Секрет бессмертия Кощея

      В Тридевятом царстве, в Тридесятом государстве на окраине Лукоморья за огненной рекой Смородиной жила необычная семья. Главой семьи был богатырь Добрыня Никитич, супругой его — известная на всю округу Баба-Яга, Ядвига Петровна, и три их дочери Радимира, Велислава и Лучезара. Всё у них было хорошо, жили они поживали да добра наживали.       Однажды всё изменилось. Добрыня отправился на задание государственной важности и так и не вернулся домой. Ядвига пыталась отыскать любимого с помощью своей магии, но всё было бесполезно, никакие чары не могли отыскать любимого. Ядвига пребывала в отчаяньи, чахла на глазах и только благодаря дочерям продолжала жить дальше. Ведь старшей Мире на тот момент было только тринадцать, Веле — восемь, а Лучезаре только-только исполнился год.       Время тогда была сложное и во всём Тридевятом царстве царила засуха. Раньше Ядвига с лёгкостью справлялась с этой бедой, а тут то ли от стресса, то ли от горя, но сколько она ни пыталась, ничего не получалось. И решили тогда жители Лукоморья, что она специально это делает — потеряла мужа и их решила извести, и пришли они к ней с вилами и факелами. От злости и негодования магия Ядвиги и проснулась: ливень пошел жуткий, с громом и молниями. Некоторых прямо на месте молнией и убило. Остальные тоже долго после этого не прожили…       Местные после этого стали относиться к Ядвиге с большой опаской, считая её злой ведьмой, и обращались только в крайнем случае. Вот только та, казалось, этого даже не заметила: после потери любимого жизнь потеряла смысл. Ведьма выглядела на столько лет, на сколько себя чувствовала, и Ядвига из красавицы, носившей страшную личину, быстро превратилась в настоящую старуху.       Время шло, девочки взрослели. Все они выросли редкими красавицами. Радимира была маминой дочкой, замкнутой, уверенной в себе сильной волшебницей, вот только людей она не любила и редко им помогала. Люди из Лукоморья казались ей злыми и жестокими, перед глазами так и стояли те люди, которые смогли прийти и напасть на вдову с тремя детьми. Её не волновали причины, она считала, что они сами виноваты в своих бедах. Зато любила она проводить время в лесу или у озера, дружила со всеми животными, с хмурым лешим, с забавным водяным, со своенравной кикиморой. Повзрослев, девушка построила себе избушку в глубокой лесной чаще, куда редко захаживали люди.       Средняя Велислава пошла в отца. Девочка сильная, умная, борющаяся за справедливость, она поступила в академию магии и мечтала стать верховным магом и странствовать по миру, выполняя государственные заказы.       Младшая же Лучезара по мерках матери и сестёр росла непутёвой дурнушкой. Девочка обожала проводить время в Лукоморье, всегда была жизнерадостна, никому не отказывала в помощи и сама стремилась улучшить жизнь всем и каждому. Магии в ней было меньше всех, зато её она компенсировала большим и добрым сердцем.       Несмотря на это, в Лукоморье её недолюбливали, постоянно ожидая подвоха, хотя и пользоваться её помощью не гнушались. Они старались придумать ей наиболее унизительное занятие и называли местной дурочкой. Больше всех старался Костя Кощеев, хоть и напрямую обижать девочку никому не разрешал: когда он был ребенком, её мать с помощью тёмного колдовства спасла ему жизнь. Парнишка был из тех, кого называют «оторви и выбрось», парень с острым умом, язвительным языком и сложным характером. Костю в Лукоморье недолюбливали с самого детства, а когда узнали, что он обладает не просто тёмной магией, а магией смерти, то он и вовсе стал врагом номер два в деревне. Первое место было отдано Бабе Яге.       Однажды мужики напились в местном трактире и решили избавить Лукоморье от нечисти поганой. Ядвига ночи предпочитала проводить дома, да и многие помнили и то хорошее, что она сделала для них, так что выбор пал на Костю. Тем более он как раз в тот день был на кладбище и практиковался в некромантии. Взяли они меч, который почему-то уже несколько веков хранился в трактире, и пошли делать мир лучше.       Косте не повезло дважды: первый раз, что меч оказался зачарован и его лезвие было к тому же ядовитым для тёмных магов, а второй, что напали на него в первые рассветные часы, когда он был ослаблен. Должен был Костя умирать несколько месяцев в страшных муках, но нашла его на пороге кладбища юная Лучезара, и так ей стало его жалко, что она вознамерилась во что бы то ни стало спасти.       Попросила она местных мужиков отнести его к ней в избушку, и не смогли они отказать девочке, которая всегда приходила к ним на помощь и выполняла мелкие поручения. Дома она тут же принялась искать зелье, способное спасти Костю, перерыла множество маминых книг, и, когда она уже было совсем отчаялась, в самой старой из них, которая лежала в самом низу сундука, нашёлся нужный рецепт. Зелье, исцеляющее любые раны и дарующее вечную молодость, ей подходило идеально. Рецепт был довольно прост: налить в серебряную миску живую и мёртвую воду, положить туда маленький железный мячик и прокрутить его вдоль ободка против часовой стрелки, добавить щепотку травы-муравы и поставить в самое светлое место в доме настаиваться в течение трёх дней.       С живой и мёртвой водой у них проблем не было, а вот трава-мурава в их местности не росла. Её можно было достать только в пещере у трёхглавого дракона, которая находилась на другом конце земного шара, и добраться до неё можно было только через тёмный лес, куда, по преданиям, живым хода не было. Безусловно можно было пойти другим путём, но через лес до пещеры можно было добраться за неделю, а обходной дорогой путь мог занять почти полгода. А этого времени у Кости точно не было.       Ядвига долго уговаривала дочь остаться дома и не рисковать жизнью ради малознакомого человека, но Зара была непреклонна, считая, что если есть хоть малейший шанс его спасти, то она им воспользуется. Так что оставила он Костика под присмотром матери и отправилась в путь. Когда она зашла в тёмный лес, страх заполнил её сердце, около каждого дерева она видела чьи-то глаза, непрерывно следящие за ней, и ей казалось: ещё один шаг, неверный поступок и на неё набросятся. К концу первого дня она привыкла к постоянному наблюдению и даже стала вежливо здороваться, когда видела чьи-то светящиеся глаза, решив, что это кто-то безумно одинокий. На следующий день к ней из самой густой чащи леса вышло страшное существо грязно-серого цвета. Оно грозно на неё смотрело, но нападать не решалось. Зара же вежливо поклонилась, попросила на неё не нападать и объяснила, что не может сгинуть в этом лесу, ведь её помощь нужна одному очень хорошему человеку. Завыло чудище и стало наступать. На миг Зара испугалась, решив, что это конец, а потом увидела, что чудище странно тянет правую лапу. Подошла поближе, осмотрела, несмотря на недоумевающий взгляд чуда и его грозный рык, вытащила небольшую занозу и смазала целительной мазью. Оно ещё раз удивлённо на неё посмотрело и убежало. Следующие дни были наполнены разными приключениями: то леший пытался запутать ей дорожки, и она только чудом сумела распознать его колдовство, то водяной мешал ей перейти озёра и пытался заманить её под воду, но и на его провокации она не поддалась, хоть и пришлось подарить ему блюдечко с золотой каёмочкой, благодаря которому он мог бы поговорить с Ядвигой, а потом и ещё с кем-нибудь связаться. Ведь сразу поняла Зара, что водяной незлой, он просто безумно одинокий и чахнет без компании. Дошла она до страшной пещеры уставшая, но довольная собой. — Здравствуй, великий дракон, — вежливо сказала девочка, заходя в пещеры. — Ну, здравствуй, коль не шутишь, — ответил ей огромный трёхглавый дракон. — Меня Змеем Горынычем величают. — Я не знала, — скромно сказала Зара, — меня зовут Лучезара. Простите, что беспокою, но мне правда нужна ваша помощь. — И что тебе нужно? — скептически спросил Змей, — золото, драгоценные камни? — Нет, что вы. Зачем они мне? — недоуменно спросила Зара. — Хм, это уже интереснее. И что тебе нужно? — Трава-мурава. — И кого ты решила приворожить? — с интересом спросил Горыныч, — и зачем тебе это нужно? Ты же вроде и так красивая… — Нет, что вы. Простите, вы меня не так поняли, мне не для любовного напитка, мне для целительского эликсира. Парень пострадал от зачарованного меча, и спасти его может только Зелье, исцеляющее любые раны, в состав которого и входит трава-мурава. — И кто тебе этот парень: брат, жених? — Нет, просто знакомый. — И ты ради простого знакомого отправилась за тридевять земель? Зачем? — Вы тоже считаете меня дурой? — грустно спросила Зара, присаживаясь на ближайший камень. — Нет, я просто не понимаю. Лучезара тяжело вздохнула. Как же она устала от этого отношения. — Добрые поступки нужно делать не для чего-то. Мне кажется, если я могу кому-то помочь, то я должна сделать. Если я смогу сделать жизнь хотя бы одного человека лучше, то весь мир изменится. Мои сёстры всегда говорили, что мир жесток и не справедлив, что он прогнил. Но они никогда не пытались изменить это, они играли по навязанным правилам игры, а я так не хочу. — А если бы я отказался тебя слушать и сразу сжёг? — Но вы же не сделали этого. Почему, кстати? — Ты первый человек, который пришел в мою пещеру без оружия, мне стало интересно. — Вот видите, глупо отвечать злом на добро. Ко мне в деревне стали лучше относиться, и даже соседи помогли перенести Костю в избушку, хотя я не так часто выполняла просьбы тех людей. — Люди от хорошего отношения наглеют. — Возможно, а может, и у них проснётся желание сделать что-то хорошее и сделать кого-то счастливым. — Ты забавная. — Так вы мне поможете? — с надеждой спросила Зара. — А что будет, если я откажусь? — с ухмылкой спросил Горыныч. — Вызовешь на честный бой? Или попробуешь сама выкрасть свою траву? — Нет, попробую поискать ещё. Всё-таки она хоть и редкая, но найти её можно. — И потеряешь время? — А что вы предлагаете? — с отчаяньем спросила Зара. — Я ничего, а должен? — Ну вы же задаете вопросы, значит, вам не всё равно, ну или как минимум интересно. — А ты и правда не дурочка, — с улыбкой заметил Змей. Потом три головы между собой переглянулись, и правой рукой потянулся к небольшому сундучку, стоящему в углу пещеры. — Ладно, держи. Мне бы хотелось, чтобы твоя теория работала. — Спасибо, — радостно воскликнула Зара и бросилась на шею Горынычу. — Ну что ты, — смущённо сказал Горыныч, не привыкший к такому проявлению эмоций: первый раз красна девица сама на шею ему прыгала. А потом, подумав, предложил: — Давай я, что ли, тебя подвезу. А то негоже девушкам одним по лесу шастать.       Лучезара с радостью согласилась на предложение Змея Горыныча и весь полёт благодарила его за поддержку и понимание. Баба-Яга сначала чуть в обморок не упала, увидев свою дочь в такой компании, а потом взяла себя в руки, пригласила за стол и развлекала разговорами, пока дочь варила нужное зелье.       Целительный эликсир сразу помог Косте встать на ноги, вот только смерть его переместилась в иглу, лежащую неподалеку. Теперь, пока игла будет целая, не страшны для него никакие недуги, ранения и даже старость над ним стала не подвластная. После некоторых раздумий и совещаний спрятал он свою иглу в яйцо, яйцо в зайца, зайца в утку, утку в сундук, а сундук на высокое дерево, которое росло около пещеры Змея.