Друзья не любят друг друга.

Кейт Грант невероятна умна, грациозна, элегантна и красива. Все замечали ее красоту и особенность. А ей нужно лишь одно внимание - внимание Стива Харрингтона. Но Стив Харрингтон слеп от любви к Нэнси Уилер.

***

Кейт долго думала и рассуждала на тему принятия себя должным образом. Она долго тяготила себя, задаваясь вопрос: чем она хуже Уилер? Кейт уже по горло наслышана об этой девушке от Харрингтона: "Нэнс сдала экзамен!", "Нэнс такая классная", "Нэнс такая умная!", "Нэнси такая особенная!". Чем она хуже Уилер? Чем? Чем? Чем, чем, чем, чем, чем, чем, чем? Грант уже воротит от девушки Стива. Кейт не такая, как она: не любимица у учителей, не круглая отличница, не скромница и дева. Грант не может перечить этой девчонке — раз она любовь-стива-на-всю-жизнь, то все должны уважать ее. Без исключения. Кейт закрывает свой рот около неё, чтобы из ее уст не вылился весь яд. Она бы с радостью полила всевозможными матами и оскорбления эту Уилер. Но не сделает ради Стива. Они так и не поняли, как подружились. Стив и Кейт были разными. Они начали общаться в 5 классе, когда в класс, где училась Грант, перевёлся Харрингтон из Индианаполиса. Они были абсолютно разные. Кейт была неразговорчивой, закрытой, а Стив - дружелюбным, улыбчивым и весёлым. Они изменили друг друга. И кто знает в какую сторону: может, стали теми, кем и должны были стать, а может, опустились до уровня плинтуса. Им плевать. Главное - они вместе. Они друзья. Со временем Кейт начала быть открытой, веселой. Стала королевой школы, после Харрингтона, конечно. Уйдёт он - придёт она. Стив стал ещё более уверенным, самовлюблённым, сильным, харизматичным, да и вообще - идеалом Кейт. Она стала это понимать и с каждым разом убеждаться, что Стив не просто друг. И вскоре у лучшего друга Кейт появилась девушка. Кто бы мог подумать: какая-то зубрила смогла забрать сердце такого парня. Грант никогда бы в жизни не подумала, что его может заинтересовать он может полюбить такую, как Уилер. И каждый день, видя все эти обжимания и поцелуи в школьных коридорах, на улицах, около машины, на вечеринке, в спортзале, Кейт лишь выдыхала, оставляя на лице равнодушие и спокойствие, пока внутри настоящее пекло из яростных эмоций. В один из таких дней Грант не выдержала и ушла домой, ссылаясь на головную боль. Стив побеспокоился, но она заверила, что все в порядке. Все далеко не в порядке. Хлопнув дверью в комнате, Кейт легла на кровать, обнимая подушку, пока в голову не пришла мысль, что она ревнует. Весь следующий вечер девушка не выходила из комнаты. А потом Кейт Грант заметила, что Стив изменился. Очень сильно. Она помнила своего друга, как плохого парня на публике, но в душе и с определенными людьми он солнце, даже один из самых добрых людей. Он стал хорошим, плюя на свою многолетнюю репутацию. Его знали другим, но приняли Стива, как хорошего человека, забывая все его не лучшие поступки. Грант видела, что у него появились другие друзья, и он стал отдаляться. Пока умирала она - расцветал он. Ей был он нужен. Как друг. Кейт никому не доверяла, как ему. И снова с ним эта Нэнси. Она с ним всегда. Где бы он ни был - она стояла возле него. Один раз Кейт проходила мимо этой "сладкой" парочки, и они секретничали. Говорили на тихих тонах, определённо что-то скрывая. Стив никогда и ничего не скрывал от неё: с кем-то поругался, что-то натворил, хочет признаться в любви кому-то и все-все остальное он говорил ей. Грант видела, что он общается с какими-то левыми детьми и с Байерсом старшим, хотя он считался врагом. Он с ними всегда. Променял многолетнюю дружбу на какую-то очередную девчонку и этих неудачников? Кейт так думала. В тот момент стали пропадать дети. И она подозревала, что Стив что-то знал. Хоть они толком не общались, но все же они лучшие друзья, и Кейт беспокоилась о нем. Но обида сильнее этого чувства. Она не знала, что происходило с ним. Она не знала, что они спасали весь мир. И она не знала, что часть сердца Харрингтона разбилось на множество мелких осколков, причиняя ему огромную боль. Однажды Кейт пришла в гости к другу, но никто так и не открыл дверь. Родители Харрингтона все время в разъездах - это понятно, но Стив! Где он? С каждым днём Кейт понимала, что она - больше не та, с кем он обсудит все на свете. Они теперь просто друзья. Грант долго сидела и думала. Друзья не любят друг друга, как партнера по любви. Но видимо с ней что-то не то, раз при каждом упоминании и встречи со Стивом ее сердце бьется в 100 раз быстрее, и тёплое чувство растекается по венам. Нет. Она должна разлюбить Харрингтона. В школе он стал появляться нечасто, за что мог получить пропуски, но отец Стива - главный спонсор школы, так что этого не видать. В обычные дни, до того, как он познакомился с этой компанией мелких детей, Стив подходил сначала к Кейт, чтобы поболтать. Затем к ним присоединялась зубрилка. А теперь Грант лишь видела, что он подходит к Уилер, а затем общается с малышней. И только когда они зайдут в класс, Стив поприветствует ее и сядет за последнюю парту, и станет разговаривать с Нэнси или Джонатаном. Это причиняет боль Грант. Дикую боль.

***

В один из дней Кейт твёрдо решила поговорить с ним, поэтому в воскресенье пришла к дому Харрингтонов. Дверь открыл отец Стива. —Добрый вечер, мистер Харрингтон, – поздоровалась она с ним. —Привет, Кейт. К Стиву? Он у бассейна, – не дожидаясь ответа, он впустил ее и ушел к себе в кабинет. Глубоко вздохнув, Грант на ватных ногах поплелась к бассейну, что находится на заднем дворе огромного коттеджа. В первый раз она благодарна за то, что бассейн находится так далеко. Стив, оказалось, сидит на шезлонге, покуривая сигарету. Со спины он выглядит грустным. Подавленным. Кейт чуть понаблюдала за ним. —Чего надо? – грубо спросил Стив, не поворачиваясь. —Твой отец впустил меня, – ответила Кейт, подходя ближе. – я думала поговорить, – она села на ближайший шезлонг и уставилась на воду. —Выкладывай, – холодно бросил Стив, докуривая сигарету. Грант обижена на его холод. Почему он с ней так разговаривает? —Я.., я пришла поговорить о нас, – тихо сказала Кейт, кусая губу. Харрингтон перевел взгляд на нее и удивился. Он редко видел Грант неуверенной. А затем пришёл стыд за себя, он ведь обидел подругу. Стив устало вздохнул и закрыл лицо руками. —Извини за мою грубость, – промямлил он, и Кейт кивнула. Похоже сейчас будет то, чего Грант ждала очень долго.