав Сержанту, чтобы та была наготове записывать слова допрашиваемого. Хэнк кивнул и сел на стул с такой же неуверенностью. — Не бойтесь, мы поможем вам, — подмигнул Бен, приободряя друга. — Как зовут вашу девушку и когда её украли? — Бекка. Украли сегодня, она долгое время не приходила домой, хотя ушла ненадолго. — Чем вы занимались в этот момент? — Продавал гелевые шарики. — На улице? — Да. — Вы предпринимали попытки найти Бекку? — Да, я обошёл все сюжетные, ой, то есть значимые для моей девушки места, но её нигде не было. — Можно конкретнее: во сколько она ушла от вас и куда? — Часов в десять ненадолго прогуляться. — Во что Бекка была одета? Есть примечательные черты? Внешность, возраст? Пёс описал личность и одежду потерявшейся, уточнив, что она является фурри-кроликом. — Отлично, а теперь пожалуйста, скажите ваши имя, фамилию, возраст, адрес и номер телефона. Хонк-Хонк так и сделал, нервно заламывая пальцы. В свою очередь Бен дал свои контакты. — Я сказал ей подойти потом ко мне, но… — Не волнуйтесь, мы с товарищем комиссаром вам поможем, чем сможем, — улыбнулась Ксенон парню. — Сержант права — мы обязательно сделаем всё возможное, чтобы отыскать вашу девушку, а пока можете идти заниматься своими делами, только будьте на связи, — предупредил Бенджамин. — Спасибо, спасибо огромное, — поблагодарил кареглазый, вставая, — до свидания. Он подошёл к двери и скрылся за нею. — Тебе не кажется, что для Мирного он слишком нервным был? — Вроде бы нет, — пожала плечами Сержант, — хотя за ним лучше проследить. Кстати, а как там чип? Можно смотреть? — Рано ещё, — ответил пёс, вставая с кресла. — Вначале нужно обойти всех участников. Ксинни согласилась с парнем, так что они быстро собрались и пошли к первому месту назначения. Помните мини-сюжеты? Рандомным образом играющие должны были в самом начале выбрать по карточке, где описывалось бы одно действие: продавать гелевые шарики; помогать в закусочной, ну и так далее. При этом сюжетка «аннулируется», если позже выпала карта Комиссара, Сержанта, Ведущего и Жертвы, но если роли первых трёх знают все, то Жертву — никто, кроме Преступников и Ведущего. Вот и выходит, что она сама себе придумывает маршрут. Сюжетов осталось пять, значит обойти нужно не так и много. Первым делом отправились к Хэнку, стоящему с гелевыми шарами у входа в парк. Там бело-синий пёс сказал, что Бекка часто ходит в закусочную или покупает безделушки у местного торговца. К нему Комиссар со Сержантом и пошли далее. «Местным торговцем» оказался Джинджер, расположившийся по этому же парку, однако в самом его конце. — Мальчик, здравствуй, — обратилась к нему Ксенон. Рыжий, продав лизуна за несколько центов, обернулся на зов: — Здравствуйте. — Мы детективы и разыскиваем вот эту девушку, — Бен показал фотографию Спарклз. — Она была здесь сегодня? — Бекка? — озадачился малой тому, что именно она Жертва: в его понимании подруга сама Преступников поймает быстрее, вызывая неожиданный поворот ролевой. А ведь чему удивляться, раз был сплошной рандом при выдачи ролей. — Сегодня нет. — Хорошо, спасибо за помощь. — Обращайтесь! Хитрый рыжий плут тоже мог быть Преступником, хотя что-то подсказывало, что Джинджер являлся обычным Мирным жителем. Обговорив свои минимальные подозрения на младшего Харпера, пара отправилась ко второму месту назначения — Закусочная «Jerry». По сюжету один из игроков должен якобы работать в закусочной и этим игроком оказался Рой, внимательно листающий меню. Звон колокольчиков отвлёк Ракуна. — Здравствуйте, будете что-то заказывать? — Нет, мистер, мы детективы и разыскиваем вот эту девушку, — Бен проделал знакомую махинацию с показом фотографии. — Она была здесь сегодня? Енот очень сильно удивился, смотря на Комиссара и Сержанта вопросительным взглядом. Звонок перебил диалог. — Погодите секунду, — бурый поспешил ответить на телефон, скрывшись в дверях рабочей зоны. Вышел он обеспокоенный и, подскочив к Бену и Ксенон, отчётливо сказал: — Красный, ребят, красный! Прозвучало стоп-слово, значит что-то пошло не по плану. Троица сразу покинула закусочную. — Я Преступник, со мною Анджела, но мы Бекку не смогли найти, — объяснился Рой. — Серьёзно? — Да — Анджела её искала и позвонила сказать, что её просто нет. И, видимо, не только мы её не нашли… — Парни, чип! — вспомнила Ксенон взбудораженно. — Отменяем ролевую и бегом отслеживать. Они позвонили всем остальным участникам с тревожной вестью; естественно все пытались дозвониться до Спарклз, но наткнувшись три раза на «абонент недоступен», бросили остальные попытки. По компьютеру удалось отследить Бекку и её место расположения пугало больше — чаща леса. — Как это могло случится?! — Хэнк был невероятно напуган, не находя себе места. — Спокойствие, мы узнаем, что происходит, — заверила Ксенон, дав успокоительное гавайцу. — Пьер нам очень поможет, — начал Бен, подзывая к себе остальных. — Вот мой план… Как повезло, что в компании разношёрстных есть ещё и зелёный попугай со способностью летать. Через маленький микрофон и приёмник разговаривая с ребятами, он долетел до места расположения Спарклз и испуганно ойкнул, увидев поляну за лесом и чёрную машину. Парень доложил об этом друзьям. — Вызываем 911, — утвердил Бен. — Пьер, будь на связи и никуда не улетай.***
Бекка пришла в себя, мысленно обрадовавшись, что не задохнулась и вообще осталась жива, хотя сознание до сих пор отходило от едкого запаха. Девушка открыла осторожно глаза: перед ними всё плыло, но даже так с горем пополам певица обнаружила себя в багажнике машины. «Если это их задумка, то им не жить» — нахмурилась Спарклз, вспомнив про чёртову ролевую. Но обстоятельства намекали, что ролевая игра здесь не при чём, да и такой машины ни у кого из её друзей нет, и они не стали бы так жестоко обращаться с Ребеккой. Придя немного в себя, зеленоглазая попыталась незаметно посмотреть на тех, кто её похитил, но их лица были закрыты чёрной маской бандита, к тому же сделанной специально для людей. Значит догадки правильные: Бекку похитили по-настоящему. А ещё она поняла, что испытывает трудности с дыханием, связана и не знает, что делать в конкретной ситуации. Но ведь её не убили сразу, значит хотят денег за выкуп, правильно? За окном кто-то начал кричать и раздались пугающие выстрелы. Шум ближе и ближе приближался к машине и когда багажник открыли, ушастая крикнула от неожиданности и испуга. Увидев полицейского, Ребекка вспомнила про чип в своём кармане, который спас её, а из-за представления, в каком же шоке её похитители были, когда ни с того, ни с сего припёрлись копы, хотелось победоностно усмехнуться и плюнуть врагам в лицо, но Спарклз лишь наконец-то вдохнула свежий воздух, чуть ли не свалившись на землю от слабости и головокружения — Бекка предпочла бы вновь в обморок упасть, чтобы не чувствовать этого. Однако рядом закричали все её друзья, подбегая к бедолаге. — Ты как?! — испуганно проговорили как Хэнк, так и Анджела. — Оказывается ролевые бывают настолько реальными, — подметила Ребекка явно не в позитивном ключе. — Ай… Мир крутился, как в бешенной карусели, а неожиданное удушье переградило путь дыханию — это всё заставило чудом стоявшую Бекку сесть на землю, лихорадочно пытаясь вдохнуть воздуха. — Быстрее! — бригада скорой помощи подскочила к певице и немедля утащила её в свою машину. — Нет! Можно я с вами?! Хэнк хотел быть рядом, но с его впечатлительностью как бы самому не загреметь с остановкой уже не дыхания, а сердца. Ему оставалось лишь лить слёзы в истерике, пока Том с Анджелой пытались его успокоить, Джинджер стоял в шоке от произошедшего на глазах, а Пьер, Бен и Ксенон давали свежие показания. Все чуяли, что ввязались в судебное дело, но кто бы знал, что ролевая игра с живым отыгрыванием заданных персонажей может развернуться в таком криминальном ключе. Хотя, с другой стороны, пусть ребята больше не будут играть в такое, но выйдут с денежной компенсацией морального и физического ущерба здоровью, а у Бекки всё будет хорошо; после всех этих страстей друзья соберутся и съедят тот большой торт, который должен был вручиться Преступникам в качестве выкупа, и никто больше не будет вспоминать про сей инцидент. Наверное.