Экзамен мести

      Скерра была рождена необычным ребёнком. С самого рождения у неё из копчика рос, как думали родители, тёмный рудимент. Однако, этот самый «рудимент» с каждым годом рос, и тогда, спустя несколько лет, родителям стало понятно, что их дочь имеет некоторые геномы скорпионов. Из-за этого, кстати, её бусообразный хвост с когтеобразным жалом на конце часто торчал концом наверх, что делало проблематичным его скрытие под одеждой. А когда девочка подросла, его вообще было невозможно как-либо скрыть. Да ещё он был активным: однажды, будучи в дошкольном возрасте, она случайно ужалила им какого-то соседского ребёнка, после чего тот умер. Именно из-за того, что Скерра была опасна для общества, родители приняли трудное для себя решение отдать её к кому-нибудь на индивидуальное обучение. Как ни странно, довольно быстро нашёлся один многоуважаемый учитель, который время от времени брал к себе в школу учеников в небольшом количестве и обучал их своей интенсивной программе, и этот учитель предложил родителям Скерры отдать девочку ему на воспитание, пообещав, что в случае успешно пройденной учёбы к ним вернётся умная воспитанная девушка, умеющая контролировать все свои особенности. Делать нечего — пришлось отдать ему.       С тех пор Скерра переехала в дом этого учителя, неподалёку от которого находилось какое-то здание. Видимо, это был дом, в котором жили те самые ученики. Но учитель сказал ей, что она будет жить с ним в одном доме. Девочка немного расстроилась, потому что она думала, что будет жить там же, где и все те, кого он обучает лично. И всё-таки пришлось смириться.       Многие дни в доме учителя проходили однотипно: утром он и она вместе разминались, он говорил ей, что надо делать хвостом, причём именно хвостом, а не попой, затем он шёл в комнаты учеников, будил их, и через какое-то время они все уже были во дворе и отрабатывали различные боевые техники, будь то удары ногами либо махи мечами, а вечером, когда все уходили отдыхать, учитель возвращался к Скерре, которая всё это время читала различные книги, и спрашивал её о том, что она прочитала. Она, конечно, рассказывала всё, что узнавала из книг, но в глубине души её тянуло в место практики, в тот самый двор.       Однажды, проснувшись рано утром, Скерра захотела разбудить всё ещё спящего учителя, потому что ей приснился какой-то сон. Сны девочке снились редко, поэтому это был повод для беспокойства. Тронув бедного старика за руку, девочка ощутила какую-то боль в руках, после которой она увидела, что старика затрясло. Желая прекратить это, она коснулась его ещё раз. Его тело успокоилось, зато она теперь почувствовала какой-то разряд, который быстро тёк в её организме. Учитель проснулся, понимая, что всё могло пойти и так, что он бы никогда больше не проснулся. Затем он посмотрел на Скерру — в её больших тёмных глазках виднелся испуг. Он удивлённо сказал:       -Ты… Это же магия…       Скерра удивилась — она никогда не думала, что однажды овладеет магией. С того момента всё изменилось: утром учитель занимался со своими учениками, а вечером помогал девочке раскрыть свой магический потенциал. И пока она росла как маг, многое ей прививалось вслед за магическим развитием — учебный материал охотнее усваивался, а новые для неё навыки танцев с мечом осваивались всё легче. Так девочка росла, даже особо не обращая внимания на свой хвост.       Но прошло достаточно времени. Из маленькой Скерры, что мечтала однажды начать заниматься как все, выросла уверенная в себе мрачная девушка, которая управляла своей магией электричества лучше, чем её учитель (который, кстати, никакой магией никогда не владел). Учитель, смотря на то, как она начинает совмещать приёмы на меч со своей магией, однажды решил, что девушке пора отправляться в свободное плавание — какой бы умный и уважаемый старик не был, он уже не мог дать ей ничего нового. Поэтому он объявил о том, что ей стоит начинать готовиться к экзаменам. Конечно, ничего не понимающая толком девушка не спешила ещё покидать это место, но, услышав в ответ ещё раз про авторитеты и прочее, она решила, что если так надо — значит, это должно было наступить. И всё равно ей было тяжело свыкнуться с этим.       Экзаменовать девушку со скорпионьим хвостом приехали разные маги: маг из морских глубин — Шотон, маг из песчаной пустыни — Дюн, маг солнца — Болло, и даже маг нехорошей стихии — маг крови, Элиза. Первые трое были ненамного младше учителя Скерры, Элиза же на фоне их выглядела достаточно молодо, для экзаменатора — даже слишком. Но, возможно, в том был и подвох, потому что Скерре предстояло сражаться со всеми из них, а маг крови показывала себя как очень сильный маг. Поэтому от мыслей о сражении с ней девушку брал наибольший мандраж. К тому же, раз для этого дела приехали экзаменаторы из столь дальних уголков — значит, всё будет по-особенному.       Накануне важного для скорпионихи дня до неё дошла скорбная новость — кто-то убил её учителя. Она в ужасе побежала туда, где уже находилась толпа других учеников. Они все окружили тело, накрытое чёрной тканью. Однако, увидев ту, кого они прежде не видели, они все в ужасе разбежались. Видимо, не ожидали, что существуют люди со скорпионьими хвостами. Воспользовавшись наступившим одиночеством, она приподняла ткань, чтобы посмотреть, что с ним. Картина под тканью была не из лучших. У старика была свёрнута шея, из которой шли кровяные подтёки. Из глаз, носа и рта тоже шли струйки крови. Тем временем на остальном теле не было каких-либо заметных ранений вроде ножевых. Так Скерра поняла, что, вероятнее всего, его убили с помощью магии. Поэтому девушка решила отомстить.       Начать проверку на честь она решила с Элизы — больно мутный, по её мнению, маг. Придя к ней в покои, скорпиониха обнажила свой меч и грозно спросила:       -Признайся честно — это ты сделала?       Понимая, о чём спрашивает Скерра, Элиза вдруг поменялась в лице. До этого скромно улыбающаяся, она стала алчно глядеть на молодую ученицу.       -И как же ты пришла к мнению, что это — я?       -Очень просто — ты здесь единственный маг, кто мог без ножевых ранений вызвать кровотечение у учителя. Признайся, только ты так можешь вывернуть шею, чтобы аж с кровью было.       Элиза стала совсем злой. Но ноты хитрости всё ещё никуда не уходили.       -Ладно. Догадалась, зараза. Вообще, я бы, возможно, этого и не делала бы, если бы он позволил мне забрать несколько его учеников, чтобы я развила в них нужные мне навыки… Эх, жаль. Он сам выбрал свою судьбу.       Внезапно Элиза сделала какой-то жест рукой, после чего тело Скерры сжалось. В мышцах начало чувствоваться напряжение, а сама Скерра перестала их контролировать. К ней начала медленно подходить эта волшебница крови, думающая, что она уже победила. Когда она подошла достаточно близко, Скерра, собрав все оставшиеся силы, еле смогла пустить ток по своему телу, что позволило частично вернуть контроль над своим телом. Этого девушке хватило, чтобы сообразить, что делать. Она как можно быстрее махнула своим хвостом, который за все эти годы превратила из «рудимента» в полноценную часть тела, и ужалила им Элизу. Волшебница отвлеклась, и из-за этого её контроль над телом Скерры кончился. Немного отойдя от напряжения в теле, Скерра взяла в руки свой меч и пустила через него ток. Разряд попал точно в волшебницу крови — она мгновенно упала на пол. От столь стремительно развивающихся событий, однако, скорпионихе до сих пор было не легче, поэтому даже быстро умершая Элиза ей не помогла.       Прошло время. Скерра, наконец, переварила весь тот день, поняв, наконец, что всё это, по сути, и было её экзаменом. Экзаменом мести. Девушка спокойно глядела на заходящее солнце, как вдруг сама себе шепнула:       -Всё закончилось. Мне, как когдатошним самураям, осталось сделать только одно.       Она взяла свой меч, до этого не запачканный ни разу кровью, и приложила средней частью лезвия острым краем к своему горлу. И через секунду она замертво упала, после чего из её шеи начала течь кровь. Она, как и эта кровь, теперь спешила к своему учителю, чтобы рассказать ему о своих успехах.