***
Кевин Дэй был единственным и лучшим другом Нила ещё с детского сада, они были друг для друга словно братьями. На выпускном в садике они отошли в туалет, скрепили свои мизинцы и пообещали быть друзьями, что бы ни случилось. Во время их тайного обещания к ним зашёл какой-то ребёнок, имя которого они запомнили, кажется, до конца жизни, и выбежал со словами: — Кевин и Нил целуются в туалете! Кевин и Нил целуются в туалете! Все родители были в шоке, некоторые посмотрели на них с отвращением. В тот же день Нил вышел с Кевином, держась за руки и закричал: — Да, я люблю Кевина и готов дружить с ним до конца жизни, а ты, Льюис, — маленький мудак. Эбби хранила фотографии с выпускного в альбоме и каждый раз, вспоминая эту историю, смеялась. Она помнит, как Ваймак закрыл лицо ладонями и молился всем богам больше не говорить такие слова при сыне. Как хорошо, что никто из их семьи не верит в Бога.***
Эбби стояла во входе в комнату Нила и наблюдала за их разговором. Она считала, что не стоит заставлять Нила выходить из дома, уговаривая его, но так же она и беспокоилась о нём. — Дэвид, хватит уже его уговаривать. — Правильно, мама! — заликовал Нил. — Нил, иди на улицу. — Ты должна была бороться со злом, а не примкнуть к нему! Я думал, что из вас двоих — ты умнее. Нил ещё немного поворчал, но всё-таки взял книгу, переоделся и вышел на улицу. Недалеко была детская площадка, на которой дети практически не появлялись, а в двадцати минутах ходьбы находился парк. Выбор пал на тишину. По пути на детскую площадку он написал Кевину о том, что он совершенно не хочет гулять, но ему пришлось, дабы от него наконец отстали. На площадке находились трое подростков, двое из которых играли в мяч, а один что-то делал в телефоне. Нил разочаровался, потому что надеялся побыть один и почитать в тишине. Всё-таки остановив выбор на том, чтобы остаться на площадке, он подошёл к скамейке и сел на неё. Спустя полчаса мяч попадает в Нила, тот роняет книгу, страницы немного рвутся, и Нил грозно смотрит на тех, кто кидал этот чёртов мяч. Парень, отличающийся от близнецов, начинает извиняться, но Нил просто показывает ему средний палец, поднимает книгу и говорит: — Пошли вы к чёрту! Блондин, который что-то делал в телефоне, посмотрел на происходящее, не придал этому значение и дальше уткнулся в телефон. Он уже видел этого мальчика в своей школе, учился на год раньше, чем он. Рыжий казался ему интересным. Не раз он видел, как этот парень посылал на хуй старшеклассников и завуча, которая приставала к нему за его цвет волос, ибо думала, якобы не бывает такого натурального рыже-медного цвета, и просила его вернуть свой естественный цвет волос. Блондин хотел познакомиться с этой язвой, возможно, он был тайно влюблён в него, но об этом никто не знает, и вы тоже. Эндрю узнал имя этого парня очень просто. В одну из его выходок, когда тот послал завуча на хуй, она прокричала: «Нил Ваймак, я жду твоего отца завтра в школе!» Аарон хмуро посмотрел на читающего парня, но ничего не сказал и продолжил играть в мяч с кузеном. Эндрю вновь посмотрел на тайную влюблённость и на книгу, которую он читает, и крикнул: — Сет умрёт в конце книги! Нил хмуро посмотрел на блондина, сжал книгу до побеления костяшек, что-то написал в телефоне и крикнул в ответ: — Чтоб у тебя член отсох! — Встал со скамейки и пошёл домой. Эндрю ухмылялся до момента, пока Нил не пропал из его поля зрения. Вероятно, это был не самый лучший способ создать впечатление о себе, но кто он такой, если не Эндрю Добсон? Он не собирался подлизываться, даже несмотря на то, что был влюблён. Ники с Аароном валялись на траве и смеялись до того момента, пока Эндрю не кинул в них камешек. — Эндрю, у тебя странные вкусы, — говорит Аарон. — Заткнись. Ники недоумённо посмотрел на братьев, ничего не понимая. Аарон вздохнул: — Ники, он же влюблён в, — Аарон запнулся, вспоминая имя парня, который только что послал их, — Ника? — Нила, — поправил Эндрю. — Точно, Нила. Не сложно было догадаться о влюблённости брата, особенно, когда ты с ним живёшь и учишься в одном классе. В столовой Эндрю постоянно смотрит на одиноко-сидящего Нила, брат Аарон прикалывался над близнецом за этот влюбленный взгляд, который он кидает на рыжего. Аарону не нравился Нил, как минимум за то, на сколько грубым он был, а ещё славился плохой репутацией у учителей из-за оскорблений в адрес завуча. Хотя Эндрю тоже был не подарком. Но он был его братом, поэтому обсуждению не подвергается. Вернувшись домой, Нил кинул книгу на стол, как можно сердитее зашагал и сел на диван, всем видом показывая, что он недоволен. Дэвид смотрел на него, не понимая, что происходит. — Что случилось? — Ваймак отложил книгу, которую читал, и внимательно посмотрел на сына. — Один придурок рассказал, что в конце книги умрёт персонаж — Почему он это сделал? Нил молчит. — Нил? — Потому что я показал фак его братьям и послал их к чёрту за то, что они попали мячом в книгу. Ваймак вздохнул. — Нил, слушай, — он не успел сказать, как Нил его перебивает: — Пап, я знаю, что не стоило так реагировать и что это было грубо, хорошо? Я знаю об этом, но мне так понравилась эта книга, — он указывает пальцем на неё, — я даже в интернет не захожу, чтобы не узнать спойлеры о ней, а тут мне рассказал какой-то придурок с улицы. Ваймак ничего на это не отвечает, вздыхает, встаёт, подходит к Нилу и треплет его по волосам. — Пошли, накроем на стол. У их семьи был определённый график. Эбби три дня из недели готовила сама, Ваймак с Нилом помогали накрывать на стол. В субботу, после проведения времени вместе с семьёй, они готовят уже втроём, ещё был один из дней, когда либо Ваймак, либо Эбби учили готовить Нила, а оставшиеся два дня готовил Ваймак. Эндрю вместе с братом и кузеном сходили в магазин, чтобы купить продуктов для лазаньи. Их мама работала сегодня до десяти вечера, в такие дни они сами готовили весь день, потому что Бетси не успевала. За это она покупала им мороженое по пути домой. Их мама считала, что дети не обязаны готовить или убирать весь дом, а только свои комнаты, но сыновья не были против уборки по дому или готовки. У Нила и Эндрю был общий друг — Кевин. И оба это знали. Поэтому после ужина Нил попросил у него номер Эндрю, чтобы написать ему. — Зачем тебе его номер? Они созвонились по дискорду. — Да так, случилось сегодня кое-что. — Нил, я не могу дать его номер без его разрешения, ты знаешь. — Знаю, поэтому собираюсь попросить тебя, чтобы ты спросил, может ли он дать мне свой номер. — Господи. Кевин спросил у Эндрю, тот ему разрешил, и Нил был рад. Изначально он думал попросить его номер телефона для того, чтобы оскорбить, но передумал и просто написал «привет». Ответ ему пришёл через пару минут. Эндрю согласился дать номер телефона, потому что: а) он явно был влюблён в грёбаного Нила Ваймака; б) ему стало интересно, что он напишет; в) это был отличный шанс познакомиться. Но сам себе он никогда не признается. Так и зародилась дружба между ними двумя. Дэвид, Эбби и Бетси были рады, что эти двое познакомились, потому что переживали, что из всех друзей у них был только Кевин и больше никого. Теперь у каждого есть хотя бы два друга. А через некоторое время и вообще появилась собственная компания. Нил и Эндрю очень сблизились за лето. В школе обедали вместе, Аарон поменял мнение о Ниле и вроде даже подружился с ним, а Ники был рад узнать его получше. Они стали доверять друг другу многое. Через год они познакомились со «Старшеклассниками» — так семья Эндрю и Нил называли их. Кевин перевёлся в их школу из-за слухов и конфликта с Рико Мориямой, переведясь в школу, где учились его друзья, он тоже вступил в компанию, в которой были Нил и Эндрю. Сидя раньше в столовой совсем один, он и не задумывался, как весело бывает, когда тебе есть с кем посидеть и поесть. Полгода Нил уже был влюблён в своего самого лучшего друга. — Господи, Эндрю, когда ты уже скажешь ему, что влюблён в него? — Аарон и Ники уже долгое время наблюдали за глупой влюблённостью своего брата. — Я не влюблён в него, — так же глупо утверждает Эндрю. — Отвержение своей влюбленности ещё не делает тебя не влюблённым! — Эндрю, ты же хочешь встречаться с ним? — спрашивает Бетси. — Да. — Ты хочешь держать его за руку? — Да. — Ты хочешь быть с ним счастлив до конца жизни? — Да, мам, боже. Я влюблён в Нила Ваймака. Да, я влюблён в него уже более двух лет. — Эндрю хмуро смотрит на Бетси. Его мама всегда заставляла говорить такие вещи, сама того не подозревая. — Эндрю, ты видел вообще, как Нил на тебя смотрит? — начал Ники. — Каждый чёртов раз, когда его глаза видят тебя, он так глупо улыбается и смотрит, будто ты спас ему жизнь, будто ничего и никого прекраснее тебя он не видел. В его глазах буквально читается «Эндрю Добсон самый лучший, как же я хочу с ним встречаться». — Ерунда, — отмахивается Эндрю от слов Ники. — Господи! — было сказано в унисон. Ники взял телефон, что-то написал, подождал ответ и улыбнулся: — Прямо сейчас мы созвонимся со всеми друзьями, кроме Нила, которые подтвердят тебе, что Нил тоже влюблён в тебя. Через пару минут они все уже собрались в дискорде. Бетси, чтобы не подслушивать, ушла в свою комнату. — Что за срочное собрание, Ники? — Спрашивает Элисон, которая, судя по всему, находится в маникюрном салоне. — Нам нужно привести аргументы о том, что Нил действительно влюблён в Эндрю, потому что он не верит в это. — Эндрю, ты серьёзно? — воскликнула Дэн, недоверчиво смотря через экран монитора на хмурого Эндрю. — Он буквально смотрит на тебя, как на Бога. — Да, вы оба друг на друга смотрите так, будто прям там и потрахаетесь, — заключил Сет. — Ты умер в моих глазах, Сет, — сказал Эндрю, все посмеялись, а Гордон закатил глаза. Все знали историю о том, после чего началось общение Нила и Эндрю. — Эндрю, помнишь, когда мы играли в бутылочку? — Парень кивнул. Рене была его лучшей подругой, поэтому, автоматически, её аргумент стоил больше в его глазах. — Когда Нилу задавали вопрос «Нравится ли тебе кто-то?», он посмотрел на тебя и ответил «Да». — Ну, это мог бы быть любой человек в его жизни. — Эндрю был слишком упрямым, чтобы принять. — А на вопрос «Давно ли вы знакомы со своей влюблённостью», он ответил: «Позднее, чем с Кевином, но раньше, чем с вами». — Всё ещё не аргумент, вдруг это Ники, или Аарон, или, может, у него есть ещё кто-то из друзей. — Нет, ты сам знаешь, что больше друзей он не нашёл, кроме нас, — ответил Кевин. — Заткнись. — Эндрю, он буквально сказал, что никогда в жизни бы не влюбился в Ники, потому что он: «Слишком гей», а в Аарона, потому что: «Этот придурок влюблён в чирлидершу, смотрит на неё и пускает слюни. Придурок, почему не сознается». Он говорил это при всех нас. — Доказать Эндрю, что Нил тоже был влюблён, уже стало мировой проблемой. И тут Эндрю действительно осенило. Он вспоминал все взгляды, которые были уставлены на него. Вспомнил то, как Нил сказал ему вчера в столовой «Ты мне нравишься», Эндрю это интерпретировал для себя, как «Ты мне нравишься, но только как друг», поэтому проигнорил. Вспомнил то, как он грустно посмотрел на его игнор, пожал плечами и продолжил есть макароны. — Я идиот, — неожиданно для всех вслух сказал Эндрю. — Ура, до тебя дошло! — ликовал Ники. — Нет, то есть да, но Нил буквально вчера сознался мне, что я ему нравлюсь. — ЧТО?! — От громкости Эндрю, Аарону и Ники пришлось даже отодвинуться от динамика. Эндрю встал, взял свой телефон и быстро побежал в свою комнату, чтобы позвонить Нилу. — Давай, герой! — сказала то ли Дэн, то ли Элисон. Эндрю это уже было неважно. Он волновался, руки немного вспотели, пока шли гудки, он думал, что его сердце выпрыгнет, и он просто отключит звонок, так ничего и не сказав. Эндрю мало чего боялся в своей жизни, но самый большой его страх: быть тем, кто разрушит дружбу. Он боялся потерять Нила из-за того, что любил его, поэтому пытался отрицать влюблённость. Спустя минуту Нил наконец ответил на звонок и первое, что услышал: — Я тебя люблю. Они поговорили пару часов, обсудили то, какие они глупые, и договорились встретиться завтра лично. К ужину Эндрю вышел из своей комнаты с лёгкой улыбкой. — Посмотрите-ка на него! Счастливый и влюблённый. — Отвянь, Ники. — Поздравляю тебя, Эндрю, — сказала Бетси, похлопав его по плечу. — Я рада, что твоя долгая влюблённость оправдалась. Несложно было догадаться, что кто-то рассказал Бетси о случившемся. Нил на ужине с родителями торжественно рассказывал про Эндрю, про то, какой он хороший и красивый, и что они завтра наконец увидятся, чтобы поговорить об отношениях. — После вчерашнего провала я думал о том, что больше никогда не смогу смотреть ему в глаза и вообще видеться с ним. — Я рада, что всё разъяснилось, — сказала Эбби. — О нет, теперь в этом доме будет ещё на одного грубого подростка больше, — с весельем сказал Дэвид. — Я рад за вас, Нил. Встретившись на следующий день в кафе, они говорили про зомби-апокалипсис и Гарри Поттера. Эндрю рассказал Нилу про вчерашнее собрание с ребятами, и тот был смущён. — Я не думал, что я так заметно на тебя пялюсь. Эндрю тоже не думал об этом. Ленивый только не заметил то, как эти двое смотрели друг на друга. Кажется, вся школа знала, что Эндрю Джозеф Добсон и Нил Абрам Ваймак были влюблены друг в друга. Если бы Эбби тогда не выгнала Нила из дома погулять, может быть, они бы так и не познакомились. Если бы сыновья Добсон не вышли тогда на улицу, они бы и не увидели читающего мальчика. — Так теперь мы официально встречаемся? — для точности спрашивает Нил. — Да, придурок. — Эндрю закатывает глаза, потому что они буквально обговорили это час назад. — Давай поцелуемся на глазах у ребят завтра? Я хочу слышать эти звуки облегчения, что у нас всё получилось. — Ты невыносим. — Так это да? — Да.