Беличья наука

      — Итак, прежде чем мы отправимся в большой мир, вам надо узнать и запомнить некоторые вещи, — мама-белка оглядела трех своих бельчат.       Ещё недавно они были слепыми комочками, и всё окружающее пространство ограничивалось для них гнездом в дупле. Как быстро летит время! Вот уже дети подросли, теперь в дупле их не удержать — они рвутся исследовать окружающий мир, который таит в себе столько интересного. Бельчатам всё хочется потрогать и попробовать на зуб. Но мать-то знала, что помимо удивительных открытий, детей за пределами надёжного дома поджидают и опасности. И она хотела сделать всё, чтобы предостеречь отпрысков от беды. Правда, услышат ли её дети или пропустят всё мимо ушей?       — Во-первых, спустившись на землю, вы становитесь более уязвимыми… — мать вздохнула: дети пока и на дереве чувствовали себя ещё не столь уверенно, как она. Хотя и ей-то было трудно перепрыгнуть с этого дерева на соседнее, что уж говорить о малышах. Поэтому и придётся спускаться на землю. Мать понимала, что сама виновата в том, что выбрала такое дерево, стоящее особняком от других. А причиной было просторное дупло. Она не смогла пройти мимо столь привлекательной жилплощади.       — А что там внизу может случиться? — спросила одна из дочерей, судя по выражению на мордочке, она единственная внимательно слушала маму, а мысли её сестры и брата явно были заняты чем-то другим. Ещё маме хотелось верить, что дочь действительно интересуют возможные опасности, а не наоборот, она сомневается в их существовании.       Единственное, что плохо: малышка чересчур сильно свешивалась с ветки, так что мама поспешила пересадить дочь, и лишь затем ответила на вопрос:       — Во-первых, вам нужно остерегаться собак. Вон одна как раз за кустами бегает, — показала мама. — По счастью для нас, они не лазают по деревьям и здесь не страшны. Поэтому если вы находитесь на земле и вдруг заметили собаку, следует немедленно залезть на ближайшее дерево…       — А люди? Они опасны? — перебила дочь.       — Люди обычно не опасны, однако стоит быть осторожными, поскольку никогда не знаешь, что у них на уме. Но всё же чаще люди нас кормят, правда, надо смотреть, что именно они предлагают. И ещё, чтобы вас кормили, запомните одну хитрость: приближаться к человеку лучше с лихим и придурковатым видом. Пусть думает, что мы глупые, хотя попробовал бы сам запомнить, куда на зиму спрятал несколько тысяч орехов. Зачем хитрить? Люди не любят умных грызунов. Вон крысы никогда не станут притворяться дурочками, считают подобное ниже своего достоинства, так их и кормить никто не станет… Так, а ты куда полез!       Мама-белка схватила за шкирку непутёвого отпрыска, который, надеясь, что она ничего не видит, намеревался отправиться в путешествие по соседним веткам       — По ушам сейчас надаю! А ну, сиди тут! Рано ещё так прыгать! Ловкость и сноровка ещё не те! Не допрыгнешь — сорвешься и сразу насмерть! — Сердито зацокала мама. — Пока спускаться только по стволу!       — Мам, ну собаки уже нет, может, всё-таки пойдём вниз, — запросилась вторая дочь. То ли она действительно так хотела гулять, то ли старалась отвлечь мать, вступаясь за брата.       — Есть люди…       — Но ты же сама сказала, что они нас кормят! Вот пусть и покормят!       — Люди очень часто не ходят, а стоят или сидят на штуках, которые передвигаются с большой скоростью. Вы просто не успеете от них убежать. А люди вас даже не заметят. А там, — белка указала на виднеющийся между деревьями забор, — есть такие большие, не знаю как их назвать, передвигаются с шумом и, внутрь которых люди залезают не по одному… Так вот за ту ограду ни шагу! — мама-белка повысила голос, заметив по глазам детей, что им хочется взглянуть на то страшное и большое.       Мама не стала уточнять, что сама неоднократно нарушала свой запрет, ведь по ту сторону забора росли вкусные груши, но не стоит детям пока знать о том, как ради лакомства, рискуя жизнью, перебегаешь дорогу. Тем более что груши ещё не созрели, и повода бежать туда нет.       — Мам, а вот этих же нам не надо бояться? — дочка указала на что-то клюющих внизу голубей и воробьёв.       — Этих нет. — Мама проследила за её взглядом — Для маленьких, скорее, мы опасны, точнее, не для них самих, а их гнёзд. А те, что побольше, могут быть наглыми и пытаться иногда отобрать у нас еду, но в целом они не представляют угрозы. И, кстати, о наглости, когда просите у людей угощение, иногда немного наглости не помешает: кто-то орешки и семечки так даёт, а кому-то и намекнуть, команду дать надо. А ещё люди часто оставляют что-нибудь вкусное в конструкциях наподобие той, что висит вон на том дереве. — Мама-белка указала на кормушку. — Кстати, в такой конструкции, если нет другого укрытия, можно и от дождя спрятаться.       Мама-белка моргнула и невольно погрузилась в воспоминания о том дне, когда она, спасаясь от сильного дождя, ухитрилась влезть в кормушку, сделанную из того, что люди именуют пластиковой бутылкой.       Тут на одном из ближайших деревьев каркнула ворона, словно специально напоминая белке, о ком ещё она забыла сказать.       — А вот от вороны, вон той большой птицы с длинным клювом, лучше держаться подальше, она может и напасть, особенно на таких маленьких, как вы. Но всё же чаще вороны наши запасы воруют…       В этот момент мама-белка заметила, что сын опять пытается улизнуть. Да и дочери вовсю крутили головами. Вообще, мама хотела им ещё рассказать о том, что можно есть, а что — нет, и как запасы делать, но было видно, что дети уже устали сидеть, им хочется размяться. Поэтому белка решила, что остальные жизненные уроки она преподаст на практике.       — Ладно, хватит на сегодня рассказов. Идёмте, я покажу вам окрестности нашего дерева.       — Ура! Идём гулять! — Дети наперегонки ринулись вперёд.       — Так, а ну стоять! Я спускаюсь первой, а вы осторожно за мной. Внизу не разбегаться! И НИКАКИХ ИГР!        Дети тут же сникли. Они явно иначе представляли себе первую прогулку по окрестностям. Но мама могла быть строгой. Ведь за этими сорванцами нужен был глаз да глаз. И, к сожалению, не было никакой гарантии, что хоть что-то из рассказа отложилось у бельчат в голове. Маму-белку успокаивало одно: ещё несколько недель дети будут с ней, и она сможет предостеречь и уберечь их от беды. А там глядишь, повзрослев, они уже чему-то научатся.