«Я чересчур плохой»

Вечер первой субботы июня в Пальметто проходил обыденно и чересчур спокойно, даже учитывая Кевина Дэя, который продолжал гонять «Лисов» на тренировки по утрам, хотя тренер Ваймак отчетливо дал понять, что это пока что не необходимо. Нил Джостен продолжал посещать ночные занятия с Эндрю и его «подопечным» с татуировкой шахматной фигуры. Подготовка к сессии занимала немного времени, а в перерывах между последними парами в семестре он успевал забегать в библиотеку, поэтому никаких проблем с личным расписанием у него не возникало. Разве что иногда Миньярд отвлекал его долгими поцелуями, скрываясь на уже полюбленной ими крыше кампуса. И вероятность того, что этого никто не замечал, была почти на нуле. Ники, видя их долгие взгляды на третьем этаже возле лестницы наверх, хихикал и что-то шептал Аарону, который никак на это не реагировал и удалялся в комнату, чтобы потом снова ускакать к Кейтлин. Остальные лишь молча сопровождали их глазами, понимая, что лишние вопросы решить может только Эндрю, и то не самым приятным способом, в чём Мэтт и Дэн ни в коем случае не сомневались. Все просто свыклись с этой парочкой, чья первая встреча была не просто странной, но и неожиданной. Нил буквально недавно вспоминал то, как тяжёлая клюшка пришлась ему прямо в тело, отчего тот упал на пол и ещё долго переваривал всё происходящее. И что в итоге? Их первый поцелуй на этой же самой крыше, такой безрассудный и вольный, ожидавший своего черёда. Мысли об этом уносили Джостена по ту сторону реального мира, а в животе начинали трепыхаться угасшие когда-то давно бабочки, возможно ещё в тот момент, когда он наблюдал за горящей на отшибе машине. Но это было его прошлое, никак не сопоставимое с настоящим моментом, и предаваться этим утехам он снова не собирался, стараясь вычеркнуть из головы своё настоящее имя, которое не слышал уже несколько месяцев. Стрелки часов остановились на десяти вечера. Нил отложил учебник по математике в сторону, потёр пальцами виски и прикинул в голове через сколько за ним должен зайти Дэй. Эндрю так и не вернулся с занятия, однако Джостен до того был замучен, что не задумался о его местоположении, и гордо сел за уроки, зная, что с ним точно ничего не случится. Мэтт, пришедший вместе с Даниэль, разместились на диване и решили провести остаток дня за просмотром очередного фильма, хотя было удивительно, что у них ещё был какой-то выбор среди всей кинематографии. Посмотрев на вышедшего из комнаты Нила, они поздоровались, будто не виделись долгое время, хотя Бойд застал парня утром и даже помогал ему проснуться. —Кевин в своём репертуаре?—девушка усмехнулась, следя за нерасторопными действиями Джостена, ходивший из угла в угол в ожидании. Он посмотрел на неё и кивнул. —Хоть раз бы дал отдохнуть,—фыркнул Мэтт, поправляя чуть помятую футболку, на которой удобно расположилась Дэн. —Ты же знаешь его,—она посмотрела на парня и засмеялась, снимая фильм с паузы и снова прижимаясь к его телу. Нил ещё раз окинул их взглядом и только хотел пойти за мобильником в комнату, однако раздалось три стука по двери. Он спохватился и открыл её так резко, чуть не ударяя себя по носу. Перед ним возник высокий парень с взъерошенными тёмными волосами, на щеке которого чуть ниже глаза красовалась аккуратно выведенная татуировка. Его взгляд пробежался по нападающему и кивнул в сторону двери. —Смотри, Дэй, не умотай его,—послышалось от Мэтта. Тот лишь равнодушно хмыкнул и побрёл вместе с Джостеном на улицу. Лёгкая летняя прохлада пробежалась по открытой коже Нила, выбежавший из кампуса словно из заточения. Солнце уже давно пересекло черту горизонта, людей как обычно вокруг было немного. Подходя к парковке, парень ещё издалека увидел знакомый чёрный автомобиль и стоявшего возле него блондина, державший в своих тонких длинных пальцах сигарету. Внутри игрока под номером десять среди «Лисов» что-то стало отдавать теплом, таким жалким и приятным одновременно. Он старался не показывать свою слабость перед Миньярдом, зная, что тот будет использовать её в своих целях. Хотя и Джостен знал уязвимые точки, за которые мог цепляться, но почему-то не пользовался ими до поры до времени. —Почему ты не зашёл после пары?—Нил недовольно покосился на вратаря, а тот, в свою очередь, потушил сигарету об асфальт и выкинул её в ближайшую мусорку. —Был занят. —И даже не позвонил? —Кто-то собирался им пользоваться только для экстренных случаев,—здесь Джостен не мог поспорить, так как чаще всего он стал доставать телефон просто для переписок с Эндрю будучи на парах, а в итоге получал тысячу сообщений от Ники, которому тоже было скучно. —Мы едем или как?—Кевин покосился на них, всем своим видом показывая, что его не шибко интересует их разговор. Сев в салон на заднее сидение, Нил облокотился головой на стекло, посмотрел на место водителя, где разместился Миньярд, и прикрыл глаза. Он чувствовал лёгкий недосып из-за изнуряющей учёбы и утренних тренировок, которые мешали ему нормально высыпаться даже в почти наступивших каникулах. Мысль о том, что ребята скоро разъедутся в разные концы страны, немного напрягала, так как он останется с Кевином и Эндрю. Аарон и Кейтлин планировали отправиться в Калифорнию, Хэммик — встретиться с Эриком в Германии. По итогу оставались только они трое, ну и Ваймак, не желающий их видеть вплоть до июля. Победа «Воронов» выбила его из сил, поэтому он пожелал удачи всем игрокам и отправился на свои собственные выходные вместе с Эбби. Значит, ежедневные тренировки будут продолжаться ещё очень долго, только если самому Дэю это не надоест, а это было маловероятно. Его глаза открылись спустя каких-то полчаса. Оглядевшись по сторонам, он почувствовал сильный запах гари, ударивший прямиком в ноздри и пробивавший на слёзы. Парень попытался вылезти, однако его словно что-то приковало к сидению. Взглянув в окно, Нил увидел знакомый пейзаж — место, где была сожжена его мать. Это далеко не Пальметто, уже настолько полюбившийся душой. Здесь Джостен перестал чувствовать себя тем, кем уже был в официальных документах. Здесь он снова стал Натаниэлем — мальчиком, который убегал ото всех, чтобы потом наконец найти людей, ставших ему в будущем семьёй. Он посмотрел на переднее кресло и увидел чьё-то тело. Понял ли он тогда или только после прикосновения — неясно, однако к нему подкатили тошнота и привкус крови. Ещё чуть-чуть и его вырвет прямиком в машине. Нил ничего не мог поделать, только наблюдать за происходящим. «Это всё нереально, ты просто во сне» — раз за разом он возвращался к этим словам, но они не давали успокоиться, так как огонь полыхал всё ярче и ярче, грозясь разлететься по всему свету и сжечь то, что парень создал за год. Рыжие волосы были в саже, на лице — сплошная грязь, ставшая напоминанием о ранах после встречи с отцом. Ему хотелось чувствовать рядом с собой единственного человека, способный защитить его от всего, но где он был сейчас — ещё один вопрос, ответ на который найти не так-то просто. Слабый крик вырвался из его рта, и он, уже не сдерживаясь, вопил что есть мочи, по-прежнему никак не сопротивляясь. Слёзы уже непрерывно лились по щекам, в глазах потемнело. Секунда, и он снова в автомобиле Миньярда. Его яростно дёргали за плечо, пытаясь привести в чувства. Голубые глаза забегали по равнодушному с виду лицу Эндрю, однако он знал, что внутри него бушует настоящий шторм из эмоций. Кевин стоял позади и с опаской глядел на Нила, совершенно не понимая, что сейчас происходило. —Нил?—тихий голос побудил его выйти из салона и захлопнуть за собой дверь. Он не смотрел ни на кого, только на свои кроссовки.—Нил,—голос Миньярда прозвучал слишком серьёзно, что давало понять о явном недовольстве тишиной со стороны парня. Джостен поднял глаза и посмотрел в ореховые радужки. —Идём на стадион или как?—странно, что это произнёс не Кевин. Они смотрели на нападающего, как на сумасшедшего, однако никто ничего не добавил в ответ, и все трое отправились ко входу. В раздевалке Нил переодевался с минуту другую, иногда сверху вниз поглядывая на всё ещё искромсанное тело — память о встрече с Натаном. Перед глазами снова пронеслись картины того дня: Лола, смотрящая на него с каким-то безумием; Натан, появившийся из завесы темноты, глядевший на сына без всякого сочувствия; сцена драки между ними и последующее появление Стюарта. Прошло три месяца, а он всё ещё чувствовал, как холодное лезвие касается его кожи, проходит по выступающим венам и доходит до сухожилий. Дыхание снова сбилось, он почувствовал себя в западне, в какой находился долгое время. Прислонившись к шкафчикам, Джостен сполз вниз, упираясь взглядом в кафельный пол. —«Я в порядке» в этот раз не сработает,—послышался голос возле выхода из раздевалки. Нил обернулся, но уже понимал кого увидит перед собой. Миньярд подошёл к парню, взял его за ворот футболки и одним движением поднял на ноги. —Эндрю, я…—не успел он сказать и слова, как почувствовал тёплые губы на своих, немного сухих и покусанных. Парень не успел ничего понять, как всё тут же закончилось. Их зрачки встретились, начиная очередную игру в гляделки. —Это чтобы пришёл в себя, не обольщайся. Что случилось в машине? —Мне кажется, сейчас совершенно не до этого,—грозный взгляд заставил его немного поёжиться, пусть он и знал, что Миньярд ему ничего не сделает.—Я в порядке, правда. Эндрю ничего не сказал и отстранился, а затем вышел и направился к трибунам. Нил почувствовал стыд за ложь, к которой не прибегал уже несколько месяцев, однако понимал, что лучше обо всём поговорить после тренировки. Джостена в последнее время частенько беспокоили кошмары, связанные с недавними событиями. Не то чтобы он чувствовал угрызения совести или что-то в этом роде, однако он всё ещё не мог похоронить того самого Натаниэля, с которым планировал распрощаться ещё в марте в Балтиморе. Тогда он думал, что документы помогут забыть это имя навсегда, однако он ошибался и ещё в течение последующих месяцев просыпался в холодном поту после очередного неприятного сна. Он старался не делиться этим с Миньярдом, так как понимал, что может вызвать в нём беспокойство, а поход к Бетси и подавно был худшей идеей из всех существующих. Поэтому он оставлял все домыслы в своей голове, возвращаясь к ним вне игр. Экси уж точно избавлял его от лишнего груза на плечах, но только на время. Выйдя на стадион, Нил подошёл к стоявшему посередине поля Кевину, задумчиво глядящему прямиком на звёздное небо. С клюшкой в руках он выглядел загадочно и притягательно, словно сошёл с обложки мистической книги. Повернув голову, парень столкнулся с растерянным взглядом напарника. Рыжие волосы в темноте обрели тот же цвет, что Дэй видел у него в прошлом году, при «первом» знакомстве. Глаза не пылали тем огнём, что появлялся каждый раз перед вечерними занятиями. Сегодня Джостен выглядел слишком помятым и уставшим. —Ты сможешь играть или лучше сразу закончить? —Я в порядке,—Кевин снова фыркнул и кинул ему его инструмент для игры. Спустя где-то два часа ребята закончили. Всё это время Эндрю молча сидел на трибунах и следил за Нилом, который после небольшой пробежки принялся отбивать мяч от стен и направлять его в ворота. Светлые волосы небрежно падали ему на лоб из-за лёгкого ветерка, руки скрещено лежали на коленках, а карие глаза смотрели на постоянно перемещающуюся фигуру в спортивной форме. Он чувствовал бушевавшее волнение после случившегося в автомобиле, однако вопросы решил задать после тренировки, дабы его парень мог спокойно отвлечься на время игры. Кевин по окончании глянул на Миньярда, кивком указал ему на запыхавшегося Джостена, и направился в раздевалку. Эндрю вприпрыжку соскочил с лестницы вниз и подошёл к Нилу. Тот лишь поднял глаза и собирался направиться вслед за нападающим, однако его остановила выставленная вперёд рука в повязке. —Устал?—от него это звучало как-то язвительно, однако на лице читалась озабоченность, пусть и не явная, иначе это был бы не Эндрю. —Хочется лечь в постель и утонуть в ней. —Я думал мы проведём время в нашем тайном месте. Или уже не очень тайном,—Миньярд пожал плечами. —Проведём, сразу бы так и сказал. Как понимаю, от разговора я не отделаюсь?—он хмыкнул, собираясь пойти к выходу, но его снова остановила рука. —Ненавижу тебя,—не глядя произнёс Эндрю.—Готовься к допросу, наркоман. Оставшись наедине с самим собой в раздевалке, Нил старался быстрее помыться, иначе самые неприятные мысли лезли в голову от того, как горячие капли стекали по выступившим снова ранам, напоминающие о всех неприятных пережитых днях. Ему ещё предстояло снова очутиться в машине, где несколькими часами ранее он видел тошнотворные картины, пусть и не имевшие напрямую связь с реальностью. Парень натянул на себя футболку, принадлежавшую Миньярду, спортивные штаны и мимолётно посмотрел на себя в зеркало, застывая в такой позе на пару минут, словно пытаясь найти сходства со своим отцом. Еле отвернувшись в сторону, он побрёл к выходу. Эндрю и Кевин уже сидели внутри автомобиля. Разместившись на переднем сидении, которое Дэй благополучно освободил для парня водителя, Джостен снова облокотил голову на стекло, однако старался не закрывать глаза, хотя они делали это произвольно. Часы тренировок говорили сами за себя. Размытое изображение выступило перед лицом парня. Тёмное помещение с одной лампочкой сверху. Скрип старой лестницы, звук шагов. Приближающаяся громоздкая фигура. Образ чего-то страшного и невозможного в одном. Внутри волнение вперемешку с желанием умереть в эту же секунду. Холодные голубые глаза, едкая ухмылка, сверкающее на свету лезвие отполированного топора. Запах плоти и крови повсюду. Зрачки бегали по подвалу в надежде зацепиться за что-то, что хоть как-то может помочь избежать этой встречи. И снова нестерпимая боль, но он молчал, крича внутри себя, чувствуя, что ещё чуть-чуть, и он не выдержит. Разомкнув глаза, он надеялся, что на него никто не посмотрит и что лишних звуков не издаст, однако ему ничего не предъявили, и после он уставился в окно, по которому уже начали стекать капли первого летнего дождя. Через ещё минут десять, хотя Нил не следил точно, машина остановилась на парковке на свободном месте. Кевин что-то недовольно пробурчал себе под нос, но, не обратившись к ребятам на передних сидениях, выскользнул на улицу. Джостен повернул голову в сторону Эндрю, а тот лишь барабанил пальцами по кожаному рулю. Они посидели так ещё мгновение, а затем Миньярд уже оказался по ту сторону тёплого салона. Нил проскользнул по дорожке в кампус, молниеносно поднялся наверх и встал возле своей комнаты в ожидании дальнейших приказаний парня. Пусть погода и могла им как-то помешать, но это не сильно волновало ни того ни другого. Сначала появился Кевин,—хотя Джостен отчётливо помнил, как он первым скрылся на пороге,—следом и Эндрю, уже доставший две сигареты и протягивающий одну своему спутнику. Тот молча её забрал и кивком указал в сторону крыши, по сути задавая вопрос, но Миньярд воспринял этот жест иначе. Он уже отпирал дверь и, как только послышался щелчок, испарился за завесой громкого крупного дождя, уже разыгравшийся не на шутку. Вид с крыши днём открывался более живописный, нежели ночью, однако с высоты наблюдать горящие фонари по площади университета Пальметто было необычно и заманчиво, как будто такой вид открывался раз в год и этот момент поймать было слишком сложно. Эндрю сел на бетон, рукой прикрывая зажжённую сигарету, лишь бы та не потухла. Нил аккуратно разместился рядом, чувствуя, как капли медленно стекают по его лицу. Он хотел почувствовать вкус табака во рту, однако что-то отталкивало. И через секунду понял, что именно: заинтересованные стеклянные светло-коричневые глаза. Джостен почувствовал, как в груди разлилась тёплая смесь, полная самых разных чувств. Миньярд ещё с минуту на него посмотрел, а потом отвернулся и сделал ещё одну затяжку. Окурок впоследствии полетел вниз на газон. Под рукой не оказалось бутылки виски, тем не менее вместо этого он взял Нила за ворот футболки и притянул к себе. —Да или нет? —С тобой – всегда «да»,—Эндрю знал эту фразу наизусть, но хуже от этого она не становилась, словно личный наркотик: с каждой дозой всё лучше и лучше. Их губы снова соприкоснулись, только грубее, чем в предыдущий раз. Рука Нила произвольно залезла в карман, лишь бы не перейти границу дозволенного. Миньярд отстранился на секунду только для одного: —Выше пояса. Джостен просунул пальцы в мокрые светлые волосы, оттянул их назад и спустился губами ниже, оставляя горячие следы на шее. Он понимал, что ещё чуть-чуть и всё в мире станет безразличным для него, но в эту же секунду по его телу пробежал холод – недостаток тепла поблизости. Парень посмотрел на отстранившегося Эндрю, доставший вторую сигарету и просто державший её в зубах, даже не пытаясь поджечь. Нил поправил задранную футболку и отвернулся, понимая, что внутри сердце колотится так, будто сейчас разорвётся на тысячи осколков. Голкипер молчал, давая время обоим прийти в себя. Всякий раз, предаваясь невинным ласкам, они забывали о существовании всего остального и только спустя пару минут вспоминали о настоящей жизни, в которой почему-то не было ничего идеального. Джостен начал осознавать, что Миньярд ждёт начала их разговора. И как бы сильно он сейчас не хотел начинать его, другого варианта не было. Уйти к себе в комнату? А разве он не доверяет Эндрю? Пообещать рассказать всё завтра? Но завтра уже будет поздно, по крайней мере так казалось Нилу, словно он мог потерять единственного любимого человека раз и навсегда. —Почему остановился? —Ты знаешь,—он действительно знал, просто надеялся, что самый обычный вопрос разрежет повисшее молчание. —Меня снова беспокоят кошмары,—его взгляд упёрся в синее облачное небо, капли благополучно падали прямо на подставившееся лицо, однако он никак не препятствовал им, отдаваясь моменту полностью. Миньярд позволил ему положить голову на колени, но руками он никак до него не касался.—Они напоминают мне о марте, о моей прошлой жизни, да вообще обо всём. Я думал, что после смерти Мясника всё изменится. Как видишь, ошибался,—усмехнулся, чувствуя свою детскую наивность. После короткой паузы он добавил: —Я чересчур плохой. Эндрю рукой приподнял голову парня за подбородок, делая это совершенно мягко, но и настойчиво одновременно. Он знал, что причинить боль Нилу — последняя вещь в его списке желаний. Глядя сверху вниз, Миньярд уловил тот самый редкий огонёк в голубых глазах, что появлялся на ночных тренировках, но не сегодня, о чём также задумывался Кевин. —Никогда не говори такого больше,--Джостен удивлённо поднял брови, так как холодный тон его голоса пробил до мурашек. Он хотел задать вопрос, но не успел.—Ты всё ещё думаешь о нём? —О ком именно? —О Натаниэле,—это имя всякий раз ставило Нила в ступор, однако сейчас он только прикусил губу и посмотрел в тёмные радужки напротив. Они были пустыми, ничего не говорящими. —Может быть. Не знаю. Разве так легко распрощаться со своим настоящим именем спустя столько лет? Тем более когда по твоим пятам идёт мафия и отец,—его собеседник молчал, давая время выговориться. Только сейчас Джостен почувствовал холод сегодняшнего вечера, ударивший почти что под дых — тоже неожиданно и неприятно.—Я думал, что после победы смогу раз и навсегда избавиться от этих мыслей, но их как будто колом прибило внутри. Не к Бетси же идти мозги промывать,—брошенная на ветер усмешка. —Что ты видел, пока мы ехали?—Нил поджал губы, ожидая этого вопроса, но слов на ответ не находилось. Он слишком долго копил всё в себе, и сейчас выстроенная плотина готова была прорваться, как тогда, по возвращении в Пальметто из Балтимора. Только вот всей команде он мог рассказать наизусть выученную историю, а с Эндрю наедине такое не прокатит. —Калифорния. Пляж. Место, где я сжёг машину с мамой,—то ли это были капли дождя, то ли собственные слёзы – Джостен не мог понять, но и не хотел. Что-то мокрое беспрепятственно катилось по его щекам.—Я сидел сзади, среди огня, пытался сопротивляться, но меня как будто привязали к сидению. Мне казалось, что всё это реально до ужаса. И единственное, о чём я подумал тогда, это о тебе. Задавался вопросом, почему ты не можешь меня спасти. —Ты серьёзно думал об этом?—Миньярд как будто не верил его словам, хотя заранее знал ответ. —Иронично, да? Просто потому, что у Натаниэля не было никакого Эндрю,—он глухо засмеялся, словно выдавливая эти звуки из себя. Безумие и только.—Затем я начал кричать и в итоге проснулся. Дальше и сам знаешь. На обратном пути я увидел подвал отца. Всё было точно так же, как и тогда. Мне хотелось сбежать… —Привычный тебе инстинкт,—парень фыркнул, убирая руку с вытянувшейся шеи и запуская её в мокрые рыжие волосы.—Только, скорее, не тебе, а Натаниэлю. —Мне порой кажется, что я всё ещё он. Не до конца смог похоронить его. Только можно ли от этого избавиться?—в ответ Эндрю промолчал, поднимая голову и смотря вперёд, словно подбирал слова из воздуха. —При желании можно всё, наркоман. И я тебя не оставлю одного, понял? Что бы ты себе там не надумал. Я уже дал обещание и его нарушать не собираюсь,—Нил слабо улыбнулся, прекрасно зная, что этого Миньярд не допустил бы ни в одной из своих жизней. Пусть он и не был сентиментальным, однако при любых подобных словах со стороны парня он чувствовал себя так хорошо, как никогда раньше, даже после выигрышных матчей «Лисов».—И ты «не чересчур плохой». Плохие вещи случаются со всеми, но не все через них проходят. А ты вообще отдельный случай. —Правда так считаешь?—Джостен поправил упавшие локоны волос в сторону и посмотрел на Эндрю, а точнее на его аккуратный подбородок. Он не дал ответа, однако всё и так было очевидно для обоих. Они лежали на крыше вплоть до рассвета, не замечая то, как быстро течёт время, остановившееся для них ещё на трёх часах. Разговоры с Миньярдом всегда отрезвляли Нила, в этот раз эффект был такой же, но ко всему этому прибавились ещё и другие мысли. Он чувствовал себя защищённым, будто встал за громадную железобетонную стену, которую ничего не пробьёт. Образ Эндрю в его сознании всегда ассоциировался с чем-то подобным, что давало не только руку помощи, но и опору для существования дальше. Хотя «существованием» он мог назвать свою жизнь в теле Натаниэля, а Джостен просто жил, как и полагалось. Потому что рядом с ним был он. Вот чего именно не хватало ему прошлому, безуспешно бегавшему по странам и городам с матерью. Лёгкий сон накрыл его с головой прямо на свежем воздухе. Снова эта машина, такая проклятая и любимая. Он смотрел на неё со стороны, как и тогда, когда позволил остаткам тела испариться на ветру. Звук потрескивания горящего металла заел в ушах, отдавался ещё долгое время, однако сейчас он не боялся происходящего. Всё так и надо было. Моргнул, и место неожиданно сменилось на уже заученный подвал. Прямо посреди него продолжал стоять Натан. Суровый, серьёзный, с ненавистью в глазах, таких же голубых, как у сына. «Натаниэль»,—послышался шёпот с его стороны, мёртвый и глубокий. Джостен не испытывал ничего, кроме спокойствия. Разве мог Эндрю так явно изменить его мнение вокруг всех предрассудков? Он столько скитался по миру, но в огромном паззле не хватало лишь одной этой детали, найти которую было и легко, и сложно одновременно. «Я – Нил Джостен. Десятый номер, нападающий основного состава «Лисов». Одна фраза, из-за которой представшая картинка начала рушиться на глазах, словно по стеклу стучали молотком. Парень почувствовал чью-то ладонь на плече, повернулся и столкнулся с карими глазами, невидяще глядящие куда-то через него, как будто увидел призрака. Он всё понял за одно мгновение. Больше от него ничего не требовалось, всё сделает Миньярд. Изображение начало колебаться, звуки грохота вокруг, запах крови сменился свежестью, но он не стоял на улице рядом с домом, который когда-то считал родным. На деле же его место находилось в «Лисьей норе», в обществе ребят из команды. Любимые чёрные зрачки, казавшиеся центром их личной вселенной, больше не смотрели на него, но и это уже не требовалось, так как теплота внутри давала понять о всём том, что хотел этим взглядом сказать Эндрю. Дождь уже давно прекратился, но всё ещё чувствовалась сырость. Медленно поднимающееся из-за горизонта солнце встретило Нила яркими лучами, упирающиеся прямо в глаза. Он поморщился, посмотрел на рядом лежащего Миньярда и улыбнулся, впервые за долгое время. После каждого кошмара Джостен просыпался в холодном поту, а сейчас это было скорее последствием взбунтовавшейся погоды. Или же дождь был неким олицетворением его души в тот момент, а ясное небо утром – итогом их разговора? Он не вдумывался в собственные мысли, просто снова лёг рядом с Эндрю, ощущая, как всё меняется, пусть и не слишком явно. Больше он никогда не назовёт себя Натаниэлем Веснински. Он не придёт к мысли, что надо куда-то бежать, прятаться, менять имена и существовать в этом проклятом мире. Миньярд это обещал, а обещания он сдерживает.