Сладкий генерал

      Время так быстро и незаметно летит… Оглянуться не успела, а уже завтра наш корабль отплывает от острова. Боже, я никогда ещё не была так подавлена. Теряю контроль над собой, над своим разумом; в последние дни часто начала теряться в своих мыслях, я будто нахожусь не в этой реальности. Каждую ночь просыпалась из-за кошмаров. Я будто тону в пучине своих страхов, сомнений, боли и ненависти. Каждую грёбанную ночь не могу заснуть, ибо в отчаянии проливаю свои слёзы. Постоянно кажется, что я давно уже всё выплакала, но всякий раз они с новой силой выступают у меня на глазах. Нахожусь не в своей тарелке. Мамору всячески пыталась поднять мне настроение, но все попытки оказались тщетны, хотя обычно, когда мне грустно, она мигом справляется со своим заданием. Я вижу, как у моей сестры потихоньку опускаются руки; она понимает, что этот, пока что не состоявшийся, брак уже сломил меня. Прости, солнышко, но в этот раз эта не та разбитая мамина ваза…       Я обеспокоена тем, что может случится со мной завтра и потом… Мысль о том, что меня возможно убьют в этом браке сильно меня пугает. Дрожь охватывает моё тело всякий раз, когда я думаю, что выхожу замуж за одного из пиратов Большой Мамочки. Ежедневно я задаю себе один и тот же вопрос… За что мне всё это?       Смеркалось. Солнце постепенно превращалось в красно-оранжевые отблески заката. Небо начало темнеть. Стали появляться первые звёздочки. Я сижу на качелях рядом с сестрицей, качаясь из стороны в сторону. Мысли крутятся лишь о моей свадебной церемонии. От этого душу раздирает чувство собственной беспомощности. Я жалкая. Моему существу остаётся только рыдать. У меня ни на что нет сил, надежда угасает с каждым новым днём. Я слаба…       Она что-то без умолку рассказывает. Люблю видеть её счастливой и беззаботной в такие моменты. Когда она чем-то увлекается, то совсем не замечает ничего вокруг. Жаль, что все её слова льются потоком мимо ушей. Изредка киваю, когда сестричка задаёт какие-то вопросы, периодически вздыхая каждый раз, когда вспоминаю, что уже завтра встреча с одним из самых ужасных пиратов — Шарлоттой Линлин. — Нана, ты меня вообще слушаешь? — Мамору легонько коснулась моего плеча и с обеспокоенным видом посмотрела мне в лицо. Я пытаюсь выдавить из себя радостную улыбку, но что-то слишком плохо получается; она сразу же ловит меня на притворстве. — А? Да-да… — снова последовал вздох. Хотелось бы мне вернуть беззаботные деньки, которые я, по всей видимости, совсем не ценила. И каждый раз, заглядывая в полные смятений и грусти глаза сестры, убеждаюсь, что я обречена, — Понимаешь… Мне очень тяжело смириться со своей участью. Я не хочу, чтобы этот брак состоялся. Мне только недавно исполнилось двадцать лет… Я… Я даже не знаю, за кого мне уготовано выскочить замуж! — слёзы сами скатились по моим щекам. Голова поникла. Стиснула зубы. Так больно на душе… — Нана… Я знаю, что тебе сейчас очень нелегко. Прости, что не могу ничего сделать для тебя. Мне очень хочется помочь… Но здесь я совсем бессильна, извини. — Мамору легонько приобняла меня за плечо. Взгляд её стал ещё более мрачным, — Но, если тебе станет легче от этого… — я вижу, как тоненькая рука сестрички достаёт какую-то сложенную бумажку из кармана своего платья, — Мне удалось стащить это у папы. Он всего на миг показал твоего будущего мужа. Но я запомнила очертания и пробралась в его кабинет за листовкой.       Я забрала бумажку и неспешно разложила её. Сердце ушло в пятки, как только мне довелось рассмотреть имя. Руки задрожали. Мозг не хотел воспринимать то, что только что увидели глаза на листовке. Малинового цвета волосы, шарф, закрывающий половину лица, суровый взгляд, ошеломительная награда за голову — всё это Шарлотта Катакури. Моя ладонь накрыла рот. Глаза широко открылись в шоке. Я с новой силой заревела. Меня охватила сильная паника. С тела сошёл холодный пот и через время его стала бить сильная дрожь. — О, боже… Я точно покойница. Ты уверена, что это действительно он? Скажи, что это не правда! — я ожидала увидеть кого угодно, но уж точно не его. Этот человек славился своей жестокостью, силой и суровостью. Мне бы удалось смириться со своей судьбой, если бы это был кто-нибудь ниже по званию… Но он, считай, правая рука Йонко, самый сильнейший среди пиратов Большой Мамочки, становится моим будущим мужем. — Я бы хотела солгать тебе, но не могу, прости. Мне очень жаль… Прошу, только не делай глупостей! Я этого не переживу. — Ты это на что намекаешь?.. — задумчивая минута, — Нет! Как ты… могла подумать обо мне в таком ключе! — Господи, а ведь я действительно допускала такую возможность. Дурная моя голова. Но что мне ещё остаётся кроме этого?.. Даже если я самостоятельно не положу этому конец, то скорее всего умру от рук будущего мужа. — Ну, мало ли что. Ты в последнее время сама не своя… — она стыдливо опустила взгляд на землю. — Ох, нет, глупышка, я никогда тебя не брошу. Да, это очень трудно, но я постараюсь справиться… Правда, постараюсь… — осторожно поглаживаю Мамору по голове. Пусть у меня не получится находится рядом в трудные минуты, но сделаю всё, что в моих силах. Именно сейчас понимаю, насколько же люблю свою маленькую сестричку. Мне будет так не хватать тебя…       Я опять погрузилась в мысли, даже не заметила, как младшая уснула у меня на плече. Она так сладко спит. Такая беззащитная, крохотная. Так больно осознавать, что совсем скоро она потеряет меня…

***

      Отец позвал меня к себе в кабинет. Если честно, нет совершенно никакого желания идти туда. Что нового он может сказать? Последние дни мы с папой толком нормально не контактировали. Разговоры были максимально сухими, отстранёнными. Он ни разу не кричал на меня. Даже косо не смотрел в мою сторону. С ним что-то происходит… Это явно как-то связано с моей предстоящей свадьбой.       Стучу в дверь, чтобы услышать мрачное «войдите». Открыв себе проход, я медленно переступаю через порог, постепенно проходя в глубь помещения. Опустилась на стул, который находился рядом с отцом. В этом кабинете король обычно оставался наедине со своими мыслями, выпивал и покуривал дорогие сигары. Здесь был абсолютный бардак: вещи разбросаны по всему полу, бумаги небрежно валялись на поверхности стола. Рука закрывала глаза отца. Пальцы периодически потирали переносицу и вновь возвращались на место. Это так необычно… Выглядит он каким-то подавленным. — Ты что-то хотел, отец? — с ядом на устах произношу последние слова. Как же ты мне противен, папенька. Хотя… Вернее будет сказать, что мне противно твоё отношение к моему существованию. Такое обращение… Как к свинье. Я не заслужила такого. — Да. Шарлотта Линлин хочет побыстрее начать торжество… Поэтому нам следует немедленно отплывать. Тебе стоит отправиться в свою комнату и одеться подобающе. Она наверняка в первую очередь обратит внимание на твой внешний вид. — голос отца был невероятно хриплым; он медленно произносил каждое своё слово, всё время делал небольшие паузы в речи. Он поднял на меня свой взгляд. Я ахнула. Красные и до боли уставшие глаза смотрели мне прямо в душу, под ними находились тёмные мешки. Колкая щетина проступила на лице. Волосы взъерошены. — Зачем… Зачем Йонко нужен наш остров? — я уставилась на папу. Моему удивлению не было придела. Непонимание сплошь и полностью заполнило моё сознание. Что случилось? Почему он выглядит таким неухоженным? — У нас довольно обширная территория с плодородной землёй, которая каждый год радует нас урожаем. Жители этого острова являются мастерами своего дела. У нас не слишком богатая, но и не бедная страна. Мелодия является одним из лакомых кусочков для пиратов. Большая Мамочка обещает нам защиту, если мы будем каждый месяц привозить ей товар. Наше государство будет находиться под чутким руководством Шарлотты Катакури, твоего будущего супруга… — с болью произносит отец. Закусывает губу, и с силой хватает себя за волосы, опуская голову прямиком на стол. Тихие всхлипы доносились с его стороны. Что происходит?.. Я никогда не видела тебя таким, папа. — А причём тогда здесь я, если мы можем просто привозить ей нужные продукты?! — глаза от ярости налились кровью. Я уже срываюсь на крик, но из-за всех сил стараюсь сдерживать свой жгучий порыв бесконтрольных эмоций. Ты решил просто избавится от меня? Или это я слишком поверхностно оцениваю всю ситуацию?.. Мне необходимы объяснения! — Это, так сказать, заявление на права… Можно сказать, остров официально её. Если что-то случится со мной, то правление перейдёт в её руки. Твой союз с сыном Линлин может означать, что ты становишься частью их семьи… — Но отец почему? Зачем? Это всё происходит так быстро… Я не готова к этому! — отец подскочил, глаза его были полны слёз, они вырывались наружу. — Я тоже не готов!.. Я просто не хочу, чтобы кто-то из вас погиб. Линлин обещала, что если я не выполню свою часть сделки, то ты, твоя сестра, народ, все мы погибнем… Мне ничего не оставалось делать. Это тупик, в который она загнала всех нас. В нашей стране нет настолько хорошей армии, чтобы противостоять её людям! — смешанные чувства переполняли мою сущность. Крайне обижена на отца, но теперь мне хотя бы ясны его мотивы, — Я люблю тебя и твою сестру, вы обе являетесь для меня самым важным сокровищем. Но, прошу, пойми меня в первую очередь как правителя, а в последнюю как отца. Мне важны твоя судьба, судьба твоей младшей сестры и судьба народа. — он кричит, так истошно, с явной болью на устах. С силой сжимает кулаки. Сейчас он выглядит так беспомощно, впрочем, как и я, — На мне лежит большая ответственность. Пойми, чтобы уберечь или приобрести что-то, нужны жертвы… Тебе давно пора повзрослеть. — Я… П-прости… — всё это время… всё это время я была так глупа, наивна и слепа, что просто не замечала, насколько мучительно сейчас может быть отцу. Я действовала как самая последняя эгоистка. Да, я и Мамору - его дочери, но он является правителем страны. Ему необходимо в первую очередь думать о народе, а уже потом о своей семье. Мудрый правитель никогда не предпочтёт убить всех, а свою семью оставить в живых. Судьбы тысяч людей зависят от его решения. Мне не следовало так вести себя, но меня нужно было хотя бы предупредить. Как-никак, а именно мне предстоит выйти замуж во благо своей страны, народа и семьи. Может быть, именно тогда я бы смогла обдумать всё и принять свою участь как должное. — Да, я не идеальный отец. Мне казалось, что если я воспитаю вас в строгости, то вы будете готовы ко всем жизненным ситуациям. Я не предполагал, насколько сильно могу ошибаться. Мне не удалось стать для вас порядочным отцом… Не смог подарить вам счастливые моменты жизни… После смерти Авроры. Я. Я-я был так глуп… Прошу, если сможешь, прости за всё, что я сделал. Мне очень жаль… — отец подошёл ко мне и упал на колени, уткнувшись головой в ноги. Я не могла сдерживать слёз. Впервые удосужилось видеть его таким опечаленным. Я погрязла в пучине сомнений и страхов. Да, мне не удастся простить тебя сразу, но именно сейчас я хочу отбросить все свои обиды и просто побыть рядом. Я хочу наконец понять тебя, папа, переживать с тобой это горе вместе. Мне также невыносимо тяжело принять всё это. Поэтому… Просто хочу тебя обнять, почувствовать твою любовь через объятия, почувствовать отцовскую заботу и ласку хотя бы раз в своей никчёмной жизни, — Ты у меня сильная и свободолюбивая девочка, но… Прошу, усмири свой пыл. Я не хочу отдавать тебя пиратам, но другого выхода нет…       Мои руки обхватывают тело отца. Он моментально в ответ сгрёб меня в свои объятия. Всем своим существом чувствую невообразимое тепло. Не думала, что мне настолько будет не хватать твоей поддержки, папа. Всё тело охватывает сильная дрожь. Слёзы катятся рекой из опухших глаз по покрасневшим щекам. Я впервые почувствовала себя защищённой и счастливой. Как бы мне хотелось, чтобы весь этот кошмар просто растворился. Хочу просто быть рядом со своей сестрой, чувствовать заботу отца. Отношения с папой вот-вот, кажется, наладились… Но теперь… Едва ли я смогу вновь ощутить внимание своего отца. Удастся ли мне вообще увидеть свою семью… — Я вела себя… отвратительно… — не могу перестать реветь. Пальцы сильнее впиваются в спину папы, а руки крепче его обнимают. Не хочу отпускать. — Нет, вовсе нет… Ты имеешь право злиться на меня. Я вёл себя как последний урод столько лет… — король целует меня в лоб. Нежно и очень аккуратно поглаживает волосы. — Мне очень жаль, что я… только сейчас смог осознать всё…. — Отец, я-я не подведу тебя… Всё будет хорошо, обещаю. Не беспокойся… — аккуратно помогаю подняться папе. Поспешно начинаю вытирать свои сопли об рукав платья. Не думала, что разговор так сильно может опечалить не только меня, но и отца, — Я пойду в свою комнату, чтобы прислуга смогла отнести мои вещи на корабль. Пожалуй, мне действительно стоит привести себя в порядок, чтобы выглядеть подобающе. Я спущусь примерно через пятнадцать минут.       Я вновь вцепилась руками в отца. Обняла настолько крепко насколько смогла. Мне хорошо, приятно. Просто хочу подольше постоять в таком положении и чувствовать, что действительно нужна отцу, что я правда дорога. Но придётся идти… Жалобным совсем потерянным взглядом отец посмотрел мне в лицо. Глаза его были красными, но не от злобы, а от слёз. У нас никогда не возникало подобных ситуаций и таких эмоций, когда мы вместе. Но, видимо, нам удалось перейти на новый уровень доверия друг к другу. И от этого становилось на душе ещё тоскливее… Отношения с отцом могли бы наладится через какое-то время, если бы не этот отъезд. — Пожалуйста, поцелуй Мамору за меня на прощание… — я искренне улыбнулась, пытаясь вытереть слёзы. Нельзя тратить время, его и без того очень мало. Мне бы безумно хотелось самой подойти к своей сестричке, обнять так сильно и нежно расцеловать всё её милое личико, заглянуть в её большие и от того красивые глаза, просто немножко побыть рядом.       Покидаю помещение, которое наполнилось муками и страданиями отца. Ну… В моём отъезде есть и плюсы… Я смогла увидеть короля совершенно с другой стороны. Пусть мне до сих пор обидно за тот случай, но именно сейчас я поняла, что отец мне действительно дорог. Да, он поступал со своей роднёй, с нами, отвратительно. Но сейчас у меня открылись глаза. Теперь я по-другому воспринимаю происходящее.       Наверное, мне действительно стоит хотя бы немного повзрослеть…