Часть 41
5 августа 2023 г. в 10:14
После короткого рассказа Цири, в котором он не упомянул о своем участии в том, что случилось с Алессионом, рассказывая всё как-будто со слов магистра Альбуса, Милагрос заметно погруснела. Она беспокойно смотрела на демона.
— Слушай, я уверен... — начал было он, пытаясь хоть как-то успокоить её.
— А вдруг ничего не получится. Вдруг Лесси умрёт, — сказала она и залилась слезами.
— Будем надеяться на лучшее. Все таки Альбус один из самых сильных магов, — говорил Анцифер.
Девушка посмотрела на него. Печаль в её синих глазах говорила о том, что княжна начинала терять веру в это лучшее после того, что случилось с её братьями. Она подсела к нему вплотную и уткнулась лбом в его плечо. Как делала это не раз, когда случалось что-то плохое. Они сидели так некоторое время молча. Анцифер тихо вздохнул и осторожно обнял её за плечи, коснулся шёлка волос. Как ему хотелось, чтобы горе не касалось дорогих ему людей. Но над судьбой он был не властен. Теперь он жалел, что не обладает магическими способностями, чтобы хотя бы попытаться всё исправить.
— Я сделаю всё, что от меня зависит, чтобы помочь им обоим, — тихо произнёс демон.
— К сожалению, ты не всесилен. И не нужно брать на себя больше, с чем ты сможешь справиться, — сказала она, отстранившись. Его присутствие, как всегда успокаивало. Милагрос не сомневалась в искренности его чувств. Знала, что он всегда поможет и поддержит в трудную минуту. Но сейчас такая же поддержка была нужна и ему.
Анцифер внимательно посмотрел на названную сестру. Куда вдруг исчезла её детская непосредственность. Она как-будто вмиг повзрослела на несколько лет, став серьезной. И эта перемена немного испугала его.
— Мили, вместе мы сможем со всем справиться, — убеждал её Цири, коснувшись её лица.
— С чем справиться? Вылечить ноги Кармина или разбудить Лесси? Что мы вообще можем? — произнесла дрожащим голосом княжна, и слёзы снова заблестели на её ресницах.
— Не отчаиваться, — сказал Цири, взяв её за плечи.
— Разве это кому-то поможет? — произнесла она, освобождаясь от его рук и торопливым шагом покидая его комнату.
Анцифер долго сидел на постели, смотря на дверь, за которой только что скрылась княжна. В душе он понимал, что Милагрос права, но и то, что слезами горю не поможешь, тоже прекрасно сознавал. При всем при этом было ясно одно. Ничего не оставалось, как ждать. И это было мучительнее всего. Бессилие, когда требовалась помощь тем, кого он любил и кем безмерно дорожил.
Через пару дней, возвращаясь в дом из оранжереи, Анцифер услышал резкие голоса из мастерской княжны и звуки ударов по металлу. По всей видимости, там шёл жаркий спор и кипела работа. Как всегда.
— Железные лучше. Они прочнее, — заявляла Милагрос.
— Не думаю. И опора должна быть деревянной. Не забывай, что он должен уметь сам двигать кресло. А если оно будет слишком тяжелым, он не сможет его сдвинуть без посторонней помощи, — настаивал Дамиан.
— Ты думаешь, у нас в доме не достаточно слуг, чтобы присмотреть за ним, — возражала Мили.
— Ты же сама хотела, чтобы Кармин сам ей управлял, — настаивал Дамиан.
Милагрос недовольно замолчала. Хоть Анцифер и не видел её лица, стоя за дверью мастерской, он буквально чувствовал её недовольство и сердитый взгляд. Анцифер улыбнулся. Работа хоть как-то поможет ей отвлечься от переживаний. Демон постучал в дверь.
— Не помешаю, — спросил Цири, заглянув внутрь.
Хмурая Милагрос стояла напротив Дамиана. Лусио в переднике из толстой кожи, стоя около наковальни, что-то вымерял на весах, потом ссыпал железные шарики в тигли и поставил в жаровню, не принимая участия в споре.
— Не помешаешь. Вот экспериментальный прототип кресла на колесах, — сказала она, указав на модернизированное кресло из вестибюля. От которого в новейшем изобретении использовалось только селенье со спинкой.
— Это для Кармина, — догадался Анцифер, рассматривая это чудо техники. Оно выглядело несколько громоздким и неуклюжим, как и все изобретения княжны первое время. Но с доработкой работников артели эти вещи становились более практичными и в некотором смысле изящными.
— Да. Будет вертеть большие колеса и передвигаться сам. Осталось только подставку для ног сделать. Поможешь потом с испытаниями? — попросила княжна.
— Ты хочешь, чтобы я попытался поездить в этом кресле, — догадался Анцифер, с сомнением посмотрев на сестру.
— Нет. Я хочу, чтобы ты помог усадить в него Кармина, — возразила девушка.
Через пару дней изобретение Милагрос было закончено. И в распахнутую настежь дверь комнаты наследника вкатили это чудо техники.
— Что это? — спросил Кармин, подозрительно косясь на громоздкое кресло с двумя большими и двумя маленькими колесами.
— Это то, с помощью чего ты будешь передвигаться по дому. Тебе надо будет в это сесть, — объяснила Милагрос.
— Ни за что, — решительно отказался Кармин.
— Ты же не собираешься всю жизнь провести в постели? — сказал Анцифер.
Кармин недовольно посмотрел на него и демонстративно отвернулся.
— Не бойся, я помогу, — пообещал демон, подходя ближе к его кровати.
— Да я лучше сдохну, чем приму от тебя помощь, — огрызнулся Кармин.
— Вообще-то ты уже пытался, — усмехнулся Анцифер.
— Ладно, хватит пререкаться. Цири, бери его и сажай в кресло, — приказала Милагрос.
Анцифер откинул одеяло в сторону. Являя на обозрение длинную белую сорочку, в которой был наследник. Что заставило парня слегка покраснеть.
— Не смей ко мне прикасаться! — заявил Кармин, с ненавистью глядя на демона.
— Послушай, Кармин, мы все пытаемся тебе помочь. Не нужно нам мешать, — произнёс Анцифер и, наклонившись, легко поднял его на руки. Милагрос подкатила кресло, и тот мягко усадил в него парня. Поправил ступни на опоре.
— Тебе удобно? Положи руки на колеса и толкай их вперёд, — сказала Милагрос.
Кармин попытался выполнить то, что она говорила. Это получилось с трудом. Хоть и сиденье было комфортным и мягким, оно было слишком широким, и крутить колеса самостоятельно было очень неудобно. Милагрос что-то активно записывала в свой блокнот, внося поправки в конструкцию.
— Выходит, если я буду на этой штуке по улице ездить, то должен буду к грязным колесам прикасаться, — брезгливо отозвался Кармин.
— Можно и перчатки одеть, — вставил Анцифер.
— Вот именно...Так надо ещё приделать ручки, чтобы прислуге было удобно тебя возить, когда ты устанешь, — размышляла она вслух, продолжая записывать.
— Так, чтобы повернуть, надо нужное колесо. Например, правое повернуть вперёд, а левое назад. Попробуй, — давала инструкции девушка.
Её уверенный тон не терпел возражений, и парень подчинился. Не сразу, но у него получилось повернуть вправо.
— Здорово. Будем считать, что испытание прошло успешно, но надо кое-что доработать, — сделала заключение юная изобретательница.
— Если хочешь, мы можем поездить по коридору, — предложил Анцифер.
— Хочу, — тихо произнес Кармин.
Милагрос накрыла его ноги пледом, и они выехали в коридор. Они прогулялись по коридору несколько раз, и Кармин то и дело поглядывал на дверь комнаты Алессиона.
— Надо ещё придумать, как спускать его вниз на коляске. Не может же он всё время гулять только по третьему этажу, — рассуждала княжна.
— Предлагаешь модернизировать дом? — поинтересовался Анцифер.
— Похоже, что придется, — ответила девушка.
Она оглядела коридор, подошла к лестнице, затем посмотрела на окна. И вдруг кое-что вспомнила.
— Подъемная площадка в тюрьме, — размышляла она вслух.
— Где? — насторожился Кармин.
Анцифер замер. Милагрос залилась румянцем, сообразив, что сболтнула лишнего.
— Да так...нигде. Просто думаю, если переделать окна в двери, то можно соорудить подъёмную площадку. И тебя можно перемещать на любой этаж. Правда, это будет удобно только летом и в начале осени, пока тепло. А потом ещё что-нибудь придумаю, — скомкано объяснила Милагрос.
Анцифер посмотрел на неё. Новые идеи воодушевили её и это несказанно радовало демона. Как-будто девушка начинала оживать. Казалось, от уныния не осталось и следа.
— Всё это бесполезно, — сказал Кармин.
— Что бесполезно? — недовольно посмотрев на брата, спросила княжна.
— Лаведании не нужен князь калека. Никто не будет слушать меня. Мне придется отречься от права на наследие престола, — хмуро ответил Кармин.
— Ты что несёшь? — разозлилась девушка, скрестив руки на груди. — При чем тут ноги. Голова то у тебя на месте, как погляжу. Не смей этого делать! Следующим князем будешь только ты. Так что о другом и думать не смей. И слушать им тебя придётся, хотят они того или нет.
Кармин внимательно посмотрел на сестру. Девушка просто пылала от негодования и возмущения от его малодушия.
— В вашей жалости я не нуждаюсь, — тихо произнес он, отводя взгляд.
— А кто тебя жалеет. Вот ещё надо что-нибудь придумать, с помощью чего ты сможешь ходить, когда будешь вставать на ноги, — сказала девушка.
— Я не уверен, что когда-нибудь встану, — с сомнением произнес Кармин.
— Обязательно встанешь. И мы в этом поможем, — сказал Анцифер.
— Ты же всегда был упрямым бараном. Так что, насколько я тебя знаю, ты так просто не сдашься. Я всегда видела в тебе целеустремлённого человека. Да, ты тянулся за Лесси, но всего добился сам. Это вселяло в меня веру в то, что и я многое смогу. Так куда же сейчас делась твоя вера в себя? — строго произнесла Милагрос.
Кармин перевел взгляд с неё на демона. В их взгляде была решительность. И ему очень хотелось верить, что их старания не напрасны. Он посмотрел в сторону двери в комнату Алессиона.
— Лесси сейчас у себя? — спросил Кармин, поворачивая кресла в её сторону. То, что Кармин быстро сориентировался, как управлять коляской, немало порадовало Милагрос. Но вида она старалась не показывать.
После его вопроса демон и девушка испуганно переглянулись. Говорить о том, что стряслось со старшим княжичем Кармину никто не собирался. Тем более впускать его в его комнату.
— Нет. Ты знаешь, его нет в поместье. Он в лесном дворце, — соврала Милагрос. Лесным дворцом назывался небольшой двухэтажный особняк, находящийся в живописном лесном массиве на берегу горной реки, недалеко от водопада. Он был построен по просьбе княгини-матери, которая ненадолго пережила своего супруга. Она очень любила природу. Князь Леонардо не смог отказать своей жене, и она часто бывала в этом месте, слушая шум воды, пенье птиц, шорох листвы. Семья нынешнего князя бывала там редко. И Альдо решил, что как наследство этот дом перейдет к Алессиону. Уединённое место - самое лучшее для таких затворников, как маги. Поэтому Кармин легко поверит в эту байку.
Наследник ничего не ответил. Покатавшись ещё немного, Кармина вернули в его комнату, в постель.
— Как себя чувствуешь? Голова не кружится? Ничего не болит? — забеспокоилась Милагрос, когда Анцифер вернул Кармина в постель и накрыл тонким покрывалом.
— Я в порядке, — заверил её Кармин.
После их ухода Кармин некоторое время просто лежал и смотрел в потолок. Он был немало удивлён поведению сестры и демона. Обычно в таких случаях великосветские барышни запирались в комнате и страдали, сидя у открытого окна, изредка вытирая скупую слезу, печально вздыхая, особенно на людях. Дабы показать всю глубину постигшего их горя. Но Милагрос после пролитых слёз начала действовать. Придумывать, как исправить положение. И в глазах демона он не увидел злорадства. Цири всегда спокойно реагировал на его негативные выпады. Он помнит, с какой заботой и привязанностью он заботился о Лесси, когда тот болел. Но принять такое отношение к себе от жалкого демона и бывшего раба он не мог, держа его на расстоянии. Кармин был не в силах перебороть свою гордыню. Даже не смотря на то, что Анцифер делал для него, не смотря на все попытки Кармина навредить ему.
— Ты думаешь, отец позволит перестроить поместье? — спросил Анцифер девушку, когда они покинули комнату Кармина. Цири спустил кресло по лестнице максимально осторожно. И они покатили изобретение обратно в мастерскую.
— Я не думаю, что у отца есть выбор. Врачи не надеются на скорое выздоровление брата, хотя делают для этого всё возможное, — ответила Милагрос.
— Есть ещё две проблемы: через месяц будет день Лаведании. Отец поговаривал, что хочет отменить праздник. Не до торжеств сейчас. Но с другой стороны, в этот день в столицу съезжаются люди со всего княжества. Разочаровывать своих граждан, которые ждут этого праздника весь год, тоже не хочет. Ведь в этот день проходит самая крупная ярмарка за весь год, — объяснил Анцифер.
— Я не пойму. У нас что, кто-то умер. Организуем, как обычно. Кармина подключим. Хватит ему в постели валяться. Пусть ведет охоту на демонов. Он будущий князь или кто. В крайнем случае, подключим аристократию. Пусть хоть раз что-нибудь полезное для страны сделают. Фиделия в помощи тебе не откажет. Она же по уши в тебя влюблена, — сказала Милагрос, лукаво поглядывая на брата.
— При чём тут это? — строго спросил Анцифер, и его лицо залилось румянцем смущения.
— А при том. Выбрал бы одну и не морочил бы им головы, — продолжала донимать его княжна. Постепенно к ней возвращался её задиристо озорной нрав.
— Я бы выбрал, но...— произнес тихо Цири, отводя взгляд, когда они остановились у дверей её мастерской.
— Что но... По нём барышни страдают. И одна из них из довольно влиятельной аристократической семьи. А он тут в раздумьях, — не отставала Милагрос, усмехаясь.
— Дело в том, что к ним обоим я очень хорошо отношусь, но ни одну из них не люблю, — ответил, наконец, Анцифер.
Девушка пожала плечами, давая понять, что не видит для этого причин.
— Ты говорил, что у нас две проблемы. И какая вторая, — перевела она разговор в другое русло.
— Вторая: до сих пор не прибыл гонец с книгой рецептов лекарств, — ответил Анцифер.
Девушка печально взглянула на него и тяжело вздохнула, понимая, что в этом случае и её старания ни к чему не приведут. И Анцифер пожалел, что упомянул об этом.