Скрытые в легендах
10 января 2023 г., 19:47
Тишина этих стен всегда отличалась от обычной, она придавала уверенности, внушала чувство безопасности и прив
носила в душу покой. Можно было часами так сидеть погружаясь в саму себя, находя там что-то новое, даже в нашем подсознании есть неизведанные уголки, что уж можно говорить о мире... Такое приятное уединение с самой собой нарушили стремительные шаги, которые становились всё ближе.
«Мама всегда могла с лёгкостью определить, кто именно идёт по звуку его шагов. Я же могу только предположить. Шаги быстрые, неаккуратные и веселые... Братец. Только он способен так бесцеремонно скакать по замку, нарушая атмосферу спокойствия и единения с природой» – Шаги прекратились. Было понятно, что этот кто-то, предположительно принц, остановился у самой двери в покои принцессы. Вскоре это подтвердилось тихим стуком. Таманна этому даже не удивилась, она просто встала и подошла к двери, обратившись человеку за дверью она спросила.
— Кто? — кратко, чётко и достаточно громко, чтобы услышать сквозь прочное дерево дуба.
— Ричард Антоли первый, сын Ангела и Эдрифа (род), так же ваш брат и преданный союзник. — послышался голос из-за двери, он не был высокомерным, каким он казался иногда у принцессы, скорее он был тёплым и душевным, таким каким говорят между собой близкие друг другу люди. — Могу ли я тебя увидеть? Я нашел кое-что интересное.
— С этого и надо было начинать. — без лишних церемоний девушка открыла дверь и схватив брата за шиворот затащила его в комнату. Как только юныша переступил, или, правильнее будет, перелетел порог, дверь за ним закрылась. — Надеюсь, тебя никто не видел?
— Нет. — он достал из внутреннего кармана свёрток и передал в руки Таманны. — Перейдем сразу к делу. Я думаю ты должна это знать.
— Знать что? — девушку охватил интерес, но где-то внутри уже зарождался страх перед неизвестным.
— Тут говорится про нашу семью, про весь мир и... Тут говориться про тебя.
— Меня? Но причем тут я?
— Тебе стоит ознакомиться с этим. Но не на один из возникших вопросов я не смогу дать ответ. Я сам мало что понимаю... – после его задумчивых слов она раскрыла свёрток и принялась его читать.
Королева была безутешна. Никто не мог гарантировать безопасность королевской семьи. Единственные по-настоящему преданные подданные защищали их секрет как могли, но всем было ясно, рано или поздно все всё узнают. И тогда может произойти непоправимое.
В это тяжёлое для королевы время на ступени великого королевства ступила ведьма. Она обещала сделать всё возможное для благополучия единственного наследника, но у неё было условие. То, что произошло в ту ночь знают только я, король с королевой и та старая ведьма.
Королева отдала приказ записать это в отдельную летопись и никогда об этом не говорить. Поэтому, я сейчас пишу, что же случилось тогда и чем это обернётся для всего королевства, для всего нашего мира.
Ведьма спасла ребенка и отдала его в обычную человеческую семью, где его любили и вырастили как своего собственного, и он прожил прекрасную жизнь. Он был счастлив и имел собственную семью, которая через поколения будит жить дальше.
А условие было такого: взамен королевская семья должна была вырастить дочь ведьмы, как будущую наследницу, так оно и было. Эта тайна поныне самая необычная и нераскрытая.
Девочка росла и в ней было поровну темного и светлого. Она была первым ребенком тьмы и света, поэтому никто не заподозрил настоящие корни ребенка. Эта необычайная генетическая особенность передавалась из поколения в поколение. И так будет продолжаться дальше, пока на свет не родиться тот самый ребёнок о котором говорила ведьма.
Когда на свет родиться самый яркий огненный цветок вашего рода. Я приду за ним, это будет плата за мою щедрость. Этот ребенок должен будет вновь объядинить всё народы воедино, как это было в начале времён.— говорила ведьма
Королева согласилась отдать своего потомка в руки ведьмы и их договор бы скреплён древней магией.
Старая темная ведьма говорила, что ребенок будет проходить тяжёлые испытания на протяжении всей жизни и не доживёт до своей коронации. Но даже это не остановило её величество.
— Но причем тут я?
— Притом. — он перешёл на шёпот. — Мы родились с тобой в день огненной лилии. Это и есть огненный цветок. В наше семьи летие были найдены эти записи и тогда нас разделили. Помнишь? Тебе не кажется странным, что ты самый охраняемый человек во всем королевстве? И я слышал, что королева продлила своё проявление. Об этом знает пока только ближайший советник, а сегодня на собрании она заявит об этом всем. Так же хочу напомнить о твоей предрасположенности к тёмной магии, которую ты освоила за два года, в то время как все остальные тратят на это десятилетия, а потом посвящают этому всю свою жизнь.
— Это бессмыслица какая-та. — недоумённо смотрела она на брата. — Этого не может быть. Зачем меня тогда всю жизнь готовили к восхождению на трон, если я до этого даже не доживу?
— Скорее всего королева пыталась убедить саму себя в том, что это не правда. Но ты ведь и сама понимаешь, что с каждым годом твою странность становиться всё сложней скрывать. Боюсь, что она догадалась... И тебе стоит поторопиться с решением.
— Я хочу услышать разговор совета высших. — твёрдо и уверенно сказала она не поднимая головы.
— Помни, я всегда на твоей стороне, чтобы ты не задумала.
— Правда, помощь и бескорыстие.
— Правда, помощь и бескорыстие. — они подали руки и выдвинулись в пустующие коридоры замка.
В это время здесь уже никого не было. Служанки находились либо на кухне либо в своих комнатах, стража уже давно была дома со своей семьёй, а советники собирались в комнате высшего совета, где королева ожидала пока всё прибудут, чтобы начать.
**************************************
В лёгкой тишине весьма не долгого молчания, трое стоявших в нескольких метрах от королевы, покорно ожидали очередного требования от Эфларэйн, несмотря на то, что темноволосая правительница уже потребовала от них объяснений о произошедшем со слов Флориэны, что в тихом поклоне неторопливо покидала широкое пространство тронного зала, пока ошеломлённый взор блондина мельком проскользил по уходящей канониссе, ибо произошедшее перед его глазами, несколько минут тому назад, так и не отпускало Салазара из общей нормы реальности, ведь травма Флориэны по его наблюдениям и недавней памяти выглядела жутко, и весьма смертельна. Сколько помнил сам юноша, что от таких тяжёлых ранений люди погибают не дольше десяти минут, но глядя на бодрую и такую же всем властную каннониссу, которая вела себя абсолютно здорово и обычно, Салазар впервые готов был себя признать сумасшедшим, глубоко задумываясь о произошедшей картине вновь и вновь, уже забываясь в собственной окружающей его реальности, нервно сжимая запотевшие ладони, пока напряжённый от происходящего взгляд Эмилии не остановился на нём, безмолвно поражаясь такому виду недавно строившего из себя «героя», в чём всегда иронично мог выглядеть сам Бриарфэл.
«Что это с ним? Впервые вижу Салазара в подобном замешательстве... Эфларэйн испугался?» — столь мгновенно и тревожно только и пролетела беглая мысль в голове светловолосой девушки, едва соображая недавнее, так и не находя в себе сил найти требующих от них объяснений, ведь сама Эмилия даже не могла и понять, каким образом все могли оказаться под величественным покровом Нэор'Эриас, как и Равенна, которая впервые узрела нечто неизвестное для себя и недавнее поведение своей подруги Эмилии, уже не хватая в общий счёт странностей сам разговор с драконом, ибо таким как Равенна было свойственно слышать и понимать язык других существ: одна из врождённых особенностей «тёмных язычников» кем являлась сама прислужница.
— Мне долго ждать от вас ответа? Или, может, освежить вашу память с помощью кандалов и плетей? Что очень даже было бы кстати, не будь рассказ Флориэны так твёрдо уместен. — холодно раздался голос перед тремя стоявшими, от которого Равенна едва находила в себе силы поднять свой взгляд на Эфларэйн, что бдительно и серьёзно пронзала её своим безмолвным, и столь загадочным выражением лица, эмоция которого была довольно-таки знакома самой девушке, ибо Равенна видела королеву чаще своих спутников и знакомых, донося ей выслеживаемые ответы от других государств.
— На нас напал дракон, а потом, мы оказались все здесь... И... Я мало, что помню, но там была какая-то яркая вспышка... После этого... — словно бы боясь строгих решений со стороны королевы, тянуще и чуть нервно начал выговаривать блондин, чей беглый взгляд в начатых словах так и пролетал над доступным обзором всего широкого помещения среди купола высоких кристаллических потолков, поскольку он прекрасно понимал какими серьёзными и резкими могли оказаться намерения Эфларэйн, которая никогда не бросалась словами на ветер, чего ясно знал сам Бриарфэл, наблюдая за лёгкими и публичными наказаниями на площади столицы, как и за теми, с кем юноше приходилось отбывать свой дневной, а иногда даже суточный срок в камерах и принудительных подработках, несмотря, на то, что у него было в крови то безалаберное бесстрашие по собственным глупостям, из-за которых блондину постоянно попадало от дальнего слова своего правителя за нарушение здешних законов, но Салазар прекрасно видел какими яростными и серьёзными могли быть решения их королевы.
— ...И после этого, я тоже мало, что могу вспомнить, Ваше Величество... Ещё никогда не... — нервно и достаточно тихо добавила в молчание блондина Эмилия, на что Равенна неприметно направила свой взор к её стороне, понимая насколько выглядели слабо лживые слова от её спутников, ведь девушка ясно видела в них собственные вопросы и смятения.
— Что ж... — сквозь мгновенные сечения нескольких секунд начала было Эфларэйн, замедлительно переступая край небольшого выступа перед аккуратно вырезанным столом, на котором лежали различные свёртки и остро отточенные стержни тонких углей, вместе с колющими кончиками перьев, оставляя после каждого такого плавного шага глухой шелест плотной ткани длинной и роскошкой в своём величии мантии, бледно направляя взгляд в сторону двоих, чуть переводя глаза на саму поникшую Равенну. — Один увереят меня в том, что ничего не помнит, а вторая нагло схватывает ложь первого ответившего... А как на счёт тебя, Равенна? Королеве положено доверять своей верной прислужнице, как и каждому её ответу, что она доносит по моей просьбе со сторонних королевств. — пристально останавливаясь пронзительным взором кариих глаз на светловолосой девушке, убедительно и так же холодно в нотках стального напряжения вновь произнесла королева, от ответа которой, Равенна нервно сжала свои ладони, понимая о чём шла речь, ведь она действительно была здесь единственной, кто никогда не способен умолчать малейших деталей от своего правителя, которому она верно и преданно служила. И в отличии от Салазара, и Эмилии, Равенна никогда не имела собственного права что-либо умалчивать от своей королевы и этот ответ девушка понимала гораздо лучше всех присутствующих, как и сама Эфларэйн.
«Только не это...» — отчаянно подумала прислужница, без единых сомнений, словно бы, осознавая, что ей никто не поверит, ибо такой резко возникшей мистики по обязанным доносам и прочим указаниям у Равенны ещё никогда не случалось, она прекрасно понимала, что Эфларэйн не сможет поверить ей и тогда уже будет поздно что-то договаривать, и объяснять, уже наизусть угадывая действия своего правителя.
— Да... Но, если позволите, то я бы предпочла это высказать не при общем присутствии, моя Королева. — покорно поднимая свой взгляд тёмных глаз на стоявшую поодаль от себя королеву, что пристально наблюдала за девушкой, напряжённо удерживая длительную секунду тишины зала.
— Не позволю. И я требую от всех присутствующих объяснений! — строго раздался властный голос темноволосой правительницы, на что Равенна нервно прикусила кончик языка, невооружённо угадывая «мрачный дух» своего правителя и тихо подавая выдохом, она в последний раз бросила взгляд на стоявшую вдалеке от себя Алранну, которая внимательно и безмолвно наблюдала за происходящим.
— Возле кургана Гринворда, где я встретилась с остальными, исходила странная и довольно могущественная аура неизведанных мне энергий, куда потом явился дракон, с которым я вела неслышный остальным диалог. Он оказался стражем этой местности и что-то сказал про «Ирна'Блэниор», и «освящённые земли» скрытые под завесой Эльдалифа, больше я ничего не могу объяснить, он назвал себя Виртуром и говорил что-то про «перворождённых»... — каждое её сказанное слово звучало так, словно бы Равенна сама не могла назвать себя участницей произошедшего, ведь девушка была в шоковом замешательстве, как и все, кто слышал её слова, но долгий взгляд Эфларэйн неприметно сменился лёгкой интригой, что на мгновение придало тонкую уверенность самой Блэкриас.
— Древняя стая драконов, как правило, нарекается «перворождёнными», а тот самый дракон, о котором ты твердишь, в тех древних сказаниях зовётся Виртуром: могущественным стражем тайного королевства Арет. Легенды гласят, что те земли никогда не ведали войн и крови, а доблестный народ Арета, тех скрытых под гранью завесы земель, живёт в покровительстве трёх божественных сущностей: Стаулфрос, Дэонуар и могущественный прародитель Арета Кольцерон, древний из сильнейших богов огня: тот, кому давал клятву в присягу верности сам Виртур – страж портала Ирна'Блэниор. В сказаниях гласят, что именно он считается самым древним драконом, что обитает среди других на небе Эльдалифа... Но, это лишь забытая многими детская и глупая легенда, которую шепчят друг другу глупцы и прочие безумцы. Равенна, ты действительно думаешь, что я в это поверю? — в какой-то раздражающей насмешке ответила холодной тонацией Эфларэйн, уже пробуждая в девушке накопившиеся чувства досаждений и растерянности.
— Ваше Величество, я тоже не желал ей верить, пока сам не убедился, что он не был настроен убить, как это делают другие. — всё же осмелившись, тотчас выпалил голубоглазый блондин, ярко вспоминая последние секунды в моменте поведения Блэкриас, что столь отчаянно пыталась прекратить стороннее нападение подоспевшего ордена.
— И ты туда же? Вот уж не думала насколько надо быть уверенным в подобных несуразностях... — каждая попытка объясниться явно раздражала последние капли терпения в королеве, что колко направила краткий взор к стороне Салазара, едва разбираясь в сказанных ответах присутствующих.
— Ваше Величество... — столь глухо и осторожно начала в ровный голос Эмилия, прерывая напряжённый миг того недоумения — Вы что-то сказали про тот портал... Но дело в том, что, если бы не я, то ничего бы из этого не случилось... — невольно подбирая слова ответила ей светловолосая девушка, находя свою выделяющую вину в происходящем, ведь если бы она не обратила особого внимания на светящуюся грань того пустынного кургана, то все бы давно были ограждены от этого всклока.
— Чего именно «не случилось»? — уже в досаждающем раздражении твёрдо подала тем же вопросом темноволосая правитель, скептически выслушивая двоих, что и касалось самой её прислужницы Равенны, которой Эфларэйн впервые не желала верить, неосознанно находя крупицы схожих ответов на собственные вопросы из давней легенды скрытого королевства.
— Может, это сейчас прозвучит очень глупо, но... — нервно дёрнув своими пальцами в бледном выражении лица начала было Эмилия, пока голос Равенны не заставил её замолчать.
— Она видела Ирна'Блэниор так же чётко, как и я слышала голос того дракона. Я впервые понимала язык иного существа так, как будто я разговариваю с самим человеком. — уже не скрывая той ситуации чуть пылко выпалила Равенна, пока на секунду не осознала, что действительно выглядела нелепо со стороны своих приятелей, пока чуть удивлённый взгляд Алранны тотчас уставился в сторону кареглазой прислужницы, крепко цепляясь своим внимательным взглядом в стоявшую перед королевой.
— Хорошо... — уже устало слегка отбрасывая свой недоумённый взор к стороне потолочной поверхности кристальной голади обширного зала так же строго и ровно продолжила Эфларэйн, неспешно делая свой шаг в сторону притихшей Эмилии. — Остаётся только ответить на крохотный вопрос, с чего вы трое взяли, что я действительно поверю этим глупостям? Сказания тайного королевства Арет это лишь старая и забытая богом легенда. А ваш дракон был совершенно обычным таким драконом, защищающим свою территоию и он не из перворождённых! Перворождённые, это очередные легенды, их не существует, а если и существуют, то только под каменным завалом руин и каирнов! — вновь леденяще пронзая темным взглядом каждого, стальной и монотонной тонацией лишь ответила Эфларэйн, хоть и рассказ Равенны, всё же, чуть заставил королеву задуматься, впервые отказываясь принимать ответы своей прислужницы.
— Тогда, почему мы остались все живы? Чем можно ещё доказать наш ответ? — в глубоком смятении нетерпеливо бросил было Салазар, находясь в звонком замешательстве своих здравых доводов от прочих осуждений, досаждающе стараясь разобраться в смешанных мыслях тех необъяснимых реальности последствий.
— Заслуги подоспевшего ордена, и только. На этом следует закончить. — колко и так же монотонно подала ровным голосом Эфларэйн, останавливаясь своим холодным взором на Равенне, чей взгляд покорно пересёкся с её безмолвным выражением лица.
— Я бы так не спешил с выводами... — столь не обдуманно бросил блондин, никак не в силах разобраться в собственных спутанных в тугой узел мыслях о произошедшей и ужасающей картине, едва веря, что ему всё же то не показалось, но так продолжая оставаться в заблуждении.
— Здесь я задаю вопросы, Салазар! — словно пронзающим лезвием призрачного клинка, твёрдо подала своим непоколебимым голосом Эфларэйн, в приподнятом подбородке принуждая его невольно опустить свой взгляд к полу. — И следуя здешним законам, за их нарушения, вы двое понесёте ответсвенность за те последствия, которые огласила Флориэна. — обернувшись к стороне от стоявших продолжила она, сохраняя какую-то тишину вставшего безмолвия, на что Салазар недоумённо прошёлся взглядом по Равенне, мигом перемещая его в сторону Эмилии.
«Она сказала двое?» — в замешательстве пролетела первая его мысль, так и скользя своими глазами по стоявшим перед ним девушкам, всё ещё испытывая ломкую тянущую боль в левом предплечье, которая до сих пор оставалась в его теле после плотного удара Флориэны, в чём Салазар никогда не сомневался, так это в твёрдой руке канониссы, удары которой блондин не мог забыть днями, а иногда и неделями, сорвись его наглый проступок вновь в её бескомпромиссный адрес.
— Ваше Величество, я покорнише прошу прощения за доставленные королевскому ордену и Вам неприятности... Я приму любое наказание и послушно понесу его на своих крыльях, я... — низко приклонившись в своих коленях, касаясь твёрдой поверхности гладкого пола, в напряжённо прикрытых глазах начала было Равенна, без попытки поднять своей головы на стоявшую перед собой правительницу столицы, на что ровная тонация голоса темноволосой девушки не приостановила прислужницу, так и не позволив договорить ей.
— Равенна, с тобой у меня будет отдельный разговор. — монотонно произнесла ей Эфларэйн, позволяя девушке чуть прийти в себя от нагнетающего страха неизвестности, на что Равенна тихо подняла взгляд на Эфларэйн, напряжённо оставаясь в гулком ожидании.
— Да чтобы я хоть раз пошла с тобой на слово ордена! — в раздражительном шёпоте процедила Эмилия, осознавая, что подобные претензии впервые коснулись её и лишь по вине своего спутника, от чего девушка невольно поникла до презрения не желая ничего слышать со стороны надоевшего ей Салазара.
— Тебя никто не заставлял, госпожа Ласар д'Флас! — издевательски прошипел всё же ей парень, на что уже давно не державшая себя в руках Эмилия режуще повернула на него свою голову, оскалившись на его лукавой ухмылке ненавистным взглядом.
— Что ты там вякнул, Салазар? — сжимая свои ладони до побеления, дерзким шиком выпалила было светловолосая аристократка, жалея что у неё от рождения не было магических способностей, с помощью которых, она единым мигом избавила бы себя от часто надоедающей ей проблемы в лице блондина, с которым, словно бы, на зло девушку чаще ставили в патрулирующий ряд.
— Довольно! Вы двое, кажется, забыли, где находитесь и с кем разговариваете!? — в несдержанном твёрдом тоне леденяще ответила им Эфларэйн, заставляя сцепившихся тотчас успокоить свой пыл, в послушном молчании вернувшись в ту безысходную среду реальности, на что загадочно грозный взор королевы колко прошёлся по каждому из троих, от чего Равенна едва воздержалась не набросить на себя края капюшона сшитой из вороных перьев мантии, ибо такие тяжёлые моменты у неё случались редко в присутствии королевы.
— Равенна, ты не могла бы подойти сюда и кое-что мне объяснить? — в привычном девушке спокойствии послышался поодаль от себя голос Алранны, что так и сохраняла своё безмолвие, интригующе наблюдая за происходящим в стороне, несмотря на то, что при первом же виде своих друзей, которых девушка ближе всего знала по своему опыту общения и прочих вылазок, она всё же не влезала в разгорающий перед собой конфликт, ибо уважение к своей супруге всегда было у принцессы превыше всего, в чём Эмилия никогда не могла ей позавидовать, и даже в это малоприятное мгновение девушка принимала то нейстральное к ним отношение со стороны принцессы-консорта. Неожиданно поднимая свой взор на принцессу, Равенна сожалеюще проводила своим взглядом Эмилию, что бледно опустила свои зелёные глаза вниз, находясь в том же скованном замешательстве, поскольку подобные претензии со стороны королевы впервые затронули девушку, пусть то и было оправдано процветанием Саартала, ибо Эфларэйн никогда не бросалась словами на ветер.
— Ещё хоть одно слово и места в подземелье зарезервированны обоим! Не сомневайтесь. — стальным голосом непоколебимо произнесла королева, направляя дальний взгляд к стороне приоткрытых дверей тронного зала, что уводили в широкие и длинные коридоры Нэор'Эриас, откуда чуть тяжёлым шагом раздался резкий лязг свисающего в ножнах оружия, вместе с общим звоном стальной брони. От властного голоса Эфларэйн, Эмилия чуть было дрогнула, давая клятву себе, что как только они выйдут из этих стен тронного зала, то Салазару от неё точно не поздоровится, ведь она впервые была в том мрачном положении только из-за его бесконтрольно-необдуманного поведения в сторону канониссы.
«А он не такой смелый, каким казался перед Флориэной...» — неприметно и тихо ухмыльнулась светловолосая девушка, вспоминая недавние героические фразы в адрес командующей орденом «пламенной секиры», как и убеждаясь в увиденном и обратном поведении Салазара, который едва подавляя в себе неуверенность, безмолвно хранил молчание после убедительной и грозящей фразы королевы.
В кратких шагах с малой интригой подойдя к древесному столу, возле которого стояла медноволосая девушка, Равенна молчаливо устремила свой взор тёмно-карих глаз в сторону принцессы, так и не в силах понять, что же сподвигло отвести её от общего наказания, ведь зная королеву, которая не пользовалась поблажками даже в адрес тех, кто был к ней ближе, Равенна лишь относилась к этому с настороженностью, ибо Эмилия что всегда старалась не нарушать даже мелких правил столицы, всё же, не избежала безразличия Эфларэйн.
— Ты назвала этого дракона Виртуром... — внимательно поднимая свой взгляд на прислужницу начала Алранна. — Скажи, когда он появился, тебе случайно не казалось, что он вот-вот испепелит всю местность? Что произошло, когда он появился до того момента, как начал говорить? — всё ещё вспоминая своё сонное и довольно яркое видение воздержанно спросила её кронпринцесса, уже чётко понимая, что этот сон был неким предупреждением чего-то неизбежного, хоть и Алранна не могла дать в увиденном образе внешность Равенны, но всё же почему-то подобная картина так и не отпускало в девушке беспокойства.
— Когда он приземлился рядом со мной, то у меня почему-то не было к нему враждебного чувства, он словно бы отличался от других... И то, когда я услышала сквозь громкое рычание его голос, я поняла, что он не из обычных стай. Он не тронул Салазара с Эмилией, как и не причинил никакого вреда мне. Именно тогда, я поняла, что он не такой, как остальные. — уже без малейших надежд ответила ей светловолосая девушка, произнося слова так, словно случилось что-то обычное и весьма неудивляющее, по чьему спокойному поведению Алранна смогла рассмотреть её правду.
— А прежде, ты разговаривала с другими драконами? — в том же любопытстве спросила у неё принцесса, на что Равенна недоумённо мотнула головой в сторону.
— Нет, Ваше Величество, мне ещё никогда не доводилось так ясно слышать их язык. Мне казалось до этого момента, что они всего-навсего дикие существа, которые только и способны истреблять. Его пламя даже не касалось моей стороны, до появления ордена. После того, как они окружили нас, то на этом мы прекратили диалог и всё, что я в последний раз услышала, так это фразу «святые земли Арета»... — уже заливаясь нервным холодком чуть тихо ответила ей Равенна, мельком наблюдая за вошедшими в зал стражницами, которые встали поодле от двоих её спутников, несся за собой лязгающий звук серебрянной стали.
— Хочешь сказать, что если бы не появление ордена, то тебе бы удалось узнать ещё что-то? Тебе точно не показалось всё это, Равенна? Драконы обладают гипнотическими силами иллюзий, их магия считается самой сильнейшей среди других существ Эльдалифа. — всё же, скептически произнёс голос принцессы, что неосознанно сделала шаг в сторону красной поверхности длинного и широкого ковра, тянувшегося до самих дверей зала.
— Уведите их до казарм «пламенной секиры». И проследите, чтобы эти двое не убились друг об друга раньше отведенного им времени. — в последний раз раздался строгий голос королевы, чей бледный взор карих глаз тотчас приостановился на двоих стоявших девушках, от чего Равенна ощутимо поёжилась, чувствуя как её пронзали со спины.
Покорно следуя рядом с проважающей стражей, Эмилия впервые ощутила всю неловкость и презрение к самой же себе, да ещё и перед самой правительницей столицы, ибо Салазару было ко всему подобному не привыкать, ведь он всегда был из тех, кто часто игнорировал этикет здешних правил, как и тогда в своём прошлом: вечно убегая со своей стайкой разбойников от городской стражи какого-либо королевства. Но в отличии от него, Эмилия предпочитала не нарываться на кого-либо, в особенности на орден во главе Флориэны, едко вгрызаясь в спокойно шагающего юношу полным недовольства взглядом зелёных глаз, горько сожалея о том, что вообще согласилась пойти в паре с Салазаром, от которого никогда не было покоя в пути, в особенности, то происходило, когда не было рядом Алранны, в чём девушка окончательно пожалела с самого начала, отдаваясь приказу канониссы.
— Я так не думаю, потому что после всего этого... — начала уже отвечать ей Равенна, как закрывающая дверь зала мгновенно сбила девушку с прежней и едва успокоенной волны, вслушиваясь в приближённые шаги королевы, неуверенно осекаясь в начатой фразе, ведь Эфларэйн не поверила никому из них в произошедшее, что и касалось самой Равенны.
— Долго разбираться и вечность искать силы поверить. Итак, как вы все оказались в замке? Скажи мне то, что не сказала Флориэна. — требовательно бросила в ровный голос Эфларэйн, останавливаясь поодаль от прислужницы, чей вопрос для Равенны оказался самой невыносимой пыткой, мрачно впадая в беспокойство.
«Лучше бы, я ушла с ними...» — кратко прикрывая свои глаза подумала Равенна, осознавая, что все стрелки сводили лишь к одному, что произошло на той пустынной местности кургана.
***************************************
— Поверить не могу, что Эфларэйн отрицает это! — с раздражающим досаждением нервно произнёс Салазар, открывая плотные двери что выводили их на сторону главного входа в цитадель, уже не обращая внимания на шагающих рядом стражниц, что исполняли приказ королевы.
— Поверь, её даже не волновало каким образом мы все оказались в одном месте. — так же поддержав блондина неохотно ответила светловолосая девушка, дискомфортно поглядывая в правую сторону от себя шагающей стражницы.
— Держу пари, что если бы Алранна была с нами, то тогда, она бы точно поверила. — резким шагом направляясь к стороне парадной арки выхода буркнул Салазар, уже смиряясь с приказом королевы, предвкушая очередного рутинного поручения от Флориэны.
— Не думаю, ведь она отказалась выслушать даже Равенну... И вообще, что произошло когда туда подоспел орден? Кроме черноты огненного дыма, сожжённой вокруг себя травы и суеты воителей «пламенной секиры», я больше ничего не видела. — словно бы находя в себе накопление сил, бурно начала высказывать Эмилия, пусть и бдительный взгляд рядом сопровождающей от неё девушки всё же придавал ей невесомую тяжесть, в отличии от Салазара, который мало подавал вида, что вообще замечает со своей стороны тот контроль.
— Что произошло, говоришь... — с какой-то лукавой и ироничной насмешкой продолжил блондин. — Равенна, как ошпаренная, кричала всё прекратить и говорила, что дракон, на которого напал орден, не собирался нас убивать, из-за чего мне пришлось броситься на Флориэну. Потом, всё как в тумане... — бледно вспоминая ту жуткую сцену тяжёлого ранения командующей ордена, которая словно бы причудилось парню, ведь после его прихода в себя, в замке, Флориэна стояла перед ним на обоих ногах, с ярко выражено окровавленным пятном на свисающем позади своих плечей плаще, что только и мог признать себе Салазар, всю дорогу не отводя своих глаз от того мистически алого пятна.
— А тебя не волнует, что Равенна осталась жива ещё перед этим? Почему она стояла так долго, глядя в глаза собственной же смерти? — вновь следуя своим возбуждённым воспоминаниям продолжила Эмилия, никак не соглашаясь с природой этого дракона, который был к ним так близко и так легко имея способность убить.
— Тоже не веришь, что этот дракон действительно с ней говорил? Я бы не верил, если бы не один момент перед телепортацией... — вновь задумываясь об увиденном оборванно ответил Салазар.
— Хочешь сказать, что нас кто-то намеренно перенёс в замок? Но кто? У Равенны нет таких способностей, такая магия доступна не многим. — задумавшись в смятениях произнесла светловолосая аристократка, уже ощущая на себе взгляд со стороны прохожих жителей столицы, поскольку те знали, почему эти двое идут в сопровождении стражниц.
— С чего ты вдруг взяла, что нет? Язык Альтмеров тоже, знаешь ли, не всем даётся, а Равенна вот так легко общалась с этим драконом, что мог спокойно нас прихлопнуть одним неуклюжим движением лапы! Может она это сделала точно так же, как и общалась на альтмерском языке с ним. — нервно выпалил ей юноша, уже оглядывая как один из стоявших мужчин возле кузницы пронзал его ироничным взглядом, на что Салазар лишь в лукавой усмешке кивнул наблюдающему, проходя мимо плотного навеса каменной репицы, чувствуя исходящий жар от раскалённого горна.
— Что, соскучился по проблемам, Салазар? Видно, жизнь тебя здесь ничему не учит, да так и до гильотины уже недалеко. — издевательски бросил ему длинноволосый мужчина в лёгком хохоте позади стоявших, поставив молот в сторону от деревянного верстака, на что блондин всё же приостановился, игнорируя давление со своего плеча от стражи.
— Да, верно, Вегарт. Так же близко, как и тебе до лесопилки. Но боюсь, что у королевы есть причина оставлять меня в живых. — так же издевательски слукавил тому кузнецу Салазар, на что Вегарт сменился обезумевшей гримасой, которая выражала явно к парню неприязнь, и делая свой широкий шаг к нему ближе, он грозно бросил свой взгляд на блондина.
— Смеешь оскорблять меня в моём же мастерстве, щенок... — медленно прошипел ему темноволосый подошедший, глядя на голубоглазого сверху вниз, от чего Эмилия настороженно отошла в сторону к стоявшей от себя воительнице, ибо Вегарт всегда навевал в девушке неприятный страхтсвоей тяжёлой манерой общения, как и сама шрамированная внешность кузнеца, которая могла и на километре отогнать от себя Эмилию.
— Если ты про «мастерство», что случилось на днях в таверне, то разумеется нет. Кстати, не против его снова увидеть. — дразняще и столь необдуманно выпалил Салазар, на что резкий толчок от руки кузнеца тотчас заставил парня согнуться, как Вегарт мгновенно притянул его за ворот лёгкой брони.
— Ты когда-нибудь пожалеешь, что сказал мне это. — тотчас грубо отпуская его на твёрдую поверхность земли процедил ему широкоплечий кузнец, улавливая чуть испуганный взгляд Эмилии уже развернувшись обратно, как резкая и крепкая хватка с левого плеча блондина тотчас отдёрнула его обратно в направляющую сторону, от чего Эмилия досаждающе закатила глаза, мотая свой головой от примитивного срыва Салазара.
— Я смотрю, визит к королеве не был тебе уроком. — раздался в стороне от двоих знакомый голос принадлежащий Флориэне, от чего двое стражниц остановились, повернувшись лицом к платиноволосой канониссе. — Если и вершина Сильвеора действительно может наказывать, то только посылая в мой адрес подобных тебе! — уже громко ответила девушка, крепким толчком грубо отбрасывая вперёд неохотно ступающего в нужную сторону Салазара, позволяя двоим стражницам отстраниться и покинуть свой приказ.
****************************************
Терпеливо наблюдая за Равенной, изредка, пронзая своим взглядом устремившую на девушку Алранну, она длительно протягивала короткое молчание, надеясь услышать от Равенны хоть какой-нибудь здравый смысл произошедшего, но словно бы, догадываясь о схожих последствиях, что произошли недавно у неё на глазах, кареглазая язычница так и не могла придумать альтернативную историю, в которой не существовало бы необъяснимой мистики связанной с теми легендами о тайных землях скрытых под завесой Эльдалифа, от чего у девушки не оставалось и другого выбора, как сдаться грядущему.
— Когда орден пламенной секиры отбивался от дракона, то я ничего не помню, кроме ярко ослепляющей вспышки, после которой, я на мгновение потеряла сознание, а когда пришла в себя, то все были уже в цитадели. Я не могу ничего объяснить, Ваше Величество, ведь я сама не понимаю, как такое возможно... — монотонный взгляд Эфларэйн так и не сменялся очередным интересом в сторону своей прислужницы и в отличии от Алранны, королева совершенно не желала расспрашивать о каких-либо деталях, резко переводя краткий взор на свою супругу.
— Ничего нового и здравого я не нахожу в твоём ответе. Но, сейчас не об этом... — так же безэмоционально произнёс голос правителя столицы, и делая неспешный шаг к дубовому столу, она подала перламутровый свёрток Равенне. — Прежде чем верить в детские сказки и в разбавленные слухами легенды, лучше займись делом. Может быть, тогда я подниму тебя в своих глазах, а ты, в то же время, искупишь вину за принесённые ордену нарушения. — в той же серой тонации произнесла ей королева, на что Равенна досадно бросила свой взгляд на свёрток, послушно приклонившись перед Эфларэйн.
— Будет исполнено, моя госпожа. — смиренно ответила прислужница, исчезнув в окутанном слое чёрного дыма, оставляя после себя то гиблое и привычное чувство тишины, на что Алранна промедляя это безмолвие, невольно взглянула в сторону своей супруги, на удивление замечая некую задумчивость в бледном выражении лица Эфларэйн, словно бы, сказанное от троих путников всё же заставило её задуматься о чём-то услышанном.
— Что с тобой? Ты какая-то нервная... — в длительной минуте молчания, мягко спросила её медноволосая девушка, тихо сократив расстояние между задумчивой королевой в своих шагах, от чего Эфларэйн неосознанно отвлеклась, кратко обернувшись к Алранне.
— Ничего не понимаю и совершенно не узнаю Равенну. Впервые такое... — той же привычно строгой тонацией ответила ей Эфларэйн, ощущая тёплое касание на своей аккуратной ладони, которое исходило от руки принцессы.
— У неё должны быть причины на такие объяснения. Что, если она говорила нам правду? Тебе ли не знать Равенну, она не способна солгать тебе. — тепло обхватывая её ладонь в своей, ответила принцесса, ощутимо сплетаясь с пальцами супруги, что плавно поглаживали тыльную сторону руки Алранны.
— Если бы я только верила в подобные сказки былых легенд и прочих сказаний... — слегка опуская свой озадаченный взгляд произнесла королева, пока указательный палец Алранны плавно затронул чужую сталь обручального кольца, кратко переводя взор серых глаз на эльфийскую поверхность небесного серебра.
— А в это, ты веришь? Тогда, почему не поверишь и им? — указывая на любовный символ в образе её кольца с малой интригой спросила принцесса, что несказанно смутило её супругу, едва находя смысл в сказанном.
— Алранна... Я верю в то, что можно лишь доказать и увидеть. И в клятве отданной Сильвеору, навечно закреплённой Высшими Силами, я не смею сомневаться, как и ты. И мы с тобой вместе тому доказательство. — чуть мягко сменив свою привычную тонацию исходящего холода на нежную ноту тепла ответила ей королева, ласково проводя своей ладонью по гладкой щеке возлюбленной, плавно коснувшись пальцем её нижней губы, от чего Алранна щекотливо ею дёрнула, в тёплой и слабой улыбке пересекаясь с манящим взглядом тёмных и до глубины таинственных глаз королевы.
— В этом не сомневаюсь, но чем их жизнь не доказательство? — соприкасаясь кончиком своего носа чужого, близким полушёпотом спросила её девушка, чувствуя тёплое дыхание на своих губах, пока аккуратная ладонь её любимой супруги неосознанно пробежалась по изгибу её талии, чуть твёрдо останавливаясь на бедре, заставляя принцессу мгновенно прикрыть глаза и отдаться тихим прикосновениям.
— Ты права, что от любого дракона невозможно уйти, как и остаться в целости, но лишь благодаря Флориэне этого удалось избежать. — невесомо коснувшись в тёплом шёпоте её верхней губы соблазнительным шелестом произнесла королева, чутко ощущая собственный пульс на своих устах от такой накалённой минуте желанного двоим мгновения, которому уже никто и ни что не посмеет помешать. Маняще пронзая её своим туманным взглядом, Алранна так и оставалась в этом плену нахлынувшей нежности, уже забывая произошедшее, как и сама Эфларэйн.
— Я так не думаю... — тихо шепнула ей девушка, уже собираясь договорить начатую фразу, как прохладное касание чужих кончиков пальцев на губах принудило Алранну остановиться, в затмевающей тишине, что заполняла весь зал.
— Оставь это... Не сейчас... — после тихих в глубокой тонации слов, Эфларэйн жарко накрыла уста своей супруги каким-то пылким и ожидающим поцелуем, плотно прижав к себе родное тело принцессы, от чего чуть неловко плавные руки Алранны мгновенно обвили её за шею, маняще потянувшись за очередным ответом на своих губах, охотно позволяя углубить поцелуй, что переходил в секундную и возгораюзющую чувствами страсть.
Аккуратные кончики длинных пальцев темноволосой правительницы чуть дразняще пробежались по упругой спине своей принцессы, чувствуя лёгкое и дрожащее напряжение, что исходило от тела Алранны, которая неосознанно коснулась своим кончиком языка нижней губы королевы, прижимаясь к ней ближе.
Пылко вдохнув в себя жаркий вздох своей супруги, пламенноволосая принцесса с каждой секундой вслушивалась в собственный пульс, трепетно проходясь своей рукой по густым волосам возлюбленной, в каждом жарком выдохе, цепляясь за страстный ответ на губах королевы, что мягко притолкнула Алранну к толстому краешку стола, позволяя той прислониться к нему, не прерывая желанного поцелуя.
— Эфларэйн? — мягко отлипая от манящих губ своей возлюбленной супруги не размыкая объятий с правой руки, облокотившись на левый локоть древесной поверхности, недоумённо произнесла Алранна, едва подавляя в себе тяжкое дыхание от сладостной идилии, когда ловкие пальцы кареглазой девушки медленно стянули пару узелков на шелковистом одеянии своей супруги, заметно ослабляя их на её теле.
— Мне недостаточно было тебя ночью... — обжигая близким шёпотом её возле ушка, довольно тихо произнес голос королевы, чьи волнистые тёмные волосы щекотливо ложились на шею принцессы, что тотчас прильнула к её устам нежным и длительным поцелуем, позволяя ей завершить начатое, изредка, в каком-то напряжении, отбрасывая боковой взор к дальней стороне высоких закрытых дверей. Аристократические руки Эфларэйн чуть крепко обхватили бёдра Алранны, осторожно приподняв её на твёрдый край дубовой поверхности стола, что для медноволосой слегка было неожиданно, непривычно ощущая свободу на теле среди шёлковых тканей своего ослабленного платья, прерываясь на тёрпкой ноте того страстного поцелуя.
— Нас могут услышать... — мягким шёпотом тихо протянула Алранна, так же недоверчиво бросая взор к дверям зала, пылко оставляя на шее своей супруги легкий ожог собственным дыханием.
— После произошедшего, сюда уже никто не осмелится войти... — слова Эфларэйн, всё же, смогли успокоить лёгкие беспокойства принцессы, чьи руки так же нежно проходились по талии темноволосой девушки, навязчиво вызывая колкую волну захватывающей дрожи в чужом теле, доверчиво вслушиваясь в заполоняющую тишину широких стен огромного зала, полностью отдавшись в любовную власть своей возлюбленной супруги.
****************************************
Наблюдая за мгновенно растворяющими слоям магической плены, Равенна с усталым выдохом развернула отданный ей свёрток, тонко связанный кольцом шёлковой ленты и вчитываясь в очередной доклад стороннего государства, девушка неохотно подняла свой взор к пробивающим лучам высокого окна широкой стены, что располагалась возле выхода в цветущий двор Нэор'Эриас, впервые чувствуя насколько всё это ей было безразлично и муторно, ведь после происходящего кошмара, что случился на заросшем кургане Гринворда, она так и ощущала себя бессильной в собственных объяснениях испытанного хаоса, ибо Равенна никогда не знала, что ей дана столь редкая способность понимать могущественных существ, ведь в отличии от других язычников Хаерокка она первая, кто был способен услышать голос дракона. Но даже после насыщенного ужасом кошмара, она никак не могла сосредоточиться на отданном приказе королевы, в раздражительном заблуждении замирая на месте, никак не в силах собраться с мыслями.
«Никто не вправе прикасаться к святыне Эльдалифа, никому не дозволено стоять на его освещённой земле» — словно бы, внутренним голосом прошлось в голове у прислужницы, от чего Равенна нервно сжала свои ладони, уверенно направляя свой взгляд к стороне уводящей вверх спиральной лестнице, предаваясь соблазну игнорировать приказ.
— Я должна об этом узнать. Должна. — тихим голосом пробормотала кареглазая, твёрдым и быстрым шагом поднимаясь по аккуратно выложенным ступенькам, что вели девушку в четвертую башню, где располагалась библиотека, хоть смятения о том, что ей не удастся попасть в запретный сектор её мало отпускали, ведь помимо обычной легенды, Равенна была более, чем уверена, что должно быть ещё нечто большее и такое же затаившееся среди других свитков и стеллажей.
Тихо выглянув из округлённого угла высокой лестницы, она с опаской осмотрелась по безмолвным сторонам затихшего помещения, осторожно подавая краткие шаги к приоткрытым дверям читального зала, в котором стояли высокие стеллажи, что имели три уровня с винтовыми лестницами, от чего Равенна немного растерялась, ибо в таких местах она редко бывала, а даже если и была, то только в компании Алранны и Эмилии. Убедившись, что рядом с ней никого не было, она в быстрых шагах подошла к одному из столов, старательно сконцентрировавшись на орлином зрении, от которого у девушки слегка закружило голову, ибо вчитываться мгновенными рывками в пролетающие перед её глазами буквы для девушки стало весьма сложным испытанием, в отличии от стандартных применений своей врождённой силы, когда Равенна выслеживала кого-либо из толпы, или же наблюдала с высоких крыш за кем-то. В звенящей головной боли, она уже не обращала внимания на выступавшую кровь под своим носом так и стараясь ускориться, туманно и столь мгновенно вчитываясь в первые символы алфавита, уже испытывая ненависть к встречающим словам и предложениям, пока девушка не наткнулась на один корешок какой-то ветховатой книги, внимательно рассматривая символ нумерации на своей цели.
— Скрытые в легендах... — задумчиво произнесла Равенна, уже расслабляя свою концентрацию огромного взора, резко бросив свой взгляд на второй уровень с длинными рядами высоких в изысканной резьбе стеллажей...
