Отголоски прошлой жизни

***

Я знаю, что совершил ошибку,

Я измучил твоё сердце.

Это происки дьявола?

Я опустил тебя так низко,

Превратил в настоящее посмешище,

Я заставил ангела в тебе содрогнуться…

Теперь я поднимаюсь с земли,

Поднимаюсь к тебе.

Я чувствую, что с той силой, что я обрёл,

Для меня нет ничего невозможного!

Теперь я хочу знать, хочу знать:

Ты сможешь полюбить меня снова?

***

      Сердце бешено забилось от страха, что жизнь Розы может закончиться в любую минуту от одного взмаха руки Артура. Мужчина заметил как судорожно её глаза бегали туда-сюда, поэтому решил ослабить хватку, чтобы девушка смогла прийти в себя.       — Прекрати меня бояться, я не причиню тебе вреда, понимаешь?       Он убрал свою руку от её лица, отошёл чуть поодаль и посмотрел на неё невинным взглядом.       — И я должна тебе поверить?       — Если бы я хотел что-то сделать с тобой, то поверь, ты бы уже была мертва.       — Благородно.       Артур засмеялся. Его смех был похож на холодную сталь, пробившая мурашки по спине. Роза невольно дёрнулась.       — Давай мы перейдём сразу к делу, хорошо?       — Что ты от меня хочешь?       — Я хочу стать человеком и прожить с тобой остаток отведённого нам времени.       Прежде чем Роза дала свой ответ, Артур предложил пройти на кухню, чтобы обстановка для переговоров была оптимальной. Девушке ничего не осталось, как повиноваться. Перед ней открылась невероятно красивая картина: кухня была в дорогой отделке. Сочетание чёрного и коричневого под цвета дерева, встроенная матовая техника, ровные фасады, небольшой стол и два стула — всё это подчёркивало черты владельца. Минимализм.       — Тебе нравится оформление? Мы можем в случае чего переделать. Можно и уехать, если тебе здесь…       — Прекрати. — Она его оборвала на полуслове. — Ты делаешь вид, будто всё так и должно быть.       — Как некультурно перебивать.       — Зато похищать меня, угрожать моему мужу — охренеть как культурно!       — Я прошу прощение за своё поведение. Отдаю себе отчёт в зверском отношении, но, к сожалению, не смог придумать что-то получше. Как только мы с тобой закончим — я обязательно лично извинюсь перед Дереком. Пожалуйста, давай вернёмся к нашему разговору.       Артур отодвинул перед ней стул. Он кивнул ей головой в знак приглашения, девушка медленно подошла к нему и села. Мужчина задвинул стул и сел напротив.       — Ты не голодна? Можем что-нибудь заказать?       — Не нужно. Спасибо. — Последнее слово она произнесла себе под нос.       — Итак. Я нашёл способ стать человеком. — Он посмотрел на Розу. — Не вижу у тебя радости на лице.       — Артур, я тебя не знаю.       — Я же специально дал тебе книгу с легендой, специально проник в твой сон, чтобы рассказать тебе всё. Ты многое знаешь, но отрицаешь.       — И что я должна сделать? По каким-то прошлым воспоминаниям бросить всё, что у меня есть в настоящем?       — А почему нет?       — Ты действительно не понимаешь?       — Нет, Галатея, не понимаю. Я столько веков ждал этого воссоединения, чтобы услышать подобное?       Он был спокоен, не повышал голос, не сжимал кулаки, но медленно отчеканивал каждое слово с надеждой.       — Мне жаль, что так вышло. Правда. Искренне жаль. Но я здесь не могу тебе помочь.       — Я не хотел идти на крайние меры. Но теперь, — он вздохнул, — всё изменилось! Я смог проникнуть к тебе в голову, чтобы рассказать нашу историю.       Роза хотела возразить ему, потому что видела две разных истории. Одна была из снов, другая — из его уст. Осталось понять, какой из них стоит доверять.       — Я повторюсь снова — между нами ничего нет, не будет и не могло быть!       — Не вынуждай применять силу…       — Как будто до этого ты вёл себя как истинный джентльмен.       Артур резко встал со стула, от чего тот упал с сильным грохотом, его кулаки сжались на столе, челюсть была сжата, а в глазах виднелась ярость.       — Что ж, я пытался быть с тобой сдержанным, но ты меня удивляешь всё больше и больше. — Он медленно повернулся к ней. — Будем играть по-плохому.       Роза быстро встала и побежала к двери, чтобы поскорее вырваться из логова монстра. Но она не успела сделать и пару шагов, как сильные руки схватили её за талию и притянули к себе.       — От меня не убежать, понимаешь?       — После стольких веков ты до сих пор не можешь её отпустить?       — Тебя.       — Я не она, неужели ты не понимаешь? Я совершенно другой человек!       — Знаю, именно поэтому у меня есть одно средство, которое поможет вернуть мою Галатею.       Артур потащил девушку обратно на кухню, усадил её на стул и гаркнул, чтобы она смела и шевельнуться. Мужчина достал какой-то крохотный пузырёк с бесцветной жидкостью.       — О, славно, решил меня чем-то опоить, чтобы быть с ней.       — Да, и это каноничное событие, которое ты никак не сможешь исправить.       Перед глазами Розы за короткий миг промелькнула вся её жизнь. Окончание школы, поступление в университет, знакомство с Дереком, работа в книжном, путешествия по Европе, давние мечты, которые ждали своего часа, чтобы исполниться. Теперь всё это не имело значения, и она вот-вот забудет. Пешка, которая никогда не выиграет, если не дойдёт до конца поля, чтобы превратиться в более значимую фигуру. Она проиграла. Она приняла свою участь…       — А как же последнее желание?       — Что ты хочешь?       — Чтобы ты меня отпустил.       — Очень смешно, но ты же знаешь, этого не будет.       — Позволь попрощаться с Дереком. Пожалуйста.       — Разумеется, но после того, как ты выпьешь. Зелье не подействует сразу, так что после приёма внутрь сможешь уйти спокойно. Я потом тебя найду.       Роза нервно кивнула и протянула руки, чтобы взять пузырёк. Пальцы Артура были горячими, а её — холодными. Она взяла пузырёк, открыла его и произнесла:       — Надеюсь, ты пожалеешь.       — В скором времени ты даже не вспомнишь свою никчёмную жизнь.       Роза хмыкнула, выпила содержимое и ушла прочь. Как только она вышла из его дома, её тут же заключил в объятия самый дорогой человек. Это было затишье перед бурей. Ещё никто не подозревал, что всех ждёт завтра.

***

      Они вернулись домой уставшие. Роза уже ничего не хотела, но нужно было взять себя в руки, чтобы провести остаток отведённого времени с наслаждением. Девушка всё рассказала Дереку. Его захлестнули эмоции гнева, он швырнул кувшин на кухне в стену, душу мужчины только что разбили на тысячи осколков. Он ничего не мог сделать. Уже поздно что-то менять и предпринимать. Они оба проиграли эту войну. Поражение, которое было неизбежно для них. Муж и жена смотрели друг на друга безмолвно, не в силах что-либо сказать. Тяжело принимать подобную ситуацию, когда раньше ни с чем подобным не сталкивался.       — Ну вот и подошла эта история к концу. — Роза посмотрела на Дерека.       — Не говори так, неужели больше ничего нельзя сделать?       — Уже поздно. Давай проведём остаток дня вдвоём, будто ничего и не произошло. Я знаю, что невозможно притворяться, но пожалуйста, давай попытаемся.       Дерек принял решение ничего не говорить на этот счёт, чтобы исполнить последнее желание жены. Они заказали еду, включили на фон музыку, зажгли свечу с запахом алоэ, зелёного чая и клевера. Никто из них не знал, что нужно делать, никто не готовился к последнему дню, ведь у них была впереди вся жизнь, а теперь горечь от приближающегося конца наполнила комнату. Они легли на диванчик в гостиной.       — Дерек, прошу, живи дальше. Не убивайся. — Произнесла Роза сквозь слёзы. — Пообещай мне.       — Я обещаю тебе.       Дерек заключил жену в крепкие объятия, от которых девушка почувствовала тепло во всём теле. Ей было спокойно на душе, от усталости она не смогла совладать с собой и уснула в его руках.

***

      «Если ты слышишь мой голос, то значит время пришло. Я знаю, через что ты прошла, что ты чувствовала и что задумала. Но поверь, тебе не выиграть эту битву, если не поверишь моим словам. Тебя предали и обманули, твою душу обменяли на силу и могущество. Единственный способ отомстить им всем — сыграть в такую же грязную игру. Если ты убьёшь того, кого сильно любишь, то обретёшь безграничную силу, которая поможет тебе избавиться от него. Я понимаю, насколько это тяжело, но другого пути нет. Либо ты навсегда избавляешься от этого бремени, либо будешь жить с ним. Выбор за тобой. Это единственное, что тебе можно предложить.»

***

      Роза резко проснулась, голова жутко болела от голоса, который как змей-искуситель нашёптывал злодеяния. Девушка мягко высвободилась из объятий Дерека и пошла на кухню. Свеча уже давно догорела, но был заметен лёгкий дымок от неё. Она окончательно потерялась и не знала, что делать. Выпив воду, Роза взглянула на осколки кувшина, затем перевела взор на окно. Лунный свет мягко освещал кухню и силуэт девушки. Она не могла вынести боли в голове, будто кто-то стучал внутри неё. Девушка опустилась и взяла осколок в руки, приставив лезвие к вене. Она никому не достанется.       — Что ты делаешь? — Дерек зажёг свет. — Убери осколок.       — Ты не понимаешь, другого выхода нет.       — Роза, пожалуйста, не делай этого.       — Голоса… они не дают мне покоя…       — Что они говорят? — Дерек медленно подходил к ней.       На заднем плане слышалась песня Элвиса Пресли «Can't Help Falling in Love».       — Они хотят крови. Им нужно убить.       — Кого убить?       — Тебя!       Роза развернулась к нему, на её лице был нечеловеческий гнев. В этот момент Элвис пел:

«Как река непременно впадает в море,

Любимая, некоторым вещам

Суждено быть…

Возьми мою руку, возьми и всю мою жизнь,

Потому что я не могу не любить тебя»

      Дерек подошёл к ней и обнял.       — Всё будет хорошо. Я люблю тебя.       Он нежно обхватил её лицо и аккуратно поцеловал в губы. Как только они оторвались друг от друга, Роза посмотрела на него.       — Я тоже буду любить тебя.       Она занесла руку и со всей силой воткнула осколок ему в шею. Дерек медленно стал отходить от неё, пытаясь удержать равновесие, он схватился за стол, но силы покинули его. Мужчина упал на пол, из-под его руки, отчаянно сжимавшей рану, лилась ярко-алая кровь. Проблема защитно-компенсаторной реакции при кровотечениях заключалась в увеличении сократительной деятельности миокарда. Сердце начинает биться примерно в три раза больше обычного, потому что теряется много крови. Примерно через сорок секунд тело онемеет, и тогда он задохнётся.       Пешка, которая смогла дойти до конца поля, превратилась в королеву.

***

Беги быстро ради матери и ради отца,

Беги ради твоих детей, твоих сестёр и братьев,

Забудь всю свою любовь и оставь близких позади,

Тебе не унести всё это, если хочешь выжить.

Мёртвый сезон прошёл,

С мёртвым сезоном покончено,

Разве ты не слышишь лошадей?

А они уже на подходе.

***