(не) трогай

Мэл подкатилась к бортику, облегченно выдыхая. — Лучший показательный за последнее время. — утверждает она, обращаясь к постановщику, стоявшему рядом. — Льстишь мне, Мэлли. — улыбается мужчина, так же облокачиваясь локтем на бортик. — Ничуть. Мне очень нравится, что получилось, мистер Паксон. — Значит, не откажешься поработать со мной ещё? — Разве я когда-то отказывала? — хмыкает Мэл и берет в руки бутылку воды, продолжая внимательно наблюдать за мужчиной. — Видишь ли, на моём шоу у тебя будет два номера. Не против, если второй катать будешь не одна? — он заговорщически улыбнулся. Блондинка отпила немного воды, всё ещё не отводя от него глаз, которые пока не выражали ни яркого согласия, ни отказа. — Если хотите видеть меня в каком-то номере, я уже согласна. А с кем, собственно, номер то? — С Беном. Мэл подавилась водой и ещё секунд двадцать не могла откашляться. А в глазах наконец начало выражаться хоть что-то. И к сожалению постановщика, в них было далеко не согласие. Но несмотря на это, с его стороны за этим последовал лишь тихий смешок. — Я не думала, что он тоже будет там… — проговорила девушка, наконец отдышавшись. — Не понимаю, чего он тебе сделал, но да, он там будет. Вы — две звезды, я не могу упустить такой шанс и не поставить вам совместный номер. — Да ничего он мне не сделал, мы даже не общались. Просто он… Впрочем, неважно. — она лишь заносчиво ухмыльнулась и покачала головой. — Может, это повод познакомиться поближе? — А ему Вы уже предложили? — интересуется фигуристка, проигнорировав последний вопрос. — Да. Согласился сразу. — улыбнулся мужчина, уже точно понимая, что она не откажет. — Что ж… Я согласна. — неуверенно проговорила Мэл, сжав губы. — Всё ради Вас. — Ты ж моя золотая! — он похлопал ее по плечу. — Пойдём. Когда и где встретимся, я напишу чуть позже. — Окей! — протянула фигуристка, забирая телефон и салфетницу. — Когда-то я научусь сначала думать, потом говорить. — проворчала она себе под нос и поплелась к выходу со льда. — Зачем вообще задавать такие вопросы, когда у меня мозг совершенно не функционирует? Нет, серьезно, кто-то после целого проката может адекватно соображать? — размышляла Мэл, наблюдая за происходящим за окном в такси по дороге домой. — Очевидно, это будет провал. Нет, на самом деле, не совсем очевидно, да и не совсем провал. Конечно, она много раз видела, как он катается, прекрасно знает, на что он способен, и из них наверняка получится красивый дуэт, но это ведь лишь со стороны зрителя. А ей ради этого красивого дуэта придётся терпеть его совсем рядом каждый божий день, пока номер не будет готов, а потом катать десяток шоу. Всё это, а точнее выбор партнера, который в общем-то сделали за неё, отбило у неё весь интерес попробовать что-нибудь новенькое, например из парного катания. Ведь по-любому придётся делать поддержки, даже если лёгкие, это все равно страшновато. Мэл конечно не из тех, кто боится упасть, но Бен всё же совсем не внушает ей доверия. Честно говоря, она даже не знает, почему испытывает такую неприязнь. Девушка не соврала, когда говорила, что они даже не общались никогда, это правда было так. Просто вот знаете, есть такие люди, которые уже издалека кажутся неприятными, неподходящими. Мэл относила парня именно к таким и не могла найти точную причину такого отношения к нему. Да и к тому же, ей не было нужды и думать об этом. До сегодняшнего дня. Теперь она колебалась между «забить, просто не общаться с ним и лишь работать над программой» и «попробовать познакомиться поближе и может, он перестанет ее раздражать». Взвесив все «за» и «против», наша антисоциальная, но по иронии медийная личность, выбрала, естественно, первый вариант. К слову, ко второму варианту в колонке «за» было совершенно пусто, а вот аргументов «против» набралось не менее, чем штук пять. Один из них звучал примерно так: «Зачем мне новый знакомый, если у меня их и так достаточно? Да и друзей я не ищу». И это было правдой. Будет до какого-то момента. — Привет всем! — произносит парень и буквально залетает на лёд. Мэл замечает, что катится он прямо к ней. Его светлые волосы лежали совершенно неряшливо, улыбка была до боли слащавой, а глаза горели, по совершенно непонятным Мэл причинам. Он опоздал всего на несколько минут, но этого хватило, чтобы неприязнь девушки стала ещё больше, поэтому она встретила его лишь холодным взглядом и столь же холодным «привет». — Привет, Бен! — наконец отозвался мистер Паксон. — Ну, вот мы и в сборе. Музыку вы уже слышали, так что предлагаю сразу начать. — А почему именно Адель? — спросила Мэл, подъезжая к постановщику. — Шоу-бизнес, друзья, и только он. На эти три с небольшим минуты мне нужно слепить из вас пару, как бы вы не были против. Вы уже согласились. — пожал плечами мужчина. — А кто сказал, что против? — послышался голос парня прямо за её спиной. Блондинка вскинула брови, очевидно недовольным взглядом окинула сначала хореографа-купидона, потом слащавого мальчика сзади себя, и отъехала чуть подальше от них обоих. — Я сказала, — ответила она ему спустя мгновение. Бен лишь ухмыльнулся и вернул взгляд на тренера, что, конечно, выбесило Мэл ещё больше, но виду она старалась не подавать. — Ну, всё, поехали! После постановки поспорите. И споров некоторое время не было. Лишь постоянное закатывание глаз и недовольные вздохи. — Да, хорошо. — отметил мистер Паксон после очередного успешно поставленного куска программы. — Здесь сойдитесь ближе, сделаем точку. — сказал он, показывая руками, куда нужно встать. — А после возьмёшь ее на руки, покружишь или что-то вроде этого. — добавил он, взглянув на Бена. Фигуристы лишь кивнули головами и подъехали чуть ближе друг к другу, оставляя расстояние в полметра между собой. — И что вы встали? Точку делаем красивую. Мне нужна нежность, любовь и романтика, а вы за километр стоите! — воскликнул мужчина, а затем взял руки Мэл в свои и положил их на плечи парня. — Ну хотя бы… Мэл, дорогая, подойди ближе, он же тебя не укусит. — Он то нет, это я его укушу. — усмехнулась девушка, все еще не двигаясь. — Значит, мне нужно тебя бояться? — Обязательно нужно. — Прости, когда ты подобное говоришь, ты кажешься только милее. — парень улыбнулся, хореограф прыснул от смеха, а Мэл вскинула брови и уставилась на Бена. — Какой же ты… Эй, не трогай! — да, ее еще не законченную фразу парень решил подтвердить второй раз. Он положил руки на ее талию и придвинул к себе так близко, что блондинке, чтобы не удариться лбом о его губы, пришлось наклонить голову и впечататься в его плечо. — Вот так уже чудесно! — радостно проговорил мужчина. — Наглый… — скривилась девушка, все же закончив фразу. Бен лишь улыбнулся и ничего не ответил, чем заставил ее злиться ещё больше. — Мэлли, лицо чуть радостнее, пожалуйста. Здесь он — мужчина твоей мечты! — Ага… Ему до него, как мне до идеальных дорожек шагов. — она закатила глаза, вспоминая вечные проблемы с недотягиванием до четвёртого уровня. — Не прибедняйся, отличные у тебя дорожки. — ответил мистер Паксон, вскинув руки. — Вот именно. — подтвердил парень, отлипнув от девушки, но оставив ладони на ее талии. — Ты будто рассматривал. — Я, между прочим, почти все твои прокаты за последние сезоны видел. В отличии от тебя, я не игнорирую существование определённых спортсменов сборной. — Спасибо огромное. — проговорила Мэл, отвела глаза в сторону и отъехала наконец от Бена на пару шагов. Ей даже стало немного стыдно, что она никогда не замечала этого, да и сама не особо интересовалась им. Но муки совести длились не особо долго, потому что мистер Паксон напомнил о предстоящей поддержке, и Мэл осталось лишь снова прилипнуть к своему партнеру, попытаться доверить ему поддержку и дать провезти себя надо льдом. — Ой, привет… — произносит Мэл, когда дверь небольшого кафе напротив тренировочной арены за ней закрывается. Это «ой» было вызвано тем, что среди прочих немногочисленных посетителей этого заведения девушка заметила Бена. Он сидел за столиком почти в углу и пил что-то из большой белой кружки. Когда парень заметил лицо, которое видел буквально двадцать минут назад, он улыбнулся и движением руки позвал ее присесть рядом. Ради приличия Мэл решила подойти, хотя бы на время. «А я хотела провести этот час перерыва в спокойствии…» — пронеслось у неё в голове, когда она неуверенными шагами шла к его столику. — Привет, — наконец ответил парень, — не думал, что ты придёшь сюда. — Я хожу в это кафе почти всегда, когда тренируюсь здесь. — Понятно. — неловкое молчание настигло их, что не удивительно, они ведь находились за пределами катка. О чем говорят люди, если общая тема всего одна, и она сейчас не к месту? Девушка решила воспользоваться этой паузой, чтобы отойти, сделать заказ и сесть за какой-нибудь столик на другом краю помещения. — Ну, я пойду закажу что-нибудь. — Мэл выдавила улыбку и, не дожидаясь ответа, подошла к кассе. — Мне, пожалуйста, средний латте и яблочный пирог. — девушка по другую сторону стойки кивнула и направилась варить кофе. Не успела Мэл и достать телефон, чтобы оплатить заказ, как чьи-то (уже довольно знакомые) руки приземлились на ее плечи. — Давай я оплачу? — тихо произнёс парень прямо над ее ухом. В какой раз он так делает? — Я уже говорила, что ты сама наглость? — Мэл резко развернулась, скинув его ладони с плеч, и грозно уставилась на него. — Не трогай меня, мы уже не на тренировке, поддержки делать не надо. — И коснуться тебя нельзя… — парень продолжал широко улыбаться, чем бесил только больше. — Когда разрешу, тогда и будешь касаться. — с этими словами Мэл повернулась обратно к кассе, наконец достала телефон и оплатила готовый заказ. — Спасибо. — проговорила она девушке и, более не обращая внимания на парня, подошла к столику в противоположном углу от бывшего местонахождения Бена. Ну а ему, собственно, со своими неудавшимися попытками флирта ничего не оставалось, кроме как вернуться обратно и допить свой чай из большой белой кружки. Шла третья в их жизни тренировка в паре, уже без тренера. На свой страх и риск постановщик оставил этих двоих наедине, объяснив, что конкретно нужно отработать. Конечно, он бы лучше остался, но появились срочные дела, поэтому приехать он не смог, и ему оставалось лишь надеяться, что эта парочка не подерётся. Надежды почти оправдались. Первый час тренировки прошёл довольно напряжённо, но дальше, кажется, им обоим надоело бесконечно спорить, поэтому они решили, что будут просто молчать и делать. А отработать, к слову, нужно было обыкновенные шаги. Просто дело в том, что они оба совершенно не привыкли делать их в паре, но нужно было набирать скорость, поэтому стоило отточить даже азы. — Черт, кто бы знал, что это так трудно. — недовольно протянула Мэл, опираясь руками на свои колени, и пытаясь отдышаться. — Не говори. — Бен медленно плёлся рядом. — Ты можешь не прижимать меня к себе, как самое ценное в жизни? Я же двигаться не могу. — А ты можешь не гнать вперёд меня? Тебе это мало нравится, но мы же вместе катаемся! — он подъехал ближе, холодно взглянув на неё, девушка на это лишь тяжело выдохнула. — Как люди катаются в парах? — риторический вопрос. — Наверное, они не ненавидят друг друга. — А кто сказал, что я тебя ненавижу? — Мэл вскинула брови. — Ты каждым своим действием мне это говоришь. — Не правда. И что значит «друг друга»? Ты вот меня не ненавидишь. — девушка улыбнулась уголками губ. — А это тебе кто сказал? — Ты каждым свои действием мне это говоришь. — передразнила Мэл, усмехнувшись. На это она получила легкий удар в плечо. — Эй! — недовольный возглас и ответный удар, на что Бен наигранно скривился от боли. — Всё, хватит, актёр из тебя хороший, образы отыгрывать умеешь. Теперь пошли кататься. — Так ты всё-таки смотрела мои прокаты? — оживился парень. — Может, пару. — протянула Мэл и, взяв его за руку, чего Бен, признаться, не ожидал, потянула делать шаги, самостоятельно закрепив одну из его ладоней на своей талии. — Даже никаких возмущений по поводу того, что я до тебя дотрагиваюсь? — Договоришься. — Понял, молчу. Он то молчал, но (уже в который раз) что-то пошло не так. Им следовало бы остановиться, но они не успели, их коньки столкнулись, и Мэл полетела вниз. Бен мог лишь не отпускать ее руки, чтобы не дать ей удариться лицом, иначе приземление было бы ещё неудачней. — Ай… — раздалось негромкое шипение. Девушка зажмурила глаза от боли, пронзившей колено, на которое ей пришлось упасть, и отпустила одну из рук тараторившего что-то Бена, чтобы перевернуться на спину. — Спокойно, — протянула она, отвечая на его нечленораздельные вопросы вроде «ты в порядке?» — я жива. — К слову вторую его руку она всё ещё держала. Он присел рядом на колени и выдохнул. — Да ладно тебе, — продолжила блондинка, — я всего лишь упала. С четверного больнее, разве нет? — Может и да, но всё-таки хуже, когда из-за тебя падает кто-то другой. Извини, Мэл. — парень виновато опустил глаза. А Мэл почему-то задумалась, произносил ли он когда-нибудь вообще ее имя? Это звучало непривычно из его уст, но… тепло? Девушка встряхнула головой, отгоняя совершенно непонятные мысли, а потом, снова встретившись с потухшим взглядом Бена, ответила: — Перестань, я же не умираю. К тому же, в паре виноваты оба. — Мэл подняла чуть вверх руку, в которой находилась ладонь парня, чтобы дать понять, что ей нужно помочь встать. Бен поднялся на ноги и, поддерживая второй рукой за спину, поднял и ее. — Точно в порядке? — Ага, — девушка посмотрела куда-то вниз, подергала правой ногой и нахмурилась, — только на коленке будет большой синяк, кажется. Ну да ладно, кто из нас не привык? — Да уж… — парень ободряюще улыбнулся и погладил ее по плечу в поддерживающем жесте. — Знаешь, ты когда настоящий, таким солнышком становишься, с тобой даже общаться можно. Мне теперь почаще падать? — улыбнулась Мэл и лишь сейчас отпустила его руку. Глаза Бена забегали из стороны в сторону, а губы сжались, кажется, от смущения, что показалось девушке даже милым. — Так, нет, падать не надо. А то скажут, что я убил олимпийскую чемпионку. — все же ответил он. — Умереть от руки олимпийского чемпиона, своего партнера! Какая честь! — Да иди ты! — смеётся парень и начинает толкать ее к выходу, уговаривая закончить тренировку, ведь она «устала, убилась и вообще, мы потом отработать успеем». А Мэл думает, что первый вариант, а точнее план «забить, просто не общаться с ним и лишь работать над программой» был не самым удачным и ей стоит все же попробовать выбрать второй. Девушка сидит на диванчике рядом с выходом из ледовой арены. Ее светлые волосы небрежными волнами спадают на плечи. Большая сумка лежит рядом, в руках телефон, а в ушах наушники. На полную громкость в них раздаётся медленная, спокойная музыка. Время всего лишь около девяти вечера, а глаза у Мэл уже слипаются. Она готова прямо сейчас упасть на кровать и уснуть, но к ее большому сожалению это случится не раньше, чем через час. Такси, которое она пытается вызвать уже минут двадцать, предательски не хочет ехать, а если и приедет, то им придётся добираться довольно долго. Примерно полтора часа назад закончилось первое шоу. Одно из десятка тех, для которых мистер Паксон ставил ей два номера. Или точнее, им. Кстати говоря, наладить отношения, рабочие по крайней мере, им очень даже удалось. А первый прокат их совместной программы был хоть и далеко не идеальным, но вызвал кучу эмоций у зрителей. Ещё бы, такой дуэт! Мэл радовалась, что первое шоу этой серии начиналось в их родном городе, потому что после такого тяжёлого с непривычки дня больше всего хочется оказаться в своей тёплой постели. Радовалась, именно радовалась, до этого момента, потому что теперь, кажется, она лучше добралась бы до отеля. Фигуристка в очередной раз тыкала на кнопку «вызвать такси», когда ее руки на мгновение кто-то осторожно коснулся. Она вынула наушники из ушей и подняла голову, уже зная, кого увидит. — Ты чего ещё здесь? Вроде давно вышла. — спросил Бен, присаживаясь рядом. — Не могу вызвать такси. — девушка тяжело выдохнула и уставилась куда-то в стену напротив. — Устала? — Ага. Выступления все же высасывают из меня энергию. — Конечно. Особенно если отдаваться им так, как это делаешь ты. — Перестань… — А что? Это правда. — Про тебя можно сказать абсолютно то же самое. — Спасибо, коллега. — на это Мэл устало улыбнулась и повернула голову в сторону парня, ничего не ответив. — Хочешь, я тебя подвезу? — спрашивает Бен спустя несколько секунд молчания. — Я была бы очень благодарна. — Ничего себе… — протянул парень, уже поднимаясь. — Что? — смеётся она в ответ, пытаясь поднять сумку, но Бен не даёт этого сделать, забирая ее в свои руки. — Раньше ты бы сказала что-то вроде «я лучше буду ждать такси всю ночь, чем поеду с тобой». — Я бы так не сказала!!! Да и к тому же, ты тоже поменялся. — Справедливо. А вообще… Мы так дойдём даже до совместного похода в кафе в перерыве? И я даже заплачу за твой кофе? — Конечно. — Куда вы дели Мэл? Где настоящая? — усмехается парень, уже выходя на улицу. — Просто я добрая, когда уставшая и хочу спать, а меня соглашаются отвезти домой. Пользуйся. — Я запомню. — Ага. — Кстати, обещание то на диктофон запишем? А то вдруг… — Да ну тебя! Я согласилась. Могу пожалеть, но не забыть. — Мэл бросает на него взгляд, прищуривая глазки, после чего садится в его машину. — Клянусь, вы не пожалеете, миледи. — Бен закрывает за ней дверь, широко улыбаясь. А Мэл, кажется, его улыбка уже совсем не раздражает. Почти полночь на часах, а надо льдом раздаётся песня Адель. Все участники шоу уже, конечно, давно спят, но парочка чемпионов приехала по случайности слишком поздно, оставшись без контрольного прогона перед одним из последних шоу. Поэтому они приняли решение выпросить ночной лёд хотя бы на полчаса, и у них получилось. Программа для них обоих казалось уже вполне привычной, удобной и накатанной. Никто из них уже не падал на шагах, не боялся подойти вплотную, а Мэл больше не пугалась поддержек на большой скорости. Три с небольшим минуты программы пролетают словно на одном дыхании. Странно, но сил в полночь оказалось чуть ли не больше, чем днём. Они останавливаются в финальной позе, когда последние ноты музыки эхом раздаются надо льдом, оставляя за собой лишь тишину. Мэл прижимается к нему спиной, он обнимает ее за плечи, а она кладёт свои ладони сверху на его. Ее пучок давно разлохматился, отчего ее светлые волосы щекочут его щеки и нос. Но он не обращает внимания, он лишь вдыхает приятный аромат, ее аромат, конкретно охарактеризовать который у него не получается. Их объятия отчего-то длятся непростительно долго, и Бен почему-то решает отстраниться первым. — Почему ты убрал руки? — почти шёпотом спрашивает Мэл, разворачиваясь к нему лицом. — А… что? — так же шёпотом проговаривает он, потому что искренне не понимает, о чем она. — Не знаю. — честнее некуда. Мэл берет его руки в свои, как когда-то их постановщик взял ее, и кладёт их себе на талию, а свои ладони располагает на его плечах, словно инсценируя ту позу, из-за которой на их первой тренировке она чуть не сгорела со стыда. А теперь горели лишь ее щеки, буквально пылали, как и его. — Могу я принять это за разрешение касаться тебя? Не только на тренировках? — все еще шёпотом. Слишком страшно спугнуть момент. — Можешь. — уверенно отвечает девушка, миллиметр за миллиметром двигаясь ближе к нему. Его руки скользят от ее талии к спине, он медленно прижимает ее к себе настолько близко, насколько это возможно. Ее ладони перемещаются с плечей на шею, а затем на волосы. Она перебирает пряди его шелковистых волос, к которым в последнее время так сильно хотелось прикоснуться. Мэл, когда устанавливала четкий барьер в самом начале, не думала, что он сойдёт абсолютно на ноль. Барьера нет, он просто расплылся, пропал, испарился. А вот касание его губ отпечатается на ее губах так же четко, как узоры на льду, которые они оставляют лезвиями коньков, несясь на большой скорости и не задумываясь о том, что будет, когда их музыка перестанет звучать.