About Time/О времени

Это начинается: — Эй, Зена? — Габриэль чувствовала себя очень уставшей за последние несколько дней, которые они провели на пыльных дорогах Греции. Она обернулась и увидела, что Воин настолько поглощена своими мыслями, что пропустила камень на дороге перед ней. Едва не споткнувшись, она поймала себя, схватившись за Барда. Её лицо покраснело, она выпрямилась и продолжила идти. — Зена? — Габриэль подавила смех и продолжила следовать за ней, опасаясь увидеть тёмную сторону Зены. — Даааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа, — она изо всех сил пыталась вернуть стоическое и скучающее выражение лица. — Мы собираемся остановиться в следующем городе? У меня есть грязь в местах, которые я никогда не считала возможными. Зена усмехнулась: — Я могу представить, какие места ты имеешь в виду. Да, конечно. Несколько выходных не помешают. — Эй, почему бы нам просто не отправиться в земли амазонок. Мы не так далеко. Кроме того, я давно не видела Эфини. Зена съёжилась при мысли о всех этих женщинах, лебезящих перед Габриэль. Она закатила глаза. Не желая сдаваться, но зная, что она не сможет вечно держать Барда подальше. — Хорошо, я думаю, было бы неплохо увидеть Эпонин и провести серьёзный спарринг. — Большой. Они сделали крюк и направились из села. Незадолго до захода солнца они прибыли на границу. Остановились на достаточно долгое время, чтобы подать знак мира. Они продолжили путь в лагерь, а за ними последовал небольшой отряд охранниц. Эфини была вызвана заранее, она стояла у первого ряда хижин и с нетерпением ждала Барда и Воина. Как только она увидела их, она бросилась и сжала Габриэль в сокрушительных объятиях. — Эй! Я так рада тебя видеть. — Отпустила молодого Барда. — Привет, Зена. Она ещё раз оглядела Воина и Барда, чтобы убедиться, что они такие же, как и ушли. Убедившись, что они всё ещё целы, она повела их к хижине королевы. Зена пошла дальше и устроилась поудобнее, а Габриэль присоединилась к Эфини в столовой. — Как дела? Прошла целая вечность с тех пор, как ты была здесь в последний раз? — У регентши было много вопросов, но, зная, насколько скрытной может быть Габриэль, она решила более осторожно подходить к каждому предмету. — Хорошо… — Габриэль, казалось, позволяла своему вниманию переключаться на разные вещи. — Но? — О, ничего. Я имею в виду, что всё было замечательно. Зена и я были повсюду. У меня так много новых историй, которыми я могу поделиться. Это просто… ну… Эфини, ты ведь мой друг, верно? — В глазах барда читался страх. — Всегда, что случилось? Зена что-то сделала с тобой? Клянусь Артемидой, если она это сделала, я…- Регент почувствовала, как на неё накатывает волна ярости. Она начала вставать и идти на поиски Зены. Чувствуя, как сильная рука Барда хватает её и тянет обратно вниз. — Это не так, Эфини. Она никогда не причиняла мне вреда. Ты это знаешь. — Эфини начала краснеть, когда поняла, как она себя вела. — Ну, я имею в виду, что она что-то сделала, но это неплохо. По крайней мере, я не думаю, что это плохо. Но она никогда не узнает. — Что это? — Регент встретилась взглядом с Габриэль, пытаясь увидеть её эмоции. Отметив, как хорошо она их спрятала. -"Хм, она слишком много времени проводит с Зеной. Она начинает запоминать выражение своего лица». -Ну, она забрала моё сердце. Эфини, я так влюблена в неё, что это причиняет боль. Я знаю, что она никогда не сможет полюбить меня в ответ. Кроме как друга, и я готова жить с этим, но я хочу большего. Я хочу встретить кого-то, кто сможет отвлечь меня от неё. Эфини на мгновение задумалась. Она знала, что молодая девушка ведёт себя по-другому.  «Вау, разговоры, тёмные и смертельные, похитили её сердце. Что ж, это не единственное сердце, которое она украла. Я знаю около 20 амазонок, которые признались в том же». Внезапно до неё дошло. Свитки сингла. — Эй, Габриэль, ты серьёзно собираешься с кем-нибудь познакомиться? — Да, у тебя есть кто-то на примете? Кто-то, кто может быть осторожным? — Ну, вроде того. Видишь ли, у нас есть эта доска в конце Common Hut. На ней есть кусочки пергамента, и на каждом из них есть объявление об амазонке, которая ищет встречи с другой амазонкой. — Увидев разочарование на лице Барда, она быстро продолжила. -Просто выслушай меня. Он открыт в том, что мы только начали его, и я хотела опубликовать его сама, поэтому я сделаю это с тобой. — Как это может быть незаметно. Я не хочу, чтобы вся деревня узнала, что я хочу с кем-то познакомиться. -Это хорошая часть. Смотри, что ты делаешь, так это даёшь себе кодовое имя и пишешь небольшое резюме о себе и о том, что ты ищешь. У тебя есть секретное кодовое имя, которое мы выбрали. Поэтому, если кто-то напишет тебе, и она тебе понравится, ты можешь ответить. Оставь это в этом поле и жди следующего. Габриэль на мгновение задумалась и решила, что это достаточно безопасно.  — Хорошо, но клянусь. Если об этом узнают, я причиню тебе боль. Я не хочу, чтобы все знали, что королева в отчаянии. — Она начала краснеть. — Отлично! После того, как мы поедим, мы можем пойти в мою хижину и приготовить наш пергамент, а позже я возьму их и повешу. Я также добавлю твоё секретное имя в коробку. Они закончили свою трапезу молча, затем направились в хижину регентов. Взяв пергамент, два пера и немного чернил, они начали писать. Соблюдая осторожность, чтобы замаскировать свой почерк. Прежде чем они закончили, прошло несколько свечей. Габриэль осталась довольна тем, что она поставила. Эфини заверила её, что она не могла прочитать и понять. — Ладно, я лучше пойду в свою хижину и найду Зену. Она, наверное, интересуется, где я была всё это время. Ночь. — Спокойной ночи, моя королева. — Эфини некоторое время подождала, пока Габриэль не уйдёт, а затем направилась в Обыкновенную Хижину и выложила работы, над которыми она и Бард так усердно работали. — Надеюсь, это сработает. Она заслуживает счастья. Даже если это не Зена. Я не знаю, как она может иметь такой блестящий ум и всё же быть несколько оцепенелой. Ты думаешь, она была блондинкой. Хм… Может быть, я должна держать целителя наготове. Потому что, если это не сработает и она пострадает. Мне понадобится один. — Она улыбнулась разложенным кускам пергамента. ******* Габриэль подошла к хижине и обнаружила Зену, сидящую перед ревущим огнём в глубокой задумчивости. Звуки её точильного камня по металлу были единственными звуками, доносившимися из комнаты. Она даже не заметила Барда, стоящую в дверях и наблюдающую за ней.  «В последнее время она часто так делала. Интересно, что её беспокоит? Да ладно, она мне не скажет. Может быть, она расскажет Эпонин. Она всегда может поговорить с ней о воинских вещах». — Она откашлялась, чтобы объявить о своём присутствии. Зена оторвалась от своей работы, признав её, а затем вернулась к своему мечу. — Ты собираешься провести какое-то время с Пони завтра? — Да, она зашла и попросила меня зайти утром на тренировочный двор и помочь ей поработать с некоторыми молодыми лингами. Она учила их технике владения мечом и сходит с ума, потому что некоторые из них просто не могут взять. — Она улыбнулась. — Ты? Габриэль быстро сообразила.  — Ну что ж, Эф хочет, чтобы я помогла ей с кое-какими вещами от Королевы. Ты знаешь обычное дело. Мне нужно отвлечься. Ты поужинаешь со мной завтра? - Она надеялась, что воин будет в лучшем настроении после дня спарринга. — Конечно, это ужин. — Она вернулась к своей заточке и снова погрузилась в свои мысли. ******* Утром Габриэль проснулась после рассвета и обнаружила, что Воин уже ушла. Она вздохнула и позволила себе ещё немного поспать. Тем временем Зена была занята на тренировочном дворе, надирая Эпонин задницу повсюду. Стараясь изо всех сил сохранять стоическую и спокойную манеру поведения, она неоднократно показывала девушкам каждое движение. Большинство взяли и отлично справились, но другая половина потратила больше времени на то, чтобы поднять себя с земли, чем на обучение. — Я понимаю, что ты имеешь в виду, Пони. Чёрт, вы, амазонки, должно быть, размножаетесь от бедного потомства. — Она усмехнулась. Эпонин пришлось согласиться, что новые слишком мягкие.  — Я продолжаю говорить им, что это Зена, но они не слушают. — Они ещё немного поработали и наконец решили дать им несколько часов на отдых. — Встретимся здесь после обеда, и мы продолжим. После того, как все ушли, они сели под ближайшим деревом, чтобы охладиться в тени. Проходя мимо винного бурдюка, Эпонин наконец нарушила молчание.  — Итак, что с тобой в последнее время? Ты выглядишь не так, как обычно? -Ну, я не могу поверить, что собираюсь рассказать тебе об этом, Пони, но я влюбилась. Пони расхохоталась, посмотрев на Зену, она заметила сердитый мрачный взгляд, который она часто бросала перед тем, как убить. — Артемида, ты серьёзно. Кто?!  Зена уронила голову на руки. Не желая, чтобы Пони увидела, как румянец заливает её шею.  — Габриэль. — Моя королева! Ты шутишь! Когда ты это поняла?  -Некоторое время назад, но я скрывала это до сих пор. Я знаю, что не могу сказать ей. Она никогда не почувствует того же. Я не хочу терять её, Пони. -Всё, что я могу сделать. Ты знаешь, что я здесь для тебя. — Эпонин могла сказать, как сильно воину было больно. Она сама испытывала к кому-то чувства и годами сдерживалась, чтобы сохранить их дружбу. — Зена, я знаю, через что ты проходишь. Я давно люблю кое-кого. Но она такой хороший друг, что я не хочу её потерять, поэтому я хранила молчание все эти годы. — Эпонин стыдливо опустила голову. — Кто, Пони? — Эфини. -Правда, ничего себе. Я имею в виду, что это имеет смысл. Ты действительно сильно краснеешь рядом с ней. — Воительница ослепительно улыбнулась, зная, что она не единственная, кто столкнулся с безответной любовью. -Я надеялась, что никто никогда не заметит. Я научилась хорошо это скрывать. — Думаю, у нас обеих серьёзные проблемы. — Обе опустили плечи в поражении. Пони внезапно пришла в голову идея. — Эй, я знаю. Почему бы нам не сделать что-нибудь, чтобы отвлечься от них. Я имею в виду, что в этой деревне есть несколько здоровых молодых женщин. Мы могли бы устроить что-то вроде двойного свидания. — Она посмотрела на воина с надеждой. — Что? Как? Я имею в виду, что, если Габриэль узнает? Кроме того, мы не можем просто подойти ко всем и сказать: «Эй, кто хочет встречаться со старой военачальницей и мастером по оружию?» Не моя идея встретиться с кем-то. -У нас есть новый метод знакомства с людьми. Он полностью анонимный. Зена вопросительно подняла бровь. — Я слушаю… — Ну, у нас есть эта доска, где подходящие амазонки публикуют пергамент о себе. Затем другие амазонки читают его и приглашают их на свидание. Я хотела попробовать, но боялась. — Эпонин, с каких это пор ты боишься? — Зена рассмеялась. — Не обращай на это внимания. В любом случае, теперь, когда ты услышала, мы можем пойти проверить их и найти пару девушек, с которыми мы могли бы провести некоторое время. Ты знаешь, двойное свидание. Пожалуйста! - Пони взмолилась и дала Зене щенячий взгляд, в котором она была так хороша. — «Однажды я сказала ей, что это делает её похожей на индейку». — Хорошо, но я не шучу, если пройдут слухи и нас поймают. Я собираюсь разбросать тебя по кусочкам отсюда до Афин. Поняла?  Эпонин тяжело сглотнула, услышав угрожающий взгляд Зены. Голосом на две октавы выше обычного она пропищала:  — Конечно. Зена глубоко вздохнула: — Отлично. Теперь пошли и вернёмся сюда к обеду. Они тайно подошли к Обыкновенной Хижине и начали просматривать доску. Следя за другими амазонками. -Эй, Зена, посмотри на это: ДИКО И БЕЗУМНО! ИЩУ ВОИНА МОЕЙ МЕЧТЫ. -Пони рассмеялась. Зена прочитала следующее:  — В поисках ГРУБОЙ И ДИКОЙ ЖЕНЩИНЫ. Эй, она похожа на мою девушку, но я не думаю, что она будет знать значение слова «осторожная». Они продолжали смотреть и смеяться. Высмеяли несколько постов.  — Я не могу поверить в некоторые из них. Они чокнутые! - Пони смеялась так сильно, что у неё на глазах выступили слёзы. Наконец Зена заметила одну, которая привлекла её внимание. «МЯГКАЯ И СЛАДКАЯ, ИЩУ СИЛЬНЫЕ РУКИ, ЧТОБЫ ОБНИМАЛИ МЕНЯ. Ищу кого-то, кто поможет избавиться от одинокой боли в моём сердце. Ты должна быть нежной и обаятельной, тебе нравится совершать длительные прогулки и смотреть на звёзды. Заставить меня смеяться — это плюс. Я блондинка небольшого роста, мускулистого телосложения. Я также требую абсолютной осмотрительности». — Привет, Пони, я нашла одну для себя. Говорит, что ищет кого-нибудь, с кем можно повеселиться. О, здесь написано, что она хочет быть ОЧЕНЬ осторожной. Пони подошла и прочитала.  — Да, хотя я никогда не думала, что ты пойдёшь на кого-то вроде этого. Ты всегда казалась мне диким типом. — Эпонин заметила того, кто был рядом с ним. -БУДЬ МОЕЙ, — начала она читать. Зена тоже это заметила и читала. — Ищу воина, который наполнит моё сердце. Кто-то, чтобы разделить мою жизнь и построить семью. Я ценю кого-то, кто смешной и добрый. Ты должна позволить мне быть самой собой и дать мне пространство. Но пойми, что в конце дня я хочу, чтобы кто-то держал меня. У меня светлые волосы и спортивное телосложение. Только на длительный срок. -Ну, она хочет долгосрочных отношений, но звучит великолепно. Моя девчонка. — Эпонин нашла пергамент. Она и Зена отвечали на сообщения, убедившись, что никто не узнает их руку. Они предложили устроить двойное свидание и встретиться у реки на следующий день в сумерках. Закончив, они положили пергаменты в соответствующие коробки. Заметив, что у них уже есть конкурентки. — Зена, смотри, обе коробки уже заполнены. Я хочу с ней встретиться. Надеюсь, она это прочитает. — Эпонин выглядела разочарованной. Зена задумалась на минуту, прежде чем залезть в обе коробки, схватить остальные ответы и разорвать их. Она подошла к огню и добавила их. Пони просто смотрела в изумлении. -Вау, я бы никогда не подумала об этом. — Они обе рассмеялись, когда вышли из хижины и направились в столовую на обед. — Мы должны готовиться к завтрашнему дню. Надеюсь, это сработает. Что ты собираешься сказать Габриэль, чтобы улизнуть?  Зена уже формировала план.  — Не волнуйся, я просто скажу ей, что мы с тобой собираемся пойти на охоту и вернёмся на следующий день. Ты знаешь, что такое поход в лагерь. — Она улыбнулась, бард никогда бы ничего не заподозрила. -Хорошо, звучит неплохо. Так что, я думаю, мы можем упаковать снаряжение и наши вещи, как и собираемся. Я встречу тебя завтра в полдень возле Хижины Королевы. Чтобы это выглядело убедительно. Они пообедали, отправились обратно на тренировочные площадки и продолжили свой день. ******* Габриэль и Эфини отправились в Обыкновенную Хижину перед ужином. Проверяя свои коробки, каждая из них нашла пергамент.  — Думала, что мы получим больше, чем это. Хм… — сказала Эфини, читая пергамент. «Привет, Я прочитала твой пост, ищу такую же. Я тоже хочу создать семью. Я хочу, чтобы кто-то держал и любил. Есть с кем посмеяться и поплакать. У меня тёмные волосы и мускулистое телосложение. Если ты заинтересована. Я планирую быть на озере завтра в сумерках. Со мной там будет друг. Она тоже будет ждать кого-то. Я хотела бы встретиться с тобой и сделать тебя моей. До тех пор». Габриэль слушала, читая вслух. Вздохнула: — Она звучит мило. — Она открыла свою и прочитала. Её глаза расширились. — Эй, Эф, смотри, кажется, её подруга написала мне. Слушай: Привет, Мне не до слов, но то, что ты написала, мне нравится. Я люблю долгие прогулки, наблюдать за звёздами и держаться за кого-нибудь. Я была бы рада увидеться с тобой. Я буду на озере с подругой завтра в сумерках. Она тоже кого-то ждёт. Мне тоже нужна абсолютная осторожность. Надеюсь увидеть тебя там. Она не сказала, как она выглядит. Хм. Надеюсь, она хоть немного хороша собой. Я знаю, что мне особо не на что смотреть, но… О, Эфини, я очень нервничаю. Что, если она слишком напугана тем, что я королева? - Бард начала ёрзать и ходить взад-вперёд. Она просто хотела провести время с кем-то, кто увидела бы её такой, какая она есть. — Послушай, у нас та же проблема. Одна из причин, по которой я осталась одинокой после Фантеса, заключается в том, что никто не хочет встречаться с регентом амазонок. Так что успокойся, если мы им не понравимся, мы можем просто сказать им, чтобы они держали свои рты закрытыми и шли дальше. Габриэль остановилась.  — Хорошо, я просто надеюсь, что мы не совершаем огромной ошибки, Эф. -С нами всё будет в порядке, только не волнуйся. Давай, нам нужно решить, что мы наденем. Что ты собираешься сказать Зене?  -Я скажу ей, что мы с тобой устраиваем что-то вроде вечеринки для девочек. Знаешь, мы тусовались у тебя дома. Звучит неплохо?  — Ты уверена, что она его купит? — О, да, я скажу ей, что это связано с договорами, касающимися нескольких близлежащих деревень. Она позаботится о том, чтобы держаться подальше. Она ненавидит политику. — Её нос сморщился, когда она хитро улыбнулась. Они сожгли полученный пергамент и отправились обедать. ******* Зена тихо сидела в хижине с большим подносом с едой. Она услышала, как Габриэль поднялась, чтобы поприветствовать её. Увидев её улыбку, когда она вошла в хижину, Зена тоже улыбнулась. Габриэль подумала:  «Похоже, у неё был хороший день». -О, у тебя уже есть наша еда. Я рада. Чувак, я голодна. — Она подошла к подносу и заметила много своих любимых блюд. Наполняет тарелку и передаёт её Зене. Чувствуя, как электрический разряд пронзает её, когда её рука нежно коснулась руки Воина. Она пожала плечами и приготовила себе тарелку, сидя рядом с Зеной перед камином. Прошло несколько мгновений, прежде чем обе женщины заговорили одновременно. — Зена… Габриэль… Зена снова улыбнулась, чувствуя, как бабочки в животе делают сальто назад.  «Она собирается убить меня, я просто знаю это». — Ты иди первой. — Хорошо, — Габриэль с трудом сглотнула, внезапно почувствовав себя виноватой за то, что солгала своей подруге. — У меня завтра запланирована девичья ночь с Эфини. Она попросила пообщаться и поработать над несколькими разными договорами и заняться, ну, девчачьими штучками. Человек, который звучит очень глупо. Зена почувствовала облегчение, зная, что её подруга тоже не будет возражать против того, чтобы она ушла на ночь. Она также чувствовала укол вины.  «Я ненавижу лгать ей. Ну вот». — Я рада, что ты что-то запланировала. Я собиралась завтра с Эпони на охоту. Ночевать в лесу и всё такое. — Она пыталась звучать убедительно, уверенная, что молодые женщины могут услышать, как бьётся её сердце. — Хорошо, тогда, думаю, решено. Я боялась, что тебе будет скучно. Слава богам за Пони. — Она бессознательно положила руку на руку Зены. -Просто пообещай мне, что у вас двоих не будет никаких проблем. Я знаю, какой ты можешь быть. Особенно, когда тебе становится скучно. Зена замерла, когда рука Габриэль коснулась её руки. Она боролась за то, чтобы вернуть себе композитора.  — Мы не попадаем в неприятности. Мы просто находим, чем себя развлечь. Вот и всё. — Она обнаружила себя пойманной в море глубокой зелени. Так сильно желая заключить Габриэль в свои объятия. Она вздохнула и встала. — Я пойду прогуляюсь и скажу Пони, во сколько мы встретимся. — С этими словами она вышла из хижины. Габриэль застыла на месте. Она могла поклясться, что увидела тоску в этих глубоких блюзовых тонах. Она позволила своему разуму задуматься. Думал кто в деревне, где эти бабы. Интересно, встречались ли они с кем-нибудь ещё.  — Афродита, я бы всё отдала, чтобы это была Зена. Даже если она не знала, что она отвечает мне. Она услышала стук в дверь своей хижины. — Заходи. Эфини вошла в хижину, чтобы убедиться, что высокая тёмная и смертоносная исчезла. -Мне показалось, что я видела, как Зена уходила. Я хотела убедиться. Ты сказала ей о завтрашнем дне?  — Да, она уже всё равно что-то запланировала с Пони. -О, понятно. Что ж, это работает. — Эфини не могла скрыть разочарование на лице. — Эф, что случилось? — Бард была глубоко обеспокоена. — Ну, раз ты рассказала мне о своём сердце, я думаю, мне следует рассказать тебе о своём. Я как бы надеялась вопреки надежде, что та, кто ответит на мой пост, будет Эпонин. Я знаю, что это просто детские фантазии, но я хочу большего, что угодно, лишь бы это была она. — Она опустила голову, сев на ближайший стул. Габриэль подошла и обняла её. — Иногда мы с тобой слишком похожи. -Она вздохнула, возвращаясь к своим прежним мыслям о Зене. — Прежде чем ты вошла, я думала, как сильно я хочу, чтобы Зена была той, кто ждала, или я тоже. Они обе рассмеялись и ещё немного поговорили, прежде чем она ушла. Некоторое время спустя Зена вернулась и обнаружила, что Габриэль дремлет в кресле у камина. Она внимательно наблюдала за молодой женщиной. Чувствуя сильное притяжения, которое у неё всегда было. Желая удержать её. Любить её полностью. Зная, что у неё никогда не будет шанса, ей всегда придётся довольствоваться только дружбой.  «Кто знает, если всё пойдёт хорошо, завтра всё пойдёт хорошо. Я могла бы попросить её остаться здесь на некоторое время. Может быть, я смогу найти мир с кем-то. О боги, я бы хотела, чтобы это была она». Она подошла к спящей фигуре, наклонилась и взяла её на руки. Движение к кровати. — Зена? — Габриэль начала двигаться от ощущения Зены в объятиях. — Шшш. Иди спать. Бард не хотела спорить. Вместо этого она обвила руками высокую женщину, двигая их. Когда Зена подошла к кровати, она уложила её и завернула в одеяло. Поднявшись снова, она обернулась. Маленькая рука схватила большую. — Давай спать, пожалуйста? Зена почувствовала, как её сердце разрывается. Она хотела спать рядом с ней. Но она знала, что желание было слишком большим. Оно начало поглощать её, хотя она и боролась с ним, она знала, что это единственная битва, которую она никогда не выиграет. Она вздохнула и, наклонившись, разблокировала руку Габриэль. — Позволь мне сначала переодеться. — Она быстро проспала спящую смену и забралась в постель рядом с Бардом. После охотничьей поездки она попросит себе покои на оставшуюся часть своего пребывания. Не знаю, как ей удастся убедить её, но она знала, что не сможет провести ещё одну ночь так близко к своей подруге. Лёжа на спине, она почувствовала, как бард приблизилась к ней. Обхватив рукой её живот. Зена поморщилась. — «Это уже слишком. Ну ладно, лучше насладись этим в последний раз. Афродита, когда я увижу тебя снова, я поделюсь с тобой своим мнением». Она притянула Барда к себе и позволила себе редкое чувство счастья. Единственное счастье, которое она когда-либо испытывала, было с этой женщиной в её объятиях. Вскоре она проскользнула в царство Морфея с лёгкой улыбкой, играющей на её губах. ******* Как Аполлон впервые появился на восточном небе. Зена очнулась, чтобы найти Барда, как и раньше. Удобно устроилась в своём любимом месте и использует своего любимого Воина в качестве подушки. Зена снова улыбнулась и запечатлела лёгкий поцелуй на её голове. Она медленно высвободилась из железной хватки Габриэль. Молодая женщина могла быть невероятно сильной, когда хотела. Больше раза не поразишь Зену тем, насколько она сильна. Она тихонько встала и направилась к купальне. По пути туда она нашла Эпонин и догнала её. -Утренней, Пони. — Доброе утро, Зена. Хорошо спала? — Если бы ты могла назвать себя королевской подушкой, я бы так и сделала. — Зена позволила себе улыбнуться, вспомнив, как Бард чувствовала себя в её руках. — О, я понимаю. Ну, это тоже зависит от того, о ком ты говоришь. Держу пари, она ни капельки не возражала, а? — Эпонин рассмеялась. Слегка толкает Зену локтём под рёбра. Заставив когда-то хмурого воина рассмеяться. День шёл, Зена и Эпонин готовились к «путешествию». Эпонин появилась в Хижине Королевы как раз вовремя. Габриэль неторопливо сидела снаружи на крыльце, пока Зена готовила Арго с последним из того, что ей было нужно для поездки. Помахав на прощание, она села и последовала за Эпонин из деревни. — Она что-нибудь подозревает? — Нет. На самом деле она, кажется, рада избавиться от меня. — Зена пожала плечами. Они ехали какое-то время, просто наслаждаясь днём, пытаясь убить время, прежде чем разбить лагерь. Поймали двух больших кроликов на ужин. — Эй, я принесла бурдюк для вина и ещё кое-что. Ты ведь умеешь готовить? -Пони застенчиво посмотрела на Зену и покраснела. — Отлично, Пони, мы встретим их, как и они, а потом убьём их своей едой. Зена прикрыла глаза рукой. Лагерь разбить совсем не успели, расселись вокруг, поговорили и начистили доспехи. ******* Габриэль и Эфини рано собрались и направились к реке, чтобы дождаться двух других женщин. Ни одна из них не могла скрыть свою нервозность. Они подошли к воде, воздух наполнился запахом жареного мяса. Они на мгновение остановились и глубоко вздохнули. — Ммм. Как сладко они нам готовят. Габриэль и Эфини последовали за запахом. Он привёл к небольшой поляне недалеко от кромки воды. Достигнув его, обе женщины почувствовали, как в животах порхают бабочки. Эфини замерла и потянула Габриэль назад, когда она узнала голос, исходящий от огня. — Тссс, слушай, это Зена и Эпонин. Габриэль прислушалась и побледнела, узнав глубокий чувственный смех своей лучшей подруги. — О нет, что мы будем делать. Наши даты будут в любую минуту! Они отошли достаточно далеко, чтобы никто не услышал. Эфини упёрла руки в бока.  — Когда мы собираемся хорошо провести время, эти двое всегда находят способ всё испортить. — Эй, мы можем забраться на деревья, когда мы увидим их приближение, мы сможем подать им сигнал и увести их. — Габриэль разработала план. — А пока нам не мешало бы немного пошпионить. — Ах, да! Они нашли рядом дерево и быстро взобрались на него. Эфини, будучи лучшим альпинистом из них двоих, помогла Габриэль. Сидя на безопасном расстоянии, они вдвоём опустились на двух воинов. — Думаешь, это хорошая идея? — Зена очень нервничала. Ругает себя за то, что позволила своим эмоциям так легко овладеть собой. — Да, я имею в виду самое худшее, что может случиться. Они похлопают своими челюстями, тогда мы просто будем всё отрицать. — Эпонин скрестила руки на груди и приняла свой лучший строгий вид. -Не задумываясь, мы что, Королева Воинов?  Зена пожала плечами и произвела наилучшее стоическое впечатление. -Нет, я просто хочу, чтобы это была Габриэль. Интересно, что она сейчас делает?  Эпонин вздохнула:  — Ага, интересно, что задумала Эфини?  Габриэль и Эфини переглянулись. Невозможно поверить в то, что они услышали. Эфини подала знак Габриэль отойти. Они вышли из-за деревьев. -О боги, Эфини, ты понимаешь, что они говорили? - Бард была бледна и схватилась за живот. Заставляя себя не рвать. Эфини тяжело сглотнула:  — Это они написали эти посты. Они тоже понятия не имеют. — Мы должны пойти к ним, Эфини. Я хочу рассказать Зене правду. — Габриэль почувствовала, как её сердце вырывается наружу, когда её живот сделал сальто назад. -Хорошо, но давай сначала немного повеселимся. — В глазах Эфини был озорной блеск. — Следуй моему примеру. Габриэль кивнула. Следуя за регентом на поляну. — Эй! Что вы двое здесь делаете? Зена и Эпонин встали. Выглядят, как дорогие, пойманные в свете факела. — Эй, мы просто в кемпинге. — Зена быстро сообразила. Зная, что её ответ звучал так, будто она защищала их больше всего на свете. — Ну, мы просто решили прогуляться и посмотреть на звёзды. — Габриэль прервала её с улыбкой. — Не возражаете, если мы присоединимся к вам на несколько минут. — Оба воина посмотрели друг на друга. На глазах у Эфини и Барда. -Мы не задержимся надолго. — Конечно. — Они выглядели облегчённо, когда садились. — Вижу, твоя охота удалась. Ещё что-нибудь поймала? — Эфини знала, что она заставляет Эпонин нервничать. Когда она говорила, придвинулась ближе. Габриэль делает то же самое с Зеной. Заставляя и смещаться, и извиваться. Когда обе пары сели друг напротив друга у костра, Эфини и Габриэль начали болтать. Габриэль склонила голову на плечо Зены, обняв её за плечи. Зена почувствовала, как на неё накатывает волна вины, и ошеломлённо села. Эпонин начала терять терпение и попыталась тонко намекнуть женщинам уйти, но обе проигнорировали её. Мило улыбаясь. — Зена, ты в порядке, ты выглядишь так, будто увидела призрака? Тебе плохо? Может, вам, ребята, стоит пойти с нами домой. Я имею в виду, Зена, ты не очень хорошо выглядишь. Зена почувствовала, что её бросают. Она смотрела в огонь. Эфини поняла намёк и присоединилась к ней. — Да ладно, ребята, Зене нужен целитель. — НЕТ! — Обе женщины закричали одновременно. — Я имею в виду, Габриэль, я чувствую себя хорошо, что ты слишком остро реагируешь. — Зена заставила себя хорошо выглядеть. — Боги, ребята, вы на взводе. Можно подумать, что вы кого-то ждёте, и вы не хотите, чтобы мы знали об этом. На этот раз оба воина побледнели. Эфини со смехом хлопнула Эпонин по спине. Взглянув на Габриэль, она подмигнула. — Скажи, Зена, ты выглядишь так, будто у тебя красивые сильные руки. Не хочешь ли ты прогуляться при лунном свете и обнять меня, пока мы смотрим на звёзды? - Габриэль протянула руку и поцеловала Зену в щеку. Воительница широко открытыми глазами смотрела на своего Барда. — Да, Пони, если они пойдут гулять, как думаешь, ты захочешь остаться здесь и Быть Моей? — Она также поцеловала Мастера Оружия в щеку. Пони побледнела ещё больше. Когда Зена и Габриэль посмотрели друг другу в глаза, они услышали удар с другой стороны костра. Отведя взгляд, они оглянулись и увидели, что Пони потеряла сознание и упала с бревна, на котором она и Эфини сидели. — Зена, как насчёт прогулки? У нас есть несколько минут, прежде чем придёт и Пони. — Габриэль смотрела на Зену с такой любовью и преданностью. Зена удивилась, почему она не видела его там раньше. — Конечно. — Она взяла своего Барда за руку и повела к кромке воды подальше от лагеря. В лунном свете две души слились в первом поцелуе. Поцелуй, который навсегда скрепил их любовь друг к другу. Конец… Может быть…