Феликс, не то, чтобы не имел друзей… Он общался с людьми. Много общался. Очень много общался. И это всё часто отпугивало других — его чрезмерная любовь поговорить. Все, с кем он пытался заговорить, кривили губы в вежливой улыбке и изо всех сил старались улизнуть. Они думали, что Феликс не догадывается, но он же не такой тупой. Знает ведь, что они просто не хотят его обидеть. Разговаривать было не с кем — всё старые друзья нашли себе компанию, а от Феликса быстро отделались. Первое время это его жутко злило, а потом он расстраивался. Но сейчас он привык к своего рода одиночеству. Разговоров в школе ему хватало. Наверное.
Феликс по природе был из говорливых — раньше он даже считал, что ему жизненно необходимо говорить, иначе он умрёт. Но что делать, если с тобой никто общаться-то не хочет? Правильно! Интернет! А если и в интернете никто общаться не хочет? Онлайн игры! Первое время он делал это словно нехотя — строфы сообщений в чате какой-нибудь дешёвенькой игры не могли заменить реального общения.
Потом дела шли охотнее: мама, увидевшая своего сына за ноутбуком, играющего в какую-то странную плохо сделанную игру, что подтолкнуло её сделать ему на день рождения сюрприз — настоящий игровой компьютер. Феликс долго благодарил её и не понимал, зачем ему такая махина. Техника не была самой дорогой, но это было так здорово. Наконец Феликс смог сыграть в настоящую игру с онлайном более нескольких сотен человек — это был шутер, и мальчику он мало нравился. Там было весело только тем, у кого были те, с кем они могли бы сыграть, а у Феликса таких людей не было. Тогда он увлёкся фэнтези MMORPG. Неважно какими — первое лицо, третье или вообще вид сверху. Игры были его новым пристрастием. В них он окунался с головой и больше не был неудачником без друзей. Голосовые чаты были для него открыты — там можно было спокойно общаться, пусть это и не всегда выходило.
Феликс копил на микрофон с наушниками. Он искал подработки, чтобы не докучать маме. В конце концов Феликс устроился в маленькое кафе, неподалёку от центра. Кафе популярностью не отличалось, но работать там было одно удовольствие. Смены были вечерние, чтобы можно было ходить на уроки. Часть зарплаты, не такой уж маленькой для школьника, он отдавал маме, а часть откладывал. И наконец смог позволить себе микрофон — подержанный, но зато качественный! Мама смотрела на всё это с радостью: наконец её сын нашёл что-то, что делает его счастливым. За микрофоном последовали наушники. Для полной картины не хватало только кресла. Именно на него Феликс сейчас и копил.
Игры помогали ему отвлечься от реальности и безрадостной истины: у него совсем нет друзей. Но это не было особо важным, когда по вечерам он смеялся в микрофон с шуток некоторых его сокомандников и кричал на особенно обнаглевших.
Игры стали его страстью. Его отдушиной.
Поэтому сейчас он так спешил домой, узнав, что его смену отменили из-за поломки оборудования, влекущее за собой закрытие кафе на весь вечер.
Ловко перепрыгивая лужи, Феликс мчался по улице, сетуя на то, что не поехал сегодня в школу на велосипеде. Тогда он смог оказаться дома в два раза быстрее. Мама наверняка ещё на работе, в последнее время её график становится всё более загруженным. Совсем недавно прошёл дождь — Феликс мог наблюдать его из окна класса. Наблюдение за дождём в любом случае было интереснее, чем математика. Его одноклассник, сидевший перед ним, видимо был согласен, учитывая, что он весь урок провёл в дрёме, положив голову на парту.
Дорога до дома прошла в спешке. Здания мелькали перед Феликсом, как и прохожие, размытыми пятнами. Сейчас не хотелось находиться на улице, всё равно не с кем. Плюс ко всему, скоро в одной из игр, в которую он играет на постоянной основе, будет событие, из которого можно вынести огромную пользу.
Входная дверь с грохотом открылась и закрылась. Наспех переодевшись в домашнюю футболку и штаны, кинув портфель на кровать (завтра всё равно суббота), Феликс сел на стул, и включив компьютер, запустил игру. На экране отобразилось меню загрузки, и Феликс поёрзал, стараясь принять более удобное положение. Всё таки на обычном стуле ноги отсиживались. Когда ползунок наконец достиг конца, картинка сменилась описанием сегодняшнего события и предложением купить какой-то скин по акции. Бегло прочитав баннер, зная его наизусть ещё с официального аккаунта разработчиков, Феликс настроил микрофон, нажав на быструю игру со случайной командой.
Сжав рукой мышку, он со всей серьёзностью уставился на монитор с мигающими иконками других игроков. Бой пять на пять, классический в этой игре и не должен быть сложным. В конце концов, у Феликса есть его энтузиазм! Ну, и навыки, конечно же.
Изогнувшись в спине, после чего она приятно хрустнула, Феликс приготовил ринуться в бой, предварительно выключив микрофон, чтобы другим не мешали посторонние звуки.
Игра шла хорошо — они захватывали чужие башни быстро и оперативно. В конечном счёте победа осталась за его командой. В условиях события было сказано о десяти играх, поэтому он снова нажал на быструю игру, готовясь вновь выиграть.
Но в этот раз победа не шла в руки — команда соперника была более смышлённая и поддерживала оборону. На третьей минуте один из его тиммейтов, некий «GrinchFuckYourMother», включил микрофон.
— Блять, ну куда вы лезете?! Ты, ебалай со стрелком, мы из-за тебя нахуй продуем.
Феликс проигнорировал чужое замечание, решив, что парень говорит другому стрелку из их команды.
— Да-да, блять! Я говорю это о тебе, Елоу Сан ебучий. Что вообще за ник? — Феликсу тут же стало стыдно за своё Ye11oW_s00N в графе ника.
Мальчик незамедлительно включил микрофон, чтобы ответить на едкое замечание.
— Прекрати обзываться, пожалуйста. Я нормально играю и ник у меня нормальный. — сказал Феликс максимально спокойно, стараясь не выходить из себя.
— Ага, ага, пошёл нахуй! Куда ты прёшь со своей Шей?! У неё здоровья ни-ху-я! — с расстановкой произнёс он, пока Феликс изо всех сил старался отбиться от миньонов. — Ты стрелок или танк нахуй?!
— Я знаю лучше, как мне играть. — нетерпеливо цыкнул на него Феликс.
— Да-да, а потом такие тянут команду на дно.
«Гринч» пробежал мимо него, расчистив дорогу к башне. Феликс уже хотел выключить микрофон и забыть о неприятной стычке с этим парнем, но он невозмутимо продолжил:
— Уебан, ты откуда блять вылез? Вали обратно в своё огарио и не мешай нормальным людям.
Феликс изо всех сил старался не конфликтовать. Он сам правда не был настроен на крики сегодня. Но такое сравнение оскорбило его трехлетний опыт и достоинство геймера. Его кожа пылала от гнева на этого парня.
— Завались! — полу-крикнул он в микрофон, сражаясь с соперником и в итоге умирая. Феликс с силой ударил кулаком по столу. — Чёрт! Это из-за того, что ты меня отвлекал!
— Это потому что ты еблан. — невозмутимо ответил Гринч. — Да и как я могу отвлекаться от траханья твоей мамаши ради оскорбления тебя?
— Ты вообще оху-
— Заткнулись оба! — крикнула в микрофон девушка (?) с ником ILoveChemistry и милой рыжей девочкой на аватарке. — Мы все на вас отвлекаемся и такими темпами проиграем! Заколебали сраться!
— Извините. — пробормотал Феликс и выключил микрофон, с одолевающим его чувством смущения.
— Пошла нахуй. — ответил ей Гринч, но тоже выключил микрофон.
Остальная часть матча прошла без единого комментария. Победа также осталась за из командой, и Феликс уже хотел самодовольно заявить об этом в чат, специально для того парня, но тот уже вышел. Так что Феликсу ничего не осталось, кроме как пожать плечами и начать следующую игру.
***
Феликс потянулся в спине, не то стоная, не то пища. Его взгляд переместился на окно, отмечая, что уже темно. Значит, скоро должна вернуться мама.
Как по команде, из прихожей раздался звук открывающейся двери, а также стук пакетов об пол.
— Я дома! — громко сказала пришедшая женщина.
Феликс встал со стула и поспешил выйти из комнаты, чтобы как следует встретить маму. Два раза ударившись о кровать и несколько раз запнувшись о валяющиеся вещи, он наконец смог вылезти в коридор. Там стояла его мама, низкая женщина с насыщенными цветом волосами и усталой улыбкой. Феликс помог ей снять верхнюю одежду и подхватил пакеты с пола, на что она поцеловала его в щёку.
— Мамин помощник, спасибо.
На это Феликс только смущённо покраснел и прошёл на кухню.
— Я собираюсь готовить жареную свинину с рисом. Поможешь? — женщина подошла к плите и ещё раз улыбнулась, из-за чего морщинки вокруг её глаз стали заметнее.
— Конечно!
***
— Приятного аппетита. — поклонилась головой женщина.
— Приятного аппетита. — сделал тоже самое Феликс, и закинул в рот мягкое мясо. — М-м-м, как вкусно!
— Это потому что мы вместе готовили. — ответила ему мама. — Ну, рассказывай. Чего нового? Может, что-то в любимой игре случилось?
Феликс ярко улыбнулся. Он очень любил свою маму, и она была для него лучшей женщиной. Она тоже любила его и всегда интересовалась тем, что ему было интересно. Один раз даже пыталась тоже сыграть, пусть больше не захотела продолжать (» — Я лучше буду смотреть, как это делает мой маленький профессионал. — Ну м-а-а-ам!»).
— О, там вообще интересно! Новое событие, как ивент, но не иве…
Мама только кивала на его болтовню и улыбалась, иногда вставляя свои реплики. Феликс знал, что она не понимает половины слов и ей наверняка не интересна тема видеоигр. Но то, как она слушала его, заставляло его открываться всё больше и больше — он мог точно сказать, что мама была единственным человеком, который понимал его. И Феликс безумно любил её.
Тарелки с рисом опустели, и когда Феликс закончил свой рассказ, мама устало зевнула. Мальчик принял это за знак и вызвался мыть посуду, тут же забирая чашки со стола.
— Завал на работе? — понятливо (хотя на самом деле мало что понимая) спросил он.
— И не говори. — тут же ответила мама. — Но ничего, скоро отпуск, на нём я как раз хорошо отосплюсь.
— Ужас. — ответил Феликс, включая воду и выдавливая на губку средство. — Ты иди тогда, поспи, я тут всё сам уберу.
— Ты моё чудо. Просто золото, а не ребёнок. — хихикнула мама. — Но ты ведь знаешь, что тебе необязательно. Моя любовь к тебе никак не изменится.
— Но я хочу помочь тебе. — «Я же вижу, как ты устаёшь» -, осталось невысказанным.
— Ну хорошо. — кивнула мама. — А то завтра рано вставать. Ты поспи, я тебе утром завтрак приготовлю и сама на работу пойду. Ну, спокойной ночи, Феликс.
— Спокойной ночи, мам.
Мама ушла, а Феликс продолжил мыть посуду, погружая руки в мыльную воду.
Наконец, закончив, Феликс направился в свою комнату, с намерением продолжить игру. Закрыв дверь и сев за стол, он собрался кликнуть на иконку той же игры, в которую сегодня играл, но вместо этого его заинтересовало кое-что другое.
В самом низу рабочего стола висела странная иконка, которую Феликс не помнил. Она была пуста, с единственной белой буквой «A» и странным названием: «Arttikul».
Он не помнил, чтобы скачивал игры с подобным с названием. Чуть помедлив, Феликс зашёл в стим, чтобы найти характеристики этой игры.
В самом конце списка купленных им игр было это название. Он тут же кликнул на него, чтобы увидеть… очень странную ситуацию.
Аватарка игры была такой же чёрной, с одной лишь «A» посередине. Описание, как и скриншоты из игры, отсутствовали. Рейтинга так же не было, а в графе скачиваний был написан ноль. Попробовав перейти на разработчиков не удалось: ему просто постоянно высвечивалась ошибка сервера.
Феликсу было не по себе от такого. Может, это хакеры взломали его компьютер? Стоит ли открывать странную игру? Вдруг там что-то опасное? Стоит ли звать маму? Хотя, зачем, если ничего ещё не произошло. Но что-то ведь может произойти, не так ли?
В какой-то момент стим вылетел и Феликс вздрогнул. Курсор сам нацелился на иконку игры, оставляя только нажать на мышку…
Феликс выдохнул. От нагоняемой жути он даже задержал дыхание. Стоит ли нажимать?
Хотя, чего он боится? Какой-то игры? Да она просто наверняка забаговала, вот и ноль у неё скачиваний, хотя это точно не так! У Феликса же она есть.
Но вот откуда…
Ладно, не время для глупых вопросов. Может, это какая-то новая продвинутая реклама, которая сама появляется на вашем рабочем столе и на неё надо просто нажать, чтобы она пропала?
Феликс собрался с духом. Всего лишь одно нажатие. Почему ему так страшно? Соберись! Ему нужно собраться!
Итак.
Одно нажатие и…
Рука сама сжимает мышку.
На секунду повисает тишина. Даже машины за окном не шумят.
А потом на экране с характерным звуком высвечивается уведомление: «Вы хотите сыграть в Arttikul: Heroes of another world?».
К уведомлений прикреплены ответы «Да» и «Нет». Крестик для закрытия сверху не наблюдается.
Феликс выдыхает. Это обычная реклама. Он нажмёт «да» и его перекинет на сайт для скачивания.
Он нажимает.
Проходит секунда и уведомление пропадет.
Экран его компьютера виснет и затухает, оставляя Феликса в ступоре.
Он что, угробил компьютер?!
Но через минуту бездействия и отхода от шока монитор вновь оживает, привычный и без лагов. Внизу иконка игры уже отсутствовала.
«Значит, реклама просто забаговалась» -, с облегчением подумал Феликс.
Ладно, хватит с него сегодня игр. Он лучше спать пойдёт. Его как раз в сон начало клонить.
Выключив компьютер, Феликс доковылял до своей кровати и бросился на неё, зарываясь в одеяло.
Сон пришёл к нему на удивление быстро.
Даже слишком.
***
Феликс ощущал, будто падал сквозь радугу. Перед ним мелькали разные краски, парадигма восприятия трескалась, лопалась, трещала. Красный сменялся жёлтым, жёлтый — розовым, розовый — синим. Он будто скатывался по головокружительной детской горке, как в том аквапарке, который он посещал с отцом, когда был ещё совсем ребёнком.
Феликс тогда с благоговением смотрел на бассейны с возвышающимися над ними гигантскими водными горками. Ему ещё нельзя было ходить туда, но он яро мечтал вырасти и прокатиться на одной из таких.
У сожалению, случаев больше не выпадало.
Наконец, он начал замедляться, краски стихать, а чувства возвращались.
Феликс понял, что лежал на чём-то твёрдом. Предположительно — земле. Его волосы обдувало ветром, я прямо рядом с ним лежало что-то большое — он чувствовал это даже с закрытыми глазами. Возможно, он был тут не один.
— О, ещё один. Гляньте, тут ещё человек.
Он точно был тут не один.