— Сигурэ-сан, как я и сказал вначале, мне хотелось бы получше тебя узнать, — произнёс я, когда с едой было покончено, и мы перешли к распитию чая. — Не против, если я задам тебе несколько вопросов? Ты, в свою очередь, также можешь спрашивать меня о чём угодно, — предпринял попытку вытянуть из молчаливой девушки толику информации.
— Я не… против, — благосклонно кивнула она.
— Тогда… чем ты интересуешься? Что нравится, а что не нравится?
— Ум… люблю резать, колоть, разрубать и… играть с Точумару, — ответила девушка, заставив меня подавиться чаем. Ну да, а чего я ещё ожидал? Что она признается в любви к бриллиантам и шопингу? А между тем Сигурэ продолжила ломать мой шаблон. — Не люблю… треугольные линейки и извращенцев.
Аж сердце ёкнуло. Спокойно, Кейки, это она не про тебя, а про Ма Кенсея, ты то не какой-то там извращенец. Хотя, думается мне, что узнай китаец о всех моих подвигах на любовном фронте, он бы в тот же миг приклонил колени и напросился в ученики.
— Хм, ну, допустим, с извращенцами понятно, а что не так с треугольными линейками? — поинтересовался я, чутка успокоившись.
— Они выглядят как оружие… но это не оружие, — печально поведала она.
— Ломаются? — понял я глубинную суть проблемы.
— Ага.
— Скажи, а завтра вечером ты свободна? — решил я ковать железо, пока горячо.
— Да, — кивнула девушка, кинув на меня заинтересованный взгляд.
— Хочу сводить тебя в одно место, тебе оно понравится, — решаю организовать эдакое свидание. Вот только если обычных девушек устроит поход в ресторан или кино, то с Сигурэ нужен иной подход. Когда я давал объявление о массаже, то мне на глаза попалась реклама одного любопытного места. Тогда я не обратил на него внимание, но сейчас, когда собеседница поведала о своих увлечениях, я понял – оно идеально подойдёт для первого свидания.
— Я… не против, — не стала отказываться Сигурэ.
— Только не забудь взять с собой меч.
— Он всегда со мной, — напомнила девушка с нотками возмущения в голосе. Мол, как вообще можно подумать, что она забудет о таком.
Сразу вспоминается анекдот:
— Давай встретимся, поужинаем.
— Но я тебя не знаю.
— Я тебя тоже не знаю, для меня это тоже риск, поэтому я возьму нож. Ты тоже возьми.
Следующие пять минут мы провели в тишине, допивая каждый свой чай. После чего я, не став более докучать девушке, поблагодарил её за совместный ужин и удалился, внимательно следя за тем, чтобы не вступить в какую-нибудь ловушку.
Вернувшись домой, принял душ и развалился на кровати, обдумывая прошедший день. Хоть я никуда и не тороплюсь, но меня волновала скорость моего обучения приёмам, которые пытались вложить в меня Мастера. На то, чтобы освоить ту или иную технику, у меня в среднем уходило двадцать-тридцать минут. И под «освоить» я подразумеваю не мастерски её применять, а просто начать понимать основные принципы. И это, в общем-то, основополагающий этап, в дальнейшем идёт примитивное забивание приёма в мышечную память. И как ни посмотри, но мои темпы освоения боевых искусств быстрыми не назовёшь. В этом я уже успел сегодня убедиться. По оговоркам Акисаме я понял, что мой талант к боевым искусствам хоть и выше, чем у Кеничи, но всё равно не выходит за рамки средненького.
Такое положение дел самую малость било по моей самооценке. Трудно смириться с тем, что ты, мягко говоря, посредственность. К счастью, у меня имеется идея, как это изменить, повысив скорость освоения навыков. Хоть я и дал зарок не вкладывать коины в телосложение без острой на то необходимости. Однако есть и другая, даже более важная в текущей ситуации характеристика, повышение которой возведёт мой талант на качественно иной уровень.
Мысленно пожелав открыть меню характеристик, пробегаюсь взглядом по заветным циферкам.
Удача: 45
Интеллект: 22
Привлекательность: 16
Телосложение: 22
Ки: 12
А теперь –
«Баланс»
Баланс: 32 коина
Обмен валюты
Желаете увеличить значение характеристики?
Да Нет
Выбираю
«Да», вкладывая десять коинов в параметр интеллекта.
Удача: 45
Интеллект: 22 → 32
Привлекательность: 16
Телосложение: 22
Ки: 12
Стоило подтвердить свой выбор, как по голове будто ударили молотком. Только вместо боли я почувствовал лёгкое головокружение и звон в ушах. Пару секунд спустя неприятные ощущение исчезли, и я посмотрел на мир совсем другими глазами. Не скажу, что резко поумнел, но мыслить стало гораздо проще. Словно с разума сдёрнули пелену, мешавшую мне видеть полную картину мира. Даже тело стало охотнее отвечать на команды мозга. А учитывая тот факт, что реакция также должна была скакануть на иной уровень, то идея потратить системные очки на интеллект себя оправдала.
Не знаю, связанно ли это с увеличением интеллекта, но мне в голову пришла довольно интересная мысль. Окромя Ма Кенсея, больше никто не откликнулся на моё объявление. И сейчас я начал понимать причину. Цена. Она слишком велика для низкого и среднего класса, и в то же время низкая для высокого, который получает удовлетворение исключительно от элитных товаров и услуг, тем самым доказывая себе и другим свою принадлежность к высшему обществу, способному сорить деньгами направо и налево.
Конечно, пока что это лишь гипотеза, родившаяся в моём воспалённом воображении, однако почему бы и не проверить предположение на практике?
Открыв страницу с объявлением, начинаю его редактировать, повысив цену до двухсот тысяч йен и правя текст таким образом, чтобы у потенциально клиента складывалось ощущение, что мои услуги по карману только лишь избранным. И вообще, беднякам здесь ловить нечего.
Выключив компьютер, удовлетворённо завалился на подушку.
***
Как показал следующий день, поднять интеллект было по-настоящему стоящей идеей. Время освоения приёмов сократилось до пяти-десяти минут, в зависимости от их сложности. Мастера если и заметили странность, то не показали своего удивления. В любом случае всегда можно сослаться на то, что я только начал втягиваться. Слишком уж мало времени прошло с начала настоящего обучения, чтобы такие изменения бросалась в глаза.
Последней на сегодня была тренировка с Сигурэ, после которой мы переоделись и отправились на… пусть будет свидание. Глаза Ма Кенсея, который видел наш уход, готовы были вывалиться из орбит. Что и говорить, если даже фотоаппарат вывалился из его резко ослабевших рук.
