Вопреки всему

Шон отвёл Линетт в зал и, усадив за столик в углу, скрылся на кухне. Девушка нервно перебирала пальцы. Стараясь отвлечь себя, она огляделась вокруг. Это место оказалось ещё более приятным, чем она думала — деревянные стены и пол, подсвечники и картины, развешанные тут и там, крепкая мебель, обшитая мягкой тканью, приятный желтоватый свет. В представлениях девушки такая атмосфера идеально описывала домашний уют. То, чего она была лишена. Вскоре Шон вернулся. В руках он держал поднос с двумя тарелками и чайником на нём. Молча поставив его перед Линетт, он уставился на неё красноречивым взглядом, приглашая поесть. Девушка неуверенно потянулась за кусочком хлеба. От столь пристального взгляда ей было не по себе. Она медленно набрала нежный кремовый суп в ложечку и попробовала его. На мгновение Линетт замерла. Она сдвинула брови, съела ещё одну ложечку. Её взгляд просиял, она широко улыбнулась и, пододвинув к себе тарелку, начала уплетать за обе щеки. Затем съела макароны с тефтелями и запила всё цветочным чаем. Это был лучший ужин в её жизни. Шон, наблюдавший за ней всё это время, хмыкнул: — Похоже, ты давно капаешься в мусоре. Линетт вздрогнула. Голос этого мужчины не выражал ни отвращения, ни сострадания. Казалось, он был совершенно равнодушен. Девушка с каждой минутой удивлялась всё больше. Она не могла понять незнакомца, сидящего перед ней. — У меня нет выбора, — глядя в пол, тихо сказала она. — Выбор есть всегда. — Вы не понимаете! — взорвалась Линетт и вскочила со стула неожиданно даже для самой себя. — Я… я… Глядя на непроницаемое лицо Шона, она села на прежнее место и лишь недовольно надула щёки. — Выбор есть всегда, — твёрдо повторил мужчина. — Например, ты можешь помогать мне на кухне за еду. Если будешь хорошо справляться со своими обязанностями, я замолвлю за тебя словечко, и к еде добавятся деньги. Линетт округлила глаза. Она не могла поверить своим ушам. — Простите?.. — Если тебя не устраивают такие условия, можешь идти. Выход, думаю, найдёшь, — Шон поднялся и направился за барную стойку начищать бокалы. Линетт не дала ему сделать и двух шагов — рванув с места, она схватила его за рукав: — Я согласна! Могу хоть сейчас приступить к работе! Уголки губ Шона дрогнули, но голос остался всё таким же холодным: — Я сам справлюсь с закрытием. Приходи завтра утром, поможешь мне с заготовками. — Хорошо!

***

Линетт проработала в кафе целый месяц. Шон был довольно строгим начальником, но благодаря этому девушка многому смогла научиться. Как и обещал, он замолвил за неё словечко, владелец кафе пока не дал чёткого ответа, но повар не собирался сдаваться. Он чувствовал ответственность за Линетт. Девушка оставалась допоздна и помогала закрывать смену. В очередной раз возвращаясь домой под ночь и любуясь круглой луной, она услышала сдавленный крик. Остановившись, Линетт прислушалась. После минуты тишины, звук повторился. Сорвавшись с места, она побежала в сторону переулка. Там, спрятавшись в тени домов, высокий парень, зажав рот миниатюрной девушке, нахально водил свободной рукой по её телу и что-то шептал. Девушка извивалась и пыталась кричать, но мужчина был явно сильнее её. Линетт действовала молниеносно. Она схватила бутылку, лежавшую у баков с мусором и ударила ей незнакомца по голове. Тот, охнув, упал навзничь. Линетт выронила орудие, её руки мелко дрожали. Отступив назад, она молча смотрела на кровь, медленно вытекающую из раны на затылке. В переулок забежал другой мужчина — в строгом костюме, но со всклокоченными от бега волосами: — Госпожа Шенна! Госпожа, — он тяжело дышал, — я же просил вас не убегать от меня. — Уловив испуганный взгляд хозяйки, он проследил за ним и уставился на тело. — Что здесь произошло? — протянул он. — Это сделала я, — дрожащим голосом призналась Линетт. Казалось, Лесли только сейчас заметил ещё одного человека. Внимательностью он явно не отличался. Удивительно, что вообще так долго смог продержаться на посту телохранителя. — Она спасла меня, — вступила в разговор Шенна. Лесли сделал несколько звонков, вскоре приехала машина и забрала несчастного парня, рискнувшего покуситься на единственную дочь важного человека. Похоже, о его кончине никто не узнает, даже если сильно этого захочет. Шенна отвела Линетт в небольшой ресторанчик на соседней улице — единственно место, которое ещё было открыто. Она заказала по чашке ромашкового чая и долгое время просто смотрела на напуганную брюнетку. Вздохнув, она встала с места и присела на корточки рядом с Линетт: — Ты не сделала ничего плохого, он сам напросился, — мягкий голос Шенны сильно контрастировал со сказанными словами. — Если бы не ты, со мной могло произойти что-нибудь плохое, — Линетт продолжала хранить молчание. — Я хотела бы тебя достойно отблагодарить. Линетт нахмурилась. Она искренне не понимала, что происходит. Её нужно было наказать, а не похвалить. Тот человек… пострадал… Девушку мучила совесть. В моменте она действовала неосознанно, но когда всё закончилось, колени подкосились от страха, в ушах зазвенело, руки затряслись. Она убила человека. От таких ран на голове не выживают… Уж ей-то об этом хорошо известно. Разбои в родном городе многое ей показали. — Чего бы ты хотела? — настаивала на своём Шенна. Линетт хотела было возразить, отказаться и просто уйти как можно дальше от этой странной особы. Забыть этот день и это происшествие как страшный сон. Но ей не дали этого сделать: — И даже не пытайся увильнуть от ответа. Я от тебя не отстану, пока ты не скажешь. Линетт стиснула зубы. Злость постепенно вытесняла печаль. Подняв голову, Линетт впервые за это время смогла осмотреть Шенну. Кремовый брючный костюм, золотой браслет и кулон с голубым камнем под цвет глаз. Ухоженное лицо. Шенна выглядела как модель с обложки модного журнала. Это лишь сильнее разозлило Линетт. Шенна явно была из богатеньких детишек, потому и не могла понять, что чувствовала Линетт. Деньги дарят власть, а власть с малых лет приводит к жестокости. — Ну так что? — Шенна заглянула Линетт в лицо и улыбнулась. — Чего ты хочешь? — Жильё, — выпалила Линетт. — Мне негде жить. Шенна подняла брови. Задумавшись на мгновение, она кивнула и отошла к Лесли, оставив Линетт наедине с противоречивыми мыслями и эмоциями. По возвращении, она просто протянула листок бумаги с адресом: — Сможешь добраться туда завтра вечером? Это недалеко отсюда. Линетт медленно кивнула.

***

Шенна поселила Линетт в одной из своих квартир. Небольшая студия, скромная меблировка, интерьер в светлых тонах. Это не было шикарным жилищем, но по сравнению с тем, в каких условиях Линетт жила до этого, новый дом был раем для неё. Люди Шенны проверили биографию Линетт. Точнее, попытались это сделать. Но ничего особо не смогли найти. Лишь то, что она появилась в городе два месяца назад и сейчас работает в небольшом кафе. Копать дальше в прошлое было сложно, требовалось больше времени. Шенна решила не ждать и начала сближаться с Линетт. Точнее, пыталась это сделать. Она то и дело забирала её с работы, угощала вкусной едой, водила по различным выставкам, купила новую одежду. Со стороны могло показаться, что Шенна ухаживает за Линетт, хотя на деле это были неумелые попытки подружиться. Линетт оценила поступки, но не оценила цель. Шенна ей не нравилась. Они были полными противоположностями, начиная от внешности и заканчивая характером… Но вот прошёл ещё один месяц, наступила золотая осень. Линетт сдалась. Шенна оказалась крайне настойчивой, так что выбора особо не оставалось. Она не проявляла особой нежности к Шенне, но начала более подробно отвечать на вопросы и даже сама задавать некоторые, а как-то раз даже сама позвала девушку на ужин. Шенна была вне себя от счастья. Она не могла удержать его в себе и начала удилять Линетт ещё больше внимания. Рудольф, удивлённый, что его девушка перестала названивать ему каждый день, также заинтересовался Линетт. Они встретились. Рудольфу потребовалось в разы меньше времени, чтобы получить расположение Линетт…