Шоколад с истёкшим сроком годности

Микото напевала себе под нос незатейливую мелодию, когда на кухне появился Фугаку, на ходу затянув чёрный галстук и поправив острые углы выглаженного белого воротника. Мужчина замер на миг, едва не наступив на скрипучую половицу, звук которой выдал бы его и прервал нежное щебетание супруги. У женщины было прекрасное настроение, и она не скрывала этого. Её материнское сердце впервые за долгое время было спокойным. Заметив в дверном проёме мужа, она ослепительно улыбнулась. И Фугаку вновь почувствовал себя подростком, влюбившимся в самую красивую девушку на планете. И так на протяжении двадцати с лишним лет. — Не разбудишь Саске, дорогой? — Мягкий голос очаровывал. Фугаку, сам того не ведая, поддался настроению своей второй половинки. На суровом лице прорезалась улыбка. — Не слишком ли рано? — Мужчина бросил взгляд на часы. Пять утра. — Сегодня важный день. Он попросил, чтобы его разбудили пораньше. Хочет успеть подготовиться. — Расправив кухонное полотенце, женщина аккуратно повесила его на держатель. На плите грелся завтрак. Микото дорезала сочные помидоры в бенто Саске, что тот возьмёт с собой в дорогу. — Собеседование, да? — Припомнил Фугаку. Было время, когда он сам пробовал устроиться в компанию зятя. Печать старшего сына ещё не высохла на супружеском документе, когда работяга-бета решил попробовать свои силы на новом месте. Тогда казалось, что у него достаточно опыта и квалификации. Бонусом шло родство с генеральным директором. Но амбиции быстро сменились глубоким разочарованием и стыдом. Его с головой окунули в суровую реальность и забыли убрать с затылка руку. Неприятные воспоминания. Мужчина долго отходил от провала. Кивнув супруге, мужчина покинул светлую кухню, направившись к лестнице. Ступени слегка поскрипывали под весом. Фугаку добрался до комнаты младшего сына и постучал. Подождав минуту и не услышав никакого копошения за дверью, отец семейства нажал на дверную ручку. Взору предстала погружённая в сумрак из-за задернутых штор комната Саске. По ногам прошлась приятная прохлада. Сын оставил окно открытым на всю ночь. Мужчина глянул на кровать. Постель была пуста и заправлена. Рабочий стол парня был завален чертежами и набросками. Поверх них лежали раскрытые книги по архитектуре. — Он всю ночь над чем-то работал? — Удивившись такой самоотдаче младшего сына, Фугаку прикрыл дверь и направился к другой комнате. Комнату Итачи никто не закрывал. Не было на то причины. Возможно, Саске там. В детстве мальчик любил донимать брата и пробирался к нему тайком. В комнате старшего сына всегда царил порядок, как в музее. Итачи был очень дисциплинированным. Но часто позволял себе идти на поводу младшего брата, прощая Саске баловство. Фугаку не переставал поражаться терпению старшего, умудрявшегося блестяще учиться и не забывать уделять время Саске, пока энергичный ребёнок не выбивался из сил и счастливо засыпал в чужой кровати. Привычки прошлого остались. Мужчина улыбнулся уголками губ, уставившись на завёрнутого в одеяло сына. Саске тихо сопел, уткнувшись лицом в подушку. На прикроватном столике играл звук будильника, которого парень не слышал, крепко вымотавшись за бессонную ночь. Фугаку нажал на сенсорную кнопку, оборвав мелодию бесполезного будильника. Отец редко показывал нежные чувства, стараясь воспитывать сыновей в строгости. Идя сегодня вразрез своим убеждениям, он мягко погладил сына по растрёпанным волосам. Студент заворочался, но до сих пор был во власти сна. — Саске. — Кто-то позвал его. Тронул плечо, слегка сжав. Парень нехотя открыл глаза, вдохнув аромат свежей выстиранной наволочки. От неё совершенно не пахло братом. Моргнув ещё раз, Саске поморщился. Глаза ощущались тяжёлыми шарами, что на досуге он катал в боулинге вместе с Наруто. Узнав в склонившейся фигуре отца, юный Учиха резко сел, тряхнув растрепанной головой. — Сколько времени? — Спросил он сиплым голосом, уронив взгляд на свои руки. Болели пальцы. Так ещё были испачканы в грифеле и клею. Он до глубокой ночи выполнял задумку, надеясь впечатлить сегодняшнюю комиссию. — Десять минут шестого. Пришлось поискать тебя. — У меня было слишком душно. Я оставил комнату проветриваться, а сам пришёл сюда. — Парень встал и потянулся. Он не мог сказать отцу, что просто привык засыпать в комнате Итачи. Здесь ему было спокойно, и создавалось впечатление, что брат рядом. — Отлично. Нас ждёт завтрак, а после я подброшу тебя до места. — Фугаку вернулся в коридор, уловив божественный запах стряпни Микото. — Поторопись, пока всё не остыло. — Бросил он через плечо и спустился вниз. Саске быстро ополоснулся. Переоделся в костюм, который заранее сам погладил, и попытался привести волосы в должный вид. Кое-как у него это получилось. Микото улыбалась, пока её мужчины опустошали свои тарелки. Закончив с трапезой, она обняла мужа и сына, пожелав удачи. Саске слегка покраснел, но уверенно кивнул. Фугаку позволил себе поцеловать жену в губы, и та мило смутилась. В машине студент несколько раз проверил свои вещи. Ватманы с чертежами, отдельный отсек с какой-то замысловатой конструкцией. Фугаку гордился своими детьми. Оба были гениями. — Я высажу тебя здесь. Перейдёшь дорогу, и ты на месте. — Мужчина остановил машину, и та несколько раз глухо кашлянула, прежде чем затих мотор. — Удачи, сын. Я верю в тебя. — Отец похлопал Саске по плечу, но всё внимание студента было приковано к огромной зеркальной башне. Кто-то очень умный однажды сказал, что все дороги ведут в Рим. В данной стране всё сводилось к «MadaraCompany». Бешеная популярность, высокие рейтинги и всемирное признание на рынке возвели детище Учихи Мадары на недосягаемый пьедестал. К нему стремились попасть лучшие из лучших. Во всех сферах. Даже Учиха, имея родство с Мадарой, не имели поблажек и лёгких путей. В его компании ценится талант, неугасимая страсть и жажда выложиться на все двести процентов. Захлопнув дверь, нагруженный сумками студент направился к пешеходному переходу. Съеденный завтрак начал настоятельно проситься наружу. Тело прошиб пот. Парень стоял и смотрел на противоположную сторону, желая и одновременно не желая, чтобы красный человечек стал синим. Парковка компании пополнялась машинами. Сотрудники приезжали на работу задолго до официального рабочего времени. Сглотнув неприятный ком, парень заставил тело прийти в движение. В костюме жарко и неудобно, но это мелочи, если он блестяще выступит и получит одобрение. Глаза скользнули по знакомой фигуре, сидящей на ограждении напротив главного входа. Учиха попивал кофе, наблюдая из-под солнцезащитных очков за спешащими людьми. — Доброе утро, Саске. Так и знал, что ты приедешь загодя. Не вижу галстука. Он у тебя в сумке? Саске остановился, тупо уставившись на своего старшего брата. Итачи был одет в тёмный классический костюм. Дорогой, судя по виду. Хирург поднялся на ноги. — Почему ты здесь? — Растерянно спросил студент и подошёл ближе. — Пришёл поддержать своего отото. Я в отпуске, так что у меня полно свободного времени. — Стянув с плеча Саске одну из сумок, Итачи был явно доволен его реакцией. Сюрприз удался. — А Мадара? — Юноша огляделся по сторонам, ожидая увидеть колючего деда, ехидно потирающего руки. В духе Мадары сказать ему, что собеседование — очевидная выдумка. И Саске повёлся как ребёнок. — Последний раз я видел его два дня назад. У бизнесменов адский график работы. — Итачи тоже забегал глазами по прохожим, не зная, что такого увидел Саске. — А-а-а. — Протянул младший Учиха, вернув внимание на брата. — Сомнительные у тебя развлечения в отпуске. Нет, как все: укатить на море, греть кости на песке и попивать кокосы. — Мне по душе зелень и горы. Если и выбирать, хотелось бы палаточное турне с пересечением лесной местности. — Потрепав Саске по волосам, Итачи кивком головы указал на главный вход. На раздвижных сверкающих стеклянных дверях красовался узнаваемый герб клана Учиха. Круглый бумажный веер, выкрашенный в белый и красный оттенки. Саске сглотнул и крепче сжал ремень сумки. Как только он войдёт, начнётся испытание. Итачи внимательно наблюдал за братом, не торопя его. Хирургу было знакомо то волнение, что охватило отото. Итачи прошёл через это, когда стажировался в больнице. На первом этаже располагался ресепшн и пункт досмотра. Братья прошли через арочный металлодетектор. Охрана пожелала им приятного времяпрепровождения. Гости попали в приёмною зону. За отделанной мрамором и деревом стойкой располагались места с администраторами. Одетые в одинаковые костюмы с приколотыми на них золотыми бейджами, сотрудники компании поприветствовали братьев улыбками. Саске оторопело уставился на водопад. Тот занимал целую стену и был настоящим. Вода шумела и пенилась, облизывая стеклянные стенки. По каменным ступеням сливалась вниз и переходила в спокойное озеро, где мирно плавали яркие кохаку. Итачи занял диванчик в зеленой зоне. В отличие от брата, хирург несколько раз посещал компанию Мадары и насмотрелся на многие чудеса. Но здание скрывало в себе ещё достаточно тайн. Саске постарался сохранить самообладание, хотя ноги так и чесались подойти поближе и рассмотреть всё повнимательней. — Саске. — Позвал его брат. Студент не хотя отвернулся от водопада. — Тебе нужен браслет. Возьми его у администратора. — Подсказал Итачи. Интересно, как отреагирует брат, увидев здешнюю «столовую»? Взволнованный студент подошёл к улыбающейся девушке модельной внешности, назвав имя и причину своего прихода. Его быстро проверили в базе, а после выдали изящный браслет белого цвета. — И что это значит? — Саске занял противоположное кресло. Теперь братьев разъединял небольшой журнальный столик. На нём стоял бумажный стаканчик из-под кофе, который Итачи успел допить, пока оформлялся Саске. — Ты потенциальный практикант, Саске. Браслет — пропуск на этаж. Тебе назвали номер комнаты ожидания? Думаю, нам следует подняться туда. Есть время подготовиться. — Встав с места, Итачи поднял сумки брата. К их столику подъехал автоматизированный робот—клинер. Голову машины венчали пластмассовые кошачьи ушки, а сам дисплей горел пиксельным рисунком мордочки усатого животного. Издав мяукающий звук, робот забрал со столика пустой стакан и обработал стеклянную поверхность специальным раствором. На шее кота был закреплён ошейник с кличкой «Дэнка». Саске разинул рот от изумления. Он никак не ожидал увидеть передовые технологии так скоро и в подобном образе. Итачи мягко подтолкнул его к лифтовой зоне. Они вошли вместе с сотрудниками компании. Люди косились на незнакомцев. Некоторые смутно осознавали, с кем едут в одной кабине. На нужном этаже их вежливо пропустили. Саске замер в коридоре, озираясь по сторонам. По обе стороны от них тянулись стеклянные кабинеты. Сверяясь с указателями, братья дошли до нужной комнаты. Она тоже была прозрачной. Внутри сидели такие же студенты, как и сам Учиха. Гордо вскинув голову, Саске вошёл в помещение. И тут по ушам ударил шум, что был абсолютно не слышим за дверью. В комнате ожидания собралось семь человек. Они были заняты тем, что перелистывали свои личные портфолио, повторяли про себя текст для комиссии. Кто-то рисовал, кто-то уже вытащил на свет свои работы и поправлял детали. Саске был поражён атмосферой сосредоточенности. Присутствующие были не обычными учащимися. Они целенаправленно готовились к этому дню. Итачи занял свободный стол и аккуратно поставил вещи Саске. Сев рядом с братом, младший Учиха достал всё, что приготовил на сегодня. Его личное дело не было столь плотным, как у соседа по правую сторону. Зоркий глаз ухватился за узнаваемую золотую грамоту. Такая выдавалась лично мэром и имела высокий статус среди учащихся. По спине пробежал неприятный холодок. Учиха Саске на собственной шкуре почувствовал конкуренцию. В стенах родного университета мало кто мог угнаться за его успеваемостью. Но здесь… Какова вероятность, что он не хуже остальных? — Мама приготовила тебе бенто? — Отвлёк его голос Итачи, бессовестно рывшийся в его вещах. В другой раз Саске бы точно возмутился, но сейчас был только рад отвлечься от неприятных мыслей. — Я соскучился по её кулинарным шедеврам. — Можешь взять себе. В меня всё равно ничего не влезет до завтрашнего дня. — Тело колотило от нервов. Глаза бегали по столам соперников. И почему у него стопроцентное зрение! Саске ясно видел безумные идеи на чужой бумаге и уже начал сомневаться в собственных силах. Его ледяную руку накрыла тёплая ладонь Итачи. Брат сжал пальцы, мягко проведя подушечками по побелевшим костяшкам. Саске заторможено повернулся к нему, поймав в тёмных глазах тёплый огонёк любви. — О, сколько их на полях! Но каждый цветёт по-своему. В этом высший подвиг цветка. — Прошептал Итачи одними губами, гипнотизируя отото глазами. — Басё? — Саске расслабился на стуле и улыбнулся хирургу. — Верно. Ты до сих пор таскаешь мои книжки из комнаты? — Смешинка в голосе брата заставила сердце студента затрепетать. — Ты читал мне хокку чаще, чем сказки, нии-сан. Вру. На втором месте был вводный курс по топографической хирургии. Я волей не волей запомнил твои любимые моменты. — Не знал, что ты слушаешь. Помнится, не проходило и пяти минут, как ты пускал слюни на мою подушку. — Получив локтём в бок, Итачи коротко рассмеялся. Напряжённые студенты недобро зыркнули на братьев. В их мире нервов и раздражённости было совсем не к месту слышать обычный беззаботный смех. Это там, за дверью, обычная жизнь. Здесь же арена битвы за место на Олимпе. Саске проигнорировал чужие взгляды и достал железный пружинный ободок, убрав с лица чёлку. Зафиксировал аксессуар на макушке. Сняв пиджак и закатав рукава, Учиха разложил на столе свои работы. — Пожалуй, позавтракаю маминой заботой. Ты ещё не передумал отдавать свое бенто? — Уточнил Итачи, взяв пластмассовый бокс однотонного синего цвета. Младший брат махнул рукой, полностью уйдя в свои мысли. Теперь он спокоен. И готов сражаться.