***
Синий ёж спокойно сидел на скамье у кафе, заказав два стакана апельсиновой газировки. Пока он ждал и то, и другое, подразумевая друга, который позвал его встретиться, преспокойно лазал в своём коммуникаторе и время от времени переписывался с Роуз, которая делится с ним радостными новостями по поводу того, что она всё-таки смогла по скидке купить видеоигру, в которую они все вместе хотели поиграть на выходных. Давно ребята не виделись. Наклз вечно охраняет свой Мастер Изумруд и не подпускает никого к нему, Тейлз занят очередными гениальными идеями, Эми – всякими девичьими штучками. Зато у Соника есть верный ёж, который где-то потерялся по дороге. Он уже хотел связаться с тем по коммуникатору, ведь прошло отнюдь не пять минут, но как по зову сердца бесстыдник появился моментально перед Соником, который уже занёс палец над браслетом. — Не хочу огорчать, но ты опоздал на полчаса. – Усмехается Соник, подперев щеку ладонью. Было видно, что Сильвер торопился, знатно так пытаясь отдышаться. Будто пробежал кросс. Чего, собственно, не наколдовал летать? Бедный ёж пытается объяснить, что его задержало срочное дело, успевая в каждом слове вставлять «извини», и пока тот не начал раскаиваться перед героем, а то и вовсе – встать на колени и умолять о прощении, Соник остановил словесный поток и попросил для начала присесть. Как только Сильвер пришёл в себя и ещё раз извинился, успели принести газировку. За всё время Соник ни разу не проронил и слова, наблюдая за серым ежом. Тот резко замолчал, попивая напиток, чуть сжимая стакан пальцами, излучая нервозность. Он не пытался давить на Сильвера, всё же ёж сам решил устроить встречу, а теперь сидит и отмалчивается. Может, подбирает слова, которые успел истратить на извинения и бессмысленные объяснения? По правде, Соника разрывало от любопытства. У него не было дел на сегодня, поэтому он безжалостно тратил время на мирные и тихие посиделки у кафе. Устало выдыхает и понимает, что если Сильвера не подтолкнуть, ответа так и не дождётся. — Для чего ты меня позвал сюда? Тишина. Сильвер чувствует ком в горле, вставший ровно тогда, когда он хотел заговорить, в итоге так и не проронив и слова. — Эй, неужели ты кого-то убил? – Вновь усмехается Соник, видя, как Сильвер удивлённо и даже с оскорблением смотрит на него. — Я бы не стал звать тебя по такому случаю. – Хмыкает ёж. — Переживаешь, что я расскажу, какой на самом деле добрый и приветливый Сильвер ёж? Не волнуйся, своих не сдаю. Улыбаются друг другу, а затем настаёт неловкая пауза. Сильвер отводит взгляд и вцепляется обеими руками в стакан. Он и не думал, что будет так трудно кому-то признаваться в чувствах. Признаваться тому, кого при первой встрече хотел уничтожить, и с кем сумел в конечном итоге подружиться. Ведь Соник – это большее, чем просто скорость. Этот ёж помог ему обзавестись друзьями, можно сказать, одной большой семьёй. Показал красоты мира, помогал свыкнуться с прошлым, с тем, что здесь совершенно всё другое – другой воздух, другая живность. Здесь всё было живым, невероятным, невозможным. Помог преодолеть собственные страхи, подарить незабываемую и красивую улыбку, от которой у Сильвера краснеют щёки, а окружение мигом ретируется, оставляя в поле зрения лишь синего ежа. Его превосходные черты лица, зелёные – невероятные – глаза, эмоции, звонкий смех. Вдыхает побольше кислорода и наконец начинает важный для него и его жизни диалог: — Соник, не пойми меня неправильно, но... – Жмурится до белых точек в глазах из-за того, как сейчас зашкаливают нервы в его крови. Как сердце бьётся быстро-быстро, не давая здраво мыслить. — мне кажется, я влюблён в тебя. Смех заставил поднять голову и с недопониманием посмотреть на ежа. Сильвер не видел здесь ничего смешного, теряясь под таким давлением. — Ха-ха...что? – Сонику пришло в голову, что друг решил пошутить, посмотреть на реакцию ежа и где-то сейчас есть хоть одна камера, которую Сильвер вытащит и в который раз извинится. Но, к сожалению Соника, выражение лица Сильвера говорило совсем о другом и это настораживает. Принимает более собранную позу и хмурится. — Да, я знаю, это глупо, но узнал я об этом, когда меня начало рвать лепестками цветов. — Твою мать. – Здесь Соник осознаёт всю ситуацию и теперь он отчётливо смотрит на всё это, без доли улыбки или прежней усмешки. Синий ёж трёт глаза и мычит, возвращая взгляд на Сильвера. Он и не думал, что будет подобное. И не абы кто, а ёж из будущего. Нет, Соник бы в любом случае начал волноваться, неважно, кто был перед ним, но...это же Сильвер! Ёж, который впервые почувствовал, каково это – влюбиться. Не спрашивайте, откуда Соник знает, это было понятно – тот всю жизнь прожил в мрачном будущем без единой живой души. Сильвера начинает потихоньку охватывать паника, видя, как отреагировал Соник. Неужели всё так плохо? Но время уже не вернуть, как бы глупо это ни звучало от серого ежа. — В чём дело? Разве ты не чувствуешь что-то подобное ко мне? – С толикой надежды проговаривает ёж, пытаясь поймать зелёную радужку. — Нет, подожди, всё не так, дай объяснить... — Так что же это? — Нет, потому что... – Мнётся, не зная, как на это отреагирует серый ёж. — я аромантик, Сильвер. Соник наконец смотрит в янтарные глаза и видит, как Сильвер сам понимает, что дело – дрянь. Особенно, когда тот пустил мат, что довольно редко выскакивает из уст мобианца. Надежды и след простыл. Сильвер надеялся не только на что-то большее с героем, но и вылечиться от этой цветочной болезни, прежде чем она пожрёт его изнутри. Послышался глухой стук о деревянную поверхность стола. — Эй, приятель, только не надо унывать! – Соника теперь съедала вина за то, что он...показал Сильверу спокойную жизнь без хаоса? И почему из всех жителей Мобиуса этот добрый ёж выбрал именно героя, который, по сути, ничего такого для Сильвера не делал? Помогал будущее спасти, да и только. — Я придумаю что-нибудь, обязательно, я же ёж Соник! Сильвер, ты слышишь? Мы вылечим тебя без хирургического вмешательства. Ободряюще хлопает по плечу, когда Сильвер поднимает голову со стола и еле заметно кивает. Есть ведь столько способов, и пока у них достаточно времени, нужно всё опробовать. Сильвер был, мягко говоря, разбит. Он жалеет, что лазал в интернете и читал ересь, узнавая о значении каждой ориентации из-за любопытства. Так бы ему сейчас сказанное Соника доставляло меньше боли.***
Соник предложил побыть парой. Ненастоящей, но какой-то эффект это должно было привести. Поэтому они устраивали каждый день различные свидания, которые ничем, собственно, не помогали. Ни поход в лес, ни купание в бассейне, в чём, собственно, Соник отказал, не умея плавать, ни романтический ужин. Это всё буквально убивало Сильвера и с каждым днём тот отчётливо видел в своей раковине всё больше лепестков. Тем не менее его любовь к растениям не иссякла, какую бы боль и муки они не приносили организму. Вместе с дрожью появилась и лёгкая температура, которая проходила довольно быстро. Иногда у них попросту не получалось очередное свидание и оба принимали решение забить на это за просмотром фильма у одного дома. И только это могло хоть немного отвлечь Сильвера от мысли, что методы Соника не работают. За всё время Сильвер ни разу не нарушил личных границ, и Соник был благодарен ему. Даже при самом просмотре фильмов каждый сидел на расстоянии вытянутой руки. Но и Сильвер не сидел на месте. Он и сам рылся на разных сайтах, а то и в библиотеку ходил, и находил много способов, которые, к сожалению, Соник не одобрял, говоря, что это всё ложь. Сильвер не хотел быть обманутым ещё раз, как было с демоном Мефилесом. Но и отчасти Соника он иногда не слушал. Пытаясь найти способы обойти болезнь, возникают трудности. — Я слышал в одной статье... — Нет, Сильвер. – Резко перебивает того. Двое ежей идут по набережной, любуясь красивым закатом, особенно этим любовался серый ёж, который ещё не привык видеть такую красоту. Соник вздыхает и кладёт руки на груди. — Разве ты не помнишь, что случилось в прошлый раз? — Крошечный траворез не собирался меня убивать... — При использовании хирургии! Соник чуть повышает голос, что было заслуженно в сторону Сильвера. Если бы ёж не остановил всё это в тот раз, невесть, что было бы. Чем только Сильвер думал, идя на очередной обман, хотя лично обещал не вестись на такое?! Этот ёж был слишком доверчив, и Соник взаправду боится за него. — Да будет тебе известно, что я изучаю медицину. — Я что-то не знаю или ты собираешься стать медсестрой? Сильвер хмыкает и отворачивается. Вряд ли он станет работать в больнице, нет, это не для него. Причём работу ему трудновато найти, особенно с хорошей зарплатой. Опускает голову, рассматривая собственные ботинки, улавливая их звук. Звук откровенного старья, так как Сильвер давно в них ходит и с особой любовью относится к ботинкам, не собираясь выбрасывать. — Врачи рекомендуют применять не менее двух унций от цветов в день. – Сильвер всё же пытается добить Соника и у него это получается. Правда, не в его пользу. — На каком сайте ты это находишь? — «Натуральные Средства от Ханахаки». — Вот видишь? – Устало проговаривает синий ёж, наклоняя голову. Сильвер выдыхает и молча кивает. Как бы он ни старался, Соник всегда будет на шаг впереди. — ...Возможно, ты прав. — Тогда давай продолжим поиски. – С улыбкой проговаривает Соник. — Не хочешь зайти перекусить? Я бы не отказался от чили-дога. Серый ёж кивает и улыбается в ответ, правда, выглядит улыбка слишком удручающей и вымученной.***
В конечном итоге Сильверу становится хуже. С каждым днём он чувствует, как его муки становятся невыносимыми, кашель болезненным, а в один день он заметил полноценный бутон, что привело ежа в ужас. Он даже ляпнул, что операция была бы очень кстати, на что Соник схватил его за плечи и приказал ни в коем случае не то, что говорить, а думать об этом категорически запрещено. Это не похоже на Сильвера, который и сам не хотел, чтобы его резала чужая рука. Лишиться всяких чувств – худшее, что может быть в жизни любого. Сильвер больше об этом старался не говорить. — Слушай, а ты не ел раньше цветы? — Что? – Серый ёж останавливается и смотрит на Соника, который вполне серьёзно сейчас говорил о поедании цветов. Впрочем, Сильвер хочет быть откровенным. — Пару месяцев назад поспорил с Наклзом, что съем охапку одуванчиков и не поморщусь. Это было глупо на самом деле. Но увы и ах, Сильвер тогда проиграл и ему пришлось платить за свой проигрыш. Более к ехидне он и в жизнь не подойдёт. — Не может быть такое, что твой организм пытается извлечь любыми способами эти цветы? — Нет, Соник, мой организм производит колокольчики. Соник хмурится. До этого он молился всем Богам, пытаясь понять, каким местом они думали, когда на пьяную голову расписывали, кто в кого влюбится? После этого короткого диалога оба ежа замолчали, каждый думая о своём. Шли они по той же набережной, под тем же закатом. Теперь у друзей эдакая традиция возродилась – ходить и глядеть на Солнце. Герой знал, – Сильвер испытывает ужасную боль ежедневно, и возможно даже сейчас, а способов совсем не осталось. Соник не позволит другу потерять эмоции, нет, это самое ужасное, что можно пожелать даже собственному врагу. К сожалению, как бы он ни старался, Соник не видит в Сильвере своего партнёра. И ответить взаимностью попросту не может – банально нечем. — Эй, Сильвер, смотри, не Шэдоу ли там? Сильвер поднимает голову и всматривается, кивая. В последнее время ребята не могли где-либо застать чёрного ежа, будто тот взял и испарился. Или же тот сам не хотел видеть Соника и его друзей, что решил немного побегать. Но это уже не в его, Шэдоу, стиле. Синий ёж задумался, разглядывая с ног до головы мрачного ёжика, а потом смотрит на друга и в его мозгу что-то резко щёлкает. Ну конечно! — Идём, надо поздороваться! – Хватает за запястье серого ежа и мигом оказывается возле Шэдоу. Какая формальность! Тот решил кинуть на ежей мимолётный взгляд и снова заняться своими делами – стоять и ничего не делать. — Шэдоу, приятель, давно тебя не видел. Где пропадал? Но ёж молча пропускает вопрос Соника и кивает на приветствие Сильвера. Этого следовало ожидать. — Вижу, ты кого-то ждёшь. Дай угадаю – Руж? Ушла на пять минут в магазин и возвращается спустя двадцать пять? – Усмехается герой. На самом деле Соник был прав и Шэдоу, зная уловку летучей мыши, всё же стоит и дожидается, но рано или поздно он просто свалит отсюда, какой бы подругой та не была. Шэдоу от такой наглости чуть ли не запустил кулак в лицо героя – Соник перекинул руку через плечо того и делал вид, что это всё обыденно. — Я тебе все кости... – Но не успевает договорить, как Соник начинает разглагольствовать громко и тем самым давить на нервы, заставляя опустить уши и скорчить лицо. — Слу-у-ушай, ты же ни в кого сейчас не влюблён? На этот раз опешил не только Шэдоу, но и всё время молчавший Сильвер. Соник набирает дистанцию, когда его больно пихают в бок локтем. — Что ты, чёрт возьми, несёшь?! — Я говорю: свидание. Тут же берёт обеих ежей за руки, и пока один не начал набивать ему синяки по всему телу, за какие-то жалкие секунды оказывается в укромном месте, то есть лесу, на небольшой поляне. Соник отпускает друзей и, под удивлённые взгляды, приносит стол с двумя стульями, бонусом тарелки и столовые приборы. Каким-то образом ёж оказывается в одежде официанта, и есть подозрения, что она была нелегально взята. — Не стоим, не стоим! – Сам же и усаживает ежей, а на середине стола появляются свечи. Конечно, Сильвер хотел сказать, что свечи сейчас бесполезны – было всё ещё светло, но, по правде говоря, он вместе с Шэдоу дар речи потерял от всех махинаций Соника. И неуместно как-то. Первым очнулся Шэдоу. — Что здесь происходит?! – Чуть рыча, спрашивает ёж, который жалеет, что появился в городе. Соник вздыхает. — У вас свидание, голубки, – Ещё раз отлучился, принося два подноса. — а я, как герой Мобиуса, обязан предоставить комфорт своим друзьям и максимальный уют, чтобы всё прошло на отлично. Нет, Шэдоу, сиди! Всё же чёрный ёж решает посидеть какое-то время здесь, и дело не в том, что ему не хочется ждать Руж и в конечном итоге свалить в одиночестве. Соник убирает крышки подносов, открывая вид на несравненную еду из бургерной, что было вполне предсказуемо, и поджигает свечи. Желая удачи, ёж моментально исчезает, оставляя Сильвера и Шэдоу наедине. Подумать только – всё произошло так быстро, а теперь Сильвер сидит напротив Шэдоу в полной тишине и не знает, с чего начать. Рассказать, в чём всё дело и почему Соник странно себя повёл? Нет, плохая идея, и самому не хочется поднимать тему. Всё же стоит разговориться, ведь Соник старался, а его намерения заставляют смутиться ежа. — Та-а-ак, где ты был всё это время? В какие-то моменты ты был нужен нам в борьбе с Эггманом и в других опасных делах, но тебя будто след простыл. Я начинал думать, что тебя держат в плену или... — Так интересно? Шэдоу откидывается на спинку стула и берёт картошку, закидывая в рот, игнорируя приборы, принесённые ежом Соником. За весь день он так ничего и не съел, а неожиданное «свидание» в его жизни даёт своё преимущество. Сильвер кивает и ничуть не смущается пристального взгляда рубиновых глаз. Проходит минута, две, прежде чем Шэдоу наконец решает заговорить. — Работал. – Поймав на себе взгляд непонимания, устало вздыхает. — Расследовал, раскрывал тёмные дела, был занят. Большего и не дождёшься от этого ежа, так что Сильвер решает не расспрашивать подробности, а вместо этого заткнуть себя едой и смотреть на горящие свечи. Он не ожидал, что Шэдоу заговорит сам, причём в голосе замечается нотка любопыства: — Вижу, ты решил остаться здесь. Как же твоё будущее, за которое ты боролся? — С ним всё в порядке до следующей катастрофы. – Сильвер приулыбается, радуясь тому, что он сумел преодолеть очередной хаос и сейчас там всё было гладко, чисто и уютно. — Я не смог остаться в своём мире. Всё, к чему я стремился – это увидеть голубое небо и зелёную траву через две сотни лет. Но там у меня никого нет, а здесь я нашёл друзей – одну большую семью. Говорить откровенно с главой команды Дарк, Сильвер, конечно, не привык, но как раз привыкнет, потому что тот, оказывается, отличный слушатель! Не перебивает и не расспрашивает каждое слово. Чего не скажешь о сером еже. — Как долго ты пробудешь здесь? – Второй вопрос за вечер, который ставит в неловкое положение не только ежа из будущего. Как долго? Сильвер не задумывался об этом. И что этот вопрос на самом деле значит? Или же Сильвер правда здесь временно, но сам пока не знает этого и ещё не осознал? Неужели его будет тянуть обратно домой, где он будет один – без Соника и его друзей, без того же Эггмана, который периодически устраивает разрушения, и без Шэдоу, с которым диалог идёт довольно весело и постепенно развивается? Однако печально звучит. У него там и собственного дома нет, конечно, не проблема, но дело даже не в этом. — Не знаю. – Пожимает плечами. — Не думал как-то. Да и зачем заглядывать наперёд? Мне здесь нравится, а сколько продлится эта идиллия – неважно, мне и дня хватит сполна насладиться красотой Мобиуса и посетить его города. К тому же у меня появился собственный сад, за которым я ежедневно ухаживаю, – мне будет тяжело бросать своих цветочных деток. Всё же Шэдоу удивил тот факт, что у Сильвера появился сад с цветами. Сколько же не было чёрного ежа, что этот телекинетик успел за короткое время устроить цветочные заросли где-то на планете. Чему он удивляется? Сильвер сам по себе странный ёж, что-то подобное было ожидаемо. — Если ты хочешь, я мог бы показать его тебе. – На самом деле Сильвер впервые приглашает кого-либо в свой сад, попросту беспокоясь за свои растения. — Про сад мало кто знает, и бываю в нём только я. Знает только команда Соника, да и та не горит желанием посмотреть на растения, которые можно найти в местных лавках и лесу, в котором Сильвер сейчас находится. Но если им нужна помощь, запросто найдут ежа именно в саду, ведь он там проводит много времени. Даже сегодня побывал, несмотря на состояние. Шэдоу не даёт ответа, маловероятно, что он вообще может согласиться. Цветы есть везде, неважно, что у Сильвера они растут с любовью и нежностью, каждый день поливаемые руками телекинетика. Но если всё же ёж согласится, Сильвер будет очень рад провести маленькую экскурсию и показать ещё домик в саду. Там он отдыхает и даже может ночевать, если нет сил идти к себе домой. Чёрного ежа сложно разговорить, этого не мог сделать никто, даже Соник со своим болтливым языком. Сильвер же просто и легко мог найти подход к каждому, и это не обошло Шэдоу, который смог за этот вечер улыбнуться. Мимолётно, на долю секунды, но Сильверу этого хватило. Как стемнело, свечи сыграли свою роль: красивым светом улеглись на грубоватых чертах Шэдоу, заставляя, если не засмотреться, то часто возвращать взгляд на лицо ежа.***
Сильвер покупает удобрения для своих цветов, и как же хорошо, что здесь не было такой очереди. Всего два мобианца, а уже потом и он, давно выбрав качественное удобрение, которое поможет растениям цвести и расцветать. Пока ждёт, активно листает и просматривает что-то в телефоне. Это оказывается приложение, в котором можно загружать собственные фото и получать комментарии под ними, ну или оценку. Приятно удивляется, когда под последним фото с ним и Роуз была поставлена оценка от ежа Шэдоу. — Сильвер, дружище, ну что? Соник появляется неожиданно, из-за чего Сильвер вздрагивает и недовольно смотрит на ежа. А тот времени не терял, пытаясь заглянуть в чужой телефон из-за любопыства. — Тебя лайкнул сам Шэдоу! Что, свидание прошло слишком хорошо? – Усмехается, когда Сильвер просит быть тише, ибо лишние уши не нужны. — Ну? — Мы немного...сдружились. — Отлично! Когда следующее свидание? Об этом Сильвер не думал, поэтому пожал плечами. На самом деле он не в курсе, понравилось ли времяпрепровождение Шэдоу с ним и будут ли у них ещё такие встречи. — Эй, если будут проблемы, я мигом всё порешаю. Я же хочу как лучше для ежа, который не боится вступить в любой бой за мир! – Соник хлопает по плечу Сильвера, подмигивает и зовёт на вечер у Эми с игрой и кучей еды. Телекинетик отказаться не мог, ему это не дано, Соник всё равно потащит его на тусовку.***
Хоть он и владеет психокинезом, но заботу к цветам проявляет сам, без сил, поливая каждую клумбу и вдыхая душистый запах. В основном он ухаживает за розами, так как им больше нужно уделять внимания и сил. Сильверу не трудно, он погряз в этом хобби с головой, полюбил цветы ещё когда впервые оказался в прошлом и увидел перед собой маленький белоснежный росток. Сильвер убирает лейку в сторону, идя к домику, чтобы заварить себе холодный чай. Находясь в помещении, он так и не застал чужого присутствия в его саду, не услышал шагов и надоедливого скрипа калитки. Не волновался, потому что никто не мог найти его сад, не зная о местонахождении, ведь он был в довольно укромном местечке. Не считая, опять-таки, команду Соника. Поэтому Сильвер застывает, когда, выйдя из домика с кружкой ароматного чая, увидел чёрного ежа. Он помнит о приглашении и экскурсии, но не говорил, где находится сад. Значит, то молчание было согласием посетить любимое место Сильвера. — Шэдоу? Как ты узнал, где находится сад? Шэдоу перестаёт рассматривать розы, которые только-только начали потихоньку распускаться, и поднимает голову, разглядывая более «домашнего» Сильвера, нежели там, в городе. Сильвер выглядит немного потрёпанным, до этого удобряя растения и пересаживая парочку в другое место, чтобы росли лучше. — Связи. Хмыкает. Знает он эти «связи». С большей вероятностью тому проболтался Соник, шедший по своим делам. — Что ж, не хочешь зайти на чай перед тем, как я тебе всё здесь покажу? – И улыбается, когда Шэдоу соглашается. — Здесь красиво. – Как бы невзначай говорит Шэдоу, присаживаясь за стол. Ёж имел в виду не только сам домик и то, что находится внутри, но и сад. Всё было аккуратным и сразу чувствуется вся любовь, отданная растениям, которые всё равно завянут, как бы за ними не ухаживали. Тем не менее Сильвер, было видно, не собирается бросать это дело. — Спасибо! – Приятно, что Шэдоу решил оставить положительный отзыв об этом месте. — У меня есть чай, кофе, сок, где-то была крем-сода... — Кофе. – Шэдоу предпочитал кофе вместо сладких напитков и чая, который бодрит куда лучше кофеина. Сильвер кивает и радуется тому, что кофе у него был. Когда-то сюда приходил Тейлз, чтобы на время забыть про изматывающую технику и поглядеть на сад. Отчётливо помнит, что лис посоветовал держать у себя пачку кофе на всякий, если кто-то решит поглядеть на бессмысленное хобби ежа. Тейлз был абсолютно прав.