In Which Cloud

      Генезис посмотрел на свое плечо, в полном благоговении уставившись на безупречную кожу. Он чувствовал себя хорошо – даже лучше, чем раньше. Как будто боль и раздражение от ранения смыло водой из источника.       Он обратил внимание на старшего Клауда, наблюдая за его движениями, пока Клауд медленно привыкал к тому, что у него опять есть тело. К счастью, Клауд, похоже был не против поддержки недавно очнувшегося Зака. Аэрис с нежностью наблюдала за ними двоими, как будто не могла поверить в то, что видит. - Генезис? – заговорил рядом Анджил, выжимая воду из рубашки. Но Генезис просто мягко улыбнулся ему, его глаза сияли. - Я хочу сказать… Я знал, что старший Клауд – не просто выдумка Сефирота, - сказал Генезис. – Но видеть его… Думаю, это делает все более реальным, - он наблюдал, как старший Клауд прислонился к широкому плечу Зака и взял у Сефирота немного воды. - Да, - задумчиво сказал Анджил. – Да, я понимаю, что ты имеешь в виду. - Рапсодос, твоё плечо? – позвал его Клауд, глядя на них. - Я Генезис, Большой чокобо, - возразил Генезис, легко брызнув водой в сторону Клауда. Прозрачные капли исчезли в воздухе даже до того, как могли долететь до Клауда на другой стороне. – Отлично. Спасибо, Клауд. Что ты помнишь о произошедшем в твоей душе?       Клауд, похоже, был поражен поведением Генезиса и медленно опустил голову. - Генезис, - исправился он. Его лицо стало задумчивым, и он добавил. – В основном, все. Я не помню, как вы туда попали, и как ушли, но помню сражение.       Генезис слегка усмехнулся. - И как нам всем надрали задницы?       Клауд приятно улыбнулся в ответ, и Генезис увидел, как Сефирот завис на этой улыбке. - Я же говорил вам не недооценивать меня. - Мы не можем привести тебя в Шинра, - тихо сказал Сефирот. – Не сейчас. Пока я не разберусь кое с чем.       Клауд посмотрел на него и Генезис сглотнул. Это было проблемой, поскольку в Шинра находился безумный Сеф, и теперь у него была связь с этим миром. - Сначала мне нужно кое-что сделать. - Что? Тебе нужна помощь? – сразу же спросил Зак. Анджил тоже подался вперед, напрягшись. - Нет. Вам нельзя так долго отсутствовать. Я собираюсь в Нибельхейм, чтобы избавиться от Дженовы.       Сефирот медленно кивнул, пытаясь обработать информацию. - Избавиться? - В моем мире она отравила Лайфстрим. Здесь этого нельзя допустить. И нельзя позволить Сефироту, которого я знаю, вступать с ней в контакт. Это должно быть сделано как можно быстрее, - объяснил Клауд.       Зак нахмурил брови. - Как ты собираешься добираться до Нибельхейма?       Клауд подумал над этим. - Я планировал идти пешком, - сказал он. – По крайней мере какое-то время, - он показал на бастероподобный меч, висящий на перевязи за его спиной. – Избавлюсь от каких-нибудь монстров и заработаю немного гил. Если я заработаю достаточно, найду другой способ ехать. - Смехотворно, - объявил Генезис. Это был самый простой и самый тупой из всех планов, которые когда-либо слышал Генезис. Это займет годы, а Генезис не собирался позволить Сефироту тосковать так долго. – Анджил, Сефирот, у вас с собой есть гилы?       Анджил вытащил небольшой мешочек и без слов передал его Клауду. Клауд удивленно распахнул глаза и открыл рот, но прежде, чем он смог что-либо сказать, Сефирот бросил в руку Анджила еще один мешочек, за которым вскоре последовал мешочек от Генезиса и еще один, меньший, от Зака. - Возьми, Клауд, - тепло произнес Анджил. – Ты так много сделал для нас за эти годы. Этой оплаты недостаточно – может, ее никогда не будет достаточно – но это начало. Помни, здесь мы твои друзья.       Казалось, Клауд собирался спорить дальше, но Генезис практически впихнул ему мешочки, заставив их взять. Клауд возился с мешочками, встревоженно глядя на Генезиса. Аэрис хихикнула и протянула руку, засовывая еще один цветок под его перевязь, заставив Клауда уставиться и на нее. - На удачу, Клауд, - нежно сказала Аэрис, ее голос уменьшил раздражение Генезиса из-за упрямства Большого чокобо. В девушке Зака было что-то успокаивающее, от чего Генезису хотелось просто расслабиться. - Думаю, что Дженова – и наша проблема, - сказал Генезис. – Не только твоя. Сделай это и от нашего имени. О, и… - он засунул руку в карман и вытащил коммуникатор, передавая его Клауду. – Будь на связи. Если ты уйдешь в самоволку, Большой чокобо, клянусь, я найду тебя.       Клауд фыркнул, принимая коммуникатор. - Так он закодирован? – спросил он, открывая коммуникатор и просматривая список контактов. – Сомневаюсь, что Шинра должна знать, что здесь находятся два Клауда Страйфа.       Генезис секунду смотрел на коммуникатор, а потом протянул за ним руку. - Хорошая идея. Ладно, я что-нибудь придумаю. Дай мне один день, - ему нужно будет обратиться к Риву или попросить об одолжении одного из Турков.       Вложив коммуникатор в руку Генезиса, Клауд покачал головой. - Нет. Я справлюсь без коммуникатора. Если у тебя получится достать один… или два, отправляйся в Нибельхейм и жди меня там. Только ты, Генезис. Мы не знаем, какой эффект окажет Дженова на Анджила или Сефирота. Воды из источника может быть недостаточно, так как их… слияние с ней совсем другое. - Ооо, а что насчет меня, Большой Спайки? – захныкал Зак, дергая Клауда за руку. Клауд вздохнул и потрепал его по плечу. - Ты будешь занят несколько следующих дней, - утешающе произнес Клауд. – Прости, Зак. - Что? Что произойдет в следующие несколько дней? – любопытствовал Зак. Клауд взглянул на Анджила, который вздохнул и ответил. - Я подал заявку на твое повышение до Первого класса, Зак. Предполагаю, что ее рассмотрят в течение следующих трех дней. - Ты, - ткнул пальцем в лицо Клауду Генезис, - Убедись, что вернешься целым и невредимым. Живым. Здоровым. Без травм. И еще, не заставляй Сефирота беспокоиться, - если Сефирот еще не понял, а Клауд ничего не замечал, Генезису придется решать эту проблему, чтобы свести их. - Я понял, Генезис, - вздохнул Клауд, раскладывая мешочки по карманам. – Я вернусь так скоро, как смогу.       Он коротко кивнул Сефироту, который кивнул в ответ. - Береги себя, Клауд, - тихо сказал Сефирот. На его лице явственно читалось страстное желание, хотя ни Клауд, ни Сефирот этого не замечали.       Генезис закатил глаза, качая головой. - Ничто препятствовать не будет возвращенью моему, пусть даже день завтрашний не будет ко мне милосерден, - процитировал Клауд, вставая.       Гайя, если бы Сефирот уже не объявил свои намерения насчет старшего Клауда, Генезис набросился бы на него прямо там. У Генезиса перехватило дыхание, пока он смотрел на старшего Клауда, который убил безумного Сефа и буквально втоптал их в грязь.       Кивнув оставшимся Первым, потом Заку, Клауд повернулся к Аэрис, нежно касаясь пары цветов под перевязью. - Аэрис… - Все хорошо, Клауд, мягко ответила она. – Ты не одинок, помнишь?       Когда Клауд подошел к ним, медленно кивая, его глаза были слегка влажными. - Да, я больше не одинок, - подтвердил он, кивнув ей. Перед тем, как выйти, он бросил последний взгляд на Сефирота, черная ткань, обернутая вокруг его бедер, хлопала на ветру.       Генезис посмотрел ему вслед с легкой тоской. Каково было бы просто уйти, так же как Клауд. Без Шинра и ответственности… - Сефирот? У тебя еще есть связь с Клаудом? – тихо спросил Анджил. Генезис посмотрел на Сефирота, который улыбнулся в ответ Анджилу. - Да. Она теплая и сильная, - сказал Сефирот. – Между нами есть притяжение… Оно дает мне уверенность, что где бы ни был Клауд, я, вероятно, смогу его найти.       Анджил расслабился, посмотрев на Генезиса, а потом – на Зака. - Это хорошо. Клауд не должен сражаться в одиночку. - И никогда не будет, - уверенно сказала Аэрис. – У него есть мы. Но тут возникает еще одна проблема… - она заговорила тише, глядя на них. – Как вы собираетесь привести его в Шинра?       Сефирот задумался. - Ну, другой я, если он когда-либо объявится, мы могли бы объяснить его существование экспериментом Ходжо… но Клауд… - он посмотрел на Анджила с Генезисом. - Может, мы могли бы сказать, что он – дядя Спайки или что-то в этом роде? – предложил Зак. - С таким же именем? Плюс, для того чтобы провернуть что-то в этом роде, нам будет нужен Турк на нашей стороне, - заметил Генезис. – Это, и если они когда-нибудь попробуют получить подтверждение у семьи Клауда…       Сефирот наклонил голову набок, что, как понимал теперь Генезис, происходило, когда он начинал разговор с товарищем в своем разуме. Младший Клауд делал так же. - Клауду, если честно, все равно. Он даже предложил, чтобы мы ничего не объясняли, а просто представили его в качестве наемника. - Не Солджера? – спросил Анджил, поднимая бровь. - Ему надоело находиться под властью Шинра, - сказал Сефирот. – Хотя, два Клауда вокруг будут сбивать с толку. - Большой Спайки и Спайки! – объявил Зак. - Большой чокобо и Чокобо, - добавил Генезис. Конечно. - Серьезно? Мы собираемся обращаться к ним, как к Клауду и к большому Клауду? – устало спросил Анджил.       Сефирот пожал плечами. - Мы столкнулись бы с той же проблемой со мной и моим вторым «я». Два Сефирота было бы… Ну… - Плюс, один будет активно пытаться убить людей, которые его раздражают, - добавил Генезис. - По крайней мере, старший Клауд не так одержим убийствами… - сказал Анджил и замолчал. – Почему бы нам тогда просто не использовать прозвища Клауда? Сефирот будет Сефиротом, а старший, безумный – будет мистером генералом?       Сефирот пожал плечами. - Сомневаюсь, что он был генералом после Шинра, что для него, вероятно, было много лет назад. Но думаю, это подойдет. - Аэрис, какое прозвище нам нужно дать Спайки? – спросил Зак, опираясь на локти и глядя на девушку. - Он довольно крутой парень с этими волчьими мотивами, - хмыкнула Аэрис. – Как насчет Фенрира? - Фенрир? – повторил Сефирот, выглядя задумчивым, беседуя со своим больше-не-соседом по разуму. – Клауд не против. Фенрир подойдет.       Аэрис хихикнула и засунула цветок в волосы Сефирота. - А вы, генерал? Вы будете называть его Фенриром?       Он улыбнулся ей, касаясь цветка. - В обществе мне все равно придется это делать. Но для меня он всегда будет Клаудом. - Это прекрасно и все такое, но что нам делать с тем фактом, что Чокобо и Большой чокобо так похожи? – спросил Генезис, поднимая бровь. – Я хочу сказать, хорошо, что Фенрир старше, но у него все еще есть безумные мако-улучшения и никаких записей в Шинра… - Может, мы просто скажем «я не знаю», а Фенрир прикинется дурачком, когда они придут за ним? – предложил Зак.       Глаза Сефирота вспыхнули и он нахмурился. - Я никому не позволю допрашивать Клауда без его согласия. Все равно, я сомневаюсь, что кто-либо сможет удержать его.       Генезис практически чувствовал защитные волны, исходящие от Сефирота, судя по его заявлению, которое просто кричало: «Никто не тронет моего Клауда».       Гайя, когда старший Клауд вернется, он запрет этих двоих в спальне.        ***       Они отправились обратно в Шинра, наполовину ожидая того, что башня разрушена, а безумный Сефирот сидит на обломках, ожидая их. Но нет, Анджил был рад, что не было заметно разницы между тем, что они оставили и тем, к чему вернулись.       Он подождал, пока они не зашли в лифт, перед тем как заговорить. - Нам нужно избавиться от реакторов, - сказал он тихо. - И ждет тебя печальное лишь завтра, - продекламировал Генезис, раскачиваясь рядом с ним. – Да. Гайя, если мир действительно превратится в пустошь, которую мы видели… - он замолчал, глядя на Зака и Сефирота. - Да, - согласился Сефирот. – Я организую встречу с Руфусуом. Это должно прекратиться немедленно. - Как ты собираешься убедить его? – спросил Зак, глядя на Сефирота. – У нас-то нет ничего на Руфуса. А у Руфуса есть Турки, верно?       Сефирот вздохнул. - Да, в этом-то и проблема, не так ли? – он вышел из лифта и жестом пригласил их троих последовать за ним. Анджил шел за своим серебряноволосым другом, раздумывая.       Сефирот подождал, пока они не зашли в его апартаменты и не устроились, прежде чем заговорить снова. - Мы с Клаудом обсуждали это в прошлом. Реакторы убивают планету, это точно, - начал он. – Я предложил ему следующее: что если мы, как Первый класс, и, может, с Закари, пригрозим покинуть компанию?       Анджил удивленно моргнул, скрестив руки на груди. - Предать Шинра? – спросил он в основном потому, что не был уверен, что Сефирот ведет к этому. Обычно это шло вразрез с честью Солджеров и всем, за что стоял Анджил, но он хотел выслушать своего друга. Это было больше, чем Солджеры, больше, чем Шинра. Это было будущее мира, которое Анджил увидел в душе Клауда… - В целом да, - сказал Сефирот. – Или, хотя бы пригрозить это сделать. Потому что если мы уйдем, за нами точно последует большинство Солджеров. Без Солджеров компания будет уязвима перед атаками. - Это неплохая идея, - поразмыслив, сказал Генезис. – Даже если Холландер сможет сделать другую армию Солджеров, они никогда не будут такими, как мы. Холландер слишком некомпетентен. - Он просто создаст монстров, - сказал Анджил. – Прямо как Ходжо. Он просто…       Сефирот аккуратно положил руку на плечо Анджилу. - Да. Нам нужно будет пристально за ним наблюдать. Теперь, когда Холландер официально занял место главы отдела исследований… - Младший Клауд может быть в опасности, - сказал Анджил. – Холландеру, наверное, так же любопытно, как было Ходжо… - по его спине пробежал холодок, когда он подумал, что Холландер сделает с младшим Клаудом, если подросток попадет в его руки.       Сефирот напрягся, широко открыв зеленые кошачьи глаза. - Нам нужно его предупредить. Не сомневаюсь, что другой я уже это сделал, но…       Генезис фыркнул. - С его везением, с Холландером, вероятно, скоро произойдет «несчастный случай».       Анджил резко повернулся к своему рыжеволосому другу. - Что?! - Мы с Чокобо, возможно, обсуждали, как нам избавиться от Холландера, - небрежно сказал Генезис.       У Сефирота явно были проблемы, чтобы это переварить. Не то, чтобы Анджил его осуждал. - Ты… обсуждал с младшим Клаудом, как избавиться от Холландера… - Он испортил жизнь Анджилу и мне, - сказал Генезис. – А Чокобо действительно не любит, когда кто-то портит жизнь его друзьям. Заметьте, это были только предложения, но учитывая безумного Сефа в его голове, я бы не удивился, если так все и произойдет. - Подожди… что ты предлагал? – спросил Зак, подаваясь вперед. - Сбежавший лабораторный эксперимент, - начал Генезис. – Съесть отравленное мясо, споткнуться и упасть с лестницы (хотя Чокобо забраковал это, поскольку это уже случилось с Ходжо), упасть с Башни Шинра, таинственно исчезнуть из лаборатории… И все такое, - Генезиса, похоже, не беспокоило, что он предлагал варианты убить Холландера с помощью младшей версии Клауда.       Анджил был рад, что старший Клауд отсутствует и не слышит об этом. Без сомнения, он был бы в ярости, услышав о планах Генезиса. На самом деле, он и сам чувствовал себя немного не в своей тарелке… - Хотя я не думаю, что Чокобо сделает первый ход, - сказал Генезис. – Он не стал бы убирать кого-то так явно. Наверное, он сделает так, что это будет казаться случайностью или несчастным случаем. Как он сделал с Ходжо и Президентом Шинра. - Не могу поверить, что вы с Клаудом договаривались убить Холландера, - простонал Анджил. – Генезис… - Это были просто идеи, - пожал плечами Генезис. – Хотя, если безумный Сеф выберется, чтобы прикончить Холландера, это тоже будет неплохо. - Да, и он, вероятно, «прикончит» за компанию всех нас, - сказал Анджил, сердито глядя на Генезиса. Лучший друг должен был понимать. Даже если в голове младшего Клауда был безумный Сефирот, поддерживающий его, убивать руками Клауда было неприемлемо для Анджила. Он, скорее, сам пошел бы к Холландеру и заколол его.       Зак удивился. - Но разве Спайки не сказал, что если Большой Спайки получит тело, безумный Сефирот пока ничего не будет делать? - Это может измениться, если появится угроза для младшего Клауда, - отметил Сефирот. – Если честно, зная себя, я готов спорить, как только младшему Клауду будет что-то угрожать, случится что угодно. Я бы реагировал так же, если бы Ходжо угрожал старшему Клауду. - Значит, мы должны избавиться от Холландера до того, как у него появится шанс заполучить Чокобо? – спросил Генезис, приподняв бровь. - Значит… нам нужно убедить Руфуса перестать использовать мако, избавиться от Холландера, если у него появятся мерзкие намерения по отношению к Спайки, убедиться, что чокнутый Сеф не испытывает желания убивать людей, - загибал пальцы Зак. – Звучит достаточно просто. - Отключить реакторы недостаточно. Нам нужна подходящая альтернатива, иначе Руфус даже не станет думать об изменениях, - прокомментировал Сеифрот. - Еще нам нужно достать коммуникатор для Большого чокобо. Я спрошу Рива и найду альтернативы мако, - высказал разумную мысль Генезис. – Нам лучше подготовиться заранее, прежде чем обращаться к Руфусу.       Анджил глубоко вздохнул из-за глубины стоящей перед ними задачи. - Разве младший Клауд не говорил с Руфусуом?       Он услышал об этом разговоре от одной из секретарей, хотя в тот момент не знал, что об этом думать.       Сефирот нахмурился, и выражение его лица стало озадаченным. - Да, - подтвердил Сефирот. – Но это было… странно. Не уверен, что смог уловить смысл разговора. Мне казалось, что я упускаю контекст… У старшего Клауда тоже были с этим проблемы.       Это было странно. Анджил не был уверен, действительно ли хочет знать об этом, но и не был уверен, сможет ли вынести незнание и то, что его снова втянут в какой-нибудь безумный план. Он почувствовал головную боль, которая обычно сопровождала выходки Генезиса и медленно становилась атрибутом хаоса младшего Клауда, и заговорил. - Ладно. Что произошло? - Руфус запланировал парад в честь инаугурации в следующем месяце, - объяснил Сефирот. – Он специально пришел ко мне, чтобы попросить Клауда войти в состав его охраны. - Как Солджера? – нахмурившись, спросил Генезис. - Разумеется. К этому времени Клауд уже станет частью Солджер и, таким образом, будет отчитываться непосредственно мне, - объяснил Сефирот. – Руфус был довольно настойчив в желании, чтобы Клауд был в составе охраняющих его Солджеров. В частности, он беспокоился о том, что… произойдет еще один несчастный случай, как с его отцом, - Сефирот сделал паузу, глядя на них. – Лично я считаю, что он хочет приблизить Клауда, чтобы склонить его на свою сторону. Генезис отправил младшего Клауда к нам – к слову, спасибо тебе за это. - Генезис сделал что? – встревожился Анджил, с прищуром глядя на своего лучшего друга. - Я просто сказал Чокобо, что он должен отнести кофе для Сефирота и его гостя, - весело сказал Генезис. – Я подумал, что Сефироту нужен перерыв в скучной занудной рутине выслушивания нытья руководства.       Анджил закрыл рукой лицо, проведя ладонью по лбу и щеке. Для Генезиса не было ничего необычного в том, чтобы устроить что-то подобное, но это был самый неподходящий момент по мнению Анджила. - Ну, Руфус встретил Клауда. И в результате этой встречи Руфус отменил свое требование и ушел, - сказал Сефирот. – Кажется, Клауд намекнул, что есть другой способ решения проблем Руфуса. Он намекнул, что Руфус разозлил кого-то и должен это исправить.       Анджил даже не мог это осмыслить. Что все это значило? - Чувак… реально бесит, что вы получаете инсайдерскую информацию от людей, с которыми мы даже не можем взаимодействовать, - пожаловался Зак. – Я чувствую себя так, как будто у меня только половина данных! Может кто-нибудь объяснить подробнее?       Как выяснилось, Анджил был, по меньшей мере, не единственным, кто совершено запутался. Он взглянул на Генезиса, который выглядел таким же потерянным, как Зак. - В Президента стрелял кто-то из эко-террористической группировки под названием ЛАВИНА. Официально, смерть Президента считается результатом трагического несчастного случая, но Президент был ранен еще до того, как я прибыл в Джунон, - объяснил Сефирот. – Старший Клауд упоминал, что Руфус спонсировал эту операцию. - Эко-террористы, - повторил Анджил. - Руфус их спонсировал, - ровно произнес Генезис. - О, и я готов спорить, что Руфус не намерен ничего делать, чтобы действительно поддержать их? – догадался Зак. – Так что естественно, что эта группа будет сильно злиться, когда обнаружит, что убийство Президента – или, по крайней мере, попытка – ничего не изменила.       Анджил испытывал некоторое облегчение, что Заку удалось относительно быстро разобраться с этим вопросом. - Похоже на то, что Руфус сделает что-то, чтобы их успокоить. - Сомневаюсь, что он сделает что-то вроде отключения реакторов, - рассудительно заметил Сефирот. – И со слов старшего Клауда: «Их методы экстремальны». Если ЛАВИНА готова попытаться убить Президента, чтобы донести свою точку зрения, не удивительно, что у Руфуса есть поводы для страха. - Попытка склонить младшего Клауда на свою сторону – хороший ход, - сказал Генезис. – Особенно учитывая то, что Турки знают о его невероятной силе. - Ценг вроде как знает о безумном Сефе в голове Спайки, - сказал Зак. – Он не знает, что это именно безумный Сеф, но он заметил, что Спайки ведет себя, как… он назвал это «хранитель врат»… для безумного Сефа. Он вроде как понял это с того времени, как Ходжо пытался схватить Спайки.       От этой информации Анджил шокировано дернулся, широко открыв глаза. Что в младшем Клауде могло произвести такое впечатление? Ни в физических данных, ни в работе с мечом младшего Клауда Анджил не видел ничего, что могло навести на подобную мысль. Так как?.. - Если не считать его безумных улучшений, не могу понять, как Ценг обнаружил, что с Чокобо что-то не так, - нахмурившись, сказал Генезис. - Клауд знает, что Ценг подозревает об этом? – спросил Сефриот, глядя на Зака. - Не думаю, что Спайки знает. Но я также думаю, что для Спайки это не имело бы значения. Он называет Ценга «мистер Ценг», - сказал Зак. – У них нет никаких доказательств, и маловероятно, чтобы сейчас они могли что-то сделать ему или мистеру Сефироту. - Если мы примем в нашу компанию Турка… насколько плохо это будет? – предложил Анджил, хмурясь.       Это была случайная мысль. Однако было бы хорошо иметь в компании кого-то, кто разбирается в происходящем, кого-то, кто потенциально мог бы их поддержать. Особенно высокопоставленного Турка, как Ценг. Ценг мог бы прикрыть их, хотя будет сложно объяснить ему мелкие детали.       Вдобавок, Ценг мог бы помочь скрыть тот факт, что Фенрир был старшим Клаудом. Это будет очень важно, если Фенрир захочет свободно находиться в Шинра, хотя Анджил искренне сомневался, что Фенрир действительно хочет быть частью Шинра.       Даже до того, как кто-либо заговорил, Анджил понял, что единственным, кто серьезно об этом задумался, был Сефирот. Генезис и Зак оба уставились на него в шоке и ужасе. - Нет! Мы не можем дать скользкому Турку лезть в дела Спайки! Кто знает, какой контроль над разумом они используют на бедном Спайки? – закричал Зак. И уже не в первый раз Анджил задался вопросом, что происходит в голове его ученика. - Ты не серьезно, Анджил, - сказал Генезис, тыча пальцем в его лицо.       Анджил вздохнул. - Почему нет? Ценг изобретателен и хорошо знает свою работу. Если он уже что-то подозревает, не лучше ли рассказать ему, чем рисковать тем, что он будет совать свой нос в дела чокнутого Сефа, что может закончиться его смертью, - аргументировал Анджил. - Чтобы окончательно прояснить ситуацию, может, лучше дождаться возвращения старшего Клауда, - тихо сказал Сефирот. – А иначе как мы сможем объяснить существование моей старшей версии, если нет никакой возможности предъявить доказательства? - Да, но Ценг? – надувшись, спросил Зак. - Если только у тебя нет на примете другого Турка? Если только Вельд как-то не замешан в этом деле? – спросил Анджил, поднимая бровь. - На самом деле это вполне возможно, - медленно произнес Сефирот.       Анджил был ошеломлен этой информацией. - Что? - Клауд, возможно, действительно завоевал расположение главы отдела Турк, - сказал Сефирот. – Еще слишком рано делать выводы, но Вельд допрашивал младшего Клауда после окончания миссии в Джуноне. Клауд произвел сильное впечатление.       Анджил открыл рот и молча закрыл его. У него не было слов. Как, ифрит раздери, это произошло? - Принять в нашу компанию Турка – неплохая идея, - прокомментировал Сефирот. – Но я бы предпочел, чтобы это сделал старший Клауд… Фенрир, когда вернется.       Из уст Сефирота это имя прозвучало странно, но Анджил прочистил горло, чтобы привлечь внимание присутствующих к себе. - Да, я согласен, что надо ввести в курс дела Фенрира до того, как принимать окончательное решение. Если действительно дойдет до того, что ему придется сражаться с Сефиротом из разума младшего Клауда, то ему понадобится вся поддержка, какую мы сможем найти. - Если у тебя все еще есть мысленная связь с Большим Спайки, ты мог бы просто спросить его? – спросил Зак.       Сефирот неловко поерзал. - Сейчас он закрылся от связи, - медленно сказал Сефирот. – Я полагаю, что сейчас он приобретает все необходимое, чтобы добраться до Нибельхейма. Я предпочел бы не отвлекать его, учитывая, что его миссия гораздо критичнее по времени, чем наша. - Верно, - кивая, согласился Анджил. – От Дженовы надо избавиться до того, как безумный Сефирот пронюхает о… возвращении Фенрира. - Возможно ли, что другой Сефирот уже знает? – нахмурившись, спросил Зак. - Возможно, - согласился Сефирот. – Но давайте пока не будем… сообщать об этом младшему Клауду. Если только он сам уже не в курсе. *** - Так я действительно прошел, или вы говорите, что Шинра пожалела маленького Чокобо и не смогла дать ему уйти с его безумными мако-улучшениями? – невинно спросил Клауд у Джозефа, инструктора по работе с материей. - Ты блядь прошел, придурок, - зарычал Джозеф, грубо ероша волосы Клауда. – Это не было «жалостью». Ты – четвертый из более чем двухсот претендентов. - Четвертый? – спросил Клауд, чувствуя, как его голова болтается из стороны в сторону под рукой инструктора. - Ты ужасно справился с разделом истории, - нахмурившись, сказал Джозеф. - О, - Клауд моргнул, а потом улыбнулся. – Спасибо, инструктор Джозеф! Пойду проверю своих друзей! – он развернулся, проскочил под рукой Джозефа, его взгляд скользнул по лысому турку, который следил за ним сегодня, прежде чем искать своих соседей. - Вы сегодня ужасно молчаливы, мистер генерал, - прокомментировал Клауд. - Я подозреваю, что твоя старшая версия получила тело, - ответил Сефирот в его голове. – Я почувствовал притяжение. - Ох! Хм… - Клауд обдумал это. При мысли о том, что мистера генерала больше волнует сражение с его старшей версией, чем то, чтобы остаться с ним, Клауд ощутил легкий укол недовольства, но почти сразу подавил его. Вместо этого он сменил тему, отбрасывая в сторону личные чувства. – Ладно! Хотите посмотреть, какой ущерб я могу нанести молотком? - … Нет. - Очень плохо! Я собираюсь добраться до Холландера!       Через связь можно было почувствовать раздражение и веселье Сефирота. Клауд ощутил невероятную гордость за то, что смог отвлечь мистера генерала от своей старшей версии. - И как именно ты собираешься добраться до него? - Как по-вашему мне его достать? На самом деле я ничего не планировал, кроме как систематически ломать кофемашины в научном отделе, - прощебетал Клауд. – Может, я смогу освободить несколько экспериментальных образцов, как предлагал Генезис.       Клауд почувствовал, как Сефирот вздохнул. - Или! Или! Я могу устроить собственный эксперимент. Интересно, сколько мако мне понадобится, чтобы создать разумный лабораторный костюм, который попытается съесть Холландера. -… Не думаю, что мако обладает способностью оживлять неодушевленные объекты, - указал Сефирот. Клауд мысленно цыкнул. - О. Ну, если вы что-то придумаете, мистер генерал. Дадите мне знать? – чирикнул Клауд, заметив Джейсона и Дрю.       Дрю был удручен, а Джейсон поглаживал друга по спине. Это не сулило ничего хорошего. - Насколько близко ты был? – спросил Клауд вместо того, чтобы выразить сочувствие. – И какой предмет был самый слабый?       Дрю поднял голову, на его лице было написано удивление. - Клауд… - тихо сказал он. – Эм… Боевые стратегии, и я недобрал три балла.       Клауд скрестил руки на груди и подумал об этом. - Следующий экзамен на Солджер в следующем году. У нас будет достаточно времени, чтобы повысить твой уровень. Это всего три балла, верно?       На лице Дрю медленно появилась улыбка. - Да. Да, спасибо Клауд, - он выглядел благодарным. – В следующем году я точно справлюсь! - Вот это настрой! – сказал Джейсон, кивая Клауду. – Я прошел. Двадцать второй. Что насчет тебя, Клауд? - Четвертый. Мне все равно было пофиг на историю, - прощебетал Клауд.       Дрю улыбнулся, хлопнув Клауда по спине. - Я удивлен, что ты не первый. С этими мако-улучшениями ты, наверное, порвал физподготовку. - Возможно, они сняли несколько баллов из-за того, что я слишком низкий, - надулся Клауд. – Посмотрите на генерала Сефирота. Он, должно быть… как минимум на четыре цыпленка чокобо выше меня! - Похоже, я должен оскорбиться, что ты сравниваешь наши размеры в чокобо, - вздохнул Сефирот, но веселье никуда не делось.       Джейсон засмеялся. - Но ты прошел. На следующей неделе мы должны отправиться на первую мако-обработку. Тебе дали направление, куда идти? Учитывая, что в тебе и так безумное количество мако? - О! – нахмурился Клауд. - Тебе это не нужно, - уверил Сефирот. – Если тебя попытаются отправить в научный отдел вместо медицинского, не ходи. - Думаю, я должен спросить об этом у Первого класса, - сказал Клауд, благодарно кивая в связи. – Что насчет Гарри? - Я думал, он еще ищет результаты, - сказал Джейсон, оглядывая толпу. – О, вон он!       Гарри смотрел на опубликованные результаты, его глаза были широко открыты от… удивления? Тревоги? Клауду было сложно определить со своего места. - Гарри? - Я прошел… - в глазах Гарри стояли слезы, когда он с благоговением смотрел на своих соседей. – Я… прошел! Гайя! Не думал, что достаточно хорошо сдал физподготовку. - Эй, поздравляю! – сказал Дрю, хотя Клауд заметил скрытую боль в выражении его лица. Быть единственным, кто остался позади, должно было быть болезненно. Клауд достаточно хорошо знал это чувство. - Отпразднуем в следующем году! – сказал Клауд, показывая на Дрю. – Мы будем ждать тебя, Дрю! Не волнуйся! Посмотрим, может, я смогу взять тебя на тренировки Зака с Анджилом. Может, он сможет дать тебе какие-нибудь советы! - Зак, наверное, будет повышен, - внезапно сказал Сефирот. – Он недолго будет оставаться протеже Анджила. - Тогда это превосходно. Анджил может дать Дрю советы для следующего раза, - сказал Клауд. - … Почему тебя так беспокоит, пройдут ли они?       Клауд помолчал, обдумывая вопрос. Он предположил, что Сефирот не понял, учитывая его прошлую должность. - Как и я, они тоже мечтают стать Солджерами. Помогать людям. Я счастлив видеть, как они достигают своей мечты. - Ты добился мечты. Их мечты они должны достигнуть сами. - Верно. Но мечта, которую добиваешься с поддержкой дороже той, которую достигаешь в одиночестве. У меня, например, были вы.       Сефирот молчал несколько секунд, прежде чем ответить. - Ты сам осуществил мечту стать Солджером. -Разве? У меня была Ма. У меня были вы. У меня были Анджил и Генезис. У меня были генерал Сефирот и Зак. У меня был другой я. У меня были Турки. У меня были соседи по комнате, - перечислил Клауд. – Даже если я осуществил свою мечту стать Солджером, я сделал это не один. Они хотели, чтобы я преуспел так же сильно, как я сам. Они помогали мне, когда я в этом нуждался. Вы помогали мне, когда я не знал, чего хочу. Вы и генерал Сефирот были теми, кем я хотел стать, когда был младше. Как я мог не приложить все усилия, чтобы добиться мечты?       Сефирот неловко сдвинулся, связь между ними сияла. - И ты говоришь, что твой друг Дрю выложился не до конца?       Клауд был рад, что Сефирот не отмахнулся от его мнения. - У каждого человека есть свой предел, мистер генерал, - сказал Клауд. – Важно знать свой предел, но также важно научиться преодолевать его или обходить. Вы научили меня этому.       Клауд мог сказать, что Сефирот до конца не понял, почему он все еще хотел помочь Дрю, но это было нормально. У них было время. - Что, если прямо сейчас я захочу выследить твое старшее «я»?       Клауд моргнул, неожиданный вопрос слегка удивил его. Он вроде как предполагал то, что как только его старшая версия обретет тело, Сефирот сделает именно это. - Что ж, если вы снова хотите его преследовать, тогда вы можете это сделать. Но зачем это делать, если, в конце концов, старший я придет к нам? – спросил Клауд. – Вы торопитесь? - Нет, - сказал Сефирот. – Нет никаких причин, по которым мне нужно найти Клауда, которого я знал. Я могу подождать. Не сомневаюсь, что в конце концов, он разыщет тебя.       Клауд медленно посмотрел на своих друзей, гадая, что бы они могли сделать здесь и сейчас, чтобы отвлечься от провала Дрю. - Эй, ребята, хотите познакомится с генералом Сефиротом?       Ужас и благоговение на лицах Дрю, Джейсона и Гарри были довольно смешными.       Сефирот в его голове застонал, и Клауд одарил их дерзкой улыбкой. ***       В холоде Нибельхейма дыхание Клауда вырывалось изо рта туманными клубами.       Он бросил еще один взгляд на дымящуюся кучу того, что всего несколько минут назад было Дженовой, его ботинки скрипели на снегу. Воздух здесь, наверху, был разреженным, но тело Клауда адаптировалось быстрее, чем Клауд ожидал.       Клауд был удивлен тому, как быстро он адаптируется для того, кто всего несколько дней назад не имел тела. Возможно, в Лайфстриме время для него остановилось. Честно говоря, это больше походило на пробуждение после хорошего ночного сна, а не на почти девять лет, проведенных в голове Сефирота.       Он раскидал ногами пепел, наблюдая как холодный горный ветер подхватывает его и уносит прочь. Потом он снова повернулся в направлении усадьбы, гадая, узнает ли его Хаос.       Найти потайной склеп было несложно. Но Клауд помнил, что в оригинале Винсента было довольно сложно убедить присоединиться к их группе.       В этот раз… В этот раз!..       Если бы у Сефирота не было S-клеток, Клауд попросил бы его отправиться в Нибельхейм раньше. Но Сефироту было опасно приезжать в Нибельхейм, где находилась Дженова, не имея способности сопротивляться ей и с беспомощным Клаудом, застрявшим в его голове.       Поэтому Клауд терпел. Его старый друг страдал, но сон здесь, в склепе, был практически безопасен в сравнении с ущербом, который мог нанести Сефирот.       Не то, чтобы он верил, что Сефирот добровольно совершит что-то подобное. Но зачем рисковать?       Клауд ощутил, что в его груди зарождается надежда на встречу со старым другом. С другом, который, вероятно, его не узнает, вероятно, посчитает его враждебным, вероятно, направит в лицо Клауду дуло пистолета, чего поклялся никогда не делать, как помнил Клауд. Но это не беспокоило Клауда.       С Винсентом ему было гораздо проще установить контакт, чем с другими товарищами. Винсент понимал его без слов, так же как он понимал Винсента.       Конечно теперь, проведя в голове Сефирота столько лет, можно было утверждать, что Клауд стал ближе к Сефироту, чем к Винсенту. Но это не мешало Клауду чувствовать тревогу и волнение от того, что он снова увидит старого друга.       Он пинком открыл крышку гроба. - Искупление грехов и все такое – это отлично, но здесь сын Лукреции не получит твоей помощи, - объявил Клауд, глядя в шокированные рубиновые глаза Винсента. – Хочешь помочь мне спасти мир?       Винсент озадаченно посмотрел на него. И Клауду пришлось подавить смех. - Спасти мир? – повторил Винсент? - Не волнуйся. Это скорее предотвращение всяких ужасов и активации ОРУДИЙ, - сказал Клауд. – Хаос узнает меня?       Дуло пистолета было ожидаемо, но Клауд все равно с трудом подавил дрожь. Вместо этого он равнодушно смотрел на стрелка поверх оружия, ожидая.       Пистолет медленно опустился, и Винсент нахмурился. - Он не знает, кто ты, только то, что вы знакомы, - медленно произнес Винсент. - Мм. Меня зовут Клауд. Ну, полагаю, ты должен звать меня Фенрир, потому что такое прозвище дали мне друзья, так как они уже знают другого Клауда., - заметил Клауд. - Клауд… да, это имя знакомо. Ты знаешь сына Лукреции? – спросил Винсент. - Да. Обоих, - отметил Клауд, разворачиваясь и направляясь к выходу из пещеры. - Обоих… - Один из этого мира и безумный – из мира, откуда я родом, - пояснил Клауд, стряхивая снег со штанов. – Сефирот – который в своем уме – хотел бы с тобой познакомиться. Или, скорее, я хотел бы, чтобы ты познакомился с ним. Он довольно приличный парень.       Винсент уставился на него,но медленно кивнул. - Ты пришел из Лайфстрима. - Как и все мы, - согласился Клауд. - Ты пришел в этот мир из другого, - медленно сказал Винсент. - Проницателен, как всегда, - прокомментировал Клауд. - Ты знал меня там.       Это был не вопрос, поэтому Клауд просто молчал, наблюдая, как его старый друг соединяет кусочки головоломки и медленно кивает. Что ж, на том и порешили. ***       Зак получил повышение. И Сефирот почти, почти пожалел об этом, когда Зак носился туда-сюда по коридору, вопя от радости как за свое повышение, так и за принятие Клауда в программу Солджер.       Клауд привел своих друзей-кадетов. И, как настоящие фанаты, они просто шокированно застыли, пока Клауд с ним разговаривал, заставляя Сефирота ощущать невероятный дискомфорт из-за того, что на него пялятся. Он хотел бы, чтобы старший Клауд был здесь и поддержал его, но Клауд оставался заблокированным. - Эй, генерал Сефирот? – чирикнул Клауд. - Что такое, Клауд? – спросил Сефирот, без слов передавая подростку папку. Клауд широко улыбнулся и пролистал страницы, быстро приводя все в порядок. - Итак, поскольку меня приняли в Солджер, на следующей неделе мы должны начать мако-обработку, - сказал Клауд. Сефирот гадал, заметила ли его другая версия, что старший Клауд получил тело, но отмахнулся от этого из-за более насущных проблем. – Я вообще должен туда идти? Я имею в виду, у меня уже есть улучшения.       Сефирот медленно оглядел Клауда, поджав губы, раздумывая над вопросом. Если говорить о его другом «я» - о безумном «я» - то Сефирот достаточно хорошо себя знал, чтобы понимать, что он бы не остановился на полпути в улучшениях Клауда. Для кого-то его роста и веса Клауд, вероятно, обладал даже большими улучшениями, чем он сам в возрасте Клауда. - Нет. Тебе это не нужно, - заключил Сефирот. – Я тебя освобожу, - он взял папку, которую вернул ему Клауд и подтолкнул еще одну стопку папок в сторону подростка. – Приходи ко мне в офис в это же время. Я измерю твой уровень мако, но сомневаюсь, что тебе нужно еще. - Хорошо. Спасибо, генерал Сефирот! – прощебетал Клауд. – О! А это мои друзья и соседи Джейсон, Дрю и Гарри, - указал Клауд на каждого. Они задергались и кое-как отдали честь. - Эм! Сэр! – сказал Джейсон, вытаращив глаза. - Вольно, - коротко скомандовал Сефирот. - Спасибочки, что присматривали за Клаудом.       Он имел в виду самый невинный изо всех смыслов, учитывая объем беспорядка, устраиваемый Клаудом еженедельно. - Ух! Да, сэр! Конечно, сэр! – заикаясь, сказал Гарри. - Эм… Генерал?.. – сказал Дрю, медленно поднимая глаза на Сефирота. Сефирот вздернул бровь, и Дрю запнулся, с трудом сглатывая. – Я хотел спросить… Теперь, после повышения Второго класса Фейра, коммандер Хьюли свободен? - Думаю, да, - сказал Сефирот. – Анджила обычно можно найти на сорок шестом этаже в тренировочном зале «В» вместе с Генезисом. Если вы хотите поговорить с ним, вы можете поймать его по вторникам после восемнадцати ноль-ноль. Обычно он находится там до двадцати ноль-ноль.       Клауд улыбнулся, хлопнув Дрю по спине. - Разве это не здорово? - Да… да, спасибо, Клауд, - с облегчением сказал Дрю.       Трое кадетов извинились и ушли, практически столкнувшись друг с другом от волнения. Сефирот вернулся к своим бумагам, пока Клауд разбирал другую папку. - Значит, большой я вернул свое тело, - сказал Клауд непреклонным тоном.       Сефирот застыл, медленно хлопая глазами. Он надеялся, что его другое «я» не заметило эту мелкую деталь, но, как оказалось, это было не так. - Да, - подтвердил Сефирот. Не было смысла это скрывать. - У вас еще есть связь с большим мной? – спросил Клауд.       Сефирот посмотрел на него, слегка удивлённый вопросу. Он предполагал, что Клауд спросит что-то вроде: «Так где моя старшая версия?» - вместо вопросов о связи. Но если Клауд хотел знать… - Да. Она все еще на месте, - подтвердил Сефирот. - Это хорошо. Это значит, что мистер генерал нигде не сможет спрятаться, чтобы я его не нашел, - улыбаясь, объявил Клауд.       Формулировка была немного странной, но Сефирот решил не слишком на этом заморачиваться. В конце концов, когда Клауд закрывался от связи, Сефироту становилось невероятно сложно почувствовать его. Но, возможно, в обратную сторону все работало не так?       На самом деле, теперь, когда Сефирот задумался об этом… стало бы его другое «я» закрываться от Клауда? Сам Сефирот никогда не отстранялся от связи – это Клауд всегда ограничивал их взаимодействие. Сефирот даже не понимал до конца, как закрыться от связи. Клауд вообще когда-либо отстранялся от безумного Сефирота в голове?       Или… это было вполне в духе младшего Клауда. Младший Клауд, похоже, совершенно не боялся Сефирота, который в другом мире уронил на Гайю метеор. Вероятно, он не испытывал необходимости отстраняться от соседа по разуму.       С другой стороны, если бы младший Клауд попал в беду… Сефирот подозревал, что Клауду нечего бояться. ***       Рено хлопал по ладони своей электромагнитной дубинкой, глядя на записи видеонаблюдения за Чокобо.       Чокобо с мако глазами было подходящим именем для Клауда Страйфа. Поскольку Клауд, похоже, точно знал об их присутствии и даже об их целях, Рено не слишком волновался, что Клауд допустит ошибку.       Дело в том, что у Чокобо была тайна.       А Рено обожал раскрывать тайны людей.       Какими бы они ни были… Рено покосился на запись видеонаблюдения, демонстрирующую поединок четверых против одного генерала Сефирота: это был тяжелый бой. Разумеется, кем бы вы ни были, двое Первоклашек против одного обычно несправедливо.       Если только вы не Сефирот. Этот самодовольный ублюдок в открытую издевался над коммандерами в бою, и все равно выходил победителем. Так продолжалось, пока не появился Чокобо и не начал надирать задницу Сефироту.       Ну, вроде того. Сефирот все еще был быстрее и мог блокировать все движения Чокобо. В этом не было ничего удивительного. Удивительным было то, что, делая это, Чокобо, похоже, привлекал все внимание генерала к себе, оставляя его открытым перед другими Первыми. И Чокобо использовал два меча различного размера.       Рено даже не знал, что об этом думать. Было достаточно странно встретить того, кто одновременно пользуется двумя мечами, но разного размера?       Чокобо был мелким. Как он собирался выйти живым из боя без какой-либо защиты? Чокобо раздавят!       За исключением… За исключением того, что наблюдение за боем между Первыми плюс Чокобо открыло нечто совсем иное.       Чокобо не нуждался в защите. Он был настолько ниже остальных Первых, что было смешно наблюдать, как он проскальзывает под их защитой, чтобы напинать им задницы. С мечом (или двумя) Чокобо был почти непобедим. Не то, чтобы кто-то нападал на Чокобо изо всех сил. В конце концов, они были гораздо старше, чем Чокобо.       Но когда Хьюли в рукопашной уложил Чокобо на лопатки, Рено ржал как ненормальный. Конечно, мелкий Чокобо, весивший пятьдесят килограмм, летал туда-сюда как пушинка. Рено был готов спорить, что после того, как Сефирот получил пинок под зад во время фехтования, он вернул его в рукопашной в десятикратном размере. Наблюдать за тем, как швыряют Чокобо, было смешно до истерики.       Чокобо был довольно хорош с материей. Даже если Рено не мог слышать разговор между Чокобо и Рапсодосом, он мог сказать, что Рапсодос очень впечатлен изобретательностью Чокобо. С материей они сражались так же хорошо, как и на мечах, хотя Чокобо и не был так же хорош, как Рапсодос.       Рено взглянул на текущую запись, с помощью которой он шпионил за Чокобо. Чокобо мог хранить какую-то тайну, но в остальном малыш был очень симпатичным. Рено вроде как привязался к прозвищу «Сталкер №1», тем более что Чокобо не волновало, что Рено был Турком, и что сталкерство буквально было его работой.       Какую бы тайну ни скрывал Клауд, Рено, вероятно, поможет малышу, если тот будет в этом нуждаться. Если только это не будет разрушение мира или что-то подобное. ***       К шестому дню отсутствия Клауда, Сефирот стал серьезно скучать по их разговорам. Он практически ощущал ломку, беспокойный и не способный перестать думать о сильном блондине, который так долго его поддерживал.       Он снова потянулся к связи в надежде, что Клауд открылся со своей стороны, но вздохнул, осознав, что связь все еще закрыта. Он мог бы подергать ее, чтобы посмотреть, откроет ли Клауд связь между ними, но его в памяти всплыли его собственные слова, повторяющиеся, как заезженная пластинка. Клауд выполнял срочную миссию.       И, вдобавок к этому, его безумной версии еще предстояло сделать свой шаг.       Сефирот зашел в комнаты Анджила с подносом фруктов, которые он обычно приносил на посиделки каждую среду, и кивнул Заку и младшему Клауду, которые уже были здесь. Не было только Генезиса, хотя это могло произойти потому, что Генезис из-за травмы не занимался бумагами всю прошлую неделю. - Гонгага? Такое захолустное название, - хихикнул Клауд. - Нибельхейм, то же самое, - смеялся Зак. - Там есть реактор? – улыбаясь, спросил Клауд. - Ага. У вас тоже, а? Думаю, это значит… - Что там больше ничего нет, - закончили они вместе, смеясь. - Таак, что насчет тебя, Сеф? – спросил Зак.       Сефирот удивленно моргнул, медленно переводя на него взгляд, все еще с подносом в руках. - Меня? - Откуда ты родом? – пояснил Зак. - Ааа… я не уверен, - тихо сказал Сефирот. – Я никогда не покидал пределы лаборатории. - Мистер генерал говорит, что вы, ребята, родились в усадьбе Шинра в Нибельхейме, - сказал Клауд, заставив Сефирот поднять брови. – Вам нужно как-нибудь поехать туда с визитом. Я говорил мистеру генералу, что мы можем разделить мою Ма, но вы тоже можете быть моим братом!       Сефирот был немного ошеломлен этим признанием. - И… как другой я это воспринял? – настороженно спросил Сефирот. - Не так уж плохо, - прощебетал Клауд. – Он говорит, что это ужасная идея, и что ничего не выйдет, но это моя Ма, и я хочу разделить ее с мистером генералом. - И для тебя нормально разделить свою Ма с моим другим «я»? – аккуратно спросил Сефирот. - Конечно! У мистера генерала почти не было мамы, так почему бы и нет?! Я знаю, что он старше, и не нуждается в ней, но это приятно… когда есть место, куда ты можешь вернуться, - Клауд хмыкнул. – У вас есть большой я, и у мистера генерала тоже должно быть место, куда вернуться.       Сефирот застыл, но Клауд не обратил на это внимания. -Эй, Спайки, ты не думаешь, что нам всем нужно отправиться навестить свои семьи? – спросил Зак, ткнув его в щеку. - Почему нет? Готов поспорить, это будет очень весело, - сказал Клауд. – Я не видел Ма с тех пор, как приехал сюда.       Зак улыбнулся. - Ты не писал домой? – спросил он. – Я писал. Ах, скоро мне нужно будет написать еще одно письмо. - Что насчет вас, Анджил? – спросил Клауд. - Мне тоже скоро нужно будет написать ответ, - сказал Анджил, посмотрев на них двоих, а потом на Сефирота. – Хочешь поехать в гости, Сефирот? Уверен, Генезис тоже хотел бы съездить домой с визитом.       Сефирот наклонил голову. - Конечно. Если я не буду мешать. Я буду рад поехать. - О! О! Мы можем устроить «Путешествие всех Первых плюс Спайки плюс Большой Спайки по их родным городам»?! – с энтузиазмом спросил Зак. – Я вроде как хочу увидеть и Банору! Я слышал, что из белых банорских яблок делают великолепный пирог. - Это правда, - сказал Анджил. – Семья Генезиса владеет самой большой яблоней. И, предположительно, она дает самые вкусные яблоки. - И это чертовски верно! – провозгласил Генезис, заходя в двери. – Яблочный сок тоже превосходный! Сеф, ты должен попробовать!       Сефирот засмеялся, поддаваясь энтузиазму своих друзей. - Ладно, ладно. Я попробую яблочный пирог и яблочный сок, когда мы отправимся в Банору. - Жаркое Ма тоже отличное! Интересно, умеет ли большой я готовить, - весело сказал Клауд. – Зак, что есть в Гонгаге? - ЛЯГУШКИ!       Сефирот засмеялся. - Коснись Меня, о которых ты болтал? - Нельзя есть лягушек, Щенок! – сказал Генезис, посмотрев на него со странным выражением лица. - Итак, предполагая, что вы не тронете Коснись Меня… и что вы не знали, что это Коснись Меня… а потом вы приготовили и съели ее… превратитесь ли вы в лягушку? – спросил Клауд, глядя на Зака.       Блеск в глазах Зака внушал тревогу, и Сефирот поклялся никогда не принимать еду из рук подростка с торчащими черными волосами. *** - Клауд?       Сефирот потянулся к теплу, которое чувствовал от младшего Клауда. Клауд немедленно отреагировал так, как старший никогда бы не сделал, потянувшись навстречу и встретившись посередине.       Это было единственной причиной, по которой он решил пока остаться там, где был. Если бы он последовал притяжению, которое ощутил при появлении старшего Клауда, Сефирот, вероятно, потерял бы это.       Он потерял бы младшего Клауда… - В чем дело, мистер генерал?       Он размышлял о том, что произошло на первой миссии Клауда. И что это означало. Тот факт, что Клауд убил кого-то ради него. Ходжо, по крайней мере, не был мертв. А Президент Шинра… был. И хотя Клауд не обезглавил его и не выстрелил ему в грудь, метод убийства был даже более жестоким.       Но то, что это произошло, теперь было важным для Сефирота. Теперь он понимал, что не этого он хотел для младшего Клауда. Изначально он подначивал подростка убить Ходжо, причинить ему боль, но это?       Результаты действий Клауда заставили Сефирота ощутить такое разочарование, какого он никогда не испытывал.       Это было даже большим разочарованием, чем то, когда Сефирот сам убил Президента Шинра. - Хотя… Я рад, что ты убил Президента Шинра ради меня… Больше не убивай от моего имени, - в конце концов сказал Сефирот. – Это мое право. И… я не хочу, чтобы ты пачкал из-за меня руки.       Сефирот не испытывал проблем из-за убийства. В конце концов, он активно поощрял Клауда совершить его. Но что-то в убийстве Президента Клаудом не нравилось Сефироту. Сефирот не мог указать на какую-то особую причину, только то, что Сефирот не хотел видеть, как Клауд убивает ради него.       Клауд молчал несколько минут. Его соседи уже спали, что означало, что они разговаривали только вдвоем – как раньше, когда они были в Нибельхейме. - Простите, что разочаровал вас, - в конце концов сказал Клауд. - Я…       Сефирот гадал, откуда, ифрит подери, Клауд взял подобную идею. Ничего ни в его словах, ни в его тоне не показывало разочарования, так почему?.. - Я просто… ненавидел его за то, что он подписывался под всеми этими проектами, одобряющими ваше создание, - признался Клауд. – У вас… не было шанса жить нормальной жизнью. Как и у генерала Сефирота здесь, я полагаю. И у Анджила с Генезисом. Они вас использовали. И было больно понимать, что вы ничего не могли с этим поделать.       Сефирот не знал, что на это ответить. Тот факт, что Клауд был готов убить ради него, и так был смешным. Но это? - Они были людьми, которые должны о вас заботиться. Они должны были заботиться о вас, - продолжал Клауд. – Но они этого не сделали. И больно осознавать, что вы страдали из-за этого. -… Они растили меня, как оружие, - тихо признал Сефирот. – И я им и был. Но… даже если я обучал тебя, я не хочу для тебя этого.       И это было правдой. После того, как Клауд открыл причины, по которым он убил Президента, Сефирот понял. Он не хотел, чтобы Клауд был бездумным убийцей. Он не хотел, чтобы Клауд был просто его противником. Его врагом. И даже если он мог пережить подобное со старшим Клаудом, младший был другим.       Сефирот хотел большего. Он хотел большего, чем тень верности, которую он получил, когда внедрил свою волю в старшего Клауда. И если сейчас он вырвется из Лайфстрима, он не сможет гарантировать верность и доверие младшего Клауда. Но здесь, в разуме подростка – он мог.       Сефирот был врагом планеты – Гайи. По крайне мере, он был им в своем мире. И не было гарантии, что планета не будет видеть в нем врага, если он придет в этот мир. Не было гарантии, что этот мир не отвергнет его.       Если он вырвется из Лайфстрима, будет ли младший Клауд считать его врагом? Будут ли эти доверие и невинность уничтожены осознанием того, что он – враг? Станет ли младший Клауд смотреть на него взглядом, горящим предательством и ненавистью, как его старшая версия? Придется ли Сефироту обнажить Масамуне и убить единственного человека, который поверил в него? - Я не считаю вас оружием, мистер генерал, - сказал ему Клауд, дергая связь между ними, совершенно не беспокоясь о внутренней борьбе Сефирота. – Вы переходите к насилию гораздо быстрее большинства людей, но вы стали генералом не потому, что убивали, верно?       Сефирот предположил, что это правда. Он был известен своими способностями тактика и командира так же широко, как и обладанием Масамуне. - Клауд… - Мистер генерал, я никого не убью, если вы не захотите, чтобы я это сделал, - сказал Клауд. – но только если вы пообещаете мне то же самое.       Это было обещание, которое Сефирот не мог сдержать. Он знал, что не сможет сдержать его. Просьба Клауда была равнозначна тому, чтобы попросить волка не кусаться или дракона – не защищать свое гнездо. Это было невозможно. Желание убивать слишком сильно укоренилось в нем.       Но если альтернативой было наблюдать, как руки Клауда обагряются кровью? Если альтернативой было потерять все то, что делало Клауда Клаудом? Потерять этот яркий смех и доверчивую натуру? - Я постараюсь.       Потому что Сефирот сделает все, что угодно, чтобы удержать Клауда рядом с собой. Даже если это будут ложные обещания. ***       Спустя еще два дня Сефирот медленно подергал связь между собой и Клаудом, не в состоянии выносить отсутствие контакта. Он частично боялся, что Клауд останется закрытым несмотря на то, что Клауд раньше никогда не отказывался от связи. Но теперь, когда Клауд получил тело, он мог больше не нуждаться в Сефироте.       К огромному облегчению Сефирота Клауд сразу же открыл свою сторону связи, даже не колеблясь. - В чем дело?       Но теперь, перед открытой связью, Сефирот забыл все, что хотел сказать. Он гадал, нормально ли чувствовать себя таким образом или это симптом от потери товарища по разуму. - Сефирот? – встревоженно сказал Клауд. - Извини… Я просто… - Сефирот глубоко вздохнул, глядя на бумаги на своем столе, но не различая ни слова. – Я просто скучал по нашим разговорам.       От последовавшей тишины желудок Сефирота скрутило в узел, но потом Клауд ответил. - Прости. Я был занят, - мягко сказал Клауд. – О чем ты хочешь поговорить? Что я пропустил?       Слегка расслабившись, Сефирот закрыл глаза, купаясь в тепле, которым был Клауд. - Ничего особенного. Младший ты сдал экзамен. Закари стал Первым. - Мм, - хмыкнул Клауд, думая об этом. – А Генезис и Анджил? - Так же, как всегда. Думаю, что Генезис ходил к Риву насчет зашифрованного коммуникатора, но чтобы его сделать, потребуется время, - сказал Сефирот. – Анджил прочел мне лекцию о чести, когда я отдал твоей младшей версии бумаги, чтобы их разобрать. Думаю, он хочет устроить лекцию и тебе.       Клауд усмехнулся, хотя Сефирот понимал, что вместо этого он хотел спросить о его другом «я». - Ясно. Может, мне стоит остаться вдали подольше, - хмыкнул Клауд. - Если мне придется выслушивать одну из лекций Анджила, я предпочту отложить это на как можно большее время. Надеюсь, Зак достаточно отвлечет его, чтобы я сбежал.       При мысли о том, что Клауд задержится еще сильнее, в сердце Сефирота что-то дрогнуло, но Клауд надавил на связь. - Расслабься. Я пошутил, - сказал Клауд. – Я кое-то собираю по пути назад.       Сефирот с облегчением вздохнул, и это ощущение, должно быть, передалось Клауду по связи. Но Клауд был добрым и не стал его дразнить. - Я скучаю по тебе, - сказал Сефирот, не в силах удержаться. Когда Клауд молчал, Сефирот чувствовал постоянную боль. Но теперь, когда Клауд открылся, он больше не ощущал ее. Теперь это была боль, заставляющая Сефирота скучать по присутствию, которое могло быть здесь.       Сефирот задавался вопросом, эгоистичен ли он в желании того, чтобы Клауд был рядом. - Спасибо, - ответил Клауд, по связи разлилась благодарность. И Сефирот с жадностью наслаждался этим чувством. - Когда, по-твоему, ты вернешься? – спросил Сефирот. - Надеюсь, довольно скоро, - сказал Клауд. – Я примерно в неделе пути от Мидгара. Однако это может измениться в зависимости от другого тебя. Надеюсь, что если он объявится в этом мире, он решит отправиться за мной, а не нападет на Мидгар.       Желудок Сефирота скрутило от беспокойства. - Если он отправится за тобой?.. - Не сомневаюсь, что он захочет сразиться,- прокомментировал Клауд. – Он заметил меня? - Да, - Сефирот не хотел это говорить – он не хотел тревожить Клауда – но он не мог это скрывать. Плюс, если Клауд действительно был его целью, тогда Клауду нужно было быть готовым на случай, если что-то произойдет. На случай, если ситуация изменится.       По связи прошло беспокойство, и Клауд медленно заговорил. - Он еще не появился? - Похоже, твое младшее «я» говорил правду, когда сказал, что мистер генерал пока ничего не станет делать, - ответил Сефирот.       Клауд ответил не сразу, вздохнув. - Я гадаю, как сильно изменился Сефирот, которого я знал, благодаря моей младшей версии.       Сефирот слегка удивился. - Что ты имеешь в виду? - Сефирот, которого я знал, был оппортунистом. Если бы у него была возможность прийти сюда, он бы сразу ей воспользовался. Но… - Он этого не сделал, - закончил мысль Сефирот, так как Клауд замолчал. Сефирот задумался, почему это произошло. Что изменилось? Чего ждала его старшая версия, если все, чего он хотел – сражаться? Что его другое «я» увидело в этом мире, чего не видело в мире Клауда?       Ответы, однако, были заперты в голове младшего Клауда в виде очень жестокого, убийственного соседа по разуму. Хотелось надеяться, что он останется соседом по голове, но в этом никак нельзя было быть уверенными. - Дашь мне знать, если ситуация изменится? – попросил Клауд. - Конечно, - твердо пообещал Сефирот. ***       Следующей миссией Клауда было уничтожение монстров.       Что, вероятно, было просто превосходно, учитывая напряженность прошлой миссии. Мистер генерал, похоже, испытывал облегчение. Уничтожение монстров было простым заданием без шансов на другие несчастные случаи.       Миссия проходила на пустошах Мидгара, где располагались бесчисленные скальные образования. Мистер генерал загадочно молчал, пока Клауд с легкостью разрубал диких зверей.       Даже пара Солджеров третьего класса, назначенных на миссию вместе с ним, была впечатлена. И Клауд смеялся вместе с ними несмотря на то, что еще не знал, как их зовут. - Чокобо! – крикнул один из них, наблюдая как Клауд делает сальто и переворачивается в воздухе, чтобы уничтожить еще одного Клыка.       Обычно с ними было тяжело… если бы Клауд не тренировался изо дня в день, чтобы победить мистера генерала. - Не отлынивай! – засмеялся Клауд, указывая в направлении Солджера острием своего широкого меча. – Клыки охотятся стаями. Они сокрушат тебя, если ты не будешь осторожен. - Похоже, у тебя все под контролем, сказал Солджер. - А за это следующего я брошу в тебя! – ответил Клауд. - О нет! Пожалуйста, пощади! – хихикнул Солджер. - Никакой пощады! – крикнул в ответ Клауд, спрыгивая со скалы и приземляясь на пустынную землю. – Давай! Мы должны быстро закончить.       Клауд повернулся, улыбаясь пыльному Мидгару, который был не так уж далеко. - Вы сегодня молчаливы, мистер генерал, - прощебетал Клауд. – Обычно вы поправляли бы мои стойки и работу с мечом. - … Посмотри под ноги, Клауд.       Клауд послушно посмотрел под ноги и с удивлением обнаружил небольшую полянку желтых цветов в нескольких футах от себя, растущих прямо на сухой земле пустыни. Они казались довольно хрупкими. Из земли даже начали пробиваться участки зеленой травы, хотя это было странным, потому что нигде не было видно воды. - Ух ты! Цветы, - ахнул Клауд, наклоняясь и внимательно глядя на цветы. - На что ты смотришь? – спросил один из товарищей по команде, выглядывая из-за торчащей скалы. - Вау! Я не знал, что тут могут быть цветы. Тут так сухо, - сказал другой.       Клауд улыбнулся. - Они стараются изо всех сил, - сказал Клауд, с нежностью глядя на растения. В связи было какое-то чувство, но Клауд не мог его распознать. – Эй, вы, у вас есть с собой вода? - Да, конечно, чувак.       Клауду дали фляжку с водой. Клауд открутил крышку и вылил несколько капель прямо на землю пустыни, где стебли цветов торчали из потрескавшейся почвы. Он снова закрыл крышку, слегка улыбаясь, и передал фляжку обратно. - Я по-настоящему шокирован, что здесь есть какие-то цветы, - прокомментировал Солджер Третьего класса. - Да. Но это приятный сюрприз, - сказал Клауд, глядя как растения покачиваются на ветру. – Даже в таких местах как это жизнь идет своим чередом, - он посмотрел в небо, а потом снова опустил взгляд на цветы. – Старайтесь изо всех сил и растите сильными красивыми цветами! - Теперь ты говоришь с цветами, Чокобо? – засмеялся один из Солджеров. - У нас в Нибельхейме они не растут, - с легкой улыбкой сказал Клауд. – Так что я буду говорить с ними, когда мне захочется! - Очень впечатляет, что здесь, в пустошах, растут цветы, - сказал Клауд Сефироту в своем разуме. -…       Клауд замолчал, он не мог распознать ощущение в связи. - Мистер генерал? - Нет. Ничего. Возможно, здесь погиб кто-то важный. - Важный?.. Для вас?       Молчание мистера генерала говорило само за себя, но связь между ними была крепкой - Важный для твоего второго «я». - Аааа.       Клауд снова посмотрел на цветы и слегка улыбнулся, хлопнув по плечу своего товарища по команде. - Отлично. Давайте двигаться дальше! Может, нам стоит возвращаться и поливать их каждый день. Тут не так уж далеко. - А? Зачем? – спросил один из сокомандников. - Это цветы. В пустошах. Вы где-то еще видели здесь цветы? -спросил Клауд, указывая на окружающий пейзаж. – Я собираюсь помочь, и они станут самыми яркими желтыми цветами на свете. - Ты такой дурной, - засмеялся другой товарищ по команде. – Но ладно. Я помогу. Это просто вода, и знаешь что, мне вроде как любопытно, что это за цветы. Если они могут расти здесь, то где еще они могут вырасти? - Вот это настрой! – сказал Клауд, широко улыбаясь второму товарищу по команде, который застонал. - Вы, двое любящих цветы идиота, можете делать, что хотите, - сказал он. – А я не собираюсь. - Ооо, давай, Тед! Всего лишь немного воды,- сказал его напарник. – Слишком крутой, чтобы поухаживать за цветами? - Я не… - Ты не обязан, - сказал Клауд, пожимая плечами. – Но… Я слышал, что у тебя есть девушка, а девушки любят цветы, знаешь? Кроме того, коммандер Хьюли тоже любит растения. Это что-то новенькое – когда крутые парни любят цветы! - Хорошо!       Клауд улыбнулся, когда они повернулись к Мидгару, полуденное солнце светило им в спины.